3
Валя
Сочи встретил нас солнечной погодой, но по ощущениям не так жарко, как в Краснодаре. Все из-за гор и близости моря. Выйдя из папиной машины, я вдохнула полной грудью забытый за время учёбы соленый морской воздух. Какое же это счастье, наконец оказаться дома. Мне хотелось кричать о своей радости во все горло.
Последний раз я была в родном городе полгода назад и безумно соскучилась: по оживлённой набережной, знакомым с детства улочкам, по людям, живущим здесь, и, конечно же, по папе.
- Принцесс, я возьму твой чемодан. Ты идёшь? - спросил папа, смотря на меня. Я даже не заметила, что уже несколько минут неотрывно смотрю на море.
- Да, папа. Я так рада наконец вернуться. С нетерпением жду завтрашнего дня. Встану пораньше и пойду на пляж, до наплыва туристов - ответила я, до сих пор не веря, что я дома.
Папа придержал мне дверь, пропуская в подъезд. Я оглянулась вокруг и не заметила никаких изменений. Все, как и раньше: стены того же цвета, цветы на подоконнике и бабушка Нина, которая, завидев нас со своего окна, сразу же выбежала в подъезд.
- Ох, Валечка, дорогая, ты наконец вернулась? Господи, как же ты выросла. Такая красавица стала, совсем как твоя мама. Тебя можно поздравить с окончанием Академии? Вася, могу только позавидовать твоей гордости за неё. - обратилась она к моему отцу.
Бабушка Нина всегда говорила много и очень быстро. Порой, я теряла нить разговора к концу ее монолога. Но женщина всегда с добротой относилась ко мне и папе. По ней я скучала не меньше, чем по родному дому.
- Так и есть, - ответил папа, смотря на меня с любовью, но нежность его глаз слегла затуманила грусть от упоминания мамы.
- Валечка, обещай, что обязательно зайдёшь ко мне на чай завтра. Я испеку твои любимые кексы, и ты мне все расскажешь о своей учебе. - прошептала старушка, глядя на меня с надеждой.
- Конечно, баб Нин, непременно к вам загляну, - отозвалась я.
Она обняла меня на прощанье и быстро удалилась, выйдя из подъезда. Мы с отцом поднялись в нашу квартиру, находящуюся на втором этаже. Сбросив обувь в прихожей, я прошлась по коридору, оглядывая каждый уголок и пытаясь определить, что в ней изменилось с моего последнего визита домой. Абсолютно ничего. Все те же стены, картины, которые рисовала мама, и наше совместное фото, на котором мы втроём. Я сидела на коленях у матери, где мне всего лишь годик. Я смотрела на миловидного ребенка с беззубой улыбкой, не веря, что это действительно я на фото.
Потом мой взгляд упал на неё... Глубоко вздохнув, я обернулась и увидела папу, который тоже смотрел на нашу семейную фотографию.
- Я действительно на неё похожа?- спросила я отца, вспомнив слова бабушки Нины.
- Больше, чем ты думаешь, - ответил он хриплым голосом, переводя взгляд с фото на меня.
Не в силах больше углубляться в воспоминания, которых у меня, к сожалению, нет, я направилась в свою комнату разбирать чемодан. Моя спальня, как и все в доме, ни капли не изменилась за время моего отсутствия. Довольно простой дизайн детской, из которой я давно выросла. Кровать с балдахином, письменный стол и длинный ряд книжных шкафов, которые хранили мои самые любимые истории.
Моя бабушка всю жизнь проработала в библиотеке. Когда приходило время списывать старые книги, у неё рука не поднималась этого делать, поэтому она просто приносила их домой. И после уроков я частенько зачитывалась, беря новую книгу с полок.
Открыв дверцу, я провела пальцами по любимым корешкам и остановилась на самой памятной. Не потому, что она была самой любимой книгой, но отличалась от других. Невзрачный на первый взгляд томик хранил в себе главное сокровище. Я раскрыла ее в середине и достала фотографию. На ней изображены мы с Сашей на моем выпускном в школе. Я в шелковом красном платье в пол, сжимаю крепко букет таких же алых роз, и мой, тогда еще лишь лучший друг, крепко держит меня в объятиях.
Кажется, будто это было вчера. На фото мы такие счастливые и беззаботные. Моя улыбка стала шире от тёплых воспоминаний. Он провёл со мной в кругу одноклассников всю ночь. Вместе мы встретили рассвет и крепко обнимали друг друга. Мы стояли на берегу, ступая босиком по песку и смотрели на восходящее солнце. Этот момент будет со мной всю мою жизнь. Я уверена, впереди у нас ещё много романтических мгновений, но этот всегда будет в моем сердце, потому что первый и самый важный.
- Валь, ты будешь ужинать? - папа оторвал меня от воспоминаний.
- Нет, папуль. Усталость преобладает над голодом. Только приму душ и сразу лягу спать. Даже нет сил разобрать чемодан. - ответила я.
Пройдя в ванную, я занялась своей привычной вечерней рутиной. Смыв макияж и распустив волосы, я с улыбкой встретила своё отражение. На меня смотрела абсолютно счастливая девушка. Лицо обрамляют золотистые локоны. Жаль, что в Академии и на будущей специальности таких вольностей, как распущенные волосы, позволить себе нельзя. Всегда собранная причёска, скромный макияж и серьёзное отношение к работе. Зайдя в душ, я окунулась в тепло и тихое журчание воды.
Наконец-то этот тяжёлый день закончился. Смыв усталость от дальней дороги, я пошла в свою комнату. Перед сном у меня было самое важное дело, не терпящее отлагательств. Я взяла свой телефон, чтобы набрать смс человеку, который, я надеюсь, ждал его с нетерпением. Увидев непрочитанное сообщение от Саша, сердце сделало тройное сальто в груди. Знаю, что это глупо, но рада, что он написал мне первым.
«Вы уже вернулись? Жду с нетерпением завтрашнего дня» – написал Саша.
«Да, мы дома. Уже собираюсь спать. Тоже не могу дождаться, чтобы поскорее тебя увидеть» – быстро ответила я.
«Постараюсь завтра освободиться пораньше с работы и заеду. Поздравляю ещё раз с окончанием. Прости, что не смог приехать»
«Все в порядке. Я понимаю, насколько ты загружен. Спокойной ночи»
«Сладких снов, принцесса»
Я не смогла сдержать широкую улыбку. Он начал называть меня придуманным папой прозвищем, как только мы оба поняли, что наши отношения переросли детскую дружбу. Мой папа называл меня так с самого детства. Слышать это из уст самых дорогих мужчин в моей жизни – величайший дар.
...
Проснувшись без будильника с рассветом, наконец почувствовала себя отдохнувшей, чего не было давно. Вот что значит «родные стены».
Быстро собралась, написала записку папе и, как и планировала вчера, отправилась к морю. Сняв сандалии, я поспешила навстречу волнам. Как только мои ноги коснулись воды, я замерла от резкого холода. Закрыла на мгновение глаза, вдыхая полной грудью соленый морской воздух. «Наконец-то дома» – в очередной раз проговорив эти слова с голове, я дала себе обещание больше никогда не уезжать из родного города.
Солнце поднималось все выше над уровнем моря, ласково переливаясь в волнах. Город потихоньку просыпался, и на пляж начали прибывать отдыхающие. Я решила вернуться домой, пока ещё есть возможность пройти вдоль набережной без толкучки.
Прихвативив из местного кафе ароматный кофе и тихо напевая любимую песню, я даже не заметила, как дошла до дома. Пританцовывая подошла к входной двери и не успела схватить ручку, как дверь открылась и из подъезда вышла бабушка Нина.
- Доброе утро, Валечка, ты откуда так рано? - поинтересовалась старушка.
- Ходила на пляж. Безумно соскучилась по морю за время учёбы. Решила сходить на рассвете, пока не набежали туристы, - ответила я.
- Я тоже рано сегодня проснулась и уже приготовила твои любимые кексы. Ты помнишь, что вчера обещала заглянуть ко мне в гости? - она посмотрела на меня с надеждой. Бабушка Нина любила часами болтать обо всем на свете. Ей нравилось не сколько говорить, сколько слушать мою болтовню об учёбе, друзьях и особенно о женихах.
- Конечно помню. Тогда может быть прямо сейчас? Только без чая, у меня с собой кофе - я показала ей свой стакан.
- Замечательно! - обрадовалась бабушка Нина. – Как удачно я вышла на улицу. Собиралась сходить в магазин, но никуда он не денется. Сначала мы с тобой поболтаем. Заходи скорее.
Перед тем как зайти в подъезд мой взгляд зацепился за плакат с яркой красной надписью «РАЗЫСКИВАЕТСЯ». Раньше ничего подобного у нашего дома не вывешивали. Под надписью было размещено фото молодой девушки. Она показалась мне знакомой, но вспомнить, где ее видела, я не смогла.
- Бедные родители, не дай Бог никому пережить смерть своего ребёнка. - сказала старушка.
- Вы думаете, она мертва? - спросила я.
- Я слышала в новостях, что она пропала неделю назад. За последние два года столько девушек пропало... Если ни одну из них до сих пор не нашли, то маловероятно, что они живы. Ох, страшное время, в городе орудует настоящий маньяк, а то и целая группировка. -
- Пока их тела не нашли, значит надежда есть. Каждый родитель живет только ею. - ответила я.
- Валя, обещай мне, что не будешь ходить по темноте одна и ни в коем случае не садись к незнакомцам в машину. Да ты и сама все знаешь, как надо себя вести, но будь внимательна и осторожна. Пока этот негодяй на свободе, никому покоя не будет. -
Мы прошли в маленькую квартирку, где нас встретил ее кошачий квартет. Удивительно, что их не стало больше за последние годы. Бабушка Нина уже давно живёт одна. После смерти единственного сына и близкой подруги, моей бабушки, она стала совсем одинокой. Кошки стали для неё настоящей отдушиной.
Погладив каждого пушистика за ушком, я прошла на небольшую кухню, где бабушка Нина уже во всю накрывала на стол. Мы провели за беседой добрых два часа, вспоминая все мои шалости из детства. Я перевела свой взгляд на фотографию на стене, сильно выцветшую и потертую от времени. На ней была изображена красивая молодая пара.
- А как вы познакомились со своим мужем? - спросила я. Единственное, что мне было известно, что он умер молодым, когда их сын был ещё крохой.
- Ох, это было так давно, что всего и не вспомнишь. Боюсь упустить важное,-ответила она. - Мы познакомились на танцах. Туда я пошла со своим женихом. -
- Женихом? - воскликнула я, не веря своим ушам. - У вас был жених, когда вы познакомились со своим будущим мужем? -
- Да... Высокий, широкоплечий красавец, который только вернулся из армии. Все девушки, как сейчас модно говорить, "сохли" по нему. И не удивительно, он был сыном председателя колхоза, в котором мы жили. Наши родители быстро нас сосватали. В честь помолвки он пригласил меня на танцы, но оттуда я вернулась уже не с ним, а с другим мужчиной, который и стал потом моим мужем. Его ты видишь на этой фотографии. -
- Ничего себе, а как так случилось? - спросила я с любопытством.
- Он заступился за меня, когда ко мне стали приставать ребята из соседнего села. И в этот момент моего "жениха" не было рядом. Я тогда перепугалась, но все закончились благополучно, благодаря моему Колечке. -
Бабушка Нина задержала взгляд на семейной фотографии и видимо прижалась воспоминаниям. Я смотрела на неё и думала о безответственности её первого "жениха". Как можно оставить свою невесту одну в таком месте? Ведь они пришли туда вдвоем и уйти должны были вместе.
Насытившись разговорами и дав обещание регулярно заходить в гости, я поспешила домой. С порога услышала знакомые голоса, доносящиеся из кухни. Вбежала в комнату и с порога кинулась в объятия Саши. Его руки тут же крепко прижали меня к себе. Я так соскучилась по нему, что с трудом отстранилась, понимая, что мы не одни и папа все это время смотрел на нас. Судя по довольному виду и теплой улыбке, наш союз его радует. Папа вежливо вышел из кухни, дав нам возможность пообщаться наедине.
- Я так скучал по тебе, - сказал Саша, нежно прижимая меня к себе. Так мы постояли какое-то время прежде чем я смогла что-то ответить.
- Я тоже скучала, - ответила я. - Как давно ты здесь? Почему не позвонил? -
- Твой отец сказал, что ты ушла к морю, и я решил не звонить, устроить сюрприз. У меня получилось? - спросил он с надеждой.
- Конечно. Но если бы ты позвонил, я пришла домой раньше, - прошептала я, касаясь рукой его щеки.
- Не хотел тебя беспокоить, - он сжал мою руку и замолчал. Как будто пытался что-то сказать, но не мог собраться с мыслями.
На секунду в голову закрались мысли о чем-то нехорошем. Неужели он хочет расстаться? Или что-то случилось с его папой? Или какие-то проблемы на работе? Я посмотрела на него с тревогой и любопытством и крепче сжала его руку, поддерживая. Его голубые глаза устремились куда-то позади меня. Я оглянулась, чтобы понять на что он смотрит, но там был лишь пустой коридор.
Обернувшись к Саши, я увидела его уже у своих ног. Он преклонил передо мной колено и достал из кармана маленькую бархатную коробочку красного цвета. От шока я прикрыла рот руками, стараясь не заплакать. Я знала, что это произойдёт. Мы не раз говорили о том, что поженимся, когда я окончу Академию, но чтобы так скоро... Этого не было даже в моих самых смелых фантазиях.
– Валя, я знаю, что мы слишком долго к этому шли, и ты достойна самого романтического предложения на свете, но я не могу больше ждать, даже сегодняшнего вечера. Поэтому я решил сделать это прямо сейчас. Твой отец поддержал меня. -
- Мой отец? -
- Да, я как порядочный мужчина сначала просил твоей руки у него. Он знал, зачем я пришёл сюда так рано,- сказал он с улыбкой.
«Хитрецы» – подумала я. Теперь понятно, почему он так стремительно покинул кухню.
- Валюш, мое колено начинает затекать. Что ты мне ответишь? – прошептал Максим, глядя на меня с улыбкой.
- Ну, конечно, да! Да, да, да! Миллион раз «да».
Я прижалась щекой к его груди и почувствовала бешеный ритм сердца. Видимо Саша жутко нервничал и не был до конца уверен в моем ответе. Ну ничего, у нас будет много времени доказать какие сильные у нас чувства. Он надел мне на палец кольцо с маленьким бриллиантом.
- Поздравляю вас, дети мои, - папа вошел в кухню и сразу же обнял нас обоих. Как будто и не уходил никуда, а стоял рядом за стенкой и слышал каждое слово. Зная его, скорее всего так и было, - Чур, первый будет мальчик! -
- Папа! Мы ещё не поженились, а ты нам уже детей пророчишь, - я обернулась, растянув губы в беззаботной улыбке.
- Брак предполагает детей, Принцесса. Постарайся с этими не затягивать и не брать пример с современных девушек, которые гонятся лишь за карьерой, - сказал он.
- Если ты так радикально настроен, то можно было и не отправлять меня учиться, а выдать замуж сразу после школы, - ответила я недовольным голосом.
- Жена должна быть умной. Даже сидя в декрете, вам всегда будет о чем поговорить, потому что вы оба юристы. Прям как мы с мамой, - сказал он с грустью в голосе. - Хм... В общем, поздравляю вас ещё раз. А сейчас, прошу прощения, я вынужден вас оставить, опять вызывают на работу. -
- Они не могут без тебя даже в выходные? Когда ты отдыхал в последний раз? Ты чуть ли не живешь в своём кабинете, - ответила я с беспокойством и лёгким упрёком.
- Не совсем, - мой отец нахмурился. Его явно что-то тревожило, - пропала ещё одна девушка... -
- О Боже...-
- Это уже восемнадцатая девушка за последние два года. Долгие месяцы расследования, и никаких зацепок. Бедные родители... -
- Я тоже поеду с вами, – ответил Саша. - Валь, нам с твоим отцом нужно поработать, опросить родителей девушки. Увидимся вечером, хорошо? Обещаю тебе самый замечательный романтический вечер. -
- Конечно, - ответила я, понимая, насколько они нужны на работе сейчас.
Саша вёл дело добросовестно, но увы, оно стояло на месте. Даже привлечённые специалисты из Москвы разводили руками. Девушки будто испарялись в воздухе. Ни свидетелей, ни записей с камер наружного наблюдения, никаких улик. Ничего...
Обняв папу, я пожелала им скорее найти девушек и наказать преступника. Саша целомудренно подарил мне поцелуй в щеку. При моём папе он никогда не позволял себе откровенных вольностей. Они ушли, оставив меня одну. Я ещё раз взглянула на своё долгожданное кольцо. Впереди у меня был весь день, чтобы подготовиться к вечеру. Интересно, что приготовил для меня мой жених?
________
Извиняюсь за ошибки!♡︎