Послесловие Судьбы

     – Что? Серьёзно, Тай? – не без возмущения переспросила Умеко. – Но мама нам запрещает уходить далеко от дома!

Младшая сестра Кибо была ярой поклонницей метода воспитания Эйми – она слушалась свою мать абсолютно во всём, в отличие от Тайё, потому нарушение самых главных правил рушило все установки в её маленькой голове.

– Разве тебе не интересно увидеть Граунд хоть одним глазком?

Жители Дёрта часто даже не представляли, что когда-нибудь им бы свезло повидать, а тем более побывать в Граунде. Самым низшим слоям населения было не положено появляться в местах высших классов, но не запрещено. Однако мало кому хотелось покинуть Дёрт и не вернуться живым. Люди в Лауд-Скае были очень злы и жестоки; эгоизм пробрался в корки их мозгов, совершенно лишив людей эмпатии. Их можно было понять – самой главной задачей для них было выжить. А ради этого озлобленные нищие и голодные готовы были рвать и метать. Потому в Грунде не приветствовали гостей из самого страшного места в городе. Граница всегда пустовала, но эта таинственность только завлекала любопытную Тайё. Она мечтала когда-нибудь выбраться из «грязи» и взглянуть на тот самый мир, который известен лишь понаслышке.

– Ну же, Уми! – девочка протянула руку сестре. – Мы лишь посмотрим.

Не без сомнений она огляделась по сторонам. Люди проходили где-то далеко совсем изредка: никому не было дела до двух осмелевших из-за любопытства детей. Ещё раз взглянув в даль незнакомой улицы, Умеко вздохнула:

– Ладно.

Импровизированные плащи закрывали тела девочек от макушки до самых пят, потому быть «разоблачёнными» они совершенно не боялись. Эта святая наивность ещё сыграет с ними злую шутку, и обе сестры это понимали, но интерес побеждал здравый рассудок. В конце концов, даже если их раскусят, не побьют же? Умеко в этом сомневалась. Смелости придавала лишь крепкая хватка Тай, что двигалась уверенно, но осторожно. Её серьёзное и нахмуренное лицо создавало иллюзию защищённости и неуязвимости.

– Уми, только погляди! – восхищённо вскрикнула сестра, указывая пальцем на киоск с разноцветными масками на Хэллоуин.

Они подбежали ближе, увлечённо рассматривая украшения. Всё это казалось таким красочным и необычным, так что впечатления заполонили голову, отчего дети не заметили подозрительных взглядов продавца и прохожих. Уже через пару минут уроженцы Дёрта совсем позабыли о безопасности, бегая от киоска к киоску, от палатки к палатке.

В Граунде всё было совсем иначе, хотя разделял два разных мира лишь деревянный хлипкий забор, разрушенный долгими годами. Тайё верила, что за ним скрывается свет и добро, а люди в разы приветливее и менее озлобленные. Дёрт казался сущим кошмаром по сравнению с этими «розовыми» мечтами.

– Тайё, – тихо позвала Умеко, дёргая сестру за накидку. – Мне кажется, нам пора уходить.

– Да ладно, давай походим ещё чуть-чуть? – отказалась та, восхищённо оглядывая совершенно разные здания и жилые дома. Такого разнообразия Кибо даже во снах видать не приходилось. И почему же взрослые так опасаются этого чудесного места?

– Нам правда следует уйти, – с зарождающейся паникой в голосе настояла Умеко. – Эти люди, они... – тревожно огляделась сестра, – они смотрят на нас.

Окружающие не скрывали неприветливых взглядов, немо прогоняя незнакомцев с их земель. Кибо младшая уже была убеждена в достоверности своих опасений, потому, крепко схватившись за плащ напарницы, тянула её обратно. Нужно было скрыться, пока не стало слишком поздно. Всё больше и больше прохожих останавливались, указывая пальцем на «гостей».

– Какое чудо! – не замечая беспокойства вокруг, в очередной раз удивилась Тайё.

На прилавке в закрытом шатре были выложены с десяток разновидностей выпечки и сладостей.

– Уми, тебе следует это увидеть! – обернувшись, девочка не застала рядом с собой сестры. – Уми? Уми!

Наблюдающая за одним из самых жутких своих воспоминаний погибшая девушка ощутила, как ком перекрывает горло, сбивая дыхание и пульс. За произошедшее после Кибо будет ненавидеть себя всю оставшуюся жизнь – ей так и не удастся вымолить прощение у своей семьи.

– Что ты забыла здесь, букашка? – послышался громкий писклявый голос через несколько торговых лавок. – Таким как ты не место в Граунде!

– Умеко! – испуганно подорвалась с места Тай, увидев на месте «букашки» свою сестру. – Не трогайте её!

– Тай–Тай, идём отсюда...

– А ты тоже с ней? – иронично протянула женщина за–пятьдесят. – Убирайтесь, подобру-поздорову, пока мы полицию не вызвали!

– Вы не имеете права так обращаться с нами! – возмутилась старшая Кибо. Она никогда не умела избегать конфликтов.

– Прошу, идём... – умоляла Уми, но Тай её не слышала.

На торговую площадь стянулось пару десятков людей, которые, перешёптываясь, создавали единый оглушающий гул. Враждебность так и летала в воздухе, делая его непривычно разреженным и тяжёлым. Тайё встала перед младшей сестрой, отважно закрыв её от злых жителей Граунда. С виду нахмуренное лицо старшей девочки могло показаться даже наглым, но под плащом было незаметно, насколько сильно её колени дрожат от страха. Среди метающихся мыслей в черепной коробке делалось невозможным рассуждать разумно. Кибо Тайё начала понимать, в какую опасную проделку втянула свою сестру, и какой цены им это будет стоить.

– Боже мой, какая же я была эгоистка, – сокрушённо промолвила взрослая Тайё, погружаясь в воспоминание. – Если бы я хотя бы немного побеспокоилась о других...

– Человек подвержен влиянию чувств, – встрял Ангел, всё это время скрывающийся в шумной толпе. – Такая природа человеческой сущности делает поведение непредсказуемым. Можешь ли ты утверждать, что кто-то продолжает обвинять тебя в происшедшем?

Девушка растерянно покачала головой, осознав нечто важное:

– Самое большое моё сожаление связано с недопониманиями и невысказанными словами. За всю свою жизнь я спрятала многие важные вопросы и переживания, не сумев выразить их нужным людям. Мне так и не удалось завершить беседы, которые имели значение.

Эта мысль тронула умершую сильнее, чем любая другая ошибка прошлого. Осознание неполноценности взаимоотношений и нереализованных возможностей породило глубокое чувство неудовлетворённости и стыда.

В ответ проводник лишь одобрительно кивнул, убирая с «паузы» воспоминание. Лишь спустя долгие годы Кибо заметит в глазах толпы немую жалость и печаль. Они не шибко отличались от уроженцев Граунда, но признать это было слишком рискованным и опасным деянием.

– Ай! – вскрикнула Умеко, заставив сестру мгновенно обернуться. – Отпустите!

Всё та же женщина стянула с младшей капюшон, зацепив с ним и огненно-рыжие волосы.

– Глянь-ка! Рыжая!

– Рыжая, рыжая! – эхом донеслось из толпы.

– Да что же с вами не так?! – громче, чем ожидала, вопросила Тайё.

Вмиг отбросив руку незнакомки от сестры, она прижала ту к себе. Девочка сильнее прижалась к «спасательному кругу», горько хныкая. Невероятная злость пробудилась в Кибо: эти люди посмели обидеть Уми – её любимую младшую сестру. А тем, кто вздумал довести до слёз кого-то из близких, Тайё не давала пощады.

– Да вы-то неместные! – усмехнулся крупный мужчина в возрасте, что вырос за спинами девочек словно гора. – Неужто мамочка и папочка не научили вас главным законам?

Ответить, благо, маленькая бунтарка-Тайё не успела: в круг толпы каким-то чудом втесался слишком наглый незнакомец.

– Эй! – грубо буркнул неизвестный в похожем мрачном плаще. – Вы чего тут забыли?! Мы договаривались о встрече не здесь! Вечно вы так...

– Лэ-э-ндж? – со смешком протянул мужчина. – Твои-то подружани что-ль?

– Мои-то, – раздражённо передразнил тот, приближаясь к парочке рыжеволосых. – Мистер, Миссис, позвольте?

Взрослые послушно отступились. Незнакомый мальчишка в плаще стянул капюшон, поднимая очередную волну гула в толпе. Взрослая Тайё затаила дыхание: с каждым его шагом она ощущала, как воздух покидает её воображаемые лёгкие. Тёмные каштановые волосы, едва касаясь плеч, легко развивались тёплым летним ветром. За ними Кибо разглядела большие оливково-зелёные глаза, в которых горела такая уверенность и ярость, что становилось страшно.

– Ну? – вопросительно буркнул парень, аккуратно касаясь плеч двух маленьких сестричек. – Вперёд.

Толпа зевак уступчиво рассосалась, провожая немым взглядом троицу ребят.

Их путь не был слишком долгим, но на протяжении всех прошедших минут никто из компании не сказал и слова. Умеко недоумевала: свою сестру она ещё не видела настолько поникшей. От оптимистичной девочки не осталось и следа, – словно бы вообще никогда не существовало. Наблюдающая Тайё также не признавала себя в этом угнетённом состоянии. К сожалению или счастью, за десяток лет ей удалось забыть этот страшный случай.

– На месте, – внезапно сообщил незнакомец, останавливаясь у забора из рыхлых досок. – Оказываю такую услугу только один раз. Постарайтесь больше не лезть в передряги.

Это была последняя фраза таинственного брюнета, прежде чем он удалился. Кибо ещё с минуту стояли на месте, молча провожая взглядом исчезающую фигуру.

Опустошённая Тайё расположилась в прохладной тени раскидистого дерева, наблюдая за колебаниями зелёных листьев на ветру. В её отсутствующем теле роилось множество мыслей, тревожащих и неясных. Здесь, в пространстве Безгранья, девушка словно проживала вторую жизнь, не имеющую значения, поскольку выбора ей никто не предоставлял. Она страстно желала вновь окунуться в повседневные дела, испытать обычное человеческое бытие, пусть и обыденное. Но время ушло безвозвратно.

Время Кибо Тайё вышло.

Наконец осознав, что слёзы бесполезны, Тайё поняла необходимость завершения путешествия по прошлым воспоминаниям. Количество оставшихся эпизодов оставалось внушительным.

– Ангел, – позвала она, прекрасно зная, что тот наблюдает за ней всегда. – Как ты думаешь, что меня ждёт «после»?

Крылатый спутник незамедлительно ответил:

– Жизнь. Если ты это выберешь.

– Жизнь? – с надеждой переспросила Тай, игнорируя уточняющее дополнение. – Самая настоящая, обыкновенная жизнь?

– Это необязательно человеческий облик, – предупредил Ангел. – Процесс гораздо сложнее, чем кажется на первый взгляд.

– Вот как... Ну, конечно, в любом приключении есть свои преграды и испытания, – поднялась девушка, оттряхивая невидимую одежду. – Единственное... я ведь могу исчезнуть, насколько помню.

– И это может быть куда ближе, чем тебе кажется.

Кибо перестала волноваться. Глубокая уверенность подсказывала ей дальнейший путь: завершив путешествие по воспоминаниям, она непременно возвратится домой, к любимым людям.

– Ты готова продолжить?