Глава 17
ЛЮЦИФЕР
- Маль... - выдохнула Вики.
«Ну что вы, не нужно стесняться, продолжайте ворковать, нам торопиться уже некуда!» - усмехнулся Мальбонте.
Я стал лихорадочно осматриваться, но в комнате было пусто. Его голос - голос человека, которого я ненавижу больше, чем своего отца, - будто раздавался отовсюду: из стен, потолка, пола. Сам воздух в комнате потяжелел. Он пропитался темной силой Мальбонте. Теперь я еще ярче стал ощущать его. С каждым вздохом как будто сам дух Маля проникал в каждую частичку тела.
Я начинал терять самообладание. Мои глаза лихорадочно исследовали каждый сантиметр комнаты.
«Хахаха! Люцифер, ты все такой же болван! ХАХАХА!» - злорадный смех Маля выводил меня из себя, а он все продолжал и продолжал. - «Ты провел ритуал, но совсем не подумал, что, смешав свою энергию с Вики, ты разделишь ее участь и связь со мной!».
Мы переглянулись. В глазах Вики я увидел смесь эмоций: от страха до ярости. В них горел поистине демонический огонь. Но в миг он пропал. На его место пришла вина. Вики зажмурилась будто от боли. Что бы я испытал на ее месте? Трудно сказать.
«Так вот какой груз ты несла на своих хрупких плечах! Слышать его в своей голове, без возможности спрятаться, укрыться, сбежать! Всегда быть под прицелом...» - подумал я.
«Мы теперь в одной лодке, хоть я не особо рад твоей компании, Люцифер! Но что поделать...» - продолжал Мальбонте.
- Покажись! - крикнула Вики.
«ХАХАХА! О, моя милая Вики!» - сладко промурлыкал Мальбонте, от чего ярость новой волной накрыла меня. - «Если настолько сильно желаешь меня увидеть, то...».
- ...вот он я собственной персоной!
Я и Вики резко обернулись. Перед нами стоял он - Мальбонте. Ни дух, ни проекция, ни призрак. Он улыбался и держал руки за спиной.
- Даже не обнимаешь меня? - с издевкой спросил он, раскинув руки.
Вики молчала. Мне не нужно было настраиваться на ее эмоции и энергию. Тело Вики реагировало быстрее. Каждая ее мышца напряглась. Лицо исказилось от избытка эмоций. Я крепче приобнял ее, давая понять, что она не одна.
- Нет? Ну что ж, у нас еще будет время наверстать упущенное и вспомнить былые времена, когда ты не так противилась мне.
На этих словах он взглянул на меня. Вики всегда недоговаривала, когда тема разговоров заходила об ее отношениях с Мальбонте во время изгнания. И если честно признаться, я никогда не хотел знать, что было между ними. Но любопытство всегда подогревало интерес.
- Что тебе нужно, Маль? - сквозь зубы спросила Вики.
- Странный вопрос, Вики. Предлагаю тебе снова оглянуться по сторонам.
Маль снова раскинул руки. Конечно мы понимали зачем он здесь и почему, но от этого не становилось легче. Напротив, его появление - знак начала конца. Беззаботные деньки закончились. Затишье закончилось. Началась война. И мой отец ускорил ее начало, развязав войну с Небесами. Он только ли Сатана виноват? Я тоже постарался усугубить наше положение. Но и предположить было сложно, что мои действия с переворотом в Аду настолько сильно ускорят реализацию планов Мальбонте.
- Благодаря твоему любовнику, что разгневал своего папашу, я смог за максимально короткий срок насладиться и насытиться гневом. Этого хватило, чтобы я запустил рычаг, что открывает врата в темницу Шепфамалума и начать слияние миров. Правда, стоит признать, что мир смертных останется нетронутым. Тут даже я оказался не так силен.
Мы с Вики переглянулись.
- Пока не тронутым. Но Шепфамалум завершить начатое мной, - уточнил Маль, увидев наши переглядки. - Но перейдем же к сути.
Он сделал шаг. В тот же момент мое тело дернулось, и я закрыл Вики собой. Маль остановился, и на его лице появилась невыносимая для меня ухмылка.
- Ах, Люцифер... Ну почему ты вечно мешаешься под ногами? Порой, ты напоминаешь назойливого таракана, которого с первого раза не убьешь. Вечно бегаешь, суетишься. Только сильнее раздражаешь.
Я молчал. Вики сжала мою руку сильнее и вышла вперед, что удивило меня и восхитило одновременно. Ее храбрость и некоторое упрямство вводили меня порой в ступор. Столь хрупкая девушка имеет такой жесткий внутренний стержень. В такие моменты она напоминала свою мать. Но если в Ребекке эти качества меня раздражают до сих пор, то в Вики восхищают.
- Шепфамалума нельзя выпускать, - прошипела она.
Мальбонте вновь усмехнулся.
- Вики, иногда я думаю, что ты слишком невнимательна и наивна. Ты ведь даже сейчас не заметила, что смогла произнести его имя. Еще и с такой легкостью.
Меня окатило ледяной водой. Уверен, Вики испытывала сейчас нечто подобное.
- Запрет... - прошептала она.
- Да, моя милая, он снят. Ибо Шепфа больше не властен над нами. Его брат вот-вот освободится. И этому уже не воспрепятствовать. Врата треснули и осталось нам только их открыть. Так что будь паинькой и подойди ко мне. Иначе я перейду к более жестоким методам заставить тебя закончить то, что мы начали много лет назад.
- Думаешь, мы тебе позволим это сделать? – вдруг выпалил я.
Уголки рта Маля дрогнули в нервной усмешке. В глазах появилась неподдельная ярость и презрение ко мне. Меня ничуть не трогало его отношение к моей персоне, но внутри появилось тревожное чувство надвигающейся опасности. От Мальбонте на физическом уровне исходила подавляющая все вокруг сила.
«Неужели он так силен?» - промелькнул вопрос в моей голове.
- Сын Сатаны, я даю тебе последний шанс. Либо ты не мешаешься под ногами, либо прямо сейчас из твоего тела я выкачаю всю энергию. Не переживай, это не затронет Вики. Моей жизненной силы хватит, чтобы поддержать ее и не дать последовать за тобой в Небытие.
- Ублюдок!
Я сорвался с места и накинулся на Мальбонте. Но пронесся сквозь него.
- ХАХАХАХАХА! – стены затряслись от смеха Маля.
- ЛЮЦИ! – воскликнула Вики.
Для меня время замедлилось. Я упал на колени. Мальбонте не пустил слова на ветер. Кровь в моих венах закипела. Воздух медленно испарялся из легких. Я стал задыхаться.
- НЕТ!
Голос Вики эхом отражался в моей голове. Я в муках повернулся к ней. То, что предстало моему взору, выбило из-под меня почву, а из легких испарились последние капли кислорода. Мальбонте стоял позади Вики и одной рукой крепко держал ее за шею, а второй обхватывал за талию. Он усмехался, глядя на меня с превосходством и злорадством. Вики впала в ступор. Она не могла пошевелиться. Ее взгляд, направленный на меня, кричал о спасении. Я видел, как она напугана и в то же время зла. Ярость закипала в ней, но она оцепенела в руках Маля.
В ее голове я смог различить обрывки прошлого. Такие сцены были постоянны в период их изгнания. Она убегала, он ловил. Жертва и охотник.
Во мне разбушевался невиданный гнев, я уже не мог контролировать тело. Медленно, превозмогая боль и слабость я поднялся на ноги. Каждая мышца дрожала. Я так сильно сжал кулаки, что мои кости захрустели. Мальбонте явно был удивлен, но это никак не помешало ему, в который раз, усмехнуться.
- Ты сильнее, чем я думал, - хмыкнул он. - Прости, Люцифер, но у нас с Вики очень много дел. Многое нужно обсудить, многое нужно вспомнить. Да, моя дорогая Вики?
Мальбонте все это шептал ей на ухо. Вики тряслась. Ей сложно было скрывать свое отвращение. Оно читалось на ее лице и в глазах.
- Мечтай... - прорычала она.
- Ух, общение с этим невоспитанным олухом не пошло тебе на пользу. Ну ничего, это уже не важно. Нам пора освобождать нашего старого друга.
Мальбонте усмехнулся, глядя на меня.
- Но сначала... Давай покажем ему, насколько близки мы были!
И тут произошло то, чего я никак не мог предположить. То, что видеть бы я никогда не захотел. То, чего боялся больше всего.
Мальбонте запрокинул голову Вики и впился в ее губы жадным поцелуем. Мое тело онемело. Я не смог скрыть своего изумления и шока. А Маль все продолжал сверлить меня глазами, наблюдая за моей реакцией.
Вики не сопротивлялась. Она была полностью во власти Мальбонте. Я прекрасно чувствовал ее внутреннее сопротивление, но, как и я, она не могла пошевелиться, чтобы прекратить эту пытку.
Я пытался сопротивляться натиску силы Маля, но даже вся ярость мира не могла помочь мне. Я так сильно сжал челюсть, что зубы опасно заскрипели. А Мальбонте все не сводил с меня глаз.
Наконец он оторвался от Вики и удовлетворенно провел большим пальцем сначала по своим губам, а затем и по губам своей заложницы, слегка приоткрыв их.
- Прощай, Люци, надеюсь, больше мы не встретимся, - прошипел Маль.
- НЕТ! - крикнул я.
Но было поздно. Мальбонте растворился вместе с Вики в алой дымке. Паника вмиг накрыла меня. Тело снова поддавалось моему контролю. Я подбежал к месту, где секунду назад стояла Вики, но даже следа ее энергии там не осталось.
- ТВОЮ МАТЬ! - проревел я.
Дверь распахнулась и в комнату на мой крик вбежала Мими.
- Что случилось? - тут же спросила она, оглядывая комнату.
Вслед за ней в комнату вбежали остальные. Они, как и Мими, сразу стали оглядывать комнату.
- Куда делась Вики? - спросила Мими.
- Неужели она сбежала, узнав правду? - усмехнулся Дом.
Я пропустил мимо ушей его слова. На шуточки друга у меня совсем не было ни сил, ни времени. Я продолжал как идиот смотреть на точку в полу, где стояли Маль и Вики всего мгновение назад. Даже капли знакомой энергии не осталось на том месте. Я перестал чувствовать Вики. Будто и не было того ритуала, что я провел пару часов назад.
- Люци... - осторожно обратился ко мне Дино, подойдя ближе и встав напротив меня.
Я поднял на него взгляд. Ангел нахмурился.
- Что произошло? Где Вики? - спросил он меня.
Гнев не давал мне сказать и слова. Сжав кулаки, я смог прорычать лишь:
- Маль...
Мой голос отражал мое внутреннее состояние. Из последних сил я сдерживал свою истинную натуру - своего внутреннего демона.
- Маль? Здесь? - подала голос Ди.
- Этого не может быть! - воскликнула Мими.
Я резко обернулся. Мими вздрогнула и отшатнулась. Я захваченный яростью пронесся мимо друзей и вышел в коридор. В голове не было четкого плана. Ноги сами несли меня.
- Люцифер! - крикнул Доминик мне вслед.
Я не знаю куда направлялся. Но стоять на одном месте тоже не мог.
- ЛЮЦИФЕР! – кричала Мими.
Голоса друзей доносились до меня приглушенным шумом. Мой рассудок был затуманен от нахлынувшей на меня паники.
«Этот ублюдок забрал ее. Забрал у меня из-под носа. А я ничего не смог сделать!».
- ДА, ПОДОЖДИ ЖЕ ТЫ, УПРЯМЫЙ ОСЕЛ! – проревел Доминик, хватая меня за плечо и разворачивая лицом ко всем. – ТЫ МОЖЕШЬ ОБЪЯСНИТЬ, ЧТО СЛУЧИЛОСЬ?!
Лицо Доминика исказилось в тревоге и ярости. Его железная хватка чуть привела меня в чувства. Я вновь оглядел встревоженных друзей, тяжело вздохнул и спиной оперся на рельефную стену.
- Мальбонте забрал Вики, чтобы освободить Шепфамалума.
- ЧТО?! – воскликнула Мими.
Я устало кивнул. Вмиг мои силы покинули меня.
- Но... Как? – шепотом спросила шокированная Даяна. – Неужели он здесь?
Я вновь кивнул.
- Слияние миров началось, но по словам Маля, мир живых он не смог притянуть.
Даяна закрыла глаза и нервно дернулась. Я посмотрел на юную Непризнанную. Как же сильно она напоминала Вики своим характером. Мое сердце снова забилось сильнее и благодаря страху и панике за ее жизнь мое тело наполнилось новыми силами.
- Нужно найти Ребекку и Винчесто, - сказал я, вставая твердо на ноги.
- Они на совете, - ответил Дино.
- Мне плевать! Времени нет! Игры моего отца уже не так важны, как опасность перед Мальбонте и за жизнь Вики! – закричал я.
- Но и пускать на самотек это нельзя! – крикнул в ответ на меня ангел. – Напомню тебе, что Мальбонте питается гневом и паникой, что сейчас царит в нашем мире! Если не убрать источник, Маль будет продолжать наращивать силы!
Он был напряжен, но единственный, кто здесь сохранял рассудительность
- Люцифер, - более спокойно обратился ко мне друг. – Мы не можем действовать с горяча. Понимаю, ты напуган похищением Вики, но кидаться с головой без плана в борьбу равносильно смерти. Самое тяжелое на войне это сохранять голову холодной, а не поддаваться эмоциям. Вспомни скольких мы потеряли в прошлый раз, просто кинувшись в бой.
В его словах был смысл, который вновь помог мне взять под контроль свои эмоции.
- Дино прав, друг, - Доминик подошел ко мне и снова положил в поддержку руки на мои плечи. – Мы знаем, как ты дорожишь Вики и как боишься за нее... Мы все беспокоимся. Но ее можно спасти только, если действовать хитрее и умнее Мальбонте.
- Значит... - подала голос Даяна. – Он забрал Вики, чтобы освободить Шепфамалума? Где это место? Где клетка Шепфамалума?
Я был поражен Непризнанной. Несмотря на то, что ее подругу похитили, она продолжала думать об основной причине. Я один здесь выглядел как истеричная девчонка. Все доводы и расспросы друзей справедливы и логичны в сложившейся ситуации.
Я глубоко вздохнул, чтобы окончательно взять вверх над чувствами.
- Не уверен, поэтому мне и нужны Ребекка и Винчесто! Винчесто знает о таких тайнах Ада, о которых даже мой отец не предполагает. А Ребекка... Связана кровью с Вики.
- А ваша новообретенная связь? – поинтересовалась Ди.
- Я не могу вычислить ее, - выдохнул я. – Маль... Думаю он мешает мне обнаружить их. Он знает и о нашей с Вики связи и о том, что благодаря ритуалу, я тоже подключился к их ненормальной связи.
Все замолчали. Я воспользовался случаем и двинулся дальше. Дино и Дом сразу рванули за мной.
- Стой! СТОЙ! – Доминик вновь меня остановил. – Совет в бальном зале!
- В бальном? – переспросил я.
- Да. Думаешь мы преуменьшали уровень важности обстоятельств с Адом? – спросил Дино. – Собрались абсолютно все. И кабинет директора не вместил бы всех собравшихся.
Я потерял последние силы мыслить здраво. Мы будто зашли в тупик. Все происходящее вокруг казалось хаотичным кошмаром.
- И что нам теперь делать по-вашему? Ждать, когда Маль воспользуется Вики и выпустить вторую половину Шепфа?! Или может тихо сидим чай попьем, пока отец собирает армию?!
- Армию, где большинство демонов присягало на верность тебе. Одно твое слово, и они встанут подле истинного правителя Ада, - отметил Дом.
В моей голове бушевало настоящее безумие. Тело затрясло. Оно стало меняться, принимать облик истинного демона. Я сжал кулаки, но это мало чем помогло.
- ЧТО ПО-ВАШЕМУ МЫ ДОЛЖНЫ СЕЙЧАС ДЕЛАТЬ?! – прогремел я демоническим голосом.
- Для начала обратить уже внимание на своих старых друзей, что пришли помочь, - раздался до боли знакомый ехидный смешок.
Мими зажала рот рукой и выпучила в испуге глаза. Даяна в полном недоумении осматривала кого-то за нашими спинами. Первым повернулся Доминик.
- Твою ж мать... - выдохнул он.
- Я могу тоже сказать и про твое присутствие, Дом. Неужели ты обуздал демона внутри себя?
Я думал, что больше никогда не услышу эту язвительную манеру речи. Дино и я синхронно повернулись и опешили. Все та же игривая ухмылка, все тот же задорный взгляд. Огненная копна волос была, как всегда, растрепана.
- Вы будто призраков увидели, - усмехнулся Сэми.
А мы так и стояли, проглотив языки. Мой внутренний демон остыл, а тело перестало трансформироваться и вернуло человеческий облик.
- Долго еще будете таращиться, или все же воспользуемся возможностью и обнимемся? – усмехнулся Ади.
Демон распахнул руки для объятий. Не успел я опомниться, как мимо меня пронеслась рыдающая Мими. Она со всей скорости запрыгнула на Ади и закричала от радости.
- Ух, малышка Мими, ты поправилась? – пошутил демон.
- Иди... Ик... К черту! – сквозь рыдание ответила дьяволица.
Ади смеялся и закружил старую подругу. Тем временем Сэми осторожно подошел к нам.
- Рад снова всех видеть, и... - ангел подошел к Непризнанной. - Сэми, старый друг этой ненормальной компании.
Сэми протянул ей руку. Ди находилась в смятении, но все же протянула руку в ответ.
- Ненормальной – еще слабо сказано, - хмыкнула она, покосившись на нас всех.
- Согласен, - улыбнулся Сэми.
Неожиданно Дино схватил Сэми и крепко обнял.
- Не думал, что свидимся на этом свете еще раз, Сэми, - Дино отпустил старого друга и похлопал его по плечу.
- Я тоже, Дино, но мы с Ади все еще мертвы. Только благодаря Мальбонте мы сейчас с вами увиделись.
- То есть, как только мы остановим Маля, вы снова умрете? – испугано спросила Мими у Ади, наконец спрыгнув с него.
- Мы и так мертвы, малышка, - усмехнулся демон.
- Погодите! – воскликнула Даяна. – Если вы двое здесь, значит и другие мертвые тоже вернулись! Но где они? Их разве не должно быть неописуемое количество?
Сэми и Ади переглянулись.
- Давай ты, Сэми, у тебя лучше получается объяснять запутанные вещи, - предложил Ади, подходя ко всей компании. – Но сначала...
Демон протянул руку сначала мне. Я не выдержал и повторил жест Дино.
- Воу! Сам Люцифер, о великий сын Сатаны и будущий правитель Ада полез обниматься?
- Захлопнись, - прорычал я и отпустил друга.
- Ну и ты, Дом, иди обнимемся! В последний раз я видела тебя заключенным в замке Винчесто!
Доминик усмехнулся и последовал моему примеру.
- А ты – Даяна, да? – Ади взял руку все еще ошеломленной Ди и поцеловал ее, подмигнув. – Наконец-то у Доминика проснулся вкус на девушек.
Все усмехнулись, но Даяна быстро осеклась всех.
- Я конечно понимаю - великое воссоединение старых друзей, и мне безумно приятно встретиться с теми, о ком я неоднократно слышала, но сейчас... Мне стоит указать вам на полыхающий Ад? Или напомнить, что Маль увел Вики вызволять Шепфамалума? Или, черт возьми, мы разговариваем сейчас с теми, кто мертв!
- Сэми, прошу, - Ади повернулся к ангелу.
- Начну с того, что мы единственные оставшиеся мертвые в Небытие.
- ЧТО?! – воскликнули все.
- Да-да. Мы с Ади смогли помочь всем, кто застрял в Небытие. Для этого у нас было достаточно времени. Более того, мы на время смогли запечатать Небытие, чтобы больше никто не попал в него, пока мы боремся с Мальбонте и Шепфамалумом.
- Каким образом? – спросил хмурый Дино.
Ади и Сэми переглянулись ухмыляясь.
- Вы когда-нибудь думали о том, что может произойти, если соединить силы ангела и демона? – спросил нас Сэми.
Мы молча переглянулись, что вызвало у Ади смешок.
- У меня была такая же реакция, когда Сэми рассказал мне об этом, - сказал он.
- Так вот, - продолжил Сэми. – Если ангел объединит силы с силами демона, можно открыть новые возможности наших энергий. Они как бы сливаются и... Не знаю точно, как описать этот процесс... Становятся единым потоком энергии... Гармония силы... Да, назовем это гармонией силы.
- Но такие попытки были, - подал голос Дино. – Ни раз мудрецы демонов и ангелов изучали и пробовали слияние энергий противоположных сторон.
- Ты, прав, но тут есть один момент, который они упустили, а точнее это просто мое предположение, - спокойно объяснял Сэми.
- И какое же? – заинтересованно спросила Даяна.
Сэми улыбнулся.
«Люци, что у вас происходит?» - раздался голос Винчесто в моей голове. – «Ребекка перестала чувствовать Вики!».
«Черт!» - подумал я.
- Ангел и демон должны быть совместимы, чтобы слияние сил перешло в гармонию, - голос Сэми приглушенно доносился до моих ушей.
- И как понять, что ангел и демон совместимы? – спросила Мими, поглядывая на Дино.
Ади и Сэми переглянулись и улыбнулись друг другу.
- Ой, только не говорите, что это «любовь»! – усмехнулся Доминик.
- Что как не она, друг мой, - засмеялся Ади, сжимая руку Сэми.
«Люцифер!» - закричал Винчесто.
«Ее забрал Маль!» - ответил я.
«КАК ТЫ ДОПУСТИЛ ЭТО?!» - ворвалась в мою голову Ребекка.
Ее крик вызвал у меня резкую головную боль.
- Что такое, Люцифер? – обеспокоенно спросила Мими.
- Ничего... - прохрипел я, проклиная Серафима.
«Куда он забрал ее?!» - не унималась Ребекка.
На секунду я задумался. Вспоминая все наши разговоры и предположения, прокручивая историю Шепфа в голове, меня осенила простая мысль:
«Думаю, в Ад! Он забрал ее, чтобы высвободить Шепфамалума!» - ответил я.
«Шепфамалума?» - спросил Винчесто.
«Вторую половинку Шепфа... Это и есть его тайна...» - я облокотился на стену. – «Я шел за вами! Думал, связь матери и дочери позволит найти их, но видимо уже нет...».
«Это мы еще посмотрим!» - прошипела Ребекка. – «Встретимся у подножия Ада!».
Мими прикоснулась к моей руке и легко сжала ее, привлекая мое внимание.
- Люци? – обеспокоенно обратилась ко мне сестра.
Я устало вздохнул.
- Мне нужно в Ад, - прошептал я, отталкиваясь от стены.
- Что, прости? – переспросил Дом.
- Ребекка предлагает встретиться у подножия Ада, чтобы начать поиски Вики и Мальбонте.
- Почему именно в Аду? - спросила Мими.
- Это же логично! – воскликнула Ди. – Шепфамалум загнан в самые глубины Ада!
- Тогда чего же мы стоим? – воодушевилась Мими.
Я улыбнулся и положил руки ей на плечи.
- Нет, Мими, я пойду один. Вы останетесь здесь. Постарайтесь помешать развязаться бойне. Ади, Сэми, думаю, у вас есть план, верно?
- Не то, чтобы это было конкретным планом... - начал Ади.
- Не важно, главное, что есть мысли как это все предотвратить, - перебил я его.
- Люци, - Дино медленно подошел ко мне.
- Дино, - мы встали друг напротив друга.
Ангел странно посмотрел на меня. На его лице не было никаких эмоций. Без лишних слов Дино обнял меня и похлопал по спине.
- Не знаю, что произойдет дальше, но... Береги себя...
Я был удивлен, но его слова придали мне сил и уверенности.
- Ты тоже, Дино... - я оторвался от ангела и посмотрел на остальных. – Вы все... Берегите себя.
Не став дожидаться ответа, я расправил крылья и вылетел в окно.
***
Кровавые тучи заполнили весь небосвод. Я стоял на самом краю обрыва, откуда открывался вид Ада. Мой дом полыхал от ярости отца, что готовился к бою. Поток ветра обжигал мою кожу. Перья моих крыльев опалялись от искр горячего, раскаленного воздуха.
- Дождись меня, Вики, - прошептал я.
Расправив крылья, я полетел вниз. В скором времени я различил две фигуры, чтобы уже ждали меня. Винчесто и Ребекка были крайне взволнованны. Но больше всего меня поразил факт их скорости. Не думал, что так просто будет вырваться с Совета Верховных.
Не успев вступить на землю, на меня накинулась Серафим Ребекка.
- Как ты допустил это, Люцифер?! - Ребекка готова была прожечь меня взглядом.
- Уже не важно как, главное найти их и не дать освободить Шепфамалума, - спокойно сказал я.
Ребекка была вне себя от паники и ярости. Ее трудно было осуждать за это. Если бы не моральная усталость, я находился бы в таком же состоянии.
- Люцифер, объясни хотя бы как это произошло? – обеспокоенно обратился ко мне Винчесто.
- У нас есть на это время? – прорычал я.
- Нету! – воскликнула Ребекка. – Надо как можно быстрее их найти, пока не произошло самое страшное! Но я не могу почувствовать энергию Вики!
- Я тоже, - выдохнул я и закрыл глаза.
- Винчесто! Ты же изучал Ад! Где они могут прятаться?!
- Ребекка, сначала успокойся! – нервно попросил Серафима Адмирон.
- Как я могу успокоиться?!
- До этого ты не плохо играла роль холоднокровной стервы и в более опасных ситуациях для Вики, что сейчас изменилось? – задал я провокационный вопрос.
Ребекка затряслась и готова была уже ответить мне, но Винчесто жестко прервал нас:
- Вы, оба, прекратите! Не время терять голову и перегрызать друг другу глотки!
Еще несколько мгновений мы сверлили друг друга взглядами, наполненными ненавистью и презрением. Первым сдался я. Мой тяжелый вздох мог бы проломить скалу, на которой мы стояли.
- Хорошо, - вздохнул облегченно Адмирон. – У меня есть предположение, куда направился Мальбонте. В одной из легенд Ада, говориться о месте куда более глубоком, чем можно себе представить: кровавый каньон. Согласно этой легенде там живет монстр, который однажды проснется и уничтожит все живое одним лишь своим ревом. Но никто никогда не забирался так глубоко в Ад, чтобы проверить правдивость сказки, передаваемой из уст в уста.
- И отец тоже? – удивился я.
- Да, он никогда не воспринимал легенды всерьез.
Я хмыкнул.
- Где это место? – спросила Серафим.
- Здесь, - спокойно ответил Винчесто, указывая вниз. – Нам просто нужно будет лететь глубже обычного. Но будет тяжело. Давление, жар, дым будут мешать нам.
- Плевать, летим!
Ребекка сорвалась с места, но Винчесто тут же остановил ее.
- Нельзя бросаться с головой! Надо набросать хоть какой-то план!
- На это нет времени! – закричала Серафим.
- Ребекка права, Винчесто. Разберемся на месте. Еще не факт, что они окажутся там.
Адмирон еще какое-то время сопротивлялся, но вскоре сдался.
- Хорошо, летим.
Немедля ни секунды мы спрыгнули вниз и полетели в самые раскаленные и безжизненные земли Ада. Иными словами - Ад Ада.
ВИКИ
- Пусти меня! – я пыталась вырвать руку, но Маль слишком сильно сжимал мое запястье.
Мальбонте вел меня через кровавые скалы в самых глубоких недрах Ада. Жар адского огня обжигал. Испарения серы и других газов не давало вздохнуть полной грудью. Будь я смертной, давно бы задохнулась от отравляющих веществ, заполняющих все пространство вокруг нас.
Как только Маль переместил нас на край расщелины, ведущей далеко в глубины Ада, он не проронил ни слова. Без промедления мы стали спускаться все ниже и ниже. Здесь не было ничего живого. Даже крики грешников смолкли, стоило нам зайти в расщелину.
Сколько бы раз я не пыталась освободиться из мертвой хватки Мальбонте, каждый раз мои попытки пресекались с особой жестокостью. Маль сжимал мою руку до хруста в костях. И сейчас он снова сжал запястье так, что моя кость не выдержала натиска и треснула.
- ОТПУСТИ! – закричала я.
Маль резко дернул мою руку. Я влетела в его грудь. Ярость в его глазах могла прожечь меня насквозь. Но я упрямо смотрела в них без тени страха.
- Прекрати дергаться, тогда твоя рука останется целой, - на этих словах он снова сжал мое запястье.
От неприятной боли в глазах появились искры. Это вынудило меня сдаться. Я опустила взгляд и выдохнула.
- Разумно, - сухо ответил Маль и снова потянул меня вперед.
Его поведение поменялось, стоило нам уйти из поля зрения Люцифера. Маль стал грубее и молчаливее. Будто снял маску и перестал играть роль.
Безуспешно я пыталась наладить мысленную связь с Люцифером. Но я перестала его ощущать, как только мы ступили на землю Ада и вошли в расщелину.
- Куда ты меня ведешь? – допытывалась я.
Маль молча продолжал идти.
- С чего вдруг мы начали играть в молчанку?
И снова я не добилась ответа.
- Маль!
Мальбонте резко остановился, и я влетела в него, ударившись носом.
- Предупреждать нужно! – возмутилась я.
Он медленно повернулся. Хоть лицо и не выражало никаких эмоций, глаза пылали огнем. По моему телу пробежала волна страха. Но двенадцать лет тесной близости с Малем, научили меня противостоять этим глазам. Я упрямо смотрела в черную бездну, пытаясь услышать его истинные мысли. Но он блокировал любые мои попытки.
- Что ты хочешь знать, Вики? – прошептал он.
На секунду я растерялась, но собралась с мыслями и заговорила:
- Ты же знаешь, если освободить Шепфамалума, он уничтожит все, что создал Шепфа. И мы тоже попадем под его яростный гнев. Так, почему?
Мальбонте внимательно смотрел на меня. Сколько бы я не старалась, не могла прочитать ответ на его лице. До сего момента я не видела его таким напряженным, нетерпеливым и вымученным.
- Все просто, Вики. Единственный способ отомстить Шепфа – уничтожить то, что он любит. То, что ему дорого. Поступить с ним так же как он когда-то поступил со мной и со своим братом. Мне плевать на их личные счеты, мне важно отомстить. И мне все равно, если я тоже погибну, главное, чтобы Шепфа страдал.
Все это он сказал спокойно и сухо, но наша связь помогла мне ощутить сильную боль и тоску. Почему-то именно сейчас я смогла дотронуться до нечто большего в его душе.
- Но что потом, Маль? – прошептала я.
Маль хмыкнул. Он отвел взгляд и задумался. Я же терпеливо ждала. Мальбонте вздохнул и грустно усмехнулся.
- Потом забвение, Вики. Забвение и покой.
Его тяжелый и вымученный взгляд совсем сбил меня с толку. Последний раз такую печаль я видела в глазах Бонта. Его темная часть настолько закрыла доступ к светлой, что я уже забыла про нее. А сейчас я снова встретилась с «мальчиком из башни», которого когда-то спасла и тем самым запустила цепочку трагических событий для всех нас.
- Если вопросы закончились...
Мальбонте не дождался моего ответа и с новой силы потянул меня за собой
- Нет! Постой!
- Ну что еще?! – воскликнул Маль, вновь останавливаясь.
- Я имею право знать все! Как тебе удалось соединить миры?! Кто тебе помогал?! Куда мы идем?! И что, черт подери, ты планируешь сделать, чтобы освободить Шепфамалума?!
Сказав все это на одном дыхании, я истратила последние капли кислорода в легких. Тяжело вздохнув я с вызовом посмотрела на Маля. Он же не проявлял никаких эмоций. Эта новая маска стала порядком действовать мне на нервы. Я была готова терпеть язвительный тон, самоуверенную ухмылки и издевки в голосе, но никак не эмоциональную отрешенность.
Мальбонте сделал медленный шаг ко мне. Он нежно убрал выбившуюся прядь моих волос и хмыкнул.
- Жаль, - выдохнул он. – Даже сейчас я ему проиграл.
Я недоуменно дернула головой. Маль усмехнулся. Без каких-либо слов он потянул меня дальше.
- Эй!
Но стоило нам повернуть за угол, перед глазами выросла огромная скала. В ней были выбиты высокие каменные врата, полностью покрывшиеся трещинами, из которых пробивался яркий свет.
Мальбонте остановился только, когда мы вплотную подошли к ним. Стоя совсем близко к ним, я невольно запрокинула голову вверх, но с такого ракурса не смогла увидеть вершину врат. Свет, что искрился из трещин, ослеплял и неприятно скрипел.
Маль повернулся ко мне и заговорил:
- Хочешь знать правду? Хорошо, слушай, пока у нас есть на это время.
Он взял мою вторую руку и сжал так же сильно до треска костей.
- Ах!
- Было забавно играть вами, Вики. Тобой, твоей матерью, Люцифером, твоими друзьями и всеми членами Верховных ангелов и демонов. Ты верила каждому моему слову, потому что знала, что я способен на все для достижения цели. Но ни ты, ни твоя мать, никто так и не смог вычислить и доли всей правды.
- Ты решил начать из далека? – усмехнулась я.
- Начал с уточнения вашей ограниченности, - хмыкнул Маль и пожал плечами. – Я создал свой собственный образ всесилия, что очень помогло моим сторонникам спрятаться среди вас и действовать за вашими спинами.
Я напряглась.
- Да, Вики. Я никогда не был один. На Небесах у меня всегда были свои люди. И как смешно было знать и представлять, как они вертят вами как марионетками по моим командам.
- И кто же это? – с отвращением и с некоторым недоверием спросила я.
Но ответ уже появился глубоко в моем сердце.
- Ты уже и сама догадалась, сопоставив все факты.
- Ошибаешься... - выдохнула я.
В моей голове было слишком много имен. Мальбонте усмехнулся.
- Старина Фенцио помогал мне со Школой, Архангел Торендо с Советом, ну а с Адом...
- Сатана! – воскликнула я, вспомнив удивление Правителя Ада, когда он почувствовал мою связь с Шепфамалумом.
- Да. Хотя его контролировать было сложнее, а сейчас он уже в принципе не нужен. Все, что от него требовалось, он сделал.
- Что именно?
Маль усмехнулся и покачал голов.
- Что смешного? – разозлилась я.
- Порой, меня забавляет то, что ты старательно пытаешься не понимать вещи, которые являются правдой. Тебе так не хочешь признавать их реальность, что ты заставляешь себя не понимать смысл этих вещей.
Я неосознанно поджала губы.
- Что и требовалось доказать, - выдохнул устало Маль. – Сатана искал возможность рассориться с Небесами, Вики. Он ждал случая развязать настоящую войну. И готов кланяться этому ублюдку Эрагону за то, что подготовил отличную почву для этого. Своими попытками вновь задвинуть в дальний угол голос Ада в принятии важных для бессмертных решений, он лишь подталкивать демонов выступить против ангелов. Как мы видим история его ничему не учит, хотя он старше многих бессмертных и лишь Сатане уступает в парочке столетий.
- Что ты мог предложить Сатане, чтобы он согласился встать на сторону того, кто не поглумился уничтожить добрую часть демонов двенадцать лет назад? – поинтересовалась я.
Маль улыбнулся и взглянул на меня.
- Твое упущение, Вики, что ты мало интересовалась историей бессмертных. У Ада есть своя легенда, непосредственно связанная с истинной историей создания мира бессмертных. Она гласит о Монстре, что заперт в глубинах Ада. И когда он сможет высвободиться из оков, он вернет величие демонов в этом мире, уничтожив одним лишь своих ревом всех неугодных. Я лишь напомнил Сатане об этом и показал, что это правда. Меня очень позабавило, что правитель Ада не ведал о «Кровавых каньонах», где мы сейчас с тобой находимся. Другими словами, тюрьме Шепфамалума. Именно сюда загнал Шепфа своего брата. Именно за этими вратами он заключил свое темное «Я», чтобы навсегда стереть свою «ошибку» из истории Вселенной.
Мальбонте посмотрел на врата с нездоровым благоговением. Я же пыталась до последнего оттягивать момент задавая новые вопросы. Во мне все же теплилась надежда, что Люцифер сможет найти путь ко мне с помощью нашей новообретенной связи. Но как только мы очутились, как назвал это место Маль, в «Кровавых каньонах», я перестала чувствовать энергию Люцифера. Хоть для нас это и была одна энергия, я не ощущала его присутствия. Будто эта связь была разорвана силами, таящимися в этих каньонах.
- Ну а Фенцио чем на этот раз отличился?
Вдруг Маль захохотал во весь голос. Я опешила, но постаралась быстро взять себя в руки.
- Ох Фенцио! В нем все так же горит пламя мести. Только сейчас оно сконцентрировано не только на твоей матери, но и на тебе, а также Совете Серафимов.
Я нахмурилась.
- Фенцио рассчитывал, что, когда я свершу свою месть, он возвыситься и сможет отомстить твоей матери за годы унижений. И в довесок поквитаться с Винчесто, которого Фенцио ненавидит не меньше Ребекки. Но ты порушила его планы, когда выступила против меня в той войне. И Фенцио снова стал никем, да еще и заработал клеймо оправданного «предателя». Он вернулся к тому, с чего начал. Какое-то время он молчал. Не выходил со мной на связь. Но в один прекрасный день он не выдержал того, что снова вынужден пресмыкаться перед Ребеккой и всеми остальными бессмертными.
Я скривилась, представляя Фенцио, съедаемого ядовитой злобой.
- Какого же было мое удивление, когда я увидел его перед собой в мире смертных. Он использовал амулет, скрывающий энергию. Правда, потом он умудрился потерять его, и наши дальнейшие встречи походили на почтовую переписку.
В голове всплыли воспоминания дней, когда я только вернулась на Небеса после изгнания. Как Даяна вытащила кирпич из стены и достала из тайника тот самый амулет. Какое сильное злорадство проснулось в моей душе, осознавая, какое «одолжение» сделала Даяна Фенцио. Знай Фенцио, кто выкрал у него такую нужную вещицу, не оставил бы Ди в покое, а может и вовсе убил бы ее.
- Я не ставил больших ставок на помощь Фенцио. Но было глупо упустить хотя бы крупицу возможности наладить связь с миром бессмертных. С помощью Фенцио я связался с Сатаной и смог его подтолкнуть к правильным мыслям, смог доказать свою правоту. Сатана, конечно, доставил мне много головной боли, но ты же знаешь какой я терпеливый парень.
На этих словах глаза Мальбонте сверкнули таким знакомым мне огнем. Действительно, терпения у Маля всегда было в избытке.
- Когда я уже подумал, что получил от Фенцио все, что мог, он удивил меня сообщением. Каким? Этот скользкий змей смог переманить на нашу сторону советника Эрагона - Архангела Торендо. Сначала я с осторожностью отнесся к этой новости. Все-таки Торендо пользовался доверием Эрагона на протяжении многих столетий. Мне было непонятно, почему такой верный сторонник вдруг решил предать своего покровителя. Оказалось, все очень предсказуемо.
Врата затрещали. Мы оба повернули головы и увидели, что новая трещина прошла поперек врат. Из нее вырвался еще более яркий свет, осветивший добрую часть каньона.
- Отлично, скоро можно приступать к ритуалу.
Я затряслась. Под ногами стала ощущаться вибрация. За этими вратами была спрятана по истине вселенская тьма. Я физически ощущала ее давление.
- Так почему Торендо решился на предательство? – вновь отвлекла я Мальбонте, оттягивая время.
- Как я и сказал, причина была банальной. Зависть. Ненависть. Желание занять место Верховного Архангела. Торендо устал пресмыкаться перед Эрагоном. Он понял, что ему никогда не занять место выше его нынешнего. Более того, старый режим и порядки Эрагона уже не приносили тех сладких плодов, которыми насыщайся Торендо. Когда Фенцио заметил это, тут же подкинул Архангелу ребус. И вот мы уже встретились и «пожали руки» друг другу.
Какой же шок я испытала осознав, что все это время Маль действительно был на несколько шагов впереди нас. Даже находясь в изгнании на земле он знал обо всем, что происходило на Небесах. Более того, он непосредственно влиял на решение Совета и Сатаны. Поэтому он не был так взбешен моим возвращением в мир бессмертных. Ведь он сам повлиял на это решение.
- Не может быть, - выдохнула я.
Мальбонте засмеялся.
- Еще как может, моя милая Вики. Наверняка тебе сейчас невыносимо трудно осознавать, какими же наивными вы все были. Что глупо было бегать по разным пещерам, засиживаться в библиотеках, искать помощи у оракулов, добывать древние артефакты... - Мальбонте продолжал посмеиваться. – Да... Было очень весело наблюдать за вашими попытками остановить меня.
Я потеряла дар речи. А что я могла бы сказать сейчас? Слова Маля невозможно оспорить. Сколько бы мама не пыталась избавиться от клейма «пешки» в этой жизни, ей этого не удалось. Мы все стали «пешками» в партии Мальбонте против Шепфа.
- Мне оставалось только подпитываться яростью смертных, которую я с удовольствием создавал. Да и вы на Небесах со своими вечными судами, разбирательствами и ссорами подпитывали Шепфамалума. Он питался разобщенностью бессмертных, что обеспечивал Сатана. Правитель Ада постоянно норовил пойти против Эрагона в любом вопросе. А Архангел с удовольствием потакал в этом Сатане. А тот спектакль с кровавым небом был не только для разогрева, но и для проверки реакции Эрагона на диссонанс в мире смертных. Как ты помнишь, он даже не придал значения моей выходке.
От осознания тяжелой реальности я закрыла глаза.
- Постой! – в голове промелькнуло воспоминание. – Если ты говоришь, что Сатана давно был в курсе твоих планов... Почему он был так удивлен, узнав, что я являюсь неким «проводником» для него? Предполагаю, что он имел в виду Шепфамалума.
- Во-первых, потому что ты действительно «ключ» для освобождения Шепфамалума. Только ты можешь указать ему путь из темницы. Ты для него станешь якорем или светом в конце туннеля, называй как хочешь. Во-вторых, потому что ни Сатана, ни Фенцио, ни Торендо не посвящены во все мои замыслы.
- Все замыслы? – в страхе переспросила я.
Маль усмехнулся.
- Не думаешь ли ты, что я запросто выложил этим трем остолопам, которые не видят дальше своего носа, весь свой план? Ох, Вики, Вики... Я не стал сообщать им о некоторых ключевых деталях, чтобы они не сорвали мне партию. Скажем, я просто подстраховался, не раскрыв им все карты.
- Маль... - выдохнула я с мольбой, в последней попытке переубедить своего предка. – Прошу тебя, не делай этого. Еще можно все остановить.
Маль хмыкнул.
- Не старайся, Вики. Тебе все равно не понять, что за шторм бушует в моей душе. Да, у нас есть много общего в судьбах. Но ты все равно не страдала так как я. Если боль от потери родителей я смог бы еще обуздать, но разделение на две части – темную и светлую – я простить и забыть уже никогда не смогу. Успокоить меня сможет только месть. Шепфа давно лишил меня шанса на нормальную жизнь. Еще в тот момент, когда я только появился на свет. Разделив меня, как когда-то себя, он подписал мне и себе смертный приговор. Ни один из нас не сможет существовать, пока существует другой.
Он снова посмотрел на вибрирующие врата.
- Хотя мы оба желаем жить... Но в отличие от Шепфа я готов пожертвовать собой. Я готов пойти на смерть, чтобы и его утянуть за собой. Только бы не дать ему продолжать рушить жизни, которые когда-то он вместе с братом создал. Он даже главного Создателя не пожалел, дабы скрыть последствия своих действий.
Сквозь прикосновение я чувствовала его боль, тоску, опустошенность. Мое сердце защемило, принимая поток трагических воспоминаний Мальбонте.
- Ты не можешь даже представить какого быть заключенным в собственной тьме. Холод, тишина, кромешная тьма, одиночество. Это съедает тебя, уничтожает последние крупицы твоего рассудка. При этом ты не можешь до конца раствориться. Тебя удерживает твоя вторая половинка. Светлая половинка, которая смогла бы уравновесить весы. Но она лежит на другой чаше и перевешивает другую. И темной остается только балансировать в шатком и подвешенном положении. Бонт не давал мне раствориться, так же как я не давал ему жить полной и насыщенной жизнью.
Отчаяние меня захватило с головой. По глазам Мальбонте было видно, что любые мои слова в попытке переубедить его будут бессмысленными. Он давно все решил для себя. И ему было уже все равно на последствия. Мальбонте готов был умереть, чтобы отомстить. Но главное, чтобы уже освободиться от груза.
- Пора, - прошептал Мальбонте, вновь поворачиваясь лицом ко мне.
- НЕТ, МАЛЬ! – закричала я, но было уже поздно.
Мое сознание затуманилось. По телу прошла дрожь. Больше не было разницы между мной и Мальбонте.
ЛЮЦИФЕР
Мы шли сквозь дым и пепел. Дышать стало проблематично. Вокруг взрывались лавовые гейзеры, искрился сам воздух. По каменным стенам скатывались ручьи алой магмы. Это действительно напоминало кровь.
Все пространство вокруг было мертвым. Небо окрашено в кровавый оттенок. Даже мне – демону – было невыносимо находиться здесь.
Винчесто вел нас по длинным каньонам, которым не было конца и края.
Неожиданно земля под ногами завибрировала и над нашими головами вспыхнул свет.
- Что это? – спросила обеспокоенно Ребекка.
- Не знаю, - так же напряженно ответил Винчесто.
- Надо спешить! Мы точно не ошиблись с местом!
Я обошел Винчесто и чуть ли не бегом направился на свет. Адмирон и Серафим поспешили за мной.
- Только бы не опоздать, - прошептала Ребекка.
- НЕТ, МАЛЬ!
В страхе мы остановились. Голос Вики эхом отразился от стен.
В моей голове вспыхнули ужасающие картинки возможных пыток, которым сейчас подвергалась Вики. В ее крике слышалось такое отчаяние, которого я раньше никогда не слышал от нее.
- Вики, - в ужасе прошептала Ребекка.
- Ее голос прозвучал не так далеко от нас, - нетерпеливо сказал Винчесто.
Мы сорвались с места. Выбежав из-за угла, мы увидели ошеломляющую картину. Мальбонте и Вики стояли перед неописуемо высокими вратами, которые искрились и скрипели от силы, что давила на них изнутри. Они оба будто находились в трансе. Держась за руки, Маль и Вики что-то шептали.
- ВИКИ! – крикнула Ребекка, но ее дочь никак не отреагировала на голос матери.
Стоило Серафиму сделать шаг, как земля затряслась. Мне чудом удалось сохранить равновесие. Врата затряслись и надломились. С каждой секундой появлялись все новые и новые трещины. Камень постепенно осыпался.
- ИХ НАДО ОСТАНОВИТЬ! – кричала Ребекка.
Но врата уже стали открываться. Нас сбыл с ног поток ветра, вырвавшийся из приоткрывшихся врат.
- ААААААР! – раздался оглушительный рев.
Все вокруг заволокло пылью. Я не мог открыть глаза. Они наполнились раскаленным песком. Я жмурился от боли, но упрямо продолжал попытки открыть глаза. Сквозь расплывчатую пелену, я смог различить силуэты Мальбонте и Вики, что продолжали стоять нетронутые потоком ветра и пыли у подножия врат.
С трудом поднявшись, я сделал шаг к ним, но тут же остановился.
- Не может быть...
Неожиданно оказавшийся рядом со мной Винчесто в ужасе смотрел на врата. Первый раз я видел такой страх на его лице. Посмотрев на врата, я тоже не смог скрыть нахлынувшие на меня эмоции. Огромная рука с черными когтями оставила глубокие царапины на камне.
- Нет, нет, нет! – Ребекка мотала головой и ринулась к Вики.
- РЕБЕККА, СТОЙ! – Винчесто не успел остановить Серафима, но этого уже не требовалось.
- АААААР!
Из врат высунулась обугленная голова. Настоящий лик монстра заставил дрожать даже мое тело. Его глаза горели алым пламенем. Изо рта вырывался пар. Искаженный от ярости лик монстра пугал и вызывал трепет. Сила, исходившая от него, подавляла меня как физически, так и морально.
- ААААР!
Новая волна энергии, вырвавшаяся с ревом монстра, придавила меня к земле. Последнее, что я увидел прежде, чем опробовать на вкус пропитанную моей кровью землю, пролетевшего мимо меня Винчесто. Адмирона впечатало в стену, а Ребекка, как и я, оказалась на земле.
- СВОБОДА! – взревел монстр, полностью выбравшись из своей темницы.
Его облик не отличался от демонического. Обугленная кожа, из-под которой проглядывались раскаленные добела вены, обтягивала мышцы. Острые рога на голове закручены в спираль, а огромные крылья были покрыты рваными ранами и проплешинами. На глазах его тело стало уменьшаться, пока не приобрело обычный размер для демона.
Свет во вратах погас, и на его месте осталась лишь тьма. Время остановилось. Я пытался пошевелить пальцами, но не смог. От монстра исходила невероятная сила, подавляющая все вокруг себя.
Шепфамалум привыкал к свободе.
Воспользовавшись паузой, я перевел взгляд на Вики. Она обессиленная сидела у ног Мальбонте и тяжело дышала. Маль же не отрывал глаз от Шепфамалума.
- Мальбонте... - прошипел скрипучим голосом монстр.
- Господин.
Мальбонте сел на одно колено и опустил голову, приветствуя своего покровителя.
- Ты справился, Мальбонте. Ты сделал все необходимое, чтобы освободить меня. И я исполню свою часть сделки. Шепфа будет убит.
- Благодарю тебя, Создатель.
Монстр хмыкнул и огляделся вокруг. Он тут же заметил нас.
- А это кто?
- Они пытались помешать нам освободить тебя.
- Хм.
Шепфамалум несколько мгновений рассматривал нас. Он остановил свой взгляд сначала на Винчесто.
- Демон, мое дитя... - шипел Шепфамалум.
Затем глазами он нашел меня. Я с вызовом посмотрел в кровавые глаза своего истинного Создателя.
- Хм, не такой слабый как тот... Дерзкий... Есть потенциал... А это...
Шепфамалум заметил золотые крылья Ребекки.
- Ангел? ХАХАХА!
Неожиданно для всех нас Вики привлекла его внимание.
- Не тронь их! – прохрипела она.
«Нет!» - испугавшись воскликнул я.
- Ах! А вот та, кто был моим маяком! И та, что вернет мне былую мощь, - на лице Шепфамалума появился звериный оскал.
Вики с ненавистью и нескрываемой яростью посмотрела на монстра.
- Надо же какой взгляд, - усмехнулся Шепфамалум. – Не зря именно тебя выбрал мой отец для хранения своих оставшихся сил.
- Не тронь ее! – вдруг закричала Ребекка.
Монстр тут же отреагировал на крик Серафима. Вытянув руку, он поднял Ребекку с земли.
- Ангел, какое глупое все же название он дал своим детям, - задумчиво произнес Шепфамалум. – Они получились такими же высокомерными и самовлюбленными, как мой брат. Брат слишком разбаловал вас. Вы думаете, что имеете власть и вправе решать что-то в этом мире. Но это иллюзия, внушенная Шепфа. На самом деле вы все лишь мелкие сошки, которых можно раздавить щелчком пальца.
Шепфамалум сжал кулак, и на наших глазах Серафим начала задыхаться. Она хрипела и хваталась за горло.
- НЕТ! – закричал Винчесто.
- НЕ СМЕЙ! – взвыла Вики
Она поднялась на ноги и кинулась на монстра. Мальбонте не успел ее остановить.
- ВИКИ, НЕТ! – закричал я и попытался встать, но мощь Шепфамалума была сильнее моей.
Замешательство демона пришлось на руку Вики. Он явно не был готов к тому, что кто-то посмеет напасть на него. Вики направила в него волну энергии, но она не нанесла никакого урона Шепфамалуму. Но из-за действий Непризнанной он отвлекся от Ребекки и разжал кулак.
Серафим мешком свалилась на землю и хрипло хватала ртом воздух, вновь лишившись возможности шевелиться.
- Невероятная дерзость, - прошипел демон, искренне удивившись.
Он вытянул руку и притянул Вики к себе. Ее шея оказалась зажата в руке Шепфамалума. Паника накрыла меня с головой. Вики была в шаге от смерти. Я должен предотвратить это, но все мои попытки подняться провалились.
«Твою мать!» - кричал я.
Никогда я не чувствовал себя настолько беспомощным.
- Создатель! – вскрикнул в панике Мальбонте.
Шепфамалум медленно повернул голову в его сторону.
- Прошу вас, она больше не посмеет выказать к вам неуважение! Отпустите ее!
Мальбонте склонил голову. Меня затрясло от ярости.
«Ты сам привел ее сюда! Сам отдал в лапы этому чудовищу! А сейчас боишься, что он убьет ее?!».
- Ты разочаровываешь, Мальбонте, - хмыкнул демон. – Я думал, ты давно понял, зачем мне нужна эта девчонка.
Я замер, как и Мальбонте. В его глазах появилась тревога.
- Господин?
- Сосуд силы и мощи моего отца - вот кто эта девчонка. НЕУЖЕЛИ ДАЖЕ СЕЙЧАС ТЫ НЕ СПУСТИШЬСЯ КО МНЕ, БРАТ, ЧТОБЫ ХОТЯ БЫ ПОПЫТАТЬСЯ ПРЕДОТВРАТИТЬ МОЕ ВОЗВЫШЕНИЕ?!
Шепфамалум запрокинул голову и проревел эти слова в небо. Тишина, что последовала следом, рассмешила демона.
Я не сводил глаз с Вики, что пыталась ослабить хватку Шепфамалума, но все попытки были четны. Все мы уже знали, что означают слова демона. Но никто ничего не мог сделать, чтобы не допустить трагедии.
- НАСКОЛЬКО ЖЕ ТЫ БОИШЬСЯ МЕНЯ, ШЕПФА?! – продолжал обращаться к своему брату Шепфамалум.
- Не тронь мою дочь, мерзавец! – взревела Ребекка.
- ХАХАХА! – засмеялся Шепфамалум. – Жалкая мошка, созданная моим братом, а сколько дерзости. Твои потомки слишком разбалованы, Мальбонте. Но хватит пустых разговоров. Я ждал тысячелетия, чтобы выбраться из клетки, в которой запер меня Шепфа. Пришло время отомстить. Пришло время вернуть то, что по праву принадлежит мне! И начнем мы с восстановления былой мощи.
На этих словах он приблизил к себе Вики и зажал ее голову в своих руках. Непризнанная тут же схватилась за них.
- ААААА! – тут же закричала Вики.
- НЕТ! – вскрикнул Маль.
Вокруг нас поднялась буря, вызванная силой Шепфамалума. Она откинула Мальбонте, и демон упал на землю без возможности двигаться.
Я же продолжал смотреть на Вики. Ее глаза и крылья вспыхнули ярким светом. Глаза Шепфамалума тоже загорелись. Даже сквозь пыльную бурю их общий свет ослеплял. Мое тело все так же было приковано к земле. Сколько бы сил я не вложил в то, чтобы подняться хотя бы на локти, ничего не получалось.
Во мне бурлил страх. Вики была в руках Шепфамалума. Он выкачивал из нее силы, а я ничего не мог сделать. Она умирала у меня на глазах.
- ВИКИ! ПОЖАЛУЙСТА!
Я с трудом повернул голову на надрывающийся голос Серафима. По ее щекам ручьем лились слезы. Ребекка всеми силами пыталась подняться. Ей даже удалось приподняться. Она вновь вскинула голову и обратила свой взор к небу, что скрывалось за тонной пыли и дыма Ада.
- МОЛЮ, ШЕПФА, ОСТАНОВИ ЭТО! НУ, ПОЖАЛУЙСТА!
Мольба матери так и осталось без ответа. Ее попытки сопротивления силе Шепфамалума, заставили меня вновь попробовать подняться. Если уж Серафим, что в прошлом была простой смертной, смогла противостоять давлению монстра, демон по рождению и наследник Ада просто не может проиграть. Мои мышцы задрожали, заставляя тело подняться. Их хватило только на то, чтобы встать на четвереньки.
- ВИКИ! – кричала Ребекка.
Серафим тоже смогла встать на четвереньки. Но ни я ни она на большее не были способны сейчас.
- Ребекка! – закричал Винчесто.
Сила Шепфамалума еще сильнее впечатала его тело в скалу. Трещины медленно расползались и крошили камень. Лицо Винчесто исказилось от боли.
- ОНА МОЯ ЕДИНСТВЕННАЯ ДОЧЬ! УМОЛЯЮ ТЕБЯ, ШЕПФА! НЕ ЗАБИРАЙ ЕЕ У МЕНЯ! ОСТАНОВИ СВОЕГО БРАТА!
Ее надрывающийся от отчаяния голос резал мое и без того разрывающееся сердце. Ребекка зарылась пальцами в землю и сжала кулаки.
- ЕЩЕ! – взвыл Шепфамалум.
Земля под нами затряслась.
- ААААА! – крик Вики разнесся волной по каньону.
- ВИКИ! – в унисон закричали я, Ребекка и Мальбонте.
Я повернул голову в сторону лежащего и корчащегося в муках виновника всего происходящего вокруг. Он не мог подняться, как и мы все. Его попытки были еще более жалкими. В глазах Мальбонте я уловил самый настоящий страх. Тот же страх, что таились в глазах Ребекки и моих.
«Ублюдок! ВСЕ ИЗ-ЗА ТЕБЯ! ОНА УМИРАЕТ ИЗ_ЗА ТЕБЯ!» - кричал я про себя.
Мальбонте услышал мои мысли и посмотрел на меня.
- ААААА! – продолжала кричать Вики.
Ее голос резал слух.
«ПРОШУ, УМОЛЯЮ! ДАЙ МНЕ СИЛ СПАСТИ ЕЕ!» - кричала моя душа.
Кровь в венах закипела. Каждую частичку тела пронзила боль.
- АГХР! – из моего рта вырвался кровавый кашель.
Я вновь скривился и упал на землю. Легкие горели, глотку будто раздирали когтями. Я заставил себя приподнять голову и пожалел об этом сразу, как только увидел, что изо рта Вики текла кровь. Наша с ней связь снова заработала.
«Почему сейчас?!» - взвыл я.
Вики разрывало на части. Как же четко я чувствовал это. Из нее уходила энергия. Понимание, что, когда Шепфамалум высосет из нее всю силу... Она... Она умрет...
Бессмертный без энергии и силы выжить не сможет.
«НЕТ! НЕТ! НЕТ! Я ДОЛЖЕН ЧТО-ТО СДЕЛАТЬ!» - кричал я.
С трудом я оперся на ногу. Тело дрожало, но я упрямо продолжал подниматься. Но стоило мне только встать на ноги, в груди появилась пугающая пустота.
- НЕЕЕЕЕЕТ! – крик Ребекки эхом отразился от стен каньона в резко наступившей тишине.
Буря остановилась. Частички пепла и пыли зависли в воздухе. Крылья Вики потухли, как и глаза. Кожа стала серой. Руки обмякли и повисли вдоль тела.
Грудь Шепфамалума вздымалась от тяжелого дыхания. Из его ноздрей вырывался пар. Глаза сверкали от наполняющей его энергии. Он усмехнулся и разжал свои руки, что сжимали голову Вики.
Ее тело упало на землю как манекен. Я не отрывал глаз от нее.
- Ты обещал мне! – взревел Мальбонте захлебываясь кровью, что сочилась из его рта. – Ты обещал, что не тронешь ее!
Шепфамалум перевел взгляд на своего освободителя и усмехнулся.
- Разве не очевидно? Я обманул тебя. Узнай ты, зачем мне нужна эта девчонка на самом деле, никогда бы не сделал всего того, что требовалось для моего освобождения!
- УБЛЮДОК! – прорычал Мальбонте и кинулся на Шепфамалума.
- Дурак! ХАХАХАХА! – засмеялся демон.
Одной лишь мыслью он отбросил Мальбонте в сторону. Маль влетел в стену и тут же обмяк.
- А теперь пора вновь встретиться с моим дорогим братишкой.
Шепфамалум расправил крылья и взлетел в небо.
Настала мертвая тишина. Ни Ребекка, ни я, ни Винчесто не успели до конца осознать произошедшее. Пустота в моей груди сбивала меня с толку. Сердце билось, прогоняя кровь по всему телу, но это было лишь механическим движением. Оно больше не несло в себе смысла. Я не мог вздохнуть. Не мог пошевелиться, хоть влияние Шепфамалума спало, стоило демону скрыться.
«Вики...» - обратился я мысленно к ней.
Ответа не последовало.
«Вики... Скажи хоть слово...».
Тишина. Я сделал шаг. Казалось мои руки и ноги невесомые после продолжительного напряжения.
«Прошу, не молчи...».
Еще один шаг. В ответ тишина. Я прошел мимо Ребекки. Она от ужаса не могла пошевелиться. С ее лица сошла вся краска.
«Вики...» - вновь позвал я любимую.
«...».
Я приблизился к ее телу. Колени подогнулись, и я свалился на землю. Рука сама потянулась к плечу Вики и перевернула ее на спину. Глаза Непризнанной были закрыты. Лицо бледное, а губы синие, как у мертвеца. Я прикоснулся дрожащей рукой к ее щеке. Кожа оказалась ледяной.
«Вики, открой глаза...» - прошептал я.
Тишина.
- Вики... - прохрипел я.
Я наклонился к ней.
- Открой глаза, - более твердым и требовательным тоном сказал я.
И снова тишина.
- Открой свои чертовы глаза! – закричал я и затряс ее. – ОТКРОЙ ГЛАЗА, ВИКИ!
Я приподнял ее и прижал к своей груди.
- УМОЛЯЮ ТЕБЯ, ВИКИ, ОТКРОЙ ГЛАЗА!
Она молчала и не двигалась.
«Это неправильно! Это бессмысленно!» - кричал мой внутренний голос. – «Она не для того столько пережила, чтобы так просто умереть!».
Я провел ладонью по ее ледяной щеке. Всего пару часов назад она обжигала. Всего пару часов назад Вики улыбалась мне своей нежной и легкой улыбкой. Всего пару часов назад она смотрела на меня влюбленными глазами, а я утопал в их небесной синеве.
На щеку Вики упала капля. Еще одна.
«Слезы?».
Я стер капли с ее щеки, но они появлялись снова и снова. Я осознал, что это мои слезы.
Мое тело затрясло. Эмоции только сильнее разбушевались во мне. Я сильнее прижал к себе безжизненное тело Вики.
- НЕЕЕЕЕЕТ!
От моего демонического рева дрогнул весь каньон. Со скал посыпались каменные крошки.
В моем крике было столько боли, пустоты, ярости, что мое тело еле сдерживала поток силы, вырывающиеся с ним. Мертвое тело Вики покоилась в моих руках. Я пытался согреть ее. Я не мог поверить, что это конец. Наверняка есть способ вернуть ее. Она не могла умереть так просто. Нет! Только не Вики! Только не та, что смогла пережить свою собственную смерть, потерять близких людей, вытерпеть наказание за предательство, вернуться на Небеса и добиться прощения!
«ТОЛЬКО НЕ ВИКИ!» - кричала моя душа.
«- Люцифер, ты самый невыносимый человек из всех, кого я знаю! – прошипела Непризнанная.
- Я не человек, Вики. Я – демон.
- Хреновый из тебя демон, - усмехнулась она.».
Вспышки воспоминаний, связанные с ней, проносились в моей голове.
«- Есть много других хорошеньких демонов, чей взгляд я буду искать на себе и, вероятно, найду... - с игривой усмешкой сказала Вики.».
«- Я тебя люблю, Люцифер!».
«- Быстро же ты забыл о своих собственных словах. Я думала, что ты сказал мне держаться от тебя подальше. А сам сейчас стоишь рядом и говоришь со мной.».
«- Настолько ненавидишь, что готов убить? – с издевкой спросила она.».
«- С нетерпением буду ждать твоего наказания, - прошептала она мне на ухо.».
«- Не отходи от меня, будь рядом, прошу.».
«- Что бы ты не сделал, спасибо за мое спасение, - улыбнулась она. – Хотя, если бы ты дал мне умереть там, мир бы избавился от Мальбонте.».
«...Люцифер, я готова не только позволить тебе распоряжаться моей судьбой, я готова отдать в твое распоряжение свою жизнь...».
Перед моими глазами предстала улыбающаяся Вики. Ее облик постепенно угасал, растворялся навсегда. А я все продолжал сжимать ее ледяное тело, пока оно не превратилось в прах.