Часть 8: Косой переулок
Вот уже часа два Гарри одолевала скука смертная. Наблюдать за Драко, примеряющим тонны одежды всевозможных оттенков синего, чёрного, зелёного и серебряного, конечно, было достаточно занимательно, но надолго его всё же не хватило. Самый забавный момент был, когда Драко потребовал от мадам Малкин найти изумрудный шелк, который идеально подходил бы глазам его пантеры. Взволнованная женщина достала каждый изумрудный (и не только) шелк, который у нее был в запасе, и даже предложила Малфою младшему распороть некоторые уже готовые вещи, если ему всё-таки понравится какой-то цвет, но ни одна из тканей не соответствовала стандартам Драко. Пока молодой волшебник рвал и метал, Гарри снова отвернулся к большому окну витрины и принялся наблюдать за снующими туда-сюда по своим личным делам магами и ведьмами. Его глаза медленно сузились, заметив вспышку знакомых красновато-рыжих волос, и он вскочил на лапы. Зверь осторожно, боясь лишний раз скрипнуть половицей, ступал к выходу, бросая быстрые взгляды на Драко. Он осторожно подцепил лапой дверную ручку, несильно надавил на неё, приоткрывая дверь так, чтобы можно было выйти. Глазами пантеры Косой переулок выглядел совсем по-другому, казалось, здесь опасность ждала его всюду, куда бы зверь ни посмотрел. Поначалу, сам того не замечая, он тихонько шипел, обнажая клыки, от этого непривычного ощущения, но затем успокоился. Выскользнув из дверей магазина мадам Малкин, Гарри затерялся в толпе, наводнившей улицу, и, завидев нужный проулок, быстро свернул в него. Он бесшумно и, на удивление, до сих пор незаметно крался вдоль магазинчиков Косого переулка, его целью было догнать и поймать Рона до того, как он пропадёт из виду. Он замер в конце аллеи, скрывшись в тени и выискивая глазами своего «друга». Его взгляд наконец уцепился за Рона: тот стоял у входа в одну из многочисленных лавок, явно кого-то нетерпеливо дожидаясь. Пригнувшись как можно ниже к земле, Гарри стал осторожно, стараясь не выдать себя, приближаться к нему. Он мгновенно остановился, когда из дверей магазина выскочила Гермиона, обвила руками шею Рона и быстро поцеловала его. Гарри мысленно выругался, когда влюблённая парочка двинулась в совсем другую сторону, на дорогу, которая вела в самую толпу. И Поттер знал, что неразбериха, царившая на аллее, помешает ему перехватить друзей. Он бросил быстрый взгляд на тёмную кирпичную стену здания, в тени которого прятался, и недовольно заворчал. Затем привстал на задние лапы, молясь Мерлину, если не самой Магии, чтобы это не было последней вещью, которую он делает в своей жизни. Его когти вонзились в покрытие низко спускавшейся к земле крыши, а задние лапы поначалу болтались в воздухе, но затем, отчаянно цепляясь за стену когтями, нашли опору в виде всё того же тёмного кирпича. Резким движением он буквально затащил себя на крышу, стараясь не обращать внимания на ворчливый внутренний голос, утверждающий, что великий и неповторимый Гарри Поттер таки сошел с ума. Позиция повыше чем та, с которой он обычно видел волшебную улицу, позволила ему посмотреть на Косой переулок с совершенно новой стороны. Каждый магазин был по-разному оформлен и имел свой собственный, одному ему присущий запах. Это позволяло Гарри легко распознать, над какой именно лавкой он находится в данный момент. На крыше с ярко-красной черепицей он замер, упал на живот и стал аккуратно ползти к краю. Крепко вонзив когти в деревянные перекладины с внутренней стороны покрытия, он осторожно свесил голову с края. Рон и Гермиона стояли внизу, негромко переговариваясь, их голоса было почти невозможно расслышать в потоке круживших по Косому переулку людей. Даже Поттеру с его прекрасным слухом хищника это удавалось с трудом. В надежде уловить хоть какие-нибудь обрывки фраз, он подвинулся еще ближе и свесился с крыши уже всей передней частью тела, внимательно навострив уши. *** Рон и Гермиона отошли в сторону от многочисленных волшебников, спешивших за покупками. До начала занятий в Хогвартсе осталось всего два дня, студенты торопились обзавестись учебниками, тетрадями, перьями, чернилами и другими школьными принадлежностями. — Рон, они все еще не знают, что случилось с Гарри, — негодующе вскрикнула Гермиона, ткнув парня в плечо, но тут же прервалась, оглянувшись по сторонам. — Не понимаю, почему все так о нем беспокоятся, — заворчал Рон, потирая ушибленное место, — думаю, он способен выжить в любой ситуации. И не списывай со счетов идею, что он выполняет задание Ордена, о котором нам просто не сочли нужным сообщить, — ответил он, отвернувшись от подруги. Он выискивал глазами среди толпы своих родителей. Мистер и Миссис Уизли обещали купить нужные дочери учебники и найти его с Герми через полчаса, но уже прошло сорок минут, а их всё не было. — Очень остроумно, Рон! Они не стали бы подвергать Гарри чрезмерной опасности, он слишком важен. Ты и правда веришь, что Орден просто отослал бы его, хвосторога знает куда, не сказав ни слова об этом нам? Да он же просто обязан выжить, Рон! Вспомни о спасении мира, Гарри — единственный, кто может убить Сам-Знаешь-Кого, — пылко закончила девушка, даже не беспокоясь, услышит её кто, или нет. Гермиона резко отвернулась от Уизли и уже готова была ступить в поток волшебников и волшебниц, но внезапно рядом с ней на землю с грохотом упало массивное черное тело. Отскочив в сторону, она выхватила свою палочку, в то время как Рон выступил вперед, заслоняя ее собой, и уже оба нацелили палочки на предупредительно зарычавшего зверя перед собой. Грейнджер изучающе оглядела пригнувшуюся к земле черную пантеру. На животном был серебристый ошейник с несколькими подвесками, и это несомненно была самая большая кошка, которую ей когда-либо доводилось лицезреть. Пантера стала приближаться, сердито зашипела и оскалилась. Гермиона без промедлений произнесла обездвиживающее заклинание, но увидев, что кошка увернулась от его луча, застыла в шоке. С ревом, еще более громким, чем рычание зверя, Рон ухватил Гермиону за руку и толкнул назад в толпу. Быстро сориентировавшись, она выскочила на середину улицы и принялась громко звать на помощь. Ведьмы и волшебники стали собираться вокруг, изумленно разглядывая грозного кота, поднялись десятки волшебных палочек, и аллею осветило множеством обездвиживающих заклятий. Животное не успело среагировать как следует и замерло в полушаге. Как только опасность миновала, Рон подошел и с размаха ударил зверя по голове. Сделав вполне «логичный» вывод, что животное послано Тем-Чьё-Имя-Нельзя-Называть, чтобы убить их, он продолжал бить беззащитное животное, не особо разбираясь, куда попадает. Большинство зевак немедленно присоединились к нему, пользуясь шансом «насолить Волдеморту» за преступления, совершенные против их родных и близких. Минуту спустя, на улице появились двое авроров, оттесняя толпу от пантеры, все так же без каких-либо движений лежащей на земле. Один из авроров, опустившись коленями прямо в постепенно увеличивающуюся лужу натёкшей крови, осматривал повреждения пантеры, растянувшейся посреди Косого переулка. Второй же в это время начал опрашивать свидетелей, пытаясь понять, что же именно произошло. Рассказчики убеждали его, что эта наглая «тварь» напала очень жестоко и без повода. Аврор обернулся на своего напарника, который сидел в шоке, внимательно рассматривая фигурки, свисающие с ошейника пантеры. Обеспокоенный этим видом, тот наклонился ко второму охраннику магического порядка и зашептал ему что-то на ухо, но сразу изумлённо отпрянул, услышав невнятный ответ. *** Драко остервенело, совсем не аристократически распихивая людей локтями, пробирался сквозь толпу. Дэмиан испарился из магазина мадам Малкин, и он вот уже долгие двадцать минут искал своего фамильяра. Всё это время голова трещала, как Гремучая Ива, он чувствовал какую-то необъяснимую тревогу и, заметив пропажу, понял в чём дело. Картина, показавшаяся перед глазами, заставила его замереть на вдохе. Дэмиан лежал неподвижно, весь в крови, почти не дыша. Бросившись к нему, Драко оттолкнул в сторону аврора и, совсем не брезгуя, опустился на колени перед зверем, взяв голову Дэмиана в свои ладони. — Кто это сделал? — его грозный крик разлетелся по всему Косому переулку. Многие оборачивались, смотря на разъяренного молодого волшебника, нежно гладившего окровавленные плечи и шею зверя. Проигнорировав извинения авроров, пытающихся замять инцидент и успокоить пылающего праведным гневом юного Малфоя, пока тот не пустил в ход свою палочку. Драко обводил глазами окружающую толпу, глядевшую на него кто с опаской, кто с осознанием содеянного и жалостью. Его взгляд остановился на двух знакомых лицах, Уизли и Грязнокровка. — Ты ответишь за это, Уизел, — глухо прорычал Драко, угрожающе сверкнув серыми глазами, а затем с тихим вздохом взялся за кольцо у себя на пальце и провернул его, активируя портключ. Крёстный должен знать, что делать. *** Драко нервно хрустел пальцами, сидя на диване в гостиной Принц мэнора. Наблюдать за тем, как Северус осматривает многочисленные ранения Дэмиана, было сложнее, чем он думал. Ни одна из ран не была смертельной, однако несколько были довольно глубокими и находились в таких местах, что вполне могли помешать коту свободно двигаться. Закусив губу, он с беспокойством смотрел, как пальцы Снейпа осторожно ощупывают голову пантеры. Северус нахмурился и еще раз провел ладонью по широкому кошачьему лбу, и, тяжело вздохнув, обернулся к взвинченному крестнику. — Повреждения неглубокие. Я обработал их целебной мазью, она быстро залечит порезы. Также я дал ему крововосполняющее зелье, он потерял много крови, думаю, лучше сейчас перестраховаться, чем потом сожалеть. У него ещё есть довольно старый шрам на лбу, скорее всего достался после драки с другим хищником. Он уже давно зажил, так что беспокоиться по этому поводу не стоит. Зельевар дождался кивка Драко, собрал все свои банки-склянки и ещё раз осмотрел блондина перед тем, как выйти из комнаты. — Спасибо, Северус! Спасибо огромное! — крикнул вслед ему Драко. — Всегда пожалуйста, Драко. Просто воспользуйся камином, как твой зверь придёт в себя, с ним в скором времени всё должно быть нормально. Увидимся завтра в Хогвартсе, — донеслось со ступенек. Дождавшись, когда хозяин дома поднялся на второй этаж, а шаги окончательно стихли, Драко любовно похлопал пантеру по предплечью, придвинулся как можно ближе и тихонько зашептал что-то успокаивающее в изящное черное ухо.