12. Кольца - оковы
Август был богат на мои мысленные побеги в пионовые сады.
Месяц пролетел в суете и бесконечных походах с мамой по магазинам. Она тщательно выбирала кухонную утварь, домашний текстиль и всё то, что обычно девушки привозят с собой в приданое. Я безразлично следовала за ней и апатично поддакивала всему, что она предлагала.
В сумке вибрировал телефон. Без перерыва.
Ступая безмолвной тенью за мамой, я думала о том, что хорошо бы, если бы позвонил Ринат.
Я бы ответилаа на его: «Что нового?» равнодушным: «Ничего особенного... Замуж выхожу», услышала б грустное: «Не выходи!» - и не вышла б...
- Нет!
- Как нет? Эта же лучше, - мама разложила скатерть на прилавке рядом с другими такими же скатертями, и удивлённо смотрела на меня, до этой минуты не перечившую ей ни в чём.
- Нет, я не хочу эту скатерть. И другую тоже не хочу. И замуж не хочу.
Мама, стиснув мне пальцы, потащила меня за собой вон из магазина и принялась пытать на улице:
- Из-за чего поссорились?
Я едва не рассказала ей о Ринате, когда поняла, что вопрос о нас с Джамалом. Сглотнув ком, подняла глаза и едва слышно произнесла:
- Я... не л-люблю...
- Вы что, сговорились с сестрой? Одна не смогла в могилу свести, ты доведешь начатое ею до конца? Для брака не нужна любовь, на уважении семья будет крепче. Глупости. Вернёмся за скатертью.
- Я не выйду за него.
- Есть кто-то другой? - строго спросила мама, и казалось, её взгляд вобрал в себя все грозы мира.
Никого. Только тяжесть в груди, что не даёт дышать.
Не дождавшись ответа, она вернулась к покупкам, и больше мы не поднимали эту тему. Полагаю, мама даже не приняла всерьёз мои слова, решив, что это обычные волнения невесты.
А тот, кто был тяжестью в моей груди, так и не позвонил.
И день свадьбы вдруг настал.
Неожиданно.
Когда чего-то всем сердцем ждешь, когда поглядываешь в календарь, считая дни, время ползет медленнее самой медлительной улитки. А если речь о том, чего вовсе не хочется, и желание одно - оттянуть бы, не успеешь и глазом моргнуть - нежелаемое у порога.
Завтра...
Завтра.
Завтра!
Не было сил ни с кем разговаривать, а все, как назло, искали моего общества. Сестры двоюродные, троюродные, невестки, тетки... Дом и двор были полны народу. Суматоха сводила с ума.
Вечером приехали старики из рода Джамала с муллой. Меня провели в комнату, где в присутствии двух замужних женщин - тёти и невестки - выступавших свидетельницами, мулла провел никях - обряд связывания меня узами брака с Джамалом.
Мулла спросил, добровольно ли я делаю этот шаг, а я, как истукан, замолчала, не в силах ответить - в голове были слова из церемонии бракосочетания в ЗАГСе: «в горе и в радости, пока смерть не разлучит вас» - может, еще не поздно? Может, не стоит? Может, это ошибка? Может... Но из оцепенения меня вывела тётя, окликнув по имени.
Я кивнула.
Мулла попросил читать за ним суру из Корана, я послушно повторяла его слова. Старцу оставалось провести аналогичную церемонию с женихом.
- Там за тебя тройной калым отдали, - сообщили мне чудную новость племянницы, как только мулла покинул дом.
Будто меня это волновало. Я заперлась в одной из дальних комнат и разревелась. Не в силах успокоиться, я вытирала хлещущую из себя жидкость подолом платья. Что я наделала? Пусть Ринату нет дела до меня, но зачем выходить замуж? Может, я бы еще встретила того, кого смогла бы полюбить. Зачем я согласилась?.. Почему я так слабо сопротивлялась?
Атакуемая подобными мыслями, проплакала всю ночь. Меня разбудила Ками веселым: "А кого-то ждет потрясающее пла-а-а-атье!"
Наряд, вызывавший восторг у окружающих, заставлял меня съёжиться при одном взгляде на него.
Когда я села на кровати, улыбка исчезла с лица сестры.
- Ты что, не спала ночью? Что с твоим лицом? У нас будет первый в истории случай со сбежавшим женихом! Ты выглядишь чудовищно!
Зеркало подтвердило её слова. Опухшее и красноглазое существо в отражении действительно с легкостью могло спастись от замужества. Какая-то женщина, которую, по всей видимости, я должна была знать и которая не отличалась искренностью (она тискала меня минут десять, приговаривая, как я выросла и похорошела), поделилась чудным рецептом здорового цвета лица и свежего вида.
Полстакана воды, треть стакана уксуса, две столовых ложки меда. Я постаралась выпить эту гремучую смесь залпом - не вышло. Маленькими глоточками, пытясь глотать молниеносно, не касаясь языка, я осушила стакан. Мне казалось, в следующие минут пять я должна умереть. Размечталась. Правда, после этого убийственного коктейля мне вдруг всё стало безразлично.
День выдался хороший - солнечно, но не душно. Визажист и парикмахер в одном лице - круглолицая Вайдат - кружила вокруг меня часа два. Ками только и успевала, что отгонять мелких, которым было дико любопытно поглазеть на приготовления невесты.
- Смотри на них! Ну-ка вон! - в очередной раз шикнула она на двух девочек, проскользнувших в комнату. - Только не делайте ей этих безумных стрелок, сотрите, ей не пойдет.
Камилла лучше меня разбиралась в том, что мне к лицу, поэтому контролировала каждое движение Вайдат. Когда с прической и макияжем было покончено, она помогла мне облачиться в белый наряд.
Думаю, свадебные платья шьют такими красивыми для того, чтобы вызвать у девушек желание выйти замуж. Иначе и половину из нас под венец не загнали б.
Правда, в моем случае и это не помогло - единственным желанием было иметь под рукой телепорт.
Едва мне водрузили на голову фату, как мы услышали выстрелы и громкий бибикающий хор - сердце упало куда-то в пятки: это выехали за мной.
Родственники и друзья жениха, молодые невестки, моя золовка Джанета - уже вошли во двор. Но пока они не добрались в комнату, где проходили сборы, мы вовсю фотографировались. Я иногда задумывалась - если невеста несчастливая, выходит замуж не по любви- то на всех съемках - и фото, и видео - запечатлеется её печальный вид, и это будут видеть сотни людей. Я же улыбалась во все направленные на меня объективы. Не так уж и важно, что я выходила за Джамала не по большой любви. В нём чувствовалась... надежность. Я верила, что с ним я спокойно и без лишних забот проведу жизнь.
Жизнь.
Целую жизнь...
Всю свою жизнь!
Эти слова гудели в голове.
Не год, не два, а десятилетия... Долгую, отмеренную Создателем жизнь я проживу с Джамалом. Казалось, всё моё нутро выло от тоски. Глубоко вздохнув, я ровней расправила плечи. "Пусть всё внутри пылает и дымится, лишь только б дым не шёл из-под ресниц".*
Джанета шла впереди:
- Какая у меня красивая невестка! Мой брат - везунчик! - она обняла и поцеловала меня, затем закрыла мне лицо фатой. - Всё, дайте дорогу, мы и так задерживаемся, остальные насмотрятся в ресторане.
Не помню, как был украшен двор, кто провожал меня - помню лишь заплаканное лицо мамы, обнимая её, я изо всех сил старалась сдержать слезы и мне это удалось.
Только каждый шаг, словно сотрясая землетрясением, разрушал мой привычный мир.
Под громкую музыку вперемешку с постоянными би-и-и-би-и-и-и-ип и оглушающими выстрелами, мы выехали из родительского дома моего отца.
Наверно, я единственная невеста, которая была рада тому, что согласно обычаю жених не присутствует на своей свадьбе. Считается постыдным для юноши показываться на глаза своим родным в этот день. Видеограф и фотограф пытались давать мне указания, чтобы я замедлила шаг, встала сюда, теперь туда, взглянула в камеру, отвела взгляд в сторону - но я прошла прямо в зал, без остановок, на удивление не смутившись от огромного сборища родственников и родственников родственников, половину из которых ты знать не знаешь, вторую половину встречал пару раз в жизни и имён не помнишь, которые собрались для того, чтобы "поздравить молодых", а на деле - поглазеть, какое платье купила невеста и какой ей сделали макияж, как организовали свадьбу, что подарили и прочее, авось найдётся причина назавтра рассказывать всем о промахах... "Могла бы и похудеть к свадьбе", "Платье так себе, вон у Хадижы было платье, всем платьем платье", "Зал у нас лучше был украшен", "Вы видели её причёску?" и прочие греющие души гостей недочёты.
Когда заиграла лезгинка, сразу трое парней вышли и пригласили девушек, и под ритмичную музыку пары пустились танцевать. Девушки кружились, подолы длинных платьев вились вокруг них, парни искусно вели партнёрш, чёткими и резкими движениями выражая свою мужественность. Я старалась сохранять улыбку на лице, чтобы не подумалось, будто виновнице торжества тошно от собственной свадьбы.
Спустя некоторое время меня вывели в круг - пришло время родственникам и друзьям мужа танцевать с невестой.
"Смотри в пол, не сутулься, не торопись, руки не поднимай - слегка придерживай подол"... Мне провели мастер-класс. Наверно, с девятым я проходила по кругу, а он вытанцовывал рядом. А я шла. Медленно. Спина прямая, глаза опущены. Всё, как учили.
Партнер сменился. У этого был хороший вкус - туфли красивые. Без единой пылинки. Я бы купила такие мужу. Первая мысль о Джамале как о моем муже заставила улыбнуться. Может, всё не так уж и плохо. Может, я найду счастье в браке. Может, любовь придёт со временем.
Юноша тем временем вёл меня в центр круга. В танце парни осыпают невесту деньгами. Чем ближе родство - тем больше сумма. Судя по тому, что сыпалось на меня, этот был очень близок жениху.
- Не дождалась, - едва слышно произнес он, словно случайно подойдя ближе. Сердце плюхнулось куда-то очень глубоко. Казалось, ещё секунда - и я упаду. С трудом сглотнув подступивший к горлу ком, я постаралась продолжить танец.
- Под любым предлогом - на веранду.
Воздух застрял на полпути к лёгким. Ноги подкосились. Каблук зацепился за шлейф платья и меня качнуло в сторону - я чудом удержалась на ногах. У доброй половины гостей вечер прошёл не зря.
Или у злой.
- Всё хорошо? - подле меня тут же оказалась Камилла.
- Голова кружится... Здесь душно.
- Пойдём, пойдём!
Сестра вывела меня на веранду. К счастью, танцы собрали всех в зале и никого на улице не было.
- Всё потому, что ты ничего не ела со вчерашнего вечера! Не хватало ещё в обморок упасть! Назавтра смотрели б на тебя в ютубе.
- Ты права. Принесёшь мне кофе? Только крепкий, и со сливками. И найди к нему пару печенек, пожалуйста, только кунжутных, там есть такие, я видела.
Никаких печенек на столах не было, но этот невыполнимый квест займёт сестру минут на семь. А значит, я готова ко встрече с Ринатом.
Кого я обманываю?! Нет, не готова! Пока не поздно, нужно вернуться обратно в зал...
Но здравый смысл был заперт в тёмный чулан. И я осталась стоять, ожидая его. Сердце билось, будто в гонг ударяя - мне казалось, звук его ударов слышится сквозь корсет.
Я почувствовала, как он подошел, ещё до того, как он заговорил.
- У тебя всё ещё проблемы с равновесием.
Я обернулась. Уверена, что щеки вспыхнули. Несмотря на обстоятельства, он потешался надо мной в привычной манере.
- Поздравляю.
- Спасибо, - выдавила я из себя, избегая его взгляда - вряд ли я в этот момент была похожа на счастливую невесту.
Он замолк. Я, опустив глаза, принялась теребить обручальное кольцо.
- Признаться, - выдохнул он, - не знаю, зачем вызвал тебя сюда. Весь вечер в голове было столько всего, что хотел сказать. А теперь понимаю, что и говорить-то нечего. Думаю, ты знаешь, что делаешь. Будь счастлива. Пусть Всевышний бережёт тебя.
Я всё не решалась взглянуть на него, безмолвно продолжая рассматривать украшение на безымянном пальце. У кольца нет начала, нет конца... Как у моей глупости.
- Прощай, моя футболистка.
Удар под дых. Запрещённый приём. Сглотнув ком, я подняла на него глаза.
Наши взгляды встретились, и в ту же секунду во мне оборвались все нити и к горлу подступили слёзы: осознание того, что вот он, стоит передо мной, мой человек, тот, с кем мне хотелось провести все свои дни до чертовой могильной ямы, и он безнадёжно потерян, - разом накрыло меня с головой.
Всего-то в третий раз в жизни я глядела в эти глаза, зеленовато-карие, обрамленные густыми ресницами, и не могла понять, за что я их так люблю и почему ради этого юноши, не мешкая, бросилась бы под град из пуль, прикрывая его собой.
Да чтоб все пули мира пронзили меня прямо тут и сию секунду!
Что я наделала? Держи, держи оборону, не вздумай плакать при нём, не смей! Но как можно? Ведь это всё. Конец. Я лечу с моста - и никаких вариаций финала быть не может.
Жизнь - это не романтическая комедия, хэппи-энды тут не гарантированы.
Не все встречи судьбоносны.
Некоторые вещи случаются просто так, ни к чему пустые поиски смысла там, где его нет.
Почему я решила, что Ринат мне предначертан? Почему, даже стоя перед ним в свадебном платье, я продолжаю в это верить? Он - эпизод в моей жизни, просто совпадение, пара случайностей...
Он давно ушёл, а я стояла, вцепившись одной рукой в перила, другой закрыв рот, чтобы не издавать ненужных звуков.
Аромат, оставленный им, залез в самую душу, стряхнул пыль с каждого воспоминания, взъерошил чувства... И всё вдруг сделалось нелепым. Этот день. Эти люди. Я. И чертово платье на мне. Да, пожалуй, оно было нелепей всего.
- Ты в порядке? - я не слышала, как подошла Джанета.
- Воздуха не хватало, такое со мной случается от волнения... - говорю я, разбитая вдребезги.
Еще месяц назад я могла хотя бы мечтать о том, чтобы моя жизнь после замужества была сносной, о любви, которая, может быть, пробудилась бы к супругу, о детях, с которыми всё приобрело бы смысл, - теперь же грёзы дали трещину, в мгновение осыпались и разлетелись по ветру - стоило мне увидеть замурованную в моём сердце любовь... Она вырвалась наружу. За секунду захватила каждую мою клетку в плен.
- Воды?
- Нет, спасибо, Камилла отправилась за кофе.
- А что тут делал Хазкант?**
- Спрашивал, нужно ли кого позвать.
- Это на него похоже, мой заботливый деверь.
Когда смысл её слов наконец дошёл до меня, огромная наковальня свалилась сверху и, теперь уже окончательно, размазала остатки моего глупого существа по земле. Одним вопросом меньше - теперь я знаю, что его связывает с Джамалом.
Хазкант - так невестки обычно называют молодого деверя, стоило догадаться.
Муж Джанеты - Рифат, и я знала, что так зовут брата Рината, стоило догадаться.
Его племянники - Амин и Амина, это имена детей золовки, стоило догадаться.
Но я чемпион вселенной по идиотизму. Можно было выйти замуж за кого угодно, но в целом, огромном, густонаселенном мире я выбрала его родственника...
- Вот твой кофе, может, стул принести?
Как вернулась Камилла, я тоже не заметила.
- Спасибо, уже не хочется.
Изумление сестры осталось проигнорированным благодаря моей золовке:
- Пойдём обратно, пора подать воды самой древней из бабушек нашего рода, - Джанета улыбалась. С лица золовки вообще редко сходила улыбка. Её имя означает "рай"... Должно быть, в её жизни не было таких адских передряг, как у меня.
Золовка взяла меня под руку и мы прошли в ту часть зала, где сидели совсем уже седые женщины.
- Зайнаб-ажай, - прошептала она мне в ухо, - в синем платке, на ней ещё серая безрукавка.
Уточнение было кстати, женщин в синих платках было несколько, и, хотя я могла на вскидку выделить самую старшую среди них, уверенности в своей правоте у меня не было.
Джанета взяла заранее подготовленный узорчатый стакан с водой и передала мне. Я подошла к самой старшей из женщин и протянула его ей со словами: "Выпьете воды?"
До этого момента невеста, по идее, должна была оставаться безмолвной, нарушив молчание лишь при обращении к самой старшей из женщин в роду жениха. Она приняла протянутый ей стакан и сделала глоток. Затем пожелала здоровья моим рукам, счастья в дом, в который я вошла, и ещё много всего. Далее посыпались пожелания от других родственниц, находящихся поблизости.
Свекровь вскоре увела меня от них обратно в угол невесты для следующего обряда. Туда собирался наведаться ближайший друг жениха и разговорить меня. По обычаю невеста ломается, молчит, пока ей предлагают подарки или же деньги, и, только тогда, когда её устроит то, что было предложено, нарушает молчание. Джанета стояла рядом, подошли ещё молодые девушки. И с печальным лицом к нам направился Алим, двоюродный брат Джамала, с парой других парней.
- Оф, останусь с дырой в кошельке! - причитал он в шутку, - ну, начинаем моё разорение. Может, пакетик чипсов?
- Если только с сыром.
Все рассмеялись, Джанета возмутилась:
- Так неинтересно! Это самое легкое отделывание дружка в истории!
Алим разулыбался:
- Ай, отныне ты моя любимая сноха!
А я смотрела через весь зал на Рината, сидящего за столиком с братом и племянниками. Мой Ринат, который никогда не был и не будет моим.
Не думала, что буду просить Всевышнего об этом, но в ту секунду я молила Его сделать так, чтобы я впредь, ни при каком стечении обстоятельств, не столкнулась с этим юношей.
...
Я наивно полагала, что чем-то заслужила милость Создателя и мои молитвы будут услышаны.
Исписанный синим лист местами промок, слова уплыли в непонятные кляксы...
Вряд ли этот самолётик взлетит.
Но я дрожащей рукой складываю его... А потом... просто рву на части и швыряю в окно. Клочья письма медленно опускаются на землю.
Прости, ветер, за этот нежёлтый листопад.
_________________
*Хазкант - красивый парень