Мистериум. Часть 5 Демонический кот
Предупреждение: открытый финал ❗
Капли крови всё ещё стекали на пол. А в свежую плоть со всей силы вгрызались острые клыки женщины, которая ещё и не думала ложиться спать. Ей предстояло заманить ещё двоих детей. И на всё тратить демоническую энергию. Да, и растения обязательно покормить надо. Подобающей пищей.
___________________________________
Вспоминая тот день с содроганием, Даниэль пытался нагнать клоунов.
— Ну хорошо, расскажу. Когда-то был близкий друг.
Даниэль тяжело вздохнул. Единственный друг.
— Он тебя убил. И это была твоя первая смерть.
— Сколько же их было?
Офелия вновь цепляется за его руку, едва не теряя равновесие. Дерево заканчивается, и они спрыгивают вниз.
— Множество.
Мнимый ветер усиливался. Пускай они оба понимали, что физически его не может быть здесь. Едкий холод проникал под кожу Офелии. Однако, ей стало спокойнее, когда Даниэль на краткий миг взял её за руку и сжал ладонь.
— Я верю, душа моя тёмная, что ты всё вспомнишь.
В его глубоких карих глазах цвет сладкого вина и бесконечное обожание. Офелия чувствует, что слова застряли в горле и затянулись тугим узлом. Они всё ещё в этом месте. Nebliger Wald*.
_________________________________
Они с Дитисом ушли в укрытие. Настала холодная тусклая ночь, словно все звёзды были украдены или же съедены. Этой глухой ночью всё было возможно.
Из домика женщины слышалась детская колыбельная, которая больше походила на похоронный марш.
— Братан, пора.
— Верно!
Они стали заходить с чёрного входа, но женщина, которая странным образом успела постареть до неузнаваемости, вышла с огромным чёрным мешком, что грохотал детскими костями.
— Чудовище просто.
Всадник Смерти вернулся в обличье скелета и подошёл к старухе.
— Настало время покаяться, тварь! Скрути её, Дитис!
Триодитис** вытащил узкий нож с изображением луны и двух факелов, а другой рукой схватился за ремень, снял с него кожаный кнут.
Старуха яростно зарычала и попыталась вырваться капая отвратительной слюной на рукав куртки Всадника.
— Великая Ночь, моя куртка! Грешная мерзость.
Она выиграла себе себе короткую дистанцию. Но и, это не помогло ей. Дитис заметно хмыкнул и замахнулся кнутом. Чёрный кожаный кнут обвился вокруг жилистой шеи старухи. Её сухожилия трескались и шли чёрными пятнами. Старуха задыхалась и рвала на себе одежду, но кнут Дитиса сжимал её всё сильнее.
— Поджигай её, Всадник!
— Она должна сначала покаяться!
— Правила созданы, что бы нарушать их. Давай.
Всадник ночи кивнул и поднёс горячие ладони к почерневшим щекам старухи.
Она громко и протяжно завыла от боли, а затем от злости. Детские кости рассыпались вокруг неё, обращаясь в прах. Облако праха попадало им в глаза. Но в отличие от Дитиса, глазницы Всадника сейчас были пусты.
Едкий запах горения и греха настиг Всадника ночи и Дитиса. Кожа старухи лоскутами сползает с костей. Пламя полностью поглотило её. Крик её затихает. На песке остаётся горка пепла. И тот пепел смешивается с раскалённым на солнце песком. Домик мёртвой старухи теряет всякие краски, рассыпаясь на осколки.
— Вот и забрал эту грешную душу, братан. Это дело надо отметить!
Всадник Смерти охотно согласился.
Вместе с Дитисом они останавливаются в небольшой таверне "Степной волк". И стоит им только зайти внутрь, сесть за столик и посмотреть меню, состоящее в основном из острой и копчёной еды к ним подходит невысокая девушка с каштановыми волосами, бледной кожей и пухлыми розовыми губами.
— Добро пожаловать в Степного волка*** (Steppenwolf). Что будете заказывать?
Под фартуком виднеются её пышные формы. На удивление Всадника, она ничего не записывает. Лишь запоминает.
Целую минуту они смотрят друг на друга, ныряя в самую глубину. Всадник словно слышит звон в черепной коробке. Рука сама тянется к карману куртки. Он достаёт оберег, и когда официантка возвращается с их едой дарит ей украшение.
— Как давно ты работаешь здесь?
— Давненько. Года два уже.
— А хотела бы увидеть что-то большее, чем работа здесь, в таверне?
Девушка представляется Офелией и согласно кивает, подмигивая ему.
Она наклоняется ближе к нему и смотрит изучающе. Искра интереса будоражит Всадника, и тот протягивает ей оберег.
— Поехали со мной?
— И что же я увижу с тобой?
— Целый мир и эпохи. Меня зовут Даниэль. Приятно познакомиться, сама изящность.
Офелия улыбается и принимает подарок. В ту ночь они любовались звёздами и держались за руки. В ту ночь Всадник понял, что она и есть та самая избранная. В следующем обличье он вновь искал её.
А через месяц, в ночь полнолуния Дитис зарезал Офелию. Всадник был безутешен.
___________________________________
Все его интонации, движения и взгляды – так близко и знакомо. А по спине и шее проносятся мурашки. За спинами слышится гнусное хихиканье клоунов в зелёных париках, а затем протяжное мяуканье.
— Пойдём.
Он указывает на крупного чёрного кота и предлагает следовать за ним.
— У меня... Профессиональное чутьё. Чутьё Всадника ночи. Вдруг, кот выведет нас отсюда.
Офелия кивнула. Она уже чувствовала, что готова поверить ему.
Громко хихикая, клоуны разожгли небольшой костёр. Они ступали по выжженной земле босиком, словно не боялись радиации. Словно мыслями они были уже вовсе не здесь. Даниэль ощутил острый запах греха, подкрадываясь ближе и немного заслонял спиной Офелию.
— Что же вам нужно?
— Освободи нас! Освободи! Освободи! Ха-ха-ха!
Мы есть Битлджус! Освободи нас!
Офелия едва заметно коснулась его плеча, и пытаясь не подавать виду, подняла с земли рукой в перчатке длинную палку. Нацепила на её кончик гвоздик от серьги и, взглянув на крупного чёрного кота, вальяжно сидящего прям у костра и облизывающего чьи-то гнилые кости, отошла к деревьям и палкой дотянулась до оберега, что был на парике одного из клоунов.
Офелия старалась делать всё как можно тише, пока спутник отвлекал внимание на себя.
— Я же уже это делал? Зачем снова освобождать вас?!
Сквозь чёрный платок на голове заискрилось пламя.
Чёрный кот ухмыльнулся. Настоящий хищник в ночи.
— Им для настоящего освобождения нужен кто-то готовый добровольно отдать своё сердце. Но, судя по всему ты – Призрачный гонщик и посланник самого Дьявола. А это значит, что твоё сердце не подойдёт. Оно не столь...Мягкое, если позволишь, а вот у обычного человека – другое дело.
Кот выпустил сверкающие когти и прыгнул прямо на него. Офелия рывком зацепила украшение, но оберег всё не желал выпутаться из парика злобного клоуна. Круглая луна блестела очень ярко, костёр разгорался сильнее. Спустя ещё две попытки, Офелия вытащила оберег и в спешке надела его на шею.
Даниэль пытался задушить кота, кажется давно живущем в этом отвратительном месте, но тот лишь сильнее вонзился когтями. Его жёлтые глаза наполнились безумием. Кот собирался вцепиться ему в глотку и вырвать сердце Офелии.
— Она – не обычный человек! Она – моя избранная.
Прокричал он, пытаясь ударить животное камнем с земли.
— Она же ничегошеньки не помнит! Ха-ха-ха.
Шерсть крупного кота стояла дыбом, когда клоуны напали на Офелию.
— Ты ошибаешься, демон! Я уже давно не обычный человек.
В её почти черных глазах искра азарта.
Офелия уверенно смотрит на него, улыбаясь. В её взгляде узнавание. То самое, которого все эти часы не хватало ему. Даниэль выпускает наружу высокое пламя и вновь становится скелетом. Он поджигает кота, что успел увеличиться в размерах. Но теперь у него есть силы, пускай он уже весь в царапинах, что быстро заживут.
— Битлджус! Битлджус! Битлджус!
Громко и уверенно повторяет Офелия.
Кровожадная улыбка играет на её розовых губах, красные перчатки исчезают с рук. На ней вновь появляется кожаная куртка. Клоуны в зелёных париках воют подобно диким животным и испаряются. Густой туман поглощает их ровно тогда, когда Офелия довольная результатом и в кожаном мотоциклетном костюме сама бережно берёт его за руку и произносит.
— Я вспомнила! Даниэль, это ты.
В плотном тумане костёр потух, а демонический кот вернулся к прежним размерам и величественным шагом направился обратно в мрачный парк аттракционов.
*Nebliger Wald – туманный лес с немецкого.
**Эндония (“дорожная”), Триодитис ([богиня] бог “трех дорог”)
Отсылка к Гекате.
***Steppenwolf – степной волк с немецкого.
#истории_на_камнях
#ужасы_бродячего_цирка