Tamiriskaulitzfan@gmail.com.
На следующее утро мама тащит меня за руку к "Мариано".
- Мы опаздываем!
- Ты имеешь в виду, что я опоздываю. Это мне через три минуты надо быть на работе.
- Но я опоздаю на хороший кофе. Ты же знаешь, Мэйбл перестает готовить вкусный кофе после восьми.
- Тебе принесли кофе после восьми всего один раз. Ты не можешь утверждать, что он всегда такой плохой.
- И я не хочу это выяснять. Так что нам нужно поторопиться.
Еще слишком рано, чтобы солнце припекало, а мне нужно как минимум три чашки кофе, чтобы справиться с маминой энергией. Заснуть прошлой ночью было нелегко, когда все, что я могла делать, это пялиться в свой телефон в темноте, просматривая последние новости от моего преследователя.
Мне пишет Натали.
Ты работаешь сегодня утром?
Я хочу хорошее кофе, но я не хочу находиться рядом с братом Т.
И Мэйбл пугает меня
Сейчас бегу с мамой на работу
Но ты можешь найти там мой труп, если я опоздаю
Беги быстрее, чтобы я успела выпить кофе! Сегодня длинный день.
В «Мариано» нас поражает сладкий запах кофе, домашней картошки фри и сиропа. Мама отвлекает Мэйбл нелепым заказом кофе, пока я бегу обратно, чтобы надеть фартук и начать принимать заказы, как будто я пришла вовремя, пять минут назад.
- Можно мне сверху немного взбитых сливок? Ооо, и немного темного шоколада?
- Испортить зубы только от кофе недостаточно. - Мэйбл закатывает глаза, наливает маме чашку черного кофе и указывает на корзинку с пакетиками сахара.
К Джорджу за столиком на двоих присоединилась Тесс с выражением "кто-нибудь, спасите меня" на лице.
- … слышала, его поймали с одной из тех самодельных бомб, - хрипит Тесс. - В его шкафчике! Парень опасен, это все, что я хочу сказать. Его здесь не должно быть. Если он сделал что-то подобное со своей собственной сестрой, кто может поручиться, что он не сделает это с кем-нибудь другим?
Я ставлю перед ними две кружки с кофе, слишком грубо, так, что горячая жидкость выплескивается в опасной близости от края.
- О, привет, дорогая! - Тесс сжимает мою руку. Она наклоняется ко мне и в своей обычной неудачной попытке заговорить шепотом воркует: - Рада, что этим утром это ты, а не тот парень.
Звенит колокольчик, когда распахивается дверь. Натали с улыбкой спешит ко мне.
- Мне нужен кофе с собой. Первый день в ветеринарной клинике!
- Поздравляю, дорогая! - Хрипит Тесс.
Я обещаю Тесс и Джорджу, что вернусь через минуту, и Джордж устремляет на меня умоляющий взгляд, просящий сделать эту минуту самой короткой в моей жизни.
Натали плюхается на табурет, пока я наливаю ей кофе в пластиковую чашку.
- Мы сегодня будем смотреть «Друзей» или «Ривердейл»? - спрашивает она.
В ноябре, когда мы обе чувствовали себя перегоревшими и испытывали стресс из-за заявлений в колледж, эссе, тестов и выступлений в группе поддержки, мы с Натали начали смотреть Netflix вместе каждый вечер в одиннадцать часов, когда наши мозги были выжжены и не могли переварить больше никаких фактов о бесконечно малых величинах или электромагнитном излучении. Теперь мы проводим по крайней мере один вечер в неделю, смотря шоу вместе и засыпая перед тем, как повесить трубку.
- «Друзья».
Из-за кассы раздается стон мамы.
- Этот кофе такой вкусный. Знаете ли вы, что добавление пяти пакетиков сахара делает вкус черного кофе намного лучше? - Она привстает на цыпочки, чтобы крикнуть на кухню: - Знаешь, что сделало бы этот кофе еще вкуснее? Взбитые сливки!
Тесс пересела на место рядом с миссис Уоллис и двумя другими женщинами с короткими седыми волосами. Делиться с ними теми же сплетнями.
- … Клянусь, Мэйбл начнет терять бизнес, если оставит этого парня у себя.
Натали кладет мне на прилавок немного наличных, включая чаевые, потому что это Натали.
- Удачи тебе сегодня, - говорю я ей.
Она ослепительно улыбается мне, выходя за дверь, пока не проходит мимо Тома, проталкивающегося внутрь. Он придерживает для нее дверь, и она не утруждает себя словами благодарности.
Тесс наконец замолкает, и этого достаточно, чтобы я была счастлива его видеть.
Подождите. Я рада его видеть? Нет. Он по-прежнему большой придурок. Испечь несколько брауни и согласиться помочь выследить моего преследователя - это ничего не меняет. В любом случае, все это было не для меня. Он испек брауни для мамы и хочет выследить моего преследователя, чтобы найти Тамирис. Если бы она не пропала, ему было бы все равно.
Хорошее настроение мамы улетучивается, когда она замечает Тома, поэтому чмокает меня в щеку.
- Мне пора на работу. Нужно быть там завтра пораньше на встрече выпускников, так что я, вероятно, останусь на ночь в гостинице. Ты справишься сегодня одна?
- Мама, мне восемнадцать. И Мэйбл буквально будет в том же доме.
- Мне все равно, даже если тебе пятьдесят. Ты все равно останешься моим ребенком, и это дает мне право вечно беспокоиться о тебе.
- Напряженное утро. - Том натягивает фартук через голову, его голос низкий и хриплый, как будто он только что встал с постели. Ненавижу, когда от этого у меня по коже бегут мурашки. Он широко зевает, даже не потрудившись прикрыть рот.
Мама на секунду хмуро смотрит на него, прежде чем выдавить улыбку в мою сторону, пожелать мне хорошего дня и выскочить за дверь.
Вместо того, чтобы попросить подвинуться, Том перегибается через меня, чтобы взять кофейник. За несколько дюймов расстояния между нами свежий аромат его шампуня наполняет мой нос, и всего на секунду мне хочется зарыться в него лицом.
Я отталкиваюсь от него, хватаю свой блокнот со стойки и спешу к столику Джорджа, чтобы принять его заказ. Прежде чем Том успевает заметить, как краснеет мое лицо.
Я так сильно скучаю по Джордану, что это сводит меня с ума. Из всех людей это наводит меня на безумные мысли о Томе Каулитце.
После своей смены я пойду к Джордану домой. Меня не волнует, что он не хочет со мной разговаривать. Я доберусь до сути дела.
В перерыве между обедом и ужином мы с Томом присаживаемся за круглым столом. Он принес из библиотеки кучу учебных пособий для выпускников, а также блокноты, ручки, маркеры и ноутбук. Я устанавливаю свой древний ноутбук и зарядное устройство, к которому он должен быть постоянно подключен.
С тех пор, как мы вчера были в полицейском участке, я получила несколько новых ЛС от моего преследователя.
«Говоришь обо мне копам?»
«Не делай этого снова»
«Ты пожалеешь об этом»
Откуда они знают? Они следили за мной и Томом от Бомонта до самого Криквью? Я не подумала посмотреть в зеркало заднего вида, но разве Том не заметил бы, если бы машина следовала за нами так далеко? Если только он тоже не обращал внимания.
- Ты работай над теоремой Пифагора, - говорю я ему, - пока я пытаюсь выяснить, кто такой преследователь. - Хотя как я собираюсь это сделать, я понятия не имею.
Он кивает на мой ноутбук, который уже жужжит, как самолет, собирающийся взлететь.
- Ты уже пробовала выполнить ту штуку со входом?
- Какую штуку со входом?
Он закатывает глаза, и я собираюсь сказать ему, что могу искать своего преследователя сама, но затем он с громким скрипом придвигает свой стул ближе, привлекая внимание нескольких посетителей. От его близости кровь стучит у меня в ушах.
Том протягивает мне ладонь, и, хотя я ненавижу, когда мой телефон у кого-то другого, я отдаю его. Он открывает Instagram, нажимает «Добавить аккаунт» и вводит madyoungfan. Затем вводит забытый пароль.
И вот оно. Адрес электронной почты, стоящий за поддельной учетной записью.
Я ничего не могу с собой поделать - я задыхаюсь. Почему я об этом не подумала? Теперь это кажется таким очевидным.
Tamiriskaulitzfan@gmail.com.
Надежда в моей груди тает.
- Это нам совсем не помогает.
- Это что-то. - Том возвращается к своему ноутбуку. - Подтверждает то, что мы подозревали - это тот же человек, который преследовал Тами. Теперь нам просто нужно выяснить, кто мог сделать это с вами обеими.
В моей голове звучит одно имя: Эш. Девушка, у которой был мотив преследовать нас обеих. Она хотела Джордана, но Тамирис встала у нее на пути. Теперь я стою у нее на пути.
Пока Том печатает, как хакер, на своем ноутбуке, я просматриваю Instagram Тамирис.
Она могла убежать, чтобы подальше от преследователя, прежде чем они осуществят свои угрозы. Или, возможно, они напали на нее той ночью, и она сбежала. Что бы с ней ни случилось, если она сбежала, если она все еще жива, она может знать, кто ее преследовал.
Но чтобы выяснить, что ей известно, мы должны найти ее.
Я никогда не захожу в социальные сети Тами, потому что мне неприятно вспоминать, что они с Джорданом были вместе, что он любил ее. Я хочу быть единственной девушкой, и раскаленный нож вонзается мне в живот каждый раз, когда мне напоминают, что я никогда ею не буду.
Даже ее ник - tamibaby - посылает электрический импульс через мою грудь. Детка - это такое распространенное ласкательное обращение, что я не должна относиться к нему как к собственнице, но Джордан называет так меня. Прозвище, которым он называет меня, почти исключительно. Но ей он произнес его первой.
Меня бесит, что мой преследователь сделал ее исчезновение моей проблемой.
Тамирис была - есть - великолепна на высшем уровне. С такой красотой я никогда не смогу соперничать. Волосы цвета какао ниспадают по спине естественными волнами. Стройная фигура, идеальная кожа и такие ярко-зеленые глаза, за которые девушка убила бы.
В последние месяцы перед ее исчезновением ее посты становились все более редкими. Она публиковала их почти каждый день, потом раз в неделю, пока совсем не прекратила. Она опубликовала тринадцатого июня подборку фотографий самых ярких событий выпускного класса и не публиковала ничего до пятого августа.
Ее последний пост - селфи, на котором она сияет в камеру в наряде, готовясь к вечеринке у Джордана в тот вечер.
Все самые последние комментарии к каждой фотографии - от людей, которые никогда ее не знали.
«Никогда не забудем»
«мы скучаем по тебе, милая девочка»
«Пожалуйста, вернись домой, Тамирис. Нам не хватает твоего света. <3»
«Ты такая красивая. Надеюсь, ты сможешь скоро вернуться»
«rip прекрасная королева»
Они уже предполагают, что она мертва.
Почти к каждому посту также есть комментарии от Лив, Натали и Джордана.
Лив: Скучаю по тебе.
Натали: Пожалуйста, вернись домой!! Мы так по тебе скучаем! Настроение без тебя уже не то.:(
Джордан: Я люблю тебя, детка. Пожалуйста, просто дай нам знать, что ты в безопасности.
Слово «Детка» от Джордана врезается мне в сетчатку. Но он оставил этот комментарий за несколько месяцев до того, как мы с ним начали встречаться. Я не могу держать на него зла за это, даже если мне неприятно, что он когда-либо любил ее.
- Почему вы не занимаетесь учебой? - Громкий голос Мэйбл заставляет нас обоих подпрыгнуть.
- Срань господня, бабуля, - шипит Том.
Она протягивает руку, закрывает его ноутбук, затем хватает его.
- Я плачу тебе за то, чтобы ты следила за ним, - говорит она мне. - Не для того, чтобы играть онлайн.
- Хорошо. Извините. - Я оставляю свой ноутбук. Я зачитываю первую попавшуюся математическую задачу: - Двадцать - это тридцать два процента от какого числа?
Мы пробегаем через это, пока Мэйбл нависает над нами, уперев руки в бедра.
- Выглядит как шестьдесят две целых пять десятых. - Его ответ удовлетворяет ее, и как только она уходит, он бормочет: - Не смог ничего найти по этому электронному адресу.
- Где телефон твоей сестры? Может быть, мы сможем посмотреть его. Я уверена, что в ее ЛС есть какая-то зацепка.
Он качает головой.
- Поверь мне. Я искал, копы искали. Там нечего искать.
- Он все еще у полиции?
- Нет, они вернули его моей маме.
- Ты можешь попросить ее вернуть?
- Она не любит отдавать ничего из вещей Тамирис. Она хранила ее комнату как святыню.
С каждой секундой это кажется все более и более невозможным.
- И что теперь?
- Нам нужно сузить область поиска, - говорит Том.
- Как мы это сделаем?
- Мы знаем, что у них есть свой типаж. - Он машет кулаками в воздухе, производя худшее впечатление чирлидера. - Так кто же мог сделать с тобой нечто подобное? Кто-то, кто знает тебя и Тамирис.
Я фыркаю.
- Эм. Все в Бомонте знают нас. Все знают популярную девушку. В этом весь смысл.
Том закатывает глаза.
- Господи, ты сейчас невыносима.
В кои-то веки я прикусываю язык. Нам нужно оставаться на верном пути, а не скатываться к очередной ссоре.
- Я действительно думаю, что сузила круг поисков до одного человека.
Он поднимает бровь.
- До кого?
- Эш Джонс. По сути, какое-то время она была моим единственным другом, и нашу дружбу нельзя назвать хорошими отношениями. Это она выложила те тик-токи.
- Какие тик-токи?
Я открываю приложение, и, конечно же, они все еще у Эш в ленте. Я показываю ему видео, на котором я сажусь в его "Мустанг".
- Ладно. Эта девчонка - гадина. - Когда я показываю ему другой ТикТок, где он наблюдает за мной, его челюсть сжимается, и он прокручивает комментарии.
- Люди - идиоты. Для протокола: я не изображал Джо Голдберга. Я подумал: «Эта девушка выглядит знакомой». Но ты изменилась, поэтому сначала я не был уверен, что это ты.
- Я знаю. Если кто-то и подонок в этой ситуации, так это Эш. Очевидно, она следила за мной всю ночь.
- Значит, это могла быть она, - признает он. - Но зачем ей преследовать мою сестру?
- Эм. Что ж. Она сама сказала мне, что ненавидит Тами и всех ее друзей.
Пока я была на смене, она сидела на табурете у стойки, злобно уставившись на кабинку, где смеялись Тамирис, Джордан, Натали, Лив, Челси и Бретт. «Боже, я их ненавижу, - сказала она. - Худшие люди - это те, кому вручили все, и они думают, что заслужили это.»
Есть два типа завистливых девушек. Те, кто хотят того, что есть у кого-то другого, и идут за этим - девушки вроде меня. И те, кто хочет получить то, что есть у кого-то другого, и уничтожает человека, у которого это есть. Девушки по типу Эш.
Том откидывается назад, и его стул скрипит.
- А как же твоя подруга? Натали Шин, верно? Она была в группе по черлидингу вместе с Тамирис.
- Ни за что. Натали - милашка. Возможно, я и отняла у нее титул «Королевы выпускного», но она знает, что это было не в моей власти. И какая у нее могла быть причина преследовать Тами? Натали не нравятся парни, поэтому она не могла хотеть встречаться с Джорданом. У нее нет мотива для всего этого. - Я была с ней, когда читала одно из сообщений от моего преследователя, так что она не могла его отправить.
Том откидывается назад, обдумывая это.
- Хорошо. - Он хватает свой телефон. - Какой у тебя номер?
- Что?
- У меня нет твоего номера. Если я что-нибудь найду, мне нужно будет написать тебе.
- Верно. - Я не совсем хочу, чтобы у него был мой номер - я могу только представить, какую язвительность он пошлет мне в два часа ночи, сообщая обо всех моих недостатках, но я все равно достаю телефон и показываю ему свой номер. - Никаких розыгрышей.
Он добавляет мой номер в свои контакты.
- Розыгрыши будут безостановочными. Какой ник у Эш в Instagram?
Пока он просматривает ее ленту, я получаю уведомление и беру себя в руки.
Но на этот раз это не мой преследователь.
Это Джордан.
Улыбка расплывается на моем лице так широко, что у меня болят щеки.
Привет, детка. Приезжай домой. У меня для тебя сюрприз.