«28»
Предупреждение:
Прошу не оскорблять мою работу и меня. Если вам что-то не нравится, вы можете спокойно закрыть её и начать что - то другое.
Напоминание:
У автора тоже есть чувства
Не может быть.
Это невозможно.
Картер. Райли Картер. Деймон Картер. Дилан, черт бы тебя побрал, Картер.
— Деймон, ты не говорил, что у тебя есть ещё один сын. — Папа встаёт со своего кресла, чтобы пожать руку новому знакомому. Затем ровняется со мной и приобнимает меня за плечи.
— Это моя дочь Эви, — ну и конечно меня должны представить, иначе никак. Я не собираюсь показывать ему, насколько мне было ужасно без него. Как сбивалось мое дыхание каждый раз, когда взгляд его зелёных глаз всплывал в моей памяти и то ощущение, словно все твои внутренности лезут наружу, когда вспоминаешь последнюю фразу его лучшего друга Эндрю. «Он уехал. И я не имею понятия, Эви, когда Дилан вернётся.» Мое тело изнывало от несмолкаемой душевной боли, пока он разгуливал Бог знает где.
— Привет, надеюсь, ты не такой засранец, как твой брат, — я протягиваю ему руку, он без раздумий сжимает её в своей дольше, чем следовало бы. Я выдёргиваю ладонь из цепкой хватки, продолжая уверенно сверлить его взглядом и изображая приветственную улыбку.
— Должно быть, ты младше Райли. — Отец поспешил сменить тему после не совсем удачной шутки его дочери.
Мне же она казалась уместной, и я была уверена, что в характерах братьев много схожих черт. Райли стоял на своём месте, словно его кроссовки прибили гвоздями к полу, к слову, он совсем не двигался. Время от времени сжимал руки в кулаки, переводил взгляд на каждого говорящего и поджимал губы, пытаясь задавить незнакомые для меня эмоции.
— Напротив, я старше на два года, сэр, — я непроизвольно издаю писк, когда его голос с хрипотцой заполняет папин кабинет. Столь красивый голос, уверена, эти стены ещё не слышали. К счастью, мой звук наслаждения остаётся незамеченным присутствующими.
Деймон оставался молчать о причине утайки существования ещё одного сына. Папа как воспитанный человек больше не стал спрашивать, он лишь улыбался новому знакомому, словно это его сын стоял у дверей и неловко осматривал кабинет.
— Может пообедаем вместе? Не знаю говорил ли твой отец, но мы давно дружим.
— Да, он часто рассказывал о вас. И то, что вы соседи я тоже знаю, — усмешка слетела с его губ. Его обычно нахмуренный лоб теперь украшали еле заметные морщины из-за широкой улыбки. Не могла поверить, но кажется папа и он нравились друг другу.
— Папа, у тебя ещё остались дела? Может оставшийся день посвятишь своей дочке? — Я положила ладонь на его спину.
— Альфред, давай перенесём обед на ужин. Мы вас приглашаем к себе. Сейчас я пожалуй уйду со своими сыновьями, а ты с дочерью.
Я была готова пожать руку мистеру Картеру. И возможно сделала бы это, если не его приглашение на ужин и вдобавок моментальное согласие отца без учета моего мнения. Тем более сегодня у меня был самолёт, он должен провести день со мной, поужинать со мной и не включать в наши планы третьих лиц. Я была в возмущении. И хотела лишь одного. Покинуть офис и предьявить отцу своё недовольство.
Пока я молча стояла и не издавала ни единого звука, все договорились и дружно решили разойтись до ужина. Папа между тем упомянул о моем скором вылете и это не прошло мимо ушей Дилана. Он обязательно это запомнит. Я его знаю. Райли наконец начал двигаться и вышел из своего транса, в который его вогнал приход брата. Я была уверена, что между ними творится что-то неладное и любопытство тут же начало мучать до чертиков.
Папа отменил запланированное совещание ради меня, когда семья Картеров покинула офис. В кабинет зашла стройная секретарша в строгом деловом костюме с ежедневником в руках. Мы с папой сидели в молчании. Он доделывал какие-то отчёты, а я переписывалась с Лилиан, которая за эти выходные успела побывать на нескольких вечеринках. Мы с ней виделись буквально день назад, но я безумно соскучилась по ней. Будто прошло несколько недель.
— Мистер Миллер, итальянцы кажется недовольны с предложенными им условиями договора. — Она сначала не заметила меня, так как я удобно расположилась на кожаном диванчике у стены вдоль входной двери. Женщина обошла стол, ровняясь со стулом отца и даже слишком близко подошла к начальнику. Такую дистанцию между людьми в психологических книгах называют «интимной» и прямо сейчас мои глаза искали хоть какой-то намёк на отношения между ними, которые бы пересекали грань деловых. Но увы, папа прокашлялся и своим «знакомься, Эви, моя помощница с недавних пор Эллис».
Старался ли папа этим избежать неловкой ситуации?
— Приятно познакомиться, мисс Миллер. Ваш отец много о вас рассказывает. Можете считать, что я с вами знакома в течение нескольких месяцев, — она смеётся заразительно и я не могу сдержать улыбку.
— Взаимно, мисс... — Я пытаюсь разглядеть хоть что-то на её бейджике, но все написано таким мелким шрифтом, что тут поможет только лупа.
— Эллис Уайт, мисс.
Очаровательно улыбнулась блондинка, я охотно пожала её протянутую руку. Она была настолько гладкой и мягкой, словно женщина днями и ночами увлажняла кожу самыми дорогостоящими косметическими средствами. Тактильная коммуникация столь же важна, как и вербальная для произведения первого впечатления.
— Мистер Миллер, тогда я оставлю документы у вас и позволю вам насладиться обществом друг друга.
Она мне однозначно нравилась. Эллис умела производить впечатление. И оно было очень даже хорошим. От неё за версту веяло положительной энергетикой, в разговоре с ней ты не мог не улыбнуться, встретившись случайно взглядами и не восхититься её умением располагать к себе.
— Хорошо, Эллис. Сегодня можешь уйти пораньше, потому что я собираюсь сделать тоже самое. — Отец встаёт изо стола, берет темно синий пиджак с вешалки и приобняв меня за плечи, ведёт к выходу, параллельно прощаясь с секретаршей. Мы слышим её благодарность, адресованную начальнику.
— Хорошая женщина, не считаешь? — Решила подразнить отца, ну или в лучшем случае выяснить его отношение к ней.
— Да, довольно ответственный сотрудник.
Ну вот, опять он про свою работу. Я не стала зацикливаться на своей цели найти ему женщину, в любом случае у меня на это будут летние каникулы. За пару месяцев я уж точно смогу отыскать кого - нибудь для ледяного сердца отца. Если, конечно, он не сделает это сам.
После того, как я выгибаю игриво бровь, папа отмахивается:
— Молодые сотрудницы порой позволяют себе лишнего, но это не значит, что начальство одобряет подобное или не замечает.
Удовлетворённая его аргументом, подтверждающим отсутсвие отношений, какие нарисовало мое воображение, перехожу к более волнующей теме:
— Не могу поверить, что ты согласился на ужин с Картерами.
Довольно возмущённо выдала я. Папа нажал на кнопку вызова лифта и бросил на меня взгляд, полный недоумения. А-ля в чем твоя проблема, дочь? И только сейчас до меня дошло, что отец вовсе не в курсе, кто именно засел у меня в сердце. Вряд ли консьерж знал имя Дилана, так что он не мог знать, что на самом деле его шпион доносит на сына его друга и по совместительству соседа.
— У меня вылет ночью, а ты решил наведаться в гости. — Ловко выкручиваюсь и в принципе озвучиваю реальное недовольство.
— Мы пойдём вместе. — Люди выходят из лифта, освобождая его. Отец нажимает на единицу и поворачивается ко мне. — Думаешь мне не тяжело отпускать тебя в незнакомый город и находиться вдалеке?
Но дело не в этом... Мне тоже тяжело пап, но гораздо тяжелее влюбиться в человека, которому безразличны все мои чувства. Это так эгоистично. Я знаю. Но не могу с собой ничего поделать. Мое сердце обливается кровью, когда я вспоминаю Дилана. Улыбающегося и у которого горят глаза от радости. И такого Дилана очень мало в моей памяти. Везде только его исчезновения и побитое лицо...
— Иди ко - мне, — папа раскрывает руки для объятий и я без раздумий прижимаюсь к нему.
В тяжёлые времена достаточно погреться в объятиях родного человека и все сразу становится на свои места. По крайней мере мне так казалось, пока часы не показали семь и отец не выкрикнул мое имя, находясь на первом этаже.
Я сидела у зеркала и разглядывала своё лицо, раздумывая из-за какого именно недостатка Дилан решил бросить меня. Хотя мы никогда не были вместе. Только в моем воображении, кажется.
Из - за моих белокурых прядей, унаследованных от матери или же из-за недостаточно маленького носа? Моя чрезмерная забота о других и сумасшедшая влюблённость в него? Что во мне привлекло его и тут же заставило отдалиться?
Я была готова прослезиться, но смотря на своё отражение, понимала, что слезами ничего не изменить. А вот пойти на ужин и попытаться выяснить причину абсурдного поведения Картера, вполне себе хорошая идея.
Через пару минут мы стояли у дома напротив и ждали, пока хозяева соизволят открыть дверь. Предстоящая встреча заставляла потеть мои ладони, биться сердце чаще, а коленки ещё чуть-чуть и собирались отказаться участвовать в этом.
Я крепко держалась за папу, когда наконец нас впустили в дом. Горничная быстро удалилась, проводив нас в гостиную. К нам навстречу спускался по лестнице мистер Картер в легкой чёрной футболке и свободных штанах. Мне было непривычно видеть его в таком аутфите. Сколько себя помню Деймон в строгих и в тоже время стильных костюмах. Человек по настоящему раскрывается только у себя дома.
Они вновь с отцом пожали руки.
— Эви, я так рад тебя снова видеть.
Я была готова прямо сейчас развернуться и выбежать из дома, но теплота, исходившая от Деймона, подтолкнула меня пойти следом в столовую. Огромный стол, обставленный стульями из дуба, был накрыт на высшем уровне. Красивая сервировка, множество различных блюд и напитков — от всего этого должен был проснуться аппетит, но мне все ещё хотелось оказаться в своей маленькой и уютной квартирке.
Отец с Деймоном приступили к трапезе, не дожидаясь остальных. Или их ждала здесь только я?
Мне хотелось увидеть Дилана, как бы сильно меня не пугала эта встреча и я даже не могла себе объяснить все то, что чувствовала. Все, то что происходило внутри меня. Мне хотелось, чтобы он зашёл и сел рядом со мной, взял бы меня за руку, а затем попросив прощения (и я бы не смела его не простить) никогда бы не отпустил мою руку.
Но все было не так сладко, как требовало мое воображение. В столовую зашёл лишь один сын семьи Картер и это был не Дилан. Темно - синий след оставил после себя чей - то кулак под глазом Райли. Рассечена бровь, а бонусом такому подарку служил отёк под глазом. Я, конечно, мечтала избить его, но это всего лишь была моя больная фантазия в моменты агрессии. Было больно смотреть на такого Райли. Он поздоровался с нами и занял своё место напротив нас.
— Райли, ты в порядке, сынок?
— Да, выплеснул скопившееся, — Райли повёл плечом, удостоив неоднозначным ответом.
— Ребята немного повздорили после долгой разлуки, — мрачно улыбнулся Деймон. В груди тут же закололо. О, Боже, Дилан... Если Райли в таком состоянии, что тогда с Диланом? Я не сомневалась в боксерских способностях парня, но и Райли был достаточно крепким. Вряд ли он относится к тем парням, не умеющим давать отпор.
Мне хотелось расспросить их, где сейчас ходит Дилан вместо того, чтобы сидеть здесь с нами. Почему он, будучи избитым находится неизвестно где?
— Дилан решил, что он не готов возвращаться домой. Днём сел на ближайший рейс.
Я хотела встать и наорать на Деймона. Отчитать его за неправильное воспитание своих детей. Почему его сыновья не ладили, почему разбивают лица друг другу? И почему его старший сын Дилан не справляется со своим гневом и калечит студентов в колледже? Но я продолжала сжимать в руках вилку, прожигая взглядом лежавшие на моей тарелке дольки черри и зелёные листья салата.
За столом больше не обсуждали эту тему. Райли изредка решался поднять на меня взгляд, но тут же словно вспомнив о чём-то, опускал его на свои руки. Сегодня вечером он часто их разглядывал. Его смущали разбитые костяшки?
Каждые пять минут моя рука поднимала телефон, лежавший все это время экраном вниз на столе и проверяла время. Наконец ближе к девяти, отец поднялся, поблагодарив за ужин. И мы вернулись домой после того, как мистер Картер взял с меня обещание видеться почаще.
Я забежала в дом до того, как папа успел распахнуть дверь. Поднялась на второй этаж, перешагивая ступеньки.
— Эви, ты либо упадёшь сама, либо сломаешь нам пол!
— Твоя дочь дюймовочка, а не слон! — Громко ответила я, собирая косметичку. Все ее содержимое валялось на туалетном столике. Ещё пару часов назад я сидела за ним и собиралась силами для разговора с Диланом. А он подрался со своим братом и по классике бесследно исчез. Единственное, что у него получается — это сбегать. Иногда мне хочется назвать его трусом, но не решаюсь. Потому что сильно люблю, чтобы позволить себе такие выражения в его адрес. Действительно люблю и мне кажется я это осознала в полной мере только когда увидела его здесь. В родном городе. Все это время он находился на расстоянии протянутой руки, но на самом деле был так далёк от меня.
В последний раз оглядев комнату, я выключила свет и с неприятным осадком на душе, спустилась к отцу. Он смотрел телевизор, параллельно печатая что- то в телефоне. Я попыталась запомнить его таким. Беззаботным и до боли домашним. Положив сумки на пол, мои руки обвились вокруг его шеи. Он положил голову на спинку дивана, чтобы видеть меня.
— Моя маленькая Эви, ты справишься. — Он сказал это настолько уверенно, я действительно поверила в то, что смогу преодолеть все. Любые преграды и наконец найти ответы на свои вопросы. Целую его в щеку и улыбаюсь, когда его щетина начинает колоть мою кожу.
— Поехали? — Киваю, потому что не в состоянии сейчас что - либо произнести. Мне было грустно. Неимоверно грустно покидать дом и осознавать все происходящее. Папа поддерживает меня и кажется это единственный человек, который искренне заботится обо мне и любит. Но никак не Дилан, в которого также сильно и безвозмездно влюблена я.
Погасив в доме свет, я жду, пока папа справится с замком и следую к машине.
«До скорой встречи» — говорю я скорее той версии себя, которой становлюсь здесь. Сев в машину, мне хочется поскорее оказаться в своей квартире и дать волю рвущимся слезам. Они так сильно просятся наружу, перекрывая мне кислород. Не могу ни глотать, ни дышать. Остаётся лишь тихо наблюдать за сменяющимся пейзажем и слушать легкий джаз из папиного плейлиста.
«Я так сильно люблю тебя, Дилан. Если бы ты только знал насколько...»
***
Глава не прошла проверку. Могут быть ошибки.*