Запретное желание

Её протесты казались бесполезными. Она чувствовала, как вся её решимость тает, словно лёд на солнце. Ей пришлось подчиниться брату. Джейден грубо обхватил её за руку и потащил к двери.

— Пэйтон... — шепнула она, оборачиваясь в последний раз, но всё, что она видела, был его напряжённый силуэт, стоящий в неподвижности.

Дорога домой была мучительной. Лили сидела на пассажирском сиденье рядом с братом, и напряжённая тишина в машине давила на неё. Джейден молчал, но его молчание было грозным и угрожающим. В его голове бурлили мысли, но он ждал подходящего момента, чтобы выпустить их.

— Ты хоть понимаешь, во что ты ввязалась? — наконец прервал тишину Джейден, его голос был наполнен злостью и недовольством. Он бросил быстрый взгляд на Лили, затем вернул внимание на дорогу.

Лили уставилась в окно, пытаясь игнорировать его слова, но они всё равно проникали в её сознание, разрушая внутренние барьеры. Каждый раз, когда Джейден открывал рот, её протесты слабели, уступая место сомнениям.

— Он взрослый мужчина, Лили. Ты всё ещё ребёнок, и ты даже не понимаешь, как всё это выглядит. Как ты вообще могла подумать, что он видит в тебе что-то большее, чем просто наивную школьницу?

Лили сжала губы, пытаясь не поддаваться эмоциям, но её руки дрожали. Она чувствовала себя потерянной, словно её мир рушился прямо перед глазами.

— Я не ребёнок, — тихо, но с отчаянием сказала она, стараясь защитить своё право на самостоятельность. Но её голос прозвучал слабее, чем она рассчитывала.

— Ты школьница, Лили. Школьница! — повысил голос Джейден, сжав руль так, что побелели костяшки пальцев. — И Пэйтон это прекрасно понимает. Ты думаешь, ему нравится то, что ты наивная и беспомощная? Ты всего лишь очередная игрушка для него.

Слова Джейдена, как острые стрелы, проникали в сердце Лили, оставляя раны, которые было трудно залечить. Она обижалась, её гордость страдала, но эти слова медленно, но уверенно начинали просачиваться в её сознание, подтачивая её уверенность в том, что Пэйтон — это нечто большее, чем просто мимолётное увлечение.

— Он не такой, Джей... — едва слышно ответила Лили, но даже она сама начинала сомневаться в этих словах. Она хотела верить в Пэйтона, в их чувства, но с каждым словом Джейдена её вера ослабевала.

Джейден лишь усмехнулся, его взгляд был полон сарказма. Он медленно выдохнул, словно пытаясь сдержать накопившуюся злость, но терпение у него явно подходило к концу.

— Ты правда веришь в это? — его голос прозвучал грубо, почти презрительно. — Лили, Пэйтон... Он всегда был таким. Он может быть хорошим другом, лучшим, каким только можно быть, и я это признаю. Но как парень? Это совершенно другая история.

Лили нахмурилась, но продолжала смотреть в окно, не в силах встречаться с братом взглядом. Он был суров, и это лишь усиливало её неуверенность.

— О чём ты говоришь? — осторожно спросила она, не будучи готовой услышать ответ.

— О том, что Пэйтон — бабник, Лил, — резко ответил Джейден, его слова звучали как окончательный вердикт. — Ты думаешь, ты для него особенная? Ты не первая девчонка, которая попала в его сети. Пэйтон постоянно с кем-то встречается, меняет девушек как перчатки. Он вообще никогда не был с кем-то по-настоящему долго. И уж точно не относился к ним серьёзно.

Лили вздрогнула, эти слова больно резанули её по сердцу. Она не хотела в это верить. Да, она знала, что Пэйтон нравился девушкам, но она и подумать не могла, что это было настолько серьёзно.

— Ты преувеличиваешь, — сказала она, её голос дрожал от неуверенности.

— Преувеличиваю? — Джейден усмехнулся ещё громче, его голос прозвучал почти злорадно. — Лили, я знаю его с самого детства. Мы вместе пережили многое. Он мой друг, я действительно уважаю его. Но когда дело касается отношений с девушками... — Джейден покачал головой. — Он никогда не был тем, кто способен на что-то серьёзное. Он просто наслаждается моментом. Как только всё начинает усложняться — он уходит.

Лили чувствовала, как её сердце сжимается от этих слов, будто холодные пальцы сомнения начали обвивать её изнутри. В голове начали мелькать воспоминания: улыбки Пэйтона, его прикосновения, то, как он смотрел на неё... Неужели всё это было лишь игрой?

— Ты знаешь, сколько у него было девушек? — продолжил Джейден, не давая ей шанса оправиться от собственных мыслей. — Я перестал считать. Они все приходили и уходили. Некоторые плакали, другие проклинали его. Но знаешь, что объединяло их всех? Никто из них не задерживался надолго.

Лили сжалась ещё сильнее, пытаясь осознать услышанное. Она всегда считала, что она другая. Что её отношения с Пэйтоном были чем-то уникальным. Но теперь, когда Джейден говорил, она не могла игнорировать его слова. Всё звучало так правдоподобно, и от этого ей становилось страшно.

— Приведу тебе пример, — сказал Джейден, не оставляя ей времени на передышку. — Пару лет назад он встречался с одной девушкой, Эмили. Симпатичная, популярная. Они встречались несколько месяцев, и она, как и ты, думала, что он серьёзно настроен. И что? Как только она начала говорить о будущем — он исчез. Как в воду канул.

— Может, это просто не было его... — Лили попыталась оправдать Пэйтона, но её голос звучал всё слабее.

— Нет, Лили, это всегда одно и то же. Как только начинается что-то серьёзное, он исчезает. Это его стиль жизни. И он не изменится. Не для тебя, не для кого-то другого.

Лили крепче сжала губы, стараясь сдержать слёзы. Она обижалась на Джейдена за эти слова, но одновременно чувствовала, как его слова проникают в её сознание, разрушая то, во что она так сильно верила.

— Ты слишком молода, чтобы понять это, — продолжал Джейден, его голос теперь звучал мягче, но всё ещё с упрёком. — Ты ещё школьница, Лили. Он взрослый мужик, у него своя жизнь, и она не для тебя. Ты не можешь строить с ним отношения, когда ты даже ещё школу не закончила. Он живёт в другом мире. Ты не понимаешь, что это опасно. Я волнуюсь за тебя.

Лили сжала кулаки на коленях, её голова наполнилась противоречивыми мыслями. Её сердце рвалось к Пэйтону, но разум начал вслушиваться в слова Джейдена. Она не могла игнорировать его логику, не могла отмахнуться от тех примеров, которые он привёл.

— Он может быть хорошим другом, — повторил Джейден, как бы подчёркивая это. — И знаешь что? Он действительно лучший друг, который у меня когда-либо был. Но как парень для тебя... Лили, это совсем другое. Он не способен на серьёзные отношения. И ты пострадаешь из-за этого.

— Я... — Лили пыталась найти слова, чтобы возразить, но ничего не приходило в голову. Все её мысли были переполнены страхом и сомнением.

Она не хотела верить в то, что Пэйтон был таким, как описывал его Джейден. Но что, если это правда? Что, если она лишь очередная в списке тех, кого он бросит, как только что-то пойдёт не так?

— Я просто не хочу, чтобы ты страдала, Лил, — мягче сказал Джейден, его тон стал более заботливым. — Я твой брат, и я вижу, что происходит. Ты можешь злиться на меня, можешь ненавидеть меня за то, что я тебя увожу от него. Но я не хочу, чтобы ты оказалась в той же ситуации, что и все те девушки до тебя. Ты заслуживаешь лучшего.

Слёзы начали медленно стекать по щекам Лили. Она закрыла глаза, чувствуя, как её мир рушится на глазах. Каждое слово Джейдена было, как удар по её сердцу. Она не могла найти ответов, её уверенность таяла с каждой секундой.

— Ты ещё очень молода, — повторил Джейден, когда они подъехали к дому. — Время пройдёт, и ты увидишь, что я был прав.

Лили молчала. Она не могла ничего ответить. Её мысли были переполнены страхом и сомнением.

— Он именно такой, Лили. Ты просто не хочешь это видеть, потому что тебе нравится думать, что ты взрослая и можешь принимать такие решения. Но ты не взрослая. И когда ты это поймёшь, будет уже поздно.

Она не могла найти слова, чтобы возразить. Всё внутри неё кричало, что Джейден неправ, что Пэйтон был больше, чем то, что описывал её брат. Но его слова не отпускали её. Они угрожающе звучали в её голове, заставляя её сомневаться в себе, в своём выборе.

Каждый поворот дороги приводил её всё ближе к дому, но каждый поворот в её мыслях уводил её всё дальше от уверенности в своих чувствах к Пэйтону. Она не могла избавиться от ощущения, что Джейден был прав, даже если она не хотела этого признавать.

В машине воцарилась мрачная тишина.