Глава 6: Давняя подруга и учительница-ведьма
Вопреки светлым ожиданиям, Магда не пошла на танцы ни в четверг, ни в субботу. Элинор приходила к подруге каждый день, и, естественно, тащила Флэйма с собой. Не то чтобы он сам не хотел увидеться с Магдой, просто... гордость не позволяла. Что в школе скажут, если узнают? "Ну почему вам, проклятым мальчишкам, так чертовски трудно переступить через свою дурацкую гордость?" – причитала Элинор всякий раз, когда заставляла брата идти с ней.
Так продолжалось изо дня в день, до конца каникул.
В понедельник, первый день учебы после каникул... ничего не произошло. Вообще ничего. Небо было серым. Дорога была серой. Школа была серой. Настроение, как и погода, оставляло желать лучшего. У всех, кроме Магды. У нее как раз хорошего настроения хватило бы на весь класс.
- Привет! – Сказала она друзьям с сияющей – буквально сияющей – улыбкой.
- Привет. Хорошее настроение? – Сонно поинтересовалась Элинор, подперев голову рукой.
- Ну да... - Все еще улыбаясь, ответила девочка.
- И почему? – Спросил Флэйм.
- Ну... - Магда немного замялась.
- Да, давай, выкладывай! – Эл уже, кажется, не хотелось спать. Теперь ее зеленые глаза впились в подругу и ждали ответа на вопрос.
- А все-то вам надо знать! – Ушла от ответа Магда, лукаво усмехаясь. Она бы не против рассказать, но тогда... А как же сюрприз? – Скоро увидите. Я надеюсь... - В ее голосе появилась еле заметная неуверенность.
До урока оставалось еще пятнадцать минут. Магда села за парту и стала не отрываясь следить за входной дверью.
В класс продолжали сходиться люди, но все не те. И наконец в кабинет медленно и немного стеснительно вошла девочка. У нее были средней длины светло-русые волосы, а некоторые пряди были покрашены в нежно-розовый. Одета девочка была в лосины и пудровый вязанный свитер. Бежевый рюкзак был накинут на левое плечо, а в правой руке она держала телефон.
- Ребекка! – Магда уже душила девочку в объятиях.
- Привет, Флюренайт! – Еле выдавила из себя девочка, которой, судя по всему, не было чем дышать.
- Только тебе нравиться это имя... - Отпуская давнюю подругу, сказала Магда. – Надо же, ты покрасила волосы и... вообще очень выросла!
- Ты тоже! Знаешь, в прошлом году ты была хорошенькой, а в этом – просто красотка!
- Да ну тебя... - От неожиданного комплимента Магда немного смутилась, но тут же спохватилась. – Пойдем, с новыми людьми познакомлю! – Не дожидаясь согласия, она потянула Ребекку к Элинор и Флэйму.
- Ребят, это – моя подруга Ребекка. Она училась здесь с третьего класса, но в этом уехала по обмену, а теперь вернулась. Ребекка, - Магда повернулась к девочке. – это – Элинор, это – Флэйм.
- Рада знакомству. – Элинор протянула Ребекке руку.
- И я. – ответила та, пожимая протянутую руку.
- Флэйм, может, познакомишься? – С издевкой сказала Эл.
- Привет. – Коротко сказал мальчик и продолжил читать учебник по алгебре – на сегодня была назначена самостоятельная.
- Слушай, ты ведь прочитал ту книжку, что я тебе говорила? – Элинор еле сдерживала смех.
- Да, благодарю за беспокойство. – Его голос был холоднее льда, в нем слышалось предупреждение.
- Ну вот и отлично. – Девочка будто бы и не заметила предостережения в голосе брата. – А то было бы сейчас, как первого сентября, помнишь? – Тут Элинор уже не сдержалась и рассмеялась. Флэйм делал вид, что внимательно читал правило, ничего не понимающая Ребекка просто удивленно моргала, а щеки Магды снова покраснели.
- Да ладно, проехали, извини, Магда. - Сказала Элинор, поняв свою ошибку.
- А что случилось первого сентября? – Тихо спросила Ребекка у Магды. Элинор этот вопрос рассмешил еще больше, но она ничего не ответила, чтобы не портить все еще больше. Ребекка решила все же не расспрашивать и сменить тему:
- А где тут остались свободные места?
- Возле учительского стола. – Магда немного развернулась и указала на место за первой партой. Она была просто счастлива хоть на секунду отвернуть от друзей горящее лицо.
- Мне еще надо найти мисс Кларк. – Как будто бы сама себе напомнила Ребекка.
- Она, вроде бы, ушла за журналом. – Включилась в разговор Элинор.
- Я украду Магду на минутку? – Пожалуй, слишком поспешно сказала Ребекка и потащила подругу в коридор.
- Спасибо. – Только и сказала Магда, когда они вышли из класса. Что самое странное, она не помнила, чтобы когда-нибудь краснела. Еще ни разу в жизни.
- Обращайся. В некоторых ситуациях надо отойти в сторонку.
- Пошли искать мисс Кларк? – Напомнила подруге Магда,
- Да на кой она мне сдалась? – Небрежно бросила Ребекка.
* * *
- Ну и что это было? – С осуждением спросил Флэйм, когда Магда и Ребекка вышли из класса.
- Ты о чем? – Элинор, как обычно, предпочла сделать вид, что не поняла обвинений.
- Ты знаешь, не притворяйся. Я про то, что только что произошло.
- По-моему, ничего особенного не произошло.
- Взяла человеку настроение испортила, в краску вогнала. – С тем же обвинением в голосе сказал он.
- Да ладно тебе, прямо-таки испортила.... А ты, идиот, как всегда, видишь ситуацию только с одной стороны. – Флэйм хотел уже что-том ответить, и, судя по всему, не очень приятное, когда Элинор продолжила говорить. – А я успела сделать несколько выводов. И, кстати, это еще не читая мысли. Вывод первый: Ребекка не плоха, можем подружиться. Вывод второй, а над этим тебе стоит подумать: Магда помнит события первого сентября и придает им хотя бы минимальное значение.
- Ну и с чего ты это взяла?
- Да с того, что я не сказала, что именно произошло, только дату. А она помнит. Ладно, допустим, но если бы Магде было все равно, и она не придавала бы этому никакого значения, разве покраснела бы?
* * *
Магда и Ребекка вернулись в класс через несколько минут. Подруга из деликатности больше не упоминала о том разговоре. Как и сказала Магда, свободное место осталось только за первой партой возле учительского стола.
Во время уроков ничего особого не произошло. На первом уроке – алгебре – написали самостоятельную работу, а на остальных уроках просто писали конспекты. На перемене на место Викки, которая сегодня заболела, подсаживалась Ребекка. Элинор была не против. Ей эта девочка нравилась. Веселая, умная, и, как выяснилось немного раньше, проницательная. И еще Эл было очень интересно слушать рассказы про восьмой класс. Да, их прежняя школа по сравнению с этой, оказывается, скучная.
- Помню, "Ромео и Джульетту" учили. Так у нас почти на каждую строчку была шутка или какой-то прикол.
- Да, вот, например: "Раздумье необдуманности ради." – это точно про теорему. – вспомнила с улыбкой Магда. Как не крути, а все-таки приятно иногда вспомнить.
- А "смешенье яда и противоядья" – это химия. – В свою очередь сказала Ребекка.
- Да, а помнишь, у нас в городе зимой Интернет отключили? Снег на провода налип, подтаял и залил плохо изолированный кабель. Целую неделю не могли исправить. Так мы тогда и концовку переписали: "Нет повести печальнее на свете, чем повесть о зиме и Интернете"
- А у вас что интересного в бывшей школе было? – Спросила Ребекка Элинор и Флэйма.
- Да ничего интересного. – Отмахнулась девочка. А что им было рассказать? Про привидение, которое помогало на экзаменах? Про обучение управлению способностями? Все интересные события в их школе были так или иначе странными.
* * *
Первая неделя после каникул прошла относительно спокойно, но тяжело. Во вторник Магда продолжила ходить на танцы, что очень обрадовало Элинор, но буквально взбесило Симону. Как оказалось, если бы Магда сегодня не пришла, то сольную партию отдали бы ей, а рыжеволосая солистка вообще, скорее всего, не поехала бы. Это добавило проблем. Теперь постоянно надо было быть осмотрительной, мало ли что Симоне придет в голову на этот раз. Теперь Магда не имела права на ошибку или пропуск урока без последствий. Ей назначили дополнительные тренировки на воскресенье и пятницу. Так что теперь Магда была свободна после уроков разве что в понедельник и среду. Утешало лишь сохранение сольной партии и то, что это только до зимы, так сказала мисс Уэст.
- Симона явно что-то задумала. – Сказала как-то на тренировке Элинор. – Мне и этой змее назначили тренировки еще и на среду. Что могло быть хуже?
- Не знаешь? Так я скажу. Если бы дополнительный урок у тебя был и в среду, и в понедельник. – Магда действительно сочувствовала подруге. Да, она сама тренировалась до седьмого пота, но хотя бы не с Симоной.
-Да, кстати, как твои дополнительные тренировки? – Спросила Эл, когда они вышли с тренировки.
- Еще жива, хотя не очень в этом уверена. – Устало улыбнулась Магда.
- Завтра же шесть уроков?
- Семь. – Уточнила девочка, поправляя красную прядь, которая так некстати падала на лицо.
- Опять?! Вчера семь, сегодня, и опять... - Пробормотала Элинор, поплотнее укутываясь в теплое зеленое пальто. Сейчас было ветрено и холодно, как и положено в ноябре. Уже стемнело, и стало прямо-таки по-зимнему морозно.
- Да ладно, как-нибудь выживем. – Магда и сама-то не верила в это.
- Надеюсь. А то если ты умрешь, твое соло получит Симона. А если умру я, то кто же будет Флэйма бесить?
- В общем, у нас обоих есть стимул к выживанию. – Усмехнулась девочка.
* * *
К концу осени легче не стало. Каждый день было по семь уроков, разве что иногда учителя заболевали или еще что-то. Даже на друзей времени особо не было. По средам, когда и у Эл, и у Магды был выходной от танцев, обе учили уроки. Ребекка не обижалась, она знала, что для Магды танцы очень важны. От этого они ведь не перестают быть подругами. Флэйм был только рад, что сестренка где-то пропадала. Хотя бы не рылась в мыслях и не подкалывала.
- Ты особо не радуйся. – Сказала как-то брату Элинор. – Вот у меня закончатся тренировки и тогда уж я оторвусь! – Она злорадно усмехнулась.
Наконец, наступило первое декабря, день освобождения Магды от дополнительных тренировок. Сегодня настроение было чудесным, в отличии от погоды. Над Рэд-Ривером нависли грязно-белые тучи, но вместо такого долгожданного снега пошел дождь. Вернее, это даже дождем назвать нельзя было. Холодные маленькие капли просто изредка падали на асфальт, стекали по крышам и красным кирпичным стенам домов. Дождь был слишком слабым, чтобы брать зонтик, но при этом создавал мрачноватую атмосферу.
В школе поджидал сюрприз: мисс Кларк на выходных куда-то уехала и не вернулась – так сказали ученикам - и в ее отсутствие классным руководителем будет мадам Дарк – немного мрачноватая, чем-то напоминающая ведьму новая в их школе учительница. На вид ей было лет пятьдесят, одета учительница была в строгий черный костюм, обута в черные туфли, а черные волосы были стянуты в объемную гульку.
- Как думаешь, что с ней не так? – Шепнула Ребекке Магда. - Она как будто из какого-то ужастика.
- Ага! – Хихикнула девочка. А вот Элинор и Флэйм не разделяли их веселья. Они пристально смотрели на новую классную руководительницу так, будто знали ее. Мадам Дарк пару секунд смотрела на них, а потом сухим голосом произнесла:
- Так, дети, садимся! Поскольку я теперь ваш классный руководитель, у нас немного меняются правила. Во-первых, сейчас я вас всех пересажу. – Цепкий взгляд пробежался по классу и остановился на рыжеволосой девочке. – Магдалина, пересядь за первую парту возле моего стола. Ребекка, - Обратилась она к девочке, которая уже обрадовалась, что будет сидеть с лучшей подругой. – сядь к Викки. Элинор, Флэйм – вы сядете вместе за второй партой.
Последующие пять минут ушли на распределение учеников по новым местам, которыми, кажется, никто не был доволен, Мадам Дарк будто прочитала все самые потаенные неприязни детей друг к другу и посадила всех таким удивительным образом, чтобы не только никто не сидел за одной партой с другом, но и не находился к нему ближе, чем через одного человека в любом направлении, кроме Магды, Элинор и Флэйма.
- Во-вторых, за опоздание, даже на одну минуту, вы отправляетесь в кабинет директора. – Вела дальше мадам Дарк, все больше внушая неприязнь Магде, ее друзьям и вообще всему классу. Когда это такое было, чтобы за небольшое опоздание, всего один раз, отводили в Подземелье Дракона? Даже мисс Кларк теперь казалась ангелом. Она могла отвести к директору. Бывало, конечно. Но только если опоздания уже стали систематическими, но что бы вот так... Никогда.
- И, наконец, главное правило: за любое нарушение правил вы остаетесь после урока на исправительную беседу, которую буду проводить я. Всем ясно? – Ответом была гнетущая, как и настроение учеников, тишина. Дарк демонстративно поднесла ладонь к уху, мол, не слышу ответа.
- Да, все ясно. – Хором уныло и хмуро сказал класс.
- Отлично. Начинаем урок. – Как оказалось, Мадам Дарк будет не только классным руководителем, но и учителем математики. То есть, и алгебры, и геометрии. Школа снова казалась адом, хотя все друзья были рядом. Ну, почти. Ребекка сидела на третьем ряду, а Магда и остальные – на первом.
- Ладно. – Уговаривала себя Магда. – Надо дать мадам Дарк шанс. Может, она на самом деле добрая. – Девочка-то и сама не верила своим самоуговорам.
- Ты абсолютно права. – Услышала она голос с соседнего места. Странно, там ведь никого так и не посадили. Магда повернула голову, и ей на лицо упало пару красных кудрей. Что ж поделать, она не любила заплетать волосы. Девочка заправила пряди за ухо, поправила обруч, чтобы они больше не падали, и наконец посмотрела на соседнее место. Там, в своем длинном голубом платье, стояла Нэль.
- Чего смотришь так? Не впервые же видишь. – Немного насмешливо, но по-доброму, сказала фея.
- В чем это я права? – Магда попыталась мысленно передать фее сообщение, но у нее не получилось. Тогда она помогла Нэль забраться на парту, и написала свой вопрос на маленьком отрывке бумаги. Подняв глаза от своей работы, девочка увидела, что Нэль нигде нет. Присмотревшись, она увидела ее, спрятавшуюся в пенале среди карандашей. Магда передала ей малюсенький листик.
- В том, что не доверяешь Дарк. – Только и сказала Нэль и снова туманом растворилась.