Глава 21. Библиотека и тайны
Алси знала, что действовать нужно быстро. Ева уже прочно заняла место рядом с Люцифером, а Бог был слишком самоуверен, чтобы заметить угрозу. Но она не могла бросаться в бой, не имея плана. Если уж противостоять всему миру, то с оружием в руках. А лучшим оружием всегда было знание.
Поэтому, несмотря на опасность, она снова оказалась в раю.
Главная библиотека рая располагалась в сердце небесного города. Её стены, казалось, были сотканы из самого света, а бесчисленные полки уходили ввысь, скрываясь в золотистом тумане. Сводчатые потолки украшали мозаики, изображающие легенды о творении мира, о добродетелях и грехах, о падении Люцифера.
Но Алси не интересовали сказки. Ей нужна была правда.
Она шагнула в огромный зал, её каштановые волосы ниспадали мягкими волнами на плечи, а зелёные глаза пылали решимостью. На ней всё ещё было то самое красное платье, в котором она выбила себе шанс на встречу с Богом. Но теперь оно было слегка потрёпанным, словно отражая её состояние.
— Ты безрассудна, как всегда.
Алси обернулась.
Перед ней стояла Мерида— её старая подруга, ангел-учёный, которая когда-то была её единственным союзником в раю. Высокая, с серебристыми волосами, собранными в тугой пучок, и голубыми, холодными, как лёд, глазами, она смотрела на Алси с тем же выражением, что всегда: смесь раздражения, усталости и тайного восхищения.
— Мне нужна твоя помощь, Мерида.
Ангел вздохнула.
— Ты, должно быть, шутишь. Ты уже нарушила все возможные законы, и теперь хочешь, чтобы я тоже подписала себе смертный приговор?
— Это не просто мои проблемы, — твёрдо сказала Алси. — Это касается всего миропорядка. Ты знаешь, что Ева — не та, за кого себя выдаёт.
Мерида нахмурилась.
— Я знаю. Но этого недостаточно. У нас нет доказательств.
— Значит, найдём.
Алси подошла ближе, её голос стал тихим, почти шёпотом:
— Я хочу знать всё о ней. О том, как она подчинила Люцифера. О её способностях. О том, что скрывает Бог.
Мерида пристально посмотрела на неё, словно оценивая риск. Затем, тяжело вздохнув, развернулась и направилась к одной из дальних полок.
— Ладно. Но если нас поймают — ты меня не знаешь.
Они провели в библиотеке несколько часов, перелистывая старинные манускрипты, изучая записи, написанные на давно забытых языках.
Алси уже чувствовала, что они идут по правильному следу. Её пальцы дрожали, когда она разворачивала очередной свиток, покрытый тонкими, изящными письменами.
И вот, наконец, они нашли то, что искали.
«Тайна Смерти»
Среди множества запретных знаний они наткнулись на старую, почти стёртую запись о призыве душ.
"Смерть — не только конец, но и начало. Её сила заключена в её жертвах. Любая убитая ею душа навсегда привязана к её воле. В нужный момент Смерть может вернуть всех, кого отправила в небытие, и призвать их для служения."
Алси замерла, перечитывая эти строки.
— Это... Это значит, что я могу...
— Призвать всех, кого убила, — подтвердила Мерида, нахмурившись. — Ты можешь создать армию из павших, из грешников, которых казнила. Даже тех, кого считали уничтоженными навечно.
Алси почувствовала, как внутри неё загорается искра.
Она убила тысячи. И если каждая из этих душ была связана с ней... Если каждая могла быть призвана...
"Ева не ожидала этого. Бог не ожидал этого."
Она медленно улыбнулась.
— Я призову их. Всех. И тогда посмотрим, кто будет смеяться последним.
— Си это опасно! Ты с ума сошла? Ты же не можешь долго и трёх держать здесь! А призвать всех это самоубийство!
— Смерть не может умереть. Это невозможно. Я просто пару месяцев проведу в муках и конвульсиях.
— Ты издеваешься? Ты же понимаешь, что подвергаешь опасности всех?
— Но если я выиграю то все будут в безопасности!
Мерида вздохнула.
— Иди... и будь осторожна. Я в тебя верю...
Алси вернулась в Ад в вихре темной энергии, её плащ развевался позади, а глаза сверкали решимостью. Её встречали удивленные взгляды жителей отеля
Хазбин — все давно заметили её исчезновение, но никто не знал, где она была и что пережила.
Она шагнула в центр зала, где собрались все, кто мог помочь.
Чарли, Вэгги, Энджел Даст, Хаск, Нифтии, а также остальные обитатели отеля смотрели на неё с тревогой и интересом. Они видели, что она изменилась — её осанка стала более твердой, а голос звучал холодно и расчетливо.
— Я была в Раю, - начала она, оглядывая собравшихся. — И я знаю, как освободить Люцифера.
В зале воцарилась тишина.
— Бог не всесилен, — продолжила она. — И даже он не может отменить смерти. Но я могу.
Она взглянула на своих союзников, её голос стал тише, но твёрже.
— Я нашла способ призвать всех, кого когда-либо убила. Всех, чьи души когда-то ушли в пустоту. Они смогут сражаться за нас.
Хаск недоверчиво приподнял бровь.
— Ты хочешь поднять армию мертвецов?
— Именно.
- Дерьмовый план, но мне нравится, — усмехнулся Энджел Даст, опираясь на стол.
Чарли выглядела обеспокоенной.
— Это опасно... ты уверена, что сможешь контролировать их?
Алси посмотрела на своих союзников. Она видела сомнения в их глазах, но также и решимость. Они боялись, но понимали, что другого выхода нет.
— Мертвецы не обладают разумом, — сказала она, обводя взглядом собравшихся. — Они — лишь тени того, кем были при жизни. Они не чувствуют боли, страха, сомнений. Они — мои.
Её голос звучал твёрдо, без единой нотки сомнения.
— Я единственная, кто может ими управлять, — продолжила она. — Никто другой не сможет их переубедить, никто не сможет их подчинить. Они будут служить только мне.
Энджел Даст наклонился вперёд, заинтересованно подперев подбородок рукой.
— Значит, ты заведёшь себе армию безмозглых солдат? Прямо как в фильмах про зомби?
Алси посмотрела на него холодным взглядом.
— В отличие от киношных зомби, мои не разлагаются, не медлят, не тупят. Они подчиняются моим приказам мгновенно и без колебаний.
Хаск хмыкнул, наполняя стакан виски.
— Ладно, звучит устрашающе. Но сколько ты их можешь призвать?
Алси задумалась.
— Я не уверена в точном числе. Но если учитывать всех, кого я убила за свою вечность...
— Охренеть, — протянул Энджел Даст. — Это же... тысячи? Десятки тысяч?
— Нам хватит, чтобы разрушить Небеса, — ответила она, а в её голосе прозвучала тёмная угроза.
Чарли нервно сглотнула.
— Мы действительно готовы к этому? Война с Небесами...
Алси посмотрела на неё и чуть смягчилась.
— Чарли, у нас нет выбора. Если мы не сделаем этого, Люцифер останется под влиянием Евы навсегда. Ад падёт. Все падёт.
Чарли сжала кулаки, потом медленно кивнула.
— Хорошо... Тогда что нам нужно для призыва?
Алси глубоко вдохнула.
— Я их призову прямо перед битвой. Для этого ничего от вас не нужно. Я справлюсь сама. Сегодня ночью.
Хаск допил виски и вздохнул.
— Ну, хоть ждать недолго.
Энджел усмехнулся.
— Уверена, что справишься?
Алси посмотрела ему прямо в глаза.
— У меня нет права на ошибку.