Глава 14. Освобождение
Лео остановился у входной двери в дом. Что-то мешало ему войти внутрь. Он ощущал волнение и тревогу. Молодой человек хотел развернуться и уйти обратно.
— Лео, ты хочешь выбраться отсюда? — спросил Чемпион, увидев неуверенность и замешательство на лице юноши.
— Конечно, хочу! — ответил блондин.
— Тогда смелее открывай ее, — требовал мальчик.
Лео взялся за ручку, осторожно надавил на нее и толкнул дверь. Он вошел внутрь и оказался в прихожей. В доме было холодно. Стены и мебель были окрашены в серые тона. На поверхностях лежал толстый слой пыли. Однако вещи были расставлены и разложены по своим местам в идеальном порядке. Как всегда, ничего лишнего.
Лео вспомнил, как часто Дэвид делал ему замечания, если , будучи ребенком, он оставлял в гостиной свои вещи или игрушки. Когда блондин стал старше, бывали минуты, когда ему хотелось взять в руки биту и устроить дома погром, чтобы хоть как-то обратить внимание родителей на себя. Но он никогда не решался.
— Лео, пойдём за мной, я тебе кое-что покажу, — потянул его Чемпион.
Мальчик повел юношу в гостиную. На диване сидела Сьюзен и разговаривала с кем-то по телефону на повышенных тонах. Она выглядела гораздо моложе. Маленький мальчик стоял за стеной и смотрел на нее тревожными глазами. Он видел расстроенное лицо мамы. Ему захотелось обрадовать ее и он побежал по лестнице наверх в свою комнату.
— Лео, ты помнишь, этот момент? — спросил Чемпион.
— Да, я помню! Зачем ты мне показываешь все это, я не понимаю? — лицо молодого человека напряглось.
— Лео смотри, сейчас ты все поймешь.
— Мама, я сама разберусь, — говорит Сьюзен в трубку, — Все с ним хорошо. Каждый ребенок развивается в своем темпе. Мама, я занимаюсь Лео. Он вовсе не отсталый, зачем ты так говоришь? Да, он плохо разговаривает, но все дети развиваются по—своему. Да, воспитатели в саду жалуются на его поведение. Но ведь все дети разные! То есть ты считаешь, что я плохая мать и это все моя вина?
Молодой человек смотрел на свою маму и ощущал дрожь в теле. Он заметил, что она очень нервничала и теребила шнур от телефона.
— Чемпион, она защищает меня перед бабушкой, — говорит молодой человек удивленно. Ему было приятно слышать ее слова.
Сьюзен положила трубку, встала с дивана и начала нервно ходить из угла в угол. На ее лице читались паника и отчаяние от безысходности. Неожиданно в проходе появился мальчик с листком бумаги в руках.
— Чемпион, почему она так переживает после разговора с бабушкой? — спросил Лео.
— Она чувствует вину, что плохая мать, как говорит твоя бабушка, что мало уделяет тебе время, что ты постоянно болеешь, плохо разговариваешь.
Видя печаль на лице матери, Лео почувствовал к ней жалость.
— Но это не так! — воскликнул Лео, увидев тревогу в ее глазах, — она не плохая мать.
Женщина села на диван и закрыла лицо руками. Внезапно раздался телефонный звонок.
— Привет Мелани! Ты только вернулась в город? — спросила Миссис Вильямс собеседницу.
В этот момент к ней подошел мальчик:
— Мама, смотри, я этот рисунок нарисовал для тебя.
— Что это? — спросила Сьюзен с нотами раздражения в голосе.
— Мама, это цветок. Я рисовал его для тебя, — с надеждой порадовать ответил маленький Лео.
— Это цветок? Сразу даже непонятно, — женщина почувствовала боль внутри и вспомнила слова матери, о том, что она во всем виновата. Чувство вины вызвали злость и негодование. Сьюзен резко ответила:
— Вот Анна, дочка Линды, красиво рисует. Тебе бы у неё поучиться.
— Мама, тебе не нравится? — спросил огорченный Лео.
— Лео, ты не видишь, что у меня важный разговор по телефону. Оставь рисунок там, я потом посмотрю, — сказала Миссис Вильямс и вернулась к болтовне с подругой.
Сьюзен закончила разговор, посмотрела на цветок. В ее голове раздались слова матери: "Ты не смотришь за сыном. Он ничего не умеет, он отстает в развитии." Сьюзен разозлилась на себя. Глядя на рисунок Лео, ей показалась, что ее мать права! Ну разве это цветок?! В порыве злости она скомкала лист бумаги и выбросила его в мусорку. Потом поднялась к себе в комнату.
Неожиданно вернулся мальчик и начал искать лист с рисунком. Он нашел его в мусорном ведре и ушел в слезах.
— Я помню это момент. Мне тогда было так обидно. Я рисовал для нее. А она выбросила его, как ненужный мусор. Тогда я решил, что никогда больше ничего ей не нарисую, чтобы не расстраивать. Если что-то и рисовал, то никогда никому не показывал. Как и свои фотографии.
— Лео, она любит тебя. Просто боится, что она плохая мать и не доглядела за тобой. Лео смотри.
Лео видит Сьюзен. Она спускается по лестнице и вытирает слезы. Женщина берет мусорное ведро. Она достает рисунок и кладет себе в карман.
— Она забрала его? — удивился Лео.
— Да, Лео. Забрала. Она до сих пор хранит его.
Молодой человек пошел за женщиной в комнату. Она потянулась на верхнюю полку и достала коробку, в которой хранила ценные детские вещи Лео. Там были его первые распашонки, пинетки, клочок волос, перевязанных лентой, выпавший зуб. Она разгладила рисунок и бережно положила в коробку.
— Как же так? Я всю жизнь думал, что ей не нужен, — сказал молодой человек.
— Лео, она любит тебя, просто у нее свои боли и страхи, — ответил Чемпион.
— Да, я понимаю, моя бабушка постоянно ее изводила. Я помню, что они вечно ругались. Она просто чувствовала вину и беспокоилась за меня.
— Ты знаешь, когда Сьюзен плохо, она часто открывает коробку и смотрит на твой рисунок. Он греет ей душу.
От слов Чемпиона тепло разлилось по телу Лео. Вместе со слезами вышла внутренняя боль и обида, которые пожирали его многие годы. Лео вытер слезы и осознал, что больше не злится на мать. Он понял, что все эти годы был важен для нее.
— А как же фотография? Чемпион, она вырезала меня из семейной фотографии.
— Лео, пойдем, я тебе покажу, — Чемпион потянул Лео за руку.
Они спустились по лестнице. Сьюзен сидела в гостиной и разговаривала с мамой:
— Лео совсем плохо выглядит. Весь в красных пятнах. Ты уже сделала открытки на Рождество? — спросила бабушка.
— Нет, — коротко ответила Миссис Вильямс.
— Даже не думай фотографироваться вместе с Лео. Ты всех распугаешь. Еще не хватало, чтобы мне названивали родственники и спрашивали, что с внуком, — ворчала старуха.
— Мама, о чем ты говоришь? Мы же одна семья. Как я могу не сфотографировать Лео, — Миссис Вильямс не верила своим ушам.
— Сьюзен, посмотри на него. Он болен. Что о нас скажут люди! Что о тебе подумают родственники и знакомые? Что ты плохая мать и не досмотрела за ребенком! Это же стыд такой! Ты вообще узнала, на что у него аллергия? Ты, наверное, опять перекормила его сладким? — обвиняла мать.
— Мама, да не давала я ему сладости, — защищалась Сьюзен
— А что врачи говорят? — не унималась женщина.
— Да что они скажут! Они сами не понимают, на что у него аллергия. Мы уже сдали кучу анализов.
— Тогда найди другого врача! Что ты за мать такая безответственная. А Дэвид что говорит? — ворчала бабушка.
— Ничего! — коротко ответила Сьюзен.
—Ну да, ему все равно. Он целый день пропадает в офисе. Даже не помогает тебе с сыном, — не унималась мать.
— Мама прекрати. Он много работает! — защищала мужа Миссис Вильямс.
— Ты уверена, что он работает? Ты приглядись, может, он себе уже любовницу завел. Все мужчины козлы, как и твой отец!
— Мама прекрати этот разговор. Дэвид не такой, — Сьюзен не верила своим ушам.
— Да знаю я, — махнула рукой бабушка, — Если ты собираешься фотографироваться с Лео и он будет весь в пятнах, даже не смей мне присылать такую открытку. Не хватало, чтобы еще соседи задавали вопросы.
Затем молодой человек увидел мать с фотографиями в руках. Сьюзен казалась очень расстроенной. На фото Лео был весь в красных пятнах. В голове женщины раздавался голос матери "Что скажут люди? Ты плохая мать, недоглядела". Руки Сьюзен затряслись.
Она позвонила фотографу.
— Это лучшее, что я смог сделать, — ответил мужчина в трубку.
— Мы же договаривались, — умоляла женщина.
— Ничем не могу помочь, только если вырезать мальчика из фото, — предложил мужчина.
— Хорошо, тогда уберите его со снимка.
—Вот видишь, Чемпион! Она вырезала меня из фотографии, — закричал Лео.
— Только потому, что боялась, что ее и Дэвида будут осуждать люди. Она не хотела этого делать. Но твоя бабушка довела ее своими разговорами, — оправдывал Чемпион ее поступок.
Неожиданно Лео видит Дэвида. Отец держит в руках рождественскую открытку:
— Сьюзен, а почему Лео нет на фото? — спросил отец.
— Я попросила его вырезать! — ответила женщина.
— Ты с ума сошла? — кричал Дэвид.
— Он весь покрыт аллергическими пятнами. Люди подумают, что мы плохие родители, не доглядели за ним?
Дэвид задумался:
— Это идея твоей сумасшедшей мамаши? — спросил мужчина.
Сьюзен молчала.
Адвокат махнул рукой и вышел из комнаты.
—Лео, ты видишь. Она просто испугалась, — уговаривал Чемпион.
— Это не объясняет ее поступка, — с грустью и презрением в голосе сказал Лео.
— Лео, ты должен понять, что она тебя очень любит. Просто она боялась, что ее будут осуждать, потому что сама себя во всем винила.
Лео задумался. Он сам до смерти боялся осуждения, поэтому понимал, о чем говорит Чемпион.Этот страх всегда его преследовал.
— Лео, пойдем я еще хочу тебе кое-что показать, — Чемпион повел Лео.
Дэвид сидел в гостиной и играл с малышом. Кажется, ему тогда было одиннадцать месяцев. Неожиданно малыш встал на ноги.
— Сьюзен, иди сюда. Смотри, Лео делает первые шаги, — кричал Дэвид жене из гостиной.
Женщина вбежала в комнату и обрадовалась. Она стала звать малыша:
— Лео, иди сюда, беги к маме.
Мальчик стоял на ногах, потом стал делать первые неуклюжие шаги.
— Лео, давай, — подбадривала его мама, — иди ко мне.
Малыш протянул к маме ручки и пошел в ее сторону. Сделав пять шагов, он встретился с объятиями самого дорогого человека. Сьюзен была счастлива и смеялась. Дэвид почувствовал гордость за сына.
— Лео, видишь, отец тоже тебя любит, — сказал Чемпион.
— Да конечно, он все растоптал, он все уничтожил, — злостно ответил юноша
— Лео, у него были свои причины, — пытался объяснить Чемпион.
— Какие причины? Сломать мне жизнь? — в глазах молодого человека читалась ярость.
Неожиданно в гостиной появляются Дэвид и дедушка. Они о чем-то спорили:
— Дэвид, зачем ты водишь Лео на футбол, он же не хочет, — говорил дедушка, смотря на зареванного внука.
— Это мое дело! Он мой сын! Я решаю, куда он будет ходить, а куда нет. Мне твои советы не нужны, — ворчал Дэвид.
—Но он же не хочет. Зачем его заставлять? — не унимался старик.
— Зато я так хочу! — грубил отцу Дэвид.
— Потому что сам хотел играть в футбол? Но он - не ты! — кричал дедушка.
— Да хотел! Именно! Но тебе всегда было на это плевать. Почему мне должно быть важно, что хочет мой сын? Ты ведь не научил меня своим примером, насколько важно прислушиваться к желаниям детей! — уколол адвокат.
— Мне было не плевать. Дэвид, зачем ты так говоришь? — спросил дед.
— А где ты был, когда другие отцы приходили на футбол, а ты нет? — упрекал Дэвид.
Старик замолчал. Он пытался что-то ответить сыну, но не находил слов.
— Где ты был в тот день, когда после игры меня окружили хулиганы и избили, сломали мне ногу. Если бы ты пришел, как обещал, ничего бы не произошло, — с ненавистью в голосе сказал Дэвид.
—Сынок, прости меня, — умолял старик.
— Я скажу, что ты делал, сидел в своей студии, был очень занят фотографиями. Ненавижу твою каморку, твои фотографии. Они отняли у меня будущее! Я мог бы стать профессиональным футболистом. Даже тренер говорил, что я подаю надежды, — кричал Дэвид.
— Дэвид, прости меня, — бормотал дед.
— Так что, не учи меня, как воспитывать сына! — злобно сказал мужчина, — ты знаешь, что в школе надо мной всегда издевались, потому что я ходил в старых вещах. Все потому, что ты занимался тем, что не приносило денег, вместо того, чтобы найти нормальную работу и кормить семью. Моя семья, в отличие от твоей, не голодает. Так что, не учи меня жить!
— Чемпион. Это ужасно, - пробормотал юноша, - Я не помню этого разговора. Я не знал, что в детстве ему сломали ногу, и он из-за травмы не мог заниматься футболом. А все потому, что дед не пришел на игру.
— Да, Лео. Видишь, у него свои обиды и травмы.
— Поэтому он не хочет, чтобы я занимался фотографиями? — спросил молодой человек.
— Да, Лео. Он боится, что ты станешь таким же, как дед, — ответил Чемпион.
Лео вздохнул. Отец просто боится за его будущее.
— Лео, смотри, — Чемпион указал на кабинет адвоката.
Дэвид сидит на кресле, мимо проходит Лео.
— Чемпион, иди сюда! Ну ка расскажи, что ты хочешь на день рождения, — спросил Дэвид сына.
— Я хочу плюшевого мишку, — еле выговаривал Лео.
— Значит, мишку, — повторил отец.
— Да, вот такого огромного, — мальчик развел руки в стороны.
Чемпион повел молодого человека в детскую.
Дэвид подошел кровати сына и стал щекотать его. Он взял в руки медведя и начал говорить странным голосом:
—Мне передали, что сегодня у мальчика день рождения, — сказал медведь голосом Дэвида.
—Да, это я. Это у меня день рождения — закричал обрадованный малыш.
—А как тебя зовут?
— Чемпион! — сказал маленький Лео.
— Чемпион? какое у тебя замечательное имя. А сколько тебе лет?
— Четыре года, — ответил мальчик.
— Ты уже такой большой. А можно я останусь у тебя жить, — говорил медведь голосом Дэвида.
— Да, конечно, — закричал Лео и обнял игрушку.
— И буду спать в твоей кровати.
— Можно!
— А как ты меня назовёшь? — спросил медведь.
— Тедди! — воскликнул радостный малыш.
Лео обнял игрушку, Дэвид прижал сына и погладил по волосам.
— С днём рождения, сынок!
Сьюзен стояла в дверях и наблюдала за ними. Слезы покатились по щекам.
— С днем рождения, Лео, — она подошла и обняла сына.
— Лео, теперь ты понимаешь, что родители поступают так или иначе из заботы и любви. Они смотрят на вещи через призму своего опыта. Они боятся за нас и делают все из благих побуждений.
— Да, чемпион, я понимаю это,— Лео опустил голову вниз.
— Ты готов их простить и снять этот груз с души? — спросил Чемпион
— Да, я готов. Я прощаю их. Я прощаю Сьюзен за то, что ее никогда не было рядом, что не заступалась за меня, что постоянно пила. Просто у нее была тяжелая жизнь и бабушка постоянно ее доставала. И Дэвида прощаю, просто у него было ужасное детство. В принципе, он многое сделал для нас. По крайней мере, мы хорошо живем, в отличие от семьи его отца.
— Да, Лео, ты прав. Теперь, кажется, ты готов. Ты хочешь вернуться домой?
— Да, Чемпион, хочу, — уверенно ответил юноша.
—Тогда пойдем со мной.
Они вышли из дома и пошли в направлении двери. Открыв ее, они снова очутились в коридоре.
— И что теперь? — спросил Лео.
— Теперь нам нужно идти вперед, пока мы не увидим белый свет.
Они взялись за руки и зашагали по длинному темному коридору в надежде увидеть яркий белый свет. Чемпион надеялся, что Дэвид и Сьюзен не подведут. Ведь белый яркий свет — это излучение родительской любви.