15. Caravan part 1. (Караван 1.)
Общий пересказ.
1398. Рупрехту Пфальцскому пришлось отказаться от претензий на немецкий престол и присягнуть императору Вацлаву. Верные люди Вацлава нарушили планы Единства Дворян. Теперь едноте нужен новый план.
Маркграф Прокоп получает от короля Вацлава замки на севере Богемии и прилегающие моравские земли. Ведь теперь у Прокопа и Вацлава есть общий враг — маркграф Йобст. Но члены Единства Дворян не знают, что Прокоп верен Вацлаву.
Индрик Рожмберк продает часть своих земель Лихтенберкам, чтобы подготовить альтернативный маршрут для сил Единства Дворян. И наконец-то женится на своей племяннице.
Роль и стороны Вилема Ландштейна и Ванека из Дубы пока что остаются неясными.
1399. Король Вацлав снова пленен Единством Дворян. Начинается Вторая Домовая Война, включающая в себя польскую интервенцию и немецких диверсантов. Еднота все еще не знает, что Прокоп теперь за Вацлава.
Детальный пересказ.
Сцена 1. 1398. 5 ноября. Седлец возле Жебрака.
Маркграф Прокоп в сопровождении Штепана и его людей направляется в королевский замок Жебрак. По дороге его встречают рыцари ОКЗ и ТО под предводительством Миклуша, желающие сопроводить маркграфа. Это не захват, это паломники провожают других паломников до места паломничества.
Сцена 2. 1399 г. Замок Потштейн (северо-западная граница Чехии с Моравией). Утро.
Прокоп вызывает Штепана чтобы сообщить, что из Вроцлава двигается караван с тканями и подозрительно большим количеством лошадей. Также армия Йобста уже подошла к Потштейну и очевидно, что вот-вот начнется осада. Прокоп поручает Штепану собрать людей, выследить караван и, по необходимости, привлечь к этому делу братьев. Штепан принимает приказ и приносит извинения Прокопу за то, что считал его двойным агентом. Прокоп иронизирует, что ему лестно, что Штепан считал, что у него был выбор. Штепан предлагает Прокопу бежать с его людьми из замка. Прокоп отказывается от этого предложения, так как если он останется в замке его брат Йост будет думать, что он все еще с еднотой, что позволит ему его задержать и выиграть время для Штепана и его братьев.
Сцена 3. 1399. В ту же ночь. Волданские леса (Чешско-Моравская граница).
Штепан встречается инкогнито с агентами Миклуша. Явки-пароли-комичная ситуация. Штепан сообщает о караване. Он уже выяснил, что там не только ткани и лошади, но солдаты и порох. Агенты спрашивают, почему он просто не взорвал повозку с порохом. Штепан отвечает, что не хочет, чтобы хозяева этого каравана знали, что их уже обнаружили. Следует сначала захватить ткани и лошадей и продать их, а не нападать на «мирный» торговый караван и устраивать резню «гражданских» селезцев, что станет поводом для открытой войны с Польшей — не надо вестись на провокацию. Штепан просит подмоги в экспедиции каравана.
Сцена 4. 1399. Утро. Божеевская ставка.
Дом в опустевшей деревне. Один из агентов докладывает, что караван направляется в Австрию. Если Ягайла хочет поучаствовать в очередной маркграфской войне — это не их дело. Если он идет на подмогу Рупрехту — то их. Рацек предполагает, что Ягайла может поддерживать Йобста одновременно и против Прокопа и против Вацлава. В прошлый раз еднота не смогла устроить очередную домовую войну, так как Миклуш взял под контроль южное направление, но сейчас Будеевицы находятся под управлением Йобста и тот может попытаться расчистить путь от себя на север. «Все равно в дерьме, хоть на разной глубине». Рацек предлагает пасти караван, пока тот не начнет действовать агрессивно первым. А еще надо сменить Штепана и его людей на другую экспедиторскую компанию, так как они уже устали. Решено подменить Штепана Соколом в районе замка Хобзи и присоединить к ним компанию Дьявола. Рацек озабочен тем, что если караван начнет боевые действия до Хобзи люди Штепана могут не совладать с этим. С другой стороны такой расклад будет означать очередную маркграфскую войну и разгул для Сокола и Дьявола.
Следующая предположительная часть маршрута — от Будеевиц до Праги. Если караван идет именно туда за подкреплением от Йобста, то это будет законным основанием выслать им на встречу артиллерию. Но есть один нюанс — Анька пропал без вести, и его стрелков некому вести. Возможно, он мертв или в заключении. Рацек уже предложил командование стрелками Конраду Кейзеру, но тот не хочет рисковать, поэтому теперь он намерен предложить командование Зайцу — опытному военачальнику и артиллеристу, о котором теперь известно, что он неграмотен, так что конфуза как с Баварией теперь не случится.
Агент интересуется, почему Рацек уверен, что караван пойдет от Будеевиц на север. Рацек отвечает, что у едноты нет союзников в пльзеньском крае, так что даже если караван идет к Рупрехту им придется свернуть на север, а это уже его юрисдикция. А так как южное направление от Праги держит Миклуш, и его люди мастера угона лошадей, а Дьявол и его люди мастера угонять товары — они смогут там захватить караван без военной агрессии.
Сцена 5. 1399. Позже. Самопеш.
В лесу возле замка Тальмберк, где Хавел Медек держит в заложниках Дивиша Грозната, обосновалась артиллерия судьи Аньки, которую в его отсутствие туда привел Рацек. На место встречи приходит Заяц, который инкогнито в одиночку по лесам добирался от Шкворецкого замка, по ходу браконьерствуя. Рацек протягивает Зайцу план действий, написанный на листине. Заяц читает вслух. Рацек удивлен. Заяц объясняет, что он может читать, но он не понимает слов, когда читает, что он не глупый лентяй, а что это болезнь такая. Энивэй план в том, что они ждут сигнала от Черной Петры, чтобы перекинуть артиллерию от Влашима в Градиште.
Заяц чутким ухом слышит приближение гостей. Это пани Стефания (жена Дивиша) в сопровождении охраны. Видя чиновника Рацека, ведущего дело ее мужа, судейскую артиллерию и Зайца с тонзурой она ошибочно полагает, что Рацек пришел вызволять ее мужа из плена, а Заяц его писарь. Рацек не опровергает ее предположения, только Заяц говорит, что он не писарь, а повар. Рацек просит Стефанию никому не сообщать об их присутствии. Рацек и правда планировал осаду Тальмберка, пока не поступил сигнал из Волдана. Заяц интересуется, где Анька и почему командовать артиллерией вызвали его (Зайца). Рацек отвечает, что его (Рацека) навыков хватит на осаду старого замка, но не на войну, а Заяц умеет уничтожать все на своем пути быстро и легко. А где Анька никто не знает.
Сцена 6. 1399. В то же время. Замок Стажице (Беншов).
В этой сцене мы знакомимся с аутичным портным Голубеком, который разрабатывает техпроцесс изготовления текстильных и кожаный изделей для нужд партизанского движения. Также становится понятно, что он является в каком-то смысле близким человеком Миклушу.
Сцена 7. 1399. Пару дней спустя. Хобзи (южная граница между Богемией и Моравией).
Сокол и Дьявол обмениваются своими кадрами из тактических соображений. Сокол берет себе десяток солдат Дьявола, чтобы пасти караван до Будейовиц и если что дать отпор, Дьяволу он отдает Борутку, чтобы было кому пытать литовцев после захвата каравана по пути из Будейовиц в Прагу.
Сцена 8. 1399. На следующий день. Замок Стажице (Бенешов).
Миклуш и Рогач пригоняют захваченный скот в Стажицы. Голубек показывает Миклушу техпроцесс. Миклуш бухает и разрешает терки Голубека с товарищами. В какой-то момент Миклуш доходит до стадии пьяных откровений. Миклуш говорит, что его близкие тоже его не любят, не заботятся о нем, а только используют. Он рассказывает историю своего детства. Что ночами он ухаживал за умирающей матерью, а днем отсыпалса. При этом сама мать распускала слухи, что он ее не навещает, а днем бухает, из-за чего слуги — его будущие подчиненные — презирали его. И никто даже не подошел к нему и не спросил, почему он такой плохой сын, не дав возможности объяснить ситуацию, все просто переговаривались у него за спиной, а он оставался в неведении. Отец знал эти слухи, но ничего не сделал с этим, так как сам считал сына виноватым, но не хотел наказывать его. Также его возмущает, что никто как-будто не замечал, что днем в комнате матери было чисто и сама она была ухожена, хотя никто с ней ночью якобы не сидел. После смерти матери отец какое-то время делал вид, что взялся за воспитание Миклуша, но не надолго. (Вспоминаем, что его воспитанием какое-то время занимался Лодерий из вводной главы.) Тогда Миклуш решил, что раз все его считают монстром и все его хорошие дела не имеют никакого значения, то ему нечего терять и он будет делать то, что хочет (то есть бухать и охотиться). Голубек говорит, что понимает, что Миклушу плевать, что о нем думают другие, но это не значит, что он имеет моральное право бросать своих близких в беде. Миклуш отвечает, что тогда такое наплевательское поведение помогло ему не убить себя от отчаяния. Но потом со временем он обнаружил, что на самом деле превратился в того монстра, которого из него лепили и которого он сам из себя строил. Он пытался измениться, но у него не получалось. Уже поздно что-то менять, считает Миклуш. Голубек говорит, что мастерство приходит с опытом и практикой, и что Миклушу стоит продолжать пытаться, разумно и сердечно.
Внезапно врывается Жиндра. Он принес срочную весть, что будет бой под Будеевицами. Там уже собрались Заяц с артиллерией и Сокол со своими людьми и людьми Дьявола. Жиндра просит поддержки Миклуша, чтобы не обращаться к Ванеку и не слить информацию раньше времени. Он обещает помочь Жижке с делами в Стажице. Миклуш говорит, что останется здесь вместе с Рогачем, но отправит с Жиндрой своих людей под руководством Яна. Жиндра удивлен таким доверием. Миклуш объясняет, что не хочет рисковать Рогачем, так как он племянник Онджея, который сейчас за едноту, а собой он не хочет рисковать, так как его суицидальные планы временно отложились.