Кассандра
Ким Намджун.
Из-за шума волн и пения чаек тело покрывается мурашками и появляется ощущение спокойствия и свободы. Теплая морская вода изредка приливает к берегу, приятно щекоча пальцы ног.
Юноша сидит на берегу, поставив перед собой мольберт и краски, и пишет картину. На холсте вырисовываются голубоватое море, поблёскивающее на пурпурном закате, небольшие скалы, сидящие на них серебристые чайки и... русалка. Взлетевшая над волнами и взмахнувшая своим изящным рыбьим хвостом, она, задрав голову вверх и красиво раскинув руки, застыла на фоне морского пейзажа.
Парень в последний раз провёл кистью и взглянул на картину. Внутри него появилось какое-то тёплое, непонятное чувство, что-то грело ему душу, когда он смотрел на полотно.
Следующий вечер. Юноша снова на берегу и рисует. На холст аккуратно ложатся краски, образуя розоватое небо, большой камень и вновь русалку, сидящую на нем. Чешуя её изумрудного хвоста блестит на последних лучах солнца, а густые волосы змейками спускаются на грудь, плечи, спину.
Тут парень заметил нечто странное и удивительное. На настоящих скалах сидит точно такая же девушка. Тот же цвет волос, тот же хвост, та же поза. Она будто сошла с картины. Парень закрыл глаза на несколько секунд и затем снова открыл. Но девушка всё продолжает сидеть. "Не может быть..." Юноша решил подойти к ней поближе.
- Кхм... простите, - он не знал, как начать разговор и боялся её напугать. Девушка повернула голову в его сторону и, увидев парня, улыбнулась.
- Привет, - сказала она, заметив его удивлённый взгляд.
- В-вы русалка?
- Да, - она пошевелила своим хвостом, словно доказывая, что он настоящий.
- Невероятно... - проговорил Джун, разглядывая каждую чешуйку плавника, - это просто безумие!
Девушка в ответ лишь рассмеялась.
- Смотрите, - один взмах и в одно мгновение её хвост, будто растворился и вместо него появилась длинная юбка, а под ней - обычные человеческие ноги.
- Ого.. что вы сделали?
- Раз в сутки я могу превратиться в человека, но лишь на семнадцать минут.
- Поразительно. Я не должен этого верить, но что-то мне подсказывает, что это правда. Кажется, я схожу с ума...
А девушка вновь залилась смехом.
- Кстати, как вас зовут? - спросил парень.
- Кассандра, - она застенчиво заправила за ухо прядь волос, - а вас?
- Намджун, - улыбнулся он, показывая свои ямочки на щеках.
- Знаете, мне совсем не знакомы эти места. Можете ли вы показать мне их?
- Конечно, - он подал её руку, чтобы девушка смогла слезть с камня.
Они шли по берегу моря, разговаривая обо всём.
Джун узнал, что Кассандра действительно русалка и раньше вместе с остальными жила в других водах, а совсем недавно перешла сюда. Поэтому ещё ничего здесь не знает. Она, в отличие от других, всегда любила выходить на сушу и наслаждаться своими семнадцатью минутами.
Кассандра же узнала, что Джун - художник, и в последнее время своё вдохновение он ловит здесь, у моря. Парень каждый вечер приходит сюда и рисует. Он с головой погружается в работу, не следя за временем, и не уходит, пока не закончит картину.
- Моё время заканчивается, - сказала девушка, когда они сидели на песке. И тут её юбка превратилась обратно в хвост, такой красивый и блестящий. Джун наблюдал за этим чудом, затаив дыхание.
- Мне пора уплывать. До завтра, Джунни, - она помахала ему рукой и скрылась в морских волнах, создавая брызги.
И с этой встречи они виделись каждый день.
Он каждый вечер стоял, оперевшись о скалы и засунув руки в карманы шорт, и наслаждался лёгким бризом в ожидании её. А она в это время преодолевала километры под водой.
Им было так хорошо. Свои семнадцать минут они проводили незабываемо, испытывали кучу эмоций.
За всё время, когда они были вместе, Джун показывал девушке свои картины, рисовал её, рассказывал о своей жизни. Кассандра же ведала ему о морских просторах, рассказывала, каково это, быть русалкой и жить на глубинах морей.
Вдвоём они прошли через многое. Они часто дурачились, строили какие-то планы, утешали друг друга в горе, вместе делили радость.
И однажды, признались в любви. И всё закрутилось, завертелось. Романтические свидания, нежные объятия, любящие взгляды, робкие и страстные поцелуи. Подумать только, человек и русалка...
Но ни что не вечно. И семья Кассандры не собиралась долго задерживаться на этих водах.
- Намджун... - пара сидела на песке, обнимаясь, - ты же помнишь, да? Мы завтра уплываем в другое море.
Парень сильнее прижал к себе девушку, будто её хотят у него отобрать.
- Нет, не хочу..
- Я тоже, - Кассандра положила голову на грудь парня, - но я не могу остаться..
- А есть способ стать человеком? - спросил Джун.
- Нет, конечно. Я родилась русалкой, и умру ей же. Нам никогда не поменять природу нашего происхождения.
Девушка взяла в ладошки лицо юноши и оставила свой поцелуй на его устах, вкладывая туда всю свою любовь.
Тут ноги и юбка Кассандры стали превращаться обратно в её безумно красивый, изумрудного цвета хвост.
- Прощай, Джунни, - сказала девушка пытаясь сдержать свои слёзы, - я буду скучать..
Он до последнего держал её за руку, но всё же, она зашла в воду, скрываясь в морской пучине и оставляя его одного.
Юноша еще долго стоял на берегу, смотря на бескрайние воды, и будто ждал, когда его Кассандра выплывет, и он встретит её своей лучезарной улыбкой. Но она больше появится. Никогда, наверное. А по щеке пробежала одинокая слеза боли и отчаяния.