Глава 5: Разговор в коридоре и урок зельеварения
Ребекка никак не могла перестать думать о том, как бы заговорить с Ником так, чтобы это не выглядело навязчиво, и такой случай подвернулся лишь в следующий понедельник, семнадцатого.
В этот день Элинор заболела, и, хотя эта болезнь почему-то подозрительно совпала с датой небольшой проверочной по истории Аурума, она не пошла в колледж. Вайя неизвестно какими силами упросила мисс Ясминию тоже остаться и присмотреть за подругой, так что в колледж из их компании пошли только Ребекка и Мэри.
Расписание немного изменилось, так написали в журнале. Теперь первой парой будет астрономия. Девочки поднялись на третий этаж. Сам кабинет занимал весь четвертый, а заходить в эту аудиторию до урока строго запретили. Там было много всяких телескопов и карт с созвездиями, так что портить было что. Третий этаж почти не отличался от второго, разве что цветом стен. На втором они были персиковые, а тут – зеленые.
Они с Мэриголд стали возле деревянных перил. Ребекка собиралась порисовать, но решила не рисковать снова. В прошлый раз повезло. Мэриголд дала ей прочитать наброски к первой главе ее книги-портала и отошла снова поговорить со старшей сестрой. Ребекка дочитала почти до середины, когда просто машинально услышала разговор.
- Сказали идти всем. – Говорит девчачий голос. – Тебе придется пойти.
- Придется, но не с тобой. – Отвечает голос, знакомый Ребекке, вот только она не могла понять, не кажется ли ей Ник просто повсюду. Голоса приближались с лестницы, и она действительно увидела его с какой-то девушкой. Ее форма была ярко-розовой и, признаться, довольно красивой, рыжие волосы были чуть завиты.
- А с кем тогда? – Рыжая девушка выглядела так, будто уже все сама решила. Они как раз сейчас проходят мимо Мэри-Алексии и нее. Ник заметил Ребекку, и, очевидно, узнал.
"Они говорили о том, кто все должны будут куда-то идти... Куда?" -, Ребекка пыталась быстро придумать, что делать, ведь это мог бы быть отличный шанс помочь Нику, который, судя по всему, пытался найти предлог, чтобы отказать этой девушке.
Ребекка и Ник встретились глазами на секунду, а потом он вдруг сказал:
- Вот с ней. Кстати, вы не знакомы, да? Это Ребекка. Ребекка, это Кайла. – Он остановился возле немного шокированной, но с виду спокойной Бекки. Интересно, во что она влипла? Хотя, раз уж это касалось Ника, Ребекка была только рада: если они немного пообщаются, то она поймет, любовь это или очередная симпатия, и сможет решить, что делать дальше.
- Шутишь? - Рыжая девушка улыбнулась. - Эй, мисс, вы знакомы?
- Да, мы друзья. - Соврала Ребекка, радуясь тому, как все хорошо складывается. - Я мало с кем знакома, а одной идти как-то не хорошо, вот Ник и предложил пойти со мной, чтобы мне не было стыдно. Ты же не против? Прости, если мешаю вам, просто ты, должно быть, популярнее меня и легко найдешь, с кем пойти.
"Кто гений? Я гений" -, внутренне радовалась Ребекка тому, как почти незаметно сделала так, чтобы Кайла не смогла возразить. Неужели она теперь скажет:"Да нет, я изгой, и мне тоже необходимо идти с Ником"? Навряд ли.
- Что ж, тогда ладно. - Светло-зеленые, почти белые глаза впились в Ребекку. На лице девушки застыла пренебрежительная усмешка. – Кайла Сьюзен Стинклер. – Представилась она, протягивая руку с длинными розовыми ноготками.
- Ребекка Лиза Олтимер. – Она тоже протянула руку. Кайла так сжала ей ладонь, будто готова была раздавить.
- Что ж... - Кайла отпустила руку Ребекки. - Увидимся. Друзья моих друзей - мои друзья.
Кайла ушла куда-то, и Бекки смогла выдохнуть. Это было страшно.. А что, если бы она спросила что-то о Нике, его любимый цвет или что-то в этом роде? А вдруг эта девушка - Психомаг, как и Элинор, и может видеть хотя бы очертания мыслей? Тогда она если и не напрямую прочитала, то учуяла вранье.
- Спасибо. Обязан по гроб жизни. – Сказал Ник, когда рыжая девушка, почему-то своей аурой напоминающая Ребекке Мэрилин Монро, скрылась из виду.
- Да ладно, вообще-то мне не с кем идти. И еще ты кажешься интересным, так что теперь я решила, что хочу быть твоим другом, если ты не против. - Выпалила Ребекка на одном дыхании. Элинор говорила, что прямых людей намного реже отвергают, и, если быть уверенной в себе, то Ник навряд ли посчитает ее странной в плохом смысле. - Итак, думаю, я имею право знать, куда я теперь должна пойти.
- Будет бал перед недельными каникулами, мисс Ясминия сказала всем идти, причем парами. - Ответил Ник, глядя на нее немного удивленно.
Ребекка немного расстроилась: она умела танцевать, но после Весеннего бала не особо горела желанием: было предчувствие, что Ник повторит судьбу Джейка, к тому же на выпускном чуть туфли не стерла, пока танцевала со всеми, кто только приближался к Магде.
Прозвенел первый звонок, и они вместе пошли на астрономию. Два ряда парт были расположены один против другого. По одну сторону от Ребекки села Мэриголд, по другую – Ник. И как-то так вышло, что прямо напротив Ребекки села Кайла, от чего Бекки чувствовала себя немного странно, будто за ней постоянно наблюдали.
- Может, не мое дело, но можешь хоть немного объяснить, что у вас с ней произошло? - Спросила она Ника.
- Мы были друзьями в прошлом году в школе, а в этом она почему-то решила, что мы теперь встречаемся. - Коротко ответил Ник. - Я уже сказал ей, что это не так, но она думает, что я шучу.
- Ясно..
* * *
Почему Ник решил решить свою проблему с помощью почти незнакомого ему человека?
Пока Ребекка собиралась в колледж, она пыталась найти объяснение этому, и единственным хоть немного похожим на адекватное было то, что она нравится Нику и он вот таким вот дурацким образом, можно сказать, связал их. И, если это так, Ребекка немного боялась. А что, если она испытывает лишь симпатию и ничего больше, а для Ника все серьезно?.. Как бы то ни было, они еще две недели друзья, а там по обстоятельствам.
- Ребекка, ты идешь? – Поторопила ее Мэриголд. Ребекка еще только одевалась.
- Ты иди, я потом догоню. – Ей хотелось немного побыть наедине с мыслями. Ребекка посмотрела на часы. Уже восемь, через пятнадцать минут звонок. Что ж, колледж близко, можно идти медленно. Ребекка нашла в сумочке наушники, каким-то чудом их распутала и подключила к телефону. Она вышла из общежития и медленно, как на прогулке, пошла к колледжу. Сегодня снова должна быть пара по управлению даром, а она все еще не знает, в чем он заключается. Помнится, Вайя говорила, что в магию прекратится какая-то ее яркая особенность. Что она умеет делать? Рисовать, но она уже это делала после выпускного, и ничего не случилось. А больше ничего и не было, кроме...
Ребекке вспомнилось, как она на восьмой день рождения получила настоящую – не игрушечную и маленькую – красивую гитару. Она была белая, без единого рисунка, но зато с блестящим розовый именем "Ребекка" возле подставки струн. Сейчас эта гитара дома, на шкафу, в футлярчике с наклейками в виде бабочек. Ребекка не помнила точно, почему, но она тогда выбросила все тексты песен, но гитару отдать кому-то не смогла, причем не только потому, что там выгравировано ее имя.
Ребекка быстро стряхнула с себя ностальгию. Но все-таки решила, что на каникулах проверит, как там ее гитара на шкафу. Она сделала глубокий вдох, положила телефон и наушники в сумку: колледж был прямо перед ней. Что ж, теперь пора притворяться. Итак, они с Ником лучшие друзья... Но что, если он и правда испытывает к ней что-то? Будет сложно, если окажется, что Ребекка снова просто симпатизирует кому-то, а не влюблена..
Пока окончательно не впала в меланхолию, Ребекка поднялась по каменным ступеням и вошла в колледж. Толпа людей ее, как ни странно, успокоила. Она никого из них не знает. Никто из них не знает ее. И внимание на нее никто не обратит. Сейчас Бекки это чувство собственной незначительности успокаивало, потому что никто и ничего от нее не зависит, можно не переживать, пусть это делает кто-то другой.
На втором этаже ее ждали Элинор, Вайолет и Мэри-Алексия.
- Ты чего так долго собиралась? – Тут же вместо приветствия упрекнула Эл.
- Да просто настроение дурацкое. – Ребекка решила, что нужно по возможности говорить правду, чтобы не запутаться во лжи. Продолжить допрос Элинор не успела, потому что прозвенел звонок и они пошли на зельеварение.
- Так, на этом и последующем уроке мы будем работать в группах по семь человек. – Объявила мисс Айви. – Всего будет три группы, и у каждой свое зелье. Первая группа: Кайла Стинклер, Миранда Сноу.... – Ребекка молилась, чтобы ее сейчас не назвали. Вторую девушку она не знала, а вот с рыжей подругой Ника работать не хотела, мягко говоря. К ее счастью, список первой группы скоро подошел к концу, и ее имени в нем не было.
- Вторая группа: Элинор Алертон, - Вот в эту группу она прямо-таки молилась попасть. Правда, остается еще и третья, в нее могут определить Вайю или Мэриголд... - Вайолет Кью, Ник Уайс, Нита Мэрмэйд, Брайан Мэрмэйд, Мэриголд Сандэй и Ребекка Олтимер.
"Что?! Кто-то на небе там любит меня?!" -, думала Ребекка, пока мисс Айви оглашала третью группу и отвечала на вопросы тех, кто пропустил свое имя. Как же ей так повезло?!
- Теперь - Сказала мисс Айви. – пойдемте за мной, в кабинет, где обычно проходит практика. – Учительница повела их в соседний кабинет. Он выглядел как настоящая лаборатория: куча флакончиков с непонятными зельями, всякие плакаты с ингредиентами. Они тут еще не были, пока что они учили только теорию, а теперь начиналась практика.
Тут было три больших деревянных стола, возле каждого – по семь стульев. На столах стояло по одному котлу.
Учительница села за свой стол с кучей флаконов, достала три сложенных конверта.
Ребекка со своей группой сели за самый дальний от учительского места стол. К счастью, возле нее сели Мэри и Элинор, а Ник – возле Брайана. Ребекка только сейчас обратила внимание на новых людей. Он и Нита, похоже, брат и сестра. Поразительное сходство. Волосы у обоих светлые, почти белые, вот только у Ниты глаза зеленые, а у ее брата – голубые. И когда эти голубые глаза посмотрели на нее, Ребекка почему-то опустила взгляд: Брайан продолжал смотреть на нее.
"Что с ним не так?" -, подумала Ребекка.
Когда все группы разобрались, кто где сядет, мисс Айви сказала:
- Теперь пусть ко мне выйдет по одному человеку из каждой группы, они будут брать конверт. В нем будет сказано, какое зелье вы приготовите. Как раз три варианта: Сонное, Любовное и зелье Подчинения воле. Итак, выходите сюда!
От первой команды вышла Кайла, от второй – Ребекка, от третьей – девушка, которую Бекки не знала.
- Тяните конверт. – Приказала мисс Айви. Ребекка закрыла глаза и протянула руку к конверту наугад. А про себя молилась, чтобы это было не Любовное зелье: Элли, кажется, говорила, что рецепт к нему сложный и неприятный... Вот в ее руке конверт, пути назад нет, поменять его уже нельзя. Она открыла глаза, развернула белоснежный лист бумаги. И выдохнула. Сонное зелье. У Кайлы – Любовное, а у незнакомой девушки – Подчинение воле.
Все трое вернулись к своим группам. Элинор тут же почти вырвала у Ребекки из рук конверт.
- Сонное! Так, открываем учебники быстренько, ищем рецепт.
- Ой, разве я не говорила? – Наигранно-жалостливо сказала мисс Айви - Никаких учебников! Конспектами пользоваться можно, но никаких книг! Сдайте их мне, я пересчитаю.
Все послушно передали мисс Айви учебники. Толстые книги по зельеварению отправились на полку. Все чуть не умерли от отчаяния. Конспекты-то, как оказалось, почти никто не писал, но Ребекке нравился этот предмет, поэтому она стала одной из немногих обладателей спасительных тетрадей с рецептами.
- Сейчас найдем. – Сказала она своей группе, листая страницы. Все не то... А, вот оно где, Сонное.
- Теплое молоко, овечья шерсть, совиное перо, пойманный лунный свет и колыбельная в колбе. – Прочитала она. – Проще некуда.
- Ребекка, спаситель! – Воскликнула Элинор. Ребекка от похвалы немного смутилась и, улыбаясь, опустила глаза. Она ведь просто зарисовала зелья из книги и записала ингредиенты.
- Мисс Айви, мы знаем, какие нам нужны компоненты, можете выдавать. – Подняв руку и не дожидаясь разрешения, сказала Вайолет.
- Нет, дорогие мои. – Улыбнулась хитро учительница. – Вы сейчас эти ингредиенты будете сами добывать!
- Что?! – Это воскликнул сразу весь класс.
- Если я буду повторять по два раза, разве мы что-нибудь успеем? – Сказала мисс Айви. Чего сидите? Быстро искать компоненты!
- Что, по всему колледжу? – Насмешливо спрашивает Кайла.
- Ну конечно же. – Словно не заметила неучтивого тона, отвечает учительница. – И... зелья вы сдаете мне в конце следующего урока зелий, то есть в пятницу. Сегодня просто соберите ингредиенты, по максимуму. Вот, например, молоко для Сонного я советую взять в пятницу, чтобы не испортилось. Или расплавленное золото для Подчинения: найдите золото, расплавите в пятницу. Ну, вы долго сидеть будете? За работу!
Вместо того, чтобы сорваться да и побежать, как остальные группы, вторая решила договориться, кто что ищет и где. На счет молока очевидно, что на кухне. Овечья шерсть досталась Ните и Брайану, перо - Мэриголд, Элинор и Вайе: его достать сложнее всего, поэтому их трое, а лунный свет – Нику и Ребекке.
"Элинор что, специально нас поставила вместе? Неужели без Магды и Флэйма решила переключиться на меня?" -, заподозрила Ребекка, но ничего возражать не стала: любовь или симпатия, но Ник ей точно нравился, а эта обязательная прогулка - отличный предлог для общения.
- Кто-то знает, в колледже же можно выходить ночью на улицу? - Спросила Ребекка.
- Вообще-то нет, но для задания, думаю, нужно взять какую-то записку от мисс Айви, чтобы пропустили. - Наконец заговорил Брайан, все еще глядя на Ребекку. - Когда еще вам луну найти?
- И правильно, что нельзя, тут вам не парк. - Предупредила Мэриголд. - Тут ведь волки водятся. Не смотрите на меня так, это правда. Только они тут немножечко... как бы сказать? Мутировали, на них теперь проводят исследования четверокурсники, мне сестра говорила. Эти волки жуткие. Они вообще в клетках сидят, но иногда выбираются.
Вайя полуусмехнулась:
- Зато жизнь здесь не скучная.
* * *
Сегодня будет полнолуние, а всем магам известно, что именно тогда и собирают лучший лунный свет. После урока они с Ником договорились встретиться в девять, летом поздно темнеет.
После школы они все семеро сегодня шли вместе, Нита и Брайан как-то уже влились в компанию. Ребекка не чувствовала ничего, кроме усталости: пары сегодня тянулись просто бесконечно, а на завтра еще нужно было сделать задания, а ночью идти ловить лунный свет...
Когда они дошли до общежитий, и пришла пора расходиться в две противоположные стороны, Ник подошел к ней, хотя до этого шел позади всех, и негромко сказал:
- Я сам сегодня пойду за лунным светом, ты лучше ложись спать.
- Да нет, я.. - По правде говоря, Ребекка была безумно рада это слышать, ведь даже прогулка с Ником навряд ли была бы приятной, если все мысли о том, как бы лечь спать, но позволить ему одному работать над их частью общего задания было бы...
- У тебя единственной из нашей группы был конспект. Ты, скорее всего, сейчас до ночи будешь учиться, а я все равно ничего не делаю, так что посплю сейчас. Без проблем.
- Точно?.. Спасибо большое.
- Не за что. И не засиживайся с уроками, оно того не стоит.
Ребекку поторопила Мэриголд, которая уже минуту придерживала ей дверь общежития, и Бекки поспешила к ней.
"Дурацкая лестница! Почему у нас не первый этаж?!" -, думала Ребекка, пока с трудом на дрожащих от усталости ногах поднимала себя и вещи домой. Как же чудесно, что Ник сам пойдет сегодня за лунным светом! Хотя это навряд ли заняло бы много времени, Ребекка была рада. Ник такой милый и внимательный! Обычно со временем ее симпатия угасала, но в его случае, наоборот, при мыслях о нем хотелось улыбаться все больше и больше.
Добравшись до комнаты, Мэриголд села писать в блокноте что-то, как она сказала, этюд. Ребекка решила сразу же сесть учить уроки на завтра. Что там будет? Травология, история магии, история Аурума... В конце концов, она положила голову на учебник и сама не заметила, как уснула.