ПРОЛОГ+ГЛАВА 1
Между отцом и дочерью разгорелся очередной скандал на кухне. Ден не слушал Билли... твердил об одном и том же, на что всегда получал протесты буйного подростка. Щеки ее покраснели со злобы, вот-вот она сорвётся на крик. Отец как заезженная пластинка повторял изо дня в день, что он не может жить на две семьи, а потому Билли должна вернуться к матери.
- Оставь меня уже в покое! - Билли ударила кулаками об обеденный стол, не сдерживая гнев, - Сказала уже, что не собираюсь я жить с той, которая сама же от меня отказалась.
Вскипая от злости, резко встала со стула, из под лба глядя на отца. Находясь на распутье, она не знала, куда ей идти и как дальше поступать.
- Я тебе не единожды говорил, что меня это не волнует. Стучись с котомкой к мамочке, ищи себе парня, уезжай на заработок с бесплатным проживанием - мне совершенно плевать как ты будешь выпутываться из ситуации, но жить в этом доме не останешься! Ты не часть моей семьи и никогда ею уже не станешь.
- Так найди мне другую семью! - в сердцах выпалила Билли, - И, в конце концов, ты обязан меня содержать до моего совершеннолетия, не забывай об этом. Отец года, блять... - и скрестила у груди руки, закатывая глаза.
- Дура. Аккуратнее с такими словами, - Ден, сдавшись, схватился за виски́ и сел за стол, - Иди в свою комнату, не хочу тебя видеть.
Билл иронично прищурилась и вскинула брови, тихонько ликуя от мини-победы. Он не хочет ее видеть, а значит и спорить тоже, ведь у него закончились даже самые жалкие и притянутые за уши аргументы.
- Пап, ты, наверное, забыл, что мне не восемь...
Она вышла с кухни, громко за собой хлопнув дверью. Отец подорвался с места и прошел вслед за ней в коридор, крича вдогонку:
- Ты наказана, разве не ясно?!
- Не трогай меня. Мне насрать на твои наказания. Ты же сам себе противоречишь... - обувая берцы, искоса на него глядела.
В голове лишь одно: поскорее вырваться отсюда. Не видеть ни озверевшего отца, ни шлюховатую мать, никого... Закинув на плечо черную тканевую сумку, она выскочила из квартиры и побежала по ступенькам вниз, попутно надевая наушники.
- Можешь не возвращаться, - крикнул он ей вдогонку, закрывая входную дверь.
Билл уже не слышала ни-че-го. С тех пор, как об их конфликте узнали соседи, а за ними и жильцы второго подъезда, стало совершено все равно, что и кто о ней не так подумает.
༒
До самого вечера Билл бродила в озеленевших парках города, по старой привычке поглядывая на шагомер. После каждого такого побега из дома ей ставало в сотни раз легче, словно падал груз с плечей. Она понимала, что какое бы наглое и хамское поведение у нее не было, хуже ничего уже стать не может. По крайней мере ей тогда так казалось. Однако Билли терзала мысль: не перегнула ли она сегодня палку? В любом случае отец ее перегибает почти всегда, порой до такой степени, что подобные ссоры заканчиваются чуть ли не поножовщиной.
Билли вышла на побережье. Морской бриз бил по покрасневшим от прохладного воздуха щекам. Так пусто, на берегу ни души, слышно только вопли голодных чаек. В детстве Билли терпеть не могла одиночные прогулки, тем более такие долгие, ведь старалась всегда держаться поближе к родителям, жаждала их внимания. Сейчас же это лучший способ убежать от домашней реальности. Уйти от тяготы гнетущей атмосферы тошной квартиры и поддаться порывистым желаниям остаться в очередной раз ночевать на улице, лишь бы не с отцом.
Стоя на парапетах, что были спуском к берегу, Билл на миг застыла, устремив взгляд вдаль, на горизонт, туда, где Солнце уже зашло, оставив после себя на небе алое пятно. Она достала из сумки банку с энергетиком и села на самую верхнюю ступеньку, вытянула вперёд ноги, прожигая взглядом воздух. Так тихо и спокойно. Никто из домашних не капает на мозги. Морской ветер будто выбил из головы весь негатив, что накопился этим днем. Билли медленно вдохнула воздуха, закрыв глаза. Но внезапная мысль о ночлеге выбила из колеи. И ведь ей снова не у кого переночевать...
«И черт с ним... Не буду спать», - с этой мыслью Билли положила подбородок на колени и обняла оголенные го́лени. Она выскочила из дома в чем попало, только накинула кардиган на лёгкое платье. В начале мая было ещё прохладно, но ей повезло, что сегодня день был немного теплее. Однако, ветер все равно не давал оголенным участкам тела покоя, от чего кожа покрывалась неприятными мурашками.
༒
Билли вернулась домой рано. Стараясь максимально экономить заряд, ещё ночью включила на телефоне авиарежим. В пять утра отец еще спит, поэтому она тихонько разулась и, стараясь не издавать лишних звуков, на ципочках прошла в кухню.
Заварив цикорий с молоком, Билл поставила чашку на стол, который был буквально усыпан документами и папками отца. Глаза неприятно слипались от недосыпа, даже казалось, что верхний и нижний ряды ресниц между собой склеивались при моргании. В мыслях сплошная путаница из жалости к себе с переживаниями о будущем, и лишь глоток крепкого цикория без сахара слегка привел ее в чувства. Взгляд, бегающий по пейзажу за окном, перешёл на документы и на них же остановился. Из интереса, Билли кончиками пальцев притянула к себе за край самый верхний лист из стопки и бегло прочитала текст.
Нет, она правда ошибалась. Хуже все таки есть куда.
- И какого черта твой телефон вне зоны действия?
От неожиданного появления папы в дверном проеме Билли встрепенулась, пролив на руку горячий напиток, а шокированный взгляд с документа перевела на отца. Поставив чашку на стол, она достала телефон из кармана вязаной кофты и сняла его с режима полета.
- 7 пропущенных... Ты в своем уме, пап?
На секунду Билл даже обрадовалась, что Ден ей названивал ночью, но лишь на секунду. Ей почти сразу пришло осознание, почему именно он о ней так беспокоился.
- О, ты уже прочитала? Ну, отлично, мне не придется лишний раз об этом распинаться.
- Как ты за сутки умудрился найти мне новых опекунов? - произнесла уже тише. Ком в горле свидетельствовал о подступающих слезах, - Как ты все это провернул без моего согласия?! Как?! А как же судебные заседания, мое право голо...
- Какое право голоса? Я достаточно от тебя услышал за все это время. Это дело не одного дня. Ещё три месяца назад было ясно, что ты не сдашься матери в «объятия».
- Так зачем ты мне все эти три месяца мозги ею компостировал?!
- У тебя был шанс одуматься и остаться с родственником, а не с чужой семьёй, но ты им не воспользовалась. Можешь с сегодняшнего дня собирать вещи.
- Лучше уже с чужими, чем с вами, - прошептала она.
Теперь ей было ясно, почему же он так волновался за нее этой ночью.
«Боялся, что из-за моей пропажи все пойдет коту под хвост... Разве я похожа на товар, что б так поступать со мной?!» - пришла к логичному выводу Билли и сжала кулаки. Лишь когда Ден ушел, напоследок свысока на нее посмотрев, Билли не удержалась и дала волю слезам, закрывая предплечьем глаза. Тошно. Больно. Осознав на сколько она для мира ничто, ведь буквально всё на незаконнях основаниях решили за нее, в голове начали мелькать самые ужасные идеи и мысли, которые только могут быть у подростка. Слабая и жалкая, не способная себя защитить. Ей стыдно и противно от себя.
Билли медленно допивала остывший цикорий, смотря в окно. Истерику закрыла на замок глубоко в себе и просто беззвучно плакала. Опусташенную чашку поставила в раковину и неспешно удалилась с кухни в свою комнату. Распахнув дверцы всех шкафов, Билл в одно движение скинула вещи с нижней полки на ковер. Затем средняя, верхняя... Она добралась до вещей на вешалках и с долей агрессии стала все сбрасывать с них на кучу.
Ее действия выглядели крайне резко, нелепо и по-детски. Не зная, как справиться с чувствами и ненавистью к себе, пыталась выплеснуть бушующие эмоции в такой способ.
Билл бесхозно впихнула все вещи в дорожную сумку, и, что удивительно, осталось даже свободное место. Как оказалось, у нее совсем мало одежды... Никто не следил за тем, что она ест, в чем ходит и откуда берет деньги. Последние необходимые ей вещи упакованы, и она готова была уже ехать хоть сейчас, однако совсем не горела желанием начинать разговор с отцом в целом, даже что бы узнать о дате переезда. Пусть хоть через неделю, она не станет больше никуда выходить.
Билли, совершенно обессиленная от эмоционального потрясения, упала на кровать. Бессонная ночь плохо сказалась на состоянии: голова начала немного побаливать, а сон накрывал уже на ходу. Она крайне быстро уснула, не сняв с себя даже верхнюю одежду.
༒
В комнате заметно потемнело к моменту пробуждения Билл. Она встряхнула рукой, погладила отдавленную во сне щеку и подвелась с кровати. Перепаленные плойкой волосы на макушке сильно спутались. Это уже что-то из ряда обыденности: после сна подходить к зеркалу и распутывать мелкие колтуны.
Во рту стоял неприятный привкус от дневного сна и крепкого цикория. А ещё от голода. Даже не глядя на урчание в животе, Билли не осмелилась выходить из комнаты по понятной на то причине. И аппетит... его не было от слова совсем.
Телефон противно осветил темную комнату пришедшим на него уведомлением. Билл покосилась взглядом на экран и, спохватившись, быстро включила мобильный.
- Папа? - произнесла она вслух, читая пришедшее от него сообщение в мессенджере.
Билли недовольно цокнула и отбросила телефон на кровать, когда дочитала до конца. По крайней мере отца нет дома, а значит можно спокойно покинуть свою «среду обитания» и не переживать о том, что ей снова будут действовать на нервы.
Не включая нигде свет, прошла в гостиную и схватила яблоко с блюдца на подоконнике, облокотившись спиной об косяк оконного проема.
- «...завтра в семь утра ожидай машину под домом...» - цитируя сама себе сообщение отца, пустым взглядом сверлила пол.
Откусив от яблока, Билл развернулась к окну. По-видимому солнце уже зашло, если судить по темноте на улице, так как вид был на восток. Проспать весь день... почти сутки в никуда.
Мать Билли искренне презирала из-за того, что та ускакала к богатому жениху, оставив Билли на отца, который тоже от развода недолго отходил. Билл только в начальную школу пошла, как Ден женился второй раз, а спустя всего год у него родилась младшая дочь, оставив старшую абсолютно без родительского внимания.
После последнего укуса, еле перебирая ногами, прошла на кухню и выкинула огрызок в урну. Ее взор пал на раковину... в которой была гора посуды, а под этой горой виднелась ее утренняя чашка, которую она только что хотела помыть.
- Какая же ты свинья... - ругнулась на своего отца, в отвращении исказив лицо.
Билли закатила глаза и ушла с кухни, оставив эту посуду на своего «любимого» папу.
༒
Заснуть этим вечером ей не составило труда. Сбитый режим лишь ещё больше вызывал сонливость, но тем не менее, Билли давно так хорошо и сладко не отсыпалась. В душе все трепетало от напряжения и волнения, но бодрствующее состояние придало ей немного уверенности.
Обуваясь на пороге коридора, Билли замерла, оглядывая стены квартиры. Заглянула в дверной проем ее комнаты и стало так тоскливо... Она определенно ещё долго будет скучать за обстановкой ее уютной спальни, за плакатами групп на стенах и ласковым лучам солнца из окна по утрам.
Интересно, уживется ли новая семья с ее режимом? Билли ложится спать в двенадцать часов, а просыпается в шесть утра, что, к слову, позволяет ей хорошо выспаться. Вот если бы она только знала, что у ее новой семейки совсем нетипичный график, да и в целом образ жизни...
Е
е терзал страх того, что новая семья окажется ещё хуже, чем ее родные. Но будь что будет... лишь бы не с мамой. Скованная страхом перед неизвестностью, Билли взяла в руку сумку и сделала шаг за порог дома. Всунув в правое ухо наушник, посмотрела на включенный экран телефона. Без двух минут семь.
Она спускалась по ступеням так, словно перед ней стелилась пелена. Состояние эйфории от ухода из семьи переростало в панику из-за перемен. Частая смена настроения из-за также быстро сменяющихся одна за другой мыслями сильно выматывала и убивала положительный настрой. Эмоции скакали из одной крайности в другую. Несовместимость этих двух разных чувств постепенно породила раздражение. Те секунды, которые ушли на спуск, длились словно вечность...
Билли вышла из подъезда и на долю секунды выпала из реальности.
«Богатенькая родня или это все для пыли в глаза и пафоса?» - в изумлении изогнула бровь, склонив голову вбок, а глаза в непонятках разглядывали черный BMW, если она не ошибалась, седьмой серии.
Стоило ей сделать шаг вперёд, как с переднего пассажирского сидения вышел худощавый высокий мужчина, облачённый в лакейский черный костюм. Его вытянутое морщинистое лицо было идеально гладко выбрито, а седые волосы зализаны назад
- Прошу ваш багаж.
На этом моменте у Билли отняло дар речи. Она, ничего ему не ответив, уже хотела протянуть сумку, но резко остановилась. Немного пройдя в себя, дрожащим голосом спросила:
- А... я могу поинтересоваться, куда меня будут везти?
Лакей безэмоционально назвал ей адрес пункта назначения, и Билл немного попустило, ведь об этом же месте говорил и папа в сообщении. Но, не смотрят на совпавший адрес, паранойя по прежнему не отступала. Последующие минуты для нее прошли как в тумане... Билли совсем ничего не помнила из того, что в тот момент происходило.
Перенапряжение дало свои плоды: руки немного застряслись и нога стала ходить ходуном. Она пришла в себя лишь через несколько минут после того, как машина тронулась. Сидя на заднем сидении, косилась то на одного мужчину, то на второго, с недоверием детально их осматривая.
«Хватит паранойить, хватит паранойить, хватит паранойить... Перестань паниковать, Билли!!!» - из раза в раз мысленно себе повторяла. Она сжала кулаки, впиваясь ногтями в кожу ладоней - боль немного приводила в чувства.
За окном быстро мелькали блеклые городские дома, которые со временем сменились на частные. Спустя краткий период времени они выехали за город к хвойному лесу. На дороге ни одной машины, а вокруг лишь одни деревья. Как бы Билли не старалась себя успокоить, страх наростал все больше и больше.
Каково же было ее облегчение, когда в лобовом окне увидела огромный особняк. Но расслабленное состояние длилось не так долго, как хотелось бы. Этот дом ещё издалека казался совершенно неприветливым... даже не смотря на солнечную погоду и весьма приятную обстановку хвойного леса.
По мере приближения к поместью, водитель начинал все больше и больше сбрасывать скорость. Автомобиль остановился в паре метров от высоких ворот из железных прутьев. Это место вызывало неприятные эмоции... Архитектура дома была выполнена в готическом стиле, и даже в светлое время суток он наводил ужас. А что будет вночи..?
Что-то сковало ее. Невыносимая тяжесть, будто нечто ей подсказывало, что не стоит туда идти. Был бы у нее выбор - она испарилась бы в воздухе и предпочла остаться наедине с самой собой, без своих навязчивых мыслей.
Лакей вышел первым и открыл дверь для Билли, протянув той свою руку. Она приняла жест и неаккуратно вышла из машины. Мужчина чувствовал, как дрожала ее ладонь, от чего невольно сжал руку, чем сильно напугал Билл, но та даже не моргнула. От неловкости он поспешно выпустил дрожащую руку и достал сумку Билли из багажа. Из-за паники и испуга она резко выдернула ее с его рук, а после осознания своих негоже неаккуратных действий сильно со стыда покраснела.
Билл встряхнула головой, а хладнокровный лакей прошел вперёд и распахнул перед ней огромные ворота. Она в изумлении свела брови и проследовала за ним, когда тот направился вглубь огромного двора.
- Впечатляет... - оглядывая внушающее поместье, прокомментировала сама себе этот вид.
Мужчина впереди шел достаточно медленно, будто понимал, в каком шоке от здешних видов находится девушка позади него. Билли из-за своей невнимательности незаметила впереди ступени, и ее нога вписалась в самую нижнюю. Билл пошатнулась, но хватит ей на сегодня неловких ситуаций, поэтому изо всех сил постаралась удержать равновесие и не упасть.
Лакей шел в одном темпе весь путь и не остановился даже перед дверьми, которые перед ним медленно распахнулись, когда мужчина находился в двух метрах от них
«Здесь явно что-то нечисто...»
Билли ошеломленно рассматривала длинный широкий коридор и выпустила из рук сумку. Опомнившись, она нагнулась и потянулась за ней, а когда выпрямилась, то в испуге осмотрелась: лакей словно сквозь землю провалился. Его нигде не было.
- Меня оповестили о вашем приезде. - из неоткуда появился высокий молодой человек с темными волосами.
- О, да... Я же теперь... живу здесь? - она чуть приободрилась, увидев наконец-то живую(?) душу в этом мертвом поместье.
- Думаю, стоит пройти в гостинную и обсудить все за чашкой чая.