снискание
Уэнздей упала на кровать. Та приятно скрипнула, и девушка ещё раз перевалилась на кровати, чтобы звук повторился. В комнату вбежала Энид. Она радостно махала руками и крутилась вокруг себя, на её лице тошная улыбка. «Она мне всё это говорит?»
—Ээй!—Энид пощёлкала пальцами. Аддамс мотнула головой и посмотрела на улыбающуюся подругу.—Я скучала!—потянула она и раскинула руки для объятий. Уэнздей недоверчиво окинула её оценивающим взглядом. И тактично промолчала. Или токсично. Она встала с кровати и подошла к подруге. В глазах волчицы загорелась такая большая надежда, что черноглазой стало просто необходимо увидеть, как та резко гаснет. Она обошла её стороной, подходя к окну, оставаясь на своей мрачной стороне стёкол. За спиной ей послышался грустный вздох.—Ну да.—но голос её тут же развеселел,—Ты идёшь на вечеринку?—она глупо стала крутится по комнате, уже представляя под руку Аякса.
—Да.—Уэнздей посмотрела на вечернее небо покрытое тучами, и, кажется, то падало на землю.
—И с кем же?—она встала рядом, со своей стороны окна.—В прошлый раз ты пошла с.. кмх..—перед глазами Аддамс возник образ Тайлера. Улыбающийся и.. пахнул он кофе.
—Пойду, позову кого-нибудь.—она развернулась к двери и зашагала.
Энид вскинула брови, а когда увидела Вещь на кровати подруги, сразу принялась откидывать приветствие, начиная без умолку болтать.
По коридору бежал Юджин. Он неряшливо бежал, запинаясь о собственные ноги. Увидев Уэнздей, он остановился, преграждая ей путь.
—Привет.—он убрал выбившуюся тёмную кудрявую прядь. По привычке глубже усадил очки на переносице.
—Юджин,—Аддамс сощурилась. Недоверчиво оглядела.—что с тобой?
Он мотнул головой, точно присматриваясь, кто развалил уши возле их разговора.
—Со мной? Всё в порядке..—он пощурил глаз, понимая по взгляду Уэнздей, что та не поверила.—Я был..—он вздохнул, коснулся её локтя, отводя в сторону.-Утром, я случайно подслушал разговор миссис Гудман и директора Брадфорда.—он замялся,—Случайно.—в своё оправдание, он начал пожимать плечами и кивать.—Я ходил тогда, чтобы взять ключ от комнаты, просто мой старый ключ немного деформи..
—О чём был разговор?—Уэнздей затрясла Юджина за плечи. Она не собиралась, так долго ждать истории, которая могла свершится после ста отмазок и тысячи оправданий.
—Ну,—Юджин боязливо огляделся, почему то ему казалось, что когда он скажет хоть слово, то перед ним появятся два лица. Вильяма Брадфорда и Северы Гудман.—я толком не расслышал, но,—он перешёл на шёпот,-кажется, между ними, что-то есть..
Аддамс разочарованно отпрянула. Наверное, она надеялась на захватывающие подробности, чего-то запретного в их разговоре, какой-то тайны и интриги, а в итоге? Смазливые отношения учительницы и директора? Видя, потерявшее интерес лицо Уэнздей, Юджин начал добавлять подробностей, дублируя диалог, и даже, пытаясь состроить похожие голоса.
—Тогда я подошёл к кабинету, и хотел уже постучать, как донёсся удар по столу за дверью. Я замер и прислушался. 'Никто не узнает милая, тебе нечего бояться.'-говорил директор Брадфорд,-'А если узнают, ничего не докажут.' Я посмотрел в щёлочку.—сконфузился Юджин, точно считал это верхом всех преступлений.—Миссис Гудман плакала, а директор вытирал её лицо ладонями. 'Это так ужасно, Вильям! Так ужасно, когда помогаешь другим, но не можешь помочь с..'-её всхлип прервал слово, и она уткнулась лицом в грудь директора Брадфорда. Я чувствовал, что поступаю просто недозволительно, но оглядевшись и убедившись в том, что никого в коридоре нет, я прильнул к щёлочке. 'Никто не узнает даже о нас, Севера, я обещаю. Но для этого тебе нужно..'-он полез в тумбочку и что-то достал,-'ты - Севера Гудман, замужняя женщина'-как-то сквозь зубы произнёс директор. Я заметил блеклое свечение на пальце миссис Гудман.—Юджин выгнул бровь и почесал затылок,—Кажется, не Гудман. 'Что..?'-в слезах переспросила светловолосая. 'Так нужно, Севера, прошу, это обережёт наше..'-он что-то шепнул, и лицо женщины понимающе разгладилось. Она закивала и глянула в сторону двери. Кажется, она меня заметила.—сдавленно произнёс Юджин, видимо, только сейчас осознавая это,—И я убежал.—Уэнздей нахмурилась и прищурила один глаз. Она, как и прежде не выражала никаких эмоций, только повернула голову в сторону, продолжая сверлить друга взглядом.
—Ясно.—она кивнула, закусывая губу.
—Куда идёшь?—прерывая секундное молчание, спросил Юджин.
—Звать Ксавье на бал.—«Снова»
Юджин поджал губы и поправил очки. Передёрнул плечами и вздохнул.
—Понятно. А.. Энид? Она идёт на бал?—взгляд его загорелся, а губы растянулись в глупой улыбке.
—Идёт.—она ещё немного понаблюдала за искрой в карих глазах, а затем погасила её, мокрыми пальцами бьющийся огонёк пламени на кончике спички.—С Аяксом.
—О, понятно.—он слабо повеселел,—ну хотя бы не опозорюсь, если бы пришёл на бал, а Энид уже стоит с Аяксом. Ну, неловко было бы, понимаешь? Ну, как бы, что я думал, что она..
—Я поняла.—Аддамс одёрнула платье и прошла мимо Юджина, но его очередной вздох за спиной, заставил её закатить глаза и развернуться. «Нет, я не предложу ему танцевать»,—пойдём, подыщем тебе пару.
—Что?—искренне удивился Юджин. Уэнздей развернулась и направилась по коридору к выходу во внутренний дворик.
—Быстрее, иначе я передумаю.
И Отингер, поправив очки, стал догонять подругу.
—Итак.—черноволосая аккуратно сложила руки на груди,—К примеру, Вэйда?—она кивнула на невысокую девушку с длинными рыжими волосами, которые были заплетены в странную причёску, от чего казались лохматыми.—Добрая, мирная, и мухи не обидит, вечно болтает и..—Они оба присмотрелись к её силуэту. Вэйда неловко сжимала кулачки, опустив глаза, что-то говорила Аргену, который её, кажется, не слышал. Затем резко опустил к ней взгляд и рассмеялся, на её лице неимоверный стыд и растоптанность.—и её только что отшили. Что может быть проще, чем пригласить на танцы нежную, оскорблённую девушку. Да она сейчас тебя сама пригласит, ты видишь, как она смотрит?
—Может, она нас услышала?—опасливо шепнул Юджин.
—Сейчас спросим.
—Что?—он растерянно стал догонять подругу, пытаясь остановить,—Может не нужно?—но Уэнздей уже крикнула.
—Вэйда!—и скрестив руки на груди, вздёрнула подбородок,—Юджин хочет пригласить тебя на танцы. Ждал этого момента все каникулы, когда уже сможет пригласить такую..—она тяжело сглотнула.—такую.. чудную девушку, как ты. Но пришло время и..—Аддамс схватила и притянула Юджина за руку, когда тот хотел сбежать от неловкости и глупого положения,—засмущался и испугался.—она приподняла брови,—Ну что? Ты же не откажешь самому Юджину Отингеру? Не разбивай ему сердце.—он поправил очки и натянуто улыбнулся. Аддамс толкнула его в плечо.
—Д..да. Вэйда, т..ты пойдёшь? Со м..мной.—девушка мило смутилась и заправила прядь волос за ухо. Но её взгляд приковался к Аргену за спиной Уэнздей. Он стоял в стороне и о чём-то переговаривался с сестрой, которая громко смеялась, потираясь виском о плечо брата. Вэйда погрустнела и качнула головой.
—Извини, но я не иду на бал.—она встала и побрела в обратную сторону.
Юджин забил себя по лбу.
—Ну вот.—он раскис и замахал руками,—Я начал запинаться, и она подумала, что я заика!
—Успокойся, живо.—Девушка гневно толкнула его плечом, и как-то, но это и правда помогло собраться Юджину.—Ты..—она вздохнула, не веря своим словам,—идёшь со мной.
—Что?—Отингер ошеломлённо поглядел на Уэнздей.—А как же Ксавье?
И в этот момент Аддамс заметила его взгляд на себе. И не мельком, он искал её, шёл к ней намеренно.
—Всё в порядке, Уэнздей, иди. Мне ещё нужно к пчёлам сходить.
—Но ты же хотел.
—Без обид, но я всегда хотел пойти на бал только с Энид. Но не судьба.—он горестно вздохнул, следя за тем, как сияющая волчица выходит из дверей академии, что-то увлечённо рассказывая Аяксу. А он заворожённый смотрит на неё. Его губы растягиваются в широкой улыбке, а Синклер вприпрыжку рядом без умолку тараторит, прерываясь только на громкий смех.
—Ладно.
—Привет.—Ксавье улыбнулся. Юджин кивнул и направился обратно в здание.—Дождь пойдёт.—он глянул на пасмурное небо.
—Ты.. пойдёшь..—и в этот раз, она не могла произнести эти слова ровно, потому что это даже звучало глупо.
-/Ты пойдёшь со мной на бал?—опередил её Ксавье. Он непринуждённо улыбнулся и вопросительно вскинул брови. Взгляд Уэнздей метнулся за его спину. На возмущённое лицо Аргена. Он и не подумал отвести глаз, пожёвывал, какую-то белую палочку, не слушая, что трепещет ему сестра.
—Ладно.—она кивнула,—пойду.
—Отлично.—Ксавье хлопнул в ладони.—Я зайду за тобой вечером. Ладно?
—А?—она взглянула на него, очнувшись,—Ладно.
Что-то в его глазах странно мелькнуло, но он улыбнулся.
***
В комнату постучали. Протяжно заскрипела дверь. Уэнздей и Энид синхронно развернулись к двери. Растерянная улыбка на лице миссис Гудман, она поправила воротник водолазки и вздохнула.
—Можно пройти?
—Конечно!—улыбаясь, ответила ей Энид, и тут же поймала на себе мрачный взгляд Уэнздей.—Что?—прошептала она подруге. Та только в раздражении изогнула губу.
—Готовитесь к танцам?—женщина оглядела кровать Энид, на которой были разбросаны украшения и косметика.
—Да, я пойду в этом платье,—Блондинка кивнула на голубое воздушное платье, висящее на стуле.—А вы идёте?
Уэнздей отвернулась, боясь, что от этих разговоров её затошнит. Она перелистнула страницу книги.
—Да, но не надолго.—она заулыбалась и стала говорить об её наряде. Энид увлечённо расспрашивала подробности. Взгляд черноволосой метнулся в их сторону. Миссис Гудман положила ладонь на плечо Энид, быстро, точно случайно.—А ты Уэнздей, какой наряд подготовила?—в секунду Севера оказалась рядом с кроватью Аддамс.
—Из мышьяка.—Уэнздей прошлась взглядом по последней строчке страницы. Звонкий смех миссис Гудман залил комнату.—Вы зашли спросить про платья?—Чёрные глаза впились в остолбеневшую фигуру учительницы.
—Не только, хотела спросить про Вэйду.
—А что с ней?—вмешалась в разговор Энид.
—Девочка сбежала, никто её не может найти. По-крайней мере в Неверморе.
—Вэйда?—Уэнздей отложила книгу. Каждая клеточка её тела сжалась. Уэнздей вспомнила, как рыжеволосая быстро удалялась в сторону лавочек, на которых никто не сидел, а потом всё её внимание было устремлено на Юджина и Ксавье с его приглашением.
Сильный порыв ветра в голову Аддамс, она закинула голову к потолку и видит светлую спальню. И.. миссис Гудман?
Она, что-то мешает в банке. Добавляет порошки. Всё, что-то шепчет с полузакрытыми глазами. Женщина с кудрявыми волосами рядом накрывает рот ладонями. На её глазах слёзы. Севера Гудман вливает содержимое из банки в приоткрытые губы девочки, лет шести. Та, бледная, с синими впадинами под глазами, кажется, уже не дышит.
—Боже..—кудрявая женщина замотала головой.—Не может быть..!—девочка открыла глаза. Слабо кашлянула и подозвала маму.—Господи, Севера! Господи, проси всё, что угодно!—женщина прижала к себе дочь, что слабо улыбнулась.
—Рассчитаемся, как нибудь.—Миссис Гудман счастливо улыбнулась картине перед глазами и вздохнула,—Мне ещё нужно к миссис Лэйбодж!—она засобиралась,—У бедняжки, сын умирает.
—Какой ужас..—Женщина прижала к себе дочь, а потом встала.—Ты — настоящий ангел, ты спасла мою Гвэнди, я не представляю, чтобы делала без неё!—она снова зарыдала.
—Ну, ну..—миссис Гудман обняла женщину, глянув на часы—Нужно скорее бежать!
***
—Уэнздей?—Миссис Гудман касалась предплечья девушки, приводя в реальность. И в секунду, женщина, как ошпаренная отдёрнула руку, а на лице возникло странное выражение. Она сделала шаг назад и завернула руку за спину.—Не опаздывайте на бал, а директор..—взгляд её всё мутнел,—призовёт полицию на поиски девочки. Далеко она сбежать не могла.—она развернулась и почти выбежала из комнаты.
Уэнздей нахмурила брови и перевела взгляд на Энид.
—Как думаешь, почему Вэйда сбежала?—обеспокоено спросила подруга. Она была испуганна. Конечно, испуганна, это естественно, когда девушка, которая училась с тобой, сидела на соседнем ряду, а иногда и переговаривалась с тобой, исчезает.