Глава 1
Многие бесцельно прожигают свои дни, проклинают судьбу за то, что лишила их чего-то нужного и желаемого, а затем, оказавшись на волосок от смерти, начинают ценить жизнь, переосмысливают все заново и открывают новый лист в своей книге жизни. У всех ли из них получится сменить стиль повествования?
Тишина и полумрак заброшенного здания только добавляли ему плюсов. А отдаленность от дороги практически не оставляла шансов на случайный визит заблудшего сюда человека.
Тусклая лампочка, покачивающаяся от сквозняка, была единственным источником света. Да и она периодически мигала, так как ее провод перетирался от соприкосновения с балкой, к которой его прицепили. Ее мощность не охватывала границ помещения целиком, освещая только небольшой участок вокруг.
Практически в центре этого бледного пятна стоял офисный стул с металлическими ножками. К стулу был накрепко привязан парень лет двадцати - двадцати двух. Его голова с темными взъерошенными волосами опустилась на грудь, он находился в забытьи. Молодому человеку мерещились голоса вокруг, смех и шаги других людей. Но он уже давно был здесь в одиночестве, ожидая возвращения похитителя.
Сознание слишком медленно возвращалось к парню, его мучила жажда. Ему казалось, он просто слишком пьян, чтобы встать с кровати и напиться.
-Что, черт возьми, происходит? - парень открыл мутные глаза, ощутив, что руки связаны за спиной, а ноги привязаны внизу к стулу. Его затекшие конечности тут же заныли от долгой вынужденной позы. Вместе с болью нахлынули злость и бессилие в данной ситуации.
-Где я? Как я сюда попал? – парень обводит взглядом помещение и видит перед собой низкий свод потолка, серые бетонные стены, кучу ненужного барахла, старые шкафы по углам. С потолка капает вода, освещение настолько тусклое, что не дает возможности оценить размер комнаты. Ему холодно, а своих связанных рук и ног он уже почти не ощущает.
Затхлый запах сырости и плесени пронизывает помещение, пятно света на полу пляшет от движения воздуха. Парень глубоко вдохнул, на миг ему показалось, что потянуло сигаретным дымом, но скорее, это сознание играло с ним, обманывая и сбивая с толку.
Он начал дергаться, пытаясь развязать узлы, но ничего не получалось. Грубые веревки только глубже врезались в кожу запястий и щиколоток.
Память просачивалась в сознание капля по капле, накатывая болезненными вспышками. Он – заложник, его похитил возле университета и удерживает здесь какой-то псих, требуя от отца денег за освобождение. Но отец остается верным себе и явно не собирается платить отморозку выкуп.
Злость на собственную беспомощность придает молодому человеку сил: напрягая все мышцы, он начинает сдвигаться вместе со стулом, но, увы, этого недостаточно, чтобы освободиться.
Внезапно где-то вдалеке раздаются тихие осторожные шаги, они приближаются, и парень различает в сумраке незнакомца, который делает ему знак молчать. Мужчина отступает в угол помещения, за старые шкафы. Парень уверен, что это не тот человек, который его похитил.
Неизвестный не делает попыток освободить его, и тут парня озаряет догадка, что тот пришел не ради спасения, а караулит его похитителя. Молодому человеку хочется попросить развязать его или хотя бы дать воды, но он не способен умолять, да и вряд ли этот мужчина согласится. Оба они продолжают молчать, замерев в ожиданиии.
В помещении вновь наступает тишина, только капли воды шуршат по бетону и едва слышное дыхание незнакомца доносится из угла. Парень видит сейчас мужчину боковым зрением, а тот стоит, не шевелясь.
Через некоторое время опять раздаются шаги, но теперь это явно твердая походка похитителя. Не зная, что его поджидают, он уверен: ему здесь некого бояться.
-Хардин Скоооот, сегодня ты сдохнешь! Твой папочка так и не заплатил мне ни копейки, - на лице киднеппера играет гадкая самодовольная ухмылка.
-Ты тоже сегодня сдохнешь!- со всей злостью, на которую был способен, отвечает привязанный парень.
В ответ на это похититель молча размахивается и бьет Скотта наотмашь по лицу. Во рту у Хардина появляется металлический привкус крови, разбитую губу начинает саднить. В руках бьющего оказывается пистолет, он ударяет Хардина еще раз, попадая в бровь, и еще раз возле виска. Он явно не щадит Скотта, нанося удары в полную силу. После этого удара Хардин отключается и обвисает на стуле.
- Легко бить того, кто не сопротивляется, правда?- похититель видит вышедшего из-за шкафа незнакомца с пистолетом, направленным на него. На мгновение преступник цепенеет, но тут же восстанавливает самообладание.
-Ты кто, мать твою, такой? Пришел спасти этого щенка? Сначала заплати мне долг за его папашу!
Второй пистолет поднят и нацелен в лицо прятавшемуся мужчине. Но того это не смущает, не первый раз он находится под прицелом, и он продолжает:
- Я понятия не имею, кто этот мальчишка и что он здесь делает. Тебе привет от мистера Джека Дензела. Помнишь такого? Скольких его людей ты убил? Пришло время за все ответить. Где твой напарник? Где наши деньги и документы?
В голосе незнакомца слышна скрытая ярость, но он не переходит на крик, сдерживая ее.
-Ничего ты не получишь, ублюдок! И твой Дензел, мать его, тоже! – шипит похититель.
Хардин медленно приходит в себя, перед глазами все плывет, он видит ругающихся мужчин, но молчит, ловя каждое слово. Он смутно улавливает смысл сказанного, хотя и понимает, что при любом раскладе его не ждет ничего хорошего.
В этот момент похититель замечает, что Скотт пришел в себя. Его лицо перекашивает злоба.
- Так говоришь, ты не станешь платить мне за парня, шестерка Дензела? – чуть ли не выплевывает эти слова киднеппер.
- Я же сказал, впервые его вижу, - ухмыляется второй мужчина, продолжая держать на прицеле похитителя Хардина.
-Ну что ж, тогда это многое упрощает, - быстро произносит киднеппер и стреляет в Хардина, попадая в плечо. – Я же обещал, что ты сегодня сдохнешь, щенок! - Просчитав в уме ситуацию, он решает не оставлять мальчишку в живых, как свидетеля, но не успевает сделать второй выстрел.
Незнакомец молниеносно стреляет в ответ, промахивается, и оба мужчины чуть ли не бегом скрываются в глубине тоннеля, преследуя и целясь друг в друга.
Хардин чувствует, как что-то жгучее разрывает его плоть слева, а теплая кровь, сочащаяся из раны, быстро пропитывает футболку. Никогда прежде на него не направляли оружие и уж тем более не ранили выстрелом. Жжение и боль в плече не успокаиваются, не давая ему вдохнуть полной грудью затхлого подвального воздуха.
-Отличное завершение моей никчемной жизни - сдохнуть где-то в неизвестном подвале от потери крови, и никто об этом даже не узнает, - он рычит от боли и злости, пытаясь освободиться, и в этот момент замечает еще одного человека, идущего на раздающиеся звуки.
Сразу видно, что он главный из тех двух, кто пришел разобраться с его похитителем. Этому человеку на вид слегка за сорок, он высок, уверен в себе, а взгляд его серых глаз холоден как лед.
-Куда делись Вайс и киллер? Ты кто такой?- удивленно спрашивает он, увидев парня.
-Туда, - дергает головой Хардин, словно забыв про рану в плече. Этот жест дается ему с трудом, острая боль пронзает левую часть туловища, и он снова теряет сознание.
Мистер Дензел видит кровь, он понимает, что парень серьезно ранен. На мгновение Дензел задумывается, а затем достает нож и начинает разрезать путы на руках Скотта. За этим занятием его застает вернувшийся Вайс.
- Все в порядке, Теренс? Где похититель? – продолжая освобождать Хардина, интересуется Дензел.
-Он вряд ли вернется сюда, - с иронией отвечает Вайс. - Скорее, Джек, уходим, может объявиться второй подельник, это опасно. Зачем ты возишься с мальчишкой? Он наш свидетель, просто оставим его здесь, и никто никогда его не найдет.
- Перестань, Вайс. С каких пор мы стали бросать в беде беспомощных детей? Да еще и обрекать на мучительную смерть? Похититель заслужил свою участь, убив наших людей по чьему- то приказу, а этот парень - ровесник моей Тессы, даже и не жил еще совсем. Давай, не стой столбом, помоги мне!
При этих словах Вайс наклоняется и начинает помогать Дензелу. А Джек продолжает:
- Кроме того, парень может что-то знать о втором, мы же так и не нашли его. Режь веревки скорее, Вайс, пацан ранен и истекает кровью. Ты нашел наши документы и деньги?
-Я нашел портфель, больше там ничего не было. Никаких следов второго я не обнаружил, только дешевый кнопочный телефон и один вбитый номер. Это номер Кена Скотта, как я понял, отца этого мальчишки. Его похитили с целью выкупа от папаши.
Они отвязывают Хардина, Вайс подхватывает его на руки, а голова парня безвольно мотается по сторонам. Дензел оглядывается, замечает в углу черную куртку и рюкзак, скорее всего, принадлежащие парню.
-Куда мы его денем? Он ранен, везти его в больницу нельзя, это огнестрел, - интересуется Вайс. При этих словах Джек меняется в лице, теперь он выглядит менее решительным.
-Я знаю только одного человека, кто сможет нам помочь. Других вариантов, к сожалению, нет. Надеюсь, все закончится лучше, чем в прошлый раз, иначе Тесса никогда мне не простит еще одной смерти у нее на руках. Что я за отец, если втягиваю свою малышку во все это дерьмо, Теренс?
-Раньше надо было думать, Джек, - хмыкает Вайс. - Ты уже сделал свой выбор год назад, привезя первым меня к ней за помощью. Лучше скажи мне, как мы его повезем? А если нас остановит полиция?
Быстрыми шагами мужчины идут к выходу, и вот они уже возле своей машины.
-Вайс, клади мальчишку в багажник, он все равно без сознания. Ради Бога, поезжай быстрее, я не хочу, чтобы он истек кровью.
Они кладут Хардина в багажник, аккуратно укрывая курткой, а Вайс перетягивает ремнем место выше раны, чтобы остановить кровь.
Уже в дороге Джек Дензел берет из бардачка предоплаченный телефон и набирает номер, который знает наизусть.
-Привет, детка! Как твои дела? Хотел приехать в гости. Я купил сладкого, это тортик, он шоколадный, очень свежий. Ставь скорее чайник. Скоро буду.
Вайс закатывает глаза, ухмыляясь во весь рот.
-Ну и дурацкий у вас пароль, папочка! Все шифруешься?
-Ты предлагаешь говорить напрямую? – парирует Дензел.
Оставшуюся часть дороги мужчины проводят в молчании, сосредоточенно обдумывая дальнейшие действия.