45
Утром за завтраком Элис осмелилась задать мучившие её вопросы.
- Гарри, они правда предлагали заключить помолвку между мной и Роном?
- Да, как только узнали, что у тебя появилась магия.
- Ты глава и я приму любой твой выбор, - склонив голову сказала она.
- Послушай меня, Элис. С выбором не стоит спешить. У меня много друзей среди чистокровных и полукровок, я познакомлю вас. На понравившихся тебе мы сделаем расчёты, но в любом случае я прислушаюсь к тебе и вместе мы решим этот вопрос. Главное, чтобы ты была счастлива. Поверь, к тебе выстроится очередь из желающих, но многие будут искать свою выгоду.
- Что же тогда делать?
- Для них ты будешь лишь моей подопечной, чтобы хоть как-то сократить таких. Согласна поиграть по законам чистокровных?
- Я попробую, Гарри.
- Сашши, - позвал эльфа.
- Хозяин, - произнёс появившийся домовик.
- Приготовь Слизерин-менор к большому количеству гостей. Эту неделю там будут гостить вся моя компания, два профессора и я с Элис.
- Сашши всё сделает, хозяин, - и исчез.
- Я тоже отправлюсь с тобой? - удивилась сестра.
- А чего тянуть? Познакомишься в дружеской атмосфере и не волнуйся ты так, всё будет хорошо.
Я написал всем письма и попросил Дикси разослать адресатам. Сашши сообщил о готовности менора принять гостей. Вскоре стали приходить ответы с согласием, а Малфой явился лично, сразу с собранным чемоданом. На мой удивленный взгляд ответил:
- Решил прибыть заранее, от тебя всего можно ожидать. Заодно и вещи к школе захватил.
- Тогда мы можем отправиться в замок, а остальные прибудут уже туда.
Мы прибыли в замок Слизерина. Эльфы постарались на славу, всё буквально сверкало чистотой. Я отдал распоряжение домовикам доставить гостей. Все приглашенные прибыли с чемоданами собранными к школе. Когда все были на месте, я представил им мою сестру. Элис очень смущалась при малознакомых людях, но её окружили вниманием девушки и взяли под свою опеку.
Эльфы показали гостям их комнаты и сообщили, что скоро будет подан обед. В назначенное время наша компания собралась в столовой. Василиск, довольный большому количеству гостей, демонстрировал всем свои истинные размеры, хорошо что было достаточно места для него. Деканов впечатлил его настоящий размер. Василиск наслаждался всеобщим восхищением.
- Сашши, а где свита Салли? · спросил у домовика.
- Им сообщили о прибытии гостей и они предпочли на время удалиться, чтобы не мешать.
- И как много змей проживает здесь? - поинтересовался зельевар.
- Я их не считал, но много.
После обеда я провёл экскурсию для своих гостей. В библиотеке мы "потеряли" профессоров. Они наотрез отказались покидать её стены и даже угрожали забаррикадироваться в ней, если не оставим их здесь. Посмеиваясь мы продолжили знакомство с замком в уменьшенном составе.
Мы весело проводили последние дни каникул не смотря на то, что мне приходилось часто посещать министерство. Интервью в компании Фаджа, общение с невыразимцами, встреча с вассалами.
Для прессы было объявлено, что удалось захватить Пожирателей и сейчас ведутся их допросы. На вопрос о наличии двух групп Пожирателей, Фадж заявил, что одной была специальная группа, маскарад которой помог ввести в заблуждение нападавших.
Журналисты обратили своё внимание на меня.
- Лорд Поттер, вы планируете проводить обследование нападавших, как делали это с заключенными?
- Я окажу все стороннюю поддержку министерству в расследовании этого происшествия.
- Вы взяли на себя роль посредника между министром и Пожирателями. Как вы отнесётесь к их заключению в тюрьму?
- Если их признают вменяемыми и вина будет полностью доказана, значит они понесут заслуженное наказание. Преступники, вне зависимости от их статуса, должны искупить свою вину.
На задержанных было много обетов и блоков, которые не позволяли разглашать известную им информацию, потому ими вплотную занялись невыразимцы.
Деканы в нашей компании не появлялись и я попросил домовиков следить за их питанием.
На второй день нашего пребывания в замке Слизерина я заметил отсутствие сестры во время обеда.
- Кто-нибудь видел Элис?
- Хозяйка помогает профессору Снейпу в лаборатории, - ответил Сашши. - Они уже пообедали. С ними там присутствует Салли.
- Пусть кто-нибудь из эльфов присутствует при их экспериментах и следит за безопасностью.
- Профессор Снейп допустил кого-то до экспериментов? - удивлённо переглянулись все присутствующие за столом.
- А где профессор Флитвик?
- В библиотеке. Он проводит там целый день, выходит только чтобы поспать.
Наша компания тоже часто проводила свободное время среди книг в поисках новых знаний. Но каникулы подошли к концу и нам предстояло возвращение в школу.
За ужином присутствовали все гости замка. Снейп и Флитвик сидели с хмурыми лицами.
- Что случилось? - поинтересовался у профессоров.
- Дамблдор, - произнес зельевар как ругательство. - Я бы предпочел остаться здесь, а не появляться в школе. Он хотел оставить меня на всё лето в Хогвартсе. Я там и находился, когда получил приглашение от тебя во время завтрака. Он попытался узнать от кого письмо, сказал что от любви всей моей жизни.
За столом воцарилось молчание и все взгляды были прикованы к профессору.
- Пока директор зависал, также как вы, я покинул Хогвартс, - спокойно закончил он рассказ. - Теперь меня ожидает допрос с пристрастием. Не любит светоч быть в неведении.
- Я тоже предпочел бы проводить своё время здесь, но наличие личных учеников не даёт права отказаться от преподавания, - добавил Флитвик. - В замке великолепная библиотека.
- Если вам так понравилось, приглашаю всех желающих на зимние каникулы.
- Это хороший стимул продержаться и не придушить старика, - улыбнулся Северус. - а что наплести ему я придумаю.
- Профессор, вы только скажите и мы всегда поможем вам, - заверили близнецы, а остальные их поддержали.
- И чем же? - заинтересовался Снейп.
- Один из них сыграет роль вашей возлюбленной, - предположил я.
- Боюсь в их исполнении получится лишь пародия, - вздохнул профессор. - В случае необходимости я бы доверил эту роль тебе, Гарри.
- Вы такого плохого мнения о нас? - хором воскликнули они.
- Я слишком хорошо вас знаю. Вы не удержитесь от шуток. Дожил, обсуждаю со своими учениками такое...
Первого сентября с самого утра начался дождь, отражая наше настроение.
На Хогвартс-экспресс я прибыл заранее, у меня не было желания искать свободное место в суматохе, которая всегда царила перед самым отправлением поезда. Сел возле окна и наблюдал, как постепенно прибывали ученики в сопровождении родителей. Кто-то приходил через камин, кто-то через барьер. Вот появилось семейство Уизли и Грейнджер, прошедшие через барьер. Странное решение для чистокровной магической семьи, барьер всё же создан для маглорождённых, не имеющих доступ к каминной сети.
- Привет, Гарри, - зашла в купе Гермиона, а за ней и Рон с хмурым видом.
- Привет.
Они сели на против меня.
- Мистер Уизли, с большим трудом смог доказать невинность Рона! - возмутилась Грейнджер. - Как они могли подумать, что он мог создать эту метку?!
- Наверное кто-то не хотел пользоваться своей палочкой, - предположил я.
- Мистер Крауч также сказал. Но установить кто это был так и не удалось. Задержанных Пожирателей до сих пор не отправили в Азкабан. Почему?
- Министерство ведёт расследование этого дела, - пожал я плечами.
- Их поймали с поличным! Что там расследовать?!
- Гермиона, это чтобы узнать кто их послал, что они планировали в дальнейшем. Всё тоже самое, как и в обычном мире.
- Могли бы их напоить сывороткой правды и получили бы все ответы.
- Либо получили в лучшем случае живые овощи. Ты ведь знаешь, что существуют различные способы защиты конфиденциальности?
На время в нашем купе наступила тишина, каждый был занят своими мыслями.
- В Лютном видели оборотней, - сменила тему Грейнджер. - говорят им позволили покинуть резервацию! Министр слишком добр к ним.
- Согласен. Одобрить на должность профессора оборотня в прошлом году большая ошибка.
- Профессор Люпин хороший человек и замечательный учитель!
- Он оборотень, а оборотни должны жить в резервациях. Никаких двойных стандартов.
- Он другой и намного лучше других!
Я с трудом удержался от комментария о её умственных способностях. Таких людей не убедить в ошибочности их мнения.
- Да, наверное, - решил не спорить, а просто согласиться с ней.
Дорога до школы мне показалась бесконечной. Грейнджер рассказывала всё, что она прочитала в книгах. Большую часть откровений я пропустил мимо, мне ещё психическое расстройства не хватало получить. Интересно, если ей дать книги об одном и том же событии, но написанном разными авторами и в разное время, как быстро она сойдёт с ума? Вероятно побежит к светочу за помощью. Рон же постоянно молчал и в разговор не лез, лишь закатывал глаза на откровения подруги.
Прибытие поезда на станцию Хогсмид для меня было праздником. Покинув поезд, мы сели в карету и к нам подсела Джинни.
- Привет, вы не против? - с опозданием поинтересовалась она.
- Конечно нет, - поспешила заверить Грейнджер.
В молчании доехали до школы и прошли в Большой Зал.
После распределения и ужина Дамблдор сообщил, что в этом году в школе будет проходить турнир трёх волшебников, а новым профессором ЗОТИ будет Грюм.
- Интересно, кто добровольно захочет принимать участие в таком опасном мероприятии? - поинтересовался Терри.
- Самонадеянные глупцы, - прозвучал вердикт от девушек.
- А мне интересно кого старик запихнёт в турнир принудительно, - сказала Луна.
- Ты считаешь, что имя Гарри подкинут в Кубок? - насторожился Энтони.
- Может и Невилла, как знать.
- У него есть возможность отказаться, - напомнил я.
- Но старец об этом не знает, - возразила Лавгуд.
- Поживем - увидим, - подвел итог Майкл.
Готовясь ко сну, я получил письмо от невыразимцев.
"На дом Барти Крауча была совершена попытка проникновения. Злоумышленник был задержан. Им оказался Аластор Грюм. Его задачей было доставить Крауча младшего старику. Привели его план в исполнение. Теперь в школе будет преподавать Барти, а Грюм пока посидит у нас. Старик поручил бросить твоё имя в Кубок. Смит"
Я тяжело вздохнул. Придётся участвовать в очередном фарсе старика.Он хочет зрелища - он его получит...