Человек без лица
Как-то вечером, в пасмурную, сырую погоду в баре у самого окна напротив друг друга сидели двое мужчин. Они увлечённо беседовали о чем-то, распивая спиртные напитки. На диванчике, рассчитанном на двух человек, развалился молодой мужчина. Его волосы были идеально зачёсаны, а часы на правой руке, отражая свет ламп, сверкали ярче его белоснежной улыбки. На нём был надет классический костюм: белая идеально выглаженная рубашка, чёрные галстук и пиджак. Его собеседник, одетый в старенькую, потрёпанную куртку и заметно изношенные брюки, что, само собой, не вызывало никакого восторга, все время отводил свой взгляд к окну, разглядывая через него пустые, серые улицы города. К мужчинам подошёл официант, человек в белой рубашке с запонками на рукавах, в черных штанах, пиджаке и с красною бабочкой, и поставил на стол очередную бутылку портвейна. Несмотря на достаточно позднее время, бар был заполнен почти полностью. Официанты бегали от столика к столику, лишь бы принять очередной заказ. Посетители разговаривали так громко, что порой было сложно расслышать самого себя. Одним словом, царствовала полнейшая суматоха.
— Если нужна помощь, то ты не молчи, — обратился Виктор, мужчина в пиджаке, к собеседнику, отрывая руку от стакана.
— Да нет, я… мне и без того прекрасно, — последовал не совсем уверенный ответ.
— Как твои успехи?
Его собеседник отвернул голову от окна и, вздыхая, ответил:
— Я жду ответа уже третий месяц. Скорее всего, мне ничего не скажут.
— Виталь, я уверен, тебе удастся их заинтересовать. Увидишь, у тебя всё получится.
— Я не сдамся. Рано или поздно я добьюсь своего.
После сказанных слов Виталий поджал губы, а его глаза забегали. Он глянул на часы: малая стрелка циферблата указывала на цифру восемь.
— Мне пора идти, — произнес Виталий, встав с диванчика, — сколько с меня? Я попрошу счёт.
— Не стоит, — перебил его Виктор, опустошая очередной стакан, — я угощаю. Тебя подвести? Мне совсем не сложно.
— Пожалуй, откажусь.
— Ну, как скажешь.
Простившись с другом, Виталий вышел из бара и направился домой. Он, бросая свой вдумчивый взгляд то вправо, то влево, неторопливо шагал по пустой улице, освещённой тусклым светом фонарей, загоревшихся совсем недавно.
— Простите, вы бы не могли… — внезапно раздался неуверенный женский голос. Виталий обратил внимание на женщину, стоявшую напротив него.
— Простите, вы не могли бы подсказать … или проводить меня до Молдавской улицы? Я очень тороплюсь, — повторила она.
— Извините, но я тоже спешу, — ответил Виталий, отведя взгляд от женщины в пальто.
На этом их разговор был окончен. После своих слов Виталя не спеша продолжил идти домой, внимательно рассматривая всё подряд, словно пытаясь уловить что-то. Вот он дошёл до своего подъезда, поднялся по лестнице и вставил ключ в дверной замок. Дверь со скрипом отворилась, и Виталий вошёл в прихожую. Он аккуратно снял обувь, кожаные ботинки, подлатанные на правой пятке, и верхнюю одежду. Затем принял душ и прилёг на старенький диван, закрыв глаза, мысленно ожидая увидеть то, что его занимало больше всего.
***
Весёлой походкой, чуть ли не вприпрыжку, Виталий шёл по тротуару оживлённой улицы. Он был вне себя от приятного предвкушения. Искренняя улыбка не сползала с его лица. Он подошёл к почтовому ларьку и обратился к продавцу:
— Здравствуйте, мне бы ежедневную газетку, — спросил Виталий, положив деньги на монетницу.
— Возьмите, — ответил продавец, протянув газету клиенту.
Виталий схватил её, сложил пополам и пошёл дальше. Он проходил мимо толпы, среди которой выделялась именно его улыбка. Спешным ходом он дошёл до парка. Шагая мимо прекрасных аллей и клумб с роскошными цветами, Виталя добрался до самого удалённого уголка парка, до лавки, сидя на которой он частенько проводил свой досуг, всегда имея при себе блокнот и карандаш. Он сел на лавку, раскрыл газету и начал охотно листать до предпоследней страницы. Также с прежней улыбкой он стал прочитывать стихи, напечатанные в газете. В процессе неторопливого чтения его глаза заблистали. Последние строки он прочитал вполголоса:
И сколько жизнь ещё подкинет
Печалей на моём пути?
Но я пришёл сюда безликим,
Чтоб со своим лицом уйти!
Под этими строками чуть меньшим шрифтом написано имя автора: «Виталий Агапов».
***
Виталя открыл глаза и провёл по лицу рукою. Он встал с дивана и сел за рабочий стол, старенький, письменный. Включив лампу, Виталя взял в руку карандаш и с унылым выражением лица стал писать в блокнот. В своих строках он описывал серую погоду, казавшуюся ему прекрасной. Правой рукой он аккуратно выводил каждую букву, с энтузиазмом подбирал рифму к словам. Если же ему что-то не нравилось в написанном, то он зачёркивал это и с удовольствием старался придумать что-то более интересное, более звучное.
Закончив стихотворчество, Виталий поднялся со стула и обратил своё внимание на полку. На ней стояла шкатулка, в каких обычно хранят семейные ценности. Открыв её, Виталя достал старую, пожелтевшую фотографию, на которой был изображён он сам. Он рассматривал её, как в первый раз. Время уже было позднее. Опустив голову, Виталя сложил фотографию обратно в шкатулку и поставил её на полку.
Прекрасное утро. Солнечный свет ярко освещал все дороги города, радовал каждого прохожего, но никак не мог пробиться в окно через завешенные шторы маленькой, унылой квартиры. Прозвенел будильник. Виталя неторопливо встал с кровати и, не заправив её, направился в уборную. Приведя себя в порядок, он также не спеша оделся и вышел из квартиры. Он шел в офис по привычной дороге, на свою работу – переписывать бумаги…
***
Виталя сидел за столиком ресторана и внимательно разглядывал всё вокруг; он обратил внимание на солнце, плавно уходящее в закат. Перед ним на столе стоял хрустальный бокал, наполненный шампанским. Справа от него лежали столовые приборы, которые приятно блестели, отражая свет от прекрасной люстры над столиком. Виктор, сидящий напротив, потирал руки и почти не прикасался к алкоголю.
— И снова отказ. Я что-то явно делаю не так? —размышлял Виталя, сидя за столиком в ресторане.
— Не отчаивайся. Всё не так уж и плохо.
— Зачем вообще ты пригласил меня в этот ресторан? К чему это всё?
— Ах, да. В общем, я подумал познакомить тебя кое с кем. Поэтому мы сейчас здесь.
— А мне об этом сказать ты не подумал?
— Я знаю, скорее всего, ты бы отказался. Поэтому и промолчал. Прости… Но я думаю, она тебе понравится.
— Она?
Оба собеседника обратили внимание на стройную фигуру в углу зала. Великолепная девушка сняла пальто, которое показалось Витале весьма знакомым, и аккуратно повесила его на крючок. В тот же момент на ней засверкало роскошное красное платье и блестящее ожерелье. Она лёгкой походкой подошла к Виктору и подсела к нему.
— Познакомься, это Надя — дама моего сердца.
— Очень приятно, — с ласковым взглядом обратилась она к Витале.
Виталя тут же узнал девушку, что встретилась ему недавно по пути домой, но не подал на то никакого знака - лишь скромно улыбнулся и негромко ответил, отведя взгляд немного в сторону:
— Виталий.
— Чем вы занимаетесь, Виталий?
— Гм. Я переписчик бумаг. Занятие, честно вам скажу, не из самых интересных. Однако мне приятна эта работа. На ней спокойно, нет излишней суеты, множества людей вокруг. Ну, а в свободное от работы время я пишу стихи.
— Ухты, а можете прочесть какое-нибудь из своих стихотворений? Мне было бы интересно послушать.
Виталя оказался сильно поражён, но его лицо сохраняло спокойный вид. Встрепенувшись, дрожащею рукою он достал из кармана своей куртки помятый листок бумаги, вырванный из блокнота, прошёлся по нему глазами и решился прочитать написанные на нём строки.
Надя слушала очень внимательно. Виталя чувствовал: на него смотрят голубые глаза, их мягкий свет скользил по его лицу и проникал в самую душу... Она оценила его творчество. С этого момента разговор молодых людей становился всё легче и откровеннее. Последние лучи солнца освещали их; привычное чувство замкнутости сменилось чувством раскрепощённости. Надя увидела в своём собеседнике необычного человека с удивительным лицом: темные глаза Витали светились, черты лица его стали мягки, а в голосе звучала сама нежность, от которой душа трепетала и хотелось петь, обнимать весь мир … – он был счастлив впервые за много лет.
***
По приходе домой Виталий принялся за любимое дело. Он схватил в руку карандаш и с чувством непринуждённости стал исписывать листы блокнота. Ему легко давалась каждая фраза, а его строки заиграли необычными, яркими красками.
***
Прекрасным утром Виталя разгуливал по парку, внимательно и с улыбкой разглядывая всё вокруг, здороваясь с каждым прохожим. Он сел на первую попавшуюся лавку, раскрыл свежую новостную газету и с улыбкой принялся разглядывать её предпоследнюю страницу:
И сколько б жизнь тебя ни била,
Не бойся сложности пройти!
Поверь, что в мире одиноких
Легко своё лицо спасти.
Когда душа твоя открыта
Навстречу счастью и любви,
В глазах твоих так много света,
Его ты людям подари…
Виталий Агапов
2021