Глава 8
ДЕЙНА
Джош: Я могу объяснить.
Джош: Я знаю, это выглядит плохо, но это не то, что ты думаешь. Элли - подруга друга. Она была просто... Послушай, Дейна, это ничего не значило. Я обещаю.
Джош: Я люблю тебя. Тебя. Позвони мне, и мы сможем поговорить об этом. xo
Но я не позвонила. Я не знала, что сказать. Он сказал, что нам нужно пространство, чтобы понять, чего мы оба хотим, и три дня спустя у него были фотографии с другой женщиной.
Даже если я слишком остро реагировала, даже если это было невинно, это все равно причиняло боль. Потому что Джош жил своей жизнью... без меня. Он не поехал в Толедо и не оплакивал наши отношения или расстояние между нами. Он принял свою новую жизнь и с головой окунулся в нее.
Пока ты целовалась с высокомерным, самоуверенным хоккеистом.
За исключением того, что я не поцеловала Эйдена. Он поцеловал меня. Не то чтобы это действительно имело значение, я предполагаю.
Боже, я была лицемером и трусом.
Но я была смущена и напугана, и, если быть до конца честной с самой собой, я была одинока. Вернуться в Дюпон-Бич было здорово. Мама и папа были великолепны. Было здорово снова увидеть Карсона. Но у меня здесь не было друзей. У меня не было ничего, кроме воспоминаний и душевной боли.
Тем не менее, это был дом, и мне нужно было быть здесь. Я должна была быть здесь задолго до этого. Я не могла этого объяснить, но это было правильное решение. Я знала это глубоко в своем сердце.
С тяжелым вздохом я встала и оглядела свою комнату. Мне нужно было что-то сделать. Заметив свои старые кроссовки, я надела их и направилась вниз.
- Дейна Жучок, это ты?
- Да, я собираюсь на пробежку.
- Пробежка? - Спросила мама. - Уже поздно. Я не уверена-
- Я большая девочка, мама. Со мной все будет в порядке. У меня с собой телефон.
Она появилась в дверях со слабой улыбкой. - Ты избегаешь меня.
- Нет, я просто... плохо себя чувствовала.
Это то, что я сказала ей и Эйдену после того, как увидела фотографии Джоша и Элли. Тьфу.
- Знаешь, разговор об этом может помочь.
- Я в порядке, я обещаю. Но мне нужно немного свежего воздуха.
- Хорошо. Я собираюсь приготовить рыбные тако на ужин, так что не задерживайся.
- Конечно, мам. - Схватив бутылку воды из холодильника, я вышла в темную ночь, вставила наушники в уши и включила свой любимый плейлист.
Я не делала этого годами. Мы с Далтоном бегали вместе. Он всегда был быстрее, но он никогда не позволял мне отставать. Когда я переехала в Бостон учиться в колледже, я записалась в спортзал и вместо этого использовала беговую дорожку. Это было не то же самое, но бег всегда был нашим делом, и делать это без него просто не казалось правильным.
Но Далтон ушел, и сегодня вечером мне действительно нужно было сжечь немного лишней энергии.
Мои ноги коснулись земли, и музыка пульсировала во мне, когда я шла по тропинке, огибающей край пляжа. Озеро всегда выглядело потрясающе в это время дня, но я смотрела вперед, сосредоточившись на своем дыхании. Каждый вдох и выдох, подъем и падение моей груди, когда мои ноги стучали по асфальту.
Когда я добралась до конца дорожки, я повернула обратно, но на этот раз я срезал на пляже и побежала вдоль берега, немного замедляя темп, чтобы дать себе время перевести дыхание. Мои легкие горели, мышцы, которые я не использовала целую вечность, гудели от напряжения. Но я чувствовала себя хорошо.
Впервые за действительно долгое время я почувствовала себя свободной.
Фигура впереди привлекла мое внимание, и я замедлилась до полной остановки, с благоговением наблюдая, как Эйден выходит из озера в темных шортах, которые облегали его бедра. Мое сердце дико трепетало в груди. Я уже видела его полуголым, но я не видела его таким. Он весь в воде, его волосы мокрые и взъерошенные, каждый изгиб и плоскость его тела блестят в лунном свете. Его тело было произведением искусства.
Он. Пристально глядит. Прямо. На. Меня.
Дерьмо.
Жар залил мои щеки, когда он направился ко мне.
- Разве ты не знаешь, что пялиться невежливо, - сказал он.
- Ты на моем пляже.
- Твой пляж, да? - На его губах появилась едва заметная улыбка. - Немного поздновато для пробежки, не так ли?
- Как ты узнал?
- Потный, раскрасневшийся, задыхающийся беспорядок выдал тебя. Хотя, я думаю, ты могла бы заниматься чем-то другим.
- Боже мой, ты не можешь так говорить, - пробормотала я себе под нос, проводя рукой по волосам.
- Расслабься, я шучу. Тебе идут... красивые брюки.
Я взглянул на свои штаны для йоги и внутренне выругался - сначала пижама, а теперь обтягивающие штаны для йоги.
Когда я снова подняла глаза, он все еще смотрел на мои ноги. - Смотри сюда, красавчик. - Я щелкнула пальцами, и он моргнул.
- Ты закончила прятаться, или я должен ожидать, что ты растворишься в воздухе в любую секунду?
- Я не пря- Я сжала губы, проглатывая свой аргумент. Поскольку он был прав, я провела день, прячась, зализывая свои раны.
- Чем ты занимался весь день? - Я сменила тему.
- Немного этого и немного того.
- Ты всегда такой? - Моя бровь изогнулась.
- Очаровательный? Смешной? Загадочный?
- Я собиралась начать с задницы, но неважно.
- Ты говорила с парнем?
- Это не твое дело.
Эйден поднял руки. - Я не пытаюсь быть мудаком, веснушка. Я просто подумал, может быть, ты захочешь поговорить.
- С какой стати мне говорить с тобой о проблемах с моим парнем? И ради любви к Богу, пожалуйста, перестань называть меня так.
- Ах, так в раю есть проблемы.
- Ты видел фотографии.
И я ненавидела, что у него было. Это была одна из причин, по которой я убежала в свою комнату, симулируя боль в животе.
- Она была горячей.
- Боже, способ заставить девушку чувствовать себя лучше.
- Это не... черт. - Он провел рукой по лицу. - Это было дерьмово сказано, извини.
- Почему ты тогда это сказал?
- Потому что я задница, веснушка.
Я улыбнулась. Я ничего не могла с этим поделать.
- Хочешь присесть? - Он указал на свою кучу вещей.
- Наверное.
Мы сели, и я остро ощутила, насколько он был близок, как той ночью, когда он поцеловал меня.
- Не волнуйся, я больше этого не сделаю, - тихо сказал он, как будто мог услышать мои мысли.
- Как ты... вообще-то, не отвечай на этот вопрос.
- Итак, парень... Ты с ним разговаривала? Выслушала его версию событий?
- Не совсем. Он продолжает писать мне сообщения.
- Дай-ка угадаю. Это ничего не значит? - Он взглянул на меня снизу вверх. - Она моя подруга. Это не то, что ты думаешь?
- Это... - я остановила себя. Потому что он был прав, именно так все и было. - В ночь перед его отъездом... Он сказал, что, по его мнению, немного свободного пространства было бы неплохо.
- Ой.
- Верно? Я имею в виду, я знаю, что я не самая легкая девушка в мире, которую можно полюбить.
- Что? - Он немного попятился назад.
- Наверное, я держала его на расстоянии вытянутой руки. Мы еще не... ты знаешь. - Эйден уставился на меня, как будто я говорила на другом языке, и я добавила: - Секс. У нас еще не было секса.
- Но твоя мама сказала, что вы встречаетесь почти девять месяцев.
- У моей мамы длинный язык, но она права. Так и есть.
- И у тебя не было секса.
- Правильно.
Боже, зачем я ему рассказала? Но теперь это вышло наружу. И, как ни странно, я не возражала.
- Как это вообще возможно?
- Думаю, ты бы так и сказал, - пробормотала я, закатывая глаза и глядя на озеро.
- Ого, что, черт возьми, это должно означать?
- Я слышала эти истории, Эйден.
- Правильно. - Он напрягся. - Потому что истории всегда правдивы. Я плохой парень из «Лейкерс». Дрался и трахался весь свой путь в колледже. Я рад, что мы с этим разобрались.
Я вздрогнула от гнева, прозвучавшего в его словах, от боли. - Извини, я не имела в виду...
- Да. - Он посмотрел на меня. - Ты так и сделала.
- Ну, это было дерьмово сказано.
- Да, так оно и было.
- Думаю, это делает нас квитыми. - Я улыбнулась.
Что-то затрещало между нами. Та же искра, что была в ту первую ночь. Я не очень-то верила в судьбу, предназначение или фортуну. Как я могла быть такой, когда потеряла своего брата? Но сейчас я почувствовала это так же, как в ту ночь.
- Ты когда-нибудь была окружена людьми, но чувствовала себя совершенно одинокой? - Спросил он, и его голос был тихим, неуверенным шепотом на ветру.
- Все время.
- Иногда мы совершаем глупости, чтобы что-то почувствовать, Дейна. Чтобы напомнить себе, что мы живы.
Его слова поразили меня, как пули, пробив мою тщательно выстроенную защиту. Какую бы боль, предательство и душевную муку ни пережил Эйден, это глубоко повлияло на него.
Теперь я это поняла.
Он был потерян. Борьба за выживание была единственным известным ему способом.
- Знаешь, ты не твой отец, - сказала я, тут же пожалев о своих словах. Я не знала Эйдена, по-настоящему. Недостаточно хорошо, чтобы давать комментарии по поводу его отца или их отношений. Но иногда людям нужно было услышать правду.
Им нужен был кто-то, кто предложил бы им спасательный плот.
Джош когда-то был таким человеком для меня. Может быть, я могла бы стать таким человеком для Эйдена.
- Это не имеет значения. - Его глаза впились в мои. - Я всегда буду сыном Доусона Дамфриса; что бы я ни делал, чего бы я ни достиг, мне никогда не избежать его тени.
- Только ты можешь определять свое будущее, Эйден.
- Это так? А как насчет твоего будущего, Дейна?
- Что ты имеешь в виду?
- Почему у тебя не было секса со своим парнем?
- Я... - Внутри меня поднялся жар. - Мы говорим не обо мне.
- Почему?
- Потому что это по-другому. - У меня сжалось в груди. - Я не...
- Кот прикусил тебе язык, веснушка? - Он ухмыльнулся, и мне захотелось стереть это с его смехотворно великолепного лица.
Дьявол в овечьей шкуре.
Вот кем был Эйден Дамфрис.
И он был так, так опасен для такой девушки, как я. Для моего хрупкого, усталого сердца.
- Мне нужно идти, - сказала я, поднимаясь на ноги. Но Эйден поймал меня за запястье, удерживая на месте.
- Разве ты не хочешь знать, что я думаю?
- Нет, я правда, правда не хочу, - прорычала я. Ненавижу то, что он заставляет меня чувствовать. То, как бешено колотится мое сердце в груди, дикое и неукротимое. Как горит моя кожа прямо там, где он прикасается ко мне.
С Джошем я никогда не чувствовала ничего подобного.
Когда-либо.
Если быть с Джошем было все равно что кататься на колесе обозрения, то быть рядом с Эйденом было все равно что раскачиваться на маятнике, мое сердце колотилось в груди в ожидании следующего толчка.
- Я все равно собираюсь тебе рассказать. Может быть... - Он наклонился ближе, его теплое дыхание овевало мое лицо. - Может быть, в глубине души ты знаешь, что он недостаточно хорош для тебя.
Высвободив руку, я отшатнулась, свирепо глядя на него. - Ты ничего не знаешь обо мне и Джоше, и я бы предпочла, чтобы все так и оставалось.
Но когда я поспешила прочь от него, мой желудок сжался от нервов, я поняла, что, возможно, Эйден Дамфрис знал больше, чем я хотела признать.