Привет, Маринетт!

– Нет, я не могу терять время и искать зеркальце, – сквозь пелену тумана, в котором затерялось его сознание, услышал Кот. – Он жив! Я уверена. Этот идиот просто не может умереть! Я должна отнести его в больницу.

Конечно, он не мог умереть. Да, может быть, он только что и потерял одну из девяти своих жизней, но ведь восемь-то ещё осталось. Кот попытался разлепить глаза, чтобы, подмигнув Леди, сообщить об этом, но тело его не слушалось. Сжигавшая каждую клетку дикая боль отступила, но ни одно из чувств, кроме слуха, пока не вернулось.

«Всё в порядке, моя Леди, – мысленно ответил Кот. – Просто оставь меня. Пару минут - и я буду как огурчик».

Но ЛедиБаг не оставила его. Взвалив Кота Нуара себе на плечи, она потащила его куда-то. Она была такой теплой и несла его так бережно, что Кот снова начал терять связь с реальностью. Его сознание унеслось в прошлое, в те времена, когда его мать, такая же тёплая и ласковая, так же несла его на своей спине. Кажется, тогда они куда-то опаздывали... Или же он просто попросил маму его покатать... Кот не помнил, но чувства, которые он испытывал сейчас, определенно были теми же, что и тогда: любовь, нежность и желание стать сильнее, чтобы защитить это теплое существо, несущее его на своих плечах.

Внезапно всё изменилось. Кот почувствовал, что падает в бездну. Счастливый сон превратился в кошмар, и ему отчаянно захотелось проснуться.

Что-то происходило. Кот не мог видеть, что именно, но почувствовал, что та внутренняя сила, которую источала его Леди, заставляя его чувствовать себя маленьким мальчиком под защитой матери, вдруг исчезла. ЛедиБаг стала хрупкой и уязвимой. Теперь она не могла никого защитить, ей самой была нужна защита.

– Прости меня, Кот, – услышал Нуар её тихий, преисполненный вины голос, и эти слова сработали, как спуск курка. Оцепенение, сковавшее его, пошло трещинами и, стоило поднапрячь силу воли, рассыпалось мелкими осколками. Кот снова мог контролировать своё тело.

Открыв глаза, Нуар часто заморгал, пытаясь окончательно прийти в себя и понять, что происходит. Когда он увидел внизу с бешеной скоростью приближающийся асфальт, его рука инстинктивно схватила жезл. Уже болтаясь на нём в паре метрах от земли, он осознал, что они с ЛедиБаг только что были на волосок от смерти.

– Фух, – сорвался с его губ вздох облегчения, и точно такой же одновременно с ним издала ЛедиБаг. Вернее, та, кого он считал ЛедиБаг...

Спрыгнув на землю и бережно поставив на ноги девушку, так нежно и трепетно сжимавшую его в объятиях, когда они падали, Кот, наконец, посмотрел на неё... и не поверил собственным глазам.

Маринетт? Но ведь он был уверен, что его несла ЛедиБаг. Или же это была его мать, которую он принял за ЛедиБаг? Голова шла кругом, а сознание всё ещё болталось где-то на грани сна и реальности, поэтому Кот никак не мог понять, что случилось на самом деле, а что ему привиделось. Он не мог понять даже, проснулся ли он уже или нет. Может, Маринетт – одна из галлюцинаций, которые он видит под воздействием яда, такая же, как его мать?

Словно прочитав его мысли, «галлюцинация» смущённо улыбнулась и, помахав ему рукой, выдавила:

– П-привет.

Очень в стиле Маринетт. Если она была галлюцинацией, то очень реалистичной. Однако уверенности в том, что Маринетт – не иллюзия, у Кота по-прежнему не было, а потому, поздоровавшись в ответ, он неуверенно уточнил:

– Маринетт?

Этот вопрос заставил стоявшую перед ним девушку сильно занервничать. Впрочем, это было обычное её состояние. В школе, по крайней мере.

– Как ты здесь оказалась? – не дождавшись ответа, но поняв, что он очевиден, продолжил расспрос Кот. – Что вообще происходит?

– Я... я... - заикающимся голосом выдавила Маринетт и, сглотнув, выпалила на одном дыхании: – ЛедиБаг тебе потом всё объяснит.

Она резко отвернулась, собираясь сбежать, но Кот схватил её за руку, не дав сделать этого.

– Постой! Где ЛедиБаг? – взволнованно спросил он. – С ней всё в порядке?

– В полном, – не оборачиваясь, ответила Маринетт. – Время её трансформации истекло, поэтому она вынуждена была уйти. ЛедиБаг попросила меня побыть с тобой, пока ты не очнёшься, но я ведь человек-катастрофа, так что вот, я свалилась с крыши и утянула тебя за собой. Спасибо, что спас! Ты прямо как настоящий рыцарь.

Услышав похвалу в свой адрес, Кот расслабился и вернулся в своё обычное игривое состояние.

– Конечно, принцесса! Я же говорил тебе, что спасать девушек в беде – моя работа.

– Да, у тебя это отлично выходит, – сцепив руки на груди, Маринетт с восхищением посмотрела на Нуара. – Ты был таким крутым! Дашь мне автограф?

Усмехнувшись, Кот присел на одно колено и поцеловал руку Маринетт.

– Такой автограф тебя устроит?

– Да, более чем! Никогда больше не буду мыть эту руку.

– Это лишнее. – Кот игриво подмигнул. – Мы можем увидеться в любой мяумент, и я дам тебе столько мявтографов, сколько мургодно.

Маринетт мысленно закатила глаза.

– Хорошо, Кот Нуар, – не стала спорить она. – Мы увидимся позже. А сейчас иди отдыхай.

– Да, мне и правда не помяушало бы немного прикорнуть на солнышке. – Кот театрально поклонился. – Что ж, до встречи, принцесса.

– Да, пока, – помахала ему вслед Маринетт и, спохватившись, взволнованно добавила: – Обязательно покажись доктору!

Вместо ответа Кот шутливо отсалютовал и, заставив жезл раздаться в длину, запрыгнул на крышу дома, с которой они только что упали.

Едва Нуар скрылся из виду, Маринетт облегчённо выдохнула и без сил рухнула на землю.

– Пронесло, Тикки, – сказала она выпорхнувшей из укрытия и подлетевшей к ней квами. – Он жив и он не узнал о моей тайне.

– Хорошо, что всё закончилось хорошо, – улыбнулась та.

Маринетт кивнула и, подняв голову, задумчиво посмотрела на голубое небо над крышей, падение с которой едва не стоило ей жизни.

«Действительно ли Кот ничего не заподозрил?» – крутился в её голове один-единственный вопрос.