Глава 5. Битва.
Катара подпрыгнула, услышав сильный удар в коридоре. Дверь в их комнату была открыта, поэтому девушка могла увидеть как Кая создаёт шипы из воды, после чего они плавятся в потоке огня.
— Зуко… — Катара надела тёплую накидку и выбежала из комнаты, — Кая, что здесь происходит?
— Похоже ваш друг как-то смог пробраться через охрану, — девушки увернулись от огненного шара, — надо предупредить Аанга.
— Тогда тяни время, пока я бужу солдат, — Катара создала ледяную стену, — сможешь продержаться какое-то время?
— Да, иди, — Кая кивнула.
Пока Зуко пытался растопить толстый слой льда, Кая кинула в него дымовую шашку, от чего он потерял способность на время ориентироваться. Девушка несколько раз ударила его водным кнутом, приморозила к стене, не дав возможность даже пальцем пошевелить. Принц не ожидал от неё такой силы, поэтому немного растерялся, от чего совершил несколько ошибок.
— Что ты здесь делаешь? Как пробрался через охрану? , — Кая сначала сжимать пальцы в кулак, от чего ледяная ловушка с каждой секундой сжимала тело мага огня.
— Здесь не только я, — Зуко усмехнулся, — вы не заметили целую орду кораблей у ваших границ.
В окне пролетел огненный шар. Он попал в один из домов, в котором жили обычные люди. Увидев это, Кая застыла. Она видела, как осколки льда падают на землю, делая в ней трещины, как тела детей и взрослых были прижаты огромными камнями.
В окне пролетело ещё несколько огненный шаров и благодаря их свету, Кая увидела лицо Зуко: глаза, которые отливали огнём, пожирали её, а шрам, такой страшный и противный, как будто доказывал, что его обладатель ужасный человек. Юноша, увидев как Кая рассматривает его, отвернулся. Он не хотел, чтобы она видела его таким — беззащитным и мерзким.
— Зачем тебе аватар? , — шёпотом спросила девушка, — зачем? Какой в этом смысл? Ты разве не хочешь, чтобы война закончилась?
— Только аватар вернёт мне честь и Родину, — Зуко сжал губы, — если мне потребуется уничтожить этот город — так и будет.
— Ты ужасен, — Кая сжала зубы от злости.
Огненные снаряды летели один за другим. Девушка не хотела оставаться с Зуко, она хотела встретить друзей и помочь им сражаться с армией народа огня.
Отпустив руки, Кая выскочила в окно и со всех сил побежала к Аппе. Зуко упал на пол. Он ещё долго обдумывал последние слова той девчонки.
Корабль Царства огня.
Джао нравилось смотреть на страдания врагов. Он наслаждался криками детей, которые склоняются над трупами родителей, как его просят о пощаде. Эти ничтожества были так отвратны ему, что он просто не мог выносить даже мысль о том, что они жили до этого момента в спокойствии.
— Сегодня вершится история, господин Айро, — мужчина подошел к связанному старику, — падение Севера и предательство бывшего генерала. Осталось найти юного принца и тогда Лорд Огня наконец то утолит свое желание.
— Вы переходите черту, — Айро был спокоен, — принц не виноват, что старик решил сыграть в игру.
— Зуко давно надо было понять, что отец не ждёт его, — Джао наклонился, чтобы посмотреть в глаза бывшему генералу, — если он вернётся, то погибнет от рук нашего господина.
Айро не ответил. Главное Зуко далеко, теперь Лорд Огня точно не доберется до него. Он сможет начать жить заново, по-другому, вдали от войны и ненависти. Мысль о том, что когда-нибудь у племянника будет семья, место, в которое можно вернутся — бесконечно радовала его.
Северный полюс.
Кая встретилась с друзьями спустя несколько минут. Аанг потоками воздуха пытался менять траекторию падения бомб, а воины северного народа создавали стены из толстого слоя льда.
Пока Сокка готовил Аппу к полёту, Катара дралась с врагом, который успел пробраться на территорию города. Кая всеми силами пыталась заставить себя сражаться, но неопытность и страх не давали драться в полную силу. Девушка ещё никогда не была так близка к войне.
Там, в Ба Синг Се, она бы никогда не узнала насколько она ужасна.
— Кая, помоги Аангу, он не справится один, — Сокка взял подругу за плечи, — вспомни, что я говорил тебе! Возможно вместе вы сможете отбросить противника.
— Но… но… — голос Каи дрожал, — я никогда не сражалась. Никогда, Сокка!
Парень кивнул и, чтобы хотя бы как-то успокоить её, обнял. Она опешила, не ожидала, что Сокка пойдет на такие крайности. Но это помогло. Кая успокоилась, дыхание выровнялось. Она с благодарностью посмотрела на друга и на Аппе полетела к Аангу.
Кая никогда не видела такое количество трупов и несчастных людей. Повсюду слышались крики, родители пытались заслонить детей собой. Кае почудилось, будто она попала в самый настоящий Ад. Но то был не Ад, а человеческая ненависть и желание власти над другими людьми.
— Аанг! , — Аппа приземлился на ледяную стену, — я могу помочь
— Ты уверена? , — аватар с беспокойство посмотрел на подругу отбрасывая ещё один огненный снаряд.
— Верь мне, я справлюсь, — Кая взяла его за руку, — мы справимся.
Мальчик, почувствовав её тепло, смутился. Теперь они сражаются вместе. Они точно справятся.
***
Отбрасывая снаряды, Аанг даже не успевал нанести ответный удар. Маги огня очень постарались, а это значит, что давно готовили осаду на Север. А что, если бы Аанг не прилетел сюда? Смог бы он спасти людей, чьи трупы были прижаты к холодной земле?
Кая заметила душевные смятения друга. Она и сама только недавно думала о правильности своего решения. Она как никто другой понимала, что такое сожаление.
— Не думай, — крикнула Кая, отбивая копья водой, — не жалей о своём выборе. Эти люди точно не держат зла на тебя, ведь не ты принес на их землю войну.
Аанг смягчился. Почему то её слова действовали на него успокаивающе.
В последующий удар он вложил всю мощь воздуха. Повисла тишина. Аватар поднял огромную волну при помощи магии Каи и создал что-то наподобие купола.
— Похоже всё, — сказал он, но послышался звук свистка, — о нет…
На город летел огромный снаряд, который был охвачен голубым пламенем. От его вида вся надежда на лучший исход улетучивалась, оставляя место отчаянию.
Кая не знала что ей делать. По взгляду Аанга можно было понять, что даже огромная волна или воздух не смогут остановить машину смерти. А если она упадет на город, то никто не выживет и мир потеряет единственный шанс на спасение. Времени думать не было, а потом Кая вскочила на Аппу и полетела прямиком на встречу смерти.
Она слышала крики Аанга, который просил остановиться, крики Сокки и Катары, но она и слышала крики обычных людей, которые не хотели умирать. Огненная масса с каждой секундой приближалась все ближе и ближе. Кая выдохнула. Напрягла каждую клеточку, каждую мышцу своего тела, готовясь отразить удар.
Перед глазами появилась та самая женщина из снов. Она улыбнулась ей нежно, по матерински.
— Делай что должна, — сказала она, взяв в свои руки лицо Каи, — я верю в тебя.
Девушка открыла глаза, сложила руки над головой, а потом переместила вес тела на переднюю ногу и пустила сильнейший поток воздуха. Из воды поднялась огромная глыба камня, которая врезалась прямо в огненный шар и расколола его на маленькие кусочки. А потом сильный поток воздуха понёс их в сторону флота Царства огня.
Увидев это, Аанг поспешил к Аппе, который, благо, успел отлететь на безопасное расстояние. Кая лежала без сознания.
— Она использовала магию воздуха и земли… — голос аватара дрожал, — но этого просто не может быть….
***
Флот армии Царства огня был разрушен после того, как большие куски начали взрываться прямо над ним. Немногие кто смог спастись, попали в плен. Капитала Джао нашли мертвым, он лежал в своей каюте. Следов Зуко и Айро найдено не было.
Спустя неделю.
Кая до сих пор не пришла в себя. Ребята целыми днями сидели в комнате Катары, чтобы застать пробуждение подруги, но врачи говорили, что состояние крайне тяжелое.
— Она использовала магию воздуха и земли, чтобы уничтожить бомбу, — Аанг сжал губы, положил лицо на руки, — в тот момент меня чуть на части не разорвало.
— Но как такое возможно, — Сокка с недоверием поглядел на друга, — она не может быть повелителем всех стихий… да ведь?
— Теперь всё может быть, — Катара выдохнула, — у вас с ней связь, которая, похоже, растет когда вы рядом. Это не случайность, Аанг.
— Знаю, — аватар покосился на Каю, — я не хочу делать поспешных выводов. Будем ждать, пока она что-нибудь вспомнит.
Корабль Зуко. В это же время.
Принц Зуко не впервые был так близок к смерти. В первый раз родной отец вызвал сына на дуэль, исход который был предрешен с самого начала. Второй раз он мог не успеть спасти дядю и погибнуть уже от руки аватара.
От мысли, что смерть вновь приблизилась к нему вплотную, в горле встал ком.
— Племянник, пора, — дядя Айро, одетый в традиционную одежду народа земли ждал юношу на палубе.
— Да, дядя, — сказав это, Зуко отрез длинные волосы в знак принятия новой жизни.
Теперь они считаются предателями, их будут искать все лучшие маги огня. Дядя Айро нашёл единственный выход из этой сложной ситуации — начать жизнь заново, под новыми именами, в новом месте. Их команда погибла, корабль скоро превратится в ржавый кусок земли — ничто больше не держало.
— Ба Синг Се, значит, — сказал Зуко, надевая шляпу из бамбука, — ну что ж, тогда в путь.
Так началась история не принца Зуко из Царства огня, но обычного парня по имени Ли, выходца из небольшой деревушки Царства земли.