Часть 6
Я вернулась! Это конец. Приятного прочтения! Могут попадаться опечатки. (12 724 слова!)
***
День тринадцатый.
После дневных занятий, выполнения всех работ и обязанностей Элис стоит напротив люка на чердак. День в самом разгаре и там не должно быть настолько уж темно, как в прошлый раз. Да ей страшно, но она решила попытать счастье еще раз ведь любопытство ее съедало. Оно не работало разве что в сторону подвала, туда она точно не ногой, ни за что в жизни. Ну кто в детстве не лазил по заброшкам и не читал страшные истории? Тут такой же азарт и любопытство к чердаку. Ну и еще ей добавлял спокойствия Брамс, которого она держит в руках и решила взять с собой даже туда.
- Ты ведь защитишь меня, если что? - скорее успокаивая себя спрашивает Элис у куклы, ведь вряд-ли на самом деле там будет какой-то монстр.
Брамс в это время за стеной смотрит за Элис и не понимает, действительно ли она решила пойти на чердак, от куда пулей вылетела в прошлый раз, даже не зайдя туда окончательно.
Элис же глубоко вдыхает собирая всю свою уверенность и веру в то, что на чердаке точно ничего страшного не будет средь бела дня. Она берет палку и крючком на ней подцепляет кольцо с двери на чердак. С неприятным скрежетом и шумом с чердака скорее падает, чем спускается, лестница.
Стоя рядом с входом девушка снизу-вверх заглядывает на открывшийся вид чердака, замечая, что там все же светло от находившихся там окон.
- Фух. Ну, кажись ничего страшного там нет. - успокаивает себя вслух Элис и держась одной рукой взбирается вверх по лестнице.
Взобравшись, она в первую очередь настороженно высовывается лишь на пол головы, чтоб осмотреть местность. Убедившись в нахождении вокруг лишь всякого хлама, некогда бывшими нужными вещами, она выдыхает и более уверенно поднимается окончательно. Встав у выхода на свободное место она уже двумя руками обхватывает куклу Брамса, чувствуя себя с ним более защищённо.
Осматриваясь вокруг, с интересом изучая одним взглядом старинные вещи, её нервишки постепенно успокаиваются и она решается пройтись и оглядеть больше вещей. Элис удается даже пробраться к окну и посмотреть с высоты на дорогу и передний сад вокруг дома, что еще больше ее успокоило.
Брамс же не остался дожидаться девушку "внизу" и по своим путям поднялся на чердак оставаясь скрытым в тени за грудой вещей. Ему доставляло удовольствие, хоть и скрытно, но видеть Элис открыто и в полный рост, а не через щелку в стене.
Элис перенесла куклу на левую руку, а правой помогала себе "изучать" все вещи находившиеся там. Старые вещи на вешалке, шкафы, сундуки, шкатулки и мелкие побрякушки. Она приметила пяльцы и тут же прихватила с собой, положив их у выхода на пол, надеясь с ними скоротать один из вечеров за вышиванием. Недалеко от входа ее привлек уже открытый сундук. Подойдя ближе она увидела его содержимое. Без внимания не остался и альбом с фотографиями. Присев у сундука и разложив альбом на коленях она начала его рассматривать.
Начать листать альбом Элис решила с самого начала, тут же замечая семейные фото и фото самого Брамса, одно из которых было в виде портрета у лестницы.
- Это же ты, Брамс? - обращаясь к кукле говорит Элис. - Тут ты такой же джентльмен, как и сейчас. - говорит она, подмечая, что и при жизни он был одет в костюм о чем говорило большинство фотографий в нем.
Но вот Элис доходит до злополучной фотографии где сняты Брамс и его бывшая, некогда уже мертвая, подруга. Девушка задержалась на этой фотографии изучая взгляд юного Брамса, направленный на блондинистою девочку, а в голове всплывали строчки из дневника. Только сейчас она вспомнила и задумалась, а куда, собственно, делись эти страницы дневника? Она понимала, что, возможно, это Брамс приложил руку к их исчезновению, но забыть то, что было сказано, не так просто. И фото теперь лишь взбудоражило воспоминания, почему-то ей казалось верным, что это именно та девочка, которую убил Брамс.
Элис встряхивает головой и резко закрывает альбом, тут же убирая обратно в сундук. Она обхватывает куклу Брамса двумя руками, прижимая крепче к себе, и смотрит на альбом поверх головы куклы. Ей совершенно не хотелось верить в это. Они слишком много времени провели вместе после раскрытия его присутствия. Ей не хочется накручивать себя, вырабатывать еще больше догадок и подозрений, и однажды начать с ничего бояться Брамса.
Любой человек испугается даже простого присутствия призрака, но это нормальный человек. А Элис же невероятно одинокая и сломленная девушка, которой не к кому обратиться, что даже такая компания ей по нраву. Поэтому она не хотела рушить столь хрупкую и мнимую дружбу с Брамсом.
Элис с уверенность и долей злости смотрит на альбом, встаёт и направляется на выход. Взяв пяльцы она уверенно спускается с чердака с желанием больше никогда туда не ходить, но не из-за страха, а из-за альбома и ненужных напоминаний, кто именно сейчас рядом с ней. Поэтому она решила отбросить все предупреждения, подозрения и перейти на сторону нового друга, оставаясь при своем и не важно какой Брамс на самом деле. Стоит ли говорить, что она не боялась возможной смерти?
С момента нахождения Элис альбома Брамс насторожился, все также подсматривая за ней, ведь после того как Гретта увидела его, не было ничего хорошего.
- Это же ты, Брамс? - слышит как обращается к его копии Элис. - Тут ты такой же джентльмен, как и сейчас. - ему польстили её слова, но он понимал, что сейчас такой термин к нему явно никак не подойдёт, отчасти все больше завидуя своей маленькой версии.
Спустя время Брамс напрягся от того, как Элис остановилась на одном месте альбома, что-то ему подсказывало, что он знает, какие именно фото на тех страницах. Резкие движения со стороны девушки и неожиданный шум созданный откинутым альбомом заставили вздрогнуть. Его не столько задело грубое обращение с памятным альбомом, сколько то, как Элис прижала "его" к себе.
Он не понимал, что за реакция и к чему конкретно, что будет дальше и что решила для себя Элис, но знал наверняка, что и она ему этого не расскажет. Видя как девушка спускается Брамс поспешил сделать то же самое своим путем. Внутри, где-то в самых зарослях души, трепыхался страх, что Элис сейчас уйдет. Он не успеет спуститься, а её уже и не будет в доме.
К счастью и не сбывшимся опасениям он нашел Элис в гостиной на диване, все также крепко сжимающей его копию времен детства. Он смотрел на нее, на её задумчивое лицо, нахмуренные брови и уверенный, прожигающий в данный момент столик у дивана, взгляд. Он учащённо и глубоко дышит под маской, стараясь делать это тише, мышцы напряжены, а на душе отлегло. Брамс уже был готов на многое, чтоб оставить Элис в этом доме. Замет он ее выбегающей из дверей, скорее всего не раздумывая помчался бы за ней, также подгоняемый младшей версией себя.
Элис спустившись с чердака не оглядываясь закрыла его, а ноги сами повели в гостиную. Бросив пяльцы на столик у окна, что стоял радом с креслом, устало присела на диван. Крепче прижимая куклу Брамса к себе, но также осторожно, чтобы не сломать, она уходит в свои мысли, застывая взглядом на столике перед диваном, кажется даже не моргая. Мысли вились вокруг её решения по поводу всего, что она знала, знает и узнала только что.
Она уверенна в своем решении, но в то же время не понимает от чего. Она должна бояться, но это не происходит, что вызывает вопросы уже к ней самой и Элис начинает анализировать уже саму себя. Почему? Неужели лишь одиночество и "скитания" так повлияли на нее? Будь тут другой человек, он смог бы убедить её в неверности своего решения? Почему, когда стоит бежать от всего этого сверхъестественного и необъяснимого, она остается здесь и хватается за Брамса, как за спасительную соломинку?
~ Почему же так? Что меня держит? ~ окончательно заняли мысли Элис именно эти вопросы. ~ Я нужна тут... ~ медленно и неуверенно мелькает мысль в голове.
От чего-то именно такая мысль показалась неисправимо правильной, а на душе наступила штиль, признавшись наконец себе свое же поведение. Возможно она еще даже не до конца разобралась в себе, но такой ответ устроил ее мечущиеся мысли и чувства. Она нужна тут, ей есть о ком заботиться, она может почувствовать нечто на подобии дружбы или же маленькой семьи, но тут она часть чего-то. С Брамсом они были отчасти чем-то похожи.
- "Будьте добры к Брамсу и он будет добр к вам." - вспоминаются, как Элис думает, слова отца Брамса, когда она звонила в этот дом, чтоб устроиться нянькой. Это было последним, что подтвердило ее уверенность в дальнейшем пребывании тут.
Элис окончательно успокоилась в конце нежно обнимая куклу в поисках незримой поддержки. Просто игры для отвлечения от одиночества, пока она пережидает зиму в этом доме, переросли в нечто большее, пока не ясное до конца для Элис. Мысли о будущем, гонимые всеми силами, не были впущены в голову девушки, как и умирающие на корню мысли о опасности, которая может ей угрожать. Она сама, добровольно, была слепа ко всему этому, давая волю будущему идти своим чередом, не думая, что же может произойти. Не важно как все повернется, где-то в душе, она была уверена, что готова принять любой поворот событий.
*Элис*
После ужина, оставляя одну порцию и остатки в холодильнике, я решила расположиться с Брамсом в его комнате для занятий. Пройдясь перед ужином по дому я так и не нашла никаких цветных ниток для вышивания, а стандартных для шиться было не столь много, чтоб растрачивать их на неумелую вышивку. Поэтому сейчас пяльцы без дела валяются на одной из тумбочек, а планы на вечер были провалены. Взглянув на сидящего рядом Брамса решаю с ним поговорить, но для этого стоит найти блокнот и карандаш.
- Брамс, посиди тут немного, я поищу твой блокнот. - вставая с диванчика, оговорилась я.
Почему-то относить эту записную книжку, которая когда-то принадлежала бывшей няне, а сейчас служила для разговора с Брамсом, именно к нему, казалось правильным, более привычным. Хоть и прошли лишь сутки.
Уходя из комнаты, попутно оглядываю её на случай, если канцелярские принадлежности окажутся здесь. Обойдя кухню, коридор, гостиную, свою комнату и комнату Брамса, нахожу записную книжку именно в его комнате.
~ В принципе логично, почему я сразу сюда не пошла? ~ думаю я, ведь когда относила Брамса спать, как раз захватила и её, чтобы унести к нему.
- Эх... - лишь вздыхаю я, понимая столько проходила зря.
Вернувшись к Брамсу застала его все в том же положении, как и до моего ухода. Это немного огорчало, но изнутри подогревала мысль, что сейчас мы сможем поговорить и это очередной раз подтвердит, что я больше не одна.
- Брамс, я её нашла. Давай поговорим? А то я планировала вышивать сегодня, но обстоятельства не позволяют, а мне скучно. Составь мне компанию, пожалуйста. - присаживаясь обратно на диван рядом с ним, говорю я и аккуратно кладу записную книжку с карандашом ему на колени.
С пять секунд сижу вглядываясь в его кукольные глаза, что кажутся безжизненными. Поглаживаю его по волосам и глубоко вздохнув собираюсь на выход из комнаты. Уже выйдя закрываю за собой двери и внутренне надеюсь на ответ, стоя спиной к двери, ожидая знаменательный стук упавшего бильярдного шара.
Не в состоянии спокойно ждать из-за пляшущих нервов сначала начинаю покачиваться с пятки на носок, а после уже отхожу от двери решив рассмотреть картины в коридоре, полностью уверенная в том, что обязательно услышу шум из комнаты. Картины как таковые меня не привлекают, как возможность вблизи разглядеть старую раму, потрескавшуюся краску, как один мазок нанесен на другой и как профессионально выполнены переходы цвета. Хоть я и творческий человек, но понимаю, что такое нарисовать мне не по силам.
~ Я кстати где-то видела мольберт в одной из комнат. Может стоит попробовать что-то нарисовать чисто для души и время убить? ~ думаю я одновременно строя планы на завтра.
Приглушенный стук из комнаты одновременно заставляет вздрогнуть и глупо улыбнуться, понимая, что мне ответил Брамс.
С улыбкой тихонько стучусь, давая знак и приоткрываю дверь, и тут же замечаю изменения в положении рук куклы, а также блокнот, карандаш внутри которого заставляет держаться его чуть открытым. Трусцой подбегаю и вновь сажусь рядом, беру блокнот, не спеша читать ответ, будто открывая подарок на рождество. Украдкой исподлобья смотрю на Брамса и пошире отрываю записную книжку попутно убирая карандаш, чтобы не мешался. В блокноте, тем же каллиграфическим почерком, было написано:
"Почему бы тебе не включить музыку и поиграть в бильярд? В комоде, нижнем ящике есть еще один набор шаров."
Прочитав послание я даже немного удивилась. Брамс действительно поднял мне настроение и нашел занятие на остаток вечера. Без его помощи я бы даже и не узнала о дополнительном наборе шаров и возможности поиграть.
- Брамс, это идеальная идея. - искренне улыбаясь говорю я и подходу к проигрывателю с пластинками. - Но так как мы будем в другой комнате, надеюсь ты не будешь против составить мне компанию там, ведь ты любишь музыку погромче. Но ничего, сделаем звук на максимум, у нас же нет соседей, чтоб помешать им этим. - улыбаясь говорю я, уверенная в том, что меня все же слышат и слушают.
Достав пластинку с какой-то цветастой обложкой вставляю в проигрыватель, тут же делая звук на максимум. Стоит заиграть первом нотам, как громкость сильно бьёт по ушам и я стараюсь быстрее скрыться из комнаты в бильярдную, не забыв конечно прихватить Брамса и записную книжку с карандашом.
Уже находясь в бильярдной громкость музыки осталась, но уже приятно била по ушам, находясь где-то на фоне.
~ Будто снова в баре очутилась. ~ ловлю лёгкую ностальгию я.
Усаживаю Брамса на диван, напротив бильярдного стола и отправляюсь на поиски набора шаров.
*Автор*
Брамс видя задумчивость и потерянность Элис после похода на чердак, очень воодушевляется, когда она решает с ним поговорить. Это заставляет его думать, что он её поддержка и она нуждается в нем. Когда же она оставляет его одного с записной книжкой он решает помочь Элис с занятием. Он конечно рад поговорить с ней, но настроение это ей поднимет лишь отчасти, а открыться полностью он не сможет, общаясь с ней лишь младшей версией себя.
Проговорив под маской лишь одними губами:
- "Милая Элис".
Он решает что-то ей подсказать из возможных вариантов занятий. Тихо выйдя из стен он берёт книжку и думает что написать. В голове мелькает бильярдный шар, который он должен будет скинуть после, от чего появляется идея. Также взглянув на проигрыватель для пластинок, именно ту самую идею он и записал чуть дополнив.
Ему было приятно поднять девушке настроение и увидеть через щель меж досок её яркую улыбку. Теплее на душе стало от её переживании о его любви к громкой музыке, как она думала. Музыка всегда включалась громко из-за стен, приглушающих звуки. Но не столько льстило внимание к его предпочтениям, чем то, что она все таки предпочитает его компанию с собой. Почти его.
Уже в стенах бильярдной комнаты, где звук музыки хоть и слышен, но гораздо тише, чем до перехода сюда, он застаёт Элис за поисками нужных шаров.
- Я не особо знаю правила, да и играю в первый раз, так что просто буду забивать шары, пока они не кончатся. А если забью черный, начинаю заново. - говорит Элис оглядываясь на куклу Брамса, попутно подготавливая все для игры.
Вдруг из коридора раздается звук падения, что был слышен даже с музыкой.
- Ты хочешь что-то мне сказать? Хорошо. - улыбаясь говорит Элис, с удовольствием даже отвлекаясь от своего дела. - Я тогда выключу музыку, чтоб можно было услышать, когда мне стоит входит, хорошо? - предлагает она и выходит за дверь, закрывая её за собой.
Брамс не знал, не понимал, почему отвлёк от того, к чему сам привел, но хотел ей что-то сказать. Уже не хотелось сдерживаться в комментариях. Он выходит из-за зеркала и также тихо подходит к своей кукольной копии, краем уха слыша, как выключается музыка, что даёт ему повод поторопиться.
Через секунды уже слышится лёгкий стук в дверь. Брамс кладет книжку с посланием, для убедительности чуть подвигает правую руку куклы и скрывается вновь. Подав знак он вновь наблюдает за тем, как тепло улыбаясь Элис присаживается рядом с куклой и начинает читать.
"Я бы мог тебя научить играть, как и играть в шахматы, но это слишком сложно сейчас".
Брамсу понравилось с каким удивлением и искорками загорелись глаза Элис.
Сама же Элис была рада такому ответу, это было больше того всего, чего она смогла получить в ответ вчера. Она как и Брамс понимала, что такими записками обучить её чему-то будет большой проблемой, но решила рискнуть в другом.
- Знаешь, у меня мозги под шахматы вообще не заточены. Может у нас больше получиться поиграть в бильярд? Все также по выдуманным правилам, если тебя это не обидит конечно. Победит тот, кто первый забьет все шары. А тот, кто забьет чёрный, безоговорочно проигрывает. Только не жульничать. Хорошо? - улыбаясь говорит Элис и сразу выходит за дверь ожидая ответа.
Стоя в коридоре она слышит как раздается стук удара бильярдных шаров друг о друга, что сразу приподнимает ей настроение и на лицо сама вылазит довольная улыбка.
~ Он согласился. ~ мысленно думает девушка и остается ждать удара бильярдного шара уже об пол.
Заходя в комнату после подачи сигнала она видит, что кукла сидит полностью повернутая к бильярдному столу, а партия уже началась.
- Ну что, Брамс. Вижу ты согласен. Сегодня мы поиграем, а завтра можно порисовать, как тебе идея? - говорит Элис одновременно делая свой ход в партии.
Делая свой ход Элис, боясь сильно ударить по шару, довольно слабо ударяет, от чего шары сталкиваются но прокрутившись откатываются только на сантиметров пять. На лице девушки можно заметить лишь замешательство и задумчивость, но не как не злость или разочарование. Для нее это лишь игра и хорошее времяпрепровождение, тем более со своим подопечным, который так открыт с ней, что не может не радовать.
- Твоя очередь, Брамс. Отомсти за меня этим шарикам! - в шутку говорит Элис выходя из комнаты. Это еще раз говорит, что ей не важен выигрыш, пусть даже и победит Брамс, она будет только рада.
Брамс за стеной тихо улыбается и качает головой от легкости Элис и её отношения ко всему. Но он был рад, что после всего она осталась. Мысленно делая себе заметку, что точно никуда её не отпустит и не повторит своих ошибок, как было с Греттой, он тихо выходит из укрытия.
Брамс умен и хитер, но именно честность и вера Элис позволяет ему так открыто контактировать с ней, хоть и под маской своей кукольной копии. Заострять внимание на мысли о том, что он контролирует её также, как и родителей, Брамс не желал. Ему нравилось, как все идет именно сейчас, пресекая все гнетущие желания о большем.
Выйдя он пишет послание и оставляет записную книжку на краю стола, после этого делая свой удар.
Элис вновь входит после поданного знака. Она была приятно удивлена, что помимо игры, Брамс еще и пишет ей. В первую очередь она решает прочитать написанное в книжке:
"Не переживай, милая Элис, ты еще научишься хорошо играть."
- Хах. Спасибо, Брамс, я постараюсь. У нас еще полно времени. - улыбаясь говорит она, а у Брамса от ее слов внутри разливается тепло.
Следующий удар Элис опять был неудачный. Она хоть и сильно ударила, но промазала, и черный шар просто укатился к другому краю.
- О! Смотри, Брамс! Это уже успех. - нисколько не огорчаясь говорит она. Её все же не столько радовали свои успехи, как точные удары Брамса, которые она подметила уже два раза и посчитала три забитых шара.
Смотря, как Элис вновь выходит из комнаты, Брамс за стеной с умилением наблюдал за ней. Он глубоко вздыхает выпячивая грудь и расправляя плечи. Он хочет быть рядом, хочет стоять рядом с ней и сыграть вместе, не так как сейчас. Стоять позади нее и показывать, как правильно бить по шарам, чтобы она дарила свою улыбку ему на прямую. Но он знал границы и умел себя сдерживать. Выходя он вновь оставляет послание и делает свой ход, понимая, что в этой партии точно выиграет он, сразу придумывая, что скажет для успокоения Элис. Хотя понимал, что она возможно и не обидится на свой проигрыш вовсе.
Заходя в комнату Элис вновь радостно читает послание Брамса:
"Ты молодец, милая Элис."
- Спасибо, Брамс. - улыбаясь говорит она смотря на куклу.
~ А мне нравится такая жизнь. ~ мимолетно думает Элис продолжая игру.
До вечернего отбоя они успели сыграть три партии. В первой партии у Элис так и не вышло забить ни один из шаров, но научилась их бить, и конечно она закончилась победой Брамса. Заходя в комнату и заметив его победу, она искренне порадовалась за него.
Во второй партии девушке удалось забить один из шаров, чему она была очень рада и крича от радости подхватила куклу Брамса, кружась с ним в объятиях. Живой Брамс за стенами искренне порадовался за неё, удивляясь её искренней реакции на простую игру, а самое главное, игру вместе с ним. Увы эта партия закончилась как раз таки ударом Элис, которая вновь забила шар, но увы черный. И по установленным ей же правилам, партия закончилась её проигрышем. На удивление Брамса, что от неожиданности задержал дыхание, Элис лишь удивилась, а потом разошлась веселым смехом, подшучивая сама над собой.
В третий раз, хоть Элис и старалась не отставать от Брамса, все равно победу одержал именно он. Элис вновь поздравила его и решила все таки закончить на этом. Время было позднее и нужно было ложиться спать, чтоб утром было легче проснуться, ведь расписание дня еще никто не отменял.
Уложив Брамса, прочитав сказку и поцеловав куклу в лоб, она выходит из комнаты и сама идет ложиться спать. Брамс за стеной провожает её до комнаты и смотрит, как она засыпает до того момента, пока она окончательно не уснула.
- Спи, милая Элис. - тихо, практически не слышно, шепчет он и уходит к себе, где обнимает самодельную копию Элис и с теплом в груди, и внутренним удовлетворением сегодняшним днем, крепко засыпает.
День четырнадцатый.
На улице пасмурная погода. Мутные и густые тучи навивали тоску и предупреждали о последующей, возможной грозе. Элис стоит в коридоре в полном обмундировании для выхода на улицу, очищать ловушки от грызунов, павших смертью храбрых. Кукла Брамса тем временем посажена на тумбу в коридоре, для составление компании девушке, пока она собирается.
- Скоро пойдет дождь, поэтому я быстро. Ты пока посиди здесь. - говорит Элис и собирается на выход, надевая резиновые сапоги.
Минута и она уже скрывается за дверью. Брамс за стеной решает воспользоваться возможностью и написать Элис в книжке что-то на подобии "С возвращением". Выходя из картины, уже подойдя к своей кукольной копии, дверь дома отворяется.
Выйдя на улицу, пройдя несколько шагов по тропинке Элис суется в карман за мусорным мешком, в который как всегда планировала собирать "добычу", но его не оказалось на месте. Вспоминая, что последний мешок она использовала вчера, решает вернуться в дом поскорее, чтобы все же успеть до начала непогоды.
Словно в замедленной съёмке. Дверь открывается, сердце Брамса замирает, а в голове крутиться сто одна версия, что же делать и как же он так попался. Вроде бы надо бежать, но сдвинуться с места никак не получается, скорее всего в глубине души осознавая свое поражение и принимая участь происходящего.
Элис входит в дом только успев прикрыть за собой дверь, как видит перед собой неизвестного. Высокий, даже очень, мужчина в нечистых майке и штанах с подтяжками, густые, черные волосы, на лице склеенная, с трещинами, маска из под которой снизу выглядывает густая борода. Все это лишь бросилось в глаза, но внимание не заостряло настолько, насколько сам факт неизвестного. Страх и испуг был естественной реакцией. Быстро бросив взгляд на куклу Элис, надеясь на защиту Брамса, решается и хватает куклу, тут же кидаясь к двери.
Брамс, понимая, что выхода уже нет, и видя рывок Элис в два шага опережает девушку. Хоть он и не хотел причинять ей вред, но он успокаивал себя тем, что по другому просто не мог. Брамс хватает Элиз за воротник куртки и пока она не открыла дверь с силой ударяет её головой о косяк. Девушка падает без сознания с расшибленным лбом, из раны на котором начала течь кровь.
Брамсу польстило и немного разочаровало, что Элис схватилась за его кукольную копию, а от него начала убегать. В принципе это было ожидаемо, но от этого не менее больно.
Брамс подходит и забирает, уцелевшую после падения, куклу, тут же сажая обратно на тумбу в коридоре. После проделанного он поднимает уже Элис и уносит в темноту.
Вечер, по крыше барабанят крупные капли дождя. Тихий шум от непогоды побуждает Элис проснуться после незапланированного сна. Сконфуженность и непонимание, что произошло на минуту вводит в ступор и нежелание вставать. Еще с закрытыми глазами, вдыхая терпкий, пыльный воздух в голову лезет непонятное, пока её же не пробивает резкой болью, от чего она сразу окончательно проснулась, приоткрывая глаза. Голова болит, во рту сухость, спина болит от непривычной, явно не её кровати, где она спала в последние несколько дней.
На глаза сразу бросается темнота в комнате. Растирая после сна глаза Элис пытается сесть на кровати, но её резко останавливает нечто держащее за ногу. Резко вдохнув от испуга она смотрит на левую ногу и видит верёвку, которой она привязана к краю кровати. Дёрнув для убедительности, понимает, что реально связана.
Оглядываясь видит темную комнату, хоть и чистую со всеми удобствами. Непонятные безделушки, заставленный стол, одноместная кровать, на которой она лежит. Бросив взгляд на дальний стул, замечает силуэт и непроизвольно дёргается, стараясь отползти назад, но будучи остановленной привязанной к ноге веревкой. Когда страх был выбит напоминанием о веревке, взгляд сфокусировался и различил, что на стуле не человек, а скорее кукла в полный рост. Схожесть куклы с собой немного настораживало Элис. Она не знала где она и что за комната, в доме Брамса ли она вообще, ведь не видела этой комнаты в доме.
Чуть успокоившись Элис решается проверить что же у неё на лбу. Ощутив кончиками пальцев широкий пластырь, под которым отчетливо давала о себе давать рана, она вспомнила что произошло. Она вспоминала того человека, не знала откуда он и почему Брамс ей не помог. Внутри смешались обида, непонимание и страх неизвестности. Хотелось впасть в отчаяние. Элис садиться на середину кровати, обнимает колени и утыкается в них подбородком, пустым взглядом смотря впереди себя.
- Милая Элис. - слишком резко в полной тишине этой темной комнаты, раздаются слова голосом ребенка.
Внутри Элис проскальзывает надежда, что это Брамс, её Брамс и он, не смотря на свою застенчивость, пришел к ней, потому что она в опасности. Девушка с надеждой оборачивается, но с шоком или же страхом немного отшатывается назад, будто это ей поможет.
Из-за угла выходит тот самый мужчина, ещё неизвестный Элис.
Брамс обработав рану Элис оставил её именно у себя в комнате. Не желая повторить свой горький опыт, для надежности привязал девушку за ногу к кровати и убрал все острые вещи, до которых она могла бы дотянуться. Пока Элис была без сознания он вышел приготовить ей перекусить несколько сэндвичей и горячий чай. Возвращаясь он заметил её в сидячем положении, что говорило о её пробуждении.
- Милая Элис. - проговорил он детским голосом. Он считал или же надеялся, что так она быстрее привыкнет к нему, примет его, как когда-то его кукольную версию. Реакция Элис его разочаровала, но злость он решил не показывать, а нахмуренные брови и недовольство скрыла маска.
- Не бойся меня, я буду хорошим. Я принес тебе покушать. - все тем же детским голосом говорит Брамс.
Элис в недоумении, рассматривая мужчину, трясущимися руками забирает тарелку с сэндвичами. Не смотря на риск, чтобы не злить неизвестного решает откусить кусочек. Не разрывая зрительный контакт она нерешительно кусает хлеб с намазанным сверху джемом. Проглотив откусанный кусочек она получает уверенный, можно сказать одобряющий кивок от человека напротив.
Не этого хотел Брамс, но понимал, что по-другому бы и не вышло. И раз так вышло, он будет удерживать её сколько сможет.
Тихо, медленно и без резких движений, поедая сэндвич, дабы не нарваться на грубость мужчины, ведь живот действительно тянуло от голода, она украдкой рассматривала его. В то время как он внимательно за ней смотрел. Крупное телосложение, которое она подметила в первую встречу, в этой маленькой комнате казалось еще больше. Он был одет и опрятен, хоть одежда и грязная, но целая, а волосы, хоть и сальные, не были не расчёсаны, скорее лежали в творческом беспорядке. Больше внимание привлекла маска. Видно когда-то разбирая маска сейчас была склеена и надета на лицо.
От пришедшего в голову предположения схожести маски на мужчине и лицом куклы у Элис сбилось дыхание, а в горло и крошка больше не лезла. Она убирает наполовину съеденный сэндвич обратно на тарелку, что стоит у нее на опущенных коленях и тихо, не смотря на мужчину, произносит:
- Брамс? - это было больше похоже на вопрос, чем утверждение, а голос дрожал в нерешительности.
- Да, милая Элис? - тем же детским голосом говорит Брамс, чуть обрадованный догадками девушки.
- Где тот Брамс? - намекая на ту самую куклу и, как она думала призрака, своего Брамса.
- Я единственный Брамс. - раздался уже взрослым, мужским голосом ответ от чего Элис непроизвольно вздрогнула и напряглась.
- Это был ты..? Все время? - с дрожью, тихо и неуверенно спрашивает Элис потупив взгляд на кровать, боясь смотреть в глаза мужчине, а в голове складывался весь пазл.
- Да, милая Элис. - слышится ответ, а после чувствуется большая ладонь на голове с левой стороны.
Не поднимая головы Элис смотрит на так называемого Брамса, видя только широкую грудь и нижний край маски, понимая, что это он приблизился к ней и это его рука, хотя по другому и не могло быть.
- Где я? - все же задаёт интересующий вопрос девушка немного боясь реакции на свой вопрос.
- Мы дома. - все тем же грубым голосом отвечают ей, а после чувствительно и больно сжимают волосы, заставляя поднять голову и посмотреть в глаза. - Ты же говорила, что не уйдешь. - пятисекундное молчание. - Я буду хорошим. - и вновь раздается детский голос, что не внушало ничего хорошего.
Элис не рисковала спорить и просто аккуратно кивнула, стараясь не причинять себе боль от сжатых в кулак мужчины волос. Она вообще сомневалась, что у нее был выбор. Именно сейчас почему-то страх, не просыпающийся раньше, проснулся, но выхода уже не было.
А может он ей и не понадобиться?
Под чутки надзором, чем-то занимавшегося за своим столом, Брамса Элис доела приготовленную для нее еду и выпила весь чай.
Элис все также сидит на кровати, но уже у стены, обнимая свои колени, размышляя над произошедшим и время от времени поглядывая на Брамса. Она размышляла о произошедшем, пыталась сопоставить факты и новую информацию, но еще больше разобраться в том, что делать ей и как себя вести. Играть в няню уже не вариант, вернуться к тому, что было тоже, но одно остается неизменно, она останется в этом доме. Только уже вне зависимости от её желания.
~ Неужели, это все был он? Он писал мне в записной книжке и все время был рядом? Как он это делал? Это ему я рассказывала истории, читала книги, сказки на ночь и включала музыку? Он скрывался в этой комнате? ~ не заканчивались вопросы в голове девушки.
Если что и было больше страха у Элис, то только любопытство. Но удовлетворить его и спрашивать что-то у новообретенного Брамса, духу не хватает.
Брамс же был просто рад, что Элис сейчас здесь, она все узнала и она рядом. Хоть это и молчаливое, носильное её нахождение здесь, его все устраивало. Взглянув на старые часы, стоящие у него на столе он обратился к Элис своим взрослым голосом:
- Милая Элис, пора спать.
Он говорил это не напоминая о себе, а желая уложить спать именно её.
- Спать? - вздрогнув от неожиданности, услышав слова Брамса переспрашивает Элис.
~ Может получиться успокоиться вновь играя няню? ~ промелькнула мысль в голове девушки, за которую она ухватилась, хоть она и была возможно глупой. Но Элис отчего-то верила, что привычная роль ей поможет смириться с происходящим.
- Конечно. Давай я уложу тебя. - отодвигаясь ближе к изножью кровати говорит Элис, как бы освобождая место для Брамса.
В ответ девушка получает лишь чуть наклонённую голову и взгляд как на дуру. Но она решает не обращать на это внимания.
- Это ты должна спать. - сухо говорит Брамс.
Он лишь хотел уложить её и быть рядом, как не мог до этого. Он не испытывал недостатка в сне и не желал повторять свои прошлые ошибки, хотя и был уверен, что от Элис ему точно ничего не угрожает.
- Ничего. Давай, ложись. Тебе же нельзя нарушать режим, так ведь? - спрашивает Элис подгибая скомканное одеяло, открывая место, чтобы лечь Брамсу.
Брамс с минуту смотрит на Элис и решает не спорить, быть хорошим, как и обещал. Вставая из-за стола он подходит к кровати, все также оставаясь настороже он ложиться на середину кровати.
Улегшись на кровать Брамс оставил совсем немного места для перемещения Элис. Находясь совсем близко к стене она старается укрыть Брамса, передвигаясь на коленях у самого края между ним и стеной.
- Вот так, хороший мальчик. Пора спать. Спокойной ночи. - говорит Элис под четким присмотром не отрывающихся от нее глаз из под маски.
Элис видела как напряжён Брамс и побаивалась делать любые резкие движения, дабы не вызывать гнев мужчины. Закончив она смотрела на него и не решалась на правило поцелуя на ночь, не зная, необходимо ли оно сейчас. Решаясь, она аккуратно придвигается ближе, на сколько позволяет веревка на ноге, и опираясь рукой о подушку рядом с головой Брамса, целует его в лоб, точнее в маску на этом месте.
Уже начиная отодвигаться обратно она чувствует, как резко и сильно её хватают за правую руку, не желая отпускать далеко от себя. Элис оборачивается с вопросом к Брамсу, не решая начать вырывать руку.
Брамс был рад, что Элис не воздержалась от такого правила, но он хотел иного поцелуя на ночь. Он схватил её раньше чем успел подумать, и опять же вспомнив прошлый опыт окинул девушку взглядом для проверки.
Элис продолжила ждать неизвестно чего, так и замерев неподвижно, постепенно отходя от шока, но не теряя напряжения.
Желая одного Брамс все равно говорит другое:
- Не уходи. - слова звучат глупо в совокупности с тем, что Элис привязана к кровати, на которую уложила Брамса, и даже сойти с неё не может.
- Я и так буду рядом. - старается как можно нежнее проговорить Элис, не зная, что отвечать на такое.
Брамс недовольно, чуть зло рычит и сильно дёргает её на себя. Укладывая Элис прямо поверх одеяла между собой и стеной, Брамс берет её в охапку прижимая к себе, маской утыкаясь в макушку.
Веревка больно режет ногу, Элис лишь успевает уткнуться руками в грудь мужчины и вне своего желания оказалась в сомкнутых руках Брамса. Сжатая в таких объятиях она лицом утыкается в ключицу Брамса, ощущая покалывания от волос на его груди. Свои руки она сложила на своей груди, что было небольшой преградой между ними, но это явно никак не беспокоило мужчину.
От Брамса больше не было никаких действий, от чего Элис начала успокаиваться, но спать она явно не собиралась. Она подмечает для себя, что он даже спит в маске, не зная что он скрывает.
Слушая спокойное дыхание и мерный стук сердца бывшего своего подопечного, теперь же, если так можно выразиться, соседа, она начинала потихоньку успокаиваться, а сердце переставало отплясывать чечетку.
Находясь так близко Элис понимает, насколько оказывается маленькая по сравнению с Брамсом.
~ Тепло... ~ мелькает мысль в голове девушки.
Сейчас, рядом с ним, она выглядит совсем миниатюрной, как Дюймовочка, которой она хотела быть когда-то рядом с любимым мужчиной. Но данная ситуация явно не этот случай.
В голове Элис мелькает, по её мнению, глупая мысль:
~ Может смириться..? ~
Смириться. Смириться не с самим положением в данный момент, а в ситуации в целом. Это же все равно её Брамс, тот что был рядом все это время, пусть настоящее и не оказалось тем, что она думала. Он живой и это лучше чем призрак в кукле, разве нет? Со своим необычным, скорее даже непонятным поведением, своими тараканами, странностями и меняющимся голосом. Но это же был он, он "разговаривал" с ней. Он же говорил, что будет хорошим. И неизменное правило быть добрее к нему и он будет добр к вам. Возможно есть шанс продолжить спокойно жить в этом доме не на привязи и без страха? Это было ей неизвестно, но решила все таки смириться и постараться жить дальше как было. Пусть рядом сейчас и не кукла или призрак, а взрослый мужчина крупнее её, способный вырубить с одного удара, она постарается сгладить острые углы и продолжить жить не как пленница, принять условия такой игры. А возможно она и сама не захочет уходить, раз рядом появился живой человек.
Вздохнув полной грудью Элис решается попытаться уснуть и немного поспать. Возможно завтра будет легче. Первая встреча явно прошла не по маслу, от чего она осознавала даже долю своей вины. А ведь все это время Брамс даже не пытался как-либо навредить ей, не считая вынужденной меры пресечения её бегства. Но отчего-то Элис думала, что это её вина и её несдержанности. От того может перестать его бояться и трястись от каждого взгляда, слова или движения в её сторону.
Приняв спорное решение, в смутных чувствах Элис уснула неспокойным, некрепким сном.
День пятнадцатый
Элис просыпается от шума воды, эхом разносящийся по комнате. Открывая глаза в комнате оказалось столь же темно, как и перед тем как она уснула, что было не понятно, какое же время суток снаружи.
На кровати девушка оказалась уже одна. Брамс нашелся рядом с источником разбудившего её шума. У противоположной стены, с встроенной раковиной, спиной к Элис стоял Брамс, а маска с лица была на широком краю раковины. Закончив умываться, как поняла Элис, он вытер лицо справа висящим полотенцем и вновь начал надевать маску, предусмотрительно не поворачиваясь к ней до этого момента. Зеркала, как возможно многие привыкли видеть, над раковиной не было, так что даже так она не увидела бы его лица.
- Брамс? - садясь на кровати, тихо подает знак о своем пробуждении Элис, ведь его реакция на то, что она проснувшись просто следила за его действиями, неизвестна и ситуацию обострять не хотелось.
После её оклика было видно как он собрался, а плечи стали напряжены. Не оборачиваясь секунды три, Брамс медленно повернулся с каким-то немым вопросом.
- Уже время подъема? - первое что пришло в голову девушке.
- Да. - раздался детский голос, что заставил напрячься Элис, так как до сих пор было непривычно слышать от, с виду взрослого мужчины, детский голос, хотя о существовании взрослого голоса она знала. - Что ты хочешь на завтрак, милая Элис? - подойдя и присаживаясь у кровати на корточки, чтоб быть на одном уровне с девушкой, спрашивает он.
Элис считает, что это её шанс. Нет, не сбежать, а хотя бы не быть привязанной в этой комнате. Переборов страх, как она и планировала, она говорит добрым, без всякой фальши, голосом:
- Давай я тебе помогу приготовить завтрак, Брамс? Сделаем панкейки вместе? - в конце легко улыбаясь, стараясь не отводить взгляд, чтобы он понял, что она не врёт.
- Панкейки? - переспрашивает Брамс, но в этих словах был скрытый смысл, а правда ли просто панкейки, не сбежит ли прямо сейчас девушка воспользовавшись его доверием?
- Да. С мёдом или джемом. - все также открыто говорит Элис, что помогает Брамсу решиться дать ей шанс, внутри сам в себе сомневаясь, успокаивая себя тем, что до этого она ни разу не нарушала своих слов, кроме попытки сбежать и оставить его, когда увидела его настоящего.
Брамс тянется к ноге девушки и начинает развязывать только ему понятный, туго завязанный узел, что приятно удивляет девушку. Элис лишь улыбается уголками губ, что он ей поверил и возможно есть шанс, что все наладиться как было, только теперь вместо куклы будет живой Брамс.
Закончив развязывать верёвку Брамс убирает её окончательно скидывая за кровать. Элис поддавшись порыву аккуратно оглаживает, растертую веревкой, кожу.
- Пойдем. - говорит уже взрослым голосом Брамс протягивая правую руку, что снова откидывает доли уверенности у Элис.
Подвинувшись к краю, только спустив ноги с кровати, она берет предложенную руку своей левой, не зная, сама ли захотела, либо от невозможности выбора, последним вариантом скорее успокаивая саму себя.
Резиновые сапоги, в которых она была в последний раз, выходя на улицу, замечены не были, да и нет их видимо в принципе в этой комнате, поэтому идти ей пришлось босиком.
Когда Элис встала с кровати уже будучи взятой за руку Брамса, он уверено повел её по своим лабиринтам, пока она, вглядываясь в темноту, старалась за ним поспевать. Проходя по узким коридорам, если их можно так назвать, она видела редкие просветы, щели, в стенах. Остановка у какой-то прикрытой снаружи дыры была для неё неожиданной и неудивительно, что она по инерции врезалась к плечо, повернутого к ней боком, Брамса, что так и не отпускал её руки. От столкновения Элис инстинктивно схватилась правой рукой за ткань майки с переднего боку мужчины. Брамс повернулся и вопросительно, или же удивленно, посмотрел на девушку. Поняв свою оплошность Элис быстро отпускает ткань в руке и делая шаг назад, старается восстановить равновесие. Брамс в последний раз оглядывает её, чуть наклонив голову на правый бок, после чего левой рукой начинает двигать внешнее преграждение дыры.
Мгновение и уже начинает показываться знакомая обстановка. Первым выходит мужчина, также не отпуская руки Элис, а потом и она сама, тут же слегка щурясь от света. Оглядываясь она понимает, что находится в бильярдной. Оборачиваясь назад она видит, что преграждением для "выхода" было большое зеркало. Брамс замечая взгляд девушки легко закрывает дыру зеркалом обратно, после также за руку ведя до кухни.
- Садись, а я приготовлю. - уже на кухне говорит Элис отпуская руку Брамса и направляясь к кухонному гарнитуру.
- Мы же должны готовить вместе. - раздается уже детским голосом.
- Тогда давай ты замешаешь все сухие ингредиенты, а я жидкие, потом все вместе смешаем. - предлагает Элис и достает две глубокие миски.
Брамс подходит к столу и встаёт у выделенной ему миски, пока Элис собирает все необходимые ингредиенты на столе с разных уголков кухни. Пока Брамсе не чувствует опасности от Элис и настороженность отходит, в нем преобладает ребенок, что отражается в его голосе. Элис же просто старается отвлечься и как-то унять свои нервы, возможно даже как-то попривыкнуть к новому Брамсу.
Пока Элис взбивала миксером молоко, яйца и масло в миске Брамс, который свою сухую смесь уже замешал, лишь наблюдал, как из всей массы получается белая пена. После этого смешав в полученной массе еще и сухую смесь, наконец-то получилось нужное тесто.
- Нужно ему дать постоять пять минут. Можно пока заварить заварку на чай. - говорит Элис попутно убирая уже ненужные вещи, по типу пачки муки, соли и сахара.
Брамс без слов отходит и ставит полный чайник на плиту для кипячения. Элис же меняет заварку в чайничке и остается только потом залить его кипятком. Чтоб не терять время она решает подготовить сковороду. Взяв в левую руку средних размеров сковородку она ставит её на плиту и задумчиво вглядывается в нее так и не отпуская из руки. Брамс заметил заминку со стороны Элис и подходя сзади также схватился за ручку сковороды левой рукой, поверх руки девушки, чуть сжимая её.
Брамс смотрел на неё сверху вниз через её левое плечо, в глазах читались злость и непонимание. Элис напрягала такая ситуация, но стараясь оставаться спокойной и не понимая поведения Брамса она говорит то, о чем задумалась мгновение назад:
- Ты знаешь, масло нужно добавлять на сковородку для жарки?
Брамса этот вопрос удивил. Он боялся, что она задумывается о том, как бы напасть с помощью сковороды, оглушить и сбежать, а она думает совсем о другом. С одной стороны это его радовало, но нескончаемые подозрения и осторожность не дают насладиться долгожданным совместным временем рядом с девушкой.
- Нет. Не нужно. - тихо, но взрослым голосом говорит Брамс, а Элис постепенно начинает понимать, что скрыто за этими изменениями в голосе.
В ответ она лишь тихонько кивает, так и не отводя взгляда. Брамс незаметно выдыхает с облегчением и отпускает руку девушки. Он отходит от нее обратно к столу и садиться за него лицом к Элис.
- Сколько тебе штук? - забирая тесто с собой к плите спрашивает она.
- Пять. - без эмоции отвечает Брамс.
Элис кивает головой и начинает жарить первую партию. Переворачивая её она выключает вскипевший чайник и заливает заварку. Сделав первые пять панкейков Элис выкладывает их на тарелку и делает чай Брамсу.
- Тебе мёд или джем? - спрашивает она перед тем как закончить готовить чай, намекая на сладкую добавку к панкейкам.
- Мед. - уже детским голосом отвечают ей.
Элис лишь по доброму усмехается этим перепадам голоса так и не понимая, как относиться к Брамсу. Приготовив порцию Брамса она относит к нему вместе с чаем, желая приятного аппетита.
- Ты можешь снять маску и поесть, я не буду поворачиваться. - стоя спиной к Брамсу, жаря последующие партии панкейков говорит девушка.
Ответ она не услышала, но отчетливо слышала стук маски о деревянную поверхность стола. Она чуть воодушевлённо вздохнула, слегка напрягаясь в такой обстановке. Брамс ей верил, поставленные ею самой условия она точно никогда не нарушала, поэтому и снял маску, хоть отчасти и переживал.
- Помню, когда я первый раз пыталась приготовить панкейки, то я их пересолила, а тесто получилось слишком жидким. Таким образом у нас были просто пересоленные блины, представляешь? - начинает рассказывать историю из жизни Элис, чтоб разбавить атмосферу, она знала, что Брамс её внимательно слушает. - Хорошо, что это все заметила мама и мы в срочном порядке всё переделали. - слегка смеясь в конце заканчивает она.
Брамс же действительно внимательно слушал девушку и был рад, что новые обстоятельства не мешают ей вести себя как раньше, по крайней мере он так хотел думать, хоть и видел как напряглась девушка. Элис запустила следующую партию на сковороду и в ожидании, когда панкейки поджарятся взяла из готовых один себе, тут же начиная поедать, дабы скоротать время ожидания, да и перекусить малость. К концу жарки она успевает съесть ещё 2 штучки жаренных панкейков, что ей хватило на легкий завтрак, больше уже не лезло, будь с ними хоть мёд, хоть джем.
Тесто закончилось, последняя партия дожаривалась, чай в заварнике слегка остыл и Элис услышала приближающиеся шаги, кто это был догадаться не составило труда. Поворачивая голову в сторону раковины, видит как к ней подошёл Брамс сразу начиная мыть за собой посуду.
- Спасибо. - звучит детский голос от него.
- Пожалуйста. - отвечает девушка улыбаясь.
Элис облегченно выдыхает, наконец заканчивая с готовкой. Все же она её также не любила как и до этого. Прибравшись на кухне, убирая остатки в холодильник, она оборачивается к Брамсу, что все это время стоял поодаль, просто наблюдая за её действиями.
- Брамс? Можно я пойду переоденусь и схожу в душ? - спрашивает Элис, так как она все еще находилась в теплой одежде, которую надевала для выхода, чтоб очистить ловушки.
О том, очистил ли их Брамс сам или ждать нашествия грызунов, ей думать не хотелось совершенно. Ответом ей служил положительный кивок головы и очень любопытный взгляд, как на диковинную зверушку. Брамсу же было просто интересно все происходящее. Как пройдет день, когда Элис с ним, а не с куклой. Не теряя настороженности он надеялся провести обычный, спокойный день.
- Тогда для начала пойду возьму новую одежду. - говорит Элис и проходит мимо Брамса на выход.
Всю дорогу она слышит как мужчина идет за ней и только у самой комнаты она перестает слышать шаги. Оборачиваясь она не замечает Брамса. Элис тут же подходит в левой стене коридора, прислоняется одним ухом и старается прислушаться. Еще при выходе из-за зеркала в бильярдной она догадалась где все это время был живой Брамс и где была та самая комната. Внутри стен дома. Не услышав никаких посторонних шорохов девушка лишь в вздыхает и с каким-то опустошением от ухода Брамса идет в комнату.
Брамс же провожая Элис незаметно скрывается за одной из картин в его привычные лабиринты за стенами. Он видит потерянный взгляд Элис, как она пытается найти его прислушавшись к шуму за стенами, а не услышав ничего просто уходит в комнату. Он не сказал бы, что это была проверка, сбежит Элис или нет. Он скорее сам не знал, как это называть. Он не знал что делать и как себя вести. И младшая, и взрослая версия Брамса хочет быть с Элис рядом. Он скорее давал сам себе фору, чтоб понять, как поступать дальше.
Элис одна в комнате выбирает из шкафа новое белье, серую футболку и темно-синие, свободные штаны. Прихватив полотенце выходит из комнаты и идет в ванную. Подумав о том, что Брамс ушел, потому что пока она в ванной за ней не нужен просмотр, она немного успокоилась от его внезапной пропажи и ушла мыться.
Пока Элис в душе, Брамс вспомнил как она хотела сегодня порисовать.
Выйдя из-за стен он сразу начал доставать мольберт с холстом, краски, карандаши и ставить все в комнате для занятий. Он надеялся так сгладить все острые углы, что возникли между ними, вернуть то веселое времяпрепровождение, хоть и видоизмененное.
Закончив с приготовлениями он вновь ушел за стены, там ему было комфортнее пока он ждет Элис.
Закончив с водными процедурами, закинув вчерашние вещи в корзину для стирки, Элис выходит из ванной комнаты. Первым делом она оглядывается в коридоре, проверяя, по близости ли Брамс, вышел ли он уже?
Не заметив его девушка проходит по коридору планируя спуститься на первый этаж и посмотреть там. Проходя мимо комнаты, где Элис занималась с куклой Брамсом, взгляд цепляется за новые вещи там. Мольберт и инструменты для рисования.
Элис заходит в комнату продолжая изучать вещи взглядом, внутренне догадываясь, что сами они тут оказаться не могли.
- Милая Элис? - неожиданно слышатся слова за спиной, от чего девушка вздрагивает и оборачивается.
- Фух... Брамс, зачем так пугать? - увидев мужчину с облегчением выдыхает она, а он незаметно для неё напрягается.
- Ты хотела порисовать. - не спрашивает, а констатирует факт он говоря все тем же взрослым голосом.
- Это ты принес все это? - поворачиваясь боком к вещам для рисования, указывает на них Элис.
- Да. - по простому отвечает Брамс.
Элис от такого внимания к её словам слегка улыбается и направляется к мольберту.
- Только я не профессионал в этом, чисто для души. - садясь за инструмент говорит она.
Брамс не злился на это, поэтому никак не отреагировал. Он все также остался стоять при входе в комнату, наблюдая за девушкой. Мольберт стоял боком к роялю, находящимся в этой же комнате. Вспомнив, что Брамс обучен игрой в шахматы и бильярд, Элис предположила, что и на рояле он умеет играть, о чем и решила спросить.
- Брамс, а ты умеешь играть? - указывая на инструмент тихо спрашивает она.
- Да. - продолжая смотреть лишь на Элис отвечает он.
- А можешь сыграть? А я попытаюсь нарисовать этот рояль. - предлагает девушка, а Брамс неуверенно и тихо идет к музыкальному инструменту.
Брамс давно не играл на рояле и не был уверен, что с ходу сможет сыграть отличную композицию. Но то, что они так проведут время вместе, как не могли, когда он был с ней только в роли куклы, подтолкнуло его к решению согласиться на эту просьбу.
Элис видит как Брамс садиться за инструмент, сама начинает карандашом наносить первые линии контура. В начале слышно как Брамс неуверенно нажимает на клавиши, будто пробуя на вкус и звучание, после ноты шли увереннее, звуков становилось больше. Все больше походило на разминку, перед началом настоящей игры. Элис слушала, как мужчина настраивается на игру, сама в это время стараясь перенести силуэт рояля на холст без неестественных изгибов, попутно кроме инструмента поглядывая на сосредоточенного Брамса, у которого сквозь прорези глаз в маске было видно, как он нахмурен.
Вскоре музыка на мгновение прекратилась, от чего Элис отвлеклась смотря на Брамса, но несколько секунд спустя музыка начинает играть в слаженном ритме какой-то композиции. Девушка мило улыбается, расслабляется и под музыку умиротворенно продолжает рисовать.
Уже заканчивается третья композиция на рояле в исполнении Брамса, а Элис наносит последние штрихи в свое художество. Ей было жалко тратить акриловые и масляные краски на свое непрофессиональное художество, поэтому было решено оставить рисунок черно-белым, нарисованный и раскрашенный одним карандашом с добавлением теней и бликов.
Музыка закончилась, Брамс встал со своего места, Элис заметила это и отчего-то надеялась, чтобы он подошёл, чтобы она ему показала, что получилось нарисовать за это время.
Брамс действительно подошёл к Элис, от чего она еще больше улыбнулась и когда он был достаточно близко, она показала свое творение.
- Как тебе? - словно ребенок спрашивает она.
- Красиво. - отвечает мужчина, хоть и подметил несколько деталей, где следовало бы что-то да исправить.
- Только вот теперь надо руки мыть. - говорит Элис и поворачивает ладони внутренней стороной вверх, показывая свои серые пальцы от карандаша, который она тушевала ими.
Брамс берет её руки в свои подносит ближе к лицу, чтобы рассмотреть.
- Да. - спокойно отвечает он на слова девушки.
- Предлагаю сейчас пойти приготовить обед и поесть, а потом заняться приборкой. Вещи уж точно постирать надо бы. - улыбаясь говорит Элис, понимая, что в этот раз будет работать не одна.
- Хорошо. - кивает мужчина.
Вставая со своего места Элис идет прямиком из комнаты на кухню, а Брамс тихо за ней. На пол пути ей кажется, что он вновь скрылся в стенах, но обернувшись замечает его и немой вопрос к её действиям от него. Тихо передвигаться осталось его привычкой, поэтому ей казалось, что его нет за спиной, и поэтому она испугалась его неожиданного появления в комнате тогда. Всегда, когда она слышала его шаги он позволял это делать, давая знать, что он рядом.
Брамс был спокоен, они хорошо провели время вместе, настороженность к Элис стремительно отступала и все становилось как раньше, будто он был всегда рядом, а не кукла. По крайней мере так считал он сам. Элис же глубоко внутри металась между двух огней. Она не боялась, но и не знала как себя вести, редкими моментами Брамс её пугал. Также изменения голоса мужчины не давали покоя. Она поняла, что когда-то с ней говорит ребенок, когда-то взрослый мужчина, поэтому предугадать мысли и последующие решения было сложнее не зная кто сейчас с ней. Рана на голове еще побаливала, оставаясь без пластыря после душа, но это не склоняло её решения ни в какую сторону, отчасти от того, что их попросту не было. Сбежать? Она не думала и не хотела, не от того, что ей податься некуда на эту зиму, а из-за чувства, что она нужна тут, нужна кому-то, это чувство появилось еще когда она была с куклой Брамсом. Что-то делать против Брамса? Эти мысли отбрасывались еще до того, как успевали до конца сформироваться в голове девушки. Она не планировала ни нападать, ни заставлять снимать маску, что закрывало его лицо и казалось слегка странным. Он просто был, был у себя дома, был рядом. Да взаимоотношения не клеятся, как раньше, но у всего есть решения. Поэтому Элис старается вести себя как обычно, как если бы тут был кукла Брамс, заниматься чем-либо, но присутствие живого и настоящего Брамса радовало больше, что подтвердилось во время рисования. Она могла разговаривать с ним, могла видеть его, могла получить ответ на вопрос, не была одна в конце концов.
Она подводила итоги произошедшего и своих мыслей за последние сутки в своей голове пока они шли до кухни. Элис с облегчением выдыхает и слегка улыбается. Она готова принять этот резкий поворот в своей, и без того будучи странной, повседневности. Да, ей стоило еще привыкнуть к тому, как все будет проходить дальше, привыкнуть к странностям Брамса, но от этого же будет только интересней.
~ Да, стоит все же смириться. Может так будет даже лучше? ~ думает Элис уже заходя на кухню.
- Что будем готовить? - открывая холодильник спрашивает она, не чувствуя, но зная, что Брамс стоит за ней, совсем недалеко и никуда не уходил.
- Потушим овощи? - предлагает Брамс спокойным, взрослым голосом.
- Ага, хорошо. - задумчиво тянет Элис. - А на ужин?
- Разогреем курицу? - также говорит он.
- Отлично. - подводит итог девушка и начинает собирать овощи.
Элис начинает мыть овощи готовя их к будущей чистке. Брамс подходит к девушке, что разложила все необходимую посуду на кухонном столе и занималась овощами в раковине. Выключая воду она вытирает руки о полотенце и открывает выдвижной шкафчик со столовыми приборами. Когда Элис привычным движением тянется за ножом, чтобы почистить овощи, да даже ту же картошку, Брамс быстрее реагирует быстрее, чем успевает подумать. Мужчина быстро накрыл нож рукой, надавив на его ручку, отчего он сразу выпал из рук обратно в свою ячейку к остальным ножам. Элис была не готова к такому выпаду, да даже не предугадывала, что такое может произойти, потому не удержала нож в руке. В лёгком удивлении, после легкого испуга, она непонимающе хлопает глазами смотря на руку Брамса, что накрыл почти всю ячейку с ножами в ящике, так и не убирая руки.
- Ты чего? - обеспокоенно задаёт вопрос она смотря уже на Брамса, но он ей не ответил, также смотря ей в глаза. - Ты боишься? - отчего-то пришло озарение к ней.
Но Брамс также не ответил. Она видела как он отвёл взгляд, а руку убрал из ящика. Элис начала понимать, понимать чего он боится. ей в меру было бояться его, пытаться сбежать, отбиться, ранить... Убить. Это было естественно в свете произошедших событий, но она не хотела, она уже все для себя решила.
- Не бойся, я не стану нападать. Я не хочу тебя ранить. - как можно спокойней и добрее говорит Элис.
- Ты не уйдешь? - звучит вопрос детским голосом.
- Но я же здесь и никуда не ухожу. - она все также продолжала косвенно отвечать на такой вопрос без обещаний или клятв.
- Ты хотела сбежать. - уже взрослым голосом, строго говорит Брамс.
- Тогда я не ожидала увидеть тебя, я испугалась, что кто-то пробрался в дом. Я думала ты кукла и сможешь меня защитить, вот и побежала с ней. - опуская голову признается девушка.
- Я всегда тебя защищу. - звучит детский голос, что вызывает смешок.
Неизвестно, что вызвало смешок больше, голос, с которым произносились столь серьезные слова или же факт того, что он первый и ранил её. Она решила не копать глубоко в этом, лишь с улыбкой говоря:
- Раз мы разобрались, то давай чистить овощи и начнем готовить. - после протягивая один нож Брамсу, сама взяв при этом один и себе.
- Все же хорошо, что ты вышел. Зато теперь я готовлю не одна и помощник есть. А раз ты еще не вылил мою стряпню в унитаз, значит это съедобно. - в середине готовки шутит Элис.
- Ты вкусно готовишь. - взрослым голосом, не понимая шутки, говорит Брамс отрываясь от нарезки моркови.
- Ну раз так, может завтра в обед постряпаем пиццу? - предлагает девушка, понимая, что шутка не дошла до адресата, но похвала была приятной.
- Хорошо. - кивая говорит мужчина и продолжает работу.
Закончив Эллис накрывает на стол. Давай, как за завтраком, Брамсу поесть она неспеша прибирается и моет посуду. Они готовили на один раз, поэтому кастрюля также полетела в мойку.
- Когда поешь, дай тарелку мне, я помою. - говорит она продолжая мыть посуду и мысленно предполагая, когда Брамс доест.
Когда она почти заканчивает мыть на столешницу радом с раковиной приземляется пустая тарелка.
- Спасибо. - звучит детский голос от Брамса.
- На здоровье. - слегка улыбаясь говорит Элис.
Закончив мыть девушка сама приступает к обеду, пока Брамс вышел убирать мольберт туда откуда принес. Она быстро съедает свою, уже остывшую порцию, и моет за собой тарелку. Выходя из кухни она сталкивается с Брамсом, что только заворачивал в дверной проем из-за косяка, от чего врезалась ему прямо в грудь. Брамс быстро хватает Элис за плечо заметив, как она поддалась назад от столкновения.
- Ты уже закончил? - спрашивает она, получая лишь кивок в ответ. - Пойдем стирку заведем. - говорит Элис, а Брамс её нехотя отпускает пропуская в коридор, следуя за ней.
Собрав все вещи, что требовали стирки, считая те, которые она закинула утром после душа, перед тем как начинать она обращается к Брамсу:
- Твои вещи будем стирать? - смотря на него и вещи на нем. - Может поищем что-то подходящее на чердаке? - предлагает она не дожидаясь ответа.
Все же Брамс кивнул ей, давая свое согласие и они отправились чердаку. Молчаливость Брамса никак не смущала Элис, главное что он сам был тут, да и не молчал все время, но и не рассказывал что-либо без остановки. Это была его такая же особенность для неё, как и меняющийся голос.
- Сейчас не так страшно. - поднимаясь по лестнице на чердак, обращаясь к идущему позади мужчине, говорит она.
- Тебе нечего бояться. - взрослым голосом говорит Брамс, что внушает больше чувства защищенности, скрывая смысл между строк.
Поднявшись Элис сразу подходит к одному из шкафов, где предположительно видела подходящую одежду. Порывшись в шкафах, тумбах, сундуках и чемоданах, отбрасывая маленькие, на первый взгляд вещи, она искала более подходящего размера. Те, что были предположительно нужного, тут же сверху прикладывались к Брамсу, давая оценить размер. Элис еще больше убедилась насколько Брамс выше и шире. Порывшись она нашла пару маек, похожие на ту, что сейчас на мужчине, пару футболок, серую рубашку, свитер, кофту. На низ пару брюк, домашние, широкие штаны и одни такие же с подтяжками, которые были на Брамсе сейчас. С обувью проблем не было и её наверняка можно было найти в коридоре дома, так что искать это тут было бессмысленно.
Взяв в руки рубашку и домашние штаны, что было более чистым среди всего, остальное она отдала Брамсу, чтобы отнести к остальным вещам на стирку.
Вернувшись с чердака Брамс сложил все грязные вещи в подобную кучу и взял те, что выбрала для него Элис.
- Пойдешь в душ? Можешь потом принести мне вещи. А я пока все переберу и закину первую партию. - говорит девушка, но для Брамса это как слова о том, что она не уйдет, даже если он не станет за ней приглядывать, хоть и убедился в этом, еще когда оставлял её одну до этого.
Брамс кивает и просто уходит. Элис лишь пожимает плечами принимая это за согласие на её предложение. Она действительно начала перебирать вещи, разделяя так, чтоб светлые были отдельно от темных.
Брамс в это время в ванной. Старые вещи он кинул в корзину для грязной одежды, новую оставляя сверху на её крышке. Снятая же маска лежит на краю раковины. Стоя под душем он прикасается к шраму от воткнутой отвёртки. Негласно он уже решил довериться, окончательно поверить Элис и в её честность. Если всё, что она говорит окажется ложью, чего он бы не хотел, если она также нападет на него как Гретта, то он не станет сопротивляться. Если она захочет сбежать он её остановит, но отпустит он её только через свой труп. Потому что если и она решит сбежать, то он не хочет переносить подобного опыта снова. Настороженность никуда не исчезнет, но доверия станет больше, все будет как раньше, только уже вживую с ним. Он надеялся на это.
Спустя время он возвращается к Элис. Домашние штаны хорошо сели удерживаясь на внутренней резинке, рубашка застегнулась кроме первых двух пуговиц, что сильно давили на шею, а рукава были закатаны до половины предплечья. Увиденное по приходу его позабавило, но под маской не было видно, как он старается сдержать улыбку.
Элис сидит на запущенной стиральной машинке, которую трясет, отчего и девушку на ней. Брамс складывает принесенные свои старые вещи в одну из куч грязной одежды и поворачивается к девушке. Ей явно весело на таком аттракционе.
- С легким душем. - улыбаясь старается ровно говорить Элис, но не получается.
Брамс не ответил, но начал подходить к девушке, ловя на себе её вопросительный взгляд. Ничего не говоря, без эмоций на первый взгляд, так как их было не видно из-за маски, он останавливается на расстоянии вытянутой руки. Он стоит, просто наблюдает, но Элис кажется, что он над чем-то задумался. Секунда, Брамс делает пол шага вперед, берет её под руки и словно ребенка поднимает со стиральной машины, после опуская на пол.
- Сломаешь. - говорит он взрослым голосом смотря на неё сверху, но не ругается, будто просто сухой факт.
- Ну и ладно. - не обижаясь говорит Элис, решив, что это того стоило.
Она конечно не ожидала, что он её поднимет, но это было неожиданно весело и приятно, а для Брамса будто совсем просто.
- Пока стирается можем позаниматься. Почитать? - предлагает Элис.
- Этого не нужно. - сухо говорит он все тем же голосом взрослого мужчины.
- Но занятия были в твоём расписании дня. Хоть мы и нарушили его. - не понимая сути говорит она.
- Правила и расписание были для тебя. - будто ничего такого в этом нет отвечает мужчина.
- Чтоб мне было чем заняться? Ладно. - сама себе отвечает Элис. - Тогда, пока стирается, предлагаю прибрать гостиную и коридор на втором этаже. - говорит девушка, явно наслаждаясь тем, что уборкой теперь будет заниматься не одна. Брамс лишь кивает на это предложение.
Приборка началась с гостиной после переходя и заканчиваясь в коридоре. Уборка прерывалась на сушку, развешивание вещей и так два раза, пока со стиркой не было покончено. Пользуясь высоким ростом Брамса, Элис отдала ему работу по вытиранию пыли с высоких полок и шкафов. Во время работы Элис также рассказывала смешные и интересные моменты из жизни. Одним из таких рассказов была история её встречи с пауком в шкафу, к которому она потом еще неделю не подходила. Рассказывать истории из жизни ей было гораздо приятнее, получая живые комментарии и вопросы напрямую. Брамс все также мало говорил сам и не рассказывал о себе или семье, ну и девушка не тянула из него информацию, оставляя все так как есть.
Потратив на все около трех часов наконец настал долгожданный отдых. Но по состоянию Брамса, Элис было трудно сказать, что он вообще хоть немного вымотался, в отличии от неё.
Время близилось к ужину, но после выматывающей работы по дому Элис напротив идет не на кухню, а в гостиную. Брамсу ничего не остается как идти за ней. Девушке все равно, она устала, её целью стал диван. Подходя к искомой мебели она просто падает на него лицом вниз, после чего слышится облегченный выдох. Элис сдувается воздушным шариком и не двигаясь лежит на диване с закрытыми глазами. Если бы не неудобное положение тела и ноющая спина она может и уснула бы, но даже двигаться сейчас было лень, чтобы поменять положение тела. Брамс стоит рядом и с непониманием смотрит на неё.
- Пора ужинать. - звучит детский голос от Брамса. Он не требовал есть, он говорил о времени.
- Пять минут. У меня спина сейчас отвалится. - уставшим голосом говорит Элис так и не шевелясь.
- Тебе надо поесть. - сейчас взрослым голосом это звучало как требование, которое следует исполнить.
- А-а-а... Не хочу вставать. - ноет девушка чувствуя, что придется пересилить свою усталость с ленью и все же вставать, чего не хотелось. - Поешь один. - использует последнюю попытку она.
Брамс ничего не говорит, не отвечает. Элис краем сознания надеется, что ей удалось его уговорить, но затылком чувствовала его взгляд и присутствие рядом. Поэтому оставалось надеяться, что это его молчаливое раздумывание закончится в её пользу.
Решая уже не обращать внимания и возможно вздремнуть она резко выходит из состояния амёбы. Брамс не спрашивая, не давая Элис просто лежать и остаться на ночь голодной, перехватывает её за талию левой рукой и поднимает как тряпичную куклу. Она сразу приободряется от неожиданности и резкого подъема, слегка вскрикивая.
Дабы не упасть, что было маловероятно, ноги сами поджались, коленями, при ходьбе Брамса, сталкиваясь с его бедром. Чтобы хоть чуточку приподнять корпус Элис схватилась левой рукой за его, что сейчас держала её на весу, а правой инстинктивно отталкивалась от того, что попалось под руку, от живота Брамса.
- О-о-ой. Все, я поняла, иду. - поняв что происходит и куда её несёт мужчина, говорит девушка.
На слова Элис Брамс не отреагировал пока они не дошли до кухни. Будто в этом ничего такого не было, он отпускает её лишь у обеденного стола говоря:
- Тебе надо поесть, я разогрею. - после сразу отходя выполнять сказанное.
Элис с широко раскрытыми глазами садиться за стол, не став перечить мужчине. Стоит шоку немного отойти, как на лице рассветает детская улыбка. Что в первый раз, что во второй, это было неожиданно, но весело и приятно. Ну кому не хотелось бы покататься на ручках.
~ Ему это явно не составляет труда, раз он сам меня носит. ~ думает Элис смотря на широкую спину Брамса, что ходил по кухне.
Она еще раз подмечает разницу телосложения между ними и насколько Брамс силен. Элис тайно соглашается со своими дьяволами, что это довольно привлекательно, а слова о защите рядом с ним не звучат как пустой звук. Постепенно опасения и страх перед Брамсом, вместе с решением принять произошедшее и продолжать жить как есть, перешли в интерес и симпатию, которые пока не до конца раскрылись, но начинали.
Духовка издает звук об окончании своей работы, еда разогрета. Брамс сам раскладывает еду на две порции, одну отдает сразу Элис и выходит из кухни давая ей спокойно поужинать, не смущая своим присутствием, когда как он не может поесть вместе с ней одновременно.
Закончив с едой Элис встает из-за стола и идет мыть за собой посуду.
- Брамс? - закончив с посудой зовет его, чтобы он вернулся, давая понять, что она уже поела.
Он не заставляет себя долго ждать и она видит, как мужчина возвращается.
- Спасибо за ужин. Ты пока ешь сам, а я пойду постель себе постелю. Ты будешь в своей прошлой комнате или у себя? - вспоминая две комнаты, где был разный Брамс, уточняет она.
- С тобой. - так и и не сев за стол отвечает детским голосом он, чем вводит девушку в ступор.
- Ты просто хочешь спать в моей комнате или вместе со мной, как прошлой ночью? - слыша, что сейчас в Брамсе говорит ребенок, точнее уточняет Элис.
- С тобой. - тоже самое твердит ей он.
- Ну хорошо, хорошо. Кушай пока, я буду в комнате. - говорит девушка и идет на выход из кухни. - Приятного аппетита. - оборачивается в последний раз перед уходом.
В комнате Элис встряхивает одеяло, что скомкалось в пододеяльнике, подправляет простынь и подушки. В это время в голове крутятся мысли и вопросы. Отчего Брамс решил вновь спать рядом, но сама себе отвечала, что, судя по голосу, это желание ребенка. Также Элис в шутку надеется, чтоб хоть как-то разбавить свое напряжение, что он не привяжет её к кровати, как вчера.
Пока Брамс еще на кухне Элис мельком выглядывает в коридор и закрывает дверь на замок, чтобы переодеться ко сну. Легкая, но плотная ночнушка до колена с небольшим рукавом, бабушкиной расцветки. Просто и по домашнему. Все манипуляции занимают немного времени и она успевает открыть дверь прежде, чем Брамс подошёл к комнате.
Брамс входит в приоткрытую дверь пока Элис убирала переодетые вещи в шкаф.
- Поел? - заметив вошедшего спрашивает она. - Ты пока ложись, я умоюсь и тоже приду. Тебя же укладывать не нужно? - не дожидаясь ответа с доброй улыбкой говорит Элис и пытается пройти мимо мужчины в коридор, но была остановлена, когда Брамс схватил её за предплечье.
Элис, не понимая его реакции, останавливается переводя взгляд со схватившей её руки на мужчину.
- Поцелуй. - звучит просящий детский голос.
- Без сказки, но с поцелуем на ночь? Хорошо. - успокоившись и убедившись в своей теории, что все желания обоснованы проявившимся ребёнком в Брамсе, отвечает с улыбкой она.
Элис возвращается в глубь комнаты, подходя к кровати. Она расправляет место с левой стороны кровати, откидывая одеяло. Брамс идет за ней и ждет, пока девушка закончит. Закончив Элис чуть отходит, давая понять, что можно ложиться. Стоит ему лечь, девушка сразу аккуратно накрывает одеялом, как делала с куклой.
- Спокойной ночи, Брамс. - тихо говорит Элис и наклоняется к его лбу, целуя как обычно.
Она только начала отдаляться и хотела было отойти и пойти в ванную, как Брамс вновь хватает её правой рукой за левое предплечье чуть потянув на себя.
- Поцелуй. - вторит уже взрослым голосом он.
Элис заметила такое изменение, но решила не придавать этому большое значение. Он сегодня весь день был с ней и даже на руки поднимал, поэтому она не видела ничего такого, чтоб оставить второй поцелуй на ночь, но на этот раз уже видимо взрослому Брамсу.
- Хорошо. Спокойной ночи, Брамс. - повторяет она и тянется к его лбу вновь.
Повторить свои действия не получается. Стоит ей приблизится, Брамс резким движением перехватывает её руку с предплечье на плечо чуть выше локтя и тянет на себя. Он перенаправил её от лба к своим губам, но через маску. Он старался держать Элис на одном расстоянии не давая отстраниться, сам в то время приподнимаясь, чтоб быть ближе, целовать больше.
Элис от резкого толчка и неожиданных действий от Брамса сначала не понимает что происходит, пока губы больно не придавил фарфор маски, ударяясь о зубы. Расширившимися глазами от шока ей удается понять, что сделал Брамс. В маске пытался по-настоящему поцеловать. Элис с адреналином и шоком прикладывает руки к его груди отрывая от себя, укладывая обратно на кровать.
- Брамс! - возмутилась Элис, но тут же замолчала не зная что сказать. - Это некультурно! Ты же джентльмен, веди себя прилично. - все же не дает тишине повиснуть в комнате. - Спи, Брамс. Я скоро вернусь. - говорит девушка и спешит скрыться.
Осуществляя задуманное Брамс осознанно рисковал и понимал это. Стоило опасениям пройти, провести день вместе, побыть рядом и у него проснулись старые, недетские желания. Ему хотелось больше, чем раньше, теперь, когда Элис знает о нем и находится рядом.
Элис быстрым шагом ворвалась в ванную сразу включая холодную воду, ополаскивая свое лицо. Она была полна возмущения, но и стыда со смущением, поэтому холодная вода была на грани необходимости. Она конечно симпатизировала Брамсу, он был рядом, помогал, дарил чувство защищенности и тепла. Но его действия выбили её из колеи, от чего она по привычке взяла на себя роль няньки дабы избежать неловкости и лишних слов или вопросов.
Закончив в ванной Элис слегка успокоилась и уже более уверенной вернулась в комнату. Брамс так и лежал на спине в кровати и в темноте было не понятно, спит он или нет. Она подошла к правой стороне кровати и осторожно легла, укрываясь одеялом. Девушка повернулась на правый бок лицом к Брамсу. Ночь и атмосфера располагала к разговору, поэтому она решила его начать и решить некоторые вопросы, что её беспокоили.
- Брамс? - шёпотом позвала она, надеясь что он не спит, в ответ она увидела, как он повернул к ней голову, что она посчитала согласием на разговор. - Если правила и расписание не нужны, почему твой отец сказал про них? - вспомнила свой первый звонок в дом Хилшеров она.
- Это был я. - кратко отвечает взрослый Брамс давая понять, кто именно ответил на её звонок в тот день.
- Так ты знаешь, что с твоими родителями? То письмо было для тебя? - вспоминает прощальное письмо его родителей.
- Да. - слегка кивая отвечает он.
Брамс решил, что не стоит говорить, как манипулировал родителями, правилами в доме, требовал няню, что хотел сделать своей полностью не простой няней и что было с Греттой.
- Тогда мне спокойней. Не нужно ничего от тебя скрывать. - выдыхая со спокойной душой говорит Элис. - Моих родителей тоже нет в живых. Автокатастрофа, выжила лишь я. - также тихо с долей грусти говорит она и машинально оглаживает шрам на левой руке.
Брамс аккуратно и без резких движений вытянул левую руку и костяшками пальцев слегка прикоснулся к шраму. Элис чуть заметно выдохнула успокаиваясь, чувствуя лёгкую поддержку от него. Мгновение спустя как Брамс убрал руку она слышит подозрительный щелчок. Посмотреть на мужчину она видит, как правой рукой он держит маску, а левая заправлена за голову. В голову приходит осознание, что это звучала застежка маски.
- Был пожар. - начал он не спеша снимать маску, пока Элис внутренне готовилась узнать, что он там скрывал, но явно догадываясь. - Я выжил, но необходимо было это скрыть.-на этих словах он снял маску, но Элис не видела левую сторону лица, смотря только на уцелевшую часть.
Брамс задумчиво смотрел на маску в руке не решаясь поворачиваться. Глаза, привыкшие к темноте, отчетливо давали увидеть его лицо. Элис видела густые брови и бороду, что делала его старше чем он есть, четкие контуры лица довольно симпатичного молодого человека. Сразу были видны схожести с внешностью из фотографий его детства, что давало понять, это действительно её Брамс. Она уже морально подготовилась увидеть, что там, на другой стороне, не давая ни одному мускулу на лице дернуть, как Брамс повернулся.
На глаза тут же бросились шрамы. Висок, левая сторона лба, вокруг глаза, слегка задевая место у бороды, брови почти на половину не было, таких же густых ресниц, как на правом глазу, на левом не было. Элис не выдала своего удивления лишь тихо и незаметно, глубоко вдыхая. Быстро привыкнув к открывшемуся виду, не заставляя долго ждать, она слегка улыбается с добротой в глазах и также, как делал Брамс, костяшками правой руки слегка дотрагивается до его шрамов. Он наконец-то расслабляется и пустив маску на грудь поверх одеяла, спокойно откидывается на подушку, не отворачиваясь от девушки. Он с облегчением слегка улыбается.
- Говорят, шрамы показывают то, что ты смог пережить. И чем счастливее живешь, тем больше к тебе уважения, от того, что ты прошел и смог жить дальше. - тихо и успокаивающе говорила Элис слова, что всегда успокаивали её саму.
Брамс аккуратно, не как раньше, правой рукой берет её ладонь, что все еще касалась его шрамов. Совсем нежно и необычно с его стороны.
- Ты не уйдешь? - за все это время ни одно слово не прозвучало детским голосом, он разговаривал с ней серьезно, хоть и мягко.
Элис лишь еще больше улыбнулась, сжала его ладонь сильнее и подтянула слегка на себя.
- Не уйду. Обещаю. - впервые говорит это она от чего у Брамса замирает дыхание, боясь спугнуть момент. - Я останусь с тобой. - тихо говорит Элис закрывая глаза, чтобы не смущаться от взгляда мужчины.
Брамс сам переворачивается на левый бок, чтобы не забирать руку из хватки девушки, да и самому продолжать держать её.
- Спи, милая, Элис. - вроде как обычно говорит он, но она впервые поняла насколько приятно это слышать.
Элис от слов лишь крепче сжала руку Брамса, не теряя возможности подтянуть её еще ближе, чуть ли не забирая их руки к себе под подушку.
- Спокойной ночи ещё раз, Брамс. - нежно говорит Элис и на пол лица утыкается в свою подушку, чтобы скрыть глупую улыбку, что так и просилась растянуться на весь рот.
~ Я нужна тут, нужна ему. Нет. Я хочу быть тут, быть с ним. Я останусь с ним. ~ мелькают последние мысли у Элис перед тем как погрузиться в сон.
Брамс еще некоторое время смотрел, как Элис засыпает, после и сам старался уснуть, в чем помогло ощущение сжимающей, теплой руки девушки.
Завтра они вновь проведут весь день вместе. Постряпают пиццу, как и планировалось, Элис испытает удачу в бильярде перед этим заставив собрать все разложенные по дому шары, чтоб восстановить один из наборов. Вечером Брамс наконец сможет рассказать о концовке книги, которую Элис прочитала самой первой в этом доме и посоветует хорошую для чтения.
На следующий день, пока они готовили обед Элис с Брамсом услышали звук машины и ворот дома. Брамс не успевает отреагировать, как Элис срывается с кухни и убегает. Он бежит за ней до самой бильярдной, где она отодвигает зеркало, открывая проход за стену. Стоит Брамсу приблизится, как она хватает его за руку и тащит за собой в проход. Пока Брамс в недопонимании отходил от произошедшего Элис прошептала:
- Он не должен знать что мы в доме.
После этих слов он выдохнул с облегчением, закипающая где-то в глубине души злость погасла. Брамс не думая обнял Элис за талию со спины прижимая как можно крепче к себе, вдыхая запах её волос. Элис, сначала не понимающая его реакции, с приходом осознания, чего он испугался, лишь мило улыбнулась и обняла руками его руки поверх талии.
~ Я с тобой. ~ мысленно говорит Элис в тот момент.
Брамс так и продолжал днем ходить в маске изредка её снимая. Но на ночь он всегда её снимал, также ложась спать в комнате Элис вместе с ней. Теперь поцелуй на ночь был другим. Быстрым, мимолётным, но нежным в губы.
***
Кому интересно, в разработке фанфики по фэндомам: Крипипаста (Джефф Убийца/ОЖП), Хроники Нарнии (Питер Певенси/ОЖП), Слово пацана (Турбо/ОЖП), Волчонок (Стайлз Стилински/ОЖП), Наруто (Саске/Наруто и Итачи/Дей).