часть 1: Куда приводят письма
Темнота опускалась на Тисовую улицу, когда Гарри вышел из дома Дурслей. Хлопок двери за спиной оборвал дядю Вернона на середине пламенной речи, но это уже не имело значения, ведь он ничего и не пытался услышать. Слова, как обычно брошенные вслед юному волшебнику, въедались прямо под кожу, заставляли поднести ко лбу трясущуюся руку и погладить злополучный шрам. Это был символ всего: кем он стал, что пережил, как поступал; и с одной стороны Гарри даже любил его, также как и ненавидел с другой. В такие моменты шрам был напоминанием того, чему он смог научиться и что полюбил — шёпот свободы, который он знал, к которому привык и который собирался вновь почувствовать уже меньше, чем через месяц. Но до этого ещё надо дожить. Весь сегодняшний сыр-бор начался с прилёта филина Рона — Сычика. Птица была так взбудоражена, что описа́ла ещё пару кругов по комнате Гарри, пронзительно крича, прежде чем Поттер смог подозвать её и отвязать письмо от лапки. Это и привело Золотого мальчика к теперешнему состоянию: ему потребовалaсь всего пара часов, чтобы напрочь забыть содержание присланного Роном письма. Такое же сумбурное и размытое как множество до. Оно весело танцевало вокруг чего-то важного, прежде чем услужливо поклониться и оставить разочарованного Гарри без ответов на вопросы, которые он задавал. Последние месяцы были наполнены короткими письмами от Рона и Гермионы, в которых почти не было ничего интересного или значимого. Независимо от того, сколько писем он отправил, друзья отказывались отвечать или сообщать ему о каких-либо событиях, происходящих в Волшебном мире. Их письма открывали только тот нужный минимум, который мы получаем от обычных знакомых: как дела, чья сова на Рона сегодня нагадила, за что на Уизли в очередной раз ругалась Гермиона, насколько синей стала Джинни после шутки близнецов и бла-бла-бла. Развернув письмо Рона, он позволил себе снова пробежаться взглядом по корявым буквам, перед тем как разорвать пергамент и бросить кусочки в ночной ветерок. Изумрудные глаза вспыхнули, замерцали в лунном свете, когда он пробрался вглубь леса неподалеку и начал сбрасывать свою одежду. Сняв очки, Гарри положил их на стопку аккуратно сложенных в неприметном гнилом бревне вещей. Закрыв глаза и сосредоточившись на образе, прочно закрепившемся в сознании, он услышал характерный хруст костей в то время, как по нервным окончаниям пронеслись уже привычные жгучие волны боли. Кусая губы, чтобы не пустить таки скупую мужскую слезу, Поттер представил последние важные детали и резко, облегчённо выдохнул. Медленно, предвкушая, он открыл глаза: обострённое животной формой, зрение позволяло мгновенно выцепить самые мелкие детали окружающего пейзажа. Поднявшись на свои четыре лапы, зверь осторожно выгнул спину, потягиваясь, чувствуя крепкие, перекатывающиеся под чёрной блестящей шубой, мышцы. Когти мягко и бесшумно выскользнули из пальцев, изящные и довольно крупные уши стали разворачиваться вперёд-назад, а нос и усы синхронно задвигались, проверяя воздушные потоки на предмет опасности. Гарри действительно много размышлял о своей анимагической форме, но никогда даже не предполагал, что это может быть чёрная пантера. Основным вариантом выдвигался олень, как бы в память об отце, но ощутив в первый раз себя в теле огромной кошки, Гарри был жутко ошарашен, что вообще воплотился хищным животным. Тело пантеры оказалось очень мощным. Тихое и шустрое, оно открывало много новых возможностей, позволяло видеть мир по-новому. Гарри работал над своей трансформацией всё лето, даже спешил раскрыться Рону и Гермионе, однако, подумав пару дней, откинул эту идею. Рон погрузился бы в это с головой, как свинья в грязь, и проел бы Гарри плешь, попутно разбалтывая о «секрете» всем и вся, а Герми настаивала бы на том, чтобы остановить любые эксперименты и сообщить взрослым. Конечно, на принятие решения в большо́й степени повлияли недоговорки в письмах, их общая размытость. Идея развивать в себе анимага пришла к нему после смерти крёстного. В честь Сириуса юноша работал над собой последние два месяца, чтобы улучшить скорость и качество обращения. Так он надеялся стать чуть ближе к крёстному, воскресить воспоминания о нём. Выбросив из головы мучительные мысли, Гарри направился глубже в лес, позволяя сильным лапам тихо и незаметно ступать по сухой траве, пробираться сквозь чащу. Все его органы осязания работали на полную во избежание ловушек или засад. Добравшись до небольшого ручья, он прижался к земле, согнув лапы, и опустил длинный шершавый язык в прохладную воду. Дёрнув хвостом, он резко вытянулся и замер, чтобы в ту же секунду услышать чьи-то голоса и шаги. Пантера повела носом и учуяла целую гамму запахов: человек, сталь, свинец, порох. Тихо ругнувшись, Гарри быстро поднялся, отошёл в тень деревьев и стал осторожно пробираться в сторону оставленной одежды, но вот раздался хруст сухой древесины. Зверь замер на мгновение, но только чтобы сорваться на бег. Грохочущий треск пистолета и укус металла где-то в районе правой лопатки заставили Поттера потерять контроль. Тело стало вялым, поддавалось неохотно, и тут маг понял, что запнулся и летит в какую-то корягу. Ударившись о дерево, он отчаянно зарычал из-за боли в передних лапах и позвоночнике. Уже погружаясь в темнеющую пустоту, до Гарри долетели обрывки фраз: «…хотели чего-то необычного…», «…огромная пантера…», «… глаза-изумруды…», «… чувствую, хорошо заплатят…»
Надеюсь вы поставите ⭐