Скрытый молчанием

The Kill Thirty
Seconds To Mars

Рей с Дэвидом направлялись в комнату Джессики. Дэвиду удалось узнать место, где находилась лаборатория с оборудованием, которым мог пользоваться убийца – это обещало стать огромным шагом на пути к цели обезопасить жизнь всех в королевском дворце и освободить Рея от принудительного пребывания в нем. Нервное предвкушение отзывалось дрожью во всем теле.

Как только Дэвид рассказал Рею о том, что отыскал адрес, то предложил смотаться туда лишь вдвоем, без Джессики, прихватив с собой несколько парней для подстраховки, но Рей отказался. Он аргументировал это тем, что если они утаят информацию от Джессики, то в следующий раз, когда что-нибудь случится, она не расскажет им ничего и будет действовать самостоятельно. А принятие решений в одиночку для нее равнялось самоубийству. Дэвид нехотя согласился с Реем.

К этому времени Джессика должна была закончить заниматься с психотерапевтом. Это была ее вторая встреча – после первой она заперлась в комнате, потому что не хотела показываться никому на глаза.

Дэвид постучал в дверь, нажимая на ручку после громкого «входите». Джессика вопросительно взглянула на мужчин, уловив исходящее от них волнение и суетливость. На первый взгляд она выглядела нормально, но Рей заметил как то, что на ней не было макияжа, так и то, что ее глаза были влажными. Она плакала недавно.

— Вы уже закончили? — спросил Дэвид. Женщина-психотерапевт поднялась, приветливо улыбаясь мужчинам.

— Да, на сегодня все, — она повернулась к Джессике. — Встретимся на следующей неделе, Джессика.

— Конечно, — Джессика подозвала одного из слуг, чтобы он провел психотерапевта к выходу.

Когда они остались в комнате втроем, она устало откинулась на спинку дивана. Ее явно эмоционально выматывали подобные встречи. Рей надеялся, что в обозримом будущем терапия начнет приносить ей пользу.

— В чем дело? — поинтересовалась Джессика. Рей присел в кресло напротив, а Дэвид сложил руки на груди.

— Мы нашли лабораторию, в которой убийца мог проводить опыты, — сказал Дэвид. Джессика оживилась. — Я собирался взять несколько парней и съездить туда, чтобы осмотреться.

— Я с вами! — тут же встряла Джессика. Дэвид закатил глаза.

— Ну, разумеется, — пробурчал он, недовольно поглядев на Рея. Тот только пожал плечами. — Вы двое наденете пуленепробиваемые жилеты и будете слушаться каждого моего слова. Вам ясно? Никаких глупостей.

— Ты думаешь, убийца ждет нас, чтобы подстрелить? — с сарказмом спросила Джессика.

— Всякое может быть. Если он использует химические вещества, чтобы убивать, это еще не значит, что у него не припасена пушка.

Джессика потерла висок.

— Мы выезжаем через пятнадцать минут, — предупредил Рей, убедившись, что она его слушает, а не витает в своих мыслях.

— Хорошо, я переоденусь и спущусь, — Джессика поднялась, проходя к письменному столу. Она порылась в ящике, выуживая оттуда какие-то таблетки. Дэвид вопросительно приподнял бровь, но она лишь усмехнулась. — Не волнуйся, я не собираюсь травиться. Это против головной боли. Ты же не хочешь, чтобы я отправилась на тот свет от разрыва сосудов?

Дэвид ответил ей недовольным взглядом, но промолчал, направившись к выходу.

— Пятнадцать минут, — повторил Рей на всякий случай, прежде чем последовать за ним. Джессике явно нужно было время, чтобы прийти в себя.

**

Дорога до лаборатории заняла сорок минут. Рей с Джессикой разместились на заднем сидении вместе с одним из бойцов Дэвида, который был настолько огромным, что вынуждал их вжиматься в противоположную дверь довольно просторной машины.

Джессика сначала смотрела в окно, а потом положила голову на плечо Рею и, кажется, задремала. Рей же никак не мог расслабиться. Он теребил застежку жилета, в котором ощущал себя неповоротливым. В одну минуту он даже пожалел, что согласился поехать, но желание увидеть воочию оборудование, которое применялось для создания смертоносной жидкости из диффузоров, взяло над ним верх.

Наконец машины остановились перед небольшим ангаром. Место явно было заброшенным – стены сооружения выглядели обшарпанными, а из-под трещин в дороге пробивались сорняки. Задница словно приросла к сидению от плохого предчувствия.

— Выходим, — скомандовал Дэвид, усмехнувшись Рею, когда их глаза встретились в зеркале заднего видения. — Что, испугался?

Рей кивнул, удивив этим Дэвида, который привык, что на его слова реакция была только одна – отрицание и демонстрация искусственной храбрости.

— В тебя никогда не тыкали пистолетом? — спросил Дэвид, смягчившись. Рей покосился на Джессику, которая выпрямилась, потирая рукой заспанные глаза.

— Тыкали однажды, — сознался он. Джессика, услышав это, хмыкнула.

— Ага, это была я, — кивнула она под впечатленным взглядом Дэвида. — И тыкала, между прочим, пистолетом, который мне подарил ты.

— Я дал тебе его для самообороны, — с намеком произнес Дэвид.

— Ну, это точно не было самообороной, — пробормотал Рей, чем вызвал приступ возмущения у Дэвида и приступ стыда у Джессики.

— Мы обсудим это позже, — пообещал Дэвид голосом, который явно не предвещал ничего хорошего.

Они вышли из машины на открытое пространство, и Рей ощутил себя еще более уязвимым, чем прежде, хоть на нем и был бронежилет. Дэвид стоял в десяти метрах от входа, выстраивая своих парней в боевом порядке и отдавая четкие указания. Рей с Джессикой прятались за натренированными спинами, оглядываясь по сторонам, словно опасность могла обрушиться откуда угодно.

— Вы двое, — привлек их внимание Дэвид, окинув суровым взглядом, — ждите снаружи, пока мы не убедимся, что внутри безопасно. Крис, присмотри за ними, — велел он громиле, с которым они ехали вместе. Тот кивнул, отогнав Рея и Джессику подальше, чтобы те не мешались под ногами.

Группа мужчин во главе с Дэвидом скрылась в ангаре. Рей прислушивался, ожидая выстрелов или криков – по его виску стекала капля пота. Однако внутри было тихо. Джессика рассматривала свой маникюр, будто стояла в очереди в примерочную. Впрочем, она была слишком рассеянной сегодня, поэтому ориентироваться на ее реакцию не стоило.

Прошла минута, две, пять. Когда Дэвид вышел из ангара, Рей издал вздох облегчения, схватившись за сердце. Ему было не по себе от осознания, что Дэвида могут убить, хоть они и начали знакомство с того, что тот его похитил.

— Внутри никого, и, Рей, — губы Дэвида разрезала кривая усмешка, — ты должен это увидеть.

Рей шагнул внутрь, привыкая к полумраку. Помещение было разделено высокими белыми перегородками, которые вынуждали двигаться зигзагом и были похожи на отдельные кабинеты, отведенные под отдельные химические операции. Стандартное оборудование разбавлялось странными приспособлениями, многие из которых Рей даже не представлял, как использовать. Он как завороженный двинулся вглубь ангара.

Здесь пахло глиной, остро чувствовался запах растворителя и дыма. Слышалось, как что-то бурлит.

Чем дальше они заходили, тем явственнее становилось то, что здесь кто-то жил – они видели кабинет с протертым, грязным матрасом, вокруг которого валялись исписанные листы с формулами; кипящие реактивы, словно их бросили минут пятнадцать назад, испугавшись чего-то. Рей сунул нос в чужие расчеты, впечатлился и под недоуменным взглядом Дэвида свернул листы в трубочку, засовывая их под жилет.

— Что? Я оказываю услугу и предотвращаю очередное нападение, — попытался оправдаться Рей. Дэвид фыркнул.

— Ты даже не понимаешь, что там написано, — заметил он.

— Разберусь, я же химик, в конце концов, — пробурчал Рей. Дэвид оставил его в покое, убедившись, что тот не собирается скрывать рукописи от будущего следствия.

Джессика бродила вокруг, рассматривая притихшие агрегаты. Ей явно было любопытно. Она присоединилась к Рею, когда тот двинулся за последнюю перегородку.

Здесь находились химические вещества, которые использовал убийца. В одной из прозрачных банок Рей обнаружил фосфор. Он тяжело вздохнул, представляя, сколько еще смертельно опасных смесей могло храниться в стеллажах, и двинулся вдоль полок, когда вдруг споткнулся обо что-то. Из-под шкафа выглядывал серебряный уголок. Рей, не веря собственной удаче, присел на корточки и достал некачественно и очевидно поспешно спрятанный ноутбук.

— Крис! — позвал он здоровяка, который неотступно следовал за ними с Джессикой. Сердце взволнованно билось в груди. — Я нашел ноутбук убийцы!

И в этот момент кто-то схватил его за волосы, резко дергая вверх. Кто-то словно попытался снять с него скальп одним махом. Рей вскрикнул от боли, поднимаясь и чувствуя, как из его рук рывком выхватывают ноутбук. Черт!

— Не двигайся, пацан, иначе будешь мертв, — раздался сиплый голос над его ухом. Джессика и Крис, прибежавшие на крик, остановились как вкопанные, опасаясь приблизиться.

— Отпусти его, — приказал Крис, наводя на убийцу пушку. Рей затылком ощутил чужую усмешку.

— Ты слишком зелен, чтобы тягаться со мной, крепыш, — сказал незнакомец и одним махом всадил в руку Рея нож.

Рей взвыл, но грубая ладонь успела заткнуть ему рот.

— Вы даете мне уйти или пацан подохнет прямо здесь.

Крис, сжав зубы, шагнул вперед, и убийца надавил на нож, прокручивая его в руке Рея. Раздалось тошнотворное бульканье. Крис застыл на месте, а Джессика в ужасе поднесла руки ко рту.

Зверская боль пронзила Рея с ног до головы. С кончиков пальцев кровь уже не капала, а лилась, и перед глазами начали двоиться фигуры. На мгновение показалось, что смерть вцепилась в него своими острыми коготками.

Рей понял, что постепенно теряет сознание. Он осел в чужих руках, но не упал, сжатый в железной хватке.

— Хилый какой-то у вас пацан, — ехидно проговорил убийца. Крис, решив, что сопротивление нанесет еще больший вред, медленно опустил оружие на землю, поднимая руки. Джессика последовала его примеру — даже отсюда было видно, насколько она бледная и испуганная. — Отлично, а теперь развернитесь и идите к дальней стене.

Крис нахмурился, но последовал указанию, и Джессика пошла за ним. Как только расстояние между ними и Реем стало в два раза больше, убийца неслышно опустил Рея на пол, рывком выдернув нож из его руки, и также неслышно исчез. Будто растворился. Рей попытался проследить, как именно тот смог незаметно войти в ангар, но он был настолько слаб, что не мог долго держать веки поднятыми.

Прежде чем провалиться в темноту он услышал, как Джессика истошно зовет его.