Часть 27
Пэйтон
Я уже больше часа сидел на лестнице у входа в столовую, держа в руках букет и шоколадку. Время тянулось медленно, но я не мог уйти. Что-то внутри меня подсказывало, что Белла всё-таки придёт, и я не хотел упускать этот момент. Мысли крутились вокруг последних событий, нашей ссоры и того, что я видел её подавленной и измотанной. Всё это смешивалось в голове, и я не мог до конца понять, почему мне так важно, чтобы она была рядом.
Когда я наконец увидел её фигуру вдали, моё сердце замерло. Белла шла медленно, как будто была погружена в свои мысли, а её лёгкий наряд подчёркивал нежность и хрупкость, которую она старательно скрывала за резкими словами и поведением. Чем ближе она подходила, тем сильнее становилось странное ощущение внутри, как будто что-то сжималось в груди. Это было странное, но тёплое чувство, от которого я не хотел избавляться.
Когда она подошла достаточно близко, наши взгляды встретились, и в этот момент между нами повисла какая-то неловкость. Я встал, чувствуя, как немного дрожат руки.
— Привет, — произнес я, протягивая ей букет нежно-розовых и белых ромашек с зелёными вставками. Букет был скромный, но в то же время милый, как что-то из детства, что-то тёплое и уютное. — Это для тебя.
Белла остановилась и с удивлением уставилась на букет, словно не ожидала такого жеста. В её глазах отразилось замешательство, а затем на лице появилась легкая улыбка.
— Это... — она слегка замялась, а затем добавила, — неожиданно.
— Не знал, что ты любишь, но подумал, что это подойдёт, — неуверенно сказал я, добавляя шоколадку к букету. — И это тоже для тебя.
Белла смотрела то на букет, то на шоколадку, как будто не могла поверить, что это происходит на самом деле. Затем она сделала шаг вперёд и обняла меня, прижавшись к моей груди. Это было неожиданно, но я рефлекторно обнял её в ответ. Объятия были тёплыми, и я почувствовал, как её тепло и запах смешиваются с лёгким ароматом шампуня. Всё это пробудило во мне волны искренних чувств, которые я не мог контролировать. Я просто прижался к её шее, вдыхая её аромат и наслаждаясь этим моментом.
— Где ты нашёл такой букет? — тихо спросила она, не отстраняясь.
— У меня свои связи, — шутливо ответил я, ощущая, как её волосы щекочут мне лицо. Это было правдой лишь отчасти, но мне хотелось, чтобы в этом моменте было что-то загадочное.
— А шоколадка? — продолжила она, всё ещё оставаясь в моих объятиях. — Нам же запрещено такое тут иметь. Где ты её взял?
Я улыбнулся, зная, что на этот раз мой ответ не будет таким загадочным.
— Достал у одного из ребят, — признался я. — Ты же знаешь, у нас тут много что можно найти, если знаешь, к кому обратиться.
Белла рассмеялась, но её смех был тихим, почти шёпотом, и я почувствовал, как она расслабляется в моих руках. Между нами всё ещё оставалась какая-то неловкость, но это чувство уже не было таким острым. Оно уступило место чему-то другому — тёплому и светлому, чему-то, что тянуло нас друг к другу, несмотря на все трудности и ссоры.
— Спасибо, — прошептала Белла, слегка отстранившись и посмотрев мне в глаза. — Это действительно приятно.
— Рад, что тебе понравилось, — ответил я, чувствуя, как тёплая волна пробегает по телу от её слов. Букет и шоколадка казались мне скромными подарками, но в этот момент они были важнее всего на свете. Я протянул их Белле, а она взяла их с лёгким, почти застенчивым движением.
— Пойдём прогуляемся к озеру? — предложил я, не зная, как ещё продлить этот момент.
Белла посмотрела на меня, словно раздумывая над моими словами, а затем кивнула. Мы направились к озеру, и между нами снова повисла неловкая тишина. Каждый шаг отдавался эхом в голове, и я пытался придумать, о чём можно поговорить, но ни одна из мыслей не казалась подходящей. Пару раз я начинал что-то говорить, но Белла не знала, как ответить, и это только усиливало неловкость.
Когда мы наконец добрались до озера, я предложил сесть на лавочку. Озеро тихо мерцало на солнце, создавая атмосферу спокойствия, но напряжение между нами всё ещё чувствовалось. Мы сели, и Белла, держа в руках шоколадку, задумчиво смотрела на воду. Через некоторое время она открыла упаковку и, посмотрев на меня, тихо сказала с лёгкой грустью:
— Растаяла немного.
Я улыбнулся, глядя на её слегка печальное лицо.
— Ты прям так кусай, — предложил я, пытаясь её развеселить.
Белла смущённо улыбнулась, её глаза засверкали, и она откусила небольшой кусочек, наслаждаясь вкусом. Затем, повернувшись ко мне, она неожиданно протянула шоколадку. Это был простой жест, но он казался чем-то больше, чем просто предложением поделиться.
Я тоже улыбнулся и уже наклонился, чтобы откусить кусочек, но Белла вдруг резко дёрнула рукой и с лёгким и хитрым движением испачкала мой нос шоколадом. Я замер на секунду, не понимая, что произошло, а затем услышал её искренний и звонкий смех. Она смеялась так свободно, с такой радостью, что я просто не мог удержаться и рассмеялся вместе с ней.
— Эй! — воскликнул я, притворно возмущаясь, но внутри меня разливалось тепло.
Она продолжала смеяться, её глаза сверкали, и эта улыбка была такой заразительной, что я не смог удержаться. Я быстро выхватил у неё шоколадку и, в ответ на её проделку, мазнул шоколадом по её носу. Белла удивлённо ахнула, затем рассмеялась ещё сильнее, и я тоже не сдержал смех.
— Эй! — она попыталась сделать серьёзное лицо, но её смех выдавал её. Я видел, как она пыталась вернуть себе шоколадку, но я уклонился, и в следующий момент мы уже начали настоящую маленькую борьбу. Весь этот момент был каким-то детским и беззаботным, но в то же время невероятно важным. Всё напряжение между нами куда-то исчезло, уступая место искреннему веселью.
В какой-то момент я поймал её за запястья, остановив её попытки забрать шоколадку, и наши взгляды встретились. Мы замерли, всё ещё с лёгкими улыбками на лицах, но что-то в этом взгляде заставило меня понять, что в этом моменте скрывается что-то большее, чем просто игра. Это было нечто важное, нечто, что я ещё не до конца понимал.
Белла первая нарушила тишину.
— Ты ужасный, — прошептала она, всё ещё с улыбкой на губах, но её глаза светились тем чувством, которое невозможно было скрыть.
— А ты прекрасная, — ответил я, сам не понимая, откуда эти слова появились. Они просто вырвались из меня, и я не смог их сдержать.
Она смутилась, её щеки слегка порозовели, и она отвела взгляд, но я продолжал держать её за запястья, не желая отпускать. Этот момент был слишком важным, чтобы его прерывать.
— Спасибо, — наконец сказала Белла, её голос был тихим и нежным, как шелест листьев на ветру.
— Не за что, — ответил я, чувствуя, как внутри разливается тепло от её слов. Я отпустил её запястья, и она села немного ближе ко мне, всё ещё с лёгкой улыбкой на губах.
Мы сидели так, наслаждаясь тишиной и моментом, который оказался таким важным для нас обоих. Этот день был особенным, и я понимал, что он изменил что-то между нами, хотя я ещё не до конца осознавал, что именно. Но одно было ясно — между нами начала появляться связь, которую нельзя было игнорировать, и я не хотел её отпускать.