Месть - блюдо несъедобное

    Повисшую тишину нарушил нервный, немного наигранный смешок. Голди смотрела на радио-демона взглядом смешавшим в себе недоверие, удивление и толику страха. Она отстранилась назад, посмеиваясь, и прикрыла кончиками пальцев губы. Аластор внимательно наблюдал за каждым ее движением, сузив глаза, что зловеще блестели. Ее реакция ему явно не понравилась, и он сдерживал себя от вспышки гнева.

– Ты же пошутил, да? – Голди фальшиво улыбнулась, не желая верить в то, что только что услышала.

Аластор молчал, кривя губы в усмешке. Послышались статические шумы, заставившие Меригольд замолкнуть. Несколько секунд она только смотрела на демона, затем подскочила с дивана:

– Ты совсем ебанутый, да?! – Прорычала она, – Блять!

Голди схватилась рукой за голову и принялась расхаживать взад и вперед, мельтеша теперь глазами Аластора.

– Что, блять, должно было твориться в твоей оленьей черепушке, чтобы пойти на сделку с...? – Договорить она не успела, так как ее схватило огромное щупальце и швырнуло на диван.

    Аластор склонился над ней, скаля острые зубы. Черты его лица изменились, демонстрируя истинную сущность. Зрачки приняли форму строчных регистров, а позади демона вспыхнули алые символы вуду.

– Что случилось с твоим энтузиазмом, Меригольд? – Голос Аластора отдавал сильными помехами, – Тебе следует прикусить свой язык, если не хочешь его лишиться.

– Ты или многого не знаешь, или действительно настолько законченная сволочь, Аластор! – Рявкнула девушка, брыкаясь и пытаясь выбраться из хватки щупалец, – Хах! Теперь хотя бы все становится на свои места! Твой интерес к отелю, помощь Чарли и особые чувства к Люциферу.

– Такая, как ты никогда не сможет понять всего! – Прорычал он, наклоняясь к ней ближе.

– Такая, как я?! Ебаный в рот! Ты и правда считаешь, что меня сейчас напугает то, что ты можешь со мной сделать больше, чем последствия выкупа этого контракта?!

Голди была на грани припадка. Ее глаза почернели, волосы беспорядочно развивались в разные стороны, а кожа начала принимать синюшный оттенок. «Не-нет-нет» – пронеслось в ее голове, когда она осознала, что происходит: «Мне нужно успокоиться и сейчас же». Она сделала глубокий вдох и прикрыла глаза, игнорируя Аластора, что был близок к обращению в демоническую форму.

– Так, ладно, – произнесла Меригольд, – я успокоилась. А сейчас, давай ты уберешь от меня эту черную херь, и мы продолжим цивилизованно!

– Кажется, кто-то сейчас останется без госпожи, – хохотнула тень радио-демона, приблизившись к Зо, что все это время шкерилась за диваном.

– Захлопнись! – Фыркнула в ответ Зо, с ужасом наблюдая за происходящим на диване.

    Прежде, чем гигантское щупальце исчезло, оно сдавило Голди до легкого хруста в костях, вынудив приглушенно пискнуть. Только она решила облегченно вздохнуть, как на ее запястье засветилась зеленая цепь, как символ заключенного договора. Аластор дернул за цепь, притягивая девушку к себе.

– Когда ты не справишься со своими обязательствами, этот чудесный аксессуар окажется на твоей шее, дорогая, – голос Аластора звучал будто со всех сторон, прорываясь сквозь звуковые помехи.

Голди рыкнула, дернув руку обратно, заставляя появиться вторую часть цепи, что опоясывала запястье радио-демона, но имела черный цвет.

– У тебя теперь тоже есть обязательства передо мной, мон шер! – Прошипела она, приблизившись к нему совсем близко.

***

    Вечеринка. Что может пойти не так, если она организована общими усилиями? А если список гостей составлял сам правитель Ада? Все продуманно и просчитано, гости выбраны среди тех, кто имеет влияние на кругу Гордыни и наиболее близки к грешникам. Все, чтобы привлечь внимание к отелю. Все прекрасно, но...

– Это катастрофа! – Чарли схватилась за голову, заметив среди приглашенных Севиафана, – Что мне делать?!

Принцесса Морнигстар стояла рядом с Энджелом, сверля взглядом наследника фон Элдрич. Естественно, что на такое событие, как официальное открытие отеля Хазбин после его разрушения, Люцифер пригласил лучших друзей семьи, один из которых являлся оверлордом, а другой бывшим его дочери. Чарли решила довериться отцу и не проверила список гостей. О чем сейчас жалела. Сильно жалела.

– Общаться с гостями? – Даст, что совершенно не понимал в чем причина паники Чарли, с недоумением смотрел то на нее, то на приглашенных в отель.

– Там же он! Как на это отреагирует Вегги?

– Я все равно не понимаю в чем проблема?

– Там Сев! – Наследница адского трона чуть ли не грызла ногти в панике, – Севиафан! Мы раньше встречались...

– А-а-а! – Протянул Энджел, – Проблемы с бывшим? – Они хихикнул, лукаво прищурившись.

– Что? Нет! Никаких проблем! Просто... – Она замялась, не зная как лучше описать их прежние взаимоотношения.

– Ой, да забей ты! Покажи, что тебе сейчас хорошо и ты о нем совершенно не вспоминаешь. Поверь, для него это будет та еще мука, – паук потянул коктейль через трубочку, решив не предлагать Шарлотте тех вариантов, которыми воспользовался бы сам.

– Правда это замечательно? – Рядом с Чарли оказался Люцифер, что был невероятно горд собой, наблюдая собравшихся в холле отеля гостей, – Твой старик еще не забыл, как устраивать знатные пирушки! – Он толкнул ее локтем, довольно посмеиваясь.

– Эм... Да-а-а... Спасибо, пап, – Чарли натянула на лицо улыбку, стараясь не проявлять своего разочарования и недовольства. – Пойду, найду Вегги.

Шарлотта решила последовать совету Энджела и усердно делать вид, что ее совершенно не беспокоит присутствие в отеле Севиафана. Отыскав среди толпы Вегги, она старалась везде следовать за ней, демонстрируя, что они неразрывное целое.

    Где-то в дали от всех Аластор и Рози, что с удовольствием приняла приглашение посетить отель, вели непринужденные беседы, на понятные только им двоим темы. Голди наблюдала за собравшимися, потягивая свой излюбленный бурбон, время от времени перебрасываясь парой слов с Хаском. Подобранная Аластором музыка идеально создавала расслабляющую атмосферу. В какой-то момент Чарли и Вегги вновь разделились, увлеченные беседами с разными гостями. Шарлотта сама не заметила, как они оказались в разных частях зала. Она только закончила разговор с одним из гостей, когда на ее плечо легла чья-то рука.

– Чарли! Милая адская ранетка решила взяться за крупное дельце?

Стоящие поблизости гости замолкли, с непониманием уставившись на демона и адскую принцессу.

– Кто? – Чарли обернулась к Севиафану, надеясь, что ей послышалось.

– Маленькое адское яблочко! – Уж слишком радостно объяснил он, совершенно не обращая внимания на пристальное внимание к их разговору.

– А-а-а, яблочко... – Нервно повторила девушка, стараясь выдавить из себя улыбку, – Не ожидала, что ты согласишься прийти.

– Как я мог пропустить такое событие? Тем более, это была отличная возможность увидеть тебя. Ты не перестаешь удивлять! Такой проект! Такие амбиции! Просто поразительно!

– Чарли, у тебя все в порядке? – К ним подошла Вегги.

Шарлотта одновременно была рада ее появлению, как спасательному кругу, так и очень не хотела, чтобы эти двое пересекались. Севиафан оценивающе посмотрел на подошедшую с ног до головы.

– Эм... Да-а-а, – Протянула Шарлотта, – Познакомься, это Севиаван фон Элдрич. Друг семьи. А это Вегги, моя девушка, – она изо всех сил старалась удержать на лице приветливую улыбку.

– Девушка? – Он усмехнулся, не переставая сверлить бывшего ангела взглядом, – Как интересно...

За происходящим внимательно наблюдал Энджел. Хоть он и не слышал о чем был разговор, но понять, что он был крайне неприятным для Шарлотты было не сложно. Хотя это и не было его делом, но что-то внутри Даста жаждало поставить на место невежественного демона, отплатив за подругу. Пока Чарли и Вегги старались в вежливой форме завершить диалог, паук уже обдумывал коварный план.

    Несколько прошедших минут показались Шарлотте вечностью мучений. К счастью, внимание Севиафана на себя забрал другой из гостей и Чарли, пользуясь моментом, ушли в другую от него сторону. Энджел поставил свой коктейль на барную стойку и с лукавой усмешкой направился к Севиафану.

– Думаешь, нам стоит беспокоиться? – Наблюдая за грешником, Голди обратилась к Хаску, – Он что-то слишком довольный ушел.

– Лучше пусть довольный, чем в очередной истерике, – безразлично проворчал бармен, что уже успел заебаться разливать алкоголь по стаканам.

Голди пожала плечами, решив не придавать происходящему особого значения.

    Так или иначе, но вечер постепенно подходил к концу. Забыв о встрече с членом семьи Элдрич, Чарли наслаждалась происходящим, тем более, что Севиафана нигде не было видно. Демоны и грешники один за другим расходились. Все казались довольными и впечатленными. Когда в холле оставалось всего несколько гостей, нервной походкой, на ходу поправляя одежду, поспешно прошел растрепанный Севиафан. Стараясь ни с кем не разговаривать, он направился к выходу, постоянно озираясь.

– Какой непослушный мальчик, – прохихикала Ниффти, запрыгнув на барную стойку прямо перед Голди, провожая ушедшего взглядом.

– Что-то произошло? – Чарли подошла к бару, также заметив странное поведение демона.

– Вроде нет, – Голди максимально отстранилась от Ниффти, рискуя рухнуть со стула.

– А где Энджел? – К компании присоединилась Вегги, что уже некоторое время искала Даста в зале.

– Здесь я, – паук подошел к бару с довольной ухмылкой, хитро щуря глаза.

– Так, что здесь происходит? – Вегги не могла избавиться от нехорошего предчувствия.

– Ничего особенного, просто у кого-то сегодня была о-о-очень жаркая ночь, – Даст взял со стойки свой оставленный коктейль и немного отпил содержимого.

– Что ты имеешь в виду? – Теперь уже Чарли с подозрением смотрела на грешника, на интуитивном уровне догадываясь о взаимосвязи странного поведения ее постояльца и «выбежавшего» прочь гостя.

– Ничего такого, – Энджел с неподдельным любопытством уставился на свои ногти. – Просто я выебал одну из адских шишек.

Возникла неловкая пауза. На паука уставились три пары глаз.

– Энджел, ты ахуел? – Рыкнула Вегги, пока не связав все в полную цепочку, – Здесь не бордель!

– Какую шишку? – Подрагивающим голосом уточнила Чарли, – Се-се-севи-а-афана?

– Понятия не имею, как там его зовут. Я не спрашивал.

В ответ на его реплику прозвучал мат Хаска, комментирующий сразу всю ситуацию и Вегги, что решила поддержать мнение бывшего оверлорда. Чарли и Голди прибывали в молчаливом ахуе.

– Как очаровательно и горячо! – Воскликнула Ниффти, уставившись на Энджела восхищенным взглядом.

– Что?! – Фыркнул Даст, – Голди велела мне развлекать гостей. Я и развлек!

– Я не это имела в виду! – Меригольд прикрыла глаза и схватилась руками за голову.

***

    Последние два дня прошли относительно спокойно. Слишком спокойно, чтобы поверить в это и позволить себе расслабиться. После последних событий Голди всерьез задумалась о том, что следует обзавестись успокоительным, поскольку алкоголь ей уже не помогал. Она чувствовала, что находится на грани нервного срыва и последней каплей стала пропажа Зо. Тень бесследно исчезла и не откликалась на зов своей госпожи. Голди буквально обошла весь отель в поисках фамильяра. В груди зарождалось тревожное чувство. Зо не могла просто уйти и игнорировать призывы.

    Меригольд потратила на поиски весь вечер, но безрезультатно. В мысли просочилась ужасающая догадка на счет того, что могло произойти с ее верной спутницей. Верить в это не хотелось, так как это означало бы самое худшее. Голди спустилась в холл, ища радио-демона. Уверенность в том, что пропажа Зо – его рук дело, только крепла. Аластор никак не донимал и не беспокоил Голди эти дни, что само по себе уже было странным. Среди присутствующих внизу жителей отеля его не было. Радиостанция тоже молчала. Девушка выругалась про себя и отправилась в его комнату. Это было последнее место, куда ей бы хотелось идти. Она остановилась у двери, пытаясь определить, чувствует ли она здесь присутствие Зо. Постепенно ею стало одолевать волнение. Она не чувствовала здесь присутствие фамильяра и не хотела сталкиваться с последствиями вторжения на чужую территорию. В последний раз это не кончилось ни чем хорошим.

– Нахуй все! – Рыкнула Голди и без стука отворила дверь.

Аластор сидел у камина с книгой в руках и лениво поднял взгляд, когда взбешенная девушка появилась на его пороге.

– Дорогая, ты так сильно соскучилась? – Саркастично бросил он, оглядев ее с ног до головы.

Кажется ее появление ничуть не удивило его, что только подкрепило подозрения Голди о его причастности к исчезновение Зо. Меригольд быстро подошла к нему и нагнувшись на уровень его лица, схватила радио-демона за ворот пальто, притягивая к себе. Аластор инстинктивно отклонился назад, сощурив глаза. Его недовольный взгляд сперва упал на ее руку, что сжимала красную ткань, а затем проскользил по ее обозленному лицу.

– Ты вконец растеряла остатки здравого смысла? – Проговорил он со скрытой угрозой, собираясь подняться со своего места.

– Где она? – Прошипела Голди, толкая его обратно в кресло, – Говори! Куда ты ее, блядь, дел?!

    Аластор выгнул бровь, глядя на Меригольд с толикой любопытства. Она злилась и имела наглость вторгнуться к нему и в чем-то обвинять. Но помимо гнева в ее взгляде отчетливо читалось беспокойство. Искреннее, неподдельное беспокойство и далеко не о том, что он с ней сделает за ее дерзость. Это даже заинтриговало его.

– И о ком же ты говоришь?

Его на удивление спокойный тон застал Голди врасплох. В тот момент она ожидала, что ее огреет тентаклем, отшвырнет к стене или еще что-то в том же роде, способное причинить физическую боль. На мгновение она даже растерялась, но быстро взяла себя в руки:

– Зо! Отвечай, зараза, куда ты ее дел?

– Кто? – Аластор только немного склонил набок голову, совершенно не обращая внимания на тон вопроса.

– Мой фамильяр! – Она оскалилась, ниже наклоняясь к нему, чтобы их лица были на одном уровне, – Не притворяйся! Я знаю, что это дело твоих рук! Куда ты ее дел?

Аластор исчез и появился позади грешницы, брезгливо поправляя свое пальто. Голди едва не рухнула на кресло, на мгновение утратив равновесие. Она быстро обернулась к нему, кипя от злости.

– О, ты о том бесполезном существе, что вечно крутится около тебя. Что такое? Зверушка пропала?

– Сам ты зверушка, придурок! Где она?! – Голди сделала шаг к нему и тут же пожалела о своих словах.

Аластор мгновенно изменил свою форму, выпуская на волю истинную сущность. Вокруг сгустилась тьма, засветились красные символы вуду, а сам радио-демон наклонился к грешнице, сверкая алыми глазами, и жутко ухмылялся. Он сделал это больше для того, чтобы сильнее понервировать ее, когда заметил признаки страха.

– Аккуратнее, Меригольд. – Его голос сопровождался зловещими статическими шумами, – Иначе мне придется напомнить тебе о манерах.

– Что. Ты. Сделал. С Зо?! – Хотя Голди и начала заметно нервничать, но старалась стоять до конца, добиваясь правды.

– Понятия не имею. Может она решила сбежать от тебя? Ты об этом не задумывалась?

Аластор принял обычный облик, внимательно изучая реакцию грешницы.

– Исключено! – Проворчала она. – Я не верю тебе! – Она прищурилась, пытаясь придумать весомый аргумент, которым можно было бы повлиять на Аластора.

– Ничем не могу помочь, – он вернулся в свое кресло. – А теперь покинь мою комнату и закрой за собой дверь.

– Если ты не причастен к ее исчезновению, то помоги мне ее найти! У тебя же целая толпа теневых прихвостней!

– Дорогая, кажется у тебя проблемы со слухом.

– Просто одолжи мне одну из твоих теней! – Голди не сдавалась, видимо решив взять Аластора измором.

– Одолжить? – Он покосился на нее, не сдержав смеха.

– Мне нужна обратно мой фамильяр! Для достижения моих целей в том числе! Считай это одним из пунктов нашей сделки! – Прорычала грешница на одном дыхании и ее глаза потемнели.

– Нет-нет, дорогая, это так не работает, – Аластор довольно прищурил глаза и помахал перед ее лицом указательным пальцем.

– Да чтоб тебя! – Голди начинала закипать, видя, что он откровенно издевается, наслаждаясь ее беспомощностью. – Чего?! Чего ты хочешь?!

– Чего хочу? – Аластор заинтересованно сверкнул глазами, довольно улыбаясь.

– Морда треснет так скалиться! Верни обратно Зо! – Она чуть ли не шипела от раздражения и безысходности.

    Ее раскачивало то к уговорам, то к угрозам и она была у грани, через которую очень не хотела переступать, перейдя к мольбам. Голди не верила словам Аластора и непричастности к исчезновению Зо и, зная на что был способен демон, она все сильнее переживала за судьбу своей тени.

– Когда происходящее перестанет выглядеть для меня столь забавным, Меригольд, тебе будет далеко не до поисков бестелесных форм жизни. Ты это осознаешь или у тебя помехи на линии? – Он стукнул ее по лбу материализовавшейся из воздуха тростью.

– Верни обратно Зо! – Она отпихнула от себя трость, а вокруг нее сгустилась тьма, – Я бы еще поняла, ели бы ты устроил что-то лично для меня. Но она тебе ничего не сделала! Говори! Где она?! – Ее зубы заострились.

Аластор прорычал что-то неразборчивое, закатив глаза и дернув ухом. Идея десантировать грешницу к чертовой матери через окно, уже не казалась ему скучной. Прожигая Голди раздраженным взглядом, радио-демон щелкнул пальцами. Ничего не произошло. Уши на его голове насторожились. Он вновь щелкнул пальцами – ничего. Аластор обвел взглядом комнату, к чему-то прислушиваясь, и хмыкнул, не сумев скрыть изумленного выражения лица.

Голди выгнула бровь, наблюдая за ним и не понимая, что происходит. Она ожидала подвоха в любой момент.

– Хорошо, – на выдохе произнес Аластор и поднялся с кресла, поправляя свое пальто, – я помогу тебе найти твою Зо.

Девушка прищурилась, пытаясь понять в чем дело и причины странной перемены в мужчине. Он направился к двери, не дожидаясь Голди. Она последовала за ним в коридор, продолжая коситься на него с подозрением. Меригольд не понимала куда идет Аластор и почему ведет себя так странно. Он пристально всматривался во все темные углы в коридорах верхнего этажа и будто к чему-то прислушивался. Время от времени тишину нарушали тихие статические помехи.

– А, что, собственно, происходит? – Голди не выдержала, прервав «неловкое» молчание, когда они уже почти полностью прошли коридор.

– Самому любопытно. Так, что закрой рот, – шикнул на нее оверлорд, продолжая двигаться вперед, и внезапно остановился.

    Голди, что плелась позади него, готовясь к любому повороту событий, недовольно фыркнула и тоже остановилась в нескольких шагах от Аластора. До ее слуха донеслось шуршание. Звук был тихим, но крайне мерзким. Нечто, что одновременно напоминало скрежет старого ржавого подшипника, что одиноко болтается в таком же ржавом вале и скрип качели с детской игровой площадки, что давно нуждалась в смазке. Голди осмотрелась по сторонам и даже оглядела потолок, не понимая откуда исходит звук. «Что за хрень?» – не переставая искать взглядом источник звука, она сделала не смелый шаг вперед, врезавшись в плече радио-демона и только сейчас обратила внимание, что он застыл как вкопанный, глядя куда-то в черноту коридора. Голди сделала шаг в сторону, изучая выражение лица Аластора. Ахуевший взгляд и искривленные в отвращение губы, вызвали у только больше вопросов. Она перевела свой взгляд в том же направлении, что и Аластор, пытаясь понять, что происходит.

    В углу что-то шевелилось. Черное нечто будто растекалось по полу и части стены. Или даже стекало со стены на пол. Голди прищурилась, пытаясь понять, что она видит. У субстанции были знакомые очертания. Первой ассоциацией у грешницы всплыло змеиное кубло. Нечто шевелилось очень похоже, выглядело также. К омерзительному звуку добавился тихий жалобный всхлип, за секунду до которого, стоящий рядом Аластор подглючил, издав статические помехи. Нечто застыло, звуки затихли, а из субстанции на демонов уставилось две пары перепуганных красных глаз. Повисла тишина. Осознание ледяной волной обрушилось прямо на голову Голди и залило ее щеки ярким румянцем. Субстанция в углу приобрела форму двух знакомых теней, что рванули в разные стороны, не дожидаясь пока их хозяева переварят увиденное.

– В вуду есть заклятия стирающие память? – Пролепетала Голди, все еще глядя в тот самый злосчастный угол, не моргая.

В ответ раздались только статические шумы, но по их интенсивности, она поняла, что ответ был отрицательным и просто понимающе кивнула.

– Надо выпить, – обреченно сказала Меригольд, развернувшись и пошла в обратном направлении.

    Даже спустя пол часа и энное количество бурбона, Голди не могла до конца переварить и принять то, что увидела. В голове возникало множество вопросов, на которые она не хотела знать ответы. Никогда. «Как это развидеть и забыть?» – пронеслось в мыслях и она сделала глоток обжигающего напитка. Личная жизнь ее фамильяра была далеко не той темой, подробности о которой ей хотелось бы узнать. Сидящий рядом Аластор, пришел в себя гораздо быстрее и теперь просто наслаждался виски и новым поводом для издевательств над Голди. Натиравший стаканы Хаск, то и дело бросал на них взгляды, ловя себя на мысли, что он не хочет знать причин их странного состояния и вникать в смысл их разговора.

– Какой плохой день быть зрячим, – пробормотала себе под нос Меригольд, глядя в одну точку.

– Уже решила, что будешь делать с выплодом? – Аластор забрал из ее руки пустой стакан, что она автоматически поднесла к губам.

Хотя он и ухмылялся, наблюдая за ее реакцией, но все равно периодически пропускал короткие статические шумы.

– Утоплю... – пробурчала она, злобно покосившись на него.

– Как-то не гуманно. Не находишь?

– Пошел в жопу...