1 Глава
Бостон... Столица и крупнейший город штата Массачусетс в США. Именно здесь живет семья Браун. Их небольшой дом располагается близ залива Массачусетс, а неподалеку отсюда находится местный порт. Морские суда возят в город продукты, бытовые товары и прочую провизию.
Семья Браун жили в скромности, но всем были довольны, за все благодарили Бога. Мать, Анна Браун, целыми днями работала и лишь в воскресенье уделяла время семье. Старшую дочь звали Эвелин. Ей семнадцать лет, и она уже практически полностью несет на себе тяжелую ношу главной хозяйки по дому. Следующим по старшинству идет тринадцатилетний Оскар. Этот малый всегда дает жару, за который часто приходится отвечать перед взрослыми. Эмма является следующей после Оскара. Этой девчушке семь лет, но она всегда беспрекословно выполняет те поручения, которые ей дает старшая сестра. Ее развитием занимается Эвелин, которую в свое время обучала мать. Ну и самым младшим членом их семьи является трехлетняя Дина. Она, конечно, часто приносит много хлопот, которые несут неисправимые последствия, но ее смелости иногда хочется завидовать. Вспоминается случай, когда Анна Браун попросила Эмму отнести ее знакомой корзину с фруктами. Погода была ясной, и по этой причине Дине хотелось пойти вместе с сестрой. Через многие и долгие уговоры Эмма разрешила младшей сестре пойти с ней и посетить знакомую мамы. На обратной дороге сестры наткнулись на стаю собак. Глаза старшей сестры наполнялись страхом, но Дина, на удивление, ничуть не смутилась. Она взяла сестру за руку и смело шагнула вперед. Эмма, конечно, пятилась назад, но Дина шепотом произнесла: «Введи себя спокойно и не обращай на них внимания». Та послушалась совету младшей сестры и медленно пошла вперед. Так они и дошли до дома.
Отца в их семье не было. После долгой ссоры с матерью он, не оставив следа, исчез и не вернулся. Именно после долгих попыток найти отца семья наткнулась на церковь, которую теперь они посещают каждое воскресенье. Там им помогли найти главу семьи, но к сожалению слишком поздно: он умер. Пастор церкви решил помочь семье. Финансовое положение их становилось лучше. И после долгой скорби мать вернулась на работу и большая семья вновь зажила «по-нормальному». После этого события все они пришли к Богу.
Эвелин в будние дни была за старшую в доме. Она выполняла все обязанности по хозяйству и занималась образованием младших. Отдых наступал только по ночам, когда все ложились спать и наступала полная тишина. До того, как уйти на работу, мама всегда просила Эвелин отнести продукты своей тете. Она не могла ходить самостоятельно, поэтому ее сестре (маме Эвелин) приходилось помогать. В начале дня мама не могла посещать свою сестру, поэтому просила сделать это свою старшую дочь. Так и начиналось утро Эвелин. Всегда.
***
Очередное утро озарило солнце. Птицы уже на рассвете запевали свои дивные песни. Лучи солнца проникали в дом каждого жителя Бостона. Именно они заставляли Эвелин пробудиться. Ее глаза медленно открывались, а разум пытался перенестись из мира снов в реальный мир. Дверь тихо открыла мама и зашла в комнату.
- Эвелин...
(Эвелин, еще не пробудившись от сна, молчала)
- Солнышко, вставай, нужно отнести продукты тете Арии, - с нежностью произнесла мать.
- Ах да... Уже встаю...
Но вставать она особо не спешила.
- Жду тебя на кухне, - мама вышла из комнаты, закрыв дверь.
- Хорошо...
После этих слов Эвелин вновь закрыла глаза, но сон, из которого Эвелин не хотела выходить, уже закончился. Осознав это, девушка открыла глаза и потихоньку начала слезать с кровати. Она подошла к окну и распахнула его настежь. Лучи солнца проникли в комнату и полностью озарили ее светом. Эвелин взяла расческу и принялась расчесывать свои светлые, кудрявые волосы. Своими голубыми глазами она всматривалась в небо такого же оттенка и терялась в мечтаньях. Она думала о путешествиях, мечтала пересечь залив и побывать в других странах, узнать о культуре разных народов, смотреть на искусство других людей. Но это мечты... Эта мысль заставила Эвелин отвернуться от окна и погрузиться с головой в текущий день. Она подошла к небольшому шкафу, надела свое любимое платье такого же голубого цвета, как и глаза, и выбежала из комнаты. Матери уже не было на кухне. Судя по всему она ушла на работу. Но на столе стояла корзинка, прикрытая белым платком. Эвелин взяла эту корзинку, схватила свежую булку со стола и направилась к входной двери. Ее младшие брат и сестры еще спали, поэтому она тихонько закрыла дверь и вышла на улицу.
Птицы во всю пели свои прекрасные песни, и Эвелин часто пыталась им подпеть. На улицах кипела работа: люди куда-то стремились, продавцы выкрикивали : « Всем сюда, новая выпечка! Всем сюда, новая газета! Успейте купить наши новые товары».
Лошадей запрягали тележками с пшеницей, почтальон бегал и раздавал письма по адресам. Где-то в углах улиц бедняки просили милостыню. Эвелин никогда не проходила мимо них, оставляя этих бедняг без монет. Она считала, что любое добро, так же как и зло, вернется бумерангом. И наверное, это действительно так.
Уже виднелась улица, на которой проживала тетушка Ария, родная сестра Анны Браун. К сожалению, в детстве она поскользнулась на льду, что в итоге лишило ее возможности передвигаться на своих ногах. Коляска стала единственным способом её передвижения. Подойдя к дому, Эвелин хотела постучаться в дверь, но она на удивление уже была открыта, что немного смутило девушку.
- Тетя Ария?
- О, милая, ты уже пришла?
Из-за угла на коляске показалась тетушка.
- Да, я пришла. Дверь у вас открыта, вас уже кто-то до меня успел навестить?, - Эвелин говорила и одновременно выкладывала на стол продукты.
- О нет, милая, я решила выйти на веранду, подышать чистым воздухом. Нынче утро сегодня прекрасное.
- Да, тетушка, птицы сегодня поют как никогда звонко.
- Как будто в последний раз...
Тетя Ария устремила свой взгляд в окно, на небо... Она была еще больна. Помимо трагедии с ногами, с каждым годом в ее организме прогрессировала другая болезнь.
- Тетушка! Не говорите так!
- Милая Эвелин, тебе же семнадцать, но почему ты не понимаешь простых вещей?...
- Вы для меня, как вторая мама, тетя. Я не выдержу такую потерю...
- Мое земное путешествие здесь заканчивается, а твое Эвелин только начинается.
Тетушка подъехала к своей любимой племяннице и взяла ее руки в свои.
- Тетушка...
На глазах Эвелин появились слезы.
- Эвелин, моя дорогая, не нужно слез.
- Да как же тетушка... Вы мне как подруга. Всегда поддерживали, многому учили... И вы наверное единственный человек, которому интересна моя жизнь... Даже мама так не заботится о моей жизни, как вы...
- Милая, не стоит так думать насчет матери. Она очень любит тебя. Да, она возможно мало уделяет тебе внимания.
Тетушка Ария закашляла, потом вздохнула и продолжила.
- Но она делает это из-за любви к вам. Она всегда работает, чтобы вы были сыты, одеты и счастливы. Она часто при встрече говорит, Эвелин, как любит тебя. Она не ожидала, что ты будешь так искренне и с любовью помогать ей. Ты всегда приходишь на помощь, помогаешь с младшими. Дом всегда убран, а когда мать голодная приходит с работы домой, ужин всегда стоит на столе. Она считает тебя щедрым подарком от Бога, Эвелин. Она бы очень хотела проводить больше времени с Оскаром, Эммой, Диной и тобой, но иначе нельзя. Нынче деньги тоже в мире играют немаловажную роль.
Слезы у Эвелин выступали на глазах и сдержать их было невозможно... Она подошла к тете и что есть мочи обняла ее.
- О, дорогая, я понимаю что тебе тяжело. Но раз я являюсь тебе хорошим другом, будь таким же другом для кого-то другого.
- Я не смогу быть такой как ты, любящей...
- Милая, ты уже такая...
Тетушка вновь начала кашлять. Эвелин взяла стакан, налила воды и поднесла его к тете.
- Никогда... Никогда не забывай своих родных и Бога! Не забудешь их, они не забудут тебя.
Потом тетя подъехала к столу и, помолившись, начала завтракать.
***
После того, как Эвелин вышла из дома тети, она закрыла дверь и прислонилась к ней лбом. Сердце разрывалось от боли... Она присела, прислонив затылок к двери и устремив голубые глаза на голубое небо, где облака казались плывущими кораблями. Она прекрасно понимала, что тете становится все хуже и хуже с каждым часом. От этого становилось ещё больнее. Тетя стала для Эвелин настоящей подругой, несмотря на разницу в возрасте. Они обсуждали довольно разные темы, вместе смеялись и плакали, читали и рисовали. Именно тетя научила смотреть девочку на мир с хорошей стороны...
Время шло... Эвелин понимала, что скоро дома проснется ребятня, а может и уже проснулась. Она понимала, что от этого теплого и тихого места нужно вновь возвращаться к делам. Она нехотя встала с крыльца и побрела домой. Пение птиц уже не так радовало, как час назад, прохожие не заставляли обратить на себя внимания. Она полностью погрузилась в мысли...
***
Эвелин подошла уже к своему дому. Тихонько приоткрыв дверь, она начала прислушиваться, чтобы понять, проснулись ли младшие или все еще надо тихо себя вести. Но на сей раз все проснулись. Дина выбежала на встречу к Эвелин:
- Ула! Эвелин велнулась! Эмма, Оскал!
Дина, как на зло Эвелин, прыгала и хлопала в ладоши. Было ясно, что настроение ее гораздо лучше, чем у старшей сестры.
- Дина, лучше иди переоденься и готовься к завтраку.
Отрывисто произнесла Эвелин. Дина чуть изменилась в лице, но все равно побежала в комнату.
Эвелин зашла на кухню, где уже сидела Эмма.
- Помочь чем-то, Эвелин?- произнесла она с серьезным лицом.
- Нет, я сама справлюсь.
- Как тетушка?
Эвелин вдруг остановилась. Она вновь вспомнила тетю и ее состояние. Боль рассеялась по всей груди и казалось, что вот-вот от нее задохнешься. Но, утаив правду, Эвелин решила соврать.
- Тетя хорошо...
- Эвелин, я пелеоделась и позвала Оскала на завтлак, а то он никак встать не может!
- Он не болен? - с серьезным лицом спросила старшая сестренка.
- Да нет же!
Дина даже чуть-чуть засмеялась.
- Он плосто очень любит спать!
Через несколько минут на кухне появился и Оскар. Сестры и брат помолились и принялись кушать вкусные ароматные булочки.