9️⃣
— Теодор, дорогой наконец-то ты дома! — Женщина высокого роста легко обняла сына, не выражая особых эмоций.
— Добро пожаловать. — Сказал дружелюбный на вид мужчина, взяв в обе руки сумки девушек.
— Мам, пап, с Дафной вы уже знакомы, рад вам представить Эльнат Малфой.
— Дафна, золотце, ты стала ещё краше. — Миссис Нотт коснулась щеки девушки, а затем обернулась к Эль, которую что-то спрашивал ее муж. — Аристократия и красота сошлись, чтобы на свет появилась такая утонченная девушка, как ты.
— Спасибо большое, я очень рада познакомиться с вами. — И хотя Малфой понимала, что здесь не обойдётся без подводных камней, но первое впечатление было весьма хорошее. У Патриции Нотт, мачехи Тео, были собраны в тугой пучок русые волосы, а в ушах были массивные серьги. Ее же муж хоть и выглядел не менее строго, казался достаточно открытым человеком.
— Я дождаться не могла этих каникул, мне здесь так спокойно, словно я у себя дома. — Дафна весьма быстро переключила внимание родителей на себя, но Эль и не была против, ведь теперь она могла спокойно осмотреть большой особняк. Он был менее мрачным, чем Малфой-Мэнор, ведь изначально был выполнен не в готическом стиле, как у неё, а в стиле средневековья. Тут было гораздо светлее, а двери и окна были арочной формы, а не заострённой. Здесь во всем чувствовалась массивность из-за высоких стен. Ощущение такое достигалось также за счет затейливой ассиметричной композиции фасада, крупных форм и отсутствия архитектурных излишеств. Этот дом даже можно было бы назвать слишком вычурным или излишне дорогим, если бы Эль не жила всю жизнь в Малфой-мэноре, где можно было легко потеряться из-за многочисленных одинаковых коридоров, где терялось ощущение пространства и счёт времени. По словам отца, в этом и была вся фишка.
— Давайте пройдемте в трапезную, вы наверняка голодны. — Сказала любезно Патриция.
— Это вино я сделал лично. У меня в подвале находится собственная винокурня. — Альберт Нотт поднял вверх бокал красного вино, начав с гордостью рассматривать его на свету.
— Это очень классно. — Сказала искренне Малфой.
— Мне всегда было интересно, а что делает Люциус Малфой в свободное время?
— Мой отец, когда у него есть лишние пару часов, садится на коня, выпускает наших двоих доберманов и гоняется за зайцами, называя это охотой. — Мужчина рассмеялся в ответ на ироничную шутку девушку.
— Доберманы? — Воскликнула в ужасе Дафна.
— Мама их боится, ведь они признают только отца. Но они чаще всего закрыты, а если и нет, то они ни разу не залаяли на меня, маму или моего брата.
— Я считаю, что любая собака будет опасной только если ее не воспитывать. Неконтролируемая злоба и избыточная агрессивность считаются недостатком чистой родословной. — Сказал Тео, вмешавшись в разговор.
— Ты совершенно прав, все как и у людей. Если ребёнка воспитывать, он не будет приносить проблемы, однако родословная всегда может прикрыть этот незначительный факт. — Миссис Нотт растянула последние слова, многозначительности посмотрев на Эльнат, а затем так же подняла бокал. — За то, чтобы наши гостьи прекрасно провели здесь время.
— Дафна, уже определилась, что будешь делать после школы? — Спросил мистер Нотт, заполняя неловкую паузу.
— Ну я подумала о том, что хочу себя посвятить семье, заботе о детях и муже. — Сказала невинно Гринграсс и у Эль вырвался короткий смешок.
— Я сказала что-то смешное?
— Если честно, да. Забота это хорошо, но не о нас. Наших родителей, нас и наших детей будут воспитывать все равно эльфы и гувернантки, не проще ли в это время быть полезным для общества и работать?
— Эльнат, а зачем? У таких, как мы столько денег, что мы можем позволить себе этого не делать. — Патриция непонимающе глянула на девушку.
— Дело не в деньгах, а в реализации себя. Сидя дома можно и деградировать.
— Можно не просто сидеть дома. Вот твоя мать, она организовывает встречи, вечера, имеет свой фонд и занимается домом.
— Уже проходили это. Большого ума не нужно, чтобы отдавать приказы тем же эльфам и весь день сидеть напротив картины, по сто раз меняя ее расположение на пару миллиметров. Но моя мама могла бы быть великой лекаркой, у неё талант, если бы не глупые стереотипы навязанные ей Друэллой Блэк, урожденной Розье, которая говорила, что самое главное в жизни женщины – это замужество. — Произнесла на одном дыхании девушка.
— Такие как ты предпочитают одиночество, так ведь? — Патриция легко ухмыльнулась, эта девчонка действительно была заносчива, благо Тео предстоит быть с хорошей девушкой, которая будет прекрасной супругой и не менее прекрасной матерью.
— Почему же? Я вовсе не против семьи, но я предпочитаю быть отдельной личностью, а не аксессуаром своего мужа.
— Восхитительно! — Хлопнул в ладоши мистер Нотт. Тео посмотрел сначала на свою подругу, а затем на мачеху и ему стало не по себе от того, каким тяжелым взглядом они испепеляли друг друга. Ещё секунда и они точно поссорятся.
— Мы очень устали, надеюсь вы не против если я проведу гость в их комнаты?
— Мы ещё увидимся сегодня? — Спросил отец Тео.
— Скорее всего нет, я очень хочу спать и вряд ли выйду из комнаты в ближайшие двенадцать часов.
— Спасибо большое за ужин. — Сказала Дафна.
— И за глубокомысленный разговор. — Эль подняла брови, бросив небрежный взгляд на женщину. Пустышка, которая не видела в этой жизни ничего кроме денег своего мужа. Не было особо понятно или она любила его, но даже если да, то свой способ жизни она любила явно больше и видела жизнь пасынка такой же, как у неё.
Эль переоделась в пижаму и уже легла в большую и мягкую кровать, когда в ее комнату зашёл Теодор.
— Так, а почему ты спишь? — Спросил непонимающе он.
— Ты же сказал родителям, что даже не выйдешь из комнаты.
— И что? С отцом я и так поболтаю, а лишний раз выслушивать Патрицию у меня нет особого желания.
— Прости, я справила плохое первое впечатление. Не смогла удержать свои эмоции в узде.
— Шутишь? Отец очарован твой прямолинейностью и по его словам тем, что ты уже поняла эту жизнь. А Патриция считает, что ты весьма умна, но разбалована, поэтому тебе не хватает твёрдой руки.
— Пусть думает, что я разбалована. Думаю, ее бы хватил шок, если бы она ещё узнала, что я общаюсь с магглорожденными.
— Это точно.
— Какие у тебя с ней отношения?
— Отец женился с ней, когда мне было восемь. У отца есть я, а она слишком эгоистка, чтобы хотеть своих родных детей, к тому же она хочет всего самого наилучшего для меня.
— Потому что знает, что ты обеспечишь ей хорошую старость и не выбросишь из этого дома. — Фыркнула Малфой.
— И то верно, ну что, идём?
— Куда?
— Сейчас увидишь. Можешь идти прямо так.
— Ты меня удивляешь. — Они вышли из комнаты и направились в сторону библиотеки. Сначала Эль ничего не понимала, но затем парень вытянул одну из книг и полка послушно отодвинулась в бок, открыв проход.
— Потайная комната?
— Мой потайной читальный уголок. Раньше там хранились артефакты, но мой отец избавился от них всех.
— Наверняка продал моему. Кто ещё знает об этом месте?
— Только отец. — Внутри был большой мягкий ковёр, книжная полка, большое крестно, в котором можно было буквально утонуть и небольшая кровать с шёлковым покрывалом.
— Я бы тут оставляла алкоголь и письма с личными переписками, а также пряталась бы от навязчивых гостей.
— Последнее прямо в точку. Отсюда ничего не слышно и никто снаружи не услышит, как бы громко я не кричал. Считай, это что-то по типу бункера. Но самое лучше над нами.
Эль подняла голову вверх и ахнула, увидев звёзды.
— Над нами нет крышы!
— Есть. Принцип как у заколдованного потолка у нас в школе. Потолок изображает небо снаружи замка, но без всяких негативных признаков.
— Ох, Тео, это так прекрасно. Оставь меня здесь и я буду всю ночь смотреть на звёзды.
— Почему бы нет, когда ещё зимой можно будет полюбоваться звёздами? Да и небо сегодня на удивление чистое.
— Класс! — Эль прыгнула в мягкую кровать и заметно напряглась, когда рядом лёг Тео, однако парень держался спокойно и достаточно холодно, поэтому девушка успокоилась.
— Я слышал ты знаешь хорошо астрономию, расскажешь что-то?
— Ранними вечерами в декабре обращают на себя внимание три яркие звезды на юго-западе, формирующие большой треугольник. Они находятся там, где догорает заря. Это Вега, Денеб и Альтаир. — Эль очертила рукой треугольник.
— А видно звезду, в честь которой тебя назвали?
— Лишь в созвездии тельца. — Улыбнулась девушка. — Звезда Эльнат имеет ещё одно название «Бета тельца». У Птолемея в «Альмагесте» о ней дано следующее описание: «звезда на конце северного рога, тождественная со звездой на правой ноге Возничего». Она есть в этих двух созвездиях, но мы не увидим ее сейчас. Наиболее ее видно в созвездии Тельца, вот смотри, к северу-западу от Ориона, в честь которой назвали моего двоюродного дедушку.
— Восхитительно, если бы ты приехала сюда в любое другое время, я бы не увидел этого. — Улыбнулся он.
— Ага, Тео, можно тебе задать вопрос?
— Надеюсь не по астрономии.
— Нет конечно. Почему ты решил это место показать мне, а не Дафне?
— Ты умеешь восхищаться и радоваться таким простым вещам, как звёзды. Мне это место дорого и я хотел показать его тому, кто смог бы разделить со мной этот восторг, увидеть это все моими глазами. — Парень взял девушку за руку, крепко ее сжав, но через пару секунд отпустил, словно передумал что-то еще говорить.
— Да и не хорошо будущей хозяйке дома знать о нем, знаешь сколько бы проблем принесло, если бы Патриция знала об этой комнате?
— Я представляю. — Хмыкнула девушка.
— Хочешь, оставайся здесь на всю ночь.
— Эльфы точно расскажут, если узнают, что я спала не на своём месте, не хочу чтобы думали, что я шастала ночью по дому.
— Как хочешь, я проведу тебя в твою комнату.
***
— Значит у тебя в сумке бутылка вина? — Рассмеялась Джинни.
— Она моему отцу от мистера Нотта, так что даже не думай. — Пригрозила Эль.
— Мне вас сейчас оштрафовать или вы перестанете говорить об этом? — Гермиона щелкнула пальцем, чтобы обратить на себя внимание подруг.
— Вы нас оставите? — В купе залетел Драко, лишь мигом взглянул на Грейнджер, а затем сев на сиденье напротив сестры.
— И тебе привет, брат Эльнат. Идём Гермиона. — Джинни взяла подругу за руку и они вышли с купе.
— Что это у тебя?
— Вино для нашего отца, что-то случилось? Ты так залетел в купе...
— Я пришёл убедиться, что у тебя ничего нет с Теодором. — Произнёс настойчиво он.
— Почему ты это спрашиваешь?
— Я видел как он смотрел на тебя на платформе и походу он смотрел на тебя так всегда, просто я не замечал этого раньше.
— Мы с ним друзья. — Пожала плечами Эль.
— А ваша дружба основана на прошедшей близости или планируемой?
— Что ты от меня хочешь?
— Я хочу услышит от тебя «Драко, ты что дурак, он мой друг и между нами ничего быть не может»
— Мы лишь один раз держались за руки.
— Слава Богу.
— Слушай, я понимаю, что у нас с ним просто по умолчанию ничего быть не может, но за те пять секунд, что он сжимал мою руку, я кажется сошла с ума. — Произнесла искренне Эльнат, чувствуя, что ее голос дрожит.
— Эль, я знаю, что он всегда помогал тебе. Но доброта другого человека не обязательно означает любовь.
— Днём мы общались втроём, но только все расходились по комнатах, мы болтали обо всем на свете, рассказывали друг другу дурацкие истории и читали вслух любимые рассказы. Мы были вместе, и я забыла весь мир, уверенна он тоже.
— Ты в душе еще ребенок. Как любой романтик, ты склонна к саморазрушению. Так что, попав в плен мимолетной влюблённости, ты… ты готова напрочь забыть об ответственности.
— Это не мимолетная влюбленность! Единственное, о чём я жалею, о времени, которое мы могли все эти года провести вдвоём.
— Тео лишь очередная твоя влюблённость, которую ты забудешь как только он выпустится. Но для него это может быть серьезно, просто не забывай, что его родители заключили договор о замужестве с Дафной.
— Я не хуже тебя это знаю. Можешь не переживать о том, какая у тебя плохая сестра, я даже не думала что-то менять в его жизни. Мне нужно разобраться в своих чувствах.
— Прекрасно.
***
— Итак, многие ждали этого, наконец-то сегодня мы будем готовить амортецию. — Профессор Слизнорт всхлопнул в ладоши, повернувшись в сторону девушек, которые ахнули. — Плюс пять очков тому, кто скажет, что это за зелье, мисс Гринграсс?
— Любовное зелье, которое создаёт непреодолимое влечение к тому, кто сварил его. — Ответила Астория. — Ах да, каждый чувствует свой запах. Для меня это запах лаванды и клубники.
— А для меня наверняка куриных крылышек с клюквенном соусе. — Хихикнула Эль и Джинни не удержавшись рассмеялась.
— Мисс Малфой, вы так же скептичны, как и ваш брат в прошлом году. Подойдите поближе и узнаете, запах крылышек вы чувствуете, или все же кое-что другое.
— С радостью. — Эль склонилась над зельем. — Жаль, я надеялась на крылышки.
— Не поделитесь с нами своими ощущениями?
— Ладно, я чувствую запах древесины, запах сырой земли после дождя, а ещё... — Малфой принюхалась, не решившись сказать классу, что третим запахом был бергамот, имеющийся в парфюмах Тео. — Третье не могу разобрать, что это.
— Зато вы убедились, что это не сказки романтиков. Теперь мы приступим к приготовлению. Кстати, мисс Гринграсс, Малфой и Уизли, вы прийдете сегодня на мое собрание?
— Конечно, профессор, я слышала вы позаботились о том, чтобы сегодня были пироги. — Воскликнула Эльнат, улыбнувшись. Класс приступил в приготовлению, но мысли Малфой были заняты совершенно другим.
— Погоди, ты так быстро убежала после урока. — Джинни догнала Эль, которая крепко обняла подругу.
— Увидимся сегодня вечером, мне нужно выбрать себе платье.
— Погоди, ты последние пару месяцев ведёшь себя очень странно, а сегодня так тем более, ты же никогда не посещала Клуб Слизней.
— Понятия не имею о чем ты говоришь. — Ответила небрежно девушка, думая о том, какую сделать причёску.
— Ты расплакалась, когда Хагрид рассказывал о своём детстве и вообще стала очень сентиментальной.
— Дорогая, все хорошо, у меня прекрасное настроение, до вечера. Астория, ты в гостиную, я с тобой? — Эль ещё раз обняла подругу и догнала Гринграсс.
— С кем идёт Драко? Он не пригласил меня. — Надулась девушка.
— Понятия не имею. — Пожала плечами Эль, зная, что он так и будет весь вечер искать возможность поговорить с Гермионой.
— В любом случае никто не заметит, что я пришла одна, все буду заняты Теодором и Дафной.
— А что с ними?
— Они идут вместе и хотят объявить, что начали встречаться.
— Что? — Улыбка спала с лица Малфой и как бы она не пыталась взять себя в руки, вернуть внешнее спокойствие она не смогла.
— Да не расстраивайся, никто не забыл, что ты королева, просто сегодня все внимание будет не на тебе.
— Я и не претендую на внимание.— Фыркнула Эль.
— Ты желанная гостья на всех вечеринках и самая популярная девушка среди нас всех. Так что не прибедняйся.
— Дамы, что обсуждаем? — К девушкам подошёл Блейз, слегка приобняв Асторию.
— Фу. — Гринграсс поморщила носик и парень забрал руку, после чего та пошла вперед.
— Блейз, мы идём сегодня вместе к Слизнорту. — Сказала Эльнат.
— Эм... нет.
— Да. — Повторила настойчиво девушка.
— Драко до сих вспоминает мне то, что я поцеловал тебя.
— Забудь о Драко. Мы идём вместе и я разрешаю тебе флиртовать со мной весь вечер и даже пару раз обнять.
— А целовать?
— Не перегибай.
— Понял. А с чего такое предложение?
— Все идут по парах, а королева школы прийдет одна?
— Логично, какого цвета мне надеть джемпер? Хочу чтобы он совпадал с твоим платьем. — Эль задумалась, перебирая свой гардероб.
— Белый.
— Белый? У меня нет белого.
— Надевай бордовый, будем на контрасте, я прийду в чёрном.
— Договорились, но Драко сама предупредишь, что мы идём вместе.
— Пусть для него это тоже будет сюрпризом.
— Шестьдесят лет кольцо продлевало ему жизнь. А он все думал, что это от свежего воздуха и здорового образа жизни. — Слизнорт засмеялся, вспоминая одного своего знакомого.
— Но он же добился своего и прожил очень много лет. — Пожал плечами Кормак, будучи единственным увлечённым этой беседой.
— Если вы одержимы целью прожить как можно дольше, то этим вы отрицаете саму жизнь. Ведь цель жизни – жизнь.
— Давай уйдём отсюда, я первый, а ты через десять минут. — Шепнул Драко Гермионе. Ещё немного и он опрокинет стол.
— Давай хотя бы дождёмся Эль.
— Она наверное передумала. — Сказал Малфой, а затем услышав стук, поднял глаза. — О Боже мой.
— Извините, мы опоздали. Моя спутница не смогла идти очень быстро на каблуках и мне пришлось понести ее на руках. — Все и так заметили, что Эль выглядела словно пришла на званный ужин, но Забини ещё больше акцентировал на этом внимание.
— Блейз, мы же договаривались, что ты не будешь этого говорить. — Улыбнулась Эль и подошла к столу, сев, когда ее спутник галантно отсунул стул.
— Что с ней? — Спросил тихо Гарри у Джинни.
— Боюсь представить. — Ответила Уизли. Эль была одета в чёрное блестящее, и несколько короткое платье, каблуки на шпильках сантиметров пять точно. Она зачесала волосы назад и надела яркие серьги-подвески и завершила образ идеально красной помадой.
— Мисс Малфой, вы выглядите восхитительно! Вся мужская половина аж роты пооткрывала от удивления.
— Громкое имя требует умения громко его носить. — Эль небрежно бросила взгляд за плече. Ей нужно было внимание только одного здесь человека.
— А мы тут как раз обсуждали ценности жизни.
— Это по моей специализации, я разгадала величайшие ценности. — Эль высокомерно провела взглядом по всех учениках.
— Скажите нам?
— Только по большему секрету. — Эльнат немного склонилась и выдержав паузу прошептала. — Правило трёх «б». Больше платьев, больше драгоценных камней и больше шампанского.
— Ну про больше платьев я запомню. — Рассмеялся Слизнорт.
— Эта девушка знает вкус жизни. — Блейз посмотрел на Эль, задержав на ней нарочно взгляд секунд на десять.
— Господи, я никогда не замечал как хорошо вы выглядите вместе, как кофе с молоком! — Воскликнул профессор.
— У нас в планах жить так, что внуки и правнуки ещё нам завидовать будут. — Бросила Эль. Ей не хотелось сейчас думать о том, в каком шоке Драко, но ей льстило, что Тео не сводил с неё взгляд, крепко сжав вилку в руке. Даже если Дафна скажет, что они встречаются, это не сможет переплюнуть Малфой, которая была сегодня настоящим очарованием. Слизнорт словно забыл о том, что она и Блейз здесь не единственные ученики, полностью сосредоточившись на разговоре с ними.
— Мистер Забини, я слышал, что ваша матушка открыла благотворительный фонд, как вы относитесь к этому?
— Заниматься благотворительностью при капитализме – все равно, что заклеивать лейкопластырем раковую опухоль.
— Ух, вы весьма пессимистично настроены.
— Такова жизнь. — Вступилась на парня Эль, хоть и не была согласна с ним. — Те, кого мы любим, покидают нас... — Девушка повернулась к Тео, но мигом вновь перевела взгляд на профессора, — если не привязать их к батарее, но это почему-то запрещено.
— Мне нравится тон, который вы задаёте вечеру! — Рассмеялся в который раз за это время Гораций. — Предлагаю пока немногого походить, сейчас будет музыка, прежде, чем принесут десерты.
— С радостью. — Блейз первый встал, сразу подав руку своей спутнице и они пошли на небольшой танцпол.
— Да они издеваются, что с ее поведение? Эль ведёт себя паршиво, прямо как я. — Драко встал следом, но Грейнджер легко коснулась его руки, отчего тот остановился. — Между ними ничего нет, твоя сестра просто пытается заставить кое-кого ревновать.
— У неё это получилось. — Драко улыбнулся, заметив, что Теодор так и сидел, пронзая Эль взглядом и напрочь игнорируя всех вокруг. Впрочем, он был слишком сдержан, чтобы показать, что он ревнует. Только Драко об этом подумал, Нотт резко поднялся, пойдя на танцпол.
— Нам нужно поговорить. — Обратился он к Эль.
— Чувак, дай нам дотанцевать. — Бросил Блейз, но Тео проигнорировал его.
— Это важно, сейчас.
— Ты можешь сказать так, мне нечего скрывать от Блейза. — Теодор закатил глаза и схватив девушку за руку, потащил ее в коридор.
— Что ты творишь? — Спросил он, подняв одну бровь.
— Я? Танцевала с парнем, который мне нравится, пока ты не помешал этому. — Малфой сложила руки на груди, бросив злостный взгляд в сторону парня.
— Ты знаешь, что я имею в виду и да, он не нравится тебя.
— Предъявляешь мне, а сам начинаешь встречаться с Дафной, что за двойные стандарты?
— Ты не понимаешь, это ее просьба и почему я должен в этом отказывать, когда нам и так сужено пожениться.
— Да не в этом дело, Теодор! — Воскликнула девушка. — Ты был для меня лишь другом, затем дал надежду, перевернул все на сто восемьдесят градусов, а в итоге оставил меня не просто без дружбы, ведь теперь ты для меня не просто друг, а и без взаимности. Это по твоему нормально?
— Я тоже кое что потерял.
— Например?
— Тебя. — Сказал тихо он.
— Я никогда не была твоей, Тео. Ты говоришь, что не выбирал свою судьбу, да, но быть мудаком – не то, с чем ты родился или кем стал. Это выбор. Я хотела, чтобы бы почувствовал сегодня, то что чувствую я, эту беспомощность, когда дорогой человек, всем видом показывает, что ему дорог кто-то другой, а ты знаешь правду.
— Ты права, я не должен был давать тебе наименьший намёк, прости меня.
— Извинись лучше перед собой, даже Драко позволил себе быть счастливым, а ты не можешь.
— Принесли десерты, вы идёте? — К ним вышла Дафна, резко открыв дверь и облегчено вздохнула, увидев, что они просто разговаривают.
— Конечно. — Тео зашёл обратно в кабинет, не оглядываясь.
— Эльнат? — Спросила Дафна.
— У меня болит голова, я лучше вернусь в гостиную. — Эль мысленно отчитывала секунды, когда окажется одна и сможет дать волю эмоциям, но Дафна закрыла дверь.
— Ты буквально излучаешь жизненную энергию и позитив, поэтому люди всегда хотят быть рядом с тобой. Иногда ты выглядишь наивной, но тебе все прощают, потому что ты невероятно милая. Ты получаешь от жизни все, что хочешь, и живешь в свое удовольствие. Не удивительно, что он в тебе нашёл. — Сказала грустно девушка и ушла вслед за парнем.
Эль встала спиной к холодной стене, пытаясь глубоко дышать. Разве справедливо, что чтобы мужчина и женщина полюбили друг друга, недостаточно вместе смеяться. Надо ещё заставлять друг друга страдать.
— Империус. — Прошептал кто-то со стороны и прежде, чем Эль что-что поняла, она почувствовала то, как все вопросы отпали сами по себе, а на душе стало немыслимо легко
3484 слова.