Старкер с фикбука

***********************************************************************************************

Может, ответишь?

https://ficbook.net/readfic/8520311

***********************************************************************************************

Направленность: Слэш

Автор: LittleLady (https://ficbook.net/authors/133900)

Беты (редакторы): Kiddi

Фэндом: Железный человек,Мстители,Человек-паук: Возвращение домой, Вдали от дома(кроссовер)

Пэйринг и персонажи: Тони Старк/Питер Паркер, Нед Лидс

Рейтинг: R

Размер: Миди, 48 страниц

Кол-во частей: 5

Статус: закончен

Метки: Разница в возрасте, Счастливый финал, Переписки и чаты (стилизация), От незнакомцев к возлюбленным, Неравные отношения, AU: Без сверхспособностей, AU: Без супергероев, Развитие отношений, Друзья по переписке, Романтика, Юмор, Повседневность, AU

Описание:

Питер в свои двадцать считает жизнь обыденной и размеренной – работа в сервисе по починке электроники, дом, снова работа. Так продолжается, пока он случайно не отправляет сообщение не на тот номер. Неожиданно для него самого завязывается переписка.

Посвящение:

Моим дорогим читателям 😚

Публикация на других ресурсах: Разрешено копирование текста с указанием автора/переводчика и ссылки на исходную публикацию

Примечания автора:

Фанфик в популярном! Спасибо Вам 💖

Работа в популярном №2 в фэндоме «Железный человек».

Работа в популярном №2 в фэндоме «Мстители».

Работа в популярном №3 в фэндоме «Человек-паук».

Работа в популярном №5 в жанре «Слэш».

========== Chat 1. ==========

Аккуратно подключив хрупкий шлейф к новенькому экрану, Питер напряжённо размял шею. Настолько мелкая работа всегда заставляла его максимально сосредотачиваться, из-за чего в последнее время его беспокоила ноющая спина и севшее зрение. Как будто ему семьдесят, а не двадцать, право слово!

Вкрутив все крепёжные винты в панель телефона, юноша облегчённо выдохнул. Всё самое тяжёлое позади, и он уже предвкушал работу со следующим заказом. Чинить компьютеры ему, откровенно говоря, нравилось в разы больше, чем дорогущие айфоны неаккуратных владельцев.

Установив заднюю панель телефона на законное место, Питер зажал кнопку включения, затаив дыхание. Едва ли он мог что-то испортить, но мало ли? Дисплей приветливо озарился белым светом, выпихивая на передний план чёрное надкушенное яблочко. Всё работало. Разумеется.

Ещё раз выдохнув, Питер взял в руки большую белую книгу, в которой были написаны имена клиентов и их номера для связи.

Каких только записей здесь не было! Паркер работал в сервисе больше года и за это время успел починить множество совершенно необычных на его взгляд вещей. Вот, например:

«Игрушка Фёрби. Сломался звук. Клиент — Клинт Бартон. Номер: +1 202-578-6793»

Или:

«Робот-пылесос. Больше не сосёт. Клиент — Брук Джеймс. Номер: +1 347-128-5319»

И его любимое, конечно:

«Тетрис. Западает кнопка отключения звука. Клиент — Квентин Бек. Номер: +1 347-334-1902»

Тетрис! Серьёзно? В две тысячи девятнадцатом году! И, разумеется, Питер не мог удержаться, и после починки кнопки весь свой обеденный перерыв играл в машинки и падающие блоки, едва ли не рыдая от приступа ностальгии.

Поэтому чинить телефоны и микроволновки было для Паркера обыденностью, по сравнению с этими необычными для его практики вещами.

Выудив из кармана свой старый потрёпанный смартфон, парень откинулся на спинку кресла, набирая привычное сообщение:

«Ваш телефон отремонтирован и ожидает по адресу Фрост Стрит, 46» — отправлено в 12:34

Ответ, на удивление, пришёл моментально, будто владелец этого сообщения ждал, чего нельзя было сказать по содержимому смс:

Получено в 12:34 — «Прошу прощения?»

Питер на секунду впал в ступор, перепроверяя введённый им же номер.

«Айфон XS. Битые пиксели на экране. Клиент — Стэн Ли. Номер: +1 777-171-1777». Номер, конечно, необычный. И, наверное, безумно дорогой, но, вроде, написан вполне понятным почерком. Не считая, конечно, этой подозрительной единицы... Может это — семёрка, и Питер правда ошибся? Вспомнив, что клиент, который принёс телефон был более, чем пожилым, Паркер решил уточнить, напомнив:

«Телефон, который Вы приносили на ремонт в сервис «ПОЧИНиКА» готов к получению Вами»— отправлено в 12:40

Ответ снова не заставил себя ждать:

Получено в 12:41 — «Господи, это что, правда, название такое? И кто же его отремонтировал?»

«Работник сервиса — Питер Паркер» — отправлено в 12:42

Получено в 12:43 — «Я не относил свой телефон в сервис, Питер Паркер ;)»

Парень обречённо застонал. Вот ведь подстава! И как ему теперь искать владельца? Впрочем, он, рано или поздно, сам придёт, но ситуация всё равно была неприятная. Быстро настрочив ответ, Питер нацарапал в книге вопросительный знак напротив Стэна Ли.

«Прошу прощения, должно быть, произошла какая-то ошибка» — отправлено в 12:50

Получено в 12:52 — «Ничего страшного, с кем не бывает»

Грустно вздохнув, Питер отложил починенный гаджет в сторону, аккуратно прилепляя к нему ярко-зелёный неоновый стикер, извещающий о законченном ремонте. Тяжело выпрямившись, Питер лениво потянулся, заставляя позвонки с хрустом встать на место.

Подёргав руками и ногами, юноша отправился в тесную подсобку, в которой хранились крупногабаритные вещи, нуждающиеся в ремонте. Протекающий холодильник, стиральная машинка, у которой необходимо было заменить резиновую манжету, и разномастные микроволновки, которые ломались и приносились в сервис с завидной регулярностью.

Тихо пыхтя, Питер стащил со стиральной машинки коробку с системным блоком, в котором — как утверждал владелец, конечно, — «внезапно» перестал работать кулер. Собственно внезапность данного явления Питер, разумеется, сразу подверг сомнению, но шеф обязывал принимать любые заказы, поэтому парень, лавируя между другими коробками, вернулся в основное помещение сервиса, водрузив коробку на рабочий стол.

Заметив краем глаза только что потухший экран своего телефона, Питер удивлённо взял его в руки.

Получено в 13:04 — «И как много времени занимает починка чего-либо в Вашем сервисе?»

Всё тот же номер телефона. Создавалось впечатление, что человеку на том конце связи просто скучно, но работа есть работа и Питер, покопавшись на столе, выудил картонную визитку; напечатал:

«В зависимости от степени поломки. Мелкие неисправности можем устранить прямо при клиенте, это занимает не больше двадцати минут. Более подробно смотрите на нашем сайте: pochinika_brooklyn.com/price.html» — отправлено в 13:08

Не успев даже вытащить системный блок из коробки, Питер заметил снова загоревшийся экран телефона. Вот ведь прицепился!

Получено в 13:09 — «Html? Господи, ну вы и динозавры. Могу сделать вам нормальный сайт, который не выглядит как ранняя версия чьего-то школьного проекта»

Питер обиженно надул губы. А вот это уже перебор! Да, сайт был не самым красочным — но этого и не было нужно, в конце концов — они занимаются починкой вещей, а не работой какого-нибудь ночного клуба!

«При всём уважении — сайт соответствует всем внутренним стандартам компании» — отправлено в 13:11

Питер задумчиво прикусил губу. А не перегибает ли он палку? Перечитав своё последнее сообщение, парень пожал плечами. Вполне вежливо. В конце концов, собеседник их клиентом не был, и писал Питер со своего личного номера, а не номера сервиса, так что предъявить ему было не за что.

Получено в 13:12 — «Ну, выглядит убого. Я могу помочь. Совершенно бесплатно»

Питер нахмурился, забывая о стоящей на столе коробке с системным блоком. Убого? Убого?! Он сам делал этот дурацкий сайт по видео-урокам из Ютуба и был вполне горд собой. К тому же, шеф накинул ему лишнюю сотню баксов за это, а Питеру деньги были ой, как нужны! И тут какой-то напыщенный павлин нос воротит. Что он вообще себе позволяет?

Получено в 13:14 — «Кстати, не могу найти этот номер телефона на сайте вашего сервиса. Он личный?»

Питер нахмурился, зависнув с телефоном в руке. Ответить на предыдущее сообщение или сразу на оба? Или вообще не отвечать? В конце концов, это уже мало походило на переписку с заинтересованным в услугах их сервиса клиентом, а, следовательно — не интересовало Питера. Ну, в теории. На самом деле внутри него сейчас медленно закипала лава раздражения и, неожиданно, любопытства.

«Простите, сэр»

Питер остановился и пролистал переписку вверх, чтобы убедиться, что общается с мужчиной.

«Простите, сэр или мадам (?), но этот сайт был разработан лично мной. Да, я не специалист в этом деле, но меня и клиентов более чем устраивает. Да, номер личный, поэтому, если у Вас больше нет вопросов...»— отправлено в 13:18

Получено в 13:19 — «Всё-таки "сэр", если хотите, хотя меня и "мадам" называли как-то, будучи в сильном алкогольном опьянении. И я прошу прощения. Наверное, я показался грубым. Так что с сайтом? Повторюсь — сделаю бесплатно»

Питер задохнулся от возмущения. Да что же это такое, в самом деле? Решив проигнорировать дальнейшие сообщения, парень швырнул телефон на стол, поворачиваясь к коробке.

Чтобы какой-то там умник указывал ему, Питеру? Вот уж нет уж.

📲 💌 📴

Закончить ремонт системного блока удалось только к вечеру. Устало потерев глаза, Питер налепил зелёный стикер на коробку и пихнул её в сторону, решив написать сообщение владельцу завтра. Подхватив с одинокого крючка в подсобке свою ветровку, Питер включил сигнализацию и, перевернув висевшую на стеклянной двери табличку с надписи «Открыто» на «Закрыто», вышел из помещения в прохладную вечернюю тишину. Заперев дверь, Питер не особо торопясь двинулся в сторону своей квартирки.

Завернув по пути в любимую булочную, Паркер терпеливо выстоял очередь, приближаясь к кассе.

— Добрый день, что будете заказывать? — улыбнулась пухленькая девушка, кладя руки на прилавок.

— Здрасьте, — Питер улыбнулся, скороговоркой выдавая свой стандартный заказ:

— Мне, пожалуйста, чизкейк «Нью-Йорк», пирог с капустой, два кленовых пекана и десять булочек со сливками.

Да, он любил поесть. И что с того? Работа с крупногабаритной техникой не давала ему прибавлять в весе, и даже в какой-то степени помогала держать бицепсы (ну, какие-никакие) в форме. К тому же у него был быстрый метаболизм и растущий юношеский организм. Вот.

Именно так он всегда оправдывал себя, запихивая бумажный пакет с заказом в рюкзак. Наверняка половину из этого стрескает его сосед по квартире и по совместительству лучший друг до того, как Питер успеет помыть руки.

Неспешно поднявшись на свой этаж, Паркер заковырялся ключами в замочной скважине и спустя пару минут ввалился, наконец, в квартиру.

— Привет, друг. Ты заходил в булочную? Друг, — радостно вскинулся Нед, отрывая взгляд от экрана ноутбука. Опять фрилансит. Или играет во что-нибудь.

— Если ты будешь называть меня «друг» в три раза чаще, чем обычно, я всё равно не разрешу тебе съесть все сливочные булочки, — засмеялся Питер, выуживая из рюкзака бумажный пакет с выпечкой. — Мы живём в двух кварталах от булочной, мог бы и сам сходить!

— Извини, дружище. Работа, — пожал плечами Лидс, выхватывая из пакета ароматно пахнущий корицей кленовый пекан.

Подставив уставшее тело под тёплые струи душа, Питер лениво возил мочалкой по телу, больше всего на свете желая сейчас же объесться булочек и улечься спать. Чтобы завтра снова пойти на работу, разумеется.

— Фебе фам фмф-ка прифла, — уминая кусок пирога, пробубнил Нед, кивая куда-то в сторону валявшегося на полу рюкзака Питера, когда парень вышел из ванной, переодетый в растянутую футболку и шорты.

— Правда? Наверное, Мэй написала. Я забыл ей сегодня позвонить, она, должно быть, беспокоится, — роясь в рюкзаке, пробормотал Паркер. И правда, как он мог забыть ей позвонить?

Получено в 20:03 — «Я доделал сайт ;) bestserviceintheworld.com, но название можешь какое-нибудь другое придумать»

Что?

ЧТО?!

Питер едва ли телефон не выронил, но послушно нажал на ссылку, искренне надеясь, что не наткнётся на какой-нибудь вирус. Или на порнуху. Ну ладно, хотя бы, не на вирус.

И... вау, сайт был действительно крутым. И - самое главное — он был адаптирован под любой размер экрана, даже под малюсенький дисплей телефона Питера.

Но, чёрт побери. С чего вдруг вообще какому-то мужчине всерьёз заниматься сайтом чьей-то левой компании, сотрудник которой тебе совершенно случайно сегодня написал? В каких параллельных вселенных такое вообще происходит? И кстати, с каких пор они перешли на столь вольный стиль общения? Вернее, незнакомец перешёл, конечно. Питер был учтив как никогда.

«Спасибо, конечно. Но я не могу»

Паркер застопорился, стирая последние слова.

«Спасибо, конечно. Но наш сервис не может принять Ваш сайт ввиду ряда причин» — отправлено в 20:07

Ряда каких именно причин, Питер уточнять, конечно, не стал, кидая телефон на диван, рядом с Недом. Выудив из пакета булочку, Паркер с явным наслаждением впился в неё зубами, заглядывая в экран ноутбука друга. Бесконечные строчки компьютерного кода, казавшиеся Питеру совершенно непонятными, белыми буквами мелькали на чёрном фоне.

— Что делаешь в этот раз? — поинтересовался юноша, выуживая из пакета следующую булочку. Они были такими крошечными, что их можно было при желании съесть за один укус.

— Небольшую программку для автоматической обработки телефонных номеров. От какой-то конторы за две сотни баксов, представляешь? — довольно ответил Нед, просматривая код. Телефон, лежащий между ними, снова завибрировал, освещая комнату голубоватым светом. — Тебе снова смс-ка. Мэй?

— Угу, — отрешённо ответил Питер, глядя в телефон.

Получено в 20:10 — «Каких причин?»

Вот ведь... Паркер, нахмурившись, раздражённо настрочил:

«Внутренний устав компании, сэр. Не обязан перед Вами отчитываться» — отправлено в 20:10

«Прошу прощения, это было некорректно» — отправлено в 20:10

Получено в 20:11 — «Ну что ж, очень жаль. А я очень старался((. Если дашь мне адрес своей почты, я скину туда архив. Кстати, вот ссылка на гитхаб, надеюсь, умеешь им пользоваться?»

Тыкнув на ссылку, Питер вытаращился на кучу каких-то папок и документов. Конечно, он не умел этим пользоваться.

«Разумеется, умею, но боюсь, что Ваши старания ушли впустую. Как я и говорил — не стоило этим заниматься. Наша компания прекрасно справляется без посторонней помощи» — отправлено в 20:14

Получено в 20:14 — «😢😢😢»

Питер закатил глаза. Ну что за детский сад?

— Всё нормально? — спросил Нед, косясь на друга.

— Что? А, да. Конечно. Пожалуй, пойду, прилягу. Спокойной ночи.

— Давай, — кивнул Лидс, запуская руку в пакет и выуживая булочку.

📲 💌 📴

Получено в 07:25 — «Привет»

Питер, застонав, протёр сонные глаза рукой, удивлённо уставившись в экран телефона. Вы, должно быть, шутите. И как ему на это реагировать?

Ну, в смысле — ему второй день подряд написывает какой-то незнакомый мужчина, допуская в разговоре совершенно неуместные вольности. Это уже попахивало каким-то... ну, навязчивым поведением, в общем. И самое дурацкое — Питер даже представления не имел, кто может быть автором этих смс. А вдруг там какой-нибудь маньяк? Хотя у маньяков не бывает таких красивых номеров. Наверное, просто, какой-нибудь обезумевший богач, которому откровенно нечем заняться. Который сидит сейчас на каком-нибудь Бали, нежась на золотом песочке. И, конечно, пять сексуальных женщин делают ему массаж, а две другие закидывают в рот виноградинки. Куда же без этого? А два накачанных бодибилдера обдувают его опахалами из китайского шёлка.

Решив ничего не отвечать, Питер сполз с кровати, выходя из своей комнаты в общую гостиную. Заглянув в валяющийся на диване бумажный пакет, парень с облегчением увидел целый пирог с капустой. Нед капусту на дух не переносил, и Питер, зная это, со спокойной душой покупал себе пироги. Слава богу, нашлось, чем позавтракать. В холодильнике наверняка остались только яйца и вяленая рыба, которую никто и никогда не съест, дожидаясь, пока продукция испортится и её можно будет просто выкинуть.

Умывшись, Питер зашёл в кухню, включая чайник. Взгляд его невольно скользнул по лежащему на обеденном столе телефону. Прикусив губу, Паркер отвернулся, разглядывая медленно наполняющуюся пузырьками воду. Право слово, не будет же он отвечать какому-то незнакомцу-недоманьяку? Это просто смешно. Да и не в стиле Питера. Авантюры — это не про него.

«Доброе утро» — отправлено в 08:01

Паркер нахмурился. Это его пальцы сейчас написали? Верно, он сошёл с ума, не иначе. Откинув в сторону телефон, словно боясь, что он укусит, Питер отвернулся, злым взглядом уставившись на чайник. Руки так и тянулись к трубке, но он сдерживался, прислушиваясь к звукам вибрации. Чайник шумел всё громче и громче, перекрывая собой все посторонние шумы, и Паркер, не удержавшись, снова схватил телефон.

Ничего.

Ну и ладно. В общем-то, не очень и хотелось. Может, этот мужчина работает с восьми часов и сейчас просто занят? В конце концов, Питеру он написал целых полчаса назад.

Жалея, что отправленное смс нельзя удалить, Паркер кинул телефон обратно на стол. Налив себе чай, парень притащил из гостиной пирог и с удовольствием вгрызся в тесто.

📲 💌 📴

Дверь в помещение открылась, впуская с улицы свежий воздух. Пожилой мужчина ступил вперёд, опираясь на украшенную резьбой трость. Питер моментально узнал его — это же владелец того самого айфона!

— Мистер Ли? — подскакивая с компьютерного кресла, спросил Паркер, глазами ища на столе починенный гаджет.

— Он самый, — старичок кивнул, мелко тряся головой. — Я за телефоном. Вы мне не позвонили, и я решил...

— Да-да-да, — зачастил Питер, выуживая айфон из-под стопки бумаг. Нужно бы разобраться на этом столе, а то так недолго и потерять что-нибудь. — Вы записали свой номер, и я отправил на него сообщение, но как оказалось, он принадлежит не Вам. Должно быть, какая-то ошибка?

— Хм, — старичок нахмурился, всё также мелко тряся головой. Руки он сложил на трости, задумчиво глядя куда-то прямо перед собой. — Должно быть, случайно выписал не свой номер. В этих новых телефонах такой мелкий шрифт, пойди его разбери...

Мужчина удручённо покачал головой, и Питеру стало его жаль.

— Всё нормально. Хорошо, что Вы пришли — телефон готов!

Стэн покивал, принимая айфон из рук Паркера.

— И чей же номер я мог вписать вместо своего? — пробормотал он, задумчиво вертя телефон в руках.

— Я, м-м-м, я не знаю, сэр, — парня раздирало любопытство, и он всеми силами пытался сдержать рвущийся наружу вопрос. — Судя по всему, какого-то мужчины.

— Мужчины? — Стэн озадаченно нахмурился. — Ох, надеюсь, я не выдал Вам номер Илона Маска, или там, ну не знаю... Тони Старка?

— А Вы... ну, можете, посмотреть, чей это номер? — Питер поспешно открыл клиентскую книгу на нужной странице и взволнованно ткнул пальцем в клетку напротив имени Стэна Ли. У Паркера в голове не укладывалось, что этот старичок действительно может быть близко знаком с людьми такой величины.

— Могу, но, хм, знаешь, сынок... пожалуй, оставим это в тайне? — Стэн задумчиво постучал пальцем по подбородку. — Не хочу, чтобы мир внезапно узнал секретный телефон какого-нибудь моего знаменитого друга, как считаешь?

И старик, несмотря на свой возраст, задорно подмигнул.

— Э-э-э, да, конечно, — Питер поспешно закивал, разочарованно закрывая книгу. — Разумеется, сэр. Извините.

Ли кивнул в ответ, пряча айфон в карман дорогого пальто.

— Что же, юноша. Спасибо за работу. Всего доброго!

— До свидания, мистер Ли, — растерянно ответил Питер, глядя в спину пожилому мужчине.

Дверь, тихо звякнув, закрылась, оставляя Паркера одного. Вот ведь! А он был так близок к отгадке личности незнакомца. Конечно, он мог просто спросить у него самого, но какой в этом интерес?

📲 💌 📴

Получено в 11:17 — «Не смог ответить, был на скучнейшем важнейшем длиннющем совещании🙄»

Питер кинул взгляд на экран, оторвавшись от нанесения жидкого припоя к электронной схеме, и фыркнул. Какое ему вообще дело до личных дел этого мужчины?

«Тяжёлая работа?» — отправлено в 11:18

А что? Должен же он как-то узнать, чем занимается этот незнакомец, и зачем ему — Питеру — вообще пишет? Аккуратно положив паяльник на подставку, юноша перехватил поудобнее телефон, откидываясь на спинку кресла.

Получено в 11:19 — «Не то, чтобы тяжелая. Но положение уборщика обязывает😂😂😂😂»

Питер закатил глаза, невольно улыбаясь. Уборщика, как же. Уборщики не покупают себе «красивые» номера за, наверное, тысячу баксов, как минимум.

«В любом случае, Ваша работа благодарнее, чем моя» — отправлено в 11:20

Получено в 11:23 — «ты себя недооцениваешь 😁😁 у тебя очень ответственная работа — помогать людям которые не знают, с какой стороны паяльник держать»

Питер вздрогнул, читая последнее сообщение и нервно оглядываясь. Как он узнал про паяльник? Почему-то мысль о том, что незнакомец может быть совсем рядом и видеть, как Паркер работает, пустила табун мурашек по его коже. И он не мог определиться, приятное ли это чувство или всё же нет. Ощущения, что за ним следили, в общем-то, не возникало, но всё равно было как-то неприятно. Этот человек знает адрес их сервиса, и может зайти в любой момент, а Питер даже его не узнает. Если, конечно, это действительно не Илон-какой-нибудь-Маск.

А впрочем, почему он должен волноваться по этому поводу?

Получено в 11:27 — «чем занимаешься?»

«Паяю» — отправлено в 11:27

Получено в 11:27 — «Оу. Я не слежу за тобой, как, наверное, может показаться»

Получено в 11:28 — «Слушай, можно я не буду ставить знаки препинания? Мне хватает таких деловых сообщений в течение дня. Иногда так лень соблюдать всякие правила правописания. Еслм что т9 исправит. Просто не хочу показаться неграмотным»

Получено в 11:28 — «Если* вот. Даже т9 уже не справляестя»

Получено в 11:29 — «справляется* чёрт»

Питер немного охренел от количества поступивших сообщений. В шоке уставившись на экран телефона, он ждал новых смс-ок, но собеседник, видимо, ждал ответа. Эта переписка всё больше и больше начинала напоминать какой-то сюрреалистичный сюжет какого-нибудь дешёвенького триллера.

«Не принципиально» — отправлено в 11:31

Питер не знал, что делать. Как себя вести? Это можно считать преследованием? Стоит кинуть номер в чёрный список? Это вообще нормальная ситуация? Стоит ли писать заявление в полицию или нет ничего такого, в том, что он отвечает на довольно фривольные сообщения от какого-то ЧЁРТ-ПОБЕРИ-НЕЗНАКОМОГО-МУЖЧИНЫ? Парня? Старика?

Решив, что лучше Гугла ему никто не посоветует, Питер полез в Интернет, зависнув над поисковой строкой. И как это вообще сформулировать?

«Случайная переписка с незнакомцем» — вбил, наконец, он, просматривая первую страницу выскочивших вариантов.

«Чат со случайными незнакомцами онлайн» — нет, спасибо.

«Анонимное общение по интересам» — точно нет.

«Face4Chat: общение с незнакомцами со всего света» — тоже не то.

Нет, это ну вот вообще не то!

«Случайные смс от незнакомца» — вбил Питер в поисковую строку, надеясь, что Гугл (ну, пожалуйста!) его поймёт. Запрос оказался, видимо, настолько идиотским, что вместо ссылок на страницы выскочила капча, видимо, решив, что Паркер робот. Очень тупой робот, очевидно.

Отыскав на картинках все необходимые пожарные гидранты, парень жадно впился глазами в экран монитора.

«Стоит ли писать парню «случайные» смс?» — Господи, нет!

«СМС-инг. Как очаровать мужчину через переписку» — Нет. Просто нет. Или?.. Нет, Питер, чёрт тебя раздери.

«Что написать, чтобы заинтересовать парня или мужчину» — бла-бла-бла. Нет.

Питер разочарованно откинулся на спинку кресла, глядя в экран. Во всём мире, что, не нашлось человека, который случайно написал не на тот номер?

В конечном итоге отчаявшийся Паркер оказался на каком-то женском форуме, где обсуждались отношения по переписке. Девушки делились своим опытом знакомств в интернете и всяких чатах, восторженно рассказывая о своих «похождениях». И Питер, уныло подперев голову рукой, медленно скролил вниз, лениво просматривая сообщения.

Получено в 12:01 — «зашёл в местный ресторан и заказал монстра под названием «Устрицы из Скалистых гор» так вот — никогда не пробуй»

Питер, вскинувшись, уставился в телефон. Это что, попытка разговор завязать?

«Почему?» — отправлено в 12:01

Получено в 12:01 — «потому что это яйца быка😪😪😪. Не фигурально. Реально яйца»

Паркер фыркнул, вспоминая, что его обеденный перерыв только через час. Задумчиво наклонив голову, парень постучал пальцами по столу. Такой ранний обед мог означать:

1. Незнакомец — крупная шишка и ему вообще плевать на рабочий график. Обедает, когда захочет.

2. Незнакомец, судя по всему, работает с восьми часов, и, возможно, у него просто обед раньше, чем у Питера на час.

3. Незнакомец — безработный. А на всякие важные совещания ходит от скуки.

4. Незнакомец — ресторанный критик.

Третий вариант, впрочем, Паркер сразу отмёл. Этот мужчина едва ли был безработным. Остальные варианты были одинаково безумными и правдивыми.

«Звучит неаппетитно» — отправлено в 12:03

Получено в 12:03 — «выглядит ещё хуже»

Получено в 12:04 — «ладно я преувеличил. Выглядит нормально. Как мясо в панировке с гарниром»

Питер загуглил. Да, действительно — мясо в панировке. Затем, немного замешкавшись, парень загуглил и все рестораны Нью-Йорка, которые продают бычьи яйца. Таких оказалось немного (и слава богу!). Один был совсем далеко — в Уэйкфилде; другой в Куинсе; третий — в центре Манхэттена на Таймс-сквер, недалеко от Рокфеллеровского центра. И если таинственный незнакомец сейчас на Таймс-сквер, какова вероятность, что он работает в Рокфеллеровском центре? Это же, ну, типа вау. Мегакруто. И в то же время это сводило на «нет» попытки Питера идентифицировать человека, который ему писал. Потому что Рокфеллеровский центр, чёрт побери, огромный. Нет бы, этот ресторан находился где-нибудь поблизости от СпейсИкс* — всё было бы ясно. Но штаб-квартира Илона Маска находилась в Калифорнии, что было ни много ни мало на другом конце Америки. Да и не особо Питеру хотелось, чтобы его собеседник действительно оказался Илоном Маском. Кого там ещё Стэн Ли называл? Тони Старк?

Паркер о нём частенько слышал из новостей, которые Нед включал на своём ноутбуке, чтобы создать некое подобие белого шума, под который ему будет удобнее работать. В общем-то, все знания Питера кончались на том, что Старк — глава корпорации «Старк Индастриз», которая производит телефоны. «Старкфоны», если быть точным. Очень скромно, мистер Старк. Очень скромно. Где находилась их штаб-квартира, Паркер не знал, и потянулся, было, к клавиатуре, чтобы это выяснить, как дверь в помещение снова распахнулась, являя взору юноши достаточно крупного мужчину, одетого в строгий чёрный костюм.

— Питер Паркер? — недовольно спросил тот, стискивая в руке какой-то бумажный пакет.

— Э-э-э, да, — ответил парень, мысленно прокручивая в голове все ситуации, в которых его понадобилось бы разыскивать с помощью угрожающе выглядящих мужчин. Кредиты он не брал, в казино не выигрывал. Даже лотерейный билет, который ему втюхала тётя Мэй, был безвыигрышным.

— Вам тут посылка, — буркнул мужчина, подходя ближе, сгружая пакет на стол. Отряхнув пиджак, он развернулся и двинулся к выходу, не сказав больше ни слова.

— Эй, постойте! — воскликнул Питер, с опаской косясь на пакет. — Я ничего не заказывал и мне... мне нужно где-то расписаться или типа того?

Мужчина, буквально источая недовольство, обернулся и, тяжело вздохнув, ответил:

— Нет, я — не курьер. Просто, попросили передать.

— Попросили? Кто?

Здоровяк не ответил, выходя из помещения и сразу же теряясь из поля зрения Питера.

Удивлённо уставившись на пакет, Паркер прислушался. Вроде, не тикает. Настороженно обойдя стол, парень, любопытствуя, сунул нос внутрь. По его обонянию ударил безумно привлекательный запах еды, упакованной в плотные пластиковые контейнеры. Порвав бумажный пакет, Питер извлёк пять разномастных ёмкостей. На крышке каждой из них была налеплена красивая наклейка с напечатанным названием блюда. В пакете обнаружились дорогие украшенные какой-то росписью алюминиевые столовые приборы, включая даже палочки, напоминающие те, которыми тётя Мэй любила есть китайскую лапшу.

Питер взял в руки одну из коробочек, поближе разглядывая наклейку.

«ТУНЕЦ.

Карпаччо из желтопёрого тунца;

Ветчина Иберико «Чатни», морские бобы, оливковое масло экстра-класса с добавлением лимона»

Открыв пластиковую крышку, Питер увидел тонко нарезанные ломтики сырой рыбы и перечисленные в наклейке ингредиенты.

«Положить положили, а приготовить забыли» — подумал Паркер, откладывая коробочку в сторону. Сырой рыбой он сегодня точно питаться не планировал.

«АРТИШОК.

Тёплый артишок Паначе;

Ризотто с весенними овощами, винегрет с чёрным трюфелем»

Питер потрясённо покачал головой, чувствуя, как к горлу подкатывает нервный смех. Чёрный трюфель? Они же безумно дорогие! Естественно, никаких иллюзий насчёт дешевизны данной еды Паркер не испытывал, но всё-таки?

На секунду мелькнула мысль, что тот мужчина-не-курьер просто ошибся. И ему нужен был, скажем, не Питер Паркер, а Милер Каркер. Или ещё какой-нибудь Ситлер Баркер. И сейчас он вернётся обратно и заберёт всё это великолепие с собой, ещё и накричит на Питера из-за порванного пакета.

Однако следующая коробочка заставила Паркера громко рассмеяться, развеивая всякие сомнения.

«УСТРИЦЫ ИЗ СКАЛИСТЫХ ГОР.

Опалённые бычьи семенники в обвалке из макадамии;

Соль морская, листовая ламинария, топинамбур, оливковое масло экстра-класса с добавлением лемонграсса»

Схватив в руки телефон, Питер увидел сообщение:

Получено в 12:45 — «попробуй»

Получено в 12:45 — «не отравлено, обещаю 😆🤣»

Об этом сам Паркер как-то не подумал. Совсем потерял голову от неожиданности. Но признаться честно — он в любом случае не стал бы всё это есть. Во-первых — это дорого. Во-вторых — это прислал мужчина, которого Питер не знает. В-третьих — Паркер обычно не ест яйца и сырую рыбу. В-четвёртых — это всё еще напоминало какой-то непонятный ему, Питеру, фарс. Смс-ки, еда. Что дальше?

С любопытством заглянув в оставшиеся две коробочки, Питер увидел нечто, чем, согласно наклейке, являлось безе из гибискуса и кокосовый сорбет. Очаровательно. И наверняка, чёрт бы его побрал, очень дорого.

Сложив все яства обратно в пакет, Паркер спихнул его к краю стола, освобождая себе обзор, и снова обошёл стол, плюхаясь в компьютерное кресло.

«Почему рыба сырая?» — отправлено в 12:52

Выудив из рюкзака остатки капустного пирога, Питер, косясь на безе из гибискуса, откусил кусок, поглядывая то на телефон, то на входную дверь.

Получено в 12:54 — «потому что это карпаччо. Не бойся, анизакидозом не заразишься»

Питер поморщился, откладывая пирог в сторону. Это слово он точно гуглить не будет.

«Не стоило» — отправлено в 12:55

Получено в 12:56 — «почему?»

«Я не знаю, как на это реагировать» — отправлено в 12:56

Отправив ответ, Питер закусил губу, глядя куда-то сквозь стол. Ну, правда, как ему реагировать? Бред какой-то.

Ответного сообщения всё не было, и Паркер, отчаявшись, потянулся к кокосовому сорбету.

Комментарий к Chat 1.

* SpaceX — американская компания, производитель космической техники со штаб-квартирой в Калифорнии. Основана Илоном Маском с целью сократить расходы на полёты в космос и для открытия пути к колонизации Марса.

========== Chat 2. ==========

— Привет, Пит! Как дела, дружище? Отработал своё? Купил булочки? — засы́пал вопросами Нед не успевшего даже куртку стянуть друга.

— Нормально. Нет, не купил, — и, предупреждая разочарованное нытьё Лидса, добавил:

— Зато у меня есть кое-что получше, — и выгрузил на диван порванный бумажный пакет с ресторанной едой.

— Ого! — воскликнул Нед, извлекая на свет одну из коробочек и читая название на наклейке. — Карпаччо?

— Угу. Знаешь, что это? — кивнул Питер, устало плюхаясь на диван рядом и подминая под себя одну из декоративных подушек.

— Конечно! Когда отдыхали с мамой в Италии, объедались карпаччо из говядины. Очень вкусная штука, чувак, — Нед открыл коробочку, цепляя тонкий ломтик рыбы. Запихнув кусочек в рот, Лидс блаженно застонал, прикрывая глаза. — А в честь чего праздник?

— Э-эм, ну это не я покупал. Один... благодарный клиент.

— Серьёзно? Круто, чувак. Вот бы почаще так. А что ещё там есть? — друг полез в пакет, извлекая на свет оставшиеся коробочки.

— Что-то дорогое и явно переоценённое. Развлекайся, — бросил Питер, удаляясь в ванную. Ему срочно нужно было принять душ и подумать. И подрочить, возможно. Но это опционально.

Получено в 20:08 — «Я докучаю тебе?»

Питер завис на секунду, глядя в экран. Он собирался уже залезать в душевую кабинку, когда пришло сообщение.

«Не то чтобы очень» — отправлено в 20:10

Максимально расплывчато, Паркер, так держать. Взволнованно проведя рукой по слегка вьющимся волосам, парень положил телефон на полочку под зеркалом и уставился на своё отражение. Он выглядел слегка уставшим, с парочкой лопнувших капилляров в глазу и совершенно точно офигевающим от происходящего в его жизни.

Забравшись в душ, Питер включил воду и подставил лицо под горячие струи. Мыльная пена заструилась по его телу, смываемая водой. Зеркало начало запотевать и Паркер, кинув взгляд на своё отражение, немного завис.

Интересно, а что будет, если он скинет незнакомцу фотку своего пресса, по которому стекает пена?

Стоп. Стоп-стоп-стоп, чего?

Питер тряхнул головой, выбивая из неё идиотские, совершенно неуместные мысли.

Получено в 20:13 — «чем занимаешься?»

«Стою в душе и намыливаю себя» — отправлено в 20:13

Мо-ло-дец, Паркер. Нет, правда. Интересно, что же мужчина на это ответит? Наверное, скажет, что Питер — дебил или ещё что-нибудь в этом духе, потому что незнакомцам обычно не говорят, что ты себя намыливаешь, идиотина!

Получено в 20:17 — «я бы посмотрел»

Питер задохнулся от неожиданности, возмущения и... возбуждения? Нет. Нет-нет-нет. Даже не думай об этом!

Паркер нахмурился, раздражённо натирая горящую от стыда кожу мочалкой. Вот ведь выдумал чепуху.

«Вообще-то не выдумал» — мелькнуло в голове. «Я бы посмотрел» — тут не было двойного смысла. Всё чисто и на поверхности. И это написал ему, на секундочку, мужчина, а не женщина. На минуточку, незнакомый. Но знающий, где Питер работает!

Поспешно смыв с себя мыло, Паркер выбрался из душа на резиновый коврик, опасаясь, что он ещё что-нибудь этакое выкинет, из-за чего потом ему из дома будет стыдно выйти. Раздражённо натянув белье и шорты, Питер вытер волосы, которые, как обычно после душа начали виться в три раза сильнее.

Нед встретил его довольным чавканьем и пустыми коробочками из ресторана.

— Чёрт, это было мегавкусно, чувак. А безе из гибискуса? М-м-м, да, да и ещё раз да! Я тебе, кстати, артишоки оставил. Тоже вкусные, конечно, но я не ем траву.

— Рад, что тебе понравилось, — выдавил Питер, плюхаясь на диван. Телефон требовательно завибрировал, но Паркер старательно отводил от него взгляд, пялясь в экран ноутбука Неда.

— Тебе смс-ка, бро, — кинул Лидс, выглядывая противников в какой-то стрелялке, в которую играл.

Питер поджал губы и, чтобы не вызывать подозрений друга, демонстративно взял телефон в руки.

Получено в 20:33 — «прости. Это было слишком»

Паркер тяжело сглотнул, глядя в экран. Буквы прыгали перед глазами, не желая собираться в единое сообщение.

— С девчонкой переписываешься? — спросил Нед, кровожадно простреливая кому-то голову. Динамики ноутбука тут же выдали соответствующий звук, заставляя Питера вздрогнуть.

— Э-э-э, да. Типа того.

— Серьёзно? И кто она? — взбудоражено вскинулся друг, на секунду отрываясь от экрана. — Я её знаю? Она красивая?

— М-м-м, вообще-то... — Питер замялся, затрудняясь ответить. — Нет, ты её вряд ли знаешь. И я её ни разу не видел.

— Типа в Интернете познакомились? Или в чате знакомств?

— Кхм. Нет, случайно спутал ег... её номер с номером своего клиента и как-то так получилось, в общем...

— Ух, это круто, чувак. Была у меня как-то такая же история, — Нед даже подпрыгнул на месте, вспоминая.

— Серьёзно? — Питеру было действительно интересно, несмотря на то, что его друг порой бывал завидным выдумщиком.

— Да. Это было ещё, когда я рубился в «Ворлд оф Варкрафт». И, короче, я создал там свою гильдию, типа был гильд-мастером, друид, восьмидесятый уровень и всё такое и тут вдруг она! Я играл за орду, кстати, а девчонки обычно выбирают альянс. Короче я ещё тогда подумал, что она — особенная.

Питер кивнул, половину разговора не особо понимая. Он, конечно, знал про все эти онлайн игры, но особого интереса они у него никогда не вызывали. Чего нельзя сказать о Неде, который буквально захлёбывался восторгом.

— Короче, она только создала своего персонажа, я решил ей помочь ну там прокачаться и всё такое, голды добыть. Короче принял её в свою гильдию...

— Гильдия — это типа группа такая? — уточнил, всё-таки Питер, боясь вообще ничего не понять.

— Ну да, типа клан. Короче, слово за слово — мы начали с ней активно переписываться, я её даже в аське добавил, помню.

— Господи, как давно это было? — засмеялся Паркер, откидываясь на спинку дивана. В аське!

— Ну, мне было лет двенадцать, наверное. Или девять? Короче, не суть. Так вот — мы общались и всё такое, она мне безумно нравилась, чувак. И знаешь, почему?

— Почему же? — фыркнул Питер.

— Потому что в своей голове ты создаёшь образ прекрасной нимфы — безупречной во всём, потому что, даже если она заикается, шепелявит, или у неё глаза косят в разные стороны — ты этого не замечаешь. Ты этого не знаешь, — Нед набрал в грудь побольше воздуха, захлёбываясь в своих поспешных мыслях. — В своих мечтах ты общаешься с Анной Генриеттой, а на деле это может оказаться Шеала де Тансервилль.

— Чего? — не понял Паркер.

— Да, не важно. Короче, так всегда бывает — ты ожидаешь кого-то великолепного, а потом вы обмениваетесь фотками, или там, встречаетесь в жизни, если рядом живёте, и вас ждёт полная разочарований реальность.

— Так ты что же, бросил её, увидев фотографию?

— М-м-м, скорее она — меня, — пробормотал Нед, застенчиво почёсывая шею.

— А, — неловко ответил Питер. — Так и в чём мораль?

— Да сам не знаю, на кой я это рассказал. Выводы сам делай. А вообще, знаешь, как говорят — не в красоте дело. Если тебе нравится с ней общаться — общайся! Это тебя ни к чему не обязывает.

— А если она, ну, какая-нибудь сумасшедшая? Маньячка?

Нед удивлённо вылупился на Питера, словно тот сморозил совершеннейшую глупость.

— Так это ты ей первый написал, или она тебе?

— Ну, я. Но это было случайно.

— Так и с чего бы ей вдруг оказываться маньячкой?

Питер совершенно не понял, в чём вообще логика, но промолчал, решив не спорить.

— Короче, Пит. Забей и плыви по течению. Я вот всегда так делаю. Ни разу не подводило! — подытожил Нед, закидывая ноги на журнальный столик, поудобнее расположив ноутбук на коленях.

— А что бы ты сделал, скажем, если бы та девчонка, ну из игры, оказалась бы парнем? — невзначай спросил Питер, принимая делано-равнодушную позу.

— Типа оказалось бы, что я всё это время флиртовал не с великолепной красоткой?

— Вроде того.

— Ну-у-у это было бы не круто, чувак. Но сейчас вроде как в стране с этим нормально?

— Я не об этом. Ну, например, если это был бы, ну скажем, мужчина, то шансов того, что он маньяк становится больше?

— Воу, чувак, — Нед вскинул руки, вытаращив глаза. — Попахивает сексизмом.

— Я не в этом смысле! Ай, ладно, забей.

Лидс поджал губы, глядя куда-то в пространство, и с минуту молчал.

— Так я не понял, чувак, ты с девчонкой общаешься или с мужиком? — нахмурившись, спросил, наконец, он.

— Э-э-э, я и сам не знаю, — полуправдиво ответил Питер. — Ну, я же типа ни разу не видел её или его. Мало ли, кто там.

— И что ты будешь делать, если там, — Нед указал глазами на телефон Паркера, — всё-таки мужик?

Питер пожал плечами, покачивая трубку в руке. Что бы он сделал? Он и сам не понимает, что он делает.

— Ну, я как бы, нормально к этому отношусь, — чувствуя смятение, промямлил Паркер, глядя на тёмный экран телефона.

— Ну... это самое главное, да? Плевать, что другие подумают, — Нед пожал плечами так просто, будто его слова были очевидны.

— Наверное, да, — неуверенно ответил Питер, разблокировав телефон.

«Всё нормально» — отправлено в 20:41

📲 💌 📴

Питер, весь взмыленный, бегал от стеллажа к стеллажу, заталкивая поступившие на починку вещи на полки, и прилепляя к ним красные стикеры. Клиентов сегодня была прорва. Возможно, потому что был выходной, либо потому что все внезапно стали неуклюжими, роняя телефоны, ломая пылесосы и пульты от телевизоров.

— Молодой человек, а сколько будет стоить починка тонометра?

— Молодой человек, дарсонваль бьёт током чересчур сильно!

— Молодой человек, я тут это... забрать стиральную машинку.

— Молодой человек, тот утюг, который мы вам приносили на прошлой неделе...

— Молодой человек, мне только спросить!

Питер, устало потирая глаза, заполнял клиентскую книгу; таскал коробки от стола к подсобке; перекладывал вещи с места на место. К обеденному перерыву он и вовсе перестал чувствовать свои ноги, устало откидываясь на спинку кресла. Расслабленно выдыхая, Паркер выудил из рюкзака сэндвич с ветчиной и огурцами. Дверь внезапно снова открылась, несмотря на гигантскую табличку «Обеденный перерыв».

— Обед! — воскликнул Питер, помахав в воздухе сэндвичем.

— Ой, правда? Перерыв? Так поздно? — удивлённо воскликнул затормозивший у входа мужчина.

Паркер кивнул, ища глазами чайник. Куда он мог запропаститься в этом бардаке? Поднявшись на ноги, Питер подошёл к стеллажам, на которые случайно мог запихнуть казённое имущество, подходя ближе к вошедшему посетителю, имея возможность украдкой его разглядеть.

Выглядел он... ну, странно. Его одежда, казалось, была нацелена на максимальную анонимизацию человека. Дутая гигантская чёрная куртка, в которой, очевидно, мужчина чувствовал себя некомфортно. Спортивные штаны, тимберленды на ногах. Образ дополняла смешная шапка, натянутая практически до бровей и тёмные солнцезащитные очки. Вкупе это выглядело комично.

— Что ж, это прискорбно, — печально выдохнул мужчина, поднимая левую руку и кидая на неё взгляд. Осознав, что часы скрываются под рукавом куртки, посетитель раздражённо её отдёрнул и уставился на циферблат. Очень. Дорогих. Часов.

— Скрываетесь от полиции? — фыркнул Питер, выуживая с полки чайник. — Имейте в виду, у нас тут камеры.

— Что? — не понял мужчина, удивлённо поднимая взгляд. Насколько Паркер вообще мог судить по этим темнющим стёклам.

— Э-э-э, ну вы выглядите, как бы это... — Питер смущённо замялся, сжимая в руках пузатый чайник. Кто его за язык тянул, напомните? — Как террорист.

Мужчина секунд двадцать молчал, глядя на Паркера, который, ждал, когда же под ним разверзнется земля и заберёт его из этого бренного мира. А затем посетитель рассмеялся. Открыто и искренне, запрокинув голову назад. И Питер засмеялся тоже. Нервно и слегка истерично, стискивая потными ладонями ручку чайника.

— Я понял, — отсмеявшись, произнёс мужчина. Он, внезапно, дёрнул за бегунок на молнии, расстёгивая куртку. Под ней оказалась белоснежная рубашка и тёмно-синий галстук. И вполне себе обычное телосложение. Хорошее, даже. Посетитель явно был не толстый, как Паркеру показалось изначально. Всё из-за дурацкой куртки. Но если мужчина хотел сбить кого-то с толку своей «маскировкой», то ему это прекрасно удалось.

— Как видите, никаких бомб за пазухой, — хмыкнул он, не став застёгиваться.

— Простите. Я не это имел в виду, — виновато залепетал Питер. — В смысле, я не хотел это произносить вслух. И уж точно не хотел оскорбить. Просто иногда я говорю раньше, чем думаю.

— Бывает, — улыбнулся мужчина, засунув руки в карманы и, кажется, собираясь уходить.

— Так что Вы хотели? — спросил Питер, двигаясь с чайником в сторону кулера, приютившегося за одним из стеллажей.

— Вы разве не собирались обедать? — удивлённо произнёс он, вскинув брови, которые тут же скрылись под низко натянутой шапкой.

— Да, но я Вам, вроде должен за свою бестактность, — фыркнул юноша, наполняя чайник водой и ища глазами дисковый нагревательный элемент. Отыскав подставку на одном из стеллажей (и как она там оказалась?) Питер потянулся к ней, одной рукой удерживая чайник под краником кулера.

— Давайте помогу, — вызвался мужчина, подходя ближе и беря в руки подставку.

— Спасибо.

Водрузив чайник на подставку, Питер включил его в розетку и потёр руки друг о дружку, стряхивая капельки воды, выплеснувшиеся из носика.

— Итак, — начал Паркер, открывая клиентскую книгу.

Мужчина полез в карман своей куртки, извлекая на свет незнакомый Питеру до этого момента смартфон.

— Что за модель? — заинтересованно спросил юноша, вертя телефон в руках. Он выглядел необычно, но стильно.

— Старкфон, — просто ответил мужчина.

— Серьёзно? — воскликнул Питер, разглядывая маленькую эмблемку подсвечивающегося голубым светом кругляшка, на задней панели устройства.

— Ага.

— Никогда их не видел прежде. А в чём поломка?

— Кнопка включения западает, — мужчина расслабленно опёрся на один из стеллажей. — Стало быть, Вы никогда не имели дело со старкфонами? Может, мне тогда лучше обратиться в другой сервис?

Питер вскинулся, обиженно надувая губы.

— Не думаю, что старкфоны такие уж особенные. Справлюсь минут за десять. Может, двадцать, если проблема не только в забившейся под кнопку грязи или вроде того.

— Правда? — мужчина удивлённо вскинул брови. — Может, тогда я здесь подожду? Обещаю, что отвлекать не буду.

— Мне всё равно необходимо внести Вас в клиентскую книгу, — откладывая телефон, ответил Питер, одной рукой притягивая к себе книжку. — И я сначала хотел бы поесть.

— Разумеется, — кивнул посетитель, отходя на пару шагов назад, не отводя, тем не менее, взгляда. Ну, или не отворачивая лица. Глаза-то были под очками.

— Присаживайтесь, — доброжелательно кивнул Питер в сторону заваленного каким-то барахлом стула, стоящего недалеко от кулера и стеллажей. — Можете стряхнуть всё на пол. И снять очки, если хотите. А то я как-то странно себя чувствую.

Мужчина задумчиво остановился, словно всерьёз размышляя над тем, снимать ему очки в помещении или нет. Паркер, кинув на него взгляд, откусил бутерброд, другой рукой перебирая хлам на столе. Сначала чайник, потом подставка, теперь и ручка куда-то запропастилась.

Помявшись еще несколько секунд, мужчина всё-таки стащил очки, пряча их в карман куртки.

— У Вас случайно не найдётся ручки? — спросил Питер, бросив попытки разобрать ту кучу мусора, в которой он сейчас сидел.

— Да, конечно, — кивнул мужчина, машинально хлопнув себя по тому месту, где обычно находился нагрудный карман пиджака. — Чёрт, обманул Вас. Ручки нет.

И улыбнулся так, что в уголках карих глаз скопились мелкие морщинки. Видимо, улыбался он не часто, потому что морщинки были едва заметными, несмотря на то, что мужчине было, очевидно, больше сорока лет.

— Ну ладно, впишу пока карандашом, — пробормотал Питер, перебирая хлам, валяющийся рядом с клавиатурой.

— Вы, наверное, часто бумаги подписываете? — осведомился юноша, пролистывая клиентскую книгу.

— Иногда приходится, — пожав плечами, ответил мужчина, аккуратно присаживаясь на расчищенный от барахла стул. Интересно, зачем он всё-таки так вырядился? Его невольные жесты выдавали очевидную привычку носить деловые костюмы. Тот же момент с ручкой или то, как он сел, слегка подтягивая штанины спортивных шароваров, хотя в этом не было никакой необходимости. — Но всё чаще я позволяю сотрудникам пользоваться факсимиле*.

— Стало быть, Вы — большая шишка? — хмыкнул Питер, оглядываясь в поисках собственной кружки.

Мужчина будто бы даже поражённо застыл, глядя на Паркера.

— Да, — медленно протянул, наконец, он, не отводя, тем не менее, удивлённого взгляда. — Вроде того.

— Понятно, — просто ответил Питер, отыскав, наконец, кружку на тумбочке, впихнутой под стол и наливая в неё кипяток. — Чаю хотите?

Мужчина, выглядя совсем уж обалдело, покачал головой, кажется, с трудом скрывая улыбку.

— У Вас для всех тут такой сервис? — осведомился он, пододвигая стул поближе к столу Питера.

— На самом деле, Вы — первый клиент за всё моё время работы, который имел наглость ворваться в обеденный перерыв, — хмыкнул Паркер, кидая в кружку пакетик чая.

Дожидаясь, когда вода немного остынет, Питер взял в руки карандаш, постукивая им по страницам книги.

— Так, стало быть... пишу «Старкфон», эм, какая там модель, не подскажете? Хотя сомневаюсь, что кто-то нам когда-либо принесёт точно такой же, но всё-таки.

— Марк 16, — ответил мужчина, глядя то на Паркера, то на книгу.

— Марк? Старкфон Марк 16? — уточнил Питер, глядя на посетителя. Тот коротко кивнул. — Дурацкое какое-то название. Нетелефонное.

— Вот как? — фыркнул мужчина. — А как бы Вы назвали, скажем, марку своего телефона?

— Ну, явно не в честь себя любимого, — пожал плечами, парень, выцарапывая название устройства в нужную строчку книги. — Из-за всего этого Старк кажется таким... самовлюблённым.

— Говорят, он такой и есть, — задумчиво протянул мужчина, судя по звуку, вытягивая ноги вперёд.

— Не знаю. Наверное, — поддакнул Питер, отхлёбывая горячий чай. — Так, поломку пишу как «Западает кнопка включения»? Больше ничего не беспокоит?

— Нет, только кнопка. Старкфон — на удивление надёжный гаджет. Один из лучших, представленных на рынке.

Паркер громко фыркнул, откусывая бутерброд. «Один из лучших». Что за бред?

— А чего в их сервис не отнесли? Или там, не знаю, по гарантии?

— Да Вы знаете... дорого как-то, — снова едва сдерживая улыбку, ответил мужчина. И Питер не мог понять — над чем тут вообще можно смеяться?

— Понятно. А зовут Вас?..

— М-м-м, Хэппи Хоган.

— Хэппи Хоган, — повторил Питер, вписывая имя. — Номер телефона для связи? Не этого, а чей-нибудь другой. Ну, там жены или друга.

Мужчина продиктовал номер, и затем зачем-то добавил:

— Я не женат.

Паркер медленно кивнул, дописывая последние цифры. Зачем ему эта лишняя информация? Ну да ладно.

— Зачем Вам все эти данные, если Вы всё равно почините телефон за минут десять без необходимости кому-то звонить? — поинтересовался мужчина, сдвигая шапку чуть повыше. Питер вообще удивлялся, как у этого Хэппи хватает выдержки не стащить куртку и головной убор. На улице было не слишком холодно, а в помещении так и вовсе душно.

— Требование руководства, — пожал плечами Паркер, запихивая остатки бутерброда в рот и запивая всё это чаем. Ему не терпелось вскрыть этот старкфон и выяснить, из чего он всё-таки слеплен. Наверняка ерунда, которую клепают пачками на какой-нибудь китайской подпольной фабрике как обычно.

Отряхнув руки и джемпер от крошек, Питер закатал рукава, пододвигая телефон поближе к себе и натягивая на голову налобную лупу.

— Так-с, — протянул он, тщательно осматривая корпус старкфона, чувствуя на себе заинтересованный взгляд мужчины. Достав из тумбочки пакетик ремкомплекта, Питер вытряхнул его содержимое на стол.

— Что это? — с любопытством спросил мужчина, подаваясь вперёд; наклоняясь чуть ниже. — Я, конечно, обещал не совать нос, но трудно удержаться, видя, как Вы собираетесь вскрыть мой телефон пластиковым ножичком от пластилина и медиатором.

— Вообще-то это — специальный набор для вскрытия корпусов всяких там гаджетов с минимальным ущербом для их внешнего вида, — возразил Питер, беря в руку один из пластиковых инструментов, который мужчина обозвал «медиатором». Конечно, это и был медиатор, просто не такой тонкий и хрупкий, как для гитар. Но он это таким тоном сказал!

— Это что — пятилучевой шлиц? — взяв в руку одну из отвёрток, спросил Хоган. — Для каких телефонов вообще?

— Для айфонов, — ответил Питер, скользя пальцем по корпусу телефона; прощупывая его.

— Ах, ну да, конечно, — презрительно скривился мужчина, кладя отвёртку обратно. — И как часто ломаются эти переоценённые чудеса техники? Уж всяко чаще, чем старкфоны?

— Да нет. Максимум, зачем приносят — заменить стекло или кнопки громкости люфтят — но это, скорее, заводской брак. Мы его не поправляем. А может, и вовсе не брак.

Мужчина хмыкнул, складывая руки на груди. Честное слово, как будто он сюда эти старкфоны рекламировать пришёл!

— А это зачем? — спустя пару секунд он снова схватил со стола один из инструментов.

— Шлейф от батареи отстёгивать, — кинув взгляд на пластиковый заострённый стержень, ответил Питер, подцепляя медиатором корпус старкфона. Ладно, он был уже готов признать, что сделаны эти телефоны на славу. Добравшись медиатором до защёлки, Паркер взял в руку одну из пластиковых лопаток — самую тонкую — и с лёгкостью вскрыл корпус.

— Как ты это... — воскликнул мужчина, невольно переходя на «ты».

— Чудеса «палок-ковырялок» — фыркнул Питер, откладывая пластиковую лопатку в сторону. — Так, что у нас тут? Хм. Странно. Телефон как новенький! Специально что ли эту кнопку включения выбивали?

Он сказал это вслух скорее себе, но мужчина напротив как-то странно кашлянул, выпрямляясь на стуле.

— Это, м-м-м, один из подчинённых зацепил рукавом и шлёпнул телефон об пол.

— Понятно, — кивнул Питер, аккуратным движением возвращая кнопку включения на положенное ей место. — Вот так. Как я и говорил — делов на пять минут!

— Невероятно, — мужчина, казалось, был действительно впечатлён. Даже пару раз хлопнул в ладоши, с лёгкой полуулыбкой глядя на Питера.

Паркер смущённо затолкал пластиковые инструменты обратно в пакетик. Приятно, когда твою работу ценят!

— Сколько с меня? — поинтересовался Хоган, вытаскивая из кармана спортивных штанов кожаный бумажник.

— Пять баксов, — пробормотал Питер, подписывая карандашом бумажный чек. — В смысле, долларов.

— Вот, держи, — на стол поверх бумажек опустилась стодолларовая купюра.

— Оу. У меня и сдачи-то, боюсь, нет, — залепетал Паркер, роясь в нижнем ящике тумбочки, в котором обычно хранились все деньги. Кто вообще с собой таскает такие крупные купюры?

— Ну и не надо, — просто ответил мужчина, поднимаясь на ноги.

— Нет! — воскликнул Питер так громко, что Хоган чуть было не выронил свой только что починенный телефон. — Вы что, с ума сошли? Это — огромная сумма!

— Правда? — удивлённо вскинул брови мужчина. То есть, он серьёзно удивился. — Не такая уж и огромная. Поверь мне, в Старковом сервисном центре даже за протирку экрана содрали бы больше.

— Кто вообще покупает там телефоны, если всё так дорого? — фыркнул Питер, тоже поднимаясь на ноги.

— Миллиардеры всякие. И люди, которые хотят повыпендриваться, и оформляют на покупку телефона кредит, — пожал плечами Хоган. Интересно, он относится к первой категории или ко второй? — Да и там дешевле модели есть. Марк 1, например.

— Ясно, — хмыкнул Паркер. — Может, тогда на мобильный банк мне денег скинете? У меня правда нет сдачи.

Мужчина внезапно замялся, раздумывая.

— Может, всё-таки просто возьмёшь сто баксов?

— Нет!

— Да ладно, давай я просто положу их на стол и уйду, типа никто ничего не видел? — смешно подняв брови домиком, заканючил Хоган.

— Прошу прощения, но нет. Я непреклонен.

— Да ты — просто сама неотвратимость, — недовольно пробурчал мужчина, снова открывая кошелёк, задумчиво разглядывая его содержимое. — Карты принимаете?

— Какой там, — фыркнул Питер, стараясь не пялиться в сторону кошелька. Потому что там была действительно целая куча крупных купюр.

— Сойдёмся на пятидесяти баксах? — выудив откуда-то из недр бумажника помятую банкноту, спросил Хэппи.

— С пятидесяти у меня и сдача найдётся! — обрадованно воскликнул Питер, залезая обратно в ящик тумбочки, и выгребая на стол всю мелочь.

— Э-э-э, нет, парень! Эту тяжесть я с собой точно не потащу! — возмутился мужчина, с ужасом глядя на металлические монетки.

— И что же делать? — расстроенно выдохнул Паркер, сгребая монетки в небольшую кучку.

— Так. Как тебя зовут, парень? — спросил вдруг Хоган, слегка сощуривая глаза.

— Питер.

— Питер, — мягко повторил мужчина. — Давай я просто отдам эти пятьдесят баксов. Ну пожалуйста! Ради моей великолепной бородки! А? Иначе я попрошу книгу жалоб и напишу там, что ты — чересчур упрямый работник.

— Это нечестно! — обиженно сложив руки на груди, ответил Питер, отводя глаза в сторону.

Наверное, это могло продолжаться бесконечно, если бы дверь не открылась, впуская недовольную пожилую женщину.

— Уже двадцать минут стою на холоде, жду, пока у вас закончится перерыв! Сколько можно? — пробухтела она, подходя к столу, бесцеремонно двигая Хогана плечом.

— Всё, Питер, спасибо за ремонт! Пока! — и мужчина буквально сбежал, оставив на столе сто пятьдесят, чёрт возьми, долларов.

Возмущённо глядя мужчине в спину, Питер внезапно понял, что таинственный незнакомец ему так ни разу и не написал.

Комментарий к Chat 2.

* Факсимиле - штамп, на котором в зеркальном отображении располагается чья-либо подпись.

Спасибо за ваши отзывы, мне очень приятно 💖💖

========== Chat 3. ==========

— Старк! — рявкнула Наташа, врываясь в кабинет, буквально срывая дверь с петель.

— Что?! Где пожар? — деланно-испуганно воскликнул Тони, откладывая телефон на стол. Настроение у него было чудесное.

— Ты где, чёрт возьми, шлялся? — зашипела женщина, подлетая к мужчине со стопкой каких-то пластиковых папок.

— М-м-м, выяснял насколько цены «Старк Индастриз» завышены по сравнению с рынком среднестатистического потребителя.

— Не ври мне! Хэппи сказал, что отвозил тебя в какой-то богом забытый сервис в Бруклине, — сгрудив все папки на стол, недовольно фыркнула Наташа.

— Серьёзно? Он так сказал?

— Старк!

— Да ладно, а разве починка старкфона в захудалом сервисе не означает проверку завышенности цен? — невинно спросил мужчина, откидываясь на спинку кожаного кресла.

— Ты и сам прекрасно знаешь, что они завышены! У тебя над этим целая команда работает.

— Что за ерунду притащила? — сменив тему, поинтересовался Тони, окидывая недовольным взглядом гору папок.

— А что, если бы тебя увидели? — настаивала Наташа, возвышаясь над мужчиной как Бурдж-Халифа. — Уже вижу газетные заголовки: «Производитель самых дорогих во вселенной телефонов Тони Старк обретается возле дешёвых сервисов. Что от Вас скрывает «Старк Индастриз»? Подробности на двадцатой странице».

— Всего лишь на двадцатой? — обиженным голосом спросил Тони, откатываясь от стола подальше, чтобы гора папок не рухнула ему на голову.

— Старк! — буквально прорычала женщина, источая волны недовольства.

— Да ладно тебе, Нат. Я не вчера родился. Шапка, уродские дешёвые шмотки, тёмные очки — вот это вот всё. Сечёшь?

Наташа закатила глаза, устало вздыхая.

— Ну что? Что тебе там могло понадобиться?

— Я уже ответил.

— А вдруг всё-таки узнали? — стараясь скрыть волнение на лице, спросила она, поджав губы.

— Перестань! Я выглядел как бомж. Или как террорист, — фыркнул мужчина. — Меня никто не узнал. Даже Питер, хотя я очки снял.

Женщина замерла, словно услышав для себя какую-то безумно важную информацию.

— Какой ещё Питер? — нахмурилась Наташа.

— Паренёк, который работает в сервисе, — махнул рукой Старк. — Представляешь, вскрыл старкфон за секунду и взял за это всего лишь пять долларов!

— Да брось, — недоверчиво воскликнула женщина. Тони кивнул, хотя она, видимо, удивилась вовсе не способностям Питера. — Ты даже имена своих сотрудников не помнишь, а тут какой-то парнишка из сервиса?

— Эй, что за клевета, Кэтрин?

Наташа хмыкнула и снова возвела глаза к потолку. Устало потерев лоб, она кивнула на стопку папок, отвязавшись (хоть и наверняка ненадолго) наконец со своими претензиями.

— Договор на приобретение тридцати процентов компании «Эппл».

— Столько папок на какие-то жалкие тридцать процентов?

— Да, и нам с Вирджинией пришлось всю ночь сидеть над бумагами, чтобы... — начала, было, Наташа, но Тони замахал руками:

— Никаких прибавок к зарплате, даже не просите! Я так с вами разорюсь.

— «Разорюсь»?! И это говорит мне человек, выкупающий тридцать долбанных процентов компании, чья капитализация равна где-то... — женщина открыла первую папку, ища какие-то данные, — одному триллиону долларов?!

— Последние деньги трачу, Нат! — клятвенно подняв руку, заверил Старк, подъезжая на кресле к столу.

— Просто подпиши их, Тони, — покачав головой, махнула рукой женщина, присаживаясь на кожаный диван, стоящий у стены, и сбрасывая туфли.

— Должен же я знать, на что трачу баснословную кучу денег, — задумчиво почёсывая подбородок, произнёс мужчина. — Так вы что, правда торчали тут всю ночь?

— Сегодня вообще суббота, я не обязана была выходить на работу, — проворчала Наташа, разминая уставшие ступни.

— Я, кстати, тоже, — ввернул Тони, пролистывая договор.

— Ты — глава компании!

— Ой, и правда! Забылось на секундочку.

Босиком подойдя к кофемашине, стоящей в углу кабинета, Наташа пригладила волосы и устало выдохнула:

— Ты неисправим, Старк.

— Колготки испачкаешь, — заметил Тони, подписывая один из многочисленных листов.

— Пф, — фыркнула женщина, — если бы тут не намывали полы каждые полчаса, ты бы такую истерику закатил...

— Не правда. Не делай из меня монстра. Мне двойной эспрессо, кстати.

— Перетопчешься.

— Как грубо, — пробормотал Тони, кинув взгляд на телефон.

Пока Наташа возилась с кофемашиной, мужчина, перестав изображать бурную деятельность, разблокировал экран.

Его «как дела?» так и осталось висеть безответным, поэтому, недолго думая, Старк дописал:

«прости, что долго не писал. Пришлось выбраться по кое-каким делам😒» — отправлено в 14:57

А вдруг, Питер его всё-таки узнал? Хотя, даже если узнал, как бы он догадался, что это именно Тони ему пишет?

Как ни странно, в этот раз ответ пришёл практически моментально:

Получено в 14:58 — «Да у меня тут тоже аврал»

«что случилось?» — отправлено в 14:59

Получено в 15:02 — «Какая-то женщина притащила допотопный фен, с которого уже пластик сыпется. И один из клиентов заплатил в тридцать раз больше, чем нужно. Пытаюсь разобраться»

Тони фыркнул, читая последнее сообщение. Вот ведь маленький упрямец!

— Развлекаешься? — прямо над ухом раздался весёлый голос Наташи. — «Паренёк из сервиса», м-м-м?

И отпила кофе, всем своим видом демонстрируя, какая она, чёрт возьми, умная и догадливая.

— Не понимаю, о чём ты, — закрывая окно сообщений, невинно сказал Старк.

— Можешь не клеить его, хотя бы когда подписываешь, возможно, важнейший документ в своей жизни?

— Важнейшим документом в моей жизни был документ о разводе, — откладывая телефон, ответил Тони, возвращаясь к бумажкам.

— Ты не был женат, — нахмурилась Наташа, снова отхлёбывая кофе.

— Нет, погоди-ка. Помнишь тот момент, когда я отдыхал на Бора-Бора, а Пеппер позвонила мне, мол «ты уделяешь мне мало времени» и я попросил Хэппи купить ей кольцо и подарить от моего лица?

— Нет, стой, — Наташа, с трудом сдерживая смех, подхватила идиотскую тему. — Это называется «я ещё не решил, хочу ли я обременять свою жизнь ненужными обязательствами, поэтому вот на всякий случай кольцо, но не воспринимай это всерьёз». Вроде как-то так. Обычно люди не называют это женитьбой.

— Хм. Да, наверное, ты права. Но мне правда было обидно, когда это кольцо мне вернули с обещанием засунуть глубоко в задницу, — сохраняя максимально спокойное выражение лица, пробормотал Тони.

Телефон внезапно завибрировал, крупными буквами выпячивая сообщение.

Получено в 15:10 — «я не слишком гружу своими проблемами?»

Наташа укоризненно мотнула головой, возвращаясь к своим туфлям.

— Подпиши их до вечера, — скользнув в обувь, бросила она, и, покачивая бёдрами, направилась к выходу.

— Ты не сделала мне кофе!

Но женщина уже скрылась за матовой стеклянной дверью, тёмным пятном удаляясь в сторону своего кабинета.

«нет. я же сам спросил. Что решишь делать с этим 👨?» — отправлено в 15:12

Получено в 15:15 — «уже сделал»

Тони непонимающе нахмурился, когда по громкой связи внезапно раздался приятный женский голос:

— Мистер Старк, к Вам мистер Хоган.

— Пускай войдёт, Карен.

Наконец-то найдя ещё один предлог не возиться с бумажками, Тони откинулся на кресле, внимательно глядя на дверь и дожидаясь друга.

— Мне только что звонил твой малец, — недовольно заявил Хэппи с порога, размахивая телефоном.

— Что говорит?

Чёрт. Тони совсем забыл, что записал номер друга в этой идиотской клиентской книжке.

— Спросил Хэппи Хогана. Я сказал, что это я, потому что ты, разумеется, меня не предупредил.

— Мой косяк, — развёл руками Старк. — И что он хотел?

— Перевёл мне сто сорок пять долларов на телефон, — пожал плечами мужчина, плюхаясь на диван, на котором совсем недавно сидела Наташа.

— Упрямец, — буркнул Тони, недовольно хватая в руки старкфон.

Ах да, он же даже отчитать Питера за эту глупость не сможет.

— Такое бывает, когда связываешься с малолетками, — бросил друг, направляясь к кофемашине. Мёдом им там, что ли намазано?

— Не такой уж он и малолетка.

— Серьёзно? И сколько же ему лет?

— М-м-м, двадцать пять?

Хэппи скептически вскинул бровь, оборачиваясь. Выглядел он недовольным, как, в общем-то, и всегда, но сегодня он буквально олицетворял собой негодование. То ли из-за того, что Старк заставил его ждать целых полчаса, а то и больше возле сервиса, в котором работал Питер. То ли из-за того, что Тони не хотел давать ему повышение. А за ту же зарплату он работать не соглашался, ну надо же!

— Сделаешь мне двойной эспрессо? — набирая очередное сообщение, спросил Тони.

«Расскажешь?» — отправлено 15:29

— Я встретил Романову на выходе. Она просила не делать тебе кофе, потому что, цитирую: «борзометр зашкаливает».

— Тогда не пользуйтесь моей кофемашиной! — возмущённо поднял глаза Старк, отрываясь на секунду от телефона.

Хэппи обернулся, демонстративно прихлёбывая кофе. Сейчас он выглядел чуточку довольнее. Самую малость.

— Изверги, — буркнул Тони, возвращаясь к дурацким договорам. Умеют ведь испортить хороший день!

📲 💌 📴

— «По данным «Си-Эн-Эн» американская корпорация «Старк Индастриз» под предводительством миллиардера Тони Старка выкупила тридцать процентов доли американской корпорации «Эппл». Была ли эта сделка заключена для коллаборации двух IT-гигантов, либо это просто выгодное вложение денег — не сообщается», — фоном зудел ноутбук Неда. Сам друг заперся в ванной, и, судя по звукам, принимал душ.

Краем глаза Питер заметил мелькнувшее на экране лицо, — аккуратная бородка, светло-красные линзы очков, дорогой костюм и чересчур самодовольный вид. В первую секунду Питер даже не понял, что именно он увидел, проходя мимо и скидывая рюкзак на пол. Резко замер. Обернулся.

Твою мать!

Да нет, какой-то бред. Наверное, всё дело в восприятии и искажённости картинки. Изображение на экране тем временем сменилось, показывая Тима Кука — если верить подписи под фотографией.

Питер подлетел к ноутбуку и забарабанил пальцами по клавиатуре.

«Тони Старк. Результатов: примерно 1 570 000 (0,41 сек.)» — на Питера с экрана уставилось с десяток маленьких Тони Старков. Ещё секунда и казалось, они начнут укоризненно качать головой, мол, ай-яй, как это так ты меня не узнал?

«Тони Старк папарацци. Результатов: примерно 72 300 (0,36 сек.)» — ну точно он! Нелепые смешные шапки, безразмерные толстовки и бесконечные стаканчики кофе из «Старбакса».

Питер хохотнул. То-то глава корпорации так удивился, понимая, что Паркер его не узнал. Интересно, что ему вообще было нужно? Очевидно, что, даже заметив малейшую царапинку на своём старкфоне, он мог без проблем позволить себе новый. Да что там позволить, мог просто зайти к себе на производство, или где они там штампуют эти телефоны, и бесплатно забрать коробку таких!

Питер нахмурился, закрывая Гугл.

— Привет, бро! — раздался сзади голос Неда. Паркер даже не услышал, как тот вышел из душа, пребывая в прострации. — Чего делаешь?

— Да я тут... Представляешь, кажется, сегодня в наш сервис заходил Тони Старк.

— Шутишь! — Лидс шокировано открыл рот.

— Нет, я проверил. Действительно он.

— Ты взял у него автограф?

— Э-э-э, ну тогда, когда он зашёл, я не знал, что это Старк. Я его до этого ни разу и не видел толком.

— Да ты гонишь, дружище, — взвыл Нед, комкая в руках полотенце, закинутое на плечи. — А он ещё зайдёт?

Питер пожал плечами:

— Не знаю. Он старкфон заносил починить, я ему сразу всё сделал. Представился ещё Хэппи Хоганом, а не своим именем.

— Вот ведь блин! Везуха тебе! — завистливо протянул Нед, плюхаясь на диван.

— Да ладно, что в этом такого? Он всего лишь обычный человек.

— Обычный человек?! Гений, миллиардер, плейбой, филантроп — вот он кто! Это у него так на страничке в «Твиттере» и «Инстаграме» написано.

— Ты же знаешь, что я туда даже не захожу, — безразличным тоном изрёк Питер, садясь рядом.

— А вот если бы заходил, то узнал бы Старка, сфоткался бы с ним и загрёб бы сотню-другую подписчиков! — Нед, казалось, действительно был расстроен тем, что Паркер упустил такие великолепные перспективы.

Получено в 21:01 — «спишь?»

«нет» — отправлено в 21:01

— Опять та девчонка? — спросил Нед, косясь в сторону телефона, стараясь заглянуть в сообщения.

— Угу, — кинул Питер, наклоняя экран в сторону, хотя сам не понимал, что тут вообще можно скрывать.

— Вы ещё не обменивались фотками?

Паркер удивлённо поднял брови (одну поднимать у него почему-то никогда не получалось):

— Не-а. Какой будет в этом интерес? В смысле, мне интересно, конечно, кто мне пишет и как он выглядит, но... не знаю, в общем.

Лидс покачал головой. Выражение его лица стало внезапно чересчур хитрым. Нед лениво потянулся, размял пальцы и открыл, было, рот, словно хотел сказать что-то, но потом передумал. Питер даже был этому рад, потому что нутром чуял, что разговор ему не понравится.

— А я о других фотках, бро. Не о лице, — выдал всё-таки Лидс.

— Фу ты, Нед. Ужасно! — покраснел Питер, съезжая ниже по спинке дивана.

— Я не о «дикпиках» говорю! — махнул рукой друг. — Просто эстетически приятное фото...

— «Дикпик»?! У этого уже и название специальное есть?

Нед пожал плечами, мол, чего ты ожидал? Перестав обращать внимание на горящие уши Питера, он подтянул к себе ноутбук и уткнулся взглядом в экран.

— Да, и что, если всё-таки на том конце сообщений — мужик? — неуверенно заговорил Паркер.

— Мы, вроде, уже выяснили, что у тебя по этому поводу нет предубеждений?

— Ну-у-у, возможно, я даже на девяносто девять процентов уверен, что мне пишет мужик, — стекая по дивану ещё ниже, промямлил Питер.

— Тогда можешь сразу «дикпик» кидать, — засмеялся Лидс, запуская «Стим».

— Боже, Нед. Я лучше спать пойду, пока ты ещё чего-нибудь не выдал.

— Давай. Обещаю, что не буду заходить к тебе в комнату. На случай, если ты решишь устроить фотосессию своему члену, — крикнул вдогонку друг, когда Питер открывал дверь в свою комнату.

— Я сделаю вид, что не слышал этого!

Захлопнув дверь, Паркер сполз по ней вниз, усаживаясь прямо на пол.

Получено в 21:07 — «чем занимаешься, раз не спишь? Опять намыливаешься 😜»

Так-так-так. Чем он занимается? Сидит под дверью как Елена из «Дневников вампира», когда в очередной раз рассталась со Стефаном. Питер, конечно, не смотрел. Просто Мэй порой включала по телеку, вот и всё. Не смотрит он девчачьи сериалы.

Писать он этого, конечно, не будет. Но...

Блестящая и настолько же тупая мысль мелькнула в голове. А что, если Нед самую чуточку прав? Можно ведь разбавить их переписку фотографиями, в то же время не раскрывая свою личность. На самом деле, его анонимность была довольно условной, учитывая, что мужчина знал, как Питера зовут, и где он работает. Но всё-таки.

Скользнув глазами по тесной комнатке, Паркер уткнулся взглядом в кровать. Нет, этот вариант сразу отпадает. Он не извращенец как-никак. А что, если он типа читает книгу?

«Убить пересмешника» — банально, да и Питер её так и не дочитал, постоянно начиная клевать носом от скуки.

«Скотный двор» — мейнстрим, незнакомец тут же решит, что Паркер падок на популярные тенденции. Кстати, откуда у него вообще эта книга?

«Репетитор по физике. Электродинамика» — нет, Питеру не пятнадцать.

«Кембриджский англо-испанский словарь» — явно не для лёгкого чтива перед сном.

А больше книг у него в этой квартире и не было. В конце концов, он переехал сюда, чтобы работать, а не развлекаться. Мысль сходить за книгами в комнату к Неду была отметена сразу же — там наверняка всё только по программированию и комиксы какие-нибудь.

Книги как вариант полностью отпадают. Ну и ладно, он же не девчонка, чтобы книжки в постели читать. Взгляд его упал на маленькие гантели, ютившиеся под кроватью. Пылились они там уже который месяц подряд.

Выкатив гантели из-под кровати, Питер скептически окинул их взглядом. В принципе, если он наденет какую-нибудь выгодно обтягивающую майку, то его бицепс вполне можно будет счесть за нормальный. Как будто он действительно эти гантели каждый день тягает, а не таскает микроволновки с места на место, надрывая спину. А если ещё попросить Неда в фотошопе подшаманить... Нет, — напомнил Питер себе в который раз — он не девчонка, чтобы фотки свои обрабатывать. К тому же, он не хотел, чтобы Лидс о чём-то догадался, а то будет радостно вопить на полдома «Я же говорил».

Прислушавшись к шорохам в гостиной, Питер затаил дыхание. Вроде, никого — значит, Нед тоже ушёл спать. Паркер искренне надеялся, что друг не уснул прямо на диване, как это частенько бывало, иначе вся затея пойдёт прахом.

Стащив с себя растянутую футболку с надписью «Я пережил поездку в Нью-Йорк» и розовые штаны с Хэллоу-Китти, Питер натянул белую майку и шорты. Напряг бицепс. Нормально. Вполне удобоваримо для двадцатилетнего работника сервиса.

Подхватив гантели, Паркер выглянул в гостиную. Никого. Ноутбук Неда, тихо гудя, был наполовину прикрыт. Вроде, даже экран был погасшим. Дверь в комнату друга была закрыта, и Питер, облегчённо выдохнув, выскользнул из своей спальни, включая свет. Подойдя к шкафу, в который было встроено зеркало во весь рост, Паркер приценился, стараясь одной рукой, сжимающей гантель, максимально сильно напрячь мышцы, а другой сделать адекватное фото. Естественно, получалось, ужасно. Возможно, потому что руки Питера росли из задницы, либо из-за трёхмегапиксельной камеры.

— Пит? — раздался позади удивлённый голос Неда.

От неожиданности Паркер выронил гантель, которая упала прямо на мизинец. Питер взвыл, оседая на пол, дрожащими руками отталкивая гантель в сторону.

— Господи, прости меня за все грехи, как же больно, — захныкал парень, аккуратно прижимая к пострадавшему пальцу прохладный корпус телефона.

— Ты чё тут делаешь? — спросил Лидс, окидывая глазами обстановку.

— Могу спросить у тебя то же самое, — сквозь зубы выдавил юноша, чувствуя, как от неожиданной боли заколотилось его сердце. Кажется, ноготь на мизинце начал синеть.

— Ем, — пожал плечами друг, невозмутимо откусывая варёное яйцо. — А ты чего это, решил всё-таки фотосессию устроить своему воздыхателю?

— Типа того, — сдался Питер, вытягивая ногу вперёд. Мизинец болезненно запульсировал, угрожая с минуты на минуту взорваться.

— Ну и как? Получается?

Нед подошёл ближе. Присел рядом, кроша желток на ковёр.

— Нет, это просто ужасно. Плюс ко всему — у меня откровенно говёная камера.

— У меня двенадцать мегапикселей. Могу пофоткать. Даже фильтры какие-то есть. Если хочешь, конечно, — пожал плечами Нед, как будто они говорили о погоде, а не о полуэротической фотосессии.

— Давай. Или нет, — Питер поднялся на ноги, слегка покачиваясь, — лучше просто дай телефон, а то будет слишком тупо, что меня кто-то фоткает.

— Как скажешь, бро.

Нед разблокировал свой смартфон и протянул его другу, отходя немного в сторону. Питер благодарно кивнул, снова становясь напротив зеркала. Телефон друга был дорогим, с какими-то наворотами и хорошей камерой. Взял в левую руку гантель, парень напряг бицепс, выстраивая фокус, стараясь не захватывать лицо и не смотреть в сторону Лидса.

Сделав пару фотографий, Питер повернул их к Неду, демонстрируя.

— Ну как? Вроде, нормально?

— М-м-м, ты знаешь, может, наложить какой-нибудь бронзовый фильтр? Типа загар и всё такое, — критическим взглядом рассматривая изображения, протянул друг.

— Думаешь?

— Стопудово.

Питер развернул телефон к себе и внимательно начал просматривать всевозможные фильтры. Остановившись в итоге на золотисто-желтоватом варианте, Паркер скинул фотографии себе и вернул смартфон Неду. Который выглядел, чёрт возьми, чересчур довольным даже для человека, который ест посреди ночи варёные яйца.

— Скажешь мне его реакцию, дружище?

— Угу, — ответил Питер, набирая сообщение.

«Немного разминаюсь "IMG_3498.jpeg"» — отправлено в 21:40.

Долго же он провозился со всем этим фарсом. Наверняка мужчина уже спит или занимается какими-то более важными ночными делами. Хотя, вряд ли. В самом деле, кто кроме Питера ложится спать в десять часов вечера?

Получено в 21:43 — «ого. А я занимаюсь совершенно противоположным "STR_13.png"»

Питер поспешно нажал на ссылку, словно она могла вот-вот исчезнуть.

На малюсеньком экране медленно развернулось, постепенно загружаясь, безумно качественное фото, по сравнению с которым даже фотография Питера, сделанная на телефон друга, казалась детским рисунком. На самом фото не было ничего пошлого или ужасного — просто мужская рука с гранёным бокалом то ли виски, то ли коньяка — Питер не особо в этом разбирался.

— Ого! Да у него Старкфон, — увидев название фотографии, восторженно воскликнул Нед.

Вырвав из рук Паркера телефон, Лидс увеличил фотографию, всматриваясь в детали. Изображение, ни на йоту не теряя в качестве, спокойно увеличилось, демонстрируя мелкую сетку морщинок и рисунок кожи на загорелой ладони.

— И что? — недоумевающе пожав плечами, спросил Паркер. — Отдай телефон!

— То, что этот чувак жутко богатый. Плюс ко всему — он пьёт «Фрапен Кюве».

— Как ты об этом вообще узнал?

— На заднем плане бутылка стоит, — пухлый палец ткнулся в экран. — Видишь? В самом дальнем конце стола, в тени. Увеличь еще на двести процентов и увидишь. Стóит, наверное, кучу денег.

— Господи, Нед. Может, ты ещё и местоположение его назовёшь?

— Геолокация не привязалась?

— Нет.

— Тогда не назову. Я что, на Шерлока похож?

И Нед, пожав плечами, закинул остатки яйца в рот.

«алкоголь вреден для здоровья» — отправлено в 21:49

Получено в 21:49 — «даже если закусывать?»

«но на фотографии нет никакой еды» — отправлено в 21:50

Получено в 21:52 — «хм "STR_14.png"»

Питер снова нажал на ссылку. Фотография всё так же неспешно развернулась на весь экран, очень крупно демонстрируя подозрительно знакомое Паркеру блюдо.

«это яйца быка?» — отправлено в 21:55

Получено в 21:56 — «виновен. Но это как с сексом — нужно распробовать, чтобы войти во вкус»

Питер густо покраснел, прижимая экран телефона к себе. Но Нед, который, казалось, не был заинтересован в продолжении переписки, просто стоял, покачивая в руке гантель. Однако (Паркер, конспиролог из тебя так себе!), заметив выражение лица друга и его покрасневшие уши, фыркнул:

— Что, он всё-таки скинул тебе «дикпик»?

— Фу, Нед. Нет, конечно!

— Ну-ну, — скептически хмыкнул друг и открыл дверь в свою комнату. — Ладно, оставлю вас одних. Не шалите.

— Ладно, мам, — огрызнулся Питер, уходя к себе в спальню.

📲 💌 📴

Паркер плюхнулся на кровать, не потрудившись переодеться обратно в пижаму. Завозившись с одеялом, Питер не сразу заметил новое сообщение и ещё какое-то время копался с постельным бельём.

Получено в 22:08 — «у тебя красивое тело»

Сердце бешено заколотилось, усиленно толкая всю кровь к пылающим щекам.

«спасибо *_*» — отправлено в 22:10

Поудобнее откинувшись на подушку, Питер обхватил вспотевшими пальцами телефон, до рези в глазах всматриваясь в казавшийся безумно ярким в темноте экран.

Получено в 22:12 от «Нед» — «у вас секстинг?»

Паркер закатил глаза, открывая диалог с другом.

«Нет!!!» — отправлено контакту «Нед» в 22:12

Получено в 22:13 от «Нед» — «почему?»

Получено в 22:13 — «ты безумно привлекательный. правда 😉»

«Вы вгоняете меня в краску» — отправлено в 22:14

«Нед, отстань!» — отправлено контакту «Нед» в 22:14

Получено в 22:15 — «я думал мы перешли на "ты"»

Получено в 22:15 от «Нед» — «да ладно отправляй ему уже дикпик я разрешаю»

«Отвали, не буду я отправлять дикпик!» — отправлено в 22:16

О нет. О нет-нет-нет!

Побелев от ужаса, Питер подскочил на кровати, с силой стискивая телефон в руке. Старенькое устройство, не выдержав такого напряжения, возмущённо пиликнуло и погасло. Без шансов на реанимацию.

Всё плохо. Всё очень и очень плохо. Питер в гигантской пятой точке. Такой же гигантской, как у бабуинов или павианов. Или Ким Кардашьян. Огромной.

Выпутавшись из одеяла, Паркер бросился к своему столу, в темноте пытаясь найти зарядное устройство. Выудив шнур, Питер дрожащими руками запихнул штекер в разъем телефона и, поджав губы, стал ждать.

И... ни-че-го. Устройство предательски молчало, кажется, окончательно распрощавшись с этим несправедливым миром.

— Нед! — дверь в комнату друга с грохотом ударилась о стену. Лидс испуганно подпрыгнул, глядя на ворвавшегося ошалелого Питера.

— Нед, я в дерьме!

— «Дикпик»?

— Нет, господи. Вернее, да. В смысле, я отправил сообщение, которое предназначалось тебе вовсе не тебе, а... и...

— Какое сообщение? Ты мне что, свой член скинул? Я ничего не получал.

— Конечно же не получал, я сообщение тому мужчине отправил! И не было там членов! — с истеричными нотками взвизгнул Питер и, кажется, всерьез собирался потерять сознание, словно кисейная барышня.

— Так, спокойно, чувак. Выдохни, — Нед уселся на кровати и свесил ноги на пол. — Что за сообщение и почему ты не можешь просто написать что-то типа «сорян, не тебе».

— Я, — Питер запустил руки в волосы, сжимая кулаки и резко разводя их в стороны, — я написал вроде «не скину я дикпик, отвали» и оно предназначалось тебе! А потом испугался и сдавил телефон так, что он, видимо, совсем сломался.

— Напиши с моего, — предложил Нед, протягивая смартфон.

— Да, конечно, я же все номера помню наизусть! — отчаявшись, воскликнул парень.

— Даже примерно не помнишь?

— Ну, что-то там, с семёрками и единицами, но... нет, не помню. Я в заднице, Нед!

— Так, стоп, — друг замахал в воздухе руками, прерывая бесконечный поток самобичевания. — Человек, который чинит совершенно безумные вещи, вроде спятивших роботов и всё такое говорит мне, что его телефон сломался и с этим ничего нельзя поделать?

Питер замер, глядя на Лидса, словно это он был идиотом, а не сам Паркер.

— Чёрт, а ведь точно. Спасибо, Нед! Ты гений!

Вернувшись в свою комнату, парень опустился рядом с брошенным в порыве чувств телефоном на пол и аккуратно взял его в руки, отточенными движениями стаскивая крышку.

В конце концов, у него впереди целая ночь.

Комментарий к Chat 3.

Котята, спасибо за поддержку.

Завтра следующую главу выложить не смогу, но как только так сразу 💖💖

========== Chat 4. ==========

Питер в детстве очень любил мультик «Побег из курятника». Смешной такой мультик, пластилиновый. Но тёте Мэй он никогда не нравился — женщина считала мультфильм слишком жестоким и каким-то чересчур злободневным.

— Питер, ты ещё слишком маленький, чтобы смотреть подобное, — ворчала она, отбирая у племянника пульт.

— Они что, отрубили этой курице голову?! Это ужасно, выключай немедленно! — возмущалась Мэй, когда Питер втихую снова попытался включить мультфильм.

И это маленькое противостояние продолжалось бы бесконечно, пока однажды тётя Мэй, в очередной раз застав Питера за просмотром мультика (лучше бы порно смотрел, ей-богу), не воскликнула:

— Питер! Не успокоишься, пока петух жареный в одно место не клюнет?!

И мальчик, переглянувшись с дядей Беном, жалобно захныкал, испугавшись. Смысла фразы он, конечно, тогда не понял, но почему-то воспринял очень близко к сердцу и лежал ночью в кровати, боясь сомкнуть глаза. Он даже опасался встать в туалет, представлял себе, как жареный петух с гигантским заострённым шампуром в руках (обязательно обезглавленный!), караулит его — малыша Питера — под дверью, с готовностью проткнуть его пятую точку насквозь. В ту ночь Паркер в первый (и последний, конечно же!) раз напрудил в кровать.

Так вот, видимо, именно сейчас этот пресловутый жареный петух решил отыграться за все годы жизни и влетел клювом в задницу Питера с первой космической скоростью, вереща в полёте «нужно было купить нормальный смартфон!».

Тоскливо глядя на порядком заржавевшие внутренности своего телефона, Паркер устало вздохнул, кидая взгляд на часы. Нед из чувства солидарности развалился на кровати Питера, периодически проваливаясь в сон. В очередной раз проснувшись, Лидс тихо прошептал хриплым спросонья голосом:

— Ну, как там дела, чувак?

— Никак, — расстроенно выдохнул Питер, бездумно крутя в руках порванный шлейф.

— Почему?

— Потому что у меня телефон от «Сони».

— И-и-и, что это значит? — сонно заморгав, уточнил Нед, свесив ноги с кровати.

— А это значит, что я, будучи тупым в свои четырнадцать лет, когда выпросил этот телефон, естественно не знал, что «Сони» — практически единственная на планете фирма, которая делает винтики разной длины и резьбы в корпусе, Нед. И, разумеется, у меня с собой нет необходимых отвёрток, чтобы вот так с полуоборота разобрать один из самых долбанутых в плане ремонта телефонов. Плюс ко всему, — Питер повысил голос, кажется, начав скатываться в истерику, — я случайно порвал шлейф аккумулятора и у меня поломана сенсорная панель. А новую придётся заказывать из Китая, что займёт времени больше, чем столетняя война.

— Сто лет — это не круто, чувак, — грустно вздохнул Нед.

— Сто шестнадцать, — автоматически поправил Питер, беспомощно глядя на полусобранный телефон.

— То есть его уже не починить? — на всякий случай уточнил Лидс, подходя к столу, за которым, вот уже второй час сидел друг.

— Дешевле будет купить новый. А денег сейчас лишних у меня нет.

Нед сочувственно поджал губы — он всегда так делал, когда не мог подобрать нужных слов, — переводя взгляд со скорбного лица Питера на жалкие останки его телефона.

— А номер телефона того мужика у тебя записан?

— Да, но... но в понедельник в сервисе выходной, так что официально я не могу там находиться. Вряд ли шеф, конечно, нагрянет, но мало ли.

— Хочешь, схожу с тобой, чувак?

Питер безразлично пожал плечами и подозрительно шмыгнул носом. Он вдруг осознал, что его не сильно огорчает поломка телефона как таковая. Несмотря на то, что в этом самом телефоне у него, на секундочку, важные контакты, куча нелегально скачанной любимой музыки и старые фотки. Он даже не особо переживал о том, что Мэй будет звонить, услышит безразличное «Аппарат абонента выключен или находится вне зоны действия сети» и вся изведётся, решив, что Питер «опять» во что-то вляпался.

Вовсе нет. Питер переживал из-за этого идиотского сообщения; из-за того, что теперь, возможно, незнакомец и вовсе не захочет иметь с ним дело; из-за того, что он уже, кажется, скучал по этим смс. И осознав это, Паркер задрожал, чувствуя, как у него внутри все напряглось, словно натянутая тетива лука.

— Не переживай ты так, Пит. Он поймёт, вот увидишь, — словно услышав мысли друга, пробормотал Лидс.

— Спасибо, Нед. Иди спать. Мы что-то засиделись.

И преувеличенно бодро Питер вскочил со стула, искренне желая только одного — утопиться в собственных унылых мыслях.

📲 💌 📴

Дрожащей рукой Питер провернул в замочной скважине сервиса ключи и аккуратно толкнул дверь, протискиваясь внутрь и тут же отключая сигнализацию. Не хватало ещё перебудить весь район и — что самое ужасное — босса. Нед следом втиснул голову в дверной проём и громко прошептал:

— Отключил?

— Ага, — кивнул Питер, бросая ключи на (всё также заваленный хламом) стол. — Тут, конечно, ещё камера висит, но её никогда и никто не просматривает. Честно говоря, я вообще не уверен, что это не муляж.

— Так я не понял, чувак, а что такого в том, что ты тут пребываешь вне рабочего времени?

Паркер пожал плечами, обходя стол и выуживая клиентскую книгу из-под кипы инструкций по эксплуатации.

— Какой-то пунктик у шефа. Я и не спрашивал, если честно. Никогда не приходило на ум, что кому-то захочется торчать тут в свой выходной.

— Понятненько, — кивнул Нед, неуверенно осматриваясь. Он редко захаживал на работу к другу, да и если быть предельно честными — редко казал нос даже на улицу.

— Так, вот! — воскликнул Питер, ткнув пальцем в страницу книжки. — «Айфон XS. Битые пиксели на экране. Клиент — Стэн Ли. Номер: +1 777-171-1777». Запишешь?

Лидс закивал, поспешно доставая из кармана телефон. Питер на всякий случай переписал номер ещё и на бумажку. А то вдруг степень его невезучести достигнет апогея и телефон Неда тоже накроется.

— Готово! — сказал Лидс, запихивая гаджет обратно в карман.

— Тогда отчаливаем.

Не успел Питер даже от стола отойти, как дверь в сервис открылась, тихо скрипя. Несмотря на то, что было восемь утра. Несмотря на то, что на двери висела табличка «Закрыто». Несмотря на то, что все в этом районе знали, что в сервисе сегодня выходной.

Лидс резко обернулся, загораживая Паркеру весь обзор. И заверещал. Как двенадцатилетняя девочка на концерте Майли Сайрус. С лёгким похрюкиванием и всхлипами.

«Либо там ФБР, либо Трамп» — прикрыв на мгновение глаза, подумал Питер. А ещё его уволят. Если не арестуют за незаконное проникновение, конечно. И плевать, что он своими ключами дверь открыл. А он ведь даже право на последний звонок не сможет использовать, потому что...

— Господи, у меня чуть сердце не остановилось! — раздался со стороны двери подозрительно знакомый голос. — Прошу прощения за вторжение, Вы тут один?

— А... — выдавил Нед, и Питеру было даже жаль, что он не видел выражения его лица. — Т-т-т-то...

— Нед. Заткнись, — Паркер вышел, наконец, из-за стола, обходя его и становясь недалеко от застывшего с открытым ртом другом. — Простите, но сервис закрыт.

— О! — обрадованно улыбнулся Старк — а это был именно он, в очередной безразмерной цветной куртке и полосатой шапке с помпоном, совершенно не вяжущимся с образом гениального миллиардера. — Я, в общем-то, к Вам, мистер Паркер.

— Ко мне?

— К нему? — вторил Нед, справившись, кажется, с первоначальным шоком.

— Именно так. У меня тут есть очередной старкфон, — Старк продемонстрировал уже знакомый Питеру девайс. — И мне нужно, чтобы Вы заменили в нём тачскрин. Сейчас.

— Э-э-э, — Паркер даже немного опешил от такой наглости. — При всём уважении, сэр, у меня сегодня выходной и я не...

— Он согласен! — взвизгнул Нед, болезненно пихая Питера в бок, отчего тот невольно охнул.

— Отлично, — фыркнул Тони, заметив недовольную гримасу Паркера. — Не возражаете, если я подожду здесь?

— Нед, меня же уволят, — прошипел Питер сквозь зубы, пока Старк обыскивал помещение на предмет стула, на котором он сидел в прошлый раз.

— Чувак! Есть два стула, — яростно зашептал Нед в ответ. — На одном знакомство с гением, миллиардером и «самым сексуальным мужчиной две тысячи пятнадцатого года» по версии журнала «Максим» и «самым горячим холостяком две тысячи восемнадцатого года» по версии журнала «Джи Кью». На другом — работа в какой-то мелкой конторе, каких тысячи. На какой сядешь?

— На тот, что с пиками, — поморщился Питер, возвращаясь за рабочий стол.

Тони, который усиленно делал вид, что не слышал их разговор, подошёл ближе, протягивая Паркеру старкфон. Покрутив девайс в руках, Питер развёл руками:

— У нас, к сожалению, нет необходимых деталей — а именно самого тачскрина — для Вашего телефона, сэр. Можем заказать, конечно, но, это займёт некоторое время, плюс ко всему, — Паркер на секунду замялся, — он будет, естественно, не оригинальным. Потому что, как Вы говорили ранее: «за протирку экрана в «Старк Индастриз» придётся отслюнявить денег больше, чем за что-то-там-не-помню».

Тони хмыкнул:

— «Отслюнявить»?

— Да, Вы так сказали в прошлый раз.

— Я не так говорил.

— Да? По-моему, слово в слово.

— Не мог я такого сказать, я же не из Райкерс* приехал.

— Слушайте, — вклинился, внезапно, Нед, окончательно пришедший в себя. — А зачем Вам вообще чинить свой старкфон, да ещё и — без обид, Пит — в этом сервисе?

Тони так невозмутимо пожал плечами, что даже Питер усомнился в целесообразности вопроса Лидса.

— Хочу понять, какова вероятность, что клиенты «Старк Индастриз» могут чинить телефоны на стороне, — ответил мужчина. — И, кстати, Питер, насчёт тачскрина не беспокойся.

И вытащил из кармана аляпистой куртки завёрнутый в пупырчатую плёнку сенсорный экран.

— Но... — на секунду растерялся Паркер. — Это всё равно ничего не меняет!

— Ты всегда такой упрямый или сегодня какой-то праздник? — нахмурился Тони, кладя экран на стол, рядом со старкфоном.

— Сегодня выходной, — припечатал юноша, сцепляя руки в замок. — У меня.

— Я заплачу вдвойне, — предложил мужчина.

— Ага! Или в тридцатир... тридцар... короче, в тридцать раз больше, как в прошлый Ваш визит? — фыркнул Питер. На самом деле, он был склонен согласиться. Да и деньги ему сейчас ой, как нужны.

— Соглашайся, Пит! Как раз купишь себе новый телефон вместо того хлама! — восхищённо хлопнул в ладоши Нед.

— А что не так с Вашим телефоном, сэр Питер? — насмешливо протянул Старк.

— Сломался, — коротко ответил Паркер.

— А как же восхитительный талант воскрешать рухлядь из мёртвых?

— К сожалению, в этот раз, из моего телефона максимум получилось бы чудовище Франкенштейна. Минимум — зомби.

— Так ты сделаешь мне сенсор или нет? — спросил Тони, расстёгивая куртку. Питеру, откровенно говоря, тоже было душновато.

— Конечно, он сделает! — снова вклинился Нед. А потом добавил шёпотом, как будто Старк, стоящий, чёрт возьми, в одном метре от друга, не мог его расслышать:

— Тогда ты сможешь, наконец, ответить сам-знаешь-кому, Пит.

И подмигнул так явно и очевидно, что, наверное, даже камера слежения зацепила.

— Переписываетесь с Волдемортом? — хмыкнул Тони, даже не пытаясь скрыть, что он всё услышал.

— Вау! — протянул Лидс, переводя сияющие от восторга глаза на мужчину. — Тони Старк читал «Гарри Поттера»!

Питер покачал головой, не веря, что всё это сейчас происходит с ним. Какой-то идиотизм, честное слово!

— Ладно, заменю я Вашу сенсорную панель! — воскликнул юноша, лишь бы прекратить этот балаган.

— Ну вот. Дольше препирались, — пробормотал Старк, плюхаясь, наконец, на стул, который он предварительно придвинул вплотную к рабочему столу Питера.

— И кстати, у меня небольшая просьба. Не мог бы ты комментировать вслух свои действия? — спросил Тони, закидывая ногу на ногу.

Паркер удивился, но возражать особо не стал. Пойди, разбери этих миллиардеров. Выудив из тумбочки пакетик с ремкомплектом, парень привычными движениями натянул налобную лупу и невольно поморщился. Всё же зрение иногда начинало его подводить.

— Это другая модель? — присмотревшись повнимательнее к старкфону, спросил Питер.

— Да. «Марк 19». Ещё не вышла в продажу, но сулит гигантские перспективы.

— Оу. Я смотрю, вы полностью слизали дизайн у «Эппл»? — фыркнул Питер, вертя телефон. Действительно, как он сначала не заметил, что телефон другой?

— В каком смысле «слизали»? — оскорбился Старк. — У меня теперь тридцать процентов этой конторы за пазухой, ворую, что хочу.

— Хм. Ну, выглядит, конечно, красиво, — начал Питер, не обращая внимания на самодовольное выражение лица Тони, — но теперь, чтобы добраться хотя бы до батарейки, нужна присоска.

Старк медленно кивнул, веля продолжать.

— К счастью, так как я имею дело с айфонами, у которого Вы так успешно чебурахнули дизайн, у меня она есть, — сказал Питер и снова полез в тумбочку.

— «Чебурахнули»? — негромко спросил Тони у Неда. — И частенько он выражается так, будто «Крёстного отца» насмотрелся?

— Впервые слышу, — так же шёпотом ответил друг.

— Так. Э-э-эм. Насколько подробно Вам комментировать весь процесс? — спросил Питер, выныривая из-под стола с канцелярской присоской в руке.

— Ты делай-делай. Я в принципе и так всё вижу. Но если будет что-то непонятно — спрошу.

Питер кивнул, отточенными движениями выкручивая малюсенькие болтики в основании старкфона, и шлёпая присоску на экран, аккуратно приподнимая его.

— Вот тут важно не переборщить с прикладываемой силой, — пояснил парень, кинув взгляд на Тони, — и не расхреначить дисплей к чёртовой матери.

— Боже мой, Питер, твой словарный запас начинает причинять мне боль, — рассмеялся Старк. Нед, глядя на него, тоже хихикнул.

Аккуратно приподняв экран, Питер просунул тонкий медиатор в образовавшуюся щель и достаточно быстрыми ловкими движениями начал расширять зазор.

— Отстёгиваю шлейф аккумулятора, — прокомментировал Паркер, скручивая защитную панельку, закрывавшую проводки, и аккуратно подцепляя её пинцетом. — И... Господи, только не это!

— Что? — Старк с любопытством подался вперёд.

— Ваша фирма сделала всё то же самое, из-за чего я так не люблю айфоны и прочие «Сони».

— Что же это? — Тони наклонился ещё ближе, практически касаясь лбом торчащих в разные стороны волос Питера.

— Дурацкие винтики разного размера и резьбы — вот что, — негодующе воскликнул Питер, отталкиваясь от стола; снова полезая в тумбочку за набором отвёрток. Ему показалось, или Тони как-то печально вздохнул?

Вернувшись к старкфону, Паркер ткнул отвёрткой в болтики от панели, скрывающей верхние шлейфы.

— Дальше отключаю дисплейный модуль. Откручиваю болты разной длины от защитной пластинки. Снимаю шлейф тачскрина, дисплея, кнопки «Домой» и... а это ещё что за шлейф?

Старк хитро улыбнулся, складывая руки на груди.

— Это — секретная кнопка, отличающая ширпотреб от качественного продукта.

— Ну, судя по стоимости этого телефона, если я нажму на эту кнопку, к сервису тут же должен будет подъехать, как минимум «Майбах», — хмыкнул Питер, откидывая контакты шлейфа и аккуратно отцепляя дисплейный модуль от корпуса.

— Не совсем, но близко. Это — кнопка для экстренных случаев.

— Типа «911»? — спросил Нед, переводя восхищённый взгляд с Питера на Тони.

— Вроде того, но без всего этого геморроя с набором номеров. Очень удобно для людей, которые ежедневно подвергаются опасности. Типа меня.

Старк подвигал бровями и откинулся на спинку стула. Выпендрёжник.

— Судя по тому, что Вы пришли сюда один, единственная опасность, которая Вам грозит — быть заколотым вот этой пластиковой отвёрткой. Если конечно, сейчас за дверью нашего сервиса не стоит пятьдесят человек вооружённой охраны.

— М-м-м, нет. Только мой водитель, — пожал плечами Тони, слабо улыбаясь. Всё же он был очарователен, даром, что напыщенный павлин.

— Ой, что это — попытка прикрыть ещё парочку винтиков фальш-панелькой? — фыркнул Питер, возвращаясь к телефону. — Абсолютно бесполезная ерунда. Нужна только для того, чтобы Ваш телефон ремонтировали в «Старк Индастриз»? Поверьте мне, люди всё равно будут выбирать дешёвый ремонт, и да, мастер может не заметить фальш-панель и поломать корпус. И будет виноват. Заплатит штраф, возненавидит старкфоны, откажется их в дальнейшем ремонтировать, а клиенты возненавидят вашу корпорацию, потому что им будет не по карману обслуживание. Но это я так, всего лишь предполагаю...

Тони уставился на Питера, выдавшего столь пылкую речь, с крайней степенью удивления.

— У меня над этим работает команда высококвалифицированных специалистов. Каждый из них обучался, как минимум в МТИ. И тут вдруг парень из сервиса в Бруклине говорит мне, что какие-то там болтики — «бесполезная ерунда»?

— Учились в МТИ... — пробормотал Питер, разворачивая новую сенсорную панель из пупырчатой упаковки. — Но кто-то из них хоть раз в жизни держал в руках Нокию 3310? Самый неубиваемый телефон и незабываемый конструктор. Бесценный опыт, который в МТИ едва ли кто-то получит. Все корпорации стремятся продвинуться вперёд, забывая про истоки. А это важно. Сэр.

— Питер в десять лет эти «Нокии» как орешки щёлкал, — вставил Нед, горделиво выпячивая грудь.

— Это аргумент, — хмыкнул Тони и внимательно проследил, как Питер наносит клей на рамку нового экрана.

Какое-то время они сидели молча. Питер собирал старкфон в обратном порядке, отложив старую сенсорную панель в сторону. Нед, кажется, пытался незаметно сделать со Старком селфи, а тот делал вид, что не замечает. Или правда не замечал, потому что едва ли хотел раскрывать своё местоположение и какую-никакую, но маскировку.

— Ну, хорошо, — заговорил, наконец, Тони, когда Питер вкручивал болтики в корпус старкфона. — А что, если бы я, скажем, попросил бы починить мне звук?

— Починить звук? — уточнил Паркер.

— Ну да, чтобы музыку слушать.

— Ну, я заменил бы полифонический динамик, — небрежно пожал плечами Питер. Заметил вопросительно поднятую бровь Старка и, вздохнув, пояснил:

— Отключаете шлейф аккумулятора, нижний шлейф, отцепляете коаксиальный кабель, отвинчиваете болтики, и аккуратно извлекаете полифонический динамик.

— Чувак, я ничего не понял, но очень познавательно, — восхищённо произнёс Нед.

Старк молчал, внимательно разглядывая Питера.

— Интересно, — медленно произнёс он, не отводя взгляда от юноши.

— Что интересно, сэр?

— Интересно, согласитесь ли Вы, мистер Паркер, работать в моей корпорации.

Нед, кажется, был готов снова заверещать. А Питер... а что Питер? Питер был потрясён, шокирован и если честно просто в ужасе. Сам не знал, правда, почему, но это всё было так... ну, неожиданно?

— Я...

— Он согласен!

— Чёрт возьми, Нед! — прикрикнул Питер, вновь поворачиваясь к Старку. — Но почему я, сэр? Я не учился в МТИ.

— У нас конфетка — у вас заварка, чай по-любому вместе пить, — пожал плечами Тони.

— Вы точно в Райкерс не бывали?

Старк рассмеялся. Низко, хрипло и приятно, прямо как в прошлый раз.

— В молодости всякое случалось.

— А что насчёт Вашего предложения... Я не знаю, сэр, — возвращая Тони его старкфон, ответил Питер, стараясь не смотреть мужчине в глаза.

— Почему? — спросил Старк, не обращая внимания на протянутый телефон.

— Потому что... — начал, было, Паркер, но замолчал. А почему, собственно?

Тут-то в дело и вступил Нед. Обойдя стол, он подхватил Питера под локоть и потащил в сторону подсобки со словами:

— Мне срочно нужно переговорить с мистером Паркером пару минут, мистер Старк. Надеюсь, Вы не возражаете?

Тони, которого буквально распирало от едва сдерживаемого смеха, согласно кивнул, и Питер, едва успев положить старкфон на стол перед Старком, пошёл вслед за Лидсом, который, казалось, не шёл, а парил.

— Перестань натягивать сову на глобус! — громко прошептал Нед, хлопнув рукой по дверце холодильника, когда они вошли в комнатушку, заваленную техникой. — Просто соглашайся! Это же «Старк Индастриз», мужик!

— Я не знаю, Нед, как-то это всё супер-странно, — прошептал в ответ Питер, косясь в сторону выхода из подсобки. — Я хочу сказать — Старк внезапно объявляется со своим дурацким телефоном. Да и с чего вообще вдруг именно сюда? Чем его не устроил любой другой сервис в Нью-Йорке?

— Так в этом и вся суть, чувак! Ищешь самый обшарпанный сервис и смотришь, насколько тут компетентно починят передовую модель выпускаемой тобой продукции! Чем больше шанс, что даже самая захудалая контора отремонтирует твой патефон, тем больше шанс, что вы теряете клиентуру, — заявил Нед с видом заправского маркетолога.

— С каких пор ты разбираешься во всём этом?

— С тех самых, как ты внезапно начал выражаться, как мафиози. «Отслюнявить»? Это вообще что значит? — Нед фыркнул, тоже кидая взгляд в сторону сервисного зала. — Да и чего ты вообще артачишься? Это же работа мечты!

— Господи, не знаю я, Нед! В меня как будто вселился маленький бунтарь и усердно пытается сопротивляться хорошей жизни.

Лидс с пару мгновений помолчал и выдал:

— Типа как «маленькая внутренняя богиня»?

— Что? — не понял Питер.

— Ну, как в «Пятьдесят оттенков серого». Не читал?

Паркер, чувствуя, как к горлу подступает волна ужаса и смеха, выдавил:

— Не произноси больше при мне, пожалуйста, этого вслух. Никогда.

И вернулся в сервисный зал, выбравшись из душной подсобки.

— Не возражаете, если я подумаю над Вашим предложением, сэр? Мне нужно посоветоваться с тётей, а телефона нет.

Тони с готовностью кивнул и поднялся на ноги, неожиданно протягивая Питеру руку.

— Очень надеюсь на положительный ответ, мистер Паркер. А насчёт телефона... заберите этот, — и кивнул на так и оставшийся лежать на столе старкфон.

— Нет! — испуганно вскрикнул Питер, совсем как в тот раз, когда Старк предложил забрать ему сотню долларов за пятибаксовый ремонт.

Но мужчина покачал головой, не собираясь в этот раз препираться с Питером.

— Считайте это моим вкладом в Ваше будущее. Отказа не приму, — Тони улыбнулся. — До встречи, мистер Паркер. Я с Вами свяжусь.

Кивнув Неду, Тони застегнул куртку и вышел из сервиса, моментально скрываясь из виду.

— «Мистер Паркер»? — повторил Питер, так и оставшись стоять посреди зала.

— Чего? — не понял Лидс.

— Откуда он знает мою фамилию? Я не говорил*...

— Ну-у-у, это же Старк, — ответил Нед тоном «ну ты и тупишь, чувак». — Он типа гений.

— Да. Но не экстрасенс!

Лидс пожал плечами, беря в руки старкфон.

— Кру-у-у-то, — восторженно протянул он, разблокировав устройство. — Чёрт, чувак, этой модели даже в продаже нет, и Старк вот так просто тебе его отдал!

— Я не собираюсь принимать его, Нед. Завтра же поеду в этот «Старк Индастриз» и отдам телефон. Это очень дорого, и я не могу...

— Ну, ты и зануда! — перебил Лидс, копаясь в старкфоне. — Он же миллиардер! Он тебя этими телефонами завалить может и хоть бы что. Может он от всей души, а ты...

— Пойдём уже, Нед. Мы и так тут проторчали на час больше, чем нужно.

📲 💌 📴

— «...официальные представители корпорации «Старк Индастриз» заявили, что заплатят миллион долларов за выявление уязвимостей в новой модели старкфона «Марк 19». Заместитель главы корпорации Брюс Беннер заявил, что...»

«Прости, пожалуйста! Это я вообще не тебе писал, а потом телефон сломался и я не смог ответить» — отправлено в 10:12

«Мне так жаль 😭😭😭» — отправлено в 10:12

Питер грустно вздохнул, скрючившись на диване. Он, конечно, затолкал сим-карту в старкфон, но старых и не полученных сообщений она не вернёт. Вдруг незнакомец уже разорвал с Паркером все возможные связи? Высказал ему всё, что думает, а Питер снова тут как тут, как ни в чём не бывало. Извиняется.

Получено в 10:14 — «всё нормально)»

Одна. Долбаная. Скобочка.

А как же та куча смайликов, которые мужчина так любил присылать? Или у него просто нет настроения, а Питер тут ни при чём?

«У нас всё хорошо?» — отправлено в 10:14

«У нас». Как будто они какая-то парочка, которая поссорилась из-за немытой посуды. Но что ещё Паркер мог поделать? Сидеть на диване и ловить на себе сочувственные взгляды Неда, разве что.

Получено в 10:15 — «Всё прекрасно Питер))»

Да что же у него, эмодзи-клавиатура сломалась? И это обращение по имени — хороший знак или плохой?

— Ну как там? — спросил Нед, в очередной раз кинув на печального друга сочувствующий взгляд.

— Не знаю. Говорит, что всё хорошо, — вяло ответил Питер, стиснув в руках старкфон.

«мне правда очень жаль 😫» — отправлено в 10:17

А потом, замявшись на мгновение, решил скинуть свою грустную физиономию. Плевать. Его анонимность и без того была довольно условной, а теперь ему и вовсе нечего было терять. В конце концов, тетя Мэй как-то заявила, что «печальная мордаха» Питера сможет разжалобить кого угодно, а если не сможет, значит, человек бессердечный.

«"STR_1.png"»— отправлено в 10:17.

Да, камера на старкфонах не уступала многим профессиональным фотоаппаратам. И это, конечно, было прекрасно, не считая того, что теперь каждый малюсенький изъян на лице Паркера напоминал гигантские кратеры на Луне.

Получено в 10:18 — «я не обижаюсь, Питер. серьёзно, но я рад увидеть твоё лицо 💖»

Питер неуверенно улыбнулся, радостно сжимая телефон в пальцах, случайно зажимая кнопку «Домой».

— «...также объявили об отставке заместителя руководителя отдела управления активами Хо Инсена. Сообщается, что его должность займёт глава охраны Хэппи Хоган...»

— Я Вас слушаю... — ответил голосовой помощник старкфона «Пятница».

— Хэппи Хоган? Помощник Старка? — повторил Питер, переводя взгляд на Неда, который как обычно включил фоном новости. На всплывшее окно помощника он не обратил внимания.

— М? — не понял Лидс, отрываясь от очередного бесконечного компьютерного кода.

— Вот что я нашла по Вашему запросу «Хэппи Хоган», — произнесла «Пятница», выдавая страничку в Интернете.

Питер перевёл глаза на дисплей старкфона и у него в горле моментально пересохло.

📲 💌 📴

— Мистер Старк... — нерешительно произнесла Карен по громкой связи.

Честно говоря — этот неуверенный тон совсем не то, что он хотел услышать утром во вторник. Настроение было ни к чёрту. Питер перестал отвечать на сообщения, на работе не объявлялся, и Тони понятия не имел, где и как его разыскивать. Можно было, конечно, узнать его адрес у шефа Паркера, но Старк не был на сто процентов уверен, что тот вообще в курсе.

— Слушаю, Карен, — устало потерев нывшее от дужки новых очков ухо, ответил Тони, зажав кнопку громкой связи. — В чём дело?

— Тут Вам... э-э-эм, посылка? — секретарша, судя по голосу, была совершенно растеряна.

— Серьёзно? А внутри бубонная чума?

— Нет. Нет, тут старкфон.

— Старкфон? — нахмурился Тони, перестав сдавливать ухо и сдёргивая очки с переносицы. — Зайди ко мне с этой, хм, посылкой.

Спустя минуту девушка тихо постучалась в дверь и вошла, сжимая в руках обычную бумажную коробку.

— Сэр, это же «Марк 19», — удивлённо произнесла она, подходя к столу начальника. — Он же ещё не вышел в релиз, и...

— Кто его принёс?

— Какой-то юноша, но пост охраны не пропустил его в здание, так что...

Тони сердито скрипнул зубами. Болваны! Стоило только повысить Хэппи, как они уже не впускают Питера в «Старк Индастриз». Хотя, откуда им знать, кто такой Питер? Зарплату им, что ли поднять, за чрезмерное бдение, если они даже в двадцати-сколько-ему-там-летнем пацане видят угрозу?

— Ладно, Карен. Оставь её. Я разберусь. И отправь пару писем по поводу вот этих резюме, — Тони протянул секретарше бумаги и, кивнув, отвернулся, ожидая, когда девушка выйдет за дверь, громко стуча высокими каблуками о дорогой паркет.

Как только Карен вышла, тихо прикрыв за собой дверь, Тони взял в руки коробку. Вертя её то так, то эдак, он чувствовал, как старкфон внутри болтается туда-сюда. На дне картонки обнаружилось лаконичное:

«Т. Старку»

Тони нахмурился, открывая коробку. Новенький золотистый старкфон приветливо засверкал в лучах хрустальной люстры. Взяв устройство в руки, Старк обнаружил на картоне под телефоном очередную надпись:

«Разблокируй меня»

Непонимающе тряхнув головой, Тони нажал на кнопку включения, не опасаясь даже, что устройство может быть банальной ловушкой и взорвётся прямо в его руках.

На экране яркими буквами высветилось:

«Touch ID или код-пароль»

Ну, конечно же. И как Старк угадает комбинацию из шести цифр? Задумчиво повертев в руках коробку, Тони ничего не обнаружил. Ни одного намёка. Он, конечно, может отдать телефон ребятам из отдела программного обеспечения и они с лёгкостью его разблокируют, но... Но человек (Питер, очевидно), притащивший телефон, был уверен, что Старк догадается.

Шесть цифр. Дата? Очевидно. Но какая?.. Когда там Тони впервые посетил захудалую «ПОЧИНиКА»? Взяв свой телефон в руки, Старк отмотал сообщения в диалоге с Хэппи вверх.

10 октября

«пошёл в задницу» — отправлено в 16:20

Получено в 16:21 — «Тони?»

«Ой. Это я барнсу» — отправлено в 16:21

Получено в 16:21 — «Принял»

Так, это точно не то.

14 октября

«Срочно, привези мне два стакана матчи» — отправлено в 13:10

Получено в 13:11 — «?»

«Пожалуйста!» — отправлено в 13:13

Получено в 13:13 — «...»

Нет, это было раньше.

15 октября

«Фрост Стрит, 46. отвезёшь через 15 минут?» — отправлено в 12:10

Получено в 12:11 — «Принял, босс»

А вот и оно.

Вбив в старкфон Питера «101519*», Тони с лёгкой долей удивления почувствовал вибрацию, означающую, что пароль введён неверно. Покачав головой, Старк вбил вчерашнюю дату, но это тоже не сработало.

Когда у Питера день рождения Тони не знал, да и откуда?

Постучав пальцами по столу, мужчина соединил пальцы «домиком» и уставился в стену напротив. Должно же быть что-то. Часы на стене тихо тикали, раздражая мужчину. Тик-так. Тик-так. Как будто смеялись над тупостью признанного гения.

Озарённый внезапно догадкой, Тони вновь схватил свой телефон, дрожащими пальцами переходя в другой диалог.

13 октября

Получено в 12:34 — «Ваш телефон отремонтирован и ожидает по адресу Фрост Стрит, 46»

«Прошу прощения?» — отправлено в 12:34

Получено в 12:40 — «Телефон, который Вы приносили на ремонт в сервис «ПОЧИНиКА» готов к получению Вами»

«Господи, это что, правда, название такое? И кто же его отремонтировал?» — отправлено в 12:41

Получено в 12:42 — «Работник сервиса — Питер Паркер»

«Я не относил свой телефон в сервис, Питер Паркер ;)»— отправлено в 12:43

Тони снова схватил старкфон Питера. Ввёл «101319». Его сердце громко заколотилось где-то в горле, с шумом гоняя кровь по венам.

Телефон послушно разблокировался, открывая окно сообщений.

Получено в 10:18 — «я не обижаюсь, Питер. серьёзно, но я рад увидеть твоё лицо 💖»

Получено в 12:20 — «чем занимаешься?»

Получено в 14:24 — «?»

Получено в 16:07 — «😛»

Получено в 16:07 — «😢😭😭😣😣💔💔»

«Хорошая попытка, мистер Старк.» — черновик 10:22.

Отправить?

Комментарий к Chat 4.

ОЧЕНЬ-ОЧЕНЬ ВАЖНОЕ ПРИМЕЧАНИЕ:

Мне (очень) часто кидают в ПБ вот этот момент:

«— «Мистер Паркер»? — повторил Питер, так и оставшись стоять посреди зала.

— Чего? — не понял Лидс.

— Откуда он знает мою фамилию? Я не говорил...»

И вот этот:

«Тут-то в дело и вступил Нед. Обойдя стол, он подхватил Питера под локоть и потащил в сторону подсобки со словами:

— Мне срочно нужно переговорить с мистером Паркером пару минут, мистер Старк. Надеюсь, Вы не возражаете?»

Упуская одну важную деталь. Старк, как только вошёл в сервис, назвал фамилию Питера. До того, как её озвучил Нед.

"— О! — обрадованно улыбнулся Старк — а это был именно он, в очередной безразмерной цветной куртке и полосатой шапке с помпоном, совершенно не вяжущимся с образом гениального миллиардера. — Я, в общем-то, к Вам, МИСТЕР ПАРКЕР."

Вот. Пожалуйста😢, больше не кидайте в ПБ этот момент😁 Это не очепятка!!

_________________

*Райкерс — остров-тюрьма в проливе Ист-Ривер, относящийся к городу Нью-Йорк, районам Куинс и Бронкс.

* В США дата записывается как месяц/день/год

_________________

Спасибо за поддержку, впереди последняя глава 💖💖

========== Chat 5. ==========

— Так и чего ты вообще злишься? — недоумевал Нед, вопрошающе глядя на то ли сердитого, то ли растерянного Питера.

— Ничего, Нед! Он нарушил правило переписки вслепую и пришёл на второй день посмотреть на меня. Как будто я экспонат в музее! Или просто проверял, что я не урод, и что со мной можно продолжать общаться. Чтобы... чтобы что? Зачем? Сколько ему лет? Сорок? Пятьдесят? Что... что мне с этим делать? Что мне делать, Нед? — отчаянно крикнул Питер, обиженно сверкая глазами.

— Вау, чувак. Ты как-то слишком... преувеличиваешь?

Питер покачал головой и отвернулся к окну, сердито глядя на магазин музыкальных инструментов, находящийся напротив их дома. Туда-сюда сновали люди, смешиваясь в сплошное серое пятно, скучную массу, маршем вышагивающую по Манхэттен-авеню.

Честно? Он и сам до конца не понимал, почему злится. Но машина под названием «Питер обиделся» уже набрала скорость, а тормоза, кажется, сломались.

— Слушай, чувак, — неуверенно начал Нед, отпивая остывший чай из своей кружки и в очередной раз заглядывая в холодильник в безрезультатных поисках еды. — Не вини Старка. Ему просто было любопытно, вот и всё. Он взрослый человек, думаю, он даже не знает никаких условных «правил» смс-синга.

— Мне тоже было любопытно, Нед! Но я как-то справился с этим, — зло размазывая по стеклу мошку, ответил Паркер. И тут же пожалел об этом. Бедная мошка была ни в чём не виновата. «Как и Тони» — пропел внутренний голос.

— Да брось ты! Взгляни на всё это с другой стороны. Гений и миллиардер Тони Старк предложил тебе работу в своей корпорации, чувак! Просто потому что ты ему, ну, наверное, понравился? И потому что он видел, что ты — профессионал своего дела, конечно. Знаешь, как было бы обидно, если бы он увидел тебя и больше не написал бы? Как было обидно мне тогда с той девчонкой! Я скинул ей свою фотку, а она мне «ты знаешь, наверное, нам лучше не общаться». Это ужасно, чувак! Так что... ну я не знаю, радуйся?

— Да чему радоваться?! Подачкам? Попыткам меня купить?

— Чувак, это была попытка помочь тебе, а не купить. А ты просто слишком упрямый, чтобы признать это, — жёстко отрезал Нед. Вау. Да он действительно считал, что Питер не прав.

— Эй, а ты вообще на чьей стороне? — воскликнул Паркер, отворачиваясь от окна. — Стоило Старку помахать перед твоим носом дорогущим телефоном, как ты сразу перебежал в его команду?

— Спокойно, бро. Ни на чьей я стороне, просто рассуждаю. Не думал, что не один ты тут пострадавшая сторона?

Питер поджал губы, чтобы не сказать ещё что-нибудь обидное, но злость буквально разрывала его. Злость на Тони. На Неда. На себя, в конце концов.

— К тому же, — продолжил Лидс, — чего ты кипятишься? Телефон ты вернул, Старку дал знать, что ты в курсе. С тебя взятки гладки. Живи себе припеваючи, как будто ничего не было, раз тебе так удобнее.

— Пожалуй, ты прав, — выдал Питер, двигаясь к выходу из кухни. — Я так и сделаю. Давайте все всё просто забудем! Спокойной ночи!

И, громко топая, ушёл в свою комнату. Нед на мгновение подумал, что если бы в их кухне была дверь, Питер бы ею обязательно хлопнул.

📲 💌 📴

Тони впервые в жизни не знал, что ему делать. Он был растерян, потерян и опустошён. Его что, только что бросили, не успев даже толком определить их отношения? Или Старк просто слишком стар для всего этого?

В самом деле, даже когда они с Пеппер начали встречаться, они просто... ну, начали встречаться! Как это делают все люди — с цветами, ресторанами, романтическими вечерами. Без взлётов и падений, напоминающих русские горки. Конечно, они практически сразу расстались, не продержавшись вместе и года, но эти отношения были серьёзнее всего, что было до и после этого.

А сейчас он снова почувствовал себя карапузом, который боится попросить у понравившейся девочки лопатку в обмен на куличик из песка.

Телефон внезапно завибрировал, заставляя сердце Тони заметаться перепуганной птицей в грудной клетке.

Получено в 22:39 — «здрасьте?»

Старк разочарованно нахмурился. Едва ли это Питер. Да и номер незнакомый.

«?» — отправлено в 22:39

Получено в 22:43 — «это друг и сосед питера паркера. нед»

Тони, заинтересованно прищурившись, выпрямился, садясь на диване удобнее и отставляя стакан с виски на журнальный столик.

«С Питером всё хорошо?» — отправлено в 22:44

Получено в 22:48 — «ну не совсем он говорит что вы его обманули»

Нет, Тони, конечно, тоже не особо чаял знаки препинания, но не в такой же степени.

«Он сильно расстроился? Как он узнал?» — отправлено в 22:49

Выжидающе глядя в экран, Старк снова потянулся к стакану с виски. Домашняя футболка внезапно стала неприятно колоть тело, доставляя практически ощутимый дискомфорт. Побарабанив пальцами по журнальному столику, Тони кинул взгляд на часы.

«22:54»

Как же. Этот парень. Долго. Отвечает.

Получено в 22:56 — «вроде узнал вашего охранника. я так до конца и не понял но он прямо реально такой вот чёрт это что хеппи хоган? ой это что тони старк?»

Тони нахмурился. Что он из этого словесного поноса вообще может вычленить?

Получено в 22:59 — «короче он психанул прямо очень сильно обиделся. еще на меня тоже крикнул. он сильно переживает все это. типа говорит что вы играли не по правилам»

Старк впервые думал над ответным сообщением, пытаясь найти настолько оптимальный вариант, который потребует от собеседника минимального количества слов для ответа. Иначе Тони скопытится от старости раньше, чем получит ответное смс от этого Неда.

«Что он решил?» — отправлено в 23:02

Ну, всё. Можно откладывать телефон и идти спать, потому что, очевидно, ответ он получит не раньше утра. Оставив старкфон на столе рядом с недопитым виски, Тони неохотно поднялся с дивана, направляясь в ванную. Ноги были холодными, несмотря на пол с подогревом. Видимо, вся кровь из организма прилила к мозгу, пока Тони думал над тем, что ему дальше делать.

Почистив зубы и умывшись, Старк вернулся к журнальному столику, заглядывая в экран телефона. Ответа не было. Серьёзно?

Закатив глаза, Тони двинулся на кухню и плеснул себе прохладного апельсинового сока. Это заняло у него целых пять минут. За это время смс просто обязано было прийти, иначе Старк вызнает адрес Паркера, приедет и открутит этому Неду голову. А потом и Питеру, для профилактики.

Получено в 23:17 — «пока ничего он сегодня взял отгул на работе. щас уже спать ушел. говорит что не хочет чтобы его покупали и пялились как на экспонат. ну или что/то вроде этого. я не очень понял что он имел в виду»

«Я понял. Спасибо, Нед.» — отправлено в 23:18

Получено в 23:27 — «он вообще очень хороший парень не злитесь на него. он даже уронил гантелю себе на палец когда делал фотки для вас»

Тони невольно улыбнулся. Ладно, возможно, этот Нед не так сильно и раздражал его. По крайней мере, он хотел для своего друга как лучше.

«Понятно, Нед. Спасибо» — отправлено в 23:28

Получено в 23:32 — «вы к нему серьезно настреоены?»

Старк недоумевающе уставился на последнее слово, пытаясь его разобрать. А он-то думал, что это он тут слегка пьян. Как оказалось, реальность полна разочарований.

«Я абсолютно серьёзен в своих намерениях» — отправлено в 23:34

Можно было, конечно, менее пафосно, но он общался с человеком, у которого, судя по всему, степень развития где-то на уровне шестнадцати лет. Наверняка ещё и любитель каких-нибудь «Звёздных войн» или «Властелина колец», а, следовательно, патетика была не такой уж и чрезмерной.

Прошлёпав голыми ступнями в спальню, Тони задёрнул плотные шторы и сел на краешек кровати, запуская пальцы в волосы.

Получено в 23:36 — «ого круто»

Старк скользнул глазами по экрану и положил телефон на тумбочку, беря в руки лежащую рядом книгу. Включив светильник, мужчина откинулся на подушки, открывая нужную страницу.

«— Попридержите язык, сэр! — загремел судья Тейлор. Сейчас он был ни капельки не сонный и весь покраснел. Удивительное дело...».

Бз-з-з-з.

Тони поднял глаза от книги, переводя взгляд на телефон. Ещё одно бестолковое сообщение, и он покраснеет от раздражения не хуже судьи Тейлора.

Получено в 23:39 — «но у меня есть план»

«Прошу прощения? Какой план?» — отправлено в 23:40

Старк недовольно кинул телефон куда-то на другую половину кровати, снова переводя взгляд в книгу.

«Удивительное дело, несмотря на сигару, он говорил очень внятно. — Линк Диз, — заорал он, — если вам есть что сказать, извольте это говорить в положенное время и под присягой, а пока...»

Бз-з-з-з-з.

Тони прихлопнул телефон ладонью, словно надоедливого комара, и перевернул его экраном вверх.

Получено в 23:42 — «завтра скажу в вашем офисе это нетелефонный разговор»

И как это он так удивительно быстро справился со столь объёмным сообщением? И... в офисе? Кто его, интересно, туда впустит.

«Ок» — отправлено в 23:42

Покачав головой, Старк снова убрал телефон, возвращаясь к книге и пытаясь вспомнить, на каком моменте он, собственно, остановился.

А ведь какой приставучий! Питеру бы чрезмерную болтливость его друга.

Хотя... «Просто иногда я говорю раньше, чем думаю» — с улыбкой вспомнил Тони. Нет, всё же у друзей было что-то общее. Очень отдалённо, конечно, но они были похожи. Самую крохотную толику, разумеется.

Старк, продолжая легко улыбаться, снова перевёл взгляд на страницу, придерживая нужную строчку пальцем, чтобы точно не сбиться.

«— Линк Диз, — заорал он, — если вам есть что сказать...»

Бз-з-з-з-з-з-з-з.

Да сколько можно?!

Раздражённо скрипнув зубами, Тони схватил телефон, утыкаясь взглядом в экран.

Получено в 23:45 — «скинете адрес?»

Сделав вид, что не видит сообщения, Старк уткнулся в книгу, старательно отводя взгляд от телефона и сообщений назойливого друга Питера. Он лежал и смотрел на страницы, но не видел текста. Мысли его витали где-то далеко. Не совсем, конечно, далеко. Примерно в Бруклине. Возможно, даже на конкретной улице...

Бз-з-з-з.

Тони втянул в лёгкие воздух, с тихим шипением выдыхая его обратно.

Получено в 23:53 — «а вы пришлете за мной машину типа я такой крутой спецагент?»

Он, должно быть, шутит?

📲 💌 📴

Как оказалось, Нед не шутил.

Новый водитель Тони, которого, кажется, звали Аарон, странно поглядывая в зеркало заднего вида, припарковался напротив магазина музыкальных инструментов.

— Манхэттен-авеню, босс. Магазин музыкального оборудования, как Вы и просили. Уверены, что нет ориентира получше?

Тони хмыкнул, снова открывая окно сообщений.

Получено в 00:12 — «если что наш адрес — манхэттен-авеню там ещё магазин с гитарами и всякой фигней. не доезжая до бруклин квинс экспрессуэй. но дом не скажу чтобы вы не вломились и все не испортили. буду ждать вас в 10 у входа»

— Уверен, — фыркнул Тони, убирая телефон обратно в карман пиджака. Достав из мини-бара стеклянную бутылку газированной воды, Старк неспешными движениями отвинтил крышечку. Ну что ж, теперь он хотя бы примерно знает, где живёт Питер.

Дверь с обратной от Тони стороны внезапно распахнулась, отчего мужчина невольно расплескал несколько капель газировки, которые тут же впитались в ткань его брюк, оставляя мокрые следы. Благо, это была всего лишь вода.

Рядом на кожаное кресло (Господи, спасибо за то, что в его служебной машине между задними сиденьями широкий подлокотник) плюхнулся друг Питера, восторженно оглядываясь.

— Ва-а-а-у! — восхищённо протянул он, из-за чего Аарон, старавшийся сделать максимально беспристрастное лицо, странно дёрнулся, пытаясь скрыть смешок. — Ух ты, это что — встроенный холодильник? Предлóжите мне выпить?

— А ты будешь? — вскинул бровь Тони, продолжая цедить воду прямо из горлышка.

— Да, давайте.

— Колы нет, извиняй, — не сдвинувшись с места, пожал плечами мужчина.

— А вы что пьете?

— Воду.

— Нет, воду не буду. А есть что-нибудь алкогольное?

— Ближе к делу, Нед, — демонстративно кинув взгляд на часы, недовольно сказал Тони. — У меня совет директоров в двенадцать.

Небольшая ложь во благо. Иначе они тут до ночи просидят.

— А в офис мы не поедем? Ну ладно, — парень набрал в грудь побольше воздуха, собираясь, было, раскрыть свой план, как тут же захлопнул рот, подозрительно косясь в сторону водителя.

— А он что, будет подслушивать, мистер Старк? — прошептал Нед, наклонившись поближе к Тони и навалившись всем своим весом на подлокотник, обитый дорогой кожей.

— Аарон, выйди, пожалуйста, на пару... на десять минут, — устало махнул рукой Тони. На препирания с пацаном у него не было ни сил, ни желания.

Водитель неуверенно вцепился в дверную ручку и как-то недовольно запыхтел.

— Э-э-эм, меня зовут Айзек, босс.

— Ну, а я — Папа Римский. Выходи давай, — возмущённо ответил Старк. У Хэппи, что ли, вредничать привычку берут? Подумаешь, перепутал имя...

Айзек, засопев, вылез из машины, хлопнув дверью и окинув Неда напоследок угрожающим взглядом, мол «Я слежу за тобой».

— Итак. План предельно прост. Вы на вертолёте... — начал было, Нед, но Тони, у которого едва ли не отвисла челюсть от последних слов, перебил:

— Погоди, на кой чёрт в твоём «плане» вертолёт?

— Так Вы не дослушали!

Тони закатил глаза, мысленно приказывая себе набраться терпения. Он делает это ради Питера, в конце концов.

— Ладно, продолжай.

— Так вот, до того, как Вы меня перебили... Вы на вертолёте прилетаете на вертолётную площадку, которая ну такая большая в Верхнем Ист-Сайде. Я обманом завожу Питера туда. Мы выходим из лифта на крышу, где Вы уже стоите рядом с вертолётом в красивом костюме... ну вот примерно как сейчас, только костюм, чтобы нормальный был, а не этот.

Тони возмущённо открыл рот, но решил никак не комментировать это откровенное хамство.

— Так вот, Питер весь такой шокированный выходит из лифта. Вы ему: «Добрый вечер, Питер», — совершенно непохожим голосом изобразил Старка Нед, — и дверь так открываете, галантно. Он залезает в салон, Вы садитесь на место пилота, рядом с ним. Он такой, удивлённо: «Ты будешь пилотировать?», а Вы всего лишь молча улыбаетесь, застёгиваете на нём ремни безопасности и так загадочно: «Теперь не убежишь». И он офигевает от происходящего, уже просто поплыл в своих эмоциях. И, короче, Вы надеваете эти наушники, ну, как у всех пилотов, говорите чуваку по рации: «Ёу-ёу-ёу, борт 1-2-3. Старк к взлёту готов», или что там обычно говорят. И вам мужик такой в ответ: «Вас понял, борт 1-2-3. Ваш план полёта из Манхэттена в Квинс уже загружен». Питер такой «В Квинс? О боже мой! Вы что, хотите познакомиться с тётей Мэй? Типа как официальное знакомство почти с родителями?». И Вы летите так типа под красивую музыку. Ну, знаете, например «Лав ми лайк ю ду-у-у-у, ла-ла-лав ми лайк ю ду-у-у-у».

Господи, Старк был готов заплакать от боли в ушах. Ему показалось, или у него правда лопнули барабанные перепонки?

— И Питер весь такой улыбается, вы держитесь за руки, а потом возвращаетесь к Вам домой и занимаетесь сексом на рояле, — с довольным лицом закончил Нед.

— Пожалуйста, не говори мне, что это полностью слизанная сцена из «Пятидесяти оттенков серого», которую ты переложил на нас с Питером?

Нед восхищённо вытаращил глаза. Казалось еще секунда — и он лопнет от переполняющих его эмоций.

— Вау! Тони Старк смотрел «Пятьдесят оттенков серого»!

— Не увиливай от ответа!

— Ну-у-у, не считая секса на рояле, в общем и целом...

Тони стянул очки с переносицы, устало надавливая пальцами на веки. Напомните ему, почему он вообще связался с этим дилетантом?

— И с чего ты взял, что мы с Питером хоть как-то похожи на этих извращенцев из книжки для одиноких женщин?

У Неда, кажется, был заранее заготовлен ответ, учитывая, с каким энтузиазмом он подпрыгнул на сиденье.

— Вы тоже миллиардер, как Кристиан Грей. А Питер, ну, такой весь скромный и обычный парень, — с каждым словом его голос, впрочем, становился всё тише и тише, пока парень совсем не замолк и не сжался под тяжёлым взглядом Тони.

— Кто-то говорил мне вчера, что Питер не хочет, чтобы его пытались купить. А сейчас ты просишь меня прилететь к нему на вертолёте?

— Ну да, возможно, план не без изъянов...

— Не важно, — махнул рукой Старк. — Другой план есть? Только без привязки к «Сумеркам», «Унесённым ветром», «Гордости и предубеждению» и прочим «Поющим в терновнике».

— М-м-м... точно без «Поющих в терновнике»?

— Абсолютно.

— Тогда нет.

— Отлично, тогда будем действовать по моему плану.

📲 💌 📴

Питер задумчиво повертел в руках старенький телефон-раскладушку. Мужчина, принёсший её, выглядел очень печальным и каждые несколько секунд хмурился, глядя на Паркера.

— Ну, думаю, что у Вас просто неисправный шлейф, который идёт от дисплея к клавиатуре. Мы можем заказать его и поменять, но я думаю, проще будет купить... новый телефон?

Мужчина, услышав это, совсем расстроился, отчего Питер почему-то почувствовал себя последним козлом.

— Может, всё-таки попробуем починить? — практически умоляющим голосом спросил клиент. — Мне не хочется разбираться в этих новых аппаратах, а такой как у меня уже не продают.

Паркер удивлённо окинул посетителя взглядом. Странно, выглядел он не таким уж и старым, даже вполне себе молодым. Впрочем, у каждого свои причуды.

— Ну, конечно, можем. Это займёт некоторое время, детали мы заказываем из Китая...

— Разумеется. Я подожду.

Питер кивнул и с готовностью открыл клиентскую книгу, листая страницы.

— Отлично, тогда давайте я запишу Вас. Так, пишу: «Раскладушка AT&T. Синий экран». А зовут Вас?..

— Стивен Роджерс, — ответил мужчина. — Номер телефона: +1 678-136-7092.

Питер покивал, записывая данные.

— «678»? Атланта?

— Не совсем, — улыбнулся Стивен. — Родился я, по крайней мере, в Бруклине.

Паркер ещё раз кивнул, закрывая клиентскую книжку. Его смена близилась к концу, и он никак не мог определиться — расстроен ли он тем, что Тони сегодня так и не пришёл или нет?

— Как только закончим ремонт, мы Вам позвоним.

— На этот номер? — уточнил мужчина, кинув взгляд на закрытую книжку.

— Ну да, Вы же его...

— Да, но он сломан.

Питер, стараясь скрыть все эмоции, которые, должно быть, всё равно отразились на его лице, откашлялся и произнёс:

— Тогда номер жены или друга?

Всё-таки клиенты иногда попадались чертовски странные.

— Могу дать и жены, и друга.

Дверь в помещение снова открылась, впуская какого-то мужчину. Питер выглянул из-за спины Стивена, и, кинув взгляд на часы, сказал:

— Мы уже закрываемся!

Мужчина подошёл ближе, шагнув прямо под яркий свет лампочки. У Питера внутри всё обледенело, сковывая холодом внутренности.

— Ничего страшного, я ненадолго, Паркер, — ответил шеф, лениво прислонившись плечом к одному из стеллажей. Совсем как Старк когда-то.

— Д-да, — выдавил Питер, переводя невидящий взгляд на Стивена. — Давайте телефон жены.

Мужчина продиктовал номер, и Паркер послушно записал его, чувствуя, как голова болезненно загудела. Зачем босс пришёл? Хотя глупый вопрос, конечно. Наверняка он узнал, что Питер приходил в сервис в понедельник. Довольно странно было бы называть это взломом с проникновением, но он всё равно не имел права сюда являться вне рабочего времени.

Роджерс ещё что-то говорил, но Паркер не слышал, с опаской глядя в сторону шефа.

— Всего доброго, мистер Роджерс, — на автомате ответил он, дрожащими пальцами стиснув ручку.

Стивен, кивнув, наконец-то ушёл, тихо захлопнув за собой дверь.

— Как работается? — спросил шеф, подходя ближе к столу, за которым виновато сжался Питер.

— Хорошо, спасибо, мистер Тумс.

— Клиентов много?

— Ну, работы хватает.

— Угу, — мужчина медленно кивнул, упираясь кулаками в столешницу. — Помнишь, я говорил тебе, что находиться здесь вне рабочего времени крайне нежелательно?

— Д-да, мистер Тумс.

— И ты меня послушал?

— Ну, я...

— Нет, ты не послушал, Паркер, — перебил Тумс. — Ты мало того, что пришёл сюда сам, так ещё и притащил своего друга. Ты пользовался рабочими инструментами и — надо же, какое совпадение! — не занёс отремонтированный тобой прибор в клиентскую книжку. Так откуда же мне знать, что ты и в рабочие дни не присваиваешь деньги себе?

Питер задохнулся от возмущения. Присваивает деньги себе?! Да он даже те сто сорок пять долларов Старку вернул, о чём вообще речь?

— Я не присваивал, сэр... — начал, было, Паркер, но босс его перебил, небрежно махнув рукой:

— Ты уволен!

У Питера земля ушла из-под ног. Уволен? В смысле навсегда? Но как же ему платить за квартиру? Что ему делать?

— Отработаешь последнюю неделю и проваливай. Я уже нашёл тебе замену. Передашь незаконченные дела ему. Дело вот в чём, Паркер: я никогда не прощаю людей, которые втыкают палки в колёса моего бизнеса, я...

Тумс всё говорил и говорил, а Питер сидел и изредка кивал, глядя в пустоту. Вот так просто его жизнь за одну неделю разрушилась, словно карточный домик.

📲 💌 📴

Квартира встретила его перегоревшей лампочкой в прихожей и мёртвой тишиной, нарушаемой лишь гудением холодильника. Питер вытащил из уха наушник. Никакого звука новостей или пулемётной очереди из гостиной не доносилось, значит, Нед либо спит, либо куда-то ушёл. Это было странно, учитывая, что друг редко выходил куда-то из дома. Возможно, его выгнал пустой холодильник, в котором, кажется, даже яйца уже закончились.

Стянув мокрую куртку — на улице шёл противный октябрьский дождь — Питер повесил её на крючок, стараясь в темноте нащупать полочку для обуви. Странное всё-таки время выбрал Нед для прогулок. Пронизывающий ветер и лужи — не самая приятная погода.

Прошлёпав влажными ступнями в ванную, Питер включил свет и на мгновение зажмурился от резанувшего по глазам мерцания. Нет, с его зрением определённо нужно что-то делать. Очки, что ли, купить?

Вымыв руки, юноша уставился на своё отражение. Так вот, значит, как выглядят безработные люди? Тётя Мэй, когда увольнялась из какой-то конторы, выглядела вполне счастливой и довольной. Однако Питер, вместо того чтобы почувствовать себя свободным, словно Добби, и порадоваться, с ужасом осознал, что его стабильная жизнь закончена. Плеснув в лицо холодной водой, Паркер с силой зажмурился и, не потрудившись даже вытереться, вышел из ванной.

Есть ему не хотелось, поэтому, ради приличия включив чайник (который почему-то был всё ещё теплым, видимо Нед ушёл совсем недавно), юноша прошлёпал в гостиную, привычно швыряя промокший рюкзак в угол комнаты. Настроение его было ни к чёрту и всё, что ему сейчас хотелось — это стянуть толстовку и промокшие джинсы и плюхнуться на кровать в надежде, что его придавит рухнувший на голову потолок.

Минув гостиную, Питер схватился за ручку двери, ведущей в его комнату, и замер. Что-то было не так. Что-то было чертовски не так. Выдернув второй наушник, Паркер стремительно обернулся, глядя на незваного гостя, сидящего в максимально непринуждённой позе на диване.

— Мистер Старк?! Что Вы...

— Тони, — поправил мужчина, отсалютовав Питеру чашкой (его чашкой!) чая.

— Что Вы тут д-делаете?

Старк с явным сожалением отставил чашку на стол, словно лишая себя самого вкусного напитка в мире, хотя Питер точно знал, что там — дешёвый пакетированный чай, который Тони наверняка никогда в своей жизни до этого не пробовал.

— Думаю, я задолжал тебе объяснения? И я принёс тебе твой телефон, ты его каким-то чудом забыл в моём офисе.

— Ничего я не забыл! Это не мой телефон, а Ваш, — возмущённо воскликнул Питер, складывая руки на груди. Шок от присутствия мужчины в их квартире моментально прошёл, уступая место накопившейся за этот день злости. Да его вообще из-за Старка уволили! Так что мужчина, очевидно, виновен по всем статьям.

Тони устало вздохнул, поправляя вылетевшую из петли белоснежной рубашки запонку. Делал он это предельно медленно, словно оттягивая неприятный как для него, так и для Питера разговор.

— Я понимаю, что ты сердишься, Пит. И мне очень жаль, что я... нарушил важные правила смс-переписки.

Паркер замер, услышав из уст мужчины знакомую формулировку.

— Вы виделись с Недом? Это он Вам рассказал?!

Питер был очень, чёрт возьми, зол. Помимо всего прочего его теперь ещё и друг предал. Сегодняшний день можно было с уверенностью пометить в календаре как «самый худший».

— Спокойно, парень, никто тебя тут оскорблять не собирается. Я просто хочу поговорить, Питер, пожалуйста! — Тони, который говорил таким умоляющим голосом, был ну просто очень убедительным. Но Паркер всё ещё злится. Почему никто не может этого понять?

— У Вас есть пять минут, а потом Вы уйдёте.

— Всего лишь пять? Я за это время даже подрочить не успел бы.

— Четыре минуты и сорок восемь секунд.

— Ладно, Питер, — сдался Тони. — Давай тогда начнём с самого начала. Я был удивлён, когда ты мне написал. Серьёзно. Этот номер телефона практически никто не знает — он не публичный. Есть, конечно, люди, которые строчат на все номера подряд в надежде найти друга по переписке или подцепить богатого, хм, спонсора. Но ты отличался от них.

Питер, нахмурившись, молча смотрел на Старка, ожидая продолжения. Во взгляде мужчины светились тепло и симпатия, напрочь выбивая почву из-под ног Паркера.

— Признаюсь, сначала я доставал тебя, потому что мне было дико скучно. Пеппер — моя, м-м-м, коллега — опять зарядила своё «Мы теряем инвестиции, Тони». Так что мне нужно было просто, не знаю, оторваться от всего этого? И тут пишешь ты, — рука мужчины дёрнулась, указывая на Питера. — И я подумал тогда «Эй, это что, повод заняться чем-то кроме бесконечной череды бумажек, которые я подписываю уже второй час подряд?». Плюс ко всему этот ваш убогий сайт... Не спорь, это правда!

Питер возмущённо открыл было рот, но Тони перебил его:

— Потом выскажешься, у меня осталось три минуты, чтобы донести до тебя, что у меня в голове. Так вот, ты... ты вёл себя очень странно, Питер. Отстранённо, но отвечал. Почему? Мне было любопытно. Впервые за долгое время меня смог заинтересовать собеседник, которого я даже не знаю. Поверь мне, я не тот человек, который будет лишний раз заводить разговор с незнакомцем. Так что да, я поехал в твой сервис. Потому что мне было просто любопытно взглянуть на тебя за работой. Я подумал тогда — «если он так трепетно относится к знакам препинания в сообщениях» — в отличие от твоего друга, кстати — «то, как же он обращается со всей этой... техникой»? Короче, я приехал посмотреть не на твою внешность, как ты, должно быть, решил, но на тебя самого. В смысле: на твою манеру общаться, на то, как ты с головой окунаешься в работу. Ты даже предложил мне выпить чай, это было очень мило! Но, что самое приятное — ты не узнал меня. То есть тебе было действительно наплевать, что прямо перед тобой сидит человек, у которого в гараже стоит пять потрясающих новеньких спортивных автомобилей.

Питер закатил глаза, чувствуя, тем не менее, как тысячи мыслей у него в голове устроили фейерверк. Сердце пустилось вскачь, но Паркер усиленно делал вид, что ему всё равно на слова Тони.

— Так вот, я был удивлён. Ты меня удивил. И ты не захотел брать сто долларов вместо пяти! Да это в разы меньше, чем те чаевые, которые я оставляю в «Макдональдсе», когда захожу за их потрясающе вкусным мороженым. Ну, ты знаешь, такое с кусочками бисквита и...

— Знаю, — перебил Питер.

— Кхм, ну да. Так вот, ты оказался честнее всех моих работников, которые получают немаленькие деньги на должностях, которые по сложности уступают твоей возне с этими мелкими детальками и прочей ерундой. Ещё и требуют, чтобы я им зарплату повысил, дармоедам! И я подумал — «эй, а почему бы не затащить этого парня в постель? Нет, вы видели, какая у него задница? Да это — лучшая задница Америки!».

Питер вытаращил глаза, чувствуя, как к щекам стремительно приливает краска. Он в шоке уставился прямо перед собой, стараясь не смотреть в сторону Старка, который, впрочем, отнюдь не чувствовал себя смущённым.

— Извини, но это правда. Ты что, с гантелями приседаешь по вечерам?

Питер спрятал пылающее лицо в ладонях, чувствуя, как они стремительно нагреваются от его полыхающих щёк.

— Господи, давайте не будем сейчас обсуждать мою... — глухо сказал Паркер, отнимая руки от лица.

— Ладно-ладно. Тогда, признаюсь, мною руководил чисто спортивный интерес. Но ты довольно быстро сломал и эти мои устои вроде «сначала переспи, а потом спрашивай, как зовут».

Питер, кажется, чувствовал, как под ним расползается пол, готовясь забрать его бренное тело в пучину стыда.

— Но ты так странно реагировал на мои попытки флирта, — продолжал вещать Тони, то ли не обращая внимания на красного, как варёный рак, Паркера, то ли намеренно издеваясь. — В смысле, сначала ты сам пишешь мне «я тут стою в душе и намыливаю своё шикарное тело», а я сижу и гадаю, сделал ты это с чисто детской непосредственностью или с попыткой соблазнить? А потом не отвечаешь мне на попытки к тебе подкатить. А следом присылаешь мне ту фотографию! Это было, кстати, очень неожиданно. Но фотография мне понравилась, я её даже на заставку себе поставил.

И в подтверждение своих слов мужчина полез в карман брюк, извлекая старкфон и демонстрируя Питеру экран, на котором он, чёрт возьми, увидел себя (без лица, конечно), сжимающего злополучную гантель. Мизинец на ноге болезненно запульсировал, напоминая о пережитой боли.

— Вот чёрт! — воскликнул Тони, разворачивая телефон обратно к себе и глядя на время. — Кажется, мои пять минут истекли?

Питер молчал, пытаясь перебороть своё эго, кричащее «пускай уходит и забирает свои жалкие подачки». Но с другой стороны ему, правда, безумно хотелось продолжать общаться с Тони, переписываться с ним. Или хотя бы вернуть всё как было до их знакомства. Чтобы Паркер не знал, что на свете вообще существует такой чертовски обаятельный мужчина, как Старк.

Тони тем временем неохотно поднялся на ноги, разглаживая складки на дорогих брюках. Пока Питер стоял, мысленно переругиваясь с самим собой, мужчина нарочито медленно двинулся к выходу из гостиной, проходя мимо застывшего, словно каменное изваяние, Паркера.

— Стой! — воскликнул внезапно юноша, хватая Старка за рукав рубашки и чересчур сильно дёргая на себя. Запонка, не выдержав такого потрясения, улетела куда-то в сторону комнаты Неда, тихо звякнув об пол.

Тони, не удержавшись на ногах, налетел на Питера, ненароком прикладывая его затылком об стену. Парень невольно зашипел, продолжая стискивать в руке рубашку Старка. Терпкий запах одеколона Тони окутал его с головой, заставляя юношу осознать, что его только что едва ли не расплющило телом миллиардера.

Чувствуя, как к щекам опять приливает кровь, парень шумно задышал, отводя взгляд в сторону, лишь бы не смотреть на Старка. Это оказалось довольно тяжёлой задачей, потому что они, чёрт побери, всё ещё стояли вплотную друг к другу.

— Так и что там было дальше? — прошептал Паркер, облизывая мигом пересохшие губы.

Тони проследил взглядом за его языком и, видимо, посчитав это сигналом к действию, резким движением прижал Питера к себе и наклонился к нему, прижимаясь губами к его губам.

И Питер, не успев даже подумать и понять, что он делает, поцеловал мужчину в ответ. Краем сознания, уцелевшего после лавины под названием «Тони Старк совершенно потрясающе целуется», Паркер почувствовал, что всё ещё сжимает одеревеневшими пальцами рубашку мужчины. Разжав ладонь, парень тут же отдёрнул её, но, спустя мгновение, закинул обе руки Тони на плечи, сильнее прижимая мужчину к себе.

Прошло, должно быть, миллиард лет, за время которых люди успели колонизировать Марс, сконструировать варп-двигатель, как в «Звёздном пути», а динозавры возродились и снова умерли, прежде чем они оторвались друг от друга.

— Если есть шанс... — тихо прошептал Тони, пока Паркер жадно глотал воздух, — хотя бы один шанс, Питер, что мы...

— Э-э-э, приветики? — раздался за их спинами радостно-смущённый голос Неда.

📲 💌 📴

Три месяца спустя

— Вот ведь гадство! — воскликнул Питер, тыкая пальцем в сенсорный экран ноутбука.

Тони оторвался от скучнейшей, на взгляд Паркера, книги и заглянул в экран, навалившись на юношу всем телом и кладя колючий подбородок ему на плечо.

— Чего там?

— «Миллиардер Тони Старк замечен за поцелуями с парнем», — Питер быстрым движением пролистал статью ниже. — «Главу корпорации «Старк Индастриз» засняли за поцелуями с молодым человеком — эти фотографии распространились в сети, и сейчас все активно обсуждают новое увлечение знаменитого холостяка». Смотри, тут и наши фотки есть!

Тони, впрочем, не выглядел слишком впечатлённым, с лёгкой долей веселья рассматривая компромат. На фотографии он снова был в безразмерной куртке и кепке с эмблемой «Лейкерс» и шёл, держа Питера за руку и что-то ему рассказывая, судя по нелепо открытому рту.

— Ну, видимо, в этот раз маскировка не сработала.

— И тебя это не волнует? — воскликнул Питер, укладывая голову на подушку.

— А чего мне волноваться? Сейчас это даже популярно. Куда не плюнь — все поголовно квиры, пансексуалы и всё такое. Расслабься, это же папарацци. От них не спрячешься.

— Но теперь все знают... — растерянно произнёс Питер, глядя на своё довольное лицо на фотографии. — «Избранника зовут Питер Паркер, который занимает, согласно сообщениям инсайдера, должность главы отдела разработок и внедрения в корпорации Старка. Также сообщается, что возлюбленный знаменитости младше его более чем на пятнадцать лет». Глава отдела? С каких это пор?!

Тони фыркнул, откатываясь от Питера на другую половину кровати и снова беря в руки книгу. Приняв абсолютно невинный вид, он, словно между делом, бросил:

— Ой, совсем забыл тебе сказать. Ты повышен. И какая незадача, в корпорации завелась крыса. Придётся кого-то завтра уволить.

Питер вдруг понял, что сидит с открытым ртом, и быстро захлопнул его.

— Тони! Это же нечестно! Я не заслужил и...

Его телефон внезапно завибрировал, освобождая Старка от необходимости оправдываться.

«Тётя Мэй» — высветилось на экране. Паркеру на мгновение показалось, что даже буквы источали недовольство и гнев. А ещё Питер вдруг осознал, что совершенно забыл рассказать ей кое-что очень важное.

— Вот ведь гадство!

📲 💌 📴

Стэн откинулся на спинку кресла-качалки, которая тут же тихо заскрипела. На его коленях, прикрытых тёплым пледом, лежала любимая книга, за авторством Стивена Кинга. Дверь на крыльцо он оставил открытой на случай, если его домашний кот Гуся решит вернуться с охоты пораньше. По радио играли его обожаемые «Битлз», и эта тёплая вечерняя атмосфера дарила приятное ощущение домашнего уюта.

— «А теперь к вечерним новостям. Глава корпорации «Старк Индастриз», миллиардер Тони Старк заявил, что не намерен давать поблажек молодым людям, рвущимся на работу под его началом. Напомним, что ранее стало известно о его отношениях с двадцатилетним Питером Паркером, который...».

Стэн довольно улыбнулся, выключая радио. Завтра мужчине предстоит много дел. Он заглянет ещё в какой-нибудь сервис и оставит там номер, скажем, Илона? Кажется, он до сих пор холост?

В доме воцарилась блаженная тишина, нарушаемая лишь отдалённым шумом морских волн и потрескиванием костра в камине.

Его жизнь точно удалась!

Комментарий к Chat 5.

Ну вот и всё 💌💌

Спасибо всем за поддержку 😍

В этом фанфике я не стала уточнять, сколько Тони лет, поэтому оставляю сей выбор на ваше усмотрение 😉

Love you 3000 💖

Ну как вам? Люблю Стена, а вы?