Вкус ошибки
В клубе было невообразимо громко. Музыка пронизывала все тело, клубные огни били по глазам, а вокруг них кружились сотни людей, увлечённых своими делами. Все пытались забыться в этом вихре. Для Пэйтона это был привычный мир, мир, в котором он чувствовал себя как рыба в воде. Но сегодня всё было иначе. Он заметил, как Бриана с каждым бокалом всё больше растворялась в этом мире, с каждым новым глотком она становилась немного легче, немного дальше от своей реальности. Она уже не думала о Джека, она не думала о своём будущем — она просто была.
Пэйтону было странно смотреть на неё. Он видел, как её взгляд становится пустым, как она теряет всякую осмотрительность. Он, в свою очередь, держался. Алкоголь ему не нравился, и хотя клубная атмосфера манила, он знал, что не нужно слишком увлекаться. Он пил лишь немного, чтобы быть в форме, следить за ней. Он видел, как она с каждым глотком менялась, как её напряжение уходило, но вместе с ним уносилось и всё остальное — её страхи, её боль, её сомнения. И это пугало Пэйтона. Он не знал, что делать с этим.
Они много говорили. Легкие разговоры, которые, казалось, не имели значения, но всё же оставались важными. Бриана рассказывала о детстве, о том, как её мать была женщиной, которая пыталась держать семью вместе, а потом исчезла, как она пыталась найти что-то своё в этом мире, но всегда сталкивалась с трудностями.
— Ты много говоришь о своём детстве, — сказал Пэйтон, с интересом наблюдая за ней. — Но ты ведь говорила, что хочешь уехать, начать всё заново. Зачем тебе это? Не страшно?
Бриана тихо засмеялась, но в её смехе не было лёгкости. Было что-то потерянное.
— Не знаю, — она вздохнула. — Наверное, я просто не хочу оставаться в этом месте. Я устала быть в тени... устала быть той, кто должна что-то скрывать. Ты когда-нибудь думал, что бы ты хотел делать, если бы мог начать всё с чистого листа?
Пэйтон задумался, он не сразу ответил.
— Наверное, путешествовать. Хочу увидеть мир, увидеть места, о которых всегда слышал, но так и не увидел. Я знаю, что хочу делать, только не знаю, как это осуществить.
Она кивнула, выпив ещё один бокал, её глаза немного затуманились.
— Понимаю, — прошептала она. — Иногда мне кажется, что я застряла, что мне вообще не светит выход из этого. Я словно в клетке.
Молчание заполнило пространство между ними, и Пэйтону стало неловко. Он пытался отвести взгляд, но не мог. Он снова заметил, как её глаза, казалось, стали глубокими, как она внезапно остановилась, не двигаясь. Всё в клубе продолжало вращаться, но она оставалась неподвижной, как статуя. Пэйтону стало не по себе. Он не знал, что делать с этим взглядом, с этим молчанием. Его сердце стало биться быстрее.
Неожиданно она подняла руку и без всякого предупреждения вцепилась в его губы. Вся музыка вокруг стихла, и он почувствовал только её. Это было так внезапно, что его тело застыло в ужасе. Он не знал, что происходит, не знал, как реагировать, но инстинктивно ответил на поцелуй. Он почувствовал её губы, её тёплое дыхание, странное ощущение, как будто время остановилось. Но это было не правильно. Это всё было не правильно. Он понимал это, но почему-то не мог остановиться.
Через несколько секунд Бриана, словно пришла в себя, резко отстранилась. Она задышала, её лицо стало красным от стыда, и в глазах промелькнуло отчаяние.
— Ой, прости, прости, я не... — она попыталась что-то сказать, но её слова не могли выразить того, что она чувствовала. Она быстро развернулась и побежала к выходу, не оглядываясь.
Пэйтон стоял в тени клубных огней, пытаясь осознать, что только что произошло. Он не знал, что делать, что чувствовать. Она побежала, а он растерянно смотрел ей вслед. Его сердце билось в бешеном ритме, и всё казалось каким-то неправильным, смазанным, словно мир из реального вдруг стал картинкой, теряющей чёткость.
Он побежал за ней, не думая, не понимая, почему. Она вела себя как бегущая тень, её движения были быстрыми и хаотичными, и ему нужно было догнать её, успокоить её, не дать ей убежать в этот раз. Она не понимала, что делала. Он сам не понимал, почему вообще согласился на её поцелуй.
— Бри! Подожди! — крикнул он, догоняя её у выхода.
Она остановилась, не оборачиваясь, но её тело напряглось, как будто она была готова скрыться в темноте. Пэйтон подошёл ближе, и её взгляд был полон вины. Он видел, как её губы дрожат, как она старается сдержать слёзы.
— Я... я не знаю, что со мной, — сказала она, её голос был слабым и израненным. — Я... я не хотела этого. Я не знаю, почему так поступила.
Пэйтон замолчал, не знал, что ответить. Он был в шоке, но знал одно: что бы ни случилось, он был рядом.
— Всё будет хорошо, — сказал он тихо. — Ты не виновата.
Но Бриана не поверила. Она не могла поверить, что всё это произошло. Она снова винила себя. Она не была готова к этим чувствам, которые она не могла контролировать. Это всё было слишком неожиданно, слишком сильное для неё. Ей было стыдно. Страшно. Она никогда не чувствовала себя так потерянно.
Пэйтон предложил ей переночевать у него, молча давая ей шанс не возвращаться в тот дом. Она молча согласилась. Она не хотела быть одна.
Когда они вернулись в его квартиру, всё было тихо. Влажный воздух клубного вечера был далеко позади, и в доме стояла странная тишина. Пэйтон смотрел на неё, знал, что она переживает, но не знал, как помочь.
— Ты хочешь поговорить? — спросил он, стоя в прихожей.
Бриана покачала головой, её взгляд был пустым.
— Я не знаю, что делать, — прошептала она, проходя в комнату. — Я не знаю, зачем я это сделала.
Он молча проводил её, оставив её наедине с мыслями.
В этот момент он понимал одно — что бы ни происходило, время уже не вернуть.
Пэйтон сидел на диване, прокручивая в голове события вечера. Он ещё не мог полностью осознать, что произошло. Бриана была потеряна, она сама не могла понять, что с ней случилось, и Пэйтону было трудно найти слова, чтобы ей помочь. Он знал, что она была ранена, но сам не понимал, как её поддержать. Её боль была как пустота, которую нельзя заполнить.
Он вздохнул, потерявшись в собственных мыслях. Почему всё это так сложно? Почему она так мучилась? Ему хотелось просто быть рядом, но он не знал, как быть.
Из кухни доносился тихий звук воды, когда Бриана закрылась в ванной. Пэйтону стало ещё тоскливее, и он попытался отогнать мысли, но это было невозможно. Время шло, а в его голове всё больше возникало вопросов.
Как быть с её болью?
Почему она так неуверенно себя чувствует?
Почему она сама себя так корит?
Внезапно он почувствовал, как в животе появляется напряжение, будто его сердце начало биться быстрее. Он не знал, что это было: беспокойство, забота, желание быть рядом или что-то другое, что он не мог назвать словами.
Когда Бриана вышла из ванной, её лицо было усталым, глаза тусклыми, полными того, что ей не удавалось выплакать. Она прошла мимо него в комнату, не встретившись взглядом, и села на кровать. Её руки опустились на колени, словно она ждала, когда мир вокруг перестанет давить на неё.
Пэйтон встал и медленно подошёл к ней, присел рядом, но не решался коснуться её. Он просто сидел, чувствуя, как тянет его к ней, но боялся сделать лишний шаг.
— Бриана... — начал он тихо, его голос был мягким, почти не слышным на фоне тишины. — Ты не должна чувствовать вину за то, что произошло. Ты ничего не сделала плохого. Ты просто... просто человек.
Она подняла глаза, и её взгляд был наполнен тем же бездушным выражением, которое он видел в клубе. Она не говорила ничего, просто сидела, впитывая его слова, как пустая чаша, которая не могла понять, зачем ей всё это.
— Я не знаю, как это произошло... — её голос был слабым и прерывистым. — Я не знаю, зачем я это сделала. Я вообще не знаю, что со мной происходит. Это всё так... странно. Ты ведь не понимаешь, правда?
Он смотрел на неё, и внутри него что-то сжалось. Пэйтону не нужно было ничего говорить. Он знал, что это не было просто ошибкой. Это было что-то глубже. Что-то, что было невозможно объяснить в простых словах.
— Я понимаю, — сказал он тихо. — Ты переживаешь. Я тоже... не понимаю, что случилось. Но ты не одна. Я здесь.
Она молча кивнула, и Пэйтон почувствовал, как её плечи немного расслабляются. Может, это и был тот шаг, который они оба так долго избегали: просто признать, что всё не так просто, как кажется.
Время тянулось медленно. Он сидел рядом с ней, и они оба погружались в свои мысли. Пэйтон больше не знал, что делать. Он не знал, что скажет, если она вдруг снова поднимет этот вопрос. Но в какой-то момент он почувствовал, что ей нужно просто быть рядом с кем-то. И, может, это было достаточно.
Сквозь тишину раздался её голос:
— Я не хочу вернуться домой.
Это было тихо, как шёпот, но он знал, что она нуждается в поддержке.
— Ты не должна, — ответил Пэйтон, его голос был уверенным. — Ты можешь остаться здесь, сколько хочешь.
Она молча взглянула на него, и в её глазах не было ни страха, ни обиды, только пустота. Она не искала оправданий, не пыталась объяснить свои поступки. Просто сидела, погружённая в свои мысли.
И Пэйтон понял, что, возможно, ему не нужно искать ответов. Может быть, всё, что нужно было — это просто быть рядом, пока она сама не решит, что делать дальше.
В этот момент он вновь почувствовал ту неясную привязанность, которая росла в нём с каждым днём, и хотя он ещё не осознавал её до конца, он знал, что никогда не оставит её одну, пока она не будет готова идти дальше.