Глава 10
Я открыла дверь. На этот раз меня сразу пустили в комнату. Без допросов и требований сказок. Я оказалась внутри и мечтательно зажмурилась, вспоминая сегодняшний вечер. Губы сами расплылись в счастливой и наверняка дурацкой улыбке.
- Нет, вы на нее только посмотрите, - раздался рядом знакомый голос. - Я тут с голоду умираю, а она лыбится. Еды хоть принесла?
- Держи, только отстань.
Я сунула назойливому демону шляпу. Вот же мелкий гад, взял и одной фразой все испортил.
Демон с интересом принял дар. Принюхался, выудил бифштекс, держа его двумя пальцами за краешек, еще раз понюхал.
- Это мясо! – возмутился Эдик.
- И что? – не поняла я.
- Я не ем мясо.
- Ты же демон.
- Я вегетарианец! – возмутился Эдик, но мясо из лапок не выпустил.
- Предупреждать надо.
Видимо, не зря он в овечьей шкуре ходит.
- В следующий раз травки тебе нарву.
- Но я сейчас хочу есть, - не унимался бес.
- Если хочешь - ешь. Не хочешь, верни мясо на родину, - я потянулась за бифштексом.
Эдик поспешно отбежал, прижимая добычу к груди.
- На какие жертвы только не пойдешь, чтобы не умереть с голоду, - патетично воскликнул демон и вгрызся мелкими зубками в шмат мяса.
По тому, как Эдик его уплетал, заподозрить в нем вегетарианца было трудно. Да и зубы у него были подозрительно острые.
Я села в кресло и наконец-то стянула с себя пыточную обувь. С наслаждением пошевелила пальцами, откинулась назад, прикрыла глаза и снова вспомнила, как некромант нес меня наверх, прижимая к широкой груди....
- Только не говори мурмне, что ты вмурбилась в этого типа, - кот запрыгнул мне на колени.
Я с неохотой открыла глаза.
- С чего ты вязал? – спросила я, запуская руку в мягкую шерсть на загривке.
- Ты мур лыбишься, как полная мур идиотка, - объявил кот.
Вот же, сволочь неблагодарная, а я его еще за ушком чешу.
- Ни в кого я не влюбилась. Я его знаю то всего пару часов.
- Надеюсь мурррр, что это так.
- А чем так плох Гарт? – полюбопытствовала я.
Мне некромант показался вполне дружелюбным и обходительным. А какие у него глаза...
- Всем мурр, - коротко ответил кот, жмурясь от удовольствия.
- Емко и содержательно, - хмыкнула я.
- Хватит болтать о ерунде, - Эдик успел разделаться с мясом и теперь сидел на чайном столике, смешно болтая копытцами в воздухе. – Нам надо обсудить план действий.
- Каких еще действий? – удивилась я.
- Ну, ты же хочешь вернуться обратно.
- Предположим, - без энтузиазма ответила я. Мне здесь начинало нравится.
- А для этого, - продолжил демон, - тебе нужно очистить благородное имя моей госпожи.
- От чего очистить?
Эдик закатил глаза:
- Так ты не в курсе? Чем ты вообще сегодня занималась? Не могла хотя бы у этого предводителя покойников поинтересоваться, почему оказалась за решеткой?
- Не могла, - огрызнулась я, не собираясь оправдываться перед обнаглевшим бесенком. – Давай рассказывай.
- О круги Ада, с кем я связался?! – Эдик с тоской возвел очи к небу, но тут же осознал ошибку, поспешно опустил голову вниз и с мольбой посмотрел под ноги, где лежал поеденный молью красный коврик.
- Ты сам ко мне пришел, - напомнила я. – И сюда затащил без согласия.
Демон недовольно посверлил меня глазками, ничего не добился и перешел на деловой тон.
- Ладно. Начнем с того, что две недели назад мою госпожу обвинили в смерти магистра Руфуса. У этого типа с госпожой всегда были натянутые отношения. И ухудшалось все тем, что Руфус был участником Совета Магов, тайные поручения которого госпожа выполняла время от времени.
- И она решила от него избавиться? – предположила я.
- Да как ты смеешь клеветать на мою госпожу?! – возмутился Эдик. – Она чиста и невинна, а если и нарушала законы, то только ради высшей цели.
- То есть рыльце у нее все-таки в пушку?
- Еще одно дурное слово о госпоже, и я за себя не отвечаю, - пообещал демон, в камине снова загорелось пламя.
Кот приоткрыл один глаз, выразительно посмотрел на Эдика, и пламя сразу же опало.
- Ладно, молчу, - примирительно сказала я. – Ты остановился на «свежа и невинна», кажется.
- Чиста, - поправил меня демон, демонстративно не замечая издевки. – В общем, прирезали Руфуса. А эта... сволочь как раз в этот вечер госпожу к себе пригласил. Когда госпожа пришла, то новоявленный покойничек еще остыть не успел. Она к нему, а тут глава стражи в кабинет сунулся. Ну и, считай, взяли на месте преступления. Еще и с оружием. Кто-то умудрился выкрасть фамильный кинжал госпожи. Именно он из груди магистра и торчал.
- Понятно. Госпожу твою тут же повязали и в темницу кинули. Расследование затевать не стали?
- Разумеется, нет. Зачем? И так доказательств куча. А за убийство магистра – смерть. Если бы госпоже не удалось поменяться с тобой местами, завтра на рассвете ее бы казнили.
- И что ты мне предлагаешь?
- Найти настоящего убийцу.
- Шутишь, да? В незнакомом мире, в чужой школе, без улик... И вообще, мне здесь уже нравится. Так что обратно я не тороплюсь, - я скрестила руки на груди.
- Если откажется, все равно вернешься обратно. Только не в свою уютную квартирку, а в камеру. Госпожа обеспечит тебе срок. За убийство, например. Чтобы ты на своей шкуре ощутила, что такое быть невинно осужденной, - заявил Эдик.
А я поняла, что он не врет. Слишком уж у демона был самодовольный вид.
Вот скотина! Оба. И Эдичка, и хозяйка его припадочная.
- И кто у нас в подозреваемых? – кисло спросила я.
Демон тут же утратил браваду и неохотно ответил:
- Пока никого.
- Отлично. Дедлайн?
- Чего? – Эдик подозрительно на меня уставился. – Демон какой? Я не знаком.
- Времени на расследования у нас сколько?
Бесеныш озадачено моргнул. Видимо, этот вопрос они с хозяйкой не обсуждали. В принципе, если им не к спеху, я могу и пару лет расследование вести, а то и пару десятков лет.
- Начнем прямо сейчас, - заявил демон, так и не ответив на вопрос. Ему же хуже.
- На ночь глядя? – сегодня выходить из комнаты я уже не собиралась.
- Ну, можно с утра, наверное, - Эдик поскреб когтистой лапкой в кучерявом затылке.
- Отлично. Тогда я спать. Ты, кстати, наелся?
- Да, но в следующий раз принеси что-нибудь менее мясное, - губы капризно скривились.
- Отлично. Тогда выметайся. Как понимаю, перемещаться ты теперь можешь?
- Как выметайся?! – демон возмущенно соскочил со столика.
- Это моя комната. И делить ее с рогатыми шантажистами в мои планы не входит, - мстительно заявила я.
- Но я не могу, - забеспокоился Эдик. – Меня же найдут. Твоя комната – самое безопасное место.
- Слууушай, - проговорила я, озаренная внезапной догадкой, - а если тебя поймают, кто отправит меня обратно в тесную тюремную камеру?
Демон отступил назад, прячась за столик.
- Даже не думай! – завопил он, но как-то неуверенно.
- Так и знала. Ну тогда позову-ка я Натиэля, - я пошарила в шляпе, лежавшей на полу рядом с креслом, и выудила оттуда кольцо с зеленым камнем.
Судя по вытянувшейся мордочке, Эдик кольцо узнал.
- Не смей! – перешел он на фальцет и кинулся вперед, но стукнулся грудью о столик, упал на спину и затих.
- Ты там живой? – с беспокойством спросила я.
Эдик поднялся, на лице у него была такая страшная обида, что мне даже стало совестно. Демон едва не рыдал от собственной малозначимости.
- Да делай что хочешь, - махнул он лапкой и полез в шкаф.
Кот осуждающе на меня посмотрел.
- Эдик, стой, я пошутила.
- Я не Эдик! – снова завопил демон, переходя на ультразвук. Вся обида пропала, маленькие ноздри снова раздувались, глаза пылали огнем.
- Брось дуться. Не могу я выговорить твое имя, - примирительно сказала я.
Демон шмыгнул носом, посмотрел на меня из-под кучерявых бровей и ответил:
- Ладно, смертная. Делая скидку на твое образования, дозволяю называть меня этим именем, - и быстро добавил: - Но только когда мы наедине.
- А кот?
- Кот не считается.
- Да? – черный, до этого смирно лежавший у меня на коленях, пристально посмотрел на демона.
- В том смысле, что ты и так в курсе всего, - быстро заговорил Эдик, понимая, что шкафа его лишить могу не только я. – От тебя ничего не скроешь.
- То-то же, - удовлетворенно кивнул котяра.
Я кинула кольцо обратно в шляпу, откинулась на спинку кресла и поняла, что ужасно хочу спать. Все, на сегодня впечатлений хватит.