Раскаленное сердце Рэйма

Рэйм сидел в своем кабинете, но о  работе никакой речи и быть не могло. Его мысли, словно переполненный ящик, были только об одном.
Элен улетела, и хоть это немного радовало его, давая некую отсрочку.
Конечно, он все так же чувствовал гребаную вину, которая беспощадно терзала изнутри, но это все уходило на второй план.
Пунктом номер один, была Вайлет. Разговор, который произошел между ними пару дней назад, ранил Рэйма, всадив рукоятку острого кинжала в самое сердце. В то самое измученное, настрадавшееся ледяное сердце. Безысходность и безвыходность покрывали мужчину снежным покрывалом, убивая его все больше.
Рэйму хотелось заморозить себя полностью, отключиться от сознания, приказать, чтоб его разбудили, когда Вайлет поймет, насколько она не права. Насколько она ошибается.
Дамиан развернул вкладку и увидел ванную комнату девушки. Последнее время ему не везло, и даже мельком он не видел фигуру Вайлет.
- Я войду?- В дверном проеме вопросительно застыл Генри, и Рэйм, захлопнув крышку ноутбука, устало кивнул.
- Плохо выглядишь.
- И тебе доброе утро, Генри,- Рэйм пытался придать голосу стальной оттенок, но вышло как- то убого и уныло.
- Я виделся недавно с Джорджем. Я не знаю, как ему удается, но... Ты помнишь, как долго мы уламывали ту компанию перепродать нам завод? - Генри восхищенно взмахнул руками,- чертов гений выпил с ними кофе и они подписали контракт...
- Слушай, я не в настроении,- Рэйм попытался отмахнуться от Гейла, чувствуя раздражительную мигрень, которая давила на мозг, при каждом его слове.
- Недавно у Норы был девичник,- Генри придвинул свой стул к столу, что бы быть немного ближе к Дамиану.
- Я рад,- сухо ответил мужчина.
Что- что, а слушать про эту наглую ненавистную девицу, ни сил, ни тем более желания не было.
- И там была Холл,- приподняв правую бровь, сообщил Гейл.
Если бы он знал, что Рэйм и так в курсе, то возможно, ему стало бы легче. А так, заметив, что ни один скул Дамиана не дрогнул, Генри расстроился и помрачнел.
- Нора считает, что Холл к тебе неравнодушна,- решил все- таки походить с козырей мужчина, пристально отслеживая реакцию Рэйма.
- Да ладно?- Дамиан ухмыльнулся,- твоя подружка никак не успокоится? Ты знаешь, как я к ней отношусь, и я стараюсь сдерживать себя, только из уважения к тебе, и твоим чувствам. Поэтому лучше ограничь меня от рассказов о ней.
- Я хотел поговорить о Вайлет. Нора общалась с ней. Я думал, тебе это интересно...
- Не интересно. Мне не интересны ни Холл, ни Янг. Я ничего не хочу о них слышать.
- Да что с тобой, а?- Генри сдвинул брови, в искреннем непонимании,- неужели все настолько серьезно? Я хочу помочь тебе. Хватит быть холодной статуей. Мы же друзья.
- Не пожив в ледниках, не нужно рассуждать о холоде. Мужчина и должен быть таким, разве нет?
- Да. Только вот здесь,- Генри коснулся пальцами виска Дамиана,- а у тебя там сейчас плавится неведомая ерунда, которая и не дает здраво мыслить. Где тот Рэйм, которого я знаю? Неужели ты, не можешь поставить эту девчонку на место? На вилле, как мне помнится, ты прекрасно справлялся.
- Там прекрасно за меня справлялся ты. Все , что было там, было придумано и сотворено по - твоему. А я так...,- Рэйм махнул рукой, вспомния все эти кастинги и свидания, которые заносили его с одной мертвой петли, на другую, не давая перевести толком дух.
- Ты действовал жестко. Ты знал, чего хотел. Вспомни, как мы отбирали каждую, а? Как лишали их всего, для того, чтобы не оставить им выбора. И тогда, мотыльки сами летели на свет. Что тебе мешает сделать так же? Сделай так, чтобы она нуждалась в тебе. Чтобы сама пришла, была вынуждена о чем-то просить. Тогда ты снова почувствуешь силу своего влияния, и все станет на свои места.
- У нее есть другой,- Дамиан поморщился, чувствуя как эти слова разъедают его организм, будто он принял кислоту.
- Ну так мы и посмотрим, кто из вас круче : ты или этот другой,- Гейл одобряющее похлопал Дамиана по плечу,- у тебя есть самое главное- власть. Вот и властвуй. Страдать - удел слабых.
- Ты мне уже посоветовал Елену. Ни к чему хорошему это не привело,- Рэйм замотал головой, пытаясь развеять слова Генри,- я теперь должен жениться.
Должен жить с ней. Понимаешь? Должен. Она моя жена. А все остальное нужно забыть, как страшный сон.
Рэйм откинулся на мягкое кресло и закрыл веки. С каждым днем, ему становилось все сложнее. Сложнее изменить все. Сложнее понять, что он проживает жизнь по чужому сценарию, который так тщательно отвергает его организм...
- Ты никому ничего не должен, кроме себя. Я тебя действительно не узнаю,- Генри обращался к Рэйму, но тот его уже не слушал.
Он погрузился в свои мысли, абстрагировавшись от внешнего мира и распахнуть снова глаза, его заставил щелчок на замкнувшейся двери.
Дамиан облегченно вздохнул, оставшись снова наедине с самим собой, и поднял крышку ноутбука.
На экране появилась маленькая ванная комнатка Вайлет, в которой горел свет.
Рэйм хотел было уже свернуть вкладку, как в комнату вошли.
Дамиан уже видел раньше этого человека. Сердце бешено забилось, рискуя пробить ребра, а в висках больно запульсировало.
Рэйм схватил свой телефон, и набрал номер, который находился у него под рукой.
Его демоны пробудились ото сна и готовы были действовать.
- Генри,- уверенно произнес мужчина,- у меня кажется есть план...

                              ***
- Куда-то собираешься? - Парень озадаченно потер голову, ощущая неловкость, - время к вечеру...
- Я взяла подработку на пол дня.
Вайлет подошла к зеркалу ванной комнаты, бросив взгляд на своего гостя.
Сегодня Марк выглядел значительно лучше. Из-за тёмной спортивной куртки виднелся воротник белоснежной футболки, круги под глазами стали почти незаметными.
- Как ты устроился? - Вайлет оперлась рукой о раковину, прокрашивая ресницы.
- Я почему пришёл... - Марк умолк, и Вайлет напрягаясь. - Принёс тебе ключи. Снял небольшую квартирку, она конечно больше похожа на комнату, но все необходимое есть...
- Я за тебя рада. Правда.
Девушка старалась, что бы ее голос звучал более непринужденно.
За прошедшее время, она немного успокоилась. Рэйм не напоминал о себе, общение с Алесом затягивало ее, словно в трясину, и только Марк... Марк не давал ей полностью почувствовать себя в своей тарелке. Его постоянные звонки были вроде не навязчивыми, но раздражающими. А ей хотелось только вдохнуть воздух полной грудью, не чувствуя на себе оков ни Рэйма, ни Марка. Только и всего.
- Что ты на это скажешь? - Выдержав небольшую паузу, снова заговорил мужчина, рассматривая Вайлет через зеркало.
- Что я должна сказать? - Вайлет отошла от зеркала, собирая в сумку необходимые вещи.
- Я хочу, чтобы ты всегда могла приходить, когда захочешь этого.
- Марк, мы наверное немного не поняли друг - друга...
- Просто возьми их и все, хорошо?
- Ладно, - Вайлет выдохнула, решив что спорить в данной ситуации бесполезно.
- А теперь мне действительно нужно идти...
- Может, я встречу тебя, когда ты освободишься?
- Не думаю, что это хорошая идея.
- У тебя есть кто- то , да? - Мужчина перекрыл собою выход, ожидая ответ на вопрос, который так сильно его тревожил.
- Личная жизнь на то и личная,- промямлила Вайлет чувствуя спинной холод.
- Он не серьезно относится к тебе.
- Я знаю,- кивнула девушка, почему- то сразу подумав о Рэйме,- и тем не менее, дай мне пройти, Марк. Наш разговор так же бессмысленен, как и твои похождения сюда. Если ты считаешь, что обивать мои пороги, это то, что мне нужно, то извини. Это не так.
- Тогда скажи, что тебе нужно? Я пытаюсь по-всякому, Вайлет, ты не оставляешь мне ни одной подсказки.
- В данный момент, я просто хочу отправиться на работу, и ни о чем не думать, вместо того, чтобы стоять здесь, подбирая слова, и опасаясь кого-то обидеть. У меня нет сейчас на это ни сил, ни желания. Не заставляй тебя ненавидеть. Такая подсказка подойдет?
- Хорошо, я зайду завтра...
- Марк! - Вайлет с силой вцепилась в дверную ручку, выходя на улицу.
- Тогда сама скажи, когда мы можем нормально встретиться? - В голосе парня появилось раздражение.
- Я тебе позвоню.
- Это звучит как дешевая отмазка, Вайлет.
- Не заставляй меня менять место жительства и номер телефона.
- Все настолько плохо?- Марк покачал головой, отторгая внутри себя свои же слова.
Вайлет хотела было ответить, что между ними не может быть ничего, но больные глаза мужчины, заставили ее дать слабину.
Нет, она не может быть настолько жесткой к когда-то родному человеку. И пусть она уже давно похоронила и относила траур по их любви, этот привет с того света сильно пошатнул ее.
- Я позвоню тебе,- только лишь повторила она, взглядом указывая парню на дверь.
Марк отпустил ручку и быстрым шагом направился прочь. Усилия, которые он прилагал, для того чтобы не сорваться,были колоссальными. Силы уходили из него, разбиваясь о стену, а браться новым, было неоткуда. Взаимообмена не происходило, происходило истощение.

Вайлет вздохнула, провернув ключ. Она чувствовала себя вымотанной. Чертов Нью-Йорк, в котором никогда не происходило ничего хорошего хотелось сжечь или сравнять с землёй. Только оказавшись за высокими воротами приюта, девушка смогла хоть немного отвлечься, и утопить свою грусть в тех, кто в ней действительно нуждался. Искренность стала слишком большой редкостью в её жизни. Время здесь текло особенно быстро. Четвероногие друзья, не оставляли и минуты для скуки. Иногда, она задерживалась здесь, даже когда рабочий день подходил к концу, только потому что перспектива провести вечер в пустом доме, временами особенно пугала.
- Как прошёл день? - Симпатичная молоденькая сменщица  мило улыбнулась, прищурившись.
- Отлично,- Вайлет потрепала за уши небольшую собаку,- как ты дружище? Как твоя лапа?
- Слушай, тебя здесь искал парень... Он был так убедителен, что я не могла ему отказать. В общем, я дала ему твой адрес. Кажется, его звали Марк.
- Спасибо, что предупредила,- в ответ, девушка криво улыбнулась.
- Эй, все нормально?
- Все прекрасно,- ответила Вайлет, но внезапный звонок заставил ее вздрогнуть. - Только тебя мне не хватало,- обреченно вздохнула она, но все же трубку подняла.
- Вайолет,- настойчивый голос, находившийся в слегка возбужденном состоянии, требовательно обратился к девушке,- Вайолет, мне нужна помощь твоя.
- Что случилось?- Девушка сдвинула брови, подозревая, что скорее ее новый знакомый играет в игру, правила которой, известны только ему.
- Золушка, ну вопросы сейчас не уместны, просто скажи мне , ты поможешь мне? - Голос не унимался, произнося каждое слово с особым надрывом.
- А что если я скажу "нет"?- Она взяла в руки рюкзак, просто понимая, что не может сказать ему это самое "нет".
- Тогда мое сердце разобьется, как хрустальная туфелька на мелкие осколки...
- Вопрос жизни и смерти?
- Только так и никак иначе. Ты где сейчас? Я заеду.
- Я ещё на работе.
- В одиннадцать вечера? - В трубке послышалась возня.
- Что тебя смущает? Через час карета превратится в тыкву? - Вайлет кивнула на прощание, девушке, которая закрыв вольер, помахала ей рукой.
- Ты схватываешь на лету, - Алес усмехнулся, - но у принца ничего в тыкву не превращалось.
Вайлет не смогла сдержать улыбку. Вся эта забавная чепуха, которая бесконечно вливалась в ее уши, в какой-то момент перестала раздражать. Она даже успела выучить пару ругательств на польском, которые казались ей смешными. И вот сейчас, когда Алес звонил ей, оправдывая это тем, что дело не требует отлагательств, Вайлет прекрасно понимала, что в итоге, все окажется с точностью наоборот.

- У одного хорошего человека сегодня выставка, - мягкий голос, с шипящим акцентом, заполнил салон автомобиля. - Мне одному ехать не хочется, а у тебя все равно жизнь скучнее некуда.
- Послушай! - Вайлет привычно вспылила, хватаясь за дверную ручку, но Алес уже вдавил педаль газа, не оставляя ей выбора.
- Хоть на людей посмотришь, не все же с собаками.
- Я на тебя уже насмотрелась, - фыркнула Вайлет. - Ты перепутал дорогу?
- Нет, - Алес пожал плечами. - Я знаю где проходит выставка.
- Мне как минимум нужно переодеться! - Вайлет хлопнула ладошками по своим рваным джинсам.
- Там представлено современное искусство, Вайолет, я не собираюсь везти тебя туда, где можно уснуть. Тем более, к этому времени, все скорее всего переросло в фуршет. Так что, не бери в голову.
- А сам то, чего вырядился? - Девушка скользнула взглядом по белоснежной рубашке, отглаженным манжетам, и тускло сверкающим запонкам, время от времени, когда свет фар от проезжающих машин, попадал в салон.
- Ты можешь снова опрокинуть на меня что-то, тогда я сниму её, и тебе станет комфортно, - Алес подмигнул девушке.
- Очень смешно,- снова возмущенно фыркнула она, еле подавляя улыбку.
- Ну хватит тебе. Я научу тебя отдыхать, тебе же не нужно дома перебирать бобы к приходу злой мачехи?
- Ты в этой истории максимум кучер. И не рассчитывай на должность принца.
- Да, я ждал этого,- довольно кивнул мужчина,- общаться с красивыми мужчинами это не твой конек.
Вайлет открыла рот, для того, чтобы  ответить по достоинству, но поняла, что в словах Алеса, есть доля той самой горькой правды. Ее беда заключалась в том, что ее мозг просто опровергал всякую возможность быть рядом с красивым, самодостаточным мужчиной. Все его достоинства, она тут же переводила в недостатки.
Так было и с Рэймом. Так происходит и с Алесом.
И если бы в ее рюкзачке завалялась белая тряпка, Вайлет бы ее достала и подняла, словно белый флаг.
- Что ты притихла,  Золушка? Согласна с мужчиной? Покорность не всегда плохо и твое молчание приятно проехалось по моим ушам.
- Согласна с Омаром Хайамом, который предостерегал чем чреват спор с дураками.
- Мне даже интересно, ты умеешь по- другому? - Алес усмехнулся, словив её взгляд в зеркальце.
- Когда меня, без моего согласия, везут туда, куда я не собиралась, где я буду чувствовать себя не комфортно в этой одежде...
- Ты прекрасна в любой одежде, - перебил её мужчина, - признайся, ты ведь напрашивалась на комплимент?
- Это ты, можешь по- другому? - Вайлет нахмурила брови.
- Зачем, если тебя все и так устраивает?
- Просто замолчи, - Вайлет крепко зажмурилась, успокаивая дыхание.
- Я прекрасно умею читать эмоции. Вайолет, ты себя выдаешь с потрохами.
- Не понимаю, к чему ты клонишь.
- Ты нравишься мне, я нравлюсь тебе, к чему эти кошки- мышки? И даже если тебе хочется поиграть, то почему я себя чувствую мышкой? Это не правильно, Золушка. Должно быть наоборот. Спрячь свои коготки.
- О, Господи... - Вайлет открыла глаза. - Ты сейчас серьёзно?
- А что тебя удивляет?
- Я надеялась, что хотя бы с этим будет проще. В салоне спрятана скрытая камера? - Девушка обернулась. - Куда махать рукой?
Алес хрипло рассмеялся, покачав головой :
- Ты точно сумасшедшая.
- Что-то я не припомню времени, когда вокруг меня было столько рыцарей, - Вайлет состроила гримассу.
Дурные мысли снова атаковали её мозг. Но застывшая догадка, так и не слетела с языка.
- У меня много конкурентов? - Алес придал тону надменности.
- Какие конкуренты. Если ты претендуешь на что- то более, чем дружба, то я должна тебя разочаровать.
- Тот, кто тебе подарил сережки забил твою голову? Я готов поспорить, что он  женат, и общение с тобой его манит, я не спорю, но не более.
- Сколько я тебе должна за сеанс?- Вайлет чувствовала себя очень не комфортно, словно раскрытая книга, на доступном языке. О каких сложностях с ней он говорил?
- Ты крепкий орешек, Вайолет. Тебя сложно расколоть. В хорошем смысле этого слова. Снять с тебя эту грубую скорлупу. Я уверен, внутри прекрасный плод.
- Откуда такие пафосные сравнения? Избавь меня от этого, прошу,- девушка заливисто рассмеялась, помышляя о том, чтобы выйти из машины на ходу.
- Ну ты цитируешь древних философов. Чем я хуже?- Гордо заявил Алес, попровляя ровно уложенные светлые волосы.
- Да куда уж мне, до любителя современного искусства, - Вайлет усмехнулась. - Ты один из тех, кто с умным видом смотрит на мазню, и восклицает заученые фразы?
- Нет, просто художница приятная женщина.
- Ещё и женщина? - Вайлет фыркнула.
- У тебя с этим проблемы?
- Хочешь подогреть её интерес, появившись там со мной? - Вайлет брезгливо поморщилась.
- У тебя не получается анализировать, - Алес расплылся в улыбке. - У меня с ней ничего нет, не переживай. Просто приятная и талантливая девушка, чьё искусство оценили совсем недавно, но спрос на её картины нереальный.
Алес подъехал к парковке огромного здания, уходящего в небо.
- Её зовут Кара Дэвис, может быть слышала?
Вайлет вздрогнула, услышав это имя, все её тело напряглось как тугой канат, когда она медленно повернулась к мужчине, который вытаскивал ключи.
- Повтори, - побелевшими губами повторила она.
- Кара Дэвис... - Алес удивлённо посмотрел на девушку, и выскочил за ней следом, когда она принялась стремительно удаляться от машины.
- Эй, Золушка, ты чего? - Он обхватил её запястье, принуждая остановится.
- Это он тебя подослал, да?
Вайлет впилась взглядом в его зрачки, боясь упустить хоть одну эмоцию.
- О ком речь, Золушка?- Алес удивленно посмотрел на девушку, не понимая такой резкой смены настроения.
Только что все шло более менее гладко. Ему все - таки удалось кое-как вытащить ее на свидание, а теперь, все катилось прямо к чертям по неровной тропинке и Алес совершенно не знал, как остановить это незапланированное падение.
- Не нужно притворяться, я раскусила тебя. Подельник из тебя так себе, Рэйм так и не научился разбираться в людях, собирая вокруг себя таких кретинов как ты и Генри.
Алес нахмурился и прислонил к её лбу ладонь :
- Ты себя нормально чувствуешь? Мне кажется, у тебя жар...
- Что, он внутри? - Вайлет одернулась от его прикосновения. - Тебе нужно было просто затащить меня сюда? Хорошо. Веди.
На какой этаж подниматься?
Мужчина обескуражено побрел к лифту, нажимая необходимую цифру. Он чувствовал, как воздух вокруг стал тяжёлым.
Металлические створки распахнулись, приглашая прибывшую пару войти в приглушенный полумрак.
На тёмных стенах висели картины, в каждой из них преобладал белый цвет, создавая контраст с приглушенной атмосферой. По периметру рассредоточились небольшие группы людей, у каждого в руках был бокал на длинной ножке, по всей видимости, с  белым вином. Расслабляющая музыка смешалась с гулом голосов и редким смехом присутствующих. Вайлет подошла к столику с угощениями и схватила бокал. Люди здесь действительно, не придерживались никакого дресскода, это радовало.
Но ощущение того, что она находится не в своей тарелке, не покидало ее. Одно присутствие Алеса бросало то в жар, то в холод.
Вайлет уже практически всей душой успела возненавидить его, и занести в черный список, рядом с Марком и Рэймом.
- Где он?- Снова повторила она сканируя взглядом не картины, а толпу.
- Я не знаю о ком речь,- огорченно вздохнул мужчина и ему показалось, что его руки готовы опуститься.
Странная девушка действительно была очень странной. Это ему как нравилось, так и мешало одновременно. Что с этим делать, и как к ней подобрать правильный код, что бы она смогла открыться, он не знал.
" Неверно набранная комбинация цифр"- каждый раз , когда Алес делал попытки хотя бы обратить ее внимание на него, как на мужчину.
- У меня для тебя есть сюрприз,- уже без особого энтузиазма произнес он, и махнул куда- то вглубь комнаты.
- Я так и знала. Давай веди, чего медлить,- глаза Вайлет метали огоньки, готовые испепелить все исписанные холсты.
Алес покачал раздосадованно головой и направился к намеченной цели, хотя ему казалось, что это все уже бесполезно и не имеет значения.

Мужчина остановился практически в конце комнаты, и дождался пока Вайлет сровняется с ним. На стене висела картина, похожая на остальные, только здесь, помимо белого, присутствовали золотые и красные краски. Вайлет неодобрительно поджала губы, ожидая объяснений.
- Тебе нравится? - Алес продолжал смотреть на картину.
- Я говорила, что не разбираюсь в этом, - нервно ответила Вайлет.
- Я купил её, для тебя. Точнее... Она напомнила мне тебя, я думал повесить картину у себя, но решил, что тебе она нужнее.
- Скажи честно, ты издеваешься? - Вайлет сжала свободную руку, чувствуя как ногти впились в кожу.
- Что ты видишь на ней? - Не отступал мужчина.
- Мазню! - Выпалила Вайлет, понимая что находится на взводе.
- Присмотрись, - Алес склонил голову, и провел в воздухе линию. - Здесь отражено рождение и обновление. В центре бабочка.
Вайлет невольно проследила за его рукой, и каким то чудесным образом, витиеватые золотистые линии, стали оживать после его слов, образуя контур.
- Она борется, крепнет, растет, кокон из золота, становится ей тесен, и она сражается с ним, вырываясь из его оков. Ей очень сложно, - Алес набрал в лёгкие воздух, и его голос, уже был где- то далеко, когда перед глазами Вайлет оживала картина.
Тонкие золотые линии, очерчивали бабочку, её изящные крылья, и путы, которые сковывали её тонкое тело. Бабочка трепыхалась разрывая нити, а красные вкрапления напоминали кровь, и открытые раны. Множество витиеватых переплетений открывали новый мир.
- Она видит свет, и обязательно выберется,- закончил Алес, переводя взгляд на девушку.

Вайлет не могла вымолвить и слова, к горлу подступил комок, а глаза вот- вот были готовы наполниться слезами.
Она так и стояла, не в силах вдохнуть, чувствуя сроднение с картиной. Ей казалось, что она сейчас точно так же окована прочной паутиной лжи, непонимания, боли и отчаянья.
Одного взгляда на Алеса, было достаточно для того, чтобы увидеть то, что он понял ее без слов. Родство душ произошло в считанные секунды, особый ритуал, который не подвластен никому.
- Ничего не говори,- тихо прошептал Алес, переплетая свои прохладные пальцы, с пальцами девушки.
- Мне нужно знать... - выдавила она из себя.
- Я действительно не понимаю, о чем ты говорила внизу.
Вайлет не отрывала своего взгляда, отчаянно заставляя себя поверить. Выискивая внутри своей пустоши, хотя-бы одну каплю доверия.
Одну- и этого было бы достаточно для начала.
Она громко сглотнула, когда пальцы Алеса прошлись по её руке, ей по- прежнему приходилось задирать голову, когда он был так близко.
- Ты пахнешь морем, - тихо проговорил он, - штормом, свежим воздухом.
Расстояние недавно существующее, словно испарилось, расстаяв в его глазах. Все вокруг замерло, и Вайлет окончательно поняла в чем нуждается, когда пальцы Алеса легли на её подбородок.
- Пришёл за своей красавицей?
Вайлет вздрогнула, словно её ударила молния, и отпрянула от мужчины так резко, что едва устояла на ногах.
- Добрый вечер, прекрасно выглядишь.
Девушка потянулась к Алесу, для дружеского поцелуя, и её глаза заметно округлились, когда она рассмотрела спутницу.
- Вайлет? - Кара недоверчиво всматривалась в лицо старой знакомой.
- Вы знакомы?- Теперь пришло время удивляться Алесу.
Он переводил взгляд с одной девушки, на другую, по меньшей мере, желая получить хоть малейшее объяснение.
- Мы проходили вместе курсы,- заявила Кара, и с опаской посмотрела на Вайлет.
- Да,- подтвердила та, пытаясь внутренне успокоить свое биение сердца.
- Курсы?- Недоверчиво прищурился Алес, но вернувшаяся на место рука Вайлет, тут же заставила его отвлечься.
Ее пальцы снова гладили его кожу, и то волнение, что она испытывала, частично перешло к нему.
- Поздравляю с выставкой, - постаралась как можно скорее перевести тему Вайлет.
Она никогда не верила в случайности, но вид у этих двоих действительно был удивлённый.
- Появились деньги, и я решила на свой страх и риск явить себя миру, - Кара смущенно улыбнулась, осознавая, что Вайлет понимает о каких деньгах идёт речь.
- Я обновлю? - Алес взял из рук девушки практически пустой бокал, и Вайлет разжала пальцы.
- Не думала, что мы ещё когда- нибудь встретимся, - Кара пожала плечами, провожая Алеса взглядом.
- Нью-Йорк, меньше чем кажется, - Вайлет невольно оглянулась по сторонам в ожидании подвоха, и решила окончательно выяснить все для себя.
- Рэйм здесь?
- Шутишь? - Кара рассмеялась, прикрываясь ладошкой. - У меня не было с ним таких близких отношений в отличии от... - художница прикусила язык, понимая, что выдала слишком много эмоций.
Когда Алес вернулся, в воздухе снова витало напряжение.
- За открытие, и мою картину? - Алес поднял бокал поочередно глядя на девушек.
Вайлет бегло улыбнулась, чувствуя внутри что- то знакомое.
Подобное она уже ощущала. Один раз. И это было несравнимое ни с чем, до щекотки приятное чувство.
Тогда, до сих пор не понятно зачем, Рэйм впервые поцеловал ее. Гребаный экспериментатор. Только сейчас Вайлет поняла, что она была в роли подопытной и повторяться больше не хотелось.
Она внимательно посмотрела на Алеса, и ей почему- то хотелось надеяться, что в этот раз все будет по- другому.
- Что скажешь, Золушка?- Мужчина подмигнул Вайлет, когда Кара растворилась в толпе, оставив их снова наедине.
- Смотря чего ты ожидаешь от меня.
- Ну, тебе хотя бы понравилось?
Алес посмотрел на нее с такой надеждой, что Вайлет ничего не оставалось , кроме того, как утвердительно кивнуть.
- Тогда может быть, я заслужил на тот самый поцелуй? Первые поцелуи самые незабываемые, самые искренние, ты согласна со мной, Вайолет?- Он подошел ближе, заправляя светлую прядь волос девушки за ухо.
- Обычно о таком не спрашивают, - Вайлет запрокинула голову, глядя в ясные глаза. Общество собравшееся вокруг, начинало напрягать, а приглушенный гул действовал на нервы.
- Не спрашивают, когда хотят поцеловать. Я хочу, чтобы это сделала ты.
Рука мужчины аккуратно легла на поясницу, и в том месте, где футболка слегка задралась, кожу обдало жаром. Веки стали тяжёлым, а губы слегка покалывало. Вайлет почувствовала укол совести, а после ещё один.
"Вот, что он чувствовал, когда хотел попробовать. Пытался позволить себе почувствовать, оживить что-то внутри".
Поиск катализатора, пусковой механизм, недостающая деталь. Вайлет заткнула внутренний голос, проведя рукой по груди мужчины. Твердые мышцы напряглись под её пальцами, и она почувствовала как его рука притянула её ближе.
Алес слегка наклонился, едва касаясь ее губ, осторожно, боясь сломать, а после усилил нажим, вбирая её всю. Врываясь без разрешения, заполняя собой то, что успели выстудить.
Вайлет приглушенно простонала, когда он отпустил её губы, и ослабил натиск. Это работало, пусть на время, но позволяло забыться.
- Такая же сладкая, как я и думал, - хрипло проговорил он, расплываясь в улыбке.
Вайлет сглотнула, глядя на его губы, но после перевела взгляд в сторону. В противоположном углу стояла Кара. Её руки, были скрещены на груди. Опершись на свободный угол, она практически буравила пару глазами.
- Откуда ты её знаешь? - Вайлет немного развернулась, чувствуя себя не в своей тарелке.
- Золушка, ты знаешь истинную ценность момента? - Расдосадованно вздохнул мужчина, неохотно отпуская от себя Вайлет,- ты привыкла, что вокруг все врут? Я не начинаю отношения с обмана, и никакого подвоха не жди. Мое дно кристально чистое, никаких камней и водорослей.
- Отношения с обмана,- ухмыльнулась девушка, снова ощущая болезненный толчок в грудь.
Сколько можно вспоминать и думать об одном и том же? Выедать себя изнутри, не позволять быть счастливой, жалеть себя? Что за жертвенный обряд по самой себе?
- Как вы познакомились?- Повторила вопрос Вайлет, пропустив всю его реплику мимо ушей.
- Я хороший адвокат. Очень хороший, Вайолет. Сам дьявол позавидовал бы. Каре нужна была помощь, и она ее получила.
- А ты? Взамен на это , она переспала с тобой?
- Золушка, не будь примитивной. Не все девушки, с которыми я работаю, после, оказывались в моей постели. Я беру исключительно деньгами. И это до неприличия дорого.
- Теперь мне ясно откуда все эти догадки и предположения о моей жизни. Мы не в зале суда, Алес, и я не злостный нарушитель закона.
- Да?- Он улыбнулся,- но мне почему -то все время хочется тебя оправдать.
Алес снова наклонился для того, чтобы коснуться ее губ, но Вайлет ловко увернулась.
Защитная реакция и не более. Защита от посторонних прикосновений, которые словно соль втираются в незажившие кровоточащие раны.
- Упакуйте картину, - бросил Алес, всматриваясь краски,- побыстрее если можно.
- Мы уходим?- Вайлет сделала еще один небольшой глоток, рассматривая своего спутника.
Черты его лица заострились, медовые глаза потемнели, а скулы сбивчиво двигались на щеках.
- Все нормально?
- Да, пора идти,- коротко ответил он, нетерпеливо взглянув на часы,- я отвезу тебя домой.
Пару минут они молча стояли и Алес даже стал выстукивать ногой такт, который говорил о его раздражении.
- Ваша картина,- девушка в аккуратной белой рубашке, передала мужчине небольшой холост, в плотной упаковке.
- Пойдем, Вайлет.
Девушка вздрогнула и неприятно вжала голову в плечи. Он назвал ее имя. Ломанно, но верно. И ей это не понравилось.
Сколько раз она исправляла его, но никогда не думала, что правильное произношение будет звучать настолько непривычно.
Пока девушка размышляла, Алес уверенно направился к выходу даже не попрощавшись со своей, как он заверил, хорошей знакомой.
Вайлет  не знала, стоит ли ей идти за ним, но почему то, словно на автомате, она пошла следом, пытаясь не потерять из вида его фигуру.
- Я не успеваю за тобой! - Наконец-то выкрикнула она, когда буквально выбежала следом из лифта.
Алес сбавил шаг, но так и не остановился.
- Послушай, если ты решил закончить сегодняшний вечер именно так, то я в состоянии добраться домой самостоятельно. Не обязательно играть в джентльмена!
Вайлет упрямо остановилась, развернувшись в другую сторону. Ей не нравилось, как обернулась ситуация. Не нравилось, его новое поведение, бесили собственные реакции на вполне себе адекватные поступки, и внутри, где не было чужих глаз , она винила себя за каждое брошенное слово, за каждую нелепую эмоцию, но была слишком слаба, чтобы противостоять тому растущему монстру в её груди. Заложеное семя, давало свои плоды, и именно поэтому, она не хотела подпускать никого слишком близко. Никто не поймет, а она не сможет объяснить.
- Садись, пожалуйста в машину, и закончим с этим.
Алес вернулся, сжимая картину, вид у него был уставший и вымотанный.
Вайлет стало мерзко от самой себя. То, в кого её превратили, в кого она превратилась, было действительно отвратительно. В отчаянии, она опустила руки, и направилась следом. Машина издала жалобный писк, прежде чем она открыла дверь, и села на переднее сидение, только потому, что заднее заняло новое приобретение.
"Он врал, он все врал" - билось в её висках, когда Алес заводил машину.
"На этой картине, меня нет. Нет ни силы, ни разрываемых пут. Нет борьбы и надежды, и самой меня нет. Ни на картине, ни вообще. Пустое место".
Крепкие руки сжали руль, лавируя между машинами.
" Совпадений тоже не бывает. Нельзя появится из ниоткуда, и быть настолько осведомленным. Кругом ложь" - билось в её барабанных перепонках.
Злобный, растущий монстр, пытался переубедить что-то слабое, но живое. Доказывая, что больше нет смысла ни в чем.
Вайлет перевела взгляд на мужчину, зрение стало мутным. Она поняла, что переняла проклятие, что все, на что она способна, это ломать, и создавать себе подобных. Подошедший к горлу ком, оказался цунами, которое снесло все хрупкие плотины в щепки.
Алес остановил машину посреди дороги, обеспокоенно глядя на девушку, которая на его глазах убивалась горем.
- Просто обними, и не говори ничего, - выдохнула она, чувствуя внутри пустоту, крутившуюся воронкой.
Вайлет уткнулась в его плечо, запустив холодные пальцы, под кромку хрустящего воротника. Пальцы Алеса запутались в волосах, осторожно поглаживая по голове. Он не проронил ни слова, как она и просила, только тихо что то нашептывал на чужом языке, похожее на колыбельную или сказку.
Вайлет не разжала свои руки, до тех пор, пока не почувствовала, что слез не осталось.
Чем это было: избавлением от всего, что так тяготило, или лишением последних человеческих эмоций, ещё предстояло разобраться. Но внутри стало тихо, и подозрительно спокойно.
Алес подъехал к дому и открыл для Вайлет дверь. Говорить не хотелось, было страшно нарушать внезапно организовавшуюся гармонию. Девушка дождалась, когда он вытащит картину, и поставит ее у самого входа.
- Ты уверена, что мне не нужно войти?
- Уверена, - Вайлет решительно кивнула, - прости.
Он нерешительно поджал губы, словно раздумывая над чем- то, а после резко направился к машине.
- Алес! - Окликнула его девушка. - Спасибо.
- Не за что, Вайолет, - мужчина улыбнулся, закрывая дверь в машину, и она вобрала в себя часть тепла, излучаемого от него.
Не включая свет, она  вошла в дом, и щёлкнув замком просто стащила с себя одежду, забираясь под толстый плед, на маленьком диване гостиной.
Монстр внутри неё, отчаянно бился в глухую стену, но сегодня, Вайлет впервые за долгое время, удалось уснуть в тишине...

***

Рэйм стоял на пороге своей комнаты, пытаясь сохранить полное равнодушие.
Осколки были не только на полу, но и в сердце. Зеркала были неотъемлимой частью его, и это неистово сводило с ума.
- На потолке тоже зеркало?- Вернул его в реальность нанятый им человек, который делал заметки в тонком планшете.
- Зеркальный потолок и левая стена,- уверенно произнес Рэйм, собирая волю в кулак, принимая себя, как есть. И она должна принять.
Должна.
- Еще какие - нибудь пожелания будут?
- Все остальное неважно,- хладнокровно ответил Рэйм,- только побыстрее закончите с этим всем.
Он вышел из комнаты ни разу не обернувшись. К тому времени, пока он поговорит с Вайлет, все должно быть готово.
Рэйм достал телефон и набрал номер Генри.
- Все готово?
- Готово,- тот расплылся в улыбке и Дамиан был в этом уверен.
- Отлично.
Рэйм схватил с плечиков свой пиджак и вышел из дома. Палящее солнце слегка поднимало настроение. Он надел очки и сел за руль. Оставалось дело за малым.

Вайлет потянулась, проснувшись. Тёплый луч солнца падал на диван, играя своим светом с мелкими пылинками. Подъем оказался на удивление лёгким, ни одной плохой мысли, ещё не успело влетететь в голову. Потянувшись ещё раз, уже стоя на полу, включив музыкальный канал, девушка невольно начала пританцовывать. Казалось, все медленно, но уверено вставало на свои места.
И если бардак в голове убран, то пришло время навести порядок в доме. Вайлет поморщилась, поднимая с пола щепки от выломанной дверной лудки, и медленно выдохнула.
"Никаких воспоминаний. Никакого Рэйма".
Запустив посудомойку, Вайлет достала из стиральной машины белье, которое провалялось там добрые сутки, и выставив сушилку на веранду, принялась развешивать хлопковые футболки. Солнце нежно ласкало её ноги в коротких домашних шортиках, и в первые в этом году, она задумалась о том, чтобы слетать куда- нибудь на отдых. Вайлет оторвалась от своего занятия, когда увидела, как ворота в её дом отворились. На пороге появилась высокая женщина. Вайлет видела её всего лишь однажды, когда смотрела этот дом. После, все дела она решала через  агента,и стыдно признать, даже не помнила её имени.
Женщина перекинула сумку через плечо, и уверенно зашагала к ней на встречу.
- Мисс Холл? Меня зовут Лия Гринн, я владелица этого дома.
- Здравствуйте, мисс Гринн.
Вайлет прикрыла рукой глаза от ярких лучей, рассматривая женщину.
Высокая, худощавая, с короткими чёрными волосами убранными в гладкую причёску. Вишнёвый брючный костюм, смотрелся нелепо, удлинняя ноги.
- Я приехала лично проконтролировать ваше выселение, чтобы вы больше не могли выкинуть какую- нибудь шуточку, - женщина скрестила на груди длинные руки,занимая выжидающую позицию.
- Шуточку? - От неожиданности, Вайлет рассмеялась, - вы о чем?
- Исковое заявление уже составлено, и даже не думайте препираться. У меня отличный адвокат. У вас нет шансов.
- Может быть пройдём в дом, и вы объясните мне, что происходит?
- Это мой дом, и я могу впустить вас, только для того, чтобы вы как можно быстрее собрали свои вещи, и убрались отсюда.
- Да что происходит?! - Вайлет невольно взвизгнула, - я оплатила аренду на пол года вперёд! На каком основании, я должна собирать вещи?
- Браво! - Лия захлопала в ладоши, - прекрасный спектакль, но  к сожалению, бессмысленный. Вот здесь, - женщина потрясла в воздухе папкой, - доказательства того, что вы не перевели на мой счёт, ни единого цента! А также справка, по неуплаченному кредиту, который вы брали в счёт первоначального взноса, и тоже не оплатили!
- Какой кредит? Вы не в себе! - Вайлет опешила.
- Здесь все записано! - Женщина обезумевши тыкала пальцем в папку. - Тебя ждут серьёзные проблемы, милочка. Не усугубляй положение! Лучше поищи себе хорошего адвоката, а пока, у тебя есть пару часов на то, что бы убраться из дома.
- У меня есть немного денег, я хотела купить этот дом,- от отчаянья всхлипнула девушка.
- Мне не нужны ваши копейки. Дом покупают приличные люди, а с тобой нам еще предстоит разобраться.
Женщина поджала тонкие губы, давая тем самым понять, что разговор окончен.
- Сука,- тихо выпалила Вайлет и зайдя в дом, громко хлопнула дверью.
" Что делать?"- крутилась мысль в ее голове, - " что теперь делать?"
Идти Холл было некуда. Точнее, она могла появится дома, но хотела ли она этого?
Девушка еще раз всхлипнула, вытаскивая чемодан.
Отношения с матерью, были налажены максимально, насколько это было возможно. Но у неё уже была другая семья, новая жизнь, и Вайлет сама её покинула. Она была уверена,что это возвращение, не принесёт комфорта ни ей ни тому, кто живёт там. Девушка собирала вещи, чувствуя, как её буравит тяжёлый взгляд.
- Я не смогу одна унести все за один раз, ясно? - Вайлет с силой ударила по чемодану ногой. Ей была необходима помощь, и в сложившейся ситуации, скорее всего, даже не физическая. Она заплатила за этот дом не малые деньги, а теперь её обвиняют в мошенничестве, и вешают какие-то кредиты. Правда, она в глаза не видела эти бумаги, но и это не изменило бы ровным счётом ничего.
- У вас есть копии? - Вайлет решительно подошла к женщине, которая нервно раскрыла свою папку выхватывая оттуда файл с жёлтым ярлычком.
- До вечера я покину этот дом, - настойчиво поговорила она. - Прежде мне нужно встретится с одним человеком, который подскажет мне, что все это может значить.
Вайлет схватила с чемодана первые попавшиеся джинсы, и запрыгнув в них, решительно направилась к выходу, засовывая в небольшой рюкзак, скрученные в трубочку копии.
- Имей в виду, - через час, твои вещи окажутся на улице, - донеслось ей вслед, но, согревая себя надеждой, она верила в то, что ей помогут, и все не зайдет слишком далеко.
Как бы не хотелось просить о помощи, но это было неизбежно.
Вайлет достала телефон и набрала номер Алеса.
Длинные гудки, медленно раздавались в трубке, не спеша сменяться его голосом.
Словив попутно такси, девушка назвала адрес мужчины, понимая, что его помощь, ей нужна как никогда.
- Возьми же трубку,- тихо прошипела Вайлет, когда в очередной раз автоматически включился автоответчик и голос оператора вежливо попросил оставить свое сообщение после сигнала.
- Черт, - выругалась она, ударив по двери автомобиля и тут же словив на себе недовольный взгляд водителя.
Вайлет, тоже не особо была довольна его стилем вождения, понимая, что время неумолимо кончается, а эта сумасшедшая вполне реально, может выставить её из дома. Протянув водителю деньги, она наконец-то вышла из самой медленной машины на свете, и подошла к уже знакомой витиеватой ограде, отделяющей её, от шикарного сада. Пахло здесь ещё лучше, чем в прошлый раз. Не обнаружив никакого звонка, Вайлет просто толкнула дверь, проникая внутрь.
- Сейчас ещё кражу со взломом припишут, ко всему прочему, - пробормотала она, и оглядываясь направилась к дому. Переступить порог, без приглашения, она все- таки не решилась, по крайней мере в эту секунду. Вайлет постучала в деревянную приоткрытую дверь, когда в её поле зрения попал светло-розовый кадилак. Сопоставить факты, времени не осталось, потому что дверь резко распахнулись, и на пороге оказалась блондинка, с невероятно длинными волосами и тёплыми медовыми глазами. Совершенно не типичное сочетание.
Девушка подняла светлые брови в удивлении:
- Вы к Алесу? - Её курносый носик нахмурился.
- У меня к нему дело...
Вайлет растерянно потянулась к своему рюкзаку.
Блондинка вышла на улицу, прикрыв за своей спиной дверь. Высокая и красивая, невозможно было не отметить этого.
- Послушайте, - проговорила она, - Алес обещал мне, что отложит на сегодня все дела, и посвятит все время мне. Сейчас он уехал на "последнюю" , как он заверил, встречу, и должен прибыть с минуты на минуту. И конечно же, он не сможет выставить вас за порог, мне тоже не хочется быть грубой, но вы должны понять...
- Да, я понимаю,- Вайлет рассматривала блондинку, а внутри нее образовывалась черная дыра.
Дыра, которая в последствии будет иметь силу, мощную силу, затягивать в себя все эмоции и чувства, на которые только Вайлет будет способна.
- Вот и прекрасно,- девушка бегло улыбнулась и закрыла за собой дверь.
Пару слезинок скатились с глаз Холл, но она даже не заметила этого.
- Да,- она подняла трубку на автомате, даже не рассмотрев кто звонит.
Пелена слез расстворила все вокруг.
- Вайолет, у тебя что- то срочное?- Спокойный размеренный голос бархатно ласкал уши.
Можно ли по голосу распознать предателя? Вайлет усмехнулась, пытаясь держать себя в руках.
К черту эмоции. Ей все равно, и она сразу поняла, что с ним у нее ничего не выйдет. Какая разница, когда обрубить концы: сейчас или же, немного позже?
- Ничего,- ответила Вайлет, сгребая всю свою силу воли в кулак.
Сильные девочки не плачут.
- Я видел пропущенный, прости сегодня весь день в сумасшедшем ритме, но если что-то срочное...
- У меня появились более важные дела, - как можно равнодушнее ответила девушка.
Ей хотелось добавить к своему ответу как можно больше гадостей и издевок, но она содержала себя, не желая показывать, как её задело увиденное.
- Я правда занята, удачного дня.
Вайлет бросила трубку, чувствуя как обида и безысходность медленно заполняют грудную клетку. В самую первую очередь, Вайлет подумала о ключах, оставленных Марком, но взять и переехать к нему, было бы болезненно, для них обоих. Бередить былые раны - неблагодарное занятие. Вайлет не стала ловить машину. Эту четверть часа, она предпочла провести в неведении и надежде на счастливый случай. Она шла пешком, редкие прохожие шли ей на встречу, у каждого были свои заботы и цели, и только Вайлет шагала в неизвестность.
Миссис Гринн не обманула. Дом оказался опечатанным, а её вещи, коими она успела разжиться жарились в чёрных мешках на ярком солнце. Снова расстегнув чемодан, девушка переложила в него вещи, засунула несколько маленьких сумочек, проверила содержимое шкатулок, а все остальное выбросила в уличный мусорный контейнер. Ей и этот, переполненный под завязку чемодан, еле удалось сдвинуть с места. Осознав, что мобильник внутри, Вайлет глухо простонала, таща за собой неподъемный груз. Пузатый чемодан звонко цокнул, и подпрыгнул. Вайлет с ужасом наблюдала как к обочине покатались пластиковое колесико, а развернувшись увидела уже четыре чёрных колеса, которые издали противный визг, заставляя от неожиданности закрыть лицо рукой...