Завеса дождя
Сначала Лидия думала поехать в кафе Тони. Ей хотелось поговорить с Хелен – поделиться происходящим хоть с кем-то. Да и узнать, как Эван уладил вопрос с работой и не уволена ли еще Лидия. Четыре карты скоро закончатся, а вот жизнь продолжится, и терять место не хотелось.
Но потом Лидия представила бесконечный поток вопросов Хелен. Придется как-то на них отвечать, выкручиваться и придумывать. Или сказать всю правду, что представлялось не самым лучшим вариантом.
Поэтому Лидия решила поехать в свою квартиру. Она назвала Гэри адрес и наблюдала за каплями непрекращавшегося дождя, пока они ехали по городу и сквозь него. Лидия обратила внимание, что Гэри взял совсем не ту машину, на которой ее возил Эван.
В отличие от Марты, Гэри оказался неразговорчивым. И сидя рядом, Лидия сама попыталась начать:
- А давно вы работаете... в этом доме?
- Да года два или три.
- О. – Лидия не сдержала разочарования. Значит, Гэри вряд ли сможет рассказать ей что-то интересное – даже если бы хотел.
- Это Марта почти всю жизнь.
- Ну, вряд ли всю.
- Не свою, конечно. Но она пришла, когда дети мистера Райта были совсем маленькими. Мистер Колин, наверное, и ходить-то научился, только чтобы спускаться на кухню.
Гэри быстро глянул на Лидию:
- Вы не думайте, мисс, я не сплетничаю. Марта сама любит об этом рассказывать. Няньки у сорванцов менялись быстро, а миссис Райт умерла, когда Колину всего год исполнился.
- А Эван старше?
- На пять лет, если мне не изменяет память.
Вытянуть из Гэри что-то еще не удавалось, так что Лидия смотрела в окно. Ей представлялись коридоры сумрачного дома, где витает дух только что умершей хозяйки. И двое детей, шести лет и года, которые и к Марте наверняка привязались, потому что она вовремя появилась и почти заменила им мать.
Нет, поправила себя Лидия. Вряд ли тогда дом оставался настолько мрачным. В тот момент в нем жили люди.
Когда машина остановилась у дома, Лидия сказала:
- Я быстро. Подождете?
- Да куда ж я денусь, мисс!
Окунувшись в дождь, Лидия добежала до дома и нырнула в его промозглое нутро. Поднялась до нужного этажа. Когда Эван посылал за Снежком, он попросил ключи, но, к счастью, потом вернул. Так что Лидия без проблем попала в квартиру.
Она огляделась, как будто ожидала увидеть ее перевернутой вверх дном. Но на самом деле, маленькая квартирка стояла нетронутой. Даже грязная чашка, которую Лидия не успела помыть.
Но пришла она, конечно, не за ней.
Вместо этого, подхватила ноутбук и торопливо сунула его в сумку, как будто кто-то мог ее остановить. Вот уж что Эван не вернул, так это телефон Лидии, а в огромном доме она так и не нашла ни единого. Скорее всего, сам Эван пользовался только мобильным, а ее собственный лежал где-то в его столе в кабинете. Но Лидии не нравилась даже мысль о том, чтобы копаться там и искать.
Она не сомневалась, Эван вернул бы телефон, если она попросила. Но он так стремительно ушел.
Все-таки помыв чашку, Лидия закрыла дверь квартиры и спустилась на улицу. Дождь усилился, так что почти сразу вымочил ее с ног до головы.
- Ох, мисс! Вы совсем мокрая!
Гэри тут же включил подогрев, так что Лидия и не успела замерзнуть.
- Еще куда-то, мисс?
- Нет. Обратно.
На пути к дому Эвана Гэри был еще менее разговорчив, чем на пути в квартиру Лидии. Хотя она могла поклясться, что это невозможно! Но он вряд ли произнес больше десятка слов, и все они сводились к «погода нынче плохая».
Лидия вряд ли могла возразить, а то, что она согласна, выглядело само собой разумеющимся.
Пока Гэри ставил машину в гараж, Лидия успела проскочить по огромной лестнице наверх, в свою комнату, где ее ждал кот. Весьма довольный собой, и Лидия могла поспорить, он-то успел уже облазить весь дом.
После душа Лидия устроилась на огромной кровати и открыла ноутбук. К счастью, сумка оказалась влагоустойчивой, а местный вай-фай без пароля.
Первым делом Лидия позвонила маме, радуясь, что научила ту пользоваться Скайпом.
- О, дорогая! Здорово, что ты позвонила.
- Да, привет, мам. Я... потеряла телефон. Так что пару дней связь только так.
Конечно же, Лидия ничего не рассказала матери. А та оказалась на удивление многословна, решив поведать обо всех последних новостях соседей, которых знала и Лидия.
Наконец-то закончив, Лидия даже почувствовала себя уставшей. И, поколебавшись, все-таки попробовала набрать номер Хелен. Судя по графику, сегодня у той должен быть выходной.
- Привет, Лидс!
Хелен ответила с полотенцем на голове и одним накрашенным глазом. Ничуть не смущаясь, она начала красить второй, смотрясь в невидимое на экране Лидии зеркало.
- Привет, Хелен. Как твои дела?
- Дела? Серьезно? Да Тони вчера вне очереди вызвал на работу, потому что у тебя отпуск!
- О... прости.
- Да ерунда, он заплатил двойную ставку. Не знаю, с чего такой щедрый. Сказал, что у тебя оплачиваемый отпуск, но платишь не ты. И засмеялся так странно. Ну, ты знаешь, как смеется Тони. – Хелен с подозрением посмотрела на Лидию. – Что, вообще, происходит?
- Ничего особенного. Просто... отпуск.
А в голове Лидии тем временем сложились необходимые детальки. Ну конечно, единственное, что могло заставить Тони спокойно воспринять внеплановый «отпуск» - это деньги. Эван просто заплатил вперед за те дни, что не будет работать Лидия.
И в этот момент она была рада, что все именно так. Значит, она сможет спокойно вернуться на работу.
Лидия постаралась закончить разговор с Хелен побыстрее, а та и не была в настроении болтать – готовилась к свиданию вечером.
Поведя затекшими плечами, Лидия выпрямилась на кровати. А потом решила, что ей не помешает чашка чая и разговор с Мартой, если повезет.
Дождь еще хлестал по окнам дома, наполняя коридоры сумраком и тенями. Кот остался в комнате, так что Лидия чувствовала себя неуютно, спускаясь по большой пустой лестнице. Мягкие ковры скрадывали звуки, а Лидия даже специально стала шагать еще тише, как будто боялась спугнуть местные тени.
Но у кухни она порадовалась, что осталась незамеченной. Лидия застыла в полумраке входа, не решаясь шагнуть вперед. Потому что за кухонным столом сидел вернувшийся Эван. Он почти лег на стол, упираясь головой в руки, и под шелест дождя Лидия могла расслышать его бормотание.
- Я не могу, Марта... просто не могу!
Сама Марта стояла рядом, ее рука лежала на плече Эвана, а выражение лица, насколько можно было увидеть, выражало сочувствие.
Это не предназначалось для глаза Лидии. Ни для чьих глаз. Слишком личное, слишком интимное.
Поэтому Лидия осторожно развернулась и, пока ее не заметили, нырнула обратно в сумрак. В полнейшем смятении она вернулась в свою комнату.
Сначала в голову пришла мысль, что слова Эвана как-то связаны с ней самой, но Лидия быстро отбросила версию. Вряд ли вся жизнь Эвана крутится вокруг девчонки, которую он пусть и похитил, но знает всего второй день.
Решительно открыв ноутбук, Лидия начала искать информацию о Райтах.
Ничего интересного или принципиально нового. Райты владели несколькими корпорациями, акциями и их активы оценивались крайне высоко. Миссис Райт действительно умерла очень давно, от какой-то болезни со сложным названием – Лидия понятия не имела, о чем идет речь. Судя по фото, художник, писавший портрет в кабинете Эвана, ничуть не приукрашивал жизнь, миссис Райт действительно была потрясающей женщиной.
А вот Джордж Райт, отец Эвана, оказался куда суровее, чем даже представляла себе Лидия. Может, он просто получается таким на фото?
Колина Райта Лидия узнала по фото, которое уже видела на стене. Из любопытства посмотрела и на его невесту Изабель, но ее лицо было незнакомо. И она тоже оказалась дочкой какого-то важного магната.
Как подсказывал Гугл, Эвану через пару месяцев должно исполниться тридцать два, а Колин... Лидия с удивлением опустила глаза на дату на экране монитора. Потом снова на текст. Никакой ошибки, Колин Райт действительно погиб в этот день. Ровно полгода назад.
Теперь понятны эмоции Эвана. Вот только зачем похищать Лидию именно в эти дни? Совпадение? Или хотел таким образом отвлечься? Явно не вышло. Лидия не была из тех, кто умеет отвлекать – особенно если ее похитить.
Она почитала и про аварию. Официальная версия говорила о том, что Колин Райт не справился с управлением на крутом повороте. Сайты сплетен злословили, что он был пьян, когда возвращался с вечеринки вместе с невестой.
Лидия невольно вспомнила слова Марты о том, что она не верит, будто Колин напился. Наверняка и Эван не хочет.
Посидев еще некоторое время за ноутбуком, Лидия решилась еще на одну попытку спуститься на кухню. Делала она это крайне аккуратно, но еще издалека поняла, что Эвана на кухне нет: оттуда раздавалось неизменное пение Марты.
- О, дорогая! Наконец-то! Я не знала, в какой ты комнате, а еда стынет.
У Лидии не было ни единого шанса избежать обеда из трех блюд, только от десерта она все-таки смогла отказаться. Попутно выяснив, что Эван приезжал (Лидия сделала вид, что не знала) и снова уехал по делам. «Ох, наверняка опять допоздна!»
- Может быть, вы покажете мне дом? – попросила Лидия. – Если, конечно, у вас есть время.
Ей не хотелось затруднять Марту, но та была только рада. Она провела Лидию через анфилады комнат, попутно рассказывая о вечеринках, приемах и о том, как сложно в наше время купить приличный костюм. Лидия не знала, но верила на слово.
Марта даже зажгла огромную люстру в главной комнате, куда спускалась лестница. И Лидия не смогла сдержать восхищенного вздоха, когда тени отступили, являя во всей красе шикарную мебель, ковры, картины с пейзажами и даже огромный камин. Марта только махнула рукой и сказала, что его никто не использует лет пятнадцать. Но регулярно вызывается специальный человек, который следит. Лидия не была уверена, что ей в жизни пригодится знание о том, как чистят камины, но вежливо слушала.
Кабинет Эвана Марта, конечно же, не показывала, а у портретов едва ли не стала рассказывать всю биографию предков Райтов, но Лидия вовремя ее остановила. Но про Колина Марта ничего не сказала. Она только вздыхала и украдкой смахивала слезы из уголков глаз, так что Лидия не стала настаивать.
Но Марта не собиралась оставаться до ночи. Она дважды показала Лидии запасы еды и приготовленных блюд в холодильнике, а когда пошла на третий круг, Лидия убедила ее, что голодной точно не останется. И порадовалась, что Марта не попросила «покормить Эвана».
Но когда за ней и Гэри закрылась тяжелая входная дверь, дом как будто стал давить на Лидию. Она поскорее вернулась в комнату и следующие часы провела за ноутбуком. И хотя в соц. сетях старалась не сидеть, но уж сериал-то точно отвлекал.
Какое-то время.
А потом Лидия поймала себя на мысли, что ей страшно.
Это был абсолютно иррациональный страх. Но ей казалось, что дом пустой, давящий и полный призраков. Возможно, до этого у нее просто не было времени задумываться. Или знание о том, что тут есть еще кто-то живой, успокаивало. Но сейчас, оставшись наедине с тихими стенами, Лидии стало не по себе.
Она боялась дома и теней.
Спустя какое-то время это показалось совсем невыносимым. И Лидия вышла из комнаты, надеясь, что услышит Эвана.
Нет, дом был тих и пуст. Даже ливень за окном давно стих, и только где-то лаяли собаки.
Лидия хотела спуститься на кухню, которая казалась ей оплотом уюта, но в итоге просто села на ступеньки и обхватила колени руками. Из больших окон внизу щедро плескал лунный свет, так что Лидия видела длинные тени, но все-таки не ощущала себя такой потерянной.
Так она и просидела – ей казалось, совсем недолго – пока не заскрежетала входная дверь. Лидия вздрогнула, но потом поняла, что это наконец-то вернулся Эван. И она сразу ощутила себя спокойнее.
- Что ты здесь делаешь?
Он остановился в начале лестницы, и Лидия не могла видеть его лица, свет из окон бился в спину Эвана.
- Я... мне страшно здесь одной.
Он стоял, не шевелясь, и Лидия поняла, что не может даже приблизительно предугадать его реакцию. Он пройдет мимо? Покачает головой? Но вместо этого Эван сказал:
- Прости.
- Что?
- Не стоило оставлять тебя одну. И не стоило похищать. Вряд ли это приятные воспоминания. – Он облокотился на перила лестницы. – Эта затея – плохая идея.
Лидии показалось, он хотел сказать что-то еще, но передумал. И вместо этого начал подниматься по лестнице, также держась за перила. Лидия поднялась на ноги, ощущая, как будто что-то не, но она не могла объяснить смутное беспокойство. Пока Эван не поднялся по лестнице достаточно, чтобы лунный свет наконец-то выхватил его из сумрака.
Эван уже не выглядел таким аккуратным. Что-то вроде ссадины на виске, разбитая бровь, из которой, кажется, все еще сочилась кровь. Эван выглядел так, будто успел с кем-то подраться. А когда Лидия бросила взгляд на его руку на перилах и увидела сбитые костяшки пальцев, только утвердилась во мнении.
- Что случилось?
- Ничего особенного.
- Может... тебе нужен врач?
- Всё в порядке.
Но противореча собственным словам, Эван ощутимо качнулся и удержался на ногах только благодаря лестничным перилам. Когда же он поднялся наверх и впереди маячил длинный сумрачный коридор, Лидия поняла, что без помощи Эван не обойдется.
Она не имела ни малейшего представления, где находится его комната, личных спален Марта не показывала. Поэтому Лидия помогла Эвану добраться до собственной. Когда он осел на кровать, Лидия сказала:
- Я принесу лед.
Эван кивнул, и она заторопилась на кухню. Вряд ли когда Марта проводила экскурсию по кухне и показывала, где найти лед, она предполагала что-то подобное. Хотя... возможно, именно поэтому и показывала.
На этот раз, проносясь по темным коридорам и лестнице, Лидия не ощущала страха. У нее была цель. И пусть она обернулась завернутым в полотенце льдом, который холодил руки, Лидию пока что устраивала.
Но Эван уже спал. Свернувшись на краю большой кровати, он размеренно и глубоко дышал. Кровь из разбитой брови уже не шла, да и ссадины не вызвали опасения. Если Эвана не приложили хорошенько головой обо что-то тяжелое, ничего с ним не случится.
Лидия оставила ненужный лед в раковине ванной и прикинула размеры кровати. Достаточно большая, чтобы не встретиться даже случайно. Но ложась спать, Лидия, конечно, не стала снимать одежду, а Эвана накрыла вторым одеялом.