Глава Пятьдесят Восьмая.
Когда свет пробрался через крошечное отверстие между моими красочными занавесками,я мысленно поставила галочку в честь моего очередного прерванного сна.Мои маленькие руки жадно вцепились в это пустое пространство,которое когда-то было занято тем,чей образ с дикой болью постоянно всплывал у меня в голове.Конечно,я жутко ненавидела его за это.
Дни сливались друг с другом,и я не уверена был ли сегодня рабочий день.Беглый взгляд на экран моего телефона подтвердил мои ожидания.Была суббота.Я с облегчением вздохнула,заметив,что снова оказалась на этом мягком,но в тоже время смятом постельном белье.Похоже,я опять всю ночь ворочалась.Я думала,что ещё смогу заснуть.Но у моей мамы были другие намерения.
- Доброе утро, - тихо проговорила она.
Я лениво застонала,стараясь завернуться в одеяло как можно лучше. Мама всем весом приземлилась на матрац,её нежная рука лежала на моём,неприкрытом одеялом плече.
- Джо,давай.Ты обещала мне, - прошептала она.
Её тон был мягким,но настрой напряжённым.Она устала от того,что я целыми днями нахожусь в своей комнате,да и мне тоже немного надоело это.Я устала от себя.Я взяла на себя обязательство хотя бы день быть чистой и полностью одетой.
- Я принесла тебе чай, - улыбнулась она.
Я выглянула из своего убежища и заметила дымящуюся кружку среди беспорядка на моей тумбочке.Мне уже давно следовало прибраться.
- Спасибо, - ответила я.
Я села поудобнее,прижимая к себе покрывало всё крепче и крепче.Моя мама была как пресс-попье,не давая мне натянуть одеяло с головой.Она знала,что моими намерениями были: хоронить себя и свои проблемы.
- Ты должна встать.Немного холодно сегодня,солнца нет, - не спеша сказала она.
- И чего? – отрезала я.
Её лучезарная улыбка в ту же секунду пропала с её милого лица,в связи с моим ответом.Я почувствовала укол совести,как только эти слова слетели с моих губ.Но она моя мать,она понимала,что,несмотря на достигнутый прогресс,даже маленькая фраза могла задеть за живое.
- Я думала мы могли бы пройтись по магазинам,или пойти в то кафе в парке,которое ты любила,когда была маленькой.Или,если ты не хочешь,мы могли бы просто пойти погулять, - проговорила она.
Она старалась,всеми силами.Но что мы будем делать?
- Я не знаю,что делать, - отчаянно ответила я.
Улыбка моей мамы была обнадёживающей.
- Ладно,ты не должна решить прямо сейчас,позавтракай и мы могли бы..., - продолжала она.
- Нет, - я покачала головой. – Мама,я не знаю,что делать.
Все понимания резко рухнули и я упала в её объятия.Это были те же самые объятия,когда я разбила коленки в шесть лет,неудачно упав с качели.Тот же приятный комфорт,когда она осторожно ласкала мои длинные волосы.Хотя,я бы предпочла израненные коленки вместо тех чувств,что я сейчас испытываю.
- Ох,Джо, - она печальна вздохнула.
- Я скучаю по нему, - прошептала я.
- И это нормально.Ты не должна забывать Нильса, - объяснила мне она.
Она успокаивала меня,когда я сорвалась в диких рыданиях.Видимо,я испортила её блузку.Я хотела зарыться в сгибе её шеи так,чтобы мне не пришлось сталкиваться с моими обязанностями,или с тем фактом,что моя счастливая,полная надежд личная жизнь,которую я когда-то имела,в миг разрушалась.Я не могла остановить это,даже если пыталась,это было вне моего контроля.Я и Нильс,у нас были одни и те же раны.
- Эта боль не будет длиться вечно,Джо, - успокаивала меня мама.
Я хотела бы быть чёрствой,бесчувственной,жестокой,чтобы не чувствовать этой жгучей боли.
- Я всё ещё думаю о твоём отце каждый день, - произнесла она.
Её слова не были произнесены с грустью,и это дало мне какую-то маленькую надежду на то,что мне хватит сил преодолеть это.Моя мама прошла через это.
- Давай,выходи и поешь немного пирога, - предложила она с давлением.
*****
Мои подруги пришли ко мне на ночёвку,чтобы поиграть в настольные игры и поесть сладости,которые,вероятно,превысили сумму калорий за те два дня.Так же,это была первая ночь,когда я почти не ощущала боли.Спасибо подругам,они помогли мне хоть чуть-чуть расслабиться.Я заснула,пока подруги ещё переговаривались.Эта обстановка,созданная моими подругами,помогла мне понять то,что я не одна.Понедельник поднимает свою не приветствуемую голову слишком рано,как мне кажется; назад в магазин и назад к нежелательным сочувствиям со стороны окружающих.
Дэн нервно суетился вокруг меня на работе около недели.Его намерения были чисты,но постоянный и непереставаемый поток вопросов по поводу моего благополучия начинали звучать как испорченная пластинка.
- Ты хочешь,чтобы я что-то сделал для тебя? - тревожно спросил он.
Я вежливо отклонила его предложение,волоча стул из главного зала на склад.Дэн стоял сзади когда я взобралась на стул,ботинками я встала на мягкое сиденья,а руками доставала большую коробку с верхней полки.Я рассортировывала диски,прорывая путь через груды пыли,так как это было необходимо для поддержания порядка на складе магазина.
Скоро я вернулась,чтобы найти ещё одну коробку,но на этот раз она была гораздо тяжелее,чем предыдущая.Не было времени,чтобы подготовиться.Моё плечо встретило удар угла коробки и я с грохотом свалилась на пол.Мой зад встретился с твёрдой землёй, а затем и левый локоть.
- Ты в порядке? - спросил Дэн.
Парень внимательно посмотрел на меня и помог подняться с пыльного,холодного пола.К счастью коробка была сделана из прочного материала,крышка была плотно прижата,она отделалась несколькими вмятинами.Но о себе я не могла этого сказать.Крови,конечно,не было,но вот синяки точно будут.Своим плачем я была сыта по горло.Даже если бы эта боль была невыносимой,она бы совершенно не смогла сравниться с той,которую я чувствовала,когда Нильс ушёл.
- Нет,ничего страшного, - я отмахнулась от критики Дэна.
- Ты упала довольно сильно,Джо, - беспокоился он.
Я уже вытащила свою коробку,раскладывая её содержимое по ящикам: «выбросить», «оставить» и «спросить менеджера».
- Бывало и хуже, - ответила я.
- Тебе нужен кто-то,кто мог бы постоянно тебя ловить, - его губы согнулись в улыбке.
Он тихо усмехнулся,быстро разбирая виниловые пластинки.
Я съёжилась от его заявления,да,он сказал это невинно,но если прочитать между строк,это вызвало у меня отвращение.Я не была беспомощна,нет!
- Я падала много раз.Мне не нужен тот,кто будет меня ловить, - грубо ответила я.
Это было и физически,и в переносном смысле верно.
- Я знаю это.Ты сильная,но каждому нужна поддержка, - продолжал он.
- Моя мама и друзья заботятся обо мне, - заявила я.
Я продолжала сортировать пластинки ,вытаскивая Cher CD,который,похоже,не видел дневного света около двадцати лет.Я сунула его в «выбросить»,но моё чувство вины подталкивало переложить его в «оставить».
- Так я теперь не твой друг? - поинтересовался он.
Его серьёзный,строгий тон,заставил меня отложить всю работу и повернуться к нему.
- Дэн,конечно,ты мой друг, - я захотела убедить его. – Я просто... Я чувствую себя немного странно в кругу парней на данный момент.
И это была правда.Весь противоположный пол теперь стал ещё загадочнее для меня.Дэн осторожно прислонился к стене,плотно скрестив руки на груди.
- Мы не все,как он, - он ответил довольно быстро.
Я застыла на месте,внимательно слушая то,что он говорил.Нет,ещё ни один парень не смог приблизиться к тому,каким был Нильс.И нет,другой парень никогда бы не причинил мне боль,как это сделал Нильс.
Я не дала ответ в защиту Нильс; нет смысла спорить о том,что уже закончилось.
Моя рука нашла руку Дэна,медленно вытащив её из подмышки.
- Пошли,поможешь мне, - сказала я.
Моя лёгкая,милая улыбка сбила с толку не только Дэна,но и меня саму.
Я забрала конверт из офиса,в голове было пусто,и я заставляла себя открыть его,что для меня было большой проблемой.Я заклеила его и была в поисках ручки.Однако,мне так и не удалось написать имя получателя на конверте.
- Тебя подвезти? - я услышала голос.
Это был обычный вопрос,но всё же у меня было чувство,что Дэна это мучило.Его голос слегка удивил меня,и я в ту же секунду уронила все,что сейчас держала в руках.Мы вместе присели,быстро собирая мои вещи.
- О,это моё, - тихо ответила я.
Я проклинала себя за дрожь и волнение в моих словах,потянувшись за конвертом,который был в руке Дэна.Когда я благополучно забрала его обратно,то решила засунуть его к себе в сумку.
- Так что насчет того,чтобы подбросить тебя домой? - переспросил Дэн.
Парень медленно поднялся,потащив меня за собой,и мы оба выпрямились.
- Нет,все в порядке,мне нужно еще кое-куда заскочить.Есть дела, - пробормотала я.
Он кивнул,поспешно схватив свое пальто,и встал возле двери.Его длинные пальцы обхватили дверную ручку,но он совсем не пытался открыть дверь.Я провела взглядом по его мускулистой руке,вверх до плеча,а затем посмотрела на его пухлую нижнюю губу,которую он так сексуально прикусил.
- Ну,может все-таки подвезти?Для меня это не проблема, - улыбнулся он.
- Честно говоря,я просто хочу пройтись одна, - ответила я.
- Справедливо, - быстро ответил он.
Открыв мне дверь,Дэн пошел вперед и через плечо попрощался со мной.Сильный,ледяной ветер тут же насквозь обдул меня с ног до головы,никак не давая мне застегнуть пальто.
- Как насчет завтра? - крикнула я.
Ни капли не подумав,сказала я,пока бурный ветер ворошил мои длинные,шелковистые волосы.Мне удалось надеть на себя капюшон,а Дэн мило усмехнулся.
- Конечно.До завтра, - подмигнул он.
*****
Теперь улица Нильса совсем не казалась мне дружелюбной.Сильное волнение,которое я чувствовала,когда видела его идеальное лицо,пробуждало меня на много дней вперед.Но теперь это ничего не значило,ведь я абсолютно была ему не нужна.Я бесконечное количество раз размышляла о том,чтобы подобраться к его двери,и не переставая требовать у него,чтобы он перестал быть таким глупым идиотом и позволил дать нам еще один шанс.
Его отец был корнем проблемы,то,что извратило ум Нильса,полагая,что из этого был только один исход.Нильс думал о своем происхождении,как о смертельном яде,который постепенно просачивался сквозь него и заражал его гневом,яростью и неспособностью сдерживать себя.Мне было дико больно от этого,потому что я понимала,каким терпением и самоконтролем он обладал,и какой толерантностью,на которую мы так упорно опирались.Может быть,всё это он унаследовал от матери.
Громкий смех,который я только что услышала,в тот же миг вернул меня обратно из воспоминаний,которые оставил после себя голубоглазый.Я осторожно примкнула к стене,которая вела к мусорным бакам,размещенным за пределами домов,в которых жили люди.По моим пухлым,мягким щекам медленно потекли горячие,горькие слёзы,когда Майли и Том вышли оттуда,где,я предполагала,был дом Нильса.
Я бы обязательно поздоровалась с ними,если бы они так мило не держались за руки.Я бы наверняка спросила,как они поживают,если бы Майли не улыбалась Тому так,будто он был всем ее миром.Я была бы безгранично счастлива за них,если бы они не напоминали мне о том,что я недавно потеряла.
Я задумалась - чувствует ли Нильс такую же жгучую боль,как и я.На его месте,я бы не открыла им дверь,и это подтвердило,какой жалкой я стала.Нестерпимо завидую чужому счастью.Я ужасный человек.
Своими маленькими руками я поспешно вытерла слезы.Снова выйдя на дорогу,я уверенно направилась к дому Нильса.Через несколько минут я уже стояла на ступеньке,на которой я сидела,громко плача и всеми силами умоляя его остаться.Моя мама забрала меня тогда,я никогда раньше ещё не видела ее в таком замешательстве.Её дочь почти не могла дышать.
Но сейчас я осознаю,что здесь произошло.Я взволнованно подняла руку,чтобы постучать,но мой разум вдруг передумал.А что я ему скажу?Я только взгляну на него,и это в ту же секунду поставит меня в тупик,любое действие или слово приведет меня к тому,что я еле смогу устоять.Нет.
Я залезла в свою сумку,доставая нужное.Розовые щеки очень горели,когда я хотела оставить конверт полностью чистым.Но в итоге я не сделала этого.Немного опираясь на входную дверь,я нацарапала его имя на конверте.Я находилась в легком,воздушном утешении,пока разум не подсказал мне,что нужно двигаться дальше.
- Черт, - прошептала я.
В последний раз посмотрев на конверт,я бросила его в почтовый ящик.Оно заслуживает другого обращения,чем сделала это я.Как только я убедилась,что оно находилось по ту сторону высокой,железной двери,я как можно быстрее побежала вниз по ступенькам,совсем не желая видеть Нильса.
*****
От лица Нильса.
Я бездумно смотрел,как цифры на дисплее перескочили от 12:59 до 13:00.Мое тело жутко болело и нуждалось в долгом отдыхе,но я осознавал,что сон не сможет даться мне так легко.У меня было бесчисленное количество безумных,бессонных ночей в доме моей мамы за последние пару недель,так что я не хотел обманывать себя,думая,что дома все будет совсем по-другому.
Мягкие подушки упали с большого дивана прямо на ковер,когда я неуклюже сел.Мои ноги,так же,как и мой энтузиазм,тащили меня к телевизору чтобы выключить постоянно повторяющуюся в одно и то же время программу.Я облизнул свои пухлые,розовые пересохшие губы и отправился в зал,чуть не ударившись кудрявой головой о стену.Я как только мог проклинал эти чертовы листовки,которые валялись у входной двери,я не спеша наклонился,чтобы собрать их.
Локтем включив на кухне свет,я недовольно поежился от него.Я собрал куски пиццы в кучу и выкинул их в мусорное ведро.Но меня привлекло кое-что,что отличалось среди всего этого мусора.Небольшой,ярко-белый конверт.Его текстура отличалась от всех других рекламных объявлений.Мое имя было аккуратно выцарапано черными чернилами на его передней стороне.Отправитель безусловно точно находился у моей двери.
Я отбросил все остальное в сторону,внимательно смотря только на одну вещь,адресованную только мне.Я провел длинным пальцем под печатью,стараясь открыть конверт.Внутри не было никакого сообщения,ничего,что выявило бы загадочного отправителя,да в этом и не было никакой необходимости.Я слегка наклонил его,содержимое разорвало бумагу и выпало на мою ладонь.Переливающаяся серебряная цепочка с кулоном в виде самолетика.
Сердце неутомимо забилось в моей груди,я почувствовал,будто я прямо сейчас разделюсь на две части.Я сжал ладонь так,что цепочка впивалась в кожу,почти разрезая руку,чтобы я не забыл ее.Но как я мог?Ей было больно хранить это,поэтому она принесла ее мне и в конец разорвала все,что у нас когда-то было.
Кожу саднило,когда я ослабил свои пальцы.Я яростно бросил цепь на кухонный шкаф.Она упала на пол,и я взволнованно схватился за голову.Горячие слезы потекли по щекам, и я с грохотом рухнул на пол.
- Нет, - закричал я.
Это был сущий кошмар.Она отрезала все связи между нами,за которые я так отчаянно цеплялся,как только мог.Я был до ужаса эгоистичен,черта характера,от которой мне стало противно во рту.Я знал,что это было жестоко,невыносимо желать,чтобы она любила меня,когда я сам отказался от нее из-за своих внутренних демонов.
Противоречия бесконечно вертелись в моей голове,я чувствовал желчь в горле.Это была вовсе не ее вина,что я так облажался.Я не имел права требовать ее любви,больше не мог.Но я никогда в жизни не нуждался в ней так сильно,как сейчас.
К тому времени,как я добрался до спальни,маленькая лампа и три стакана валялись разбитыми на полу.Я пришел в себя,чуть не врезавшись в телевизор.Отбросив еще одну рюмку водки, я почувствовал нестерпимое жжение в горле.
Я поместил бутылку на небольшой деревянный стол рядом с кроватью в случае,если мне снова захочется заглушить свою боль.Бросив свою одежду в остальную кучу,я забрался в тёплую постель.Медленно закрыв глаза,я представил,как она ласково перебирает мои кудрявые,золотистые волосы,тихо,нежно разговаривая со мной и помогая мне успокоиться.Это все,чего я хотел.Только ее,и больше ничего.