Глава 2
Однако в трёх милях от поместья Элфордов существовала иная действительность - усадьба Графа Йорка - возвышался туман и капли утреннего дождя понемногу набирали быстроту.
Из спальни владельцев доносился тихий разговор, походивший на ропот птиц:
— После зимы состоится помолвка Райэна, пора бы и Остину подыскать невесту под стать. - рассуждала миссис Йорк вместе с супругом.
— У семьи Аддерли двадцать пять тысяч годового дохода. - проговорил тот.
— К счастью, у них две незамужние дочери, однако, по слухам, красотой не отличающиеся. - вздохнув произнесла Пейдж Йорк.
— Милая, внешность супротив богатства не имеет никакой значимости.
— Тогда стоит устроить званный прием, под предлогом, что присутствовать будет весь округ.
— Ох, и разорюсь я с Вашими приемами, миссис Йорк. К слову, в среду будет самый раз.
Пейдж кивнула и покинула спальню. В другом крыле поместья, подле окна, из которого виднелись сады, стояли Остин и Райэн.
— Скука одолевает меня, может прокатимся на лошадях в сады? - лениво спросил Райэн.
— С тобой происходит это изо дня в день. Идея неплохая, но меня смущает надвигающейся ливень. - ответствовал брат.
— Боишься промочиться? - улыбаясь сказал тот.
— Пойдемте. - и нет, он не поддался провокации, просто понимает, если старший брат что-то затеял, его не остановить.
Им запрещалось ездить верхом без сопровождения слуг или других, потому они втихомолку запрегли лошадей и помчались через задний двор.
А проливной дождь тем временем усиливался, ни единая душа не смела очутиться в непогоде.
***
— Бог ты мой, одной корзины не достает! - негодование и досада миссис Элфорд было на лицо.
— Я съезжу. — кротко отозвалась Руби.
— И речи быть не может.
— Дождь только собирается, успею до его начала. — уверила дочка и в скором времени взяла лошадь и помчалась.
Появившись на месте, она взяла корзину и тут же выронила от испуга. Откуда ни возьмись выскочили братья Йорки, которые решили сократить путь через хлоковое поле. Райен, смеявшись, чуть не выпал из седла, его так забавила еë неуклюжесть. Остин ухмыльнулся, смотря на Райена, тот так раскрывал рот от смеха, что можно было разглядеть всю его челюсть.
«Подонки» подумала Руби, после чего молча подобрала корзину, положила на лошадь и прикрыла лацерной. Не успев отскочить на пару метров от них, Райен не удержавшись обратился к брату:
— Ты видел еë? Она, словно...портач и одета также. Жалкая.
— Не присматривался. Нет привычки обращать внимание на нищенок. - отметил Остин.
—Как низко для человека столь высокого происхождения отзываться подобным образом о девушке в еë присутствии. - не выдержав ответствовала Руби.
—Вы привыкли к осуждениям за спиной? - продолжил тот.
—Я привыкла к уважению, независящему от титула.
—Непривычно слышать подобное от молодой леди.
—Удивлены, что девушка может быть умна?
—Скорее самодостаточна. - с удивлением заметил Остин.
Довольная собой она улыбнулась одним уголком губ, и вздохнув удалилась обратно в дом.