Пролог
Яркий свет ослепил непривыкшие глаза, заставив Тайё зажмуриться. Казалось, будто это свечение стремится выжечь глазные яблоки, а до безумия оглушающий визг вот-вот разорвёт череп вдребезги. Девушка представить не могла, что происходит и почему это не заканчивается. Ей хотелось вырвать уши и выколоть глаза, убежать, испариться, исчезнуть, но не быть здесь. Кровь застучала в ушах, дыхание перехватило. Боль стала непереносимой, нарастающей волнами паники. Сердце билось учащенно, тело дрожало мелкой судорогой. Затем раздался резкий звук, похожий на электрический разряд, усиливая страдания. Тайё закрыла глаза руками, пытаясь защититься, но белая пелена проникала повсюду, заполняя пространство вокруг.
За болью пришло отчаяние: неужели это никогда не закончится? За отчаянием последовала злость: почему это происходит с ней? А после злости осталась лишь пустота.
Всё стихло также внезапно, как и началось. Звуки продолжали отдаваться эхом в черепной коробке, а глаза слезились так, будто случилось неисправимое горе. Открыв глаза, Тайё обнаружила себя окруженной ярким белым светом, проникающим буквально повсюду. Невозможно определить направление взгляда, горизонт или вертикаль. Полностью дезориентированная, она стояла посреди ничем не ограниченной белизны, наполненная чувством полной потери ориентации. Ясно было одно: куда бы девушка не попала, тут не было ничего, кроме бесконечной пустоты. Попытки вспомнить хоть что–то не увенчались успехом: мысли разбегались словно хаотичные молекулы, не в состоянии сложиться в нечто целостное.
«Что произошло?» – подумала девушка, отчаянно борясь с приступом страха. Её разум отказывался воспринимать происходящее, постоянно возвращаясь к одной единственной истине: нельзя доверять этому пространству, оно лживо и опасно.
– Здравствуй, Кибо Тайё. Ты мертва.
Фраза прогремела как гром среди ясного неба, сотрясая хрупкую оболочку сознания, которое отказывалось поверить услышанному. Слово «мертва», брошенное в пустоту, казалось абсурдным, неуместным и ужасающим одновременно. Тайё инстинктивно напряглась, готовая защищаться от невидимого врага, отрицающего саму природу реальности.
– Кто вы? Почему говорите такие вещи?
Щелчок пальца прервал поток мыслей, заставив воздух содрогнуться, словно внезапный ветер. Прямо перед ней появилась исполинская фигура высотой около двух метров, принадлежащая существу с парой огромных, распахнутых серо-голубых крыльев. Эти величественные крылья трепетали, порождая сильный воздушный поток, вторгающийся в волосы и ткань одежды. Перед глазами стояло чудо природы, виденное разве что в легендах и мифах.
Это был Ангел.
Тут-то гостья и осознала своё положение.
– Я... мертва?
Таинственный незнакомец взглянул на девушку непроницаемым взглядом, от которого мороз прошел по коже.
– Верно, – подтвердило бесполое существо. – Ты покинула физическую оболочку и оказалась здесь, в Безгранье. Моей задачей является провести тебя через это место.
Этот простой факт окончательно убедил девушку в невозможности прежней жизни. Новая реальность предстала перед ней таким образом, каким она никогда не представляла. Теперь Тайё находилась в совершенно ином измерении, полном загадок и тайн.
Поднявшись, девушка осторожно подошла ближе, стараясь разглядеть нового собеседника внимательнее. Несмотря на огромный рост и внушительный внешний облик, создание выглядело удивительно человечным.
– Безгранье? Что это за место?
Ангел щёлкнул пальцами, и «белая» реальность преобразовалась в прекрасный зелёный сад с цветущими растениями, уютной беседкой с ажурными железными вставками и столиком в центре.
– Давай присядем, нам многое предстоит обсудить, –предложил Ангел, жестом приглашая девушку внутрь беседки.
Присаживаясь, Тайё почувствовала себя немного увереннее, несмотря на необычность ситуации. Беседка создавала иллюзию комфорта и безопасности, давая ей возможность собраться с мыслями.
– Ещё раз, – уточнила Тайё, глядя на свое отражение в гладкой поверхности стола. – Что происходит и зачем я здесь?
Откинувшись на спинку стула, Ангел заговорил глубоким мягким голосом:
– Это место называется Безграньем. Именно сюда отправляются души после физической смерти. Оно служит переходом между миром живых и новым существованием. Тут начинается новый этап путешествия твоей души, наполненного испытаниями и возможностями. Мы поговорим обо всём подробно, и я помогу тебе разобраться в происходящем.