Глава 14
Глава 14.
- Нет, ты делаешь всё не так! - устало зевнула я. - Чем ты занимался в школе на уроках?
- А чем занималась ты, если ты такая у нас идеальная? - сердито проворчал Руслан себе под нос, но я всё равно услышала.
- Вообще-то, всё не так уж и плохо, - примирительно сказала я. - Ты делаешь успехи. Так держать, страж Новиков!
Руслан буквально расцвёл от моей похвалы. Конечно, я сильно преувеличила его заслуги, но я так устала, а вечером предстоит очередная охота. Я обычно никогда не жалуюсь на усталость, но отрицать бессмысленно: мне нужно отдохнуть и набраться сил, если я не хочу допустить ошибку и подставить своих ребят.
- Здорово! - во весь рот улыбнулся Руслан. - Чем теперь займёмся? Может, поработаем с колом? Или покажешь мне позицию кошки? Ты мне обещала.
- Не сейчас, - покачала я головой, вежливо сдерживая очередной зевок. - Я слишком устала, нам всем нужно набраться сил перед сегодняшней вылазкой.
На лице парня отразилось разочарование. Это утомляло, но... Мне нравился его энтузиазм. Он с лихвой восполнял всё то, чему явно не хватало в обучении стража. Если хватит времени, и если мне удастся держать его подальше от самой гущи битвы, то я смогу сделать из него бойца. Странно, что до меня никто не взялся за его обучение.
- Но завтра мы продолжим уроки? - подозрительно спросил паренёк.
- Разумеется, - против воли улыбнулась я. - Я сама себе не прощу, если ты через пару месяцев не уложишь меня на лопатки!
- Ещё как уложу! - самодовольно кивнул он. - Вот только потренируюсь ещё немного.
С этими словами он важно кивнул мне на прощание и ушёл в дом. Я с улыбкой посмотрела ему вслед.
- Нанялась в няньки? - послышался голос за спиной.
Я обернулась к Денису, который всё время наблюдал за нашими тренировками. Он стоял, прислонившись спиной к дереву, и улыбался. Мне почему-то захотелось улыбнуться ему в ответ.
- Кому-то давным-давно следовало этим заняться, - с лёгким упрёком ответила я.
- Я думал, парень безнадёжен, - пожал плечами Денис.
Я недоверчиво посмотрела на него, забыв про усталость.
- Тогда зачем ты взял его в отряд? - медленно и тихо спросила я.
Денис, кажется, не почувствовал угрозы в моём голосе. Мы были во дворе уже несколько часов, солнце палило нещадно, и он направился к скамье в тени развесистого дерева, поманив меня за собой. Помедлив пару секунд, я всё же пошла за ним и села рядом с каменным выражением лица.
- Он очень сильно упрашивал, - наконец ответил Денис. - Из школы его выгнали. Он не только отвратительно учился, он ещё и не мог усвоить уроки тренеров из-за спешки как можно скорее оказаться в бою. В конце концов, он не прошёл квалифицированный экзамен, профессиональное собеседование, - я невольно вздрогнула, вспомнив своё собственное собеседование, которое должен был провести Артур Шунберг. - После исключения он несколько недель уговаривал меня взять его в отряд. Ну, я и подумал - почему нет? Других кандидатов всё равно не было, а Льва нужно было кем-то заменить, - при упоминании имени бывшего напарника Денис заметно помрачнел. - Я же не знал, что ты надумаешь присоединиться! - тут он постарался сменить тему, и я заставила себя улыбнуться шутке. - Я надеялся, что рядом с нами он научится чему-нибудь. Напрасно.
Я молчала, обдумывая его слова. Всё это мне жутко не нравилось. Могу ли я выказать своё недовольство, или всё же будет лучше промолчать? А, к чёрту!
- Почему ты не взялся обучать его как стража? - прямо спросила я.
- Я же сказал, - ответил Денис. - Я думал, парень безнадёжен. И даже сейчас я уверен: ты зря тратишь с ним время.
- Не смей так говорить! - вырвалось у меня прежде, чем я сумела себя остановить.
Денис удивлённо взглянул на меня, размышляя над моей реакцией.
- Что с тобой? - спросил он.
- Ничего, - хмуро ответила я и встала, намереваясь уйти.
Не тут-то было - Денис схватил меня за руку и резко повернул лицом к себе так, что его лицо оказалось всего лишь в десяти сантиметрах от моего. Меня это почему-то смутило, и я сама разозлилась на такую свою реакцию.
- Расскажи мне, - попросил он, приподняв пальцами мой подбородок.
Я тяжело вздохнула. Как же мне хотелось, чтобы Дмитрий был сейчас рядом, чтобы он посмотрел на меня своим пристальным взглядом и крепко обнял. Но его больше никогда не будет рядом со мной. Пора бы уже привыкнуть к этой мысли.
- Просто... - замялась я, подбирая слова. - Понимаешь, однажды... В какой-то момент своей жизни я поняла, что никуда не гожусь. Я тоже была слабее и неподготовленнее всех. Меня даже чуть не вышвырнули из академии. Но один человек вступился за меня, он поверил в меня и не дал мне сдаться. Именно он научил меня всему, что я знаю. Он сделал меня такой, какая я есть.
Мне было важно, чтобы он понял. Сама не знаю, почему. До этого момента я сама не понимала, зачем взялась обучать Руслана, почему вселяю ему надежду и верю в него. Когда-то давно Дмитрий поверил в меня - дикую, необузданную девчонку, которая увезла принцессу Драгомир и два года скрывалась с ней от мороев. Я перед ним в неоплатном долгу. Почему-то мне кажется, что, помогая Руслану, я могу вернуть этот долг. Какая глупость...
- Не понимаю, - искренне сообщил Денис, не убирая своей руки.
Мне вдруг стало ужасно неловко, и я попятилась назад, вымучив улыбку.
- Знаю, - ответила я. - Не обращай внимания. Я иногда бываю странной.
- Нет, - покачал он головой. - Ты совсем не странная. Ты такая...
- Какая? - усмехнулась я.
- Ты прекрасна, как богиня, - внезапно сказал он.
Эти слова ввели меня в ступор, и я застыла. Не потому, что они были изысканным комплиментом, не потому, что их сказал Денис. Просто, услышав их, я словно вернулась памятью в один далёкий, но прекрасный момент своей жизни...
«- Думаешь, я хорошенькая?
- Я думаю, ты прекрасна.
- Прекрасна?
- Ты так прекрасна, что иногда это причиняет мне боль...»
Я зажмурилась, отгоняя от себя непрошеные мысли и успокаивая дыхание. Это было давно. Дмитрий потерян для меня навсегда. Хватит уже о нём думать!
- Богиня? - переспросила я, пытаясь перевести всё в шутку. - Ты, видимо, давно не бывал в церкви.
- Ты понятия не имеешь, какое впечатление производишь на парней, - покачал головой Денис.
- Знаешь, я пойду в дом. Перед ночной вылазкой нужно хорошенько выспаться, - после долгой паузы тихо сказала я.
Денис неохотно кивнул, и я поспешила уйти. Что же я наделала?