14.
— Мои хорошие, давайте сначала позавтракаем, — прерываю бесконечные рассказы девочек о том, как они вчера провели день. — Когда я ем, я глух и нем. Помните же?
— Да, мамочка, помним, — Яна и Зоя послушно кивают и начинают молча поедать кашу. Я улыбаюсь и глажу их по волосам.
— Ты сегодня снова на работу? — спрашивает Зойка, слегка хмуря густые бровки.
— Ээ... Да, с вами посидит няня, — отвечаю, растерявшись. — Вы же давно уже не виделись.
— Угу, — хмыкнула Януся. Она доела свою порцию завтрака и отодвинула от себя глубокую тарелку. Поднимает на меня взгляд и спрашивает: — Я хочу, чтобы папа приехал!
Я удивлённо приподняла бровь и замерла на месте, чувствуя, как ком встал в горле, а мне теперь и слова замолвить тяжело.
— Я тоже хочу!
— Мам, позвони ему, — просит с улыбкой Яна, а я безискусственно в ахреневаю.
Девочки всё больше привязываются к Егору. Я не должна была этого допускать. Кажется, он специально так много времени стал проводить с девочками. Может, он вообще хочет отобрать их у меня?
— Нет, — я произнесла это чересчур резко, грубо, твёрдо.
Мои слова повисли в воздухе, как тяжёлый груз, и девочки замерли, уставившись на меня с удивлением. Яна нахмурилась, а Зоя опустила взгляд в тарелку, словно пыталась спрятаться от моего отказа. Я почувствовала, как внутри меня что-то сжалось, но я знала, что должна быть сильной.
— Девочки, послушайте, — я попыталась смягчить тон, но он всё равно звучал напряжённо. — Папа очень занят на работе. У него много дел, и он не может часто приезжать к нам. Но он любит вас и всегда думает о вас.
— Но мы хотим его видеть! — воскликнула Яна, её глаза наполнились слезами. — Мы скучаем по нему! Почему у всех мамы и папы живут вместе, а у нас с Зоей нет?
Я виновато поджала губы, пытаясь улыбнуться.
— Я понимаю, что вы скучаете, — я села рядом с ней и обняла её, чувствуя, как её маленькое тело дрожит от сдерживаемых эмоций. — Но папа не может быть с нами всё время. Он старается изо всех сил, чтобы вы жили хорошо.
— А если мы попросим его, он приедет? — тихо спросила Зоя, поднимая на меня взгляд, полный надежды.
Я вздохнула, не зная, что ответить. С одной стороны, я не хотела, чтобы девочки привязывались к Егору слишком сильно, с другой — я понимала, что они имеют право на общение с отцом. Но что, если это только усугубит ситуацию? Что, если Егор воспользуется их привязанностью и заберёт их у меня?
— Давайте я позвоню ему и спрошу, — предложила я, надеясь, что это успокоит девочек. — Но вы должны понимать, что он не всегда сможет приезжать.
Яна и Зоя радостно закивали, их лица озарились улыбками. Я встала, чувствуя, как тяжесть в груди немного отступила. Я знала, что это решение может иметь последствия, но я должна была защитить своих детей.
Я достала телефон и набрала номер Егора. Он ответил после нескольких гудков.
— Привет, — сказала я, стараясь говорить спокойно. — Девочки хотят тебя увидеть. Они скучают.
— Я тоже скучаю, — ответил он мягко. — Когда я могу приехать?
— Давай обсудим это позже, — я прервала разговор, не желая углубляться в детали. — Сейчас им нужно время, чтобы привыкнуть к мысли, что ты не всегда можешь быть рядом.
— Хорошо, — согласился он, хотя в его голосе прозвучала лёгкая грусть. — Я понимаю.
Я закончила разговор и вернулась к девочкам. Они смотрели на меня с нетерпением, ожидая новостей.
— Папа сказал, что тоже очень скучает по вам и хочет увидеться, — сказала я, стараясь звучать уверенно. — Но он занят на работе. Но вы обязательно встретитесь позже. Хорошо?
Яна и Зоя снова улыбнулись, обняв меня. Я почувствовала, как напряжение покидает моё тело.
— Хорошо, мама.
*****
— Валентина Васильевна, вас ищут в зале, — говорит Рина, зайдя в мой кабинет. Она улыбается, как всегда, и поджидающе смотрит на меня.
Я хмурюсь и встаю из-за стола. Выхожу из кабинета и направляюсь в зал. Зайдя туда, я замираю, не зная, что сказать.
— Валь, привет, — хрипло произносит мужской голос. Прокашливается и шагает ближе ко мне.
— Эрик? — я удивлённо выпучиваю глаза и вскидываю брови вверх. — Что ты здесь делаешь?