Увядший Лепесток

Мечты рушатся в одно мгновение. Желание творить пропадает. Ты не живёшь, а просто существуешь. Всё, что было важно для тебя когда-то, теряет свою значимость. Это словно тьма, которая полностью поглощает тебя, душит и не даёт возможность выбраться из дна.

Марисса больше не в силах играть на фортепиано. Она не желает слышать свою музыку. Красота исчезла, оставив за собой страшные воспоминания. В том самом домике, в том самом подвале, Себастьян заставлял Мариссу играть для него. Мужчина бил девушку по пальцам, когда та прекращала свою игру. Эти удары невозможно забыть. Костяшки её пальцев до сих пор болят, напоминая об издевательствах похитителя. Он всегда будет рядом с ней. Даже сейчас, когда Марисса вновь вернулась к обычной студенческой жизни, Себастьян будто преследует свою жертву. Он в её мыслях, в её душе. И ей от него не избавиться.

— Мисс Гордон! — восклицает профессор Манн от ярости, когда девушка уже в третий раз коверкает всю композицию.

Прекрасное музыкальное исполнение, грамотность и профессионализм — основное, что требовалось от студентов «Консерватории Сан-Франциско». Неважно, в каком состоянии ты пребываешь, если ты берёшься за музыкальный инструмент, будь добр сыграть на нём идеально. Однако сегодня Марисса нарушает все строгие правила консерватории, так как не может сконцентрироваться.

Профессор Манн, профессиональная пианистка и преподавательница с довольно высоким стажем работы, конечно же, не хотела давить на студентку в связи с последними ужасными событиями в её жизни, но девушка совсем не справлялась со своей работой. Снижать баллы женщине не хотелось, так как Марисса вполне способная студентка. По крайней мере, была такой до того, как вновь вернулась к учёбе после исчезновения.

Сегодня у Мариссы совместное занятие с другими факультетами. Это значит, что помимо клавишного отдела, здесь есть также студенты, которые играют на других музыкальных инструментах. Целый оркестр, который сегодня по плану должен исполнять «Симфонию номер пять» Людвига Ван Бетховена, но из-за Мариссы ничего не получается. Студенты не довольны сложившейся ситуацией, ведь им тоже нужно получить необходимые баллы.

— Простите, пожалуйста. Давайте попробуем ещё раз. Обещаю, в этот раз всё получится, — быстро тараторит Марисса, встав с места и в растерянности оглядев класс.

Кто-то в зале недовольно цокает, и сердце девушки начинает биться сильнее от стресса.

— Мисс Гордон, послушайте. Не хочу на вас давить сегодня. Отдохните немного, хорошо? Придите в себя. А пока кто-то из клавишного отдела исполнит всю музыкальную партию вместо вас, — спокойным, но довольно-таки строгим голосом проговаривает профессор Манн на весь зал.

Мариссе не остаётся ничего, кроме как кивнуть головой в знак согласия. Руки дрожат, поэтому она сразу же сжимает кулаки и прячет их за спину, чтобы никто не видел её слабость. Но Рейнольду видно всё. Он следит за всем происходящим около двери. Ему, пусть и не сразу, но разрешили присутствовать на занятиях Мариссы. Мужчина сильно хотел послушать, как его подопечная играет на фортепиано, но, к сожалению, сегодня такой шанс ему не представился. Ему жалко Мариссу. Девушка старается изо всех сил вернуться к прежней жизни, но всё ускользает из её рук.

После того, как занятие заканчивается, Марисса быстрыми шагами направляется к открытой двери и, выходя из зала, задевает плечом Рейнольда. Она чувствует себя униженной. Такое ощущение, будто все над ней смеются. Хотя это далеко не так. Большинство студентов консерватории смотрят на неё с жалостью и пониманием. Они в курсе всего, что произошло с ней, и теперь с опаской гуляют ночью по улицам Сан-Франциско.

Рейнольд, догнав Мариссу, осторожными шагами идёт позади неё. Он не хочет тревожить девушку. Ей нужно прийти в себя после тяжелого урока. Мужчина бегло исследует взглядом каждого, кто идёт к ним навстречу. Одни лишь студенты с различными музыкальными инструментами. Он не заметил никого подозрительного, кто мог бы быть способен похитить Мариссу. Может, похититель — кто-то из преподавателей? Или этот человек вовсе не причастен к консерватории? Рейнольду хочется разгадать эту загадку, хоть он и не является детективом.

Марисса не знает, куда ей идти. Заходить на следующий урок или вовсе убежать? Какой толк посещать занятия, если от девушки никакой пользы? Каждый раз, садясь за фортепиано, она превращается в столб. Ничего не получается, от этого ей очень плохо. Ситуацию усугубляет Лео, который стоит в обнимку с Евой напротив стены, на которой висят струнные музыкальные инструменты. Марисса чувствует себя не только униженной, но ещё и обманутой. Она не контролирует себя и подходит к своему бывшему парню и бывшей лучшей подруге, чтобы сделать им больно.

— Это, любимый, тебе за измену! — агрессивно проговаривает Марисса, глядя на кудрявого русоволосого парня. — А это, дорогая подружка, тебе за предательство.

Девушка награждает Лео и Еву сильной пощёчиной. Мариссе больно видеть их двоих вместе. Ей казалось, что после всего произошедшего они проявят хоть малейшее уважение к ней и не будут обжиматься в коридоре консерватории на виду у всех.

— Господи, Марисса, это действительно ты?! — двое предателей глядят на девушку, широко распахнув глаза.

Они не могут поверить, что она действительно стоит перед ними здесь и сейчас живая. Конечно, Лео с Евой слышали новости, но не думали, что Марисса вернётся к учёбе так скоро. На самом деле, в глубине души они отчаянно надеялись больше не увидеть её, ведь тогда их секрет не раскрылся бы. Однако они не знали, что ещё на той самой рождественской вечеринке Марисса узнала их тайну.

— Так просто от меня не избавиться!

Когда-то Лео клялся в любви только ей одной, обещал свернуть горы ради неё, а в итоге свернул не в ту сторону, к её лучшей подруге. Несколько месяцев назад Марисса не могла представить свою жизнь без русых кудрявых волос Лео, его ямочек на щеках, глупых шуток и привычке вечно целовать её в шею. Она была так сильно в него влюблена, и ей казалось, что он тоже. Но всё оказалось ложью.

— Ты чёртов обманщик, лгун, предатель! — Марисса внезапно накидывается на парня с кулаками, заставляя стоявшего позади неё Рейнольда схватить её со спины и обездвижить.

Мужчина, конечно, знал, что девушка способна на что угодно, но чтобы вот так вот взять и начать драку ни с того ни с сего — это для него оказалось сюрпризом.

— Ненавижу вас обоих! Проклинаю тот день, когда познакомилась с вами! — кричит Марисса, пытаясь выбраться из крепкой хватки своего телохранителя.

Посмотреть на выходку Мариссы собралось большое количество студентов. Кто-то даже начал снимать происходящее на телефон вместо того, чтобы разладить обстановку.

Лео и Еве становится не по себе от случившегося. Откуда Марисса узнала их секрет? Неужели она видела их в ту ночь на вечеринке? Наверняка так и есть. И теперь ничего изменить нельзя. Её отношение к ним навсегда изменилось. Лео чувствовал себя предателем, Ева — лгуньей. Они оба прекрасно знали, что их появившиеся друг к другу чувства и интрижка за спиной Мариссы ничем хорошим не закончится. Так оно и оказалось. Они потеряли Мариссу.

Рейнольд потащил словно с цепи сорвавшуюся подопечную в сторону летнего кафетерия. К счастью, время обеда закончилось, и там никого не обнаружилось.

— Отпустите меня! — не может угомониться Марисса.

Ей кажется, что жизнь кончена. Друзей нет, любви тоже. А что самое ужасное? Так это то, что она поняла всю правдивость ситуации после того, как выбралась из плена Себастьяна. Когда девушка пребывала в том самом страшном и одиноком подвале, у неё была хоть какая-то мотивация для того, чтобы жить. Теперь и её нет.

— Отпущу, как только вы успокоитесь, — шепчет Рей девушке на ухо, прижав её к себе. — У вас могут быть серьёзные проблемы, если кто-то из преподавателей заметил вашу стычку с теми ребятами.

Марисса, дослушав слова мужчины, делает несколько глубоких вдохов и выдохов, чтобы угомонить волну тревожных мыслей в голове.

— Я спокойна, — выдыхает она. — Отпустите, пожалуйста.

Рейнольд, убедившись в достоверности её слов, отпускает девушку из своей крепкой хватки.

Марисса резко отстраняется от мужчины и, подойдя к ближайшему столу, садится на него, опустив взгляд на свои кеды. Частично девушка сказала мужчине правду. Она действительно успокоилась, но не до конца. Что-то внутри неё до сих пор нажимает на одни и те же клавиши, нервируя Мариссу сильнее.

— Кто эти ребята? — Рей озвучивает свой вопрос после небольшого молчания.

Смотреть на то, как его подопечная сидит как зомби и пустыми глазами глядит в одну точку, он больше не может. Нужно разобраться в произошедшей ситуации.

— Не ваше дело, — огрызается Марисса и наконец-то поднимает на него свой взгляд. — Вы вообще не должны были лезть. С Лео ничего не случилось бы. Заслуженно получил несколько тумаков от бывшей девушки.

«Ситуация тяжелая и до боли знакомая», — задумывается Рейнольд про себя и грустно улыбается.

Мужчина вспоминает, как первый год после службы он боролся с приступами агрессии. Ему так же, как и Мариссе, хотелось избивать всё, что движется. Было сложно справляться с последствиями, что оставила после себя война. Но Рею удалось излечиться, пусть даже и наполовину. Последний факт он тщательно скрывал, создавая образ сильного мужчины.

Рейнольд решает больше не вмешиваться. Кивает головой в знак согласия и отворачивается, чтобы оставить девушку одну хотя бы на несколько минут. Но тут Марисса громко проговаривает:

— Отдаёшь человеку всего себя, а он поступает с тобой, как с мешком дерьма! Вот уж не думала, что любить всем сердцем — это так больно!

После агрессивных криков начинаются тихие всхлипывания. Она плачет. Рея не должно это волновать, но вместо того, чтобы оставить подопечную одну, он вновь подходит к ней и аккуратно садится рядом.

— Послушайте, Марисса. Вы не должны лить слёзы из-за тех, кто предал и обманул вас. Жизнь избавила вас от ненужного мусора. Это должно облегчить вашу боль. Знаете, когда действительно больно и стоит плакать? Когда жизнь ваших настоящих друзей прекращается прямо у вас на глазах или когда умирает ваш любимый человек. А заставлять себя лишний раз нервничать из-за людей, которые не ценили вашу искренность и любовь — это глупо.

Девушка ничего не отвечает. Стирает слёзы со щёк и резко поднимается с места.

— Я хочу домой, — проговаривает она, даже не взглянув на мужчину.

Рейнольд понимающе кивает и тоже встаёт следом за ней. Вместе они направляются в сторону выхода из консерватории уже без назойливых взглядов студентов, ведь у всех начались занятия.

Когда они выходят из здания, Рей первый подходит к внедорожнику, чтобы внимательно рассмотреть его сначала снаружи, а потом изнутри, ведь безопасность на первом месте. В это время Марисса, скрестив руки на груди, стоит около него и оглядывается вокруг. Людей на улице много, и это хоть немного облегчает её страх. Она боится быть одна и в глубине души очень признательна Рейнольду, что тот не оставил её в одиночестве несколько минут назад.