Мистария 2: Бесконечная яркая клякса

- Привет. – Говорит Ник, когда Ребекка чудом выходит из подъезда. Преодолеть четыре этажа, восемьдесят малюсеньких мраморных ступенек, в этих туфельках на каблуке было довольно болезненным достижением.

- Привет. – Сказала Ребекка, пытаясь понять по глазам, насколько это платье ужасно. Она все же надела то светло-розовое, с бабочками, потому что лучше ничего не нашла. Кажется, Ник не был разочарован, или он просто слишком хорошо воспитан?

- Идем?

- Да.

Они медленно пошли в сторону небольшого парка, где проводился бал. Ребекке почему-то было неловко молчать, но она и не знала, о чем и как с ним говорить. За исключением того дня, когда она притворилась подругой Ника перед Кайлой и случая с альбомом, эти несколько недель в колледже они почти и не разговаривали, только по делу: в какой аудитории следующая пара, что задали, сколько получилось страниц конспекта..

- О чем поговорим? - Спросила Ребекка напрямую. - Расскажи что-то про себя, а то прошло уже.. сколько? Кажется, две недели, как мы друзья, а я о тебе не знаю почти ничего.

Ник улыбнулся.

- Что? - Спросила Ребекка.

- Ты смешная, когда говоришь так прямо. Лучше ты давай что-то про себя.

- Ладно. - Ребекка вздохнула, приготовившись быстро говорить. - Собираюсь учиться на художника, в школе была отличницей. Не люблю громкий шум, люблю пятнистых котов, очень сладкий чай с ромашкой и страшные фильмы, но только если психологические, без моря крови и других мерзостей.. Так сразу на ум ничего больше и не приходит.

- Фильмы? Так ты все-таки из Станума? Я догадывался, но как-то не находилось случая спросить.

- Да. В Ауруме нет фильмов?

Ребекке сложно было представить такое. В чем проблема с кино в этом мире? Его ведь, кажется, довольно давно изобрели, так зачем забросили?

- Есть книги, в которые можно проходить, и театр. Многие считают кино тратой времени, раз можно оказаться в истории буквально.

- Мэриголд что-то говорила про книги, но мне кажется, что без фильмов вы многое упускаете.

Они дошли до центра парка. В обычные дни тут были лавочки, а сейчас их передвинули, и получилась танцплощадка. Вместо фонарей прямо по воздуху летали свечи, управляемые кем-то из учителей. Студенты стояли небольшими группами, общались. Вайя и Элинор еще дома, собираются, сказав, что придут на второй-третий танец. Хитрые! Они один-два раза станцуют и все, а Ребекка ноги в кровь сотрет в этих красивых, но непрактичных туфлях! Может, притвориться мертвой? У одноклассников перед контрольными иногда работало... Нет, это ее не достойно.

Ребекка с Ником как раз пришли вовремя: заиграла музыка, начались танцы. Ник взял ее за руку, другую положил на талию. Вот, пожалуй, единственный плюс корсета: платье тонкое, а с корсетом Ребекка чувствовала себя не так неловко.

- Сколько танцев будет? - Спросила она, прикидывая, сколько смогла бы выдержать на каблуках, к которым не привыкла.

- Шесть, или, может, семь.

- Дело дрянь. - Не подумав, сказала Ребекка, пытаясь улыбаться. Не хватало еще, чтобы какая-то легкая боль в ногах испортила ей танцы с Ником! Это был очень важный бал, ведь после него они либо будут общаться, либо пропадет предлог притворяться его другом перед Кайлой. - Я про себя уже наговорила, теперь ты.

- У меня особо нет планов на жизнь. За этот год нужно решить, на какой факультет идти, но как-то ничего не интересно. А в свободное время я.. просто ничего не делаю, кажется? Как-то не думал об этом, пока ты не спросила. Звучит скучно, да?

- Да, но, как по мне, так лучше. Если у тебя нет каких-то интересов, то и переживать за них не надо. С тобой не может произойти, например, того, что случилось со мной в начале колледжа. Альбом потерять было для меня катастрофой, а если нет хобби, нет и проблем.

- Как-то не приходило в голову.

"Он считает, что мои мысли довольно неплохи! Значит ли это, что ему со мной не скучно?" -, Ребекка не могла не радоваться тому, что разговор с Ником идет так легко.

- Что планируешь на каникулы?

- Ничего. Родители где-то пропадают опять, наверное, так что могу делать, что хочу, никто ничего не скажет. Было бы круто, если бы хоть что-то хотелось. А ты?

- Вернусь в Станум, попытаюсь найти, чем занять время.

Они говорили весь танец. Ребекка рассказывала о Стануме, Ник слушал. Она даже иногда забывалась и говорила просто как сама с собой. Почему-то с Ником было легко разговаривать. Он не перебивал, наоборот, слушал внимательно. Ребекка даже на время забыла о дурацких туфлях.

Первый танец, второй, третий.... После четвертого каблуки напомнили о себе, да и вообще танцы штука утомительная. Ребекка и Ник сели на лавочку, дожидаясь конца последнего танца, чтобы пойти по комнатам.

Бекки видела Эл и Вайю, которые танцевали вместе и смеялись, потому что не могли определиться, кто какую партию танцует, где-то в толпе мелькала Мэри-Алексия с каким-то парнем, а Ниты с Брайаном было все никак не видно.

Когда музыка закончилась, и к Ребекке подошли ее подруги, чтобы вместе идти в общежитие. Снова выдержать пытку натертых ног Ребекка не смогла бы, а потому разулась и пошла босиком. Все равно под длинным платьем не видно, в обуви она или нет. Дорожка была холодная, то, что нужно после того, как ноги буквально горели в туфлях. Ребекке казалось, что она больше пальцами ног шевелить не сможет. Они с Мэриголд шли медленно, все ужасно устали. Воздух стал прохладным, солнце уже село. Ребекка шла и легонько размахивала ненавистными туфлями в руках.

- Ты что, босиком идешь? – Спросил Ник, видимо, только сейчас заметив.

- Да. – Беззаботно ответила Ребекка. - Официально сейчас каникулы, так что ничего страшного. У нас летом по улице часто без обуви ходят, и ничего страшного.

- По улице? - Мэри удивилась. - Где люди видят?

- Да. - Сказала Ребекка. - У нас маленький городок, все друг друга знают, так что относятся к этому проще.

- Меня какая-то старушка на улице спросила, к кому я в гости. - Сказала Вайя. - Немного жутко, будто все все про всех знают.

-Классно! - Сказала Мэриголд. - Судя по вашим рассказам, это довольно милый спокойный городок. Нужно съездить как-нибудь, хочу посмотреть, а то у меня семья живет в большом городе, а на отдых особо никуда не ездим.

- Хорошая идея...– Ребекка вдруг оживилась. – Как думаешь, тебя отпустят на этих каникулах со мной?

- В Станум? Если с кем-то, что все там знает, то, думаю, да. Я спрошу у семьи.

- Я , наверное, тоже поеду. - Сказала Элли. - Флэйм пропадет в университете, у них каникул сейчас не будет, а дома сидеть не хочу. Вайя?

- С вами. - Коротко ответила Вайолет, безразлично пожав плечами. - Куда ж я без тебя, Эл.

- Ник, ты с нами? – Спросила Ребекка, надеясь, что это не прозвучит неуместно. Вот бы он поехал! Ей до ужаса хотелось показать Нику свой мир и все хорошее, что в нем было!

- В мир, где есть кино? Конечно. – Ответил он.

- Ну тогда во дворе в восемь утра с чемоданами. – Сказала Элинор, решив, что организационные моменты на ней. - И надо позвать Ниту с Брайаном, никто же не против? Чем больше людей, тем лучше.

- Хорошо. - Сказала Мэри. - Пожелайте удачи, чтобы мне семья разрешила! Позвоню им сегодня.

- Черт... - Вайя устало закрыла глаза. - Мне тоже маме еще сказать.

- Я, если что, скажу ей, что ты со мной и не влипнешь в неприятности. - Сказала Эл. - Кстати, жить будем в моем доме. Места там куча, родители решили не продавать его, хотя я и не понимаю, почему.

Все стали расходиться по комнатам и собирать вещи для завтрашнего выезда в Станум. Да, каникулы обещают быть веселыми.

                                                                                   * * *

Во вторник утром было солнечно, но пока еще не жарко. Ребекка надела легкое, но более короткое, чем положено в Ауруме, белое платье. Мэриголд достала из шкафа рубашку и с длинную юбку, но они тут же отправились назад.

- Мэри, на тебя будут странно смотреть в Стануме, а я не хочу, чтобы кто-то тебе испортил настроение всякими глупыми комментариями о твоей одежде. – Сказала Ребекка, протягивая соседке черную юбку чуть ниже колен и белую футболку с голубыми цветами.

- Это слишком коротко. - Сказала Мэриголд. - А если кто-то из знакомых моих родителей увидит меня так? Меня тогда больше с тобой никуда не пустят.

- Мэри, я-то не против, но будь готова к взглядам людей, ладно? Уверена, что не расстроишься? Как по мне, платья лучше, но не все в Стануме так думают.

Ребекке было ужасно стыдно это говорить, будто она была из какого-то отсталого мира, где никто не слышал о манерах, но она не могла не предупредить Мэри.

- Все в порядке. Я могу попробовать надеть что-то такое в Стануме, но здесь я пока лучше в платье побуду.

- Ладно.

"Хорошо, что у парней одежда почти не отличается в Ауруме и Стануме, разве что немного. У Эл и Вайи уже тоже есть одежда из обычного мира, а с Нитой я поделюсь, фигура у нас похожая" -, размышляла Ребекка, упаковывая вещи, которые нужно было взять с собой.

Через полчаса все встретились, как и договорились, только Нита не пришла.

- Она плохо сдала тест, и ее родители не пустили на отдых с друзьями. - Объяснил Брайан. Ребекке показалось, что его губы еле дернулись, чтобы улыбнуться, на второй части предложения, но она решила, что показалось. Неужели у них с Нитой такие же отношения, что у Элли с Флэймом? Похоже на то.

Все вместе они с чемоданами пошли к выходу с территории колледжа. Ступив за кованные ворота, Ребекка была очень счастлива, что скоро попадет домой, да еще и с друзьями... И с Ником. Она не могла не думать о том, что без него эти каникулы не казались бы ей такими многообещающими. Неужели это правда любовь? Самая настоящая?..

- Кстати, а где тут картинный порт? – Спросила Ребекка.

- Где-где, в Чикаго. – Отвечает Вайя.

- И что, мы туда пешком пойдем? – Ребекка пошутила, но...

- Да. – Говорит Элинор и направляется в сторону блестящих вдалеке небоскребов.

- Она серьезно? – Спрашивает Ребекка.

- Вполне. – Говорит Мэри. – Ладно, пошли, за час доберемся.

Пошли они по пустынной дорожке, солнце начинало палить все больше и больше.

- Элинор. – Ребекка еле ее догнала, девушка шла впереди всех. – А если в Чикаго время не останавливали, почему у вас еще автобусы не придумали?

- Ты меня спрашиваешь? Откуда ж мне знать? В Совете спроси, может, ответят.

Они с горем пополам дошли до Чикаго. Но времени на экскурсии по знаменитым местам не было, их рейс в десять, а сейчас уже без пятнадцати. Картинный порт располагался в центре города. Там прямо рядами были выставлены картины. Возле некоторых стояли группы людей – видимо, ждали рейса – другие были открыты почти постоянно.

Они успели вовремя, как только пришли, открылся портал. Видя, что студенты без сопровождения, проводница попросила предъявить документы, и после успешной проверки Элинор мелькнула в рамке, за ней Вайя, Брайан, Ник, Мэри и Ребекка.

Из более или менее тихого Аурума они вынырнули в шумном аэропорту Станума. Немного доставучий неразборчивый голос объявлял о прибытии или отправке какого-то самолета, кто-то куда-то спешил...

- Ничего себе. – Голос Мэри привел Ребекку в чувства, а то немного выпала из реальности. Она почти дома!

- Так, идемте на остановку, поедем на автобусе. – Ребекка взяла чемодан и повела друзей к стеклянным дверям, ведущим на улицу. Брайан, Ник и Мэри старались не спрашивать все подряд, чтобы не отвлекать других и не выделяться в толпе.

Дошли до остановки, сели ждать, заняв всю пустую лавочку.

- Ну, как вам этот мир? – Спросила Ребекка, проверив, чтобы никого поблизости не было.

- Шумно. – Ответила Мэри.

- В принципе... интересно. – Сказал Ник.

- Просто по-другому как-то все.. - Брайан рассматривал горящее табло, на котором было написано расписание автобусов.

Они просидели на остановке минут десять, и вскоре приехал автобус, и снова им повезло: было больше половины салона свободных мест.

- Странно, обычно этот автобус забит. – Говорит Ребекка, чувствуя себя немного странно и непривычно.

- Я убедила с десяток людей, что это им пора выходить. – Тихим шутливым шепотом ответила Элинор. – Психомагия.

- А о людях ты подумала? – Осуждающе сказала Ребекка.

- Вообще-то это и была нужная им остановка, просто в телефонах засиделись. - Элли сделала вид, что обиделась. - Если бы не я, ехали б они еще дальше.

Остаток поездки прошел в молчании: Ребекка коротко объяснила, что в автобусах не вежливо громко разговаривать. Они доехали до Рэд-Ривера и каким-то чудом дошли до бывшего дома Алертонов. Эл покупалась в карманах джинсовой жилетки, достала ключ и открыла дверь.

- Заходим, ребята, чувствуйте себя как дома, если только вы не разрушает свой дом обычно. Я серьезно, мне родители еле его доверили!

Все бросили чемоданы прямо в коридоре и упали в кресла в гостинной.

- Слава Богу. – Выдохнула Вайя. – Который час?

Элинор посмотрела на настенные часы.

- Семь утра. – Немного удивленно говорит она. – Так вот почему в Ауруме жарче было – разница во времени..

- Так получается, еще целый день впереди? – Спросила Мэри. – Что делать будем?

- Во-первых, сначала разберемся, кто где живет. – Элинор еле заставила себя встать. – Взяли чемоданы и за мной.

В доме как раз было шесть жилых комнат. Две на первом, четыре на втором. Что сказать, особняк. Ребекка, конечно, могла бы жить у себя дома, но тут же веселее. Тем более, что ее мама работает с восьми утра до девяти вечера, видеться они особо не будут.

Комнаты были почти одинаковые, они быстро разобрались. Ник и Брайан живут на первом этаже, девушки – на втором. Кажется, Элинор очень нравилось быть домоправительницей и устанавливать правила, потому что она даже после очень долгой дороги ходила, немного пружиня и что-то напевая, пока другие с ног валились.

К девяти они разобрали вещи и снова сели в гостинной в кругу из кресел, обсудить планы на каникулы.

- Так, что на сегодня? – Элинор взяла лист бумаги и ручку, чтобы все записывать.

- Думаю, стоит начать с телефонов. – Предложила Мэриголд. – Элинор, дай-ка свой.

Мэри-Алексия сосредоточенно водила пальцами по выключенному телефону, потом положила на кофейный столик. Она потянула телефон в разные стороны. Вдруг экран стал расширяться, как пластилиновый, и на столе уже лежит два одинаковых телефона.

- Ребекка, теперь твой. – Мэриголд взяла телефон подруги и сделала то же самое: поводила руками по экрану, положила на стол, раздвоила.

- Вайолет. – Вайя тоже протянула свой совсем новый телефон, который попросила в подарок на выпуск со школы, когда узнала, что у Элли такой есть. С ним произошло то же самое.

- А почему нельзя было все копии сделать из одного телефона? – Спросила Ребекка.

- Потому что с каждого предмета можно сделать только одну копию. – Ответила Мэриголд. - И то она совсем недолговечна. Может сломаться или рассыпается в любой момент, но у меня обычно все творения работают около месяца или двух. Не переживайте, с оригиналами ничего не случилось, и они отличимы от копий: посмотрите через них на свет.

Ребекка взяла два своих телефона и сделала, как сказала Мэриголд. Странно, но один из телефонов был прозрачным на свете из окна, как бумага!

Эл и Вайя сделали то же самое и забрали свои телефоны. Элинор взяла три копии и что-то стала в них искать.

- Что ты делаешь? – Спросила Мэриголд.

- Удаляю фото, музыку, видео, номера телефонов и так далее. Так что у вас будут полностью чистые телефоны. Я объясню, что и как работает.

Элинор довольно быстро научила Ника, Мэри и Брайана необходимым вещам. Это заняло всего около получаса, и теперь появился вопрос, что делать дальше.

- На озеро точно сегодня не идем. – Сказала Ребекка. – Жара сейчас убийственная, надо было тогда идти сутра.

- Что тогда? – Спросила Мэри.

- Вообще-то надо бы здесь убрать. – Говорит Ребекка.

- Полностью поддерживаю. – Сказала появившаяся из неоткуда Алая Ружа – привидение этого дома. Ребекка, никогда не видевшая привидений, шокировано замолчала, когда Ружа появилась.

- Привет, Руру.... - Заискивающе сказала Элли. - А ты тоже как-нибудь приберешься? Ты лучшая! Я знаю, ты можешь двигать предметы, так подвинь метлой по полу, а? Пожалуйста!

- Мое дело – клумба, за домом я следить не собираюсь. – Во время этой речи она парила прямо над столом и то и дело поправляла локоны своей старомодной прически. – За сим я вас покидаю. – Ружа быстро закружилась, ее юбка, сделанная из красного тумана, только и мелькала в воздухе. Вдруг силуэт призрака мгновенно испарился, она оставила за собой только клубы красной дымки.

- И кто из нас ленивый? - Крикнула в пустоту дома Элинор. - Мы только приехали! А если бы нет, жила бы ты в пыли?! Знаешь, как моя мама бы сказала? То, что ты умер, не значит, что не нужно убирать в доме!