Месть - блюдо несъедобное

      Пока Чарли суетилась, собираясь на встречу в Раю, Голди затаилась в своей комнате, обдумывая свой следующий шаг. Ее утро выдалось продуктивным, а вечер обещал быть насыщенным событиями. Она сидела за письменным столом и рассматривала содержимое загадочного пакета, который грешница получила от своей давней знакомой. Внутри лежали два бруска светлого воска, сухой ладан, десяток булавок с разноцветными головками и небольшой ножик с резной деревянной рукоятью. Среди всего содержимого находилась и краткая записка с пошаговой инструкцией. Голди внимательно вчитывалась в каждое слово.

– Это что? – Зо неожиданно появилась рядом со своей госпожой, с любопытством заглядывая в пакет.

– Где тебя носило? – Голди нахмурилась с подозрением поглядывая на тень, – Я думала ты меня здесь ждать будешь.

– Эм... Не важно. – Тень что-то невнятно проворчала, – Так ты не ответила. Что это?

– Если скажу – ты будешь орать. – Спокойно ответила грешница, покручивая в пальцах короткий темный волосок, – Но сперва проверю на эффективность.

– Голди? – Зо прищурилась.

– Скоро все увидишь. Но пока не крутись под руками. Мне нужно сосредоточиться.

Около часа девушка возилась с воском, и все это время бормотала себе под нос что-то на неизвестном Зо языке. Комнату заполнял аромат ладана и полупрозрачный дым. Периодически проскакивали короткие голубоватые вспышки. Тень-фамильяр наблюдала за происходящим со стороны, не задавая вопросов и не приближаясь к своей госпоже, как и было велено.

Когда все было законченно, девушка с любопытством уставилась на результат своих стараний. Перед ней на столе лежала небольшая восковая фигурка с крыльями и хвостом.

– Хм-м... Нужно что-то безобидное. То, что не привлечет особого внимания. – Обращаясь сама к себе, Голди подошла к комоду, выудив из него небольшую аптечку.

– Это то о чем я думаю? – Зо не осмелилась приближаться к столу, обеспокоенно поглядывая на грешницу.

– Я понятия не имею, о чем ты думаешь, – она достала из аптечки маленький пузырек со спиртом.

– Голди? – Тень мелко подрагивала, – Пожалуйста, не нужно!

– Не нужно, что? – Даже не взглянув на фамильяра, Голди вернулась к столу и открыла бутылку.

– Это очень плохая идея! Ты никогда не практиковала подобного. Я понимаю к чему ты ведешь, но умоляю...

– Заткнись! – Рыкнула грешница и проговаривая себе под нос слова заклинания, налила на восковую фигурку немного спирта.

Зо приглушенно простонала и забилась в дальний угол. Ничего не происходило. Ни вспышек света, ни изменений в воздухе. Голди хмыкнула и поднявшись с места, направилась в холл. Спускаясь по лестнице, она услышала небольшую возню внизу.

– ...с самого утра? Серьезно? – Пентиус возился с окосевшим барменом.

Хаска шатало в разные стороны. Его взгляд был полностью расфокусирован. Змей пытался удержать его на ногах и вывести из-за барной стойки.

«Переборщила» – Голди поджала губы: «Надеюсь, он меня простит. Зато теперь я уверена, что это работает».

– Что у вас там происходит? – В холл вышла Вегги.

Заметив состояние Хаска, матерясь на испанском, Ваггата ринулась на помощь Пентиусу, чтобы отвести бармена в его номер. Голди еще немного понаблюдала за происходящим и поспешила обратно к себе, чтобы не привлекать лишнего внимания.

– Остается самое сложное, – пробормотала она, вернувшись в свою комнату.

– Мне не нравится все это, Голди! – Зо продолжала прятаться в углу.

– М? – Девушка бросила на тень взгляд, будто видела ее впервые за сегодня, – Тебе вообще должно быть все равно, – она пожала плечами, – тебе ничего не грозит. Разве что возвращение в Валгаллу.

***

    Энджел вернулся в отель совершенно вымотанным, как раз в тот момент, когда Чарли и Вегги готовились отправиться на встречу в Рай. Хаск успел прийти в себя, хотя абсолютно не помнил, что произошло и искренне не понимал, почему все так на него косятся. Внезапный грохот привлек всеобщее внимание. Многострадальная стена в очередной раз была разрушена, хотя входные двери находились всего в двух метрах.

Голди спустилась вниз уже после того, как Шарлотта и Вегги скрылись в портале.

– Любишь эффектные появления? – Она поправила ворот плаща, подходя к Черри Бомб.

– Мы не встречались раньше? – Одноглазая сощурилась, присматриваясь к грешнице.

– Возможно, – Голди поправила маску и глянула на Пентиуса, что суетился около Черри, решая с какой стороны лучше к ней подползти.

– Пойдешь с нами? – Энджел игриво ухмыльнулся, – У нас намечается вечер развлечений.

– В другой раз. – Голди коснулась плеча Даста, – Повеселись там и за меня.

Девушка еще раз взглянула на Пентиуса. Ей показалось весьма очаровательным его смущение и попытки найти подход к светловолосой грешнице. Было любопытно заметить, что змея интересует не только создание оружия массового поражения, но и противоположный пол. Гетеросексуальность вообще была редкостью в Аду, не говоря уже о том, чтобы увидеть, как кто-то робеет около объекта своих обожаний.

    Не дожидаясь лишних расспросов, Голди направилась в район киллеров. Она давно не появлялась на своей территории и должна была напомнить о себе именно сейчас. За время ее отсутствия, ее компаньон Рокс должен был присматривать за районом и наемниками, обеспечивая поток заказов и их исполнение. Хотя Голди всегда держалась в тени, не раскрывая своей личности и не распространяясь о роде своих занятий, именно она обеспечивала «спокойствие» кварталу наемников. Десятилетиями никто из оверлордов не посягал на эти земли. Так должно было продолжаться и дальше независимо от того, находилась Голди на месте или нет. По дороге туда она вспомнила о том, как удивился Зестиал, увидев ее у Кармилы. Возможно, именно она рассказала своему давнему другу о личности грешницы. Голди не была этому удивлена. Она знала о близких отношениях между правителями. Размышления привели девушку к воспоминаниям об их первой встрече с главой Кармайн. Тогда Голди совершенно ничего из себя не представляла, была простой слабой грешницей, что понятия не имела куда податься, чтобы просто выжить в этом ужасном месте. В те времена мало кто осмеливался сунуться к киллерам, а заказы оформляли только самые смелые грешники. Голди сумела разглядеть в этом свою возможность. Она заключила договор с Кармилой, выгодный им обеим. Наемники оценили смелый жест девушки, когда она предложила им работу под своим покровительством, снабдив их достаточным количеством оружия и пообещав, что на их территории всегда будет нейтралитет. Этот кусок земли стоил ей души и не малого количества средств. Но Голди никогда не жалела об этом решении. Позже, именно такое положение, позволило ей начать куда более опасную и выгодную деятельность – перекупку контрактов.

   Думая о последнем, она довольно прищурила глаза, предвкушая самую выгодную и желанную для себя сделку. Возвращаясь из размышлений в реальность, она толкнула тяжелую металлическую дверь и вошла в клуб киллеров. Со всех сторон доносилась ругань. Никто не обратил внимания на ее появление. Голди направлялась к потайному ходу ведущему в импровизированный кабинет.

За старым потрепанным столом расположился высокий худощавый мужчина, облик которого напоминал шакала. Он откинулся на спинку стула, забросив лапы на стол. Грешник отреагировал на появление Голди не сразу, хотя и заметил ее в тот самый момент, когда она вошла в помещение.

– Только посмотрите, кто решил вернуться! – Хохотнул он, сверкая желтыми глазами.

– Убери лапы со стола! – Рыкнула Голди, – А лучше вообще подними свою жопу с моего места.

– Твоего места? – Он оскалился, коварно усмехаясь, но ноги все же опустил на пол, – Тебя давно не было, Голди. И никто не заметил твоего отсутствия. Хотя...

– А ты уже успел комфортно расположиться. – Она скрестила руки на груди, сверля шакала гневным взглядом, – Какая жалость!

– Считаешь, что я просто насмехаюсь?

– Рокс! – Глаза Голди сверкнули, – Не испытывай моего терпения. Мы уже проходили это.

– Тебя искали весьма влиятельные особы! – Сквозь сдерживаемый гнев, прорычал мужчина, – Парни негодуют! На кону большой заказ!

– Ты про троицу из телебашни? Никогда! – Она уперлась ладонями в стол, склоняясь к компаньону, – Запомни это! Ни-ког-да! Мы не будем! Работать с ними!

– Пока ты выебываешься, строя из себя охереть какую принципиальную суку, твои люди нуждаются в новом оружие и деньгах!

– Следи за языком, Рокс! – Голди прошипела сквозь зубы, осознавая, что шакал прав, но она не могла согласиться на подобное.

– Или что? – Он поднялся с места, возвышаясь над ней, – Положение твоей власти как никогда шаткое! Мы оба знаем, что силой тебе не заставить подчиняться ни меня, ни тем более их...

***

    В отеле было тихо. Компания из постояльцев и персонала, все еще находилась в одном из адских клубов, а Чарли и Вегги пока не вернулись из Рая. Тишину в холле нарушил стук каблуков. Голди прошла к бару широкой уверенной поступью. Ее плащ полетел на диван. Грешница была в не себя от бушующего внутри гнева. Маска упала на деревянную поверхность бара. Рядом, со стуком, опустились стакан и бутылка бурбона.

– Мразь... – Процедила сквозь зубы Голди, открывая бутылку.

    Она прикрыла глаза, тяжело вздыхая и опрокинула первый стакан залпом. Единственное чего ей хотелось в данную минуту – напиться в одиночестве и избавиться от гнетущих мыслей. Все было из ряда вон плохо. Она теряла власть, теряла свои преимущества и все, чего добивалась несколько десятилетий. Если она упустит из рук контроль над киллерами – останется и без возможности заключения сделок. Придется шататься по самым злачным местам Ада в поисках отчаявшихся. Вдобавок за ней останется немалый долг перед Кармилой и душа в услужении оверлорда. Без физических сил и могущественных покровителей ей не выжить в этом жестоком мире. Ее пирокинез развит всего до начального уровня, телекинезом может пользоваться только при зрительном контакте, в услужении фамильяр не способный провернуть ничего, кроме слежки и единственное ее оружие – это плеть. Голди глухо прорычала, осушив очередной стакан. Бутылка постепенно пустела. Пальцы грешницы сжались в кулак. Ее захлестывало отчаянье, а алкоголь совершенно не помогал.

– У кого-то был отвратительный день? – Радио-демон появился на соседнем стуле.

Аластор довольно улыбался, явно наслаждаясь тем, что видел перед собой.

Голди промолчала, сжав челюсти. Внутри все кипело. «Только тебя мне сейчас не хватало» – она бросила на него пропитанный ненавистью взгляд и налила себе еще бурбона. Демон тихо рассмеялся.

– Глушишь свои проблемы выпивкой? – Его глаза блеснули, – На тебя совершенно не похоже. Ну же, дорогая, поделись со мной тем, что тебя так гложет? Ты ведь знаешь, Меригольд, я всегда готов тебя выслушать, – его улыбка стала шире, голос звучал чуть ли не нараспев.

Глаза девушки потемнели. Белки стали полностью черными, зрачок исчез, а радужка приобрела кроваво-красный оттенок.

– Ты самовлюбленный, эгоцентричный, зацикленный на себе ублюдок! – Ее зубы заострились, а голос понизился до зловещего шипения.

Освещение в холле потускнело. По стенам забегали тени. Тихий смешок радио-демона был наполнен помехами.

– Я так и знал, что ты до сих пор очарована мной, дорогая, – красные острые когти обхватили подбородок грешницы.

    Голди скалилась и тяжело дышала, глядя прямо в его глаза. Так же, как и ее, они изменились, приобрели дьявольский блеск и потемнели. Аластор вел свою игру, наслаждаясь всем спектром эмоций на который была способна Меригольд. И кажется демон собирался выжать из нее все возможное. На мгновение она уловила в его взгляде не только садистическое веселье, но и ненависть. «Это еще что? Значит, ты ненавидишь меня, Аластор?» – девушка скривилась и оттолкнула его руку от своего лица. Она допила содержимое стакана, прикрыла глаза и тяжело вздохнула. Этого было достаточно, чтобы взять свои эмоции обратно под контроль. «Мне не могло показаться. Это уже во второй раз, когда я улавливаю это в его глазах. И кажется ощущаю эти эмоции. Но почему он тогда просто не убьет меня?» – она вновь посмотрела на демона.

– Ой, да иди ты в задницу, – флегматично проворчала она, вновь потянувшись за алкоголем.

Аластор громко рассмеялся над ее реакцией и также потянулся за бутылкой, желая подразнить Голди.

– Кажется, ты слишком сильно увлеклась бурбоном, моя дорогая. Что будет, если я попробую его отобрать? – Вокруг него на мгновение возникла зеленоватая вспышка и несколько символов вуду.

Голди отстранилась и следом отодвинула бурбон подальше от радио-демона. Ее стул качнулся. Уворачиваясь от посмеивающегося исчадия ада, девушка отклонялась назад все сильнее и теперь ее стул балансировал всего на двух ножках.

– Получишь этой бутылкой по бошке! – Рыкнула она, игнорируя то, что ее положение было шатким в буквальном смысле этого слова.

    Коварно усмехаясь, Аластор незаметно щелкнул пальцами, щуря при этом глаза. Из пола появилось щупальце и толкнуло стул на котором сидела Голди. Радио-демон с предвкушением ожидал ее изящного падения, вот только даже сама Меригольд не могла ожидать, какой будет ее реакция. Ощутив, как стул «убегает» из под ее задницы, грешница среагировала молниеносно. Вместо того, чтобы спрыгнуть или удержаться за барную стойку, она схватила Аластора за ворот пальто и потянула следом за собой. Демон, ожидавший иного развития событий, на мгновение «завис», широко раскрыв глаза. Этой пары секунд хватило, чтобы оба с грохотом рухнули на пол. Голди глухо застонала, больно ударившись спиной и затылком. «Богине Фортуны» произошедшего было мало и для полного комплекта травм и страданий, она решила накинуть сверху еще и двухметрового демона. Ему, к слову, повезло больше, так как его приземление было мягким. Голди пискнула, ощутив, как из легких вылетел весь воздух. Ощущение было таким, будто на нее рухнул платяной шкаф. В глазах потемнело. Она с трудом смогла сфокусировать взгляд на взбешенном выражении лица Аластора. Радио-демон смотрел на нее плотно сжав губы. Голди могла поклясться, что заметила как дернулось его веко. Она замерла, боясь пошевелиться, и уставилась на него растерянным взглядом. Демон приподнялся на руках. Его глаза прищурились, а губы искривились. Он не успел ничего сказать или сделать в ответ. Злосчастная бутылка бурбона, что в ходе всех событий оказалась на самом краю стойки, пошатнулась и под силой притяжения, полетела вниз. Голди едва успела прикрыть глаза, защищаясь от летящих во все стороны осколков. Бутылка угодила четко по рогам радио-демона. Аластор прорычал, впиваясь когтями в пол. Воздух наполнил крепкий запах алкоголя. Голди медленно открыла один глаз. Картина, что открылась ей была незабываемой, вынуждая поверить в карму и задуматься о существовании Божией кары. Лицо демона исказилось зловещим выражением, с его волос капал бурбон, а сам он был весь в осколках. Раздалось рычание сопровождаемое помехами. Голди не смогла сдержать стона счастья и истерического смеха, напоминающего по звучанию клич издаваемый стаей гиен. «Пиздец мне, но это того стоило» – задыхаясь от смеха, думала она, уловив изменения в демоне. Его рога увеличились в размере и заострились, руки и шея стали неестественно длинными и изогнутыми, зрачки его глаз приняли форму строчных резисторов. Девушку окутал зеленоватый светящийся дым.

– Ой, – сдерживая, все еще рвущийся наружу смех, она прикрыла губы ладонью.

    Страх и инстинкты, скорее всего, отшибло то ли от падения, то ли от алкоголя, так как единственное на что хватило ее смекалки сейчас, это потянуться к Аластору рукой и осторожно вытянуть один из осколков из его волос.

– Я разорву твою гребаную душу на сотни мелких кусочков, – электронный голос вызывал по телу холодок. Это была не столько угроза, сколько констатация факта того, что ожидало Голди в следующие секунды, –А твои крики услышит весь Ад!

– У-у-у-у! У господина появилась подружка! – Пошатываясь, Ниффти собралась рвонуть вперед, но ее вовремя поймал Энджел.

Постояльцы отеля вернулись в подходящий момент, чтобы спасти грешницу от расправы, и для того, чтобы застать весьма пикантную картину, если не знать ее предыстории.

– М-м-м, кое-кто предпочитает публичные места, – Даст пошло улыбнулся, наблюдая за двумя пойманными врасплох демонами.

– Сука, только не возле моего бара! – Хаск заговорил практически одновременно с Энджелом.

– Пиздец... – Только и смогла пробормотать Голди, закрывая лицо ладонями и краснея до кончиков ушей.

Аластор прорычал что-то неразборчивое, телепортируясь подальше от грешницы. Его облик стал прежним, ничем не выказывая недавних событий.

– Это что, бутылка Блантонса?! Какого хера?! – Возмутился Хаск, заметив осколки дорогого алкоголя, что он специально припрятал подальше от чужих глаз.

– Уверен, Голди компенсирует твои потери, – радио-демон делал вид, что безмерно заинтересован собственными когтями, – и приберется вместо Ниффти.

– Да? – Голди приподнялась на локтях, смерив Аластора изумленным взглядом.

Ее позвоночник отозвался болью, заставив поморщиться. К ней приблизился сэр Пентиус и галантно предложил свою помощь. Это было весьма кстати, так как ощущение собственного тела пока не вернулось к Голди.

– Нет-нет-нет! – Запротестовала Нифф, уже схватившись за пипидастр и засуетилась по помещению.

– Я конечно понимаю вашу жажду острых ощущений, но в следующий раз выбирайте менее людное место, – Энджел оперся о барную стойку, с гаденькой ухмылкой поглядывая на Аластора.

– Поразительно, как твой мозг ухитряется опошлять любую поступающую в него информацию. – Посмеиваясь, оверлорд легонько стукнул Даста тростью-микрофоном по лбу, – Просто поразительно!

Продолжая смеяться, демон бросил недобрый взгляд на Голди и исчез из виду.

– У меня новый экземпляр для моей коллекции! – Ниффти схватила Голди за ткань на брюках, привлекая к себе внимание, – Взгляни!

Она выудила из кармана на фартуке клок светлой шерсти и потрясла им перед грешницей, злобно хихикая. Голди крепче ухватилась за руку Пентиуса, опасаясь, что Ниффти решит оторвать и что-то от нее.

– Сегодня я встретила о-о-очень большую моль! – Горничная говорила с маниакальным блеском в единственном глазу, – О-о-очень плохой мальчик.

– Б-большую моль?

– Да, – хохотнул Энджел, – мы встретили в клубе Валентино. Ты бы видела его рожу, когда Нифф выдрала из него этот клок.

Голди хмыкнула, смотря на Ниффти новым взглядом. Рассказанное Дастом натолкнуло ее на кое-какие мысли на счет оверлорда.

    Перебросившись еще парой слов с Хаском и Энджелом, демон направилась в свою комнату, где уже давно ее ожидала Зо. Тень подняла на вошедшую в комнату Голди заспанный взгляд.

– Ты чего такая потрепанная?

– Так сильно заметно? – Хмыкнула девушка и только сейчас решила об трусить свою одежду после незабываемого полета со стула.

Взгляд зацепился за едва заметную деталь на майке, заставив Голди замереть и затаить дыхание. Дрожащие пальцы медленно сняли с предмета одежды длинный алый волосок с темным концом. Девушка поднесла его ближе к лицу, пристально рассматривая. Она не верила собственным глазам. Голди едва сдержала довольный писк.

– Эм-м-м... Это что? – Зо подлетела к своей госпоже, – Да ладно! Ты как это сделала?!

    Тень с непониманием уставилась на Голди, что уже успела метнуться к столу и схватить оставшийся брусок воска. Игнорируя фамильяра и весь окружающий ее мир, Голди спешила воплотить в жизнь свой коварный замысел. Еще утром она ломала голову над тем, как без риска для жизни и не вызывая подозрений раздобыть что-то принадлежавшее Аластору. Это казалось нереальным, несбыточным. Но вот он - ее шанс воплотить безумную затею. Воск легко поддавался ее пальцам, принимая необходимую форму.

– Не глупи! Это самоубийство! – Зо носилась вокруг грешницы, – Ты правда считаешь, что он ничего не почувствует? Не догадается у кого хватило ума на подобное?!

– Свали! – Злобно рыкнула Голди, завершая работу и оглядывая комнату в поисках наиболее подходящего предмета.

– Женщина! Моя тонкая душевная орг...

– Если ты еще хоть раз употребишь это словосочетание – клянусь, я заставлю тебя работать в роли солнечных часов! – Грешница поднялась со своего места и направилась к чучелу полярной совы, что украшало ее книжную полку.

– Но в Аду нет солнца, – тень даже растерялась.

– В этом и суть! – Голди выдернула из жопы чучела небольшое перо, – И вообще! Все будет довольно безобидно. Обещаю! Я просто хочу ему напакостить, – прокручивая между пальцев перо, она вернулась за стол. – И время сейчас подходящее. Он как раз напоминает Аду о своем существовании, – она приоткрыла окно, чтобы слышать доносящиеся снаружи звуки.

– Молю! Задумайся о последствиях! Меригольд! – Взмолилась Зо.

Меригольд только отмахнулась от фамильяра и проговорила заклинание. Кончик совиного пера нежно коснулся вольта. Затем еще и еще. Голди закусила губу, прикладывая больше усилий и с нетерпением ожидая результата. И он не заставил себя долго ждать. Из громкоговорителей донесся внезапный хохот, сопровождаемый помехами.

– Хм, кажется наш рогатый приятель боится щекотки. – Довольно пробормотала девушка, – А если так? – Она коснулась пером вольта в области носа.

– Апчхи! – От резкого звука вздрогнули стекла в оконных рамах и, кажется, не только в отеле, – Что за...? – Помехи и шум заглушили конец фразы.

Голди не сдержала довольного хохота. Зо же не разделяла ее восхищения. Тень незаметно нырнула под кровать, ощущая грядущую беду и жалея лишь о том, что так и не успела замолить все свои грехи.

– Меригольд! – Злобное рычание прозвучало отовсюду.

    Свет в комнате померк, сгущая тьму вокруг грешницы. Множество алых символов вуду зажглись в воздухе, захватывая Голди в кольцо. Она медленно обернулась назад, чувствуя, как волосы на затылке встают дыбом, от ужасающей энергии, что грозила обрушиться на ее голову. Позади Меригольд возвышалось огромное нечто, даже отдаленно не напоминающее радио-демона, вернее, его привычный облик. Плотная черная тень заполняла собой все пространство. По обе стороны из нее торчали длинные щупальца, витиеватые рога оплели весь потолок и царапали его своими острыми концами. На лбу демона вспыхнул алый крест, звериный оскал отдавал желтым свечением. Огромная когтистая рука с неестественно длинными тонкими пальцами потянулась к грешнице.

– Стоять! – Быстро скомандовала Голди, приставив к шее вольта перо.

Аластор на мгновение замер, не сразу разглядев что именно она держит возле куклы. Этого мгновения хватило, чтобы Голди вновь пощекотала нос вольта и рванула наутек из собственной комнаты еще до очередного адского «апчхи» и звука бьющихся стекол.

    Портал выбросил Чарли и Вегги прямиком в спальню владелицы отеля. Шарлотта не могла поверить во все произошедшее и в реальность раскрывшейся правды о той, кому она столько лет доверяла. К горлу подступил ком, а глаза защипало от навернувшихся слез. Ваггата потянулась к девушке, желая оправдаться, рассказать почему она умолчала о том, кто она.

– Чарли, я все объясню, – не решившись коснуться плеча любимой, проговорила она.

Принцесса отвернулась к окну, опустив голову. Она не знала, как реагировать и что говорить. Мысли путались. Шарлотта не могла понять, что ее сейчас убивало больше: предательство близкого человека или то, что она навлекла опасность на отель. Наверное все и сразу. Только она хотела попросить партнершу оставить ее одну, как раздался грохот откуда-то снизу. Стены отеля дрогнули и прозвучал приглушенный женский крик. Прежде, чем находящиеся в комнате девушки успели хоть как-то отреагировать на шум, нечто проломило пол в комнате в пролетело вверх, образовывая огромную дыру в потолке. В воздух поднялась пыль и вниз посыпались щепки.

– Ебучие тентакли! – Донеслось сверху из дыры.

Голди прошибла собой два этажа и влетела в стену в помещении над комнатой Шарлотты. Следом за ней через обе дыры проскочили щупальца.

– Какого хера здесь происходит?! – Гневно прокричала Вегги, заглядывая то в дыру в полу, то на потолке.

    Грешница с трудом поднялась на ноги, опираясь о стену и откашливаясь. Прежде, чем она успела хоть немного прийти в себя, на нее устремились тени, буквально прикалывая ее к стене своими острыми концами, насквозь продырявив одежду и глубоко оцарапав кожу. Меригольд чувствовала себя, как насекомое в коллекции энтомолога. Перед ней возник Аластор. Окружающие его тени подсвечивались зеленым. Глаза демона горели красным так сильно, что зрачков совершенно не было видно. Он взмахнул рукой и новая партия щупалец полетела на Голди. Аластор специально не целил в ее плоть или жизненно важные органы. Все тени попадали в стену четко по бокам от девушки, только царапая кожу, заставляя дрожать от страха и ожидания. От ужаса, что сейчас испытывала Голди, она напрочь лишилась дара речи. Ей хотелось закричать, но крик застрял в горле. Все, что она сейчас могла – смотреть на Аластора широко раскрытыми глазами. В какой-то момент, она осознала, что от сковавшего ее страха, она не может вдохнуть воздуха. Эти ощущения вызвали у нее давно забытые воспоминания. Однажды она уже проходила через подобное. Демон приближался к ней, собираясь заставить ее страдать. Голди была уверена, что ее смерть не будет быстрой.

– Аластор! – В помещение вбежали Чарли и Вегги, – Отойди от нее!

– Какого хера вы творите?! – Ваггата направила на демона свое копье.

В ту же секунду все тени исчезли, Голди упала на пол, жадно хватая ртом воздух. Аластор принял привычный облик и медленно обернулся к вошедшим, широко улыбаясь. Только его глаза все еще зловеще блестели.

– Все в порядке... – Неожиданно для всех, отозвалась грешница, опередив радио-демона. Она поднялась на ноги, отряхивая перепачканную одежду, и подошла к нему, натянув на лицо невинную улыбку, – Аластор любезно согласился кое-чему меня обучить. – Голди поражалась сама себе, не понимая, откуда в эту минуту отыскала в себе силы взять под контроль свой страх, – Так ведь? – Она взглянула на мужчину, широко улыбаясь, изобразив при этом весьма невинное выражение лица.

Аластор выгнул бровь, явно не ожидая от нее такой реакции. Он наклонил голову на бок, неестественно согнув шею. От его ответной улыбки по спине Голди прошел холодок.

– Все именно так, моя дорогая! – Веселым тоном, но сквозь зубы, процедил демон.

Его рука легла на ее плечо. Пальцы сжались с такой силой, что грешнице даже показалось, что она слышала хруст своих костей.

– Никаких сражений в отеле! – Не особо веря словам демонов, возразила Вегги.

– Никакого оружия и насилия! – Добавила Шарлотта и развернулась, направляясь к выходу.

Чарли абсолютно не хотелось сейчас разбираться с этими двумя. Она хотела скорее остаться наедине со своими мыслями, и получить возможность выплеснуть наружу скопившееся эмоции.

– Чтобы через пол часа этих дыр не было! – Напоследок рыкнула Вегги, поспешив следом за девушкой.

– Можешь не беспокоиться об этом, – Аластор щелкнул пальцами и на двух поврежденных этажах появились марионетки, готовые заделывать дыры.

Голди облегченно выдохнула и попыталась сделать шаг к выходу, но рука на ее плече только сильнее сжалась, впиваясь в кожу острыми когтями, вызвав у девушки мучительный стон.

– Куда-то собралась, Меригольд? – Как-то уж слишком спокойно произнес демон, – Разве я тебя отпускал?

Голди обернулась к нему, криво усмехаясь. Она издала нервный смешок, сверкнув глазами.

– А как же бонус за находчивость?

– Ты обладаешь поразительным везением, дорогая. – Когти демона впились глубже в ее плоть, – Но ровно настолько же ты глупа. – В голосе прозвучали помехи, – Ты же не думаешь, что я спущу эту выходку тебе с рук?

– Нет, но ты мог бы дать мне немного форы, – слова слетели с губ слишком быстро, чтобы она успела заранее их продумать и осознать насколько нелепо они звучат.

Аластор зловеще рассмеялся и склонился к замершей от ужаса Голди.

– Меригольд-Меригольд... Актриса, что так и не получила своего "Оскара". – Он поддел когтем ее подбородок, – У меня накопилось к тебе столько вопросов.

– М-м-м... Ты уверен, что хочешь услышать ответы? – Она попыталась отстраниться, но рука на плече все еще не позволяла этого сделать.

Демон вновь рассмеялся и сам отстранился от нее. Хватка на ее теле ослабла, даря иллюзию свободы.

– Уверен. В этот раз ты меня не разочаруешь, дорогая, – с этими словами Аластор растворился в воздухе.