Глава 15: Коридор и волшебница Жанна
Проходили дни. Январь незаметно перешел в февраль, стало даже понемногу теплеть. Магда с каждым днем все больше влюблялась в Флэйма, и все еще не знала, за что. Просто ее пробивало электричеством, если он случайно касался ее руки. Просто все мысли выпрыгивали из головы, если он с ней говорил. Просто сердце начинало быстро-быстро танцевать латино, если он на нее смотрел. Магда стала немного сентиментальной. Она продолжала слушать Кэти Перри, но теперь ей почему-то нравились песни именно о любви, хотя раньше любила только про путь в жизни или что-то в этом роде. Стала смотреть мелодрамы и – о, ужас, до чего докатилась! – иногда над ними плакать..
Пэйн стала появляться все чаще, но девочка все меньше ее слушала. Ей больше не хотелось быть одной и самой по себе. Теперь если кто-то из друзей не приходил в школу, настроение было уже не то. Серая фея постоянно твердила, что такая привязанность до добра не доведет, учитывая, что скоро пора уезжать учиться, но Магда уже ничего с этим поделать не могла.
С каждым днем Магда все больше узнавала о магии. Сейчас то, как еще в начале года ей постоянно приходилось убегать в лес, казалось девочке смешным. Бабушка научила ее использовать дар в сражении и для защиты, а еще рассказала о некоторых ведьминых приемах, например, убийство через воспоминание.
Магда помнила, что скоро, уже через полтора месяца, шестнадцатого марта, ее день рождения. И с каждым днем увеличивалась вероятность, что ее убьют сегодня же, прямо в школе, на уроке, перемене, да где угодно и когда угодно! И это самое чувство, что тебе грозит смерть, но она бессильна сейчас, и просто ждет... очень угнетало.
Саманта перестала, наконец, язвить и доставать младшую сестру, и снова превратилась в хорошую старшую сестру, по которой скучала Магда. Из Франции не было ни слуху, ни духу. Позже пришло известие, что Сэм выйдет на нормальное обучение только со следующего года. Девушка была только рада. А то, как же Элинор и Ребекка спланируют новый план? Она была незаменима, как эксперт по Магде и агент под прикрытием в их доме.
Элинор и Магда продолжали ходить на танцы, Симона тоже, и, кстати, она стала более сдержанной и вежливой. В общении с девочками она сохраняла нейтралитет, и они отвечали ей тем же.
Ребекка.... Что ж, пожалуй, она одна за все время не изменилась ни капельки. Продолжала рисовать, читать книжки и учиться на "отлично". Элинор этой глупости не понимала и преспокойно себе была хорошисткой. Магда тоже старалась дотянуть до высокого уровня, но на счет этого года уже не была уверена. Ей про учебу-то и думать не было когда: то урок магии, то танцы, то сердечные переживания...
Флэйм теперь старался следить за тем, что говорит. Не хватало еще подставиться и опять назвать Магду красивой! Так недалеко и в любви признаться... Вообще, она ему нравилась, да ладно, чего уж там, он в нее влюбился, но вот взаимно ли? Флэйм всегда ненавидел выглядеть дураком, а признание давало на это неплохие шансы. Конечно, была вероятность, что и он ей нравится, но... Всегда оставалось это самое дурацкое "А вдруг нет?". Флэйм никогда в жизни ничего не боялся. По крайней мере, в сознательной жизни. А теперь он сидел и называл себя последним идиотом и трусом. Чтобы он, и боялся кому-то что-то сказать?! Да нет, не кому-то, а Магде, этой удивительной голубоглазой девочке. И не что-то, а признание в любви. М-да, в последнее время Флэйм стал немного сентиментальным, и осознание этого сильно раздражало. Утешало только то, что Элинор не ехидничала и не лезла не в свое дело.
* * *
И вот, седьмого февраля, в пятницу после уроков Элинор созвала собрание. Через десять минут все трое сидели в Нидлс Парке за столиком с двумя лавочками, где обычно осенью люди играли в шашки и шахматы. Элинор смела снег со стола и положила на него большой лист бумаги, достала карандаши и ручку.
- Итак, через семь дней – День Святого Валентина. – Объявила она, усаживаясь напротив Ребекки и Саманты.
- Каков план? – Сразу перешла к сути Саманта, и это было правильно – на улице сегодня была холодрыга, хоть из дому не высовывайся. Но провести собрание пришлось здесь, потому что слишком часто собираться в определенном месте – заметно и могут заподозрить что-то. Позавчера, например, Магда увидела, как Элинор выходит из дома Ребекки. Второй раз попасться нельзя.
- На сам день плана нет. Не можем же мы от их имени отправить валентинки. Тем более, что будет, если Магда получит две от одного и того же человека? Нет уж, нужно действовать до четырнадцатого февраля.
- Так что ты предлагаешь? – Напомнила Саманта.
- У вас собиралась спросить. – Вздохнула девочка. Ей нравилось командовать, но вот в такие моменты ей хотелось, чтобы главной была кто-то другая.
- Может, перерыв от наших планов? – предложила Ребекка. – По-моему, так они уже влюбились друг в друга.
-Так-то оно так, но я не успокоюсь, пока эти двое не признаются друг другу. – Элинор была упрямая, если уж что задумала, идет до конца. – Наше дело – устраивать романтические прогулочки и такое-всякое.
* * *
За выходные не подвернулось ни одно "такое-всякое". Это как с рисованием: нет вдохновения - не будет дела.
В понедельник они пошли в школу, и все было как обычно. Каторга под названием "Алгебра", тихий час по имени "История". Да, история – этом настоящий тихий час, с которого выгоняют в Подземелье Дракона тех, кто не хочет мирно дремать на парте. Так случилось и сегодня.
Наполеонша раздобрилась и разрешила всем сесть кто как хочет. К Магде села Ребекка. В классе стоял шум. Каждый что-то тихо сказал другому, вот и гул. Мадам Гринвуд этого словно не замечала, просто что-то рассказывала и периодически задавала вопросы. Только тогда класс и замолкал – кто ж хочет отвечать?
Поскольку все четверо сели недалеко друг от друга, то и разговаривать между собой было удобно.
- Так от чего Умер Наполеон Бонапарт? – Повторила она, не услышав ответа и не заметив должной реакции – тишины.
- Его доконали Ваши лекции. – Шепотом сказал Флэйм.
А вот тут-то и началось.
Магда, из-за общей веселой атмосферы готовая смеяться над чем угодно, прыснула смехом, но во внезапной тишине это получилось громко.
- Магдалина, выйди из класса. – Сухо приказала мадам Гринвуд. Девочка встала и вышла в коридор. Ой, что теперь будет! Либо отведет к Дракону, либо к Ведьме, а это еще страшнее.
А вдруг мадам Дарк воспользуется случаем и убьет ее? А ведь Магда еще не знала сильных заклинаний, разве что одно: вызов огня. Ну, пока ее просто выгнали в коридор, рано копать могилу.
* * *
- Черт, несправедливо... - Подумал Флэйм. – Пошутил я, а выгнали Магду.
Флэйма мучила совесть, что его возлюбленную из-за него выгнали в коридор. Магде и так в последнее время тяжело, из-за чего она тогда, в парке, и сорвалась на него, а теперь еще и точно получит выговор. Флэйм, оправдывая свое желание поддержать Магду просто тем, что волшебников в его семье знают цену чести и справедливости, решил, что должен сделать. Ну вот и...
- Кому это интересно?! – Выкрикнул Флэйм, оборвав Наполеоншу, уже рассказывающую новую тему, на полуслове.
- Ану-ка выйди из класса! – Прошипела мадам Гринвуд, и он, довольный собой, вышел из класса с наигранным раскаянием на лице.
Магда стояла возле двери, опираясь спиной о стену и скрестив руки.
- Ты что тут делаешь?! – Воскликнула она, когда увидела Флэйма.
- Решил составить компанию. – Просто ответил он, ставая возле нее. Флэйму было интересно, что же она сейчас скажет?
- Так ты специально? – Магда была, мягко говоря, в шоке.
- Конечно. – Он знал, что она это спросит. А вот дальше не предвидел.
- Дурак ты. – Сказала она тихо, опустив голову и улыбнувшись. Что тут сказать, ей было приятно что он вот так ради нее рискует. – Теперь нас обоих отправят к Дракону или .... – Она не договорила, но Флэйм понял о ком речь. Конечно, Ведьма даже пострашнее директрисы будет, но лучше тогда вместе оставаться после уроков..
- Ну и что? – Безразлично фыркнул он. Вообще-то не "ну и что", но он же сам решил, так что смысл теперь думать?
- Сумасшедший. – Снова улыбнулась Магда, но уже не опуская головы. Голубые глаза поблескивали весельем, а может, это просто лампы в коридоре?
- Спасибо. – Ничуть не обидевшись ответил Флэйм. – Кстати, как думаешь, к кому отправят?
- Надеюсь, к Дракону. – Уже не весело, а хмуро сказала девочка. Пока они просто разговаривали, Магда как-то забыла или, вернее, не хотела об этом думать. – И, кстати, это твоя вина.
- Ты что же, злишься за ту шутку? Кто просил тебя смеяться? Да и я вроде как извиняюсь, стоя здесь. – Сам Флэйм уже почти забыл о том случае, когда их подставила Симона, и их отправили в Подземелье Дракона, и из-за него их троих оставили месяц убирать весь этаж... - Ну ты и злопамятная..
- Да не особо, через лет десять забуду. – Сказала она скучающе, хотя была уверена, что запомнит на всю жизнь. А может.... Может жизнь закончиться сегодня? Что если Дарк все же ее убьет? Вот прямо сегодня?! И что тогда?! От этих мыслей Магда пополотнела, искорки смеха в голубых глазах потухли. А правда, что будет, когда она умрет?! Ее пошатнуло от головокружения. Ноги стали ватные от страха. Руки непроизвольно задрожали.
- Эй, все нормально? – Флэйма насторожила эта резкая перемена в лице девочки и то, что она была как будто в предобморочном состоянии.
Магду привел в чувство этот оклик, и она быстро стряхнула с себя эту слабохарактерность. В конце-то концов, она Магдалина Флюренайт Сент-Харт, которая может рассмеяться в лицо таким, как Дарк, или уже нет?
- Да, просто задумалась. – Как можно беззаботнее отмахнулась она.
Прозвенел звонок с урока. Из класса выглянула мадам Гринвуд.
- Заходите. – Сказала она Магде и Флэйму тем тоном, которым приглашают убийц с государственным адвокатом на заседание суда.
Оправдались надежды. Их не отвели ни к Дракону, ни к Ведьме. Просто прочитали лекцию о том, что так делать нельзя, срывать уроки непозволительно, и так далее, и так далее...
Но мадам Дарк, когда прошел слушок – а он не мог не пройти – о смехе на уроке, а главное, о том, КТО это сделал, с превеликой радостью оставила их после уроков.
Услышав это от Элинор, которая сочла нужным предупредить ее, Магда вздрогнула и невольно снова побледнела.
"Не вздумай дать Темной повод оставить тебя после уроков!" – Вместе с кровью стучало у нее в голове.
Девочка уже ясно видела себя мертвую, валяющуюся на полу, и стоящую над ней Дарк. Ведьма хищно скалилась, щуря чернющие глаза.
- Ну вот и все, твое время вышло! – Победно шипела мадам, как змея, как королевская кобра. Или, скорее, как стервятник, заметив жертву..
Она вдруг расширила свои раздумья. А что станет с друзьями? С мамой, Бабушкой, Сэм? А со всем Аурумом? Да, она там никогда не была, но почему-то чувствовала на себе ответственность за всех магов, которые там живут. И вот это чувство, что она подведет миллионы людей.... И друзей.... И... и Флэйма. Магда не знала, когда это начала выделять его среди других друзей, да и сейчас ее это мало заботило. Суть-то в том, что весь Аурум и Станум, как маги зовут мир людей, ждут спасения от нее. Пятнадцатилетней девочки, которая просто хочет стать танцовщицей и ничего не знать о магии. Такой она была. Теперь она пообещала себе, что спасет всех. Но предательские мысли говорили, что хорошо бы для начала спасти себя.
* * *
Магда вернулась домой, не веря, что жива. Нет, мадам Дарк на нее не нападала. Просто еще раз повторила слова Гринвуд, что так делать нельзя, то-се...
Девочка ничего не понимала. Если у Темной была реальная возможность, то почему? Надо было срочно поговорить с бабушкой Ханной.
Магда оставила дома рюкзак и вышла через калитку на заднем дворе. Так можно было попасть на Ривертон-Стрит. Она быстрыми широкими шагами, почти бегом отправилась в дом бабушки. По дороге она еще раз обдумала ситуацию и сформулировала вопросы. Идти было метров двести, не больше.
- Бабушка! – Почти крикнула Магда, влетая в дом. Старушка в это время пила чай на кухне и готовила печенье.
- Да, моя принцесса? – Обратилась она к внучке. – Проходи, чайку попьешь.
Магда села, обняла руками чашку с мятным чаем и вкратце рассказала бабушке сегодняшнюю историю с Ведьмой. Та слушала внимательно и когда рассказ закончился, задумчиво покрутила чашку в руках.
- Она не захотела рисковать. – Выдала она.
- Что, извини? Да разве она бы рисковала, напав на меня сегодня? Да, был бы свидетель – Флэйм, но что ей тот свидетель?! Я же была практически в ее ведьминых руках!
- Так-то оно так, но об этом инциденте знала мадам Гринвуд, а уж та, гарантирую, донесла директрисе. При твоей пропаже спросят с нее.
- И что? Она же станет... Ну, сильной ведьмой, да? – Все-таки Магде никогда полностью не понять всех премудростей и тонкостей мышления магов.
- Станет, но только через сутки после.... Гм, изъятия дара. - Бабушка старалась подобрать слово помягче, но девочка поняла суть. Пак сока, выжатый и смятый... – Это как с лекарствами – подействует через определенное время.
- А... кто-то кроме меня сможет ее убить, когда я умру? – Последние слова буквально застряли в горле. Ей думать не хотелось о смерти, а говорить – подавно.
- Нет... - Последовал ответ. – И заруби на носу, принцесса: ты будешь жить, ясно? – Голос бабушки Ханны чуть сорвался на крик. – В-вернемся к нашей теме. – Сказала она, сделав глубокий прерывистый вдох и выдох. – Я считаю, она нападет так, чтобы никому в голову не пришло, что это сделала она. Возможно, прямо средь бела дня. Просто возьмет, да и незаметно для людей уберет тебя в некое подобие Астрала – место, где ведьмы проворачивают свои темные обряды. В обычном мире для обычных глаз ты просто исчезнешь за поворотом в коридоре или тому подобное. А потом найдут труп.
* * *
Элинор и Флэйм пришли домой немного позже, чем обычно. Элинор ждала Магду и брата с лекции мадам Дарк.
- Дети, вы где были? – С упреком спросила мама.
- Флэйма задержали после уроков на лекцию. – Ответила Элинор, когда не ответил брат.
- Как? За что? – Жанна Алертон прямо чуть не упустила серебряный поднос с запеченной курицей, которую несла в столовую. Как так, ее воспитанных детей оставляют после урока?! Шестнадцать лет воспитывала, учила вежливости и правилам поведения, а тут такое!
Флэйм снова промолчал, видимо, не горел желанием рассказывать. И опять ответила сестра. Элинор в красках описала ситуацию, и, к удивлению Флэйма, он в этой истории выглядел настоящим джентльменом, чуть ли не рыцарем...
- Ну если так... - Сказала задумчиво мама, расставляя тарелки на столе. Элинор все это время буквально бегала за ней, рассказывала сегодняшнюю историю.
- А эта мадам Дарк... - Элинор хотела уже рассказывать про классную руководительницу, когда мама прервала ее:
- Дарк?!
- Да, мама. – Немного настороженно ответила девочка.
- Что ж этой гадюке в школе понадобилось... - Прошипела Жанна Алертон, уже чуть не швыряя вилки от злости. На ее лице было очень обеспокоенное выражение.
- Так, а теперь объясни, пожалуйста. – Обратила на себя внимание Элинор.
- Если коротко, милая, то твоя мадам – это Темная, которая собирается захватить Аурум и Станум. – Чего девочка только не ожидала услышать. Разве что этого.
- Тогда почему она учительница? – Впервые за долгое время сказал Флэйм. Весь рассказ Элинор он просто молча слушал, иногда что-то поправлял в ее словах.
- Так вот кого она мне напоминала – ведьму из учебника! – Вспомнила Элинор, только сейчас поняв, что не сказала маме о своих подозрениях раньше. Как она могла?!
- Ей кто-то нужен... - Задумчиво пробормотала мама. – Знать бы кто... Но я точно вам скажу, что вы вне безопасности. Если Темная не найдет Центральную Пластину, то посчитает достаточным и кого-то из вас, а может и обоих. Теперь мне нужно найти вам учителя магии, только кто ж станет приезжать в Станум, если есть Аурум? Ничего, зато мы теперь о ней знаем, и можем подготовиться. Сама я на работе, в Совете сейчас такой завал, что времени нет совсем. Тетя Ирма тоже, а Карлотта... слишком молода, чтобы многому вас научить в области магии. Тем более, она решила навсегда остаться в Стануме... Что же делать?