Долгий путь

– Суйфэн? – глава пика Линь Вэй задумался.

На его лбу образовалась складка. Он стал торопливо перебирать бумаги на столе, что-то бормоча себе под нос.

Было уже очень поздно, когда мы добрались до главного здания. Из-за этого я боялся, что мы своим визитом разбудим главу, но нет. Мужчина ещё даже не собирался ложиться спать, когда мы гордо прошествовали в его кабинет.

Это второй раз, как я оказываюсь в этом месте, полном книг и различных бумаг, что разбросаны в хаотичном порядке. И как только мужчина понимает, где и что у него хранится.

Глава Пика был человеком замкнутым. Любил больше теорию, чем практику, но все это не отменяло факта его физической силы и большого запаса духовной энергии. Свои лекции он проводил на природе, что очень мне импонировало. Вот только частота уроков с ним была мизерной.

Мне было любопытно узнать, что сможет Глава рассказать о демоническом нападении, поэтому я настоял на том, чтобы пойти вместе с Ливэем. Я высказал желание самолично отчитаться о проделанной работе и рассказать о том, что мы услышали в городе. Учитель поспорил для вида, но особо против не был.

Бэй хотел пойти с нами, но, наевшись всяких сладостей в городе, у него заболел живот. Всю дорогу обратно, мы останавливались и ждали пока парень сделает свои дела в кустах. Таких остановок было достаточно, чтобы по прибытии учитель запихал его в мед корпус. Не столько ради его здоровья, сколько ради мести.

– Мы не получали никаких писем, – спустя какое-то время сказал Глава.

– Интересно... – учитель указал мне на чай.

Аккуратно, придерживая рукав, я налил новую порцию ароматного напитка.

– Я отправлю людей проверить.

– Нет необходимости.

– Хн?

– Мы с моими учениками проверим, в чем там дело.

– Ты уверен? – глава нахмурился.

– Ещё как. Не переживай, – Ливэй махнул рукой, – Если что-то пойдёт не так мы отправим сигнал и будем ждать подмоги.

– Хорошо. Если ты этого хочешь.

Глава перевёл свой сонный взгляд на меня. Я постарался незаметно приосаниться, и сделать лицо как можно лучше.

– Как твоё имя?

Да, это знали все, Глава не особо утруждал себя в запоминании других людей. На моей памяти это пятый раз, как я ему представляюсь.

– Этого ученика зовут Чен ШенКи.

– Точно-точно. Помню тебя, – он безразлично вернулся к разговору с Ливэем, – Это же не твой личный ученик?

– Нет, – учитель покачал головой, – Но Сяо-Ки тоже показывает неплохие результаты, – мужчина отпил чаю, и добавил, – Хоть его мастерство владения мечом все еще оставляет желать лучшего.

Глава улыбнулся, но решил не развивать ненужную и неинтересную для него тему:

– Скольких учеников ты возьмешь с собой?

– Мне хватит двоих.

– Не мало ли? Ситуация не кажется простой, – Глава был однозначно недоволен, но старался открыто не протестовать.

– Двоих будет достаточно, – остался на своём учитель.

– Доверюсь тебе.

Линь Ливэй элегантно поднялся, и мы вышли из кабинета Главы. Поклонившись перед выходом, я заметил, что мужчина начал что-то стремительно писать в одной из своих книг.

Отойдя на приличное расстояние, учитель замедлил шаг.

– Отправимся завтра. Вам стоит отдохнуть хотя бы пару часов.

– Слушаюсь.

– Ты голоден?

Мой живот ответил за меня. Ливэй улыбнулся и поманил за собой.

– Столовая уже закрыта, но думаю для меня они смогут приготовить парочку блюд.

Мы с учителем заняли стол, в ожидании еды. Мне стало неловко и я, как в первый раз, начал осматривать помещение.

– У тебя есть родственники? – внезапно спросил Ливэй.

Похоже, сидеть в тишине ему тоже не нравилось.

– Почему вы вдруг интересуетесь?

– Разве я не должен знать все о своих учениках? – вопросом на вопрос ответили мне.

– Раньше вас это не волновало.

Мне не особо хотелось говорить о семье, но и сидеть в тишине тоже.

– У меня есть брат, – и через секунду добавил, – И няня.

Учитель наклонил голову к плечу и хмыкнул.

– Твои брат и няня знают, где ты находишься?

– Почему такой странный вопрос?

– К тебе за все время обучения никто не пришёл. Да и ты не рвался кого-то навестить.

Поняв, что отвечать я не собираюсь, Ливэй вздохнул.

– Ладно, не хочешь говорить - заставлять не буду. У меня тоже нет семьи, да и друзей особо тоже, – учитель хмыкнул.

И зачем он начал этот грустный разговор? Чтобы тишина стала ещё более осязаемой? Теперь он погрузился в свои тяжёлые думы и сидит с разочарованным выражением лица.

Надо как-то спасать ситуацию.

– Мой брат неплохой человек. Он немного замкнутый, – не немного, – Но заботился обо мне в своём стиле.

– А няня?

– О, а она наоборот была готова убить меня своей заботой.

– Порой чужие люди могут заменить нам кровных родственников и привязываешься к ним гораздо сильнее.

– Это точно.

Фань не смогла заменить мне мать. Но она стала мне близка, и ее отношение я не забуду никогда.

– Ты не сказал ни слова на счёт матери и отца. Они... мертвы?

Я подавился слюной и закашлялся.

– Учитель, и вы так просто об этом спрашиваете? Разве такие вопросы обычно не стоит опускать?

– Ну, а как я узнаю то, что хочу, – учитель пожал плечами, – Я же не прошу вдаваться в подробности.

– Они живы.

Ну, наверное. Я уже давно не интересуюсь делами клана.

– Понятно.

– Что на счёт вас?

– Я не знал своих родителей. Братьев и сестёр у меня нет.

– Кстати, сколько вам лет?

Теперь настала очередь Ливэя давиться водой.

– А вот это уж точно не стоит так прямо спрашивать.

– Ну, а как я узнаю то, что хочу, – передразнил его я.

– Я еще достаточно молод, – гордо ответил мужчина.

– Ну да, ну да.

Я покивал головой, как болванчик, совершенно не веря в сказанное, за что получил звонкий подзатыльник.

– Что это за пренебрежительный тон? Я слышу сомнения?

– Нет, что вы.

– Господа, Ваша еда! – перебил нашу ссору повар.

Перед нами стали появляться тарелки с разными блюдами. Я цепко осмотрел каждое, но не заметил и намёка на мясо.

– Простите, а есть что-нибудь с мясом? – схватив повара за рукав, с надеждой спросил я.

Повар бросил взгляд за мою спину, откуда раздалось властное:

– Это я сказал подать только легкие блюда. На ночь вредно набивать живот.

Я отпустил повара, что тут же скрылся.

– Как можно есть одну траву?

– Вот ты сейчас и узнаешь.

***

Поздний ужин закончился быстро. Учитель всегда ел мало, а мне не особо понравилось приготовленное. Набив живот, чтобы он перестал бурчать, я покинул столовую, попрощавшись с Ливэем.

На небе уже горели звёзды. Фонарики красиво подсвечивали дорогу. Я медленно брел в сторону общежития наслаждаясь красотой этого места.

Рядом прошмыгнула кошка. Проводив ее взглядом, оказалось, что она последовала за учителем. Его тайну, о любви к этим созданиям, знают все. Поэтому уже никто не удивляется такому большому количеству кошек, бродящих то тут, то там.

– ШенКи!

Бэй выскочил из кустов, напугав меня своим резким появлением. Моя рука непроизвольно схватилась за меч.

– Зачем так пугать?!

– Тссс, – друг приложил палец к моему рту, – Он где-то рядом.

Во что этот молодой человек успел вляпаться на этот раз? Я отодвинул его палец от своего лица, и осмотрелся. Поблизости никого не наблюдалось, да и постороннего шума слышно не было.

– Пойдём скорее, – Бэй схватил меня за руку и потащил со всей своей силы.

Пришлось бежать, ощущая как от резких движений в животе переворачивается еда.

Добежали мы быстро, Бэй отпустил мою руку и стремительно забежал в нашу комнату.

Тяжело вздохнув, я последовал за ним.

– И от кого мы бежали?

– От этого безумного медика, – друг прилип к окну и пытался что-то там заметить.

Я положил меч на его законное место, и стал доставать одежду для сна.

– Значит ты познакомился с господином Ма?

– Этот старичок - демон! Я тебя уверяю.

– Зато смотри, как ты резво бегаешь. И уже ничего не болит. Не болит же?

– Нет, – недовольно сказал Бэй, закрывая окна.

– Точно! Завтра мы отправляемся в тот город - Суйфэн. Проверять правдивы ли слухи.

– За-а-автра? Ох, моя бедная задница. Поскорее бы мы получили мечи...

– Ты больше видений не видел?

– Нет, пока что все глухо.

– Давай спать.

– Да, спокойной.

Я потушил свет и в темноте добрался до кровати, замечая мигнувшие глаза куклы, каким-то образом оказавшейся на столе.

***

– Все взял? – в который раз, спросил я у друга.

– Да-да! Не переживай ты так.

– В этот раз мы едем дальше.

– Я взял все что надо, и даже больше, – Бэй хлопнул меня по плечу.

– Что ты имеешь в виду?

– Узнаешь!

У конюшни уже стоял учитель в компании главы Линь. Мы с Бэем переглянулась и ускорились.

– Доброе утро! – синхронный поклон.

– Вы опоздали, – недовольно бросил учитель.

– Простите!

– Ливэй, если что-то пойдет не так, сразу же зови на помощь, – напутствовал Глава, поглаживая лошадь, – Ваша первостепенная задача не уничтожить угрозу, а разузнать ситуацию.

– Я все понял, хватит уже мусолить, – учитель ловко запрыгнул на своего коня и в ожидании уставился на нас.

Повернув голову чуть левее, я столкнулся взглядом с суровыми и полными ненависти глазами. Слива уже была в полной боевой готовности. Конюх радостно передал мне поводья.

– А вы подружились, – каким местом он это заметил, мне было не понятно.

Скривившись, я принял поводья. В этот раз, забыл даже взять с собой что-то вкусное. Какое упущение...

Меня за ногу чуть было не кусили.

Ан нет, это исчадье угощения не заслуживает.

***

– Остановимся здесь, – заключил учитель.

Место сна оказалось недалеко от речки, так что первым делом мы поспешили наловить рыбы. Точнее делал это Бэй, я же просто наблюдал, а учитель комментировал.

Наевшись улова Бэя, мы довольные сидели у костра. Такие посиделки всколыхнули во мне воспоминания, что уже давно были должны исчезнуть из моей головы.

Школьный поход в лес, с палатками, шашлыками и музыкой. Было весело, а главное, тот день стал чуть ли не единственным, когда весь наш класс словно сплотился, забыл все обиды и ссоры. Атмосфера, между нами, сейчас, напоминает те приятные дни.

За спиной послышался вой. Точно, вот и главное отличие. Здесь полно диких животных, а там была специальная зона.

– Учитель, а вы часто путешествуете? – зевая, спросил Бэй.

– Сейчас уже нет, – Ливэй помешал ветки в костре, – Когда я учился, меня было невозможно посадить за книги. Только и дай повоевать. Учителя постоянно ловили меня и наказывали.

– Сейчас вы не выглядите как бунтарь.

– Так сколько времени прошло с тех дней, – учитель улыбнулся, – Все мы меняемся. Сейчас мне больше по душе спокойная мирная жизнь.

– У заклинателей не бывает мирной жизни! – вставил своё Бэй.

– И то верно. Но согласитесь в последнее десятилетие живётся гораздо спокойнее. Небожителям больше не приходится спускаться с небес, чтобы устранить хаос. Демоны больше не вылезают из своего мира, а те что вылезают слабы и глупы.

– Похоже на то, что демоны к чему-то готовятся, – я хмыкнул.

– В твоих словах есть доля истины. Но в царство демонов нам путь закрыт, а пытаться узнать что-либо у мелких демонов бессмысленно.

– Разве у них нет сознания?

– Ты чем мои лекции слушал? – хмуро спросил учитель.

– Хе. Я больше по практике, – улыбаясь протянул Бэй.

– У них есть зачаток сознания, но он очень мал, чтобы учиться и развиваться. Лишь один из миллиона сможет это сделать.

– Понятно.

– А вы сражались с демонами среднего и высшего уровней? – я заинтересовался беседой.

– Со средним уровнем приходилось сражаться, а вот с высшим, – Ливэй нахмурился, – Мне удалось убить одного.

– Вау! Наш учитель крут, – глаза Бэя загорелись, – Каким он был? Суперсильным? Он выглядел как человек?

– Он был очень сильным, и да, выглядел как обычный человек.

– Как вы тогда его обнаружили?

– От демонов исходит сильная темная энергия, вы ее точно почувствуете. Если, конечно, демон не скроет ее. Но данным навыком обладают как раз так высшие. И в случае встречи с таким демоном, лучшее, что вы сможете сделать это сбежать.

– Бежать?! Ну нет. А если демон будет угрожать мирным жителям? Учитель, в книгах сказано, что заклинатель должен всегда ставить жизнь других людей превыше своей.

– Это устаревшие знания. Если будете слушаться меня, сможете прожить долгую жизнь.

– Жизнь труса? – зло выплюнул Бэй.

– А вот я, согласен со словами учителя, – надо было разруливать ситуацию, пока она не стала ещё хуже, – Можно же не просто сбежать, а например за помощью. Не думаю, что я сильно смогу помочь жителям, если останусь и через пару секунд превращусь в труп.