Favorite of your devils [18+]

Целую неделю мы провели порознь после случая с полицейскими в старшей школе «Бречхила». Силеста не успела прикрыть номер байка Хоакина, возникла вероятность того, что его успела запечатлеть камера. Периодически пересекаясь в коридорах школы с парнями, мы то и дело делали вид, что и вовсе не знакомы. Даже Джагхед проявлял холодную отстранённость, следуя примеру своих друзей. Долгожданная пятница обернулась для меня новым разочарованием, ведь Джонс не явился на урок.

      Выходные тянулись невыносимо долго. Коротая время за учебниками и на диване перед телевизором, я поймала себя на мысли о том, что уже и вовсе отвыкла от подобного времяпрепровождения. Хотелось лезть на стену от угнетающего состояния внутри себя.

      Дождавшись понедельника, я чуть ли не вприпрыжку шагала к кабинету миссис Кемберли в надежде застать своего напарника по парте. Напевая приятную мелодию себе под нос, я то и дело выжидающе поглядывала на дверь. Прошло пятнадцать минут с начала лекции, было очевидно, что молодой человек и в этот раз не явится на занятие.

      Подавленно выйдя из кабинета со звонком, я поникши засеменила к своему шкафчику. В мыслях то и дело возникал силуэт Джагхеда. Вспомнив про то, что было в библиотеке «Бречхила», я почувствовала, как кровь прилила к щекам. Закусив нижнюю губу, я попыталась прогнать из своей головы наваждение. Заметив столпотворение впереди, я нахмурилась и с тревожным предчувствием направилась к толпе зевак, дабы узнать, в чём дело. Заметив Келлера, я подошла к нему.

      — Что происходит? — спросив у друга, я привстала на носочки в попытках разглядеть виновников столпотворения.

      — Мистер Уэзерби решил поставить на место новеньких, — с ухмылкой отозвался Кевин.

      Нахмурив брови, я решительно принялась пробираться сквозь толпу поближе, чтобы услышать диалог. С усилием вырвавшись в первые ряды, я застала Свит Пи, Джонса и разъяренного  мистера Уэзерби.

      — И передайте остальным! — грозно произнеся, директор постучал указательным пальцем по грудной клетке Свит Пи.

      — Вы не считаете, что это дискриминация? — лицо парня было напряжено, он явно не привык повиноваться кому-либо.

      — Нет, я так не считаю, потому что это не так, — поправив очки на своей переносице, спокойно продолжил Уэзерби. — Вы ученики "имени Кейла", и ваш внешний вид должен быть соответствующим!

      — Где такое написано?! — продолжая всё сильнее трепать нервы и себе и мужчине перед собой, возразил Свит Пи.

      — Оглянитесь по сторонам! Вы здесь видите хотя бы одного ученика в таком же виде, как и вы? — озираясь по сторонам, директор разводил руками, отстаивая свою правоту.

      — Это незаконно... — еле слышно в перепалку вступил Джонс.

      — На вашем месте, молодой человек, я бы вообще рот не открывал! — Уэзерби одарил Джагхеда смиряющим взглядом.

      — Но, к счастью, вы не на моём месте... — продолжая препираться, Джагхед нахально ухмыльнулся мужчине в лицо.

      — Молчать! — сердито рявкнув, Уэзерби ошарашенно вскинул брови вверх. — Завтра чтобы выглядели подобающим образом! — с этими словами он зашагал дальше по коридору, явно направляясь в свой кабинет.

      Свит Пи, разъярённо ударил кулаком по шкафчику позади себя. По лицу же Джагхеда было видно, что вся эта ситуация ему была по боку. Проходя мимо меня, Джонс наконец-то хотя бы кинул мимолетный взгляд в мою сторону, от чего по всему телу тотчас пробежался холодок.

***

      В комнате Полли было множество всеразличных вещей, но, к сожалению, ничего подходящего из того, что я искала, не нашлось. Тяжело вздохнув, я присела на постель и окинула помещение тоскливым взглядом.

      — Что бы ты сделала на моём месте? — на мой тихий вопрос не последовал ответ, лишь тишина неприятно резала слух.

      Откинувшись на кровать, я устало прикрыла ладонями глаза. Мне до безумия не хватало старшей сестры, мне не хватало её советов, её поддержки. Уткнувшись носом в подушку Полли, я попыталась учуять хотя бы малейший намек на её присутствие... Но всё тщетно, комната уже давно лишилась запаха сестры. Присев в позу лотоса, я попыталась остановить подступающие слёзы. Кинув мимолетный взгляд на небольшой столик у окна, я заметила на нём журнал. Встав на ноги, я подошла поближе и взяла в руки заинтересовавший меня предмет. Расплывшаяся улыбка на моём лице сопровождалась дрожащими ресницами и пеленой слез.

      — Даже не находясь рядом со мной, ты умудряешься мне помогать... — журнал был взят из Нью-Йорского магазина уличной одежды "Дресвил".

      Запомнив адрес расположения, я радостно зашагала к двери из комнаты Полли. Оглянувшись напоследок, я с улыбкой на лице проводила взглядом каждый предмет в комнате, после чего закрыла за собой дверь. Достав из тайника в родительской спальне карточку с золотой гравировкой, я решительно убрала её в карман и выдвинулась из дома. Этой карточкой на экстренный случай я пользовалась всего раз: когда Рони и Шерил оставались у меня с ночевкой и мы заказывали китайскую еду на дом. Было немного не по себе брать карточку без разрешения, но я была решительно намерена перебороть свои принципы.

***

      Распахнув входную дверь «Дресвиля», я сразу же испытала дискомфорт от собственной одежды на теле. На вешалках красовалась рваная и тёмная одежда. Нерешительно оглядевшись по сторонам, я нервно сглотнула, пытаясь найти хоть что-нибудь подходящее для себя.

      — Вам помочь? — подойдя ко мне, улыбаясь, поинтересовалась коротко стриженная рыжеволосая девушка с целой кучей веснушек на лице.

      — Не откажусь от вашей помощи, — робко улыбнувшись, я кивнула в ответ.

      — Какого плана вы ищите лук? — продолжая доброжелательно улыбаться, консультант магазина окинула меня изучающим взглядом.

      — Мне нужно что-нибудь такое, чтобы в корне отличалось от одежды на мне в данный момент!— нервно рассмеявшись, я поправила волосы.

      — Думаю, нам есть, что вам предложить, — решительно зашагав вдоль вешалок с одеждой, уверила меня девушка.

      Послушно следуя за ней, я то и дело охала и ахала от предлагаемых ею комплектов одежды.

      — Пожалуйста, располагайтесь в гардеробной, — отодвинув перед моим лицом ширму, произнесла рыжеволосая сотрудница.

      Проникнув в довольно-таки просторную примерочную, я усиленно пыталась ничего не выронить из рук. Огромная охапка вещей превратилась в огромную кучу одежды на скамейке.

      — Для начала, думаю, этого вполне хватит, — оставляя меня один на один с множеством вещей, девушка поспешно задёрнула ширму.

      — Спасибо! — поблагодарив, я уставилась на гору одежды и потянулась за первым комплектом.

      Перемерив луков так двадцать точно, я остановила свой выбор на семи из предлагаемых. Ожидая на кассе, пока девушка пробьёт одежду, я рассматривала записи на стенах.

      — Извините, конечно, но при виде вас у меня сразу же возник в голове мучительный вопрос, и если я не спрошу, то просто не смогу спать спокойно по ночам! — неуверенно рассмеявшись, миловидная сотрудница внимательно всматривалась в черты моего лица.

      Одобрительно кивнув, я дала понять, что не против ответить на интересующий её вопрос.

      — Ваше лицо мне кажется до безумия знакомым... — её взгляд резко помрачнел. — Вы случаем не родственница Полли?

      — Полли Купер? — почти на автомате переспросила я.

      — Да, совершенно верно, — выдавив слабую улыбку, активно закивала головой собеседница.

      — Я её младшая сестра, — улыбнувшись, как-то грустно отозвалась я.

      — Боже мой, ты ведь Бэтти! Полли так много о тебе рассказывала! — глаза девушки засияли. — Я Оливия, — протягивая мне руку, представилась она.

      — Что ж, приятно познакомится, — смущённо произнеся, я ответила рукопожатием.

      — Мы с Полли были хорошими подругами, — пояснила Оливия. — Но я не удивлена, что она не рассказывала обо мне.

      — Что? Почему? — недоумевая уставившись на собеседницу, я неловко провела указательным пальцем по своим волосам.

      — Она старательно пыталась скрыть от родителей тот факт, что общается с ребятами не из своего круга... — её взгляд устремился прямо на меня. — Ну, я думаю, что ты понимаешь, о чём я говорю.

      — Да... Она правильно делала, что скрывала, — грустные воспоминания мимолетно, словно вспышка молнии, пролетели в моей памяти.

      — Я сейчас будто дежавю переживаю, — грусть пропитала голос давней подруги моей сестры. — Твоя сестра когда-то именно сюда впервые пришла для подобной цели, — на губах девушки заиграла едва заметная улыбка. — Именно тут мы с ней и познакомились.

      — Не ожидала, что встречу в «Дресвили» подругу Полли, — робко улыбнувшись, произнесла я.

      — Я тоже не думала, что когда-либо застану здесь её сестру! — Оливия вновь рассмеялась, на её курносом носике появились милые морщинки.

      Наблюдая за тем, как новая знакомая снимает деньги с карточки, я пыталась подавить интерес к расспросу Оливии об тайной жизни Полли. Мне всегда казалось, что мы были близкими сёстрами, но с каждым днём я всё больше и больше убеждалась в обратном.

      — Спасибо за покупку! — протягивая мне пакеты и карточку, радостно произнесла рыжеволосая девушка.

      — И тебе спасибо за помощь, — развернувшись и зашагав к выходу из магазина, я застала тихий голос переполненный тоской.

      — Мне её не хватает... — опираясь о стойку, проговорила Оливия.

      — Мне тоже... — с грустными мыслями я не медля покинула помещение. Казалось, что воздух и вовсе испарился в магазине.

      Встреча с давней подругой Полли вызвала во мне целую бурю разных эмоций и воспоминаний. Я сто раз прокручивала в своей голове всеразличные развития событий той злополучной ночи, но я понимала, что при любом ином раскладе всё бы случилось именно так... Конец был бы одинаковым.

      Добравшись до своей комнаты, я принялась распаковывать вещи. На дне одного из пакетов я заметила маленький листик, на котором был написан сотовый номер Оливии. Вспоминая её слова про дежавю, мне стало немного не по себе, а что, если я повторяю судьбу своей сестры? Встряхнув головой, я решительно откинула в сторону пугающие мысли. У каждого человека своя судьба, и всё происходит так, как должно быть. Сосредоточившись на выборе комплекта на завтра, я отбросила все лишние мысли в сторону.

***

      Не желая попадаться на глаза матери, я пораньше проснулась и, пропустив завтрак, направилась прямиком на занятия. Я не знаю, как Элис бы отреагировала на мой внешний вид, но, признаться, мне нравилось то, что я видела в отражение зеркала. Забежав за кофе в "Твинки", я стала первым покупателем, за что мне собственно и вручили в подарок пончик. Что ж, пока что начало дня было неплохим.

      Ступая на территорию школы, я слегка передёрнулась из-за переполняющего меня изнутри волнения. Мне до безумия хотелось поддержать парней, но страх осуждения всё-таки был. Спокойно, Бэтти, кто они такие, чтобы тебя осуждать? Правильно, они никто, лишь жалкие недомерки! Мысленно взбодрив саму себя, я набрала побольше воздуха в свои лёгкие и проникла в здание учебного заведения. Как только я переступила порог, во мне проснулась совершенно неожиданная самоуверенность. Гордо подняв голову вверх и откинув волосы назад, я уверенно зашагала по коридору. Мне было совершенно плевать на то, как ученики «имени Кейла» косо поглядывали на меня и ухмылялись. Состряпав отстраненный вид, я не замедляла ходу.

      — Что это на тебе, чёрт возьми, одето Бэтти?! — подбежав ко мне, завопила Вероника с широко распахнутыми глазами.

      — Одежда, что-то не так? — оглядев себя, я кинула на неё непонимающий взгляд.

      — Ты выглядишь так, словно после секонд хенда, — нахмурившись, девушка пыталась найти хоть какое-то логическое объяснение моему внешнему виду.

      — Вау, Бэтти... Время перемен? — улыбаясь, с неподдельным интересом разглядывал меня Кевин.

      — Как тебе? — прокрутившись вокруг своей оси, поинтересовалась я.

      — Ты чертовски горяча! — показывая большие пальцы направленные вверх, незамедлительно ответил тот.

      — Шерил тебя увидит и будет в полнейшем шоке... — всё так же удивлённо на меня таращилась Лодж.

      Арчи же просто стоял в сторонке и спокойно наблюдал за всем происходящим, словно его это ни капельки не удивило, словно он знал, что рано или поздно это должно было произойти.

      — Теперь в "имени Кейла" каждый третий будет знать, кто такая Бэтти Купер, — Кевин же, словно восхищаясь мною, без умолку тараторил.

      Заметив Шерил, которая стремительно к нам приближалась, я выпрямилась и попыталась принять как можно более уверенное положение.

      — Какого чёрта... — подруга не успела договорить, она с испугом оглядывала меня. — Бэтти, про тебя уже вся школа гудит, — она убрала телефон в карман.

      — Представьте лицо Уэзерби, когда он увидит её! — засмеявшись, Кевин подтолкнул локтем Блоссом в бок.

      — Это не смешно! — огрызнувшись, Рони замялась. — Если он тебя увидит, то... то не миновать разборок... — волнуясь, девушка уставилась себе под ноги.

      — Мне есть, что ему сказать, — с этими словами я оставила друзей в недоумении и направилась на урок литературы.

      Навстречу мне шагал Джагхед, всё так же в кожаной куртке и шапке на голове, только вот теперь ещё и с наушниками. Его взгляд был устремлён в пол. Мне одновременно до коликов в животе хотелось и не хотелось, чтобы он оторвался от разглядывания кафеля под ногами и взглянул на меня. Моя выходка с одеждой была совершенна не только ради Джонса. Хоакин, Свит Пи, Реджи, они ведь тоже приходились мне друзьями. По крайней мере, я пыталась себя в этом убедить. Мы прошли плечом к плечу друг с другом, но молодой человек так и не заметил меня.

***

      Присев на своё место, я принялась повторять конспект прошлого занятия.

      — Новый имидж? — возникнув передо мной, поинтересовалась Джузи.

      — Что-то типа того, — не отрывая глаз от тетради, я улыбнулась ей краем губ.

      — Тебе идёт! — слова девушки заметно меня подбодрили.

      Прозвенел звонок, и в аудиторию поспешно вошёл мистер Хэдок.

      — Итак, дамы и господа! Рад вновь вас всех видеть! — с сарказмом произнеся, мужчина принялся расхаживать по кабинету.

      Он был молодым преподавателем, который всего год назад окончил обучение в университете. Весь класс на высказывание мистера Хэдока захихикал.

     — Уильям Фолкнер, кто мне может кратко ответить, что это за личность? — кинув вопросительный взгляд на класс, преподаватель вздохнул.

      Подняв руку, я приготовилась отвечать.

      — Лес рук, ну что ж, Бэтти, окажите нам честь! — все девчонки класса хихикали от любой его фразы.

      — Ульям Катберт Фолкнер является американским писателем двадцатого века, так же он является лауреатом Нобелевской премии по литературе, — уверенно ответив, я скромно улыбнулась.

      — Кто может сказать, в каком году он получил Нобелевскую премию? — очередной вопрос, и вновь только я желала ответить.

      — В одна тысяча девятьсот девяносто четвёртом году, — произнеся, я оперлась локтем о парту и зафиксировала свой подбородок на сжатом кулачке.

      Мистер Хэдок одарил мою персону таинственным взглядом, после чего игриво улыбнулся и переключил своё внимание на остальных учеников в аудитории. В животе неприятно засосало, чувство дискомфортно медленно нарастало.

      — Видимо, лишь мисс Купер — ценительница литературы, — кивнув мне с одобрением, учитель протяжно вздохнул. — Хорошо, тогда элементарный вопрос присутствующим — какое произведение мы будем изучать сегодня? — даже не имея экстрасенсорных способностей, можно было уверенно ответить на данный вопрос. Но как и ожидалось, никто из одноклассников не удосужился заглянуть в силлабус перед началом занятия.

      Гробовая тишина повергла весь класс, я же сидела с ехидной улыбкой на лице и раздосадованно покачала головой. Мистер Хэдок посмотрел на меня, и я поняла, что можно ответить.

      — "Шум и ярость", роман опубликованный в одна тысяча девятьсот двадцать девятом году, — поправив волосы, ответила я.

      — Благодарю, — улыбаясь, он сел на стол, осматривая каждого присутствующего.— Знаете, в наши дни существует некое клише. Сейчас общество оценивает человека лишь по тому, как он выглядит и из какой он семьи, — расслабив галстук, мистер Хэдок продолжил, признаться, сделал он это до безумия сексуально, и не одна я это заметила. — Но на деле то, внешний вид не играет роли в способностях человека, — вновь посмотрев на меня, преподаватель едва заметно улыбнулся. — Вы все сидите в элегантной одежде, с опрятными прическами... Но ни один из вас не может ответить на элементарные вопросы, — мускулы на груди мужчины напряглись. — Мисс Купер сегодня для нас живой пример того, что размер ума не определяется по одежде. Она единственный человек, который ответил на все заданные мною вопросы. И знаете что, я часто замечаю, как вы издеваетесь над новенькими из "Бречхила", а всё из-за того, что они не так одеты, по вашему мнению. Но, занимаясь с ними, я уже успел разглядеть в одном из них способности, которых нет ни у одного из вас, — в моей голове сразу же пронеслось имя Джагхед.

      — Прошу, Бэтти Купер, зайти в кабинет директора, немедленно! — прозвучавший встревоженный голос женщины из динамиков лишь отдался возникшей ухмылкой на моём лице.

      Все моментально обратили свой взор на меня. Встав и сложив вещи в сумку, я направилась к выходу из кабинета. Всё это время мистер Хэдок неотрывно наблюдал за мной.

***

      — Вызывали? — постучав, я вошла в кабинет директора.

      На одном из стульев за столом напротив мистера Уэзерби сидел Джагхед.

      — Присаживайся, — указав на второй стул, сурово произнёс мужчина в деловом костюме.

      Без лишних слов опустившись на деревянный предмет, я попыталась расслабиться. Но ничего не выходило, из-за того что я краем глаза видела, как на меня удивлённо уставился Джонс.

      — Вы можете объяснить причину вашего подобного вида? — откинувшись на спинку сидения, мистер Уэзерби с интересом задал вопрос.

      — А что не так? — сделав непонимающее выражения лица, поинтересовалась я.

      — Бэтти, Вы одеты неподобающе! Вы же и сами это прекрасно понимаете, — сжав пальцами ручку, директор начинал заметно нервничать.

      — По уставам школы, я ничего не нарушила, — уверенно и спокойно отозвалась я.

      — Это школа "имени Кейла", одна из самых лучших и престижных в стране! — возмущённо поглощая меня взглядом, мистер Уэзерби взмахнул руками.

      — Внимательно изучив правила, касательно одежды, я подметила, что запрещаются слишком откровенные наряды. То есть одежда с глубоким декольте, слишком короткие юбки и платья, а так же шорты, — закинув ногу на ногу, я продолжила, загибая пальцы на правой руке. — Но там ничего не было сказано, касательно стиля одежды.

      — Разрешите? — послышался голос Свит Пи позади моей спины.

      — Сядь! — рявкнул на него директор. — Что с Вами происходит? Бэтти, вы лучшая наша ученица, — внимательно изучая меня взглядом, изумлённо моргал мужчина.

      — Моя успеваемость совершенно не касается моего внешнего вида, — я лишь пожала плечами.

      — Мне Вас следует отстранить от занятий, — мистер Уэзерби явно решил меня запугать.

      — Вы не можете этого сделать, так как у Вас нет оснований для этого. Я ничего не нарушала, — удивляясь собственной смелости, я мысленно аплодировала. Еще месяц назад я бы никогда в жизни подобного не сказала.

      — Вспомните вашу сестру. Она тоже была лучшей ученицей школы, но всё пошло под откос после подобной её выходки. Вы хотите так же закончить, как и Полли? — со всей силы сжав ладонь в кулак, я злостно впилась глазами в глаза директора.

      — Какого чёрта, все мне о ней напоминают... — еле слышно пробубнила я себе под нос.

      — Простите, что?! — возмущённо уставившись на меня, Уэзерби явно ожидал извинений.

      — Я не моя сестра! Не смейте вообще о ней упоминать! — разозлившись, я стукнула по столу кулаком и поднялась на ноги. — Можете немедленно звонить моим родителям и жаловаться! Какая разница, сделаете Вы это до промывки мозга или после!

      Схватив свою сумку, я вышла из кабинета и с силой захлопнула за собой дверь. Противный ком встал у меня в горле, хотелось просто послать всех к чертям собачьим. Направившись к выходу из здания, я пнула мусорный бак ногой, от чего он повалился на кафель, вываливая мусор наружу.

      — А ну-ка, стойте, милочка?! — держа швабру в руках, за мной побежала уборщица. — Стой, кому говорят! — схватив мня за локоть, дамочка даже и не подозревала, что нарывается попасть под горячую руку.

      — Да пошла ты! — сердито вырвав свою руку из грубой хватки, я плюнула ей под ногу.

      — Понаехали, отбросы несчастные из "Бречхила"! — злостно вопила женщина мне в след.

      — Я не новенькая, выкуси! — показав ей средний палец, я вышла из здания.

      Мне казалось, что солнце, будто ярче засветило. Всё внутри меня дико кипело, но мне нравилось ощущение свободы и права выбора. Обернувшись и посмотрев на школу, я мысленно её послала и отправилась в кафе за новой порцией пончиков...