Часть 10. Гоэтия.
Той ночью я плохо спала и в этом можно было винить кошмары, в которых я не однократно видела, как Кримсон стреляет в собственную жену, видела, как она умирала мгновенно.
Даже спустя два дня я всё ещё чувствовала себя отвратительно. Это событие стало переломным моментом в моей жизни и показало, что даже самый близкий человек может оказаться предателем. Она верила своему мужу, наверняка любила его, а он стал тем, кто оборвал её жизнь. Она подпустила его слишком близко. Я не хочу, чтобы со мной случилось такое же.
— О чём задумалась? — неожиданно раздался голос рядом со мной.
— М? А, да так... — траурно отвечала я, вновь поднимая голову на дорогу, что исчезала под машиной.
— Всё ещё переживаешь по поводу той ситуации?
— Он убил свою жену... У них ведь был сын.
— Ноластнейм — опасный мафиози из Жадности из города НеМафия. Только лишь связываться с такими уже небезопасно. — объяснял Тео, не отрываясь от руля.
— Но ты связался.
— Я знаю его долгое время. За несколько лет мы стали хорошими приятелями, но это не значит, что мы можем доверять друг другу. Доверие — редкая руда и именно поэтому в Аду так тяжело. Я хочу изменить это.
Я мысленно усмехнулась.
— Здесь могут ранить самые близкие... — вздыхала я, пряча лицо за ладонями.
— От Земли мало чем отличается.
Я промолчала на такое заявление просто потому, что я никогда не была там. И тот факт, что Тео сравнивает Ад с Землёй заставил меня вжать голову в шею и задаться вопросом : почему весь мир так жесток? И даже Рай.
— Сейчас мы заедем к одной знакомой, что стоит немногим рангом выше. Она наделит тебя одной способностью и ты сможешь менять внешний вид. Таким образом, если кто-то уже доложил Хищнику о тебе — а это случилось, — он не узнает, как ты выглядишь теперь.
— Почему вы не сделали этого с Лиамом или Джульеттой?
— Тогда мы до этого просто не додумались, а к тому моменту их обоих Хищник уже знал. Было бы странным, если бы один из них исчез и один появился бы у него. Твоё появление в Аду лишь слухи, которые нельзя оправдать. Думаю, мы правильно делали, что прятали тебя. Ты этого не знаешь, но слухи о появлении в Лос-Сатанито ещё одного грешника стихли. Вероятнее всего, Хищник уже забыл о тебе.
Через несколько минут машина остановилась у огромного тёмного дворца с высокими колоннами, разноцветным витражом и широкими балконами почти пол каждым окном. Массивность здания только наводила ужас и мне стало не по себе.
— Не переживай. В доме куда гостеприимнее. Тебе понравится Патриция. — произнёс Тео, словно прочёл мои мысли.
Мы вышли из машины и прошли во двор этого произведения искусства архитектуры. Сад был аккуратен, красив; все кустарники были подстрижены и цвели необычайно красивыми тёмными цветами, что растут, видно, только в Аду.
Тео постучал по двери и изнутри раздался сначала грохот, потом ругательства и неприличные слова. По коже пробежали мурашки и я содрогнулась от страха. Однако Тео стоял ровно, непоколебимо, цепляя свою очаровательную улыбку и ожидая открытия двери.
Она в следующую секунду распахнулась и в проёме показалась статная птица с алыми глазами и в пышном светлом платье. Волосы её состояли из удлинённых перьев и были убраны заколкой на макушке. На голове блистала небольшая корона.
— Здравствуйте, ваше величество! — слегка склонился Тео.
Серьёзный и даже злобный взгляд этой особы внезапно смягчился и на её аккуратном и миниатюрном клюве расцвела улыбка.
— Теодор! Как я рада тебя видеть!
— У нас гости? — раздался скучающий мужской голос откуда-то сзади и за спиной Патриции показалась голова массивного филина с такой же белым оперением и королевским нарядом.
Его глаза выражали раздражение и скуку.
— Ох, это не твоё дело! Ребята пришли ко мне, так что убери к чёрту свой клюв отсюда!
— Скажи, когда ты научишься читать, я тебе подарю книжку по знаниям этикета. — выплюнул он и скрылся в коридоре.
— Не обращайте внимания. Как только наши птенцы вылупятся и вырастут, он съедет обратно к своим родителям. Терпеть его не могу. Так... Кто эта милая девушка?
— Патриция, позволь представить, — указал он ладонью на меня, — Это Аделаида и она здесь новенькая.
— Здравствуйте. Я рада знакомству. — вежливо улыбалась я.
— Взаимно! О, проходите. Может, чаю?
— С удовольствием. — согласился Тео и, пропустив меня вперёд, вошёл следом.
Как только мы уселись в просторной кухне за милым круглым столиком, Патриция налила нам чаю с необычным ароматом и уселась рядом.
— Я так давно не виделась с Теодором, — рассказывала она, — думала, что он уже забыл обо мне.
— Отнюдь! Как обстоят дела с... потомством?
— О, неплохо! Вот уже на днях вылупятся. — мило отвечала она. попивая чай.
— Уже придумала имена?
— Несколько, но больше всего мне понравились два : одно для мальчика и другое для девочки. Если один из них будет мальчиком — а один из них таковым будет — назовём Андреальфусом, а девочку думаю назвать Стеллой. Очаровательно, не правда ли? Девочке уже даже нашли жениха. Мы недавно с моим мужем заключили соглашение с Пеймоном и его женой. У них есть сын — Столас, кажется. Брак их уже даже обговорён.
— О, а вы время не теряете. — негромко произнесла я.
— У Гоэтии так заведено. — грациозно отпив чая, она пожала плечами. — Нам ищут пару ещё до нашего рождения, чтобы мы продолжали род Гоэтии. Нас никогда не спрашивают о наших желаниях.
— Но... Это ведь неправильно. Замужество, женитьба и потомство должно быть вашим желанием, а не желанием ваших родителей. Это должно быть по любви!
— Не в Аду.
Ещё одна трещина в сердце. Любимые и близкие предают и убивают. Некоторых заставляют играть в любовь.
Теперь ясно, почему Ад несчастен. Ни любви, ни доверия...
— Так, чем я могу помочь?
— Патриция, дело тут очень важное и, смею напомнить, за тобой остался должок, так что я хотел бы попросить тебя об услуге. — гипнотизирующе спокойным тоном начал Теодор.
— Конечно!
— Мне нужно, чтобы ты изменила внешность этой девушки.
Патриция вдруг вздохнула и поставила чашку чая на блюдце со звоном.
— Теодор, я уже говорила, что даже если ты изменишь внешность грешника на образ гончей или беса, ты не пройдёшь барьер, а переправить тебя я не могу.
Я кинула ошеломлённый взгляд на принцессу. Вот у кого мне нужно узнавать об этом. Наверняка она что-то должна знать об этом.
Теодор уже пытался?
— Нет-нет-нет! Дело не в этом. Нам просто нужно, чтобы она умела менять свою внешность. Ты ведь способна на такое?
— Естественно! Да и такому очаровательному лицу отказать невозможно, Тео.
— Вот и славно.