Часть 13. Встеча с Хищником.
Стараясь не отводить взора от дороги и не начать разглядывать незнакомца, я вновь погрузилась в свои мысли. Как бы я ни старалась думать о деле, в голове мерцали глаза грешника. Изумрудная склера с чёрной радужкой определённо могла загипнотизировать и засесть в голове. Кожа, как я заметила, была темноватой и почти пепельной, а одет он был в официальный костюм чёрного цвета. На предплечье находился его пиджак.
Машина подъехала к усадьбе, где бесов было гораздо меньше. Автомобиль затормозил и водитель не произнёс ни слова, что могло означать лишь одно — мы подъехали к пункту назначения.
Незнакомец вышел первым и подал мне руку с длинными и ухоженными пальцами. Недоверчиво оглядев ладонь, я позволила себе на секунду соприкоснуться взором с демоном. На его светлом лице не было ни единой эмоции, он лишь ждал, пока я приму его помощь.
И я приняла, хватаясь за руку и выходя из машины.
Как только я захлопнула дверь, автомобиль сорвался с места и стремительно унёсся прочь, оставляя меня с незнакомцем.
— Прошу за мной. — произнёс его бархатистый голос.
— Куда мы идём? — спросила я.
Незнакомец, что шёл на два шага впереди меня, хмыкнул, легко улыбнувшись :
— Зачем задавать вопросы, ответы на которые ты знаешь?
Наш диалог на этом завершился, однако разговор хотелось продолжить. В его голосе было что-то чарующее, а во внешности — магнетическое, притягивающее.
Мы прошли по неширокой тропе, уложенной тёмной плиткой, а по бокам параллельными линиями были посажены растения, похожие на те, которые были посажены в саду у Патриции.
Тропинка вела к двухэтажному зданию из тёмного кирпича. Под окнами на втором этаже висел балконы, а на самих окнах — решётки из отлитых из стали вьюнов. Колонны, что были обвиты тёмно-бордовыми стеблями, поддерживали красивый навес, провожающий в здание.
Деревянные двери раскрылись под давлением ладоней грешника и тот пропустил меня внутрь. Вновь встретившись с ним взглядом, я послала ему презрительный взор.
Свет в небольшом помещении излучался только из окон, располагавшихся выше обычного уровня. В конце холла — лестница, которая раздваивалась и вела на второй этаж. По сторонам находилось ещё по одной двойной двери, а за лестницей — проход в коридоры.
— Продолжим? Нам сюда. — вновь прозвучал этот голос, как только я обвела изучающим взглядом всё помещение.
Грешник повёл меня по лестнице вверх, а потом свернул влево, поднимаясь на второй этаж. Там уже, глухо шагая по тёмной плитке, демон провёл меня в конец коридора, после — снова свернул, и ещё раз, и опять.
В конечном итоге я смирилась, что карта в моей голове, что я нарисовала, исчезла. Комната, в которую меня он привёл, больше походила на тёмный кабинет, однако уютно устроенный. В конце стоял стол, заваленный бумагами, за ним и перед ним — по стулу с высокой спинкой. У стен стояли шкафы и полки с книгами, папками и так далее.
Грешник ладонью указал на стул для клиента и я уселась на нём.
Каково было моё удивление, когда этот демон занял место напротив меня... В этот момент в голове промелькнула мысль, поднимающая мириад муравьёв по телу и сбивающая дыхание.
Это и есть Хищник.
Демон сложил локти на столе положил голову на сцепленные мостом пальцы рук. Взгляд его глаз устремился ко мне.
— Долго же я тебя ждал, Аделаида.
— Не понимаю, о чём вы. Я — Агата. — ровно произнесла я, напрягая брови.
— Да брось. — откинулся он на спинку, оголяя клыки. — Зачем этот спектакль?
— Я всё ещё не понимаю, о чём вы говорите.
Взгляд грешника задумчиво опустился, а улыбка спала с лица. Когда его взор снова был поднят на меня, он слегка ухмыльнулся.
— Я почти поверил. Джульетта хорошо постаралась. Врать ты умеешь.
— Почему вы думаете, что я вам вру?
— Чутьё.
— Вправду? — вскинула я бровь.
— Нет, просто новоприбывшие не сели бы в машину к незнакомцу. А ты знала, что это должно случиться. Можешь возвращаться в свой облик. Я предпочитаю правду.
Сперва меня сковало чувство стыда, а потом - жалость к себе и своим глупым, необдуманным поступкам.
План провалился, не успев начаться.
Я ощутила, как по моему желанию, меняется моё тело, одежда, длина волос. Визави за этим внимательно наблюдал, словно пытался разглядеть или уловить какую-то вещь.
— Действительно, этот образ я нахожу более симпатичным. Не переживай, я не собираюсь делать с тобой что-то, а уж тем более — убивать.
— Грешники бессмертны. — возразила я, сузив взгляд.
— Хм. — промелькнула тень улыбки на его лице. — Пусть так.
— И вы правда тестируете психотропные вещества на рождё..?
— Прости, вынужден перебить. Давай на ты? Нам придётся привыкать друг к другу, ведь нам ещё вместе жить. — обратив внимание на мой поражённый взгляд, он хохотнул, ставя ладонь козырьком. — Вот я идиот. Неверно выразился, прошу прощения. Я к тому, что ты ведь должна делать вид, что работаешь на меня. Таков ведь ваш план?
— Откуда ты зна...
— Тео... — процокал он языком. — Такой... примитивный. — процедил Хищник сквозь зубы. — Аж скучно.
— Так ты собрался держать меня здесь?
— Отнюдь! Ты можешь идти хоть прямо сейчас. Я не держу тебя. В отличие от него.
— Тогда в чём суть всего этого? — не понимала я.
— Я знаю, что ты не уйдёшь. У тебя слишком много вопросов.
— И ты не ответил на первый. — заметила я.
— Признаюсь, виноват.
— Так ты правда тестируешь психотропные вещества на Рождённых?
Хищник вдруг засмеялся. Но как-то по-доброму, как от анекдота.
— Так ты поверила Тео? Жалко.
— А почему я должна верить тебе?
— Встречный вопрос : а почему ты поверила ему? Тебя не смутило, что его демоническая форма — лиса?
— А это как-то влияет на внутренний мир? — усмехалась я.
— Определённо. Иногда демоническая форма показывает каков человек, как он умер, кем был при жизни и так далее. Так... Ты действительно поверила ему?
Я промолчала, поджав губы и не сводя глаз с его лица.
— Теодор сам занимается такими вещами, в которых так бессовестно обвиняет меня. А я провожу материалы и медикаменты для бесов несколько лет, пытаясь остановить его, создавая в лабораториях лекарство. — произнёс он серьёзным тоном.
— Так... и почему я должна тебе верить? — повторила я.
— Если не веришь мне, сходи и осмотри его подвал.
— Проверяла. Пуст.
— Секретная дверь за шкафом?
— Именно. Там пусто. Говорю же.
— Может, он таковым был, пока ты жила там? Может, после того, как ты съехала, они вернут всё на прежнее место?
— Что я должна там увидеть?
— А это ты должна выяснить сама. Поверь, такое зрелище отчётливо отпечатается в твоей памяти. Но, если ты не хочешь, ты можешь сразу перейти на мою сторону. Будем работать вместе.
— И когда я смогу пойти и осмотреть его подвал? — решительно спросила я. Брови собеседника взлетели.
— Завтра ночью. Говорю сразу : зрелище не из приятных.
— Откуда ты всё про них знаешь? Про Джульетту? Про дверь за шкафом?
— Однажды я был с ними. И я больше не хочу повторять эту ужасную ошибку.