6 глава
Сборы были для меня всегда отдельным видом создавания хорошего настроения на весь день. Детально подобраный образ и укладка всегда его поднимали. Но сам процесс был намного занимательнее. Сегодня, посвящая все утро для себя, я подпевала песню, которая играла из динамика телефона, сидела перед зеркалом и делала себе укладку плойкой. Лёгкий макияж без огромных слоев ненужной косметикии всегда был моим выбором номер один. Также нашла в своих вещах свободные зелёные штаны, свисающие на бёдрах, из-под которых было видно бретельки нижнего белья, топ на несколько оттенков светлее, выбор пал на черную кепку так как волосы были уже не первой свежести. Быть на высоте с помощью своего внешнего вида - мое любимое. Несколько брызгов любимых духов и моё настроение стало на несколько процентов выше, а сама я стала увереннее в себе.
Ко мне в комнату совершенно неожиданно ворвалась Джонс с новым, по её словам, намного лучше продуманным планом. Первый состоял в том, чтобы узнать его любимое место и однажды вечером оказаться в одном и том же месте. Случайная встреча. Сыграть невинную девушку, которой увлекательно слушать про бизнес и его особенности. На это же ведутся все мужчины. Развитие событий как всегда сведёт к свиданию или парочке. Дальше можно работать по чистой.
- Мы играли в одну и ту же историю уже последние несколько раз. Тебе не кажется, что это уже будет немного подозрительно? - продолжала Джонс.
- И что ты предлагаешь? - спросила я её.
- Если судьба к нам так благосклонна, то нужно этим воспользоваться, - сказала она и я выгнула одну бровь, - Я имею ввиду то, что мы живём в одном доме. Случайная встреча может случится действительно.
- Уже, - сказала я и взяла красную помаду с комода, подумав что это как никак лучше подчеркнёт мой образ.
- Что? - спросила непонимающе Джонс.
- Вчера, - ответила я, накрасив верхнюю губу в ядовито красный цвет, - Мы столкнулись в лифте.
- И ты только сейчас об этом говоришь?
- А мне нужно было пускать сигнальные ракеты?
- Никакого сарказма. Я серьёзно, - она смотрела на меня выжижающе, - И что?
- Что?
- Что между вами произошло? Ты взяла его номер? Вы поговорили?
- Стоп, хватит, - остановила я её вопросы, которые полились из неё как ручей бещ остановки, - Нет, мы не говорили и нет, я не взяла его номер. У меня он и так есть. Ты его достала. Забыла?
- Нет, но это было бы странно. Ты звонишь ему, когда даже не спросила его номера лично, - говорила она и я остановилась, когда практически докрасила губы.
- Я ему должна позвонить по твоему супер инновационному плану?
- Мы должны с чего-то начать, - пожала она плечами, наблюдая за моими краткими движениями салфеткой, вытирая ненужную помаду.
- Встреча была прологом. Он должен сам заинтересоваться, - сказала я и встала, оглядев себя в полный рост в зеркале.
- Так мы будем ждать долго, - проборматала Джонс и вышла из моей комнаты, наверняка расстроившись из-за того, что я уже начала действовать без её усведомления.
Сумочку я выбрала из нескольких других, которые взяла с собой. Самую простую, куда влезли спортивные шорты и футболка.
Когда я вышла из комнаты, прятный шлейф ароматного кофя разлетелся по квартире. Эбигейл сидела и читала на качеле. Джонс сидела рядом с чашкой кофе, явно контролируя её, но прикрывала это тем, что читала сама.
- Я ушла, - только и крикнула я перед тем как выйти из квартиры. Джонс перешла на онлайн форму работы, контролируя все процессы по телефону. Это было бонусом так как теперь она могла оставаться с Эбигейл.
На парковке дома я села в машину, выехав по незнакомым мне улицам. Я включила навигатор в машине, чтобы точно не потеряться. Через несколько минут уже я подъехала к спортивному залу, известному в Лос-Анджелесе. Я нашла его в интернете намернно. Мне нужно было чем-то занять свой распорядок дня и поддерживать форму. Я уже просто не могла сидеть в квартире и ждать знака. Идея пришла неожиданно. Мнгоновением позже я начала собираться.
Внутри было просторно. Светлое помещение из-за окон во всю стену. Интерьер напоминал обычный современный ремонт по минимуму. Зато он был известен новыми тренажерами и хорошим оборудованием. На ресепшене меня встретила приятная девушка. Она указала на двери, где должны быть раздевалки. По широкому каридору с большими зеркалами я прошла к ним. Вдоль стен внутри были шкафчики, дальше туалет и душ. Я быстро переоделась и вышла. Мужчин и женщин в зале занималось достаточно много, несмотря на субботнее утро. Мой новый временный тренер встретил меня возле ринга по середине зала. Он был среднего телосложение с русыми волосами и добрыми глазами. Я пробралась сквозь верёвки и подала ему руку.
- Кара.
- Джексон, - представился он и ответил на моё рукопожатие, - Ты хотела отработать свои навыки боя с ножом. Я правильно понял?
- Да, - ответила я и прошла к середине ринга. Мы все обговорили заранее по телефону. Джексон показался мне неплохим парнем без лишних вопросов. Только спросил о том, где я научилась владеть ножом. Это был не сложный вопрос с простым ответом.
Мне нравилось внимание людей в зале. Так как уставились некоторые, было понятно, что мало кто занимался здесь на ринге. Были другие именно бойцовские залы, намного лучше этого. Но там тренировались кикбоксингу, ММА и другие единоборства. Мне нужно было иное. Он оказался единственным залом, где были тренировки с обучением обращения ножом. Возможно, внимание ещё привлек мой вид. Чтобы моя укладка не распалась, я сделала хвост. С моими навыками я уверена, что макияж не пострадает.
- Начнём? - спросил он и достал свой нож с мягким наконечником.
Я надела на свой тоже, чего не делала никогда, что было разочарованием. Было настроение для пролития крови.
Джексон напал на меня, но я увернулась, нагнувшись. В ответ я прокрутила нож в руке и переступив на другую ногу, попала ему прямо в живот.
- Хорошо, - кивнул он и явно был удивлён, - Ещё раз.
В этот раз он не сдерживался. Я напала и перекинула его через спину так как он схватил меня за руки. Перкинула нож в другую руку потому, что одна была в его захвате и когда он прикрылся от удара ножа, я попала ему в ногу. Он толкнул со всей силы ногой мне руку и нож чуть ли не вылетел. Но моя стальная хватка не дрогнула. Мы оказались в неудобном положении. Джексон был под мной, а я закута в его руках. Я отпрянула от него и он ударил меня в плечо ножом. Из-за наконечника удар был без повреждений, но неприятный. Я напала на него с большой яростью. Он не смог успеть увернуться и мой нож попал сразу с нескольких ударов в живот и два раза в руку. Если бы это был реальный бой до смерти, он бы уже умирал.
Я отступила и он тоже. Моя бутылка воды стояла в другом углу. Я выпила два больших глотка и подошла снова к середине, готовясь к новой схватке.
- Мне показалось, что тебе вполне хватает умения владения ножом. Зачем пришла на тренировки? - спросил он с видимой отдышкой.
- Практика никогда не помешает.
- Это да, - он оглянул зал в поисках кого-то, - У меня есть один боец, который сражался на профессиональном уровне. После ранения закончил, но ты можешь попрактиковаться с ним, если хочешь. Думаю он будет не против.
- Хорошо.
Мне понравилась эта идея. Никогда не знаешь, что ждать от неизвестных людей. Адреналин заполнил мою кровь. Джексон отошёл куда-то и я отвлеклась на телефон. Джонс написала, что они пойдут прогуляться. Я ответила, напомнив о ветренной погоде и то, что стоит одеть её потеплее. Она отправила мне смайлик с закатывающиймся глазами.
- Это Джош, про которого я говорил, - раздался голос Джексона.
Я кинула на чат с Джонс последний взгляд и положила телефон рядом с бутылкой на край ринга.
Стоп. Джош? Не может быть.
Мой взгляд поднялся к высокому мужчине в спортивках и обтягивающей футболке. Серые глаза впились в мои. Уже знакомые мне.
- Какая встреча, - сказала я притворно изображая улыбку.
- Ты.
- Звучишь как заезженая пластинка, - подметила я, прокрутив нож в руке.
Он промолчал и только раздевал меня своим взглядом. Я откашлялась привлекая его внимание к своему лицу.
- Мои глаза выше, - сказала я и подошла за минимальное время к нему, приставив нож к его артерии, наконечником к коже.
Джошуа не сводил больше взгляда с моих глаз. Мне казалось это было ещё хуже чем то, как он разглядывал моё тело.
- Я виду вы уже знакомы, - напомнил Джексон о своём присутствии.
- До первой крови или струсишь? - сказала я довольно громко, чтобы услышали люди вокруг.
Мне понравилось кидать ему вызов. Его колкий взгляд в ответ и точеная ухмылка открывала вид на белоснежные ровные зубы. Я могу и привыкнуть. Он молча уставился на меня и снял наконечник со своего ножа. Я сделала тоже самое.
- Ладно, - нерешительно Джексон развёл нас по две стороны от него, - Раз, два, три, - он кинул рукой в знак начала поединка.
Джошуа отошёл в сторону и я отразила его ход. Мы прошли практически весь круг по рингу, не сводя с друг друга глаз. Мне надоело ходить. Во мне бурлил адреналин. Я больше не была настроена сдерживаться. Возможно мне придётся убить весь зал, чтобы не было проблем со свидетелями.
Несколько быстрых шагов в его сторону и он насторожился. Я закинула ногу в ударе, но он увернулся. Моя рука проскользнула под его и попала бы по животу, если бы он её не перехватил. Я с яростной злостью в крови кинулась на него всем телом и он упал, потеряв равновесие от неожиданности. Мой нож оказался в нескольких сантиметрах от его артерии. Он удерживает моё запястье в своей схватке. Я кинула другую руку и зажала его шею, душа его.
- Так хочешь убить меня? - спросил он с хрипатой от недостатка воздуха.
- А ты? - кинула я ему и дернула ногой в сторону, задев что-то твёрдое. Я застыла и он воспользовался, поменяв наше положение. Теперь он был сверху. Ситуация была не на моей стороне.
Мои руки были свободны и я начала ими размахивать в ударах по его шее и груди. Он отбивался. Пока его внимание было переключено на мои руки, я воспользовалась ситуацией и дернула ногой прямо в его промежность со всей силы. Его тело свалилось на моё, когда он потерял равновесие на несколько мгновений. Откинув его с себя, я встала и он вскоре тоже. В этот раз он начал первым и подошёл ко мне. С разворота закинул руку с ножом мне в живот. Я увереулась и откинулась назад в прогибе, когда за одним сразу последовал следующий. Сильный боковой удар левой в плечо немного отвлек его и у меня было секунда, а может и меньше. Поэтому я быстро подбежала к верёвка и подпрыгнула на них. От аплитуды прыжка я сильно ударила его по лицу ногой с поворота в воздухе. За этим последовал мой удар ножом по его скуле. Из царапины просочилась сразу кровь. Я встала с него и Джексон подбежал ко мне, подняв мою руку в знак моей победы. Вся мокрая и потная я слезла с ринга. Мой макияж наверное подпортился ведь я не ожидала такой хорошей сватки.
Меня остановила твёрдая, но тёплая хватка на моем пердплечье. Прикосновение отдало током по коже.
- Ты меня помнишь, бабочка? - хриплый и запыханый голос раздался возле моего уха. Большое тело прижалось сзади к моему и мне хотелось повернуться, но тяжёлая хватка не давала мне этого.
- Кто ты? - спросила я в недоумении и собрав сили, вырвалась из хватки. В то же мгновение я повернулась, но никого уже не было. Как будто он испарился. Скорее всего слился с толпой, но мог ли он сделать это так быстро или это игра моего воображения. Если последние, то мне желательно обратиться к психиатру. Я надеялась все таки на первое, но тогда возникал вопрос. Кто он?
Это крутилось у меня в голове, когда я сушила свои волосы и поправляла макияж, по дороге домой. Как только я зашла в квартиру на меня обрушился звук сильного кашля. Без раздумий я кинула свою сумку в прихожей на полку в шкафу и не смотря на обувь, побежала в комнату откуда доносился кашель. Все раздумья о произошедшем растворились. Всё моё внимание переключилось на Эбигейл, которая сидела за столом на кухне. Еда разлетелась по столу и её щёки покраснели от нехватки воздуха. Я уже была готова помочь избавиться от приступа, но он начал утихать, пока я гладила её по спине. Кашель стал лишь небольшими похрипываниями, а вскоре и вовсе остановился. За барной стойкой застыла Джонс и в её глазах была растеряность. Она подошла ко мне, ставя на столешницу стакан, который она вытерала.
- Извини, - сказала она тихо и я немного растерялась.
- За что? - спросила я недоумевая.
- За то, что ничего не сделала. За то, что моя растерянность и не знание, что делать могла стоить ей жизни, - сказала она все ещё отдаленным шепотом.
- Все обошлось, все хорошо, - сказала я и присела перед Эбигейл. Она уже отдышалась. Её лицо выражало страх, - Ты в порядке?
Она заматала головой, в знак полного несогласия и откнулась мне в плечо лицом в слезах. Я на мгновение была ошаломлена её открытостью к эмоциям в данный момент. Обычно Эбигейл закрывалась в себе сразу после этого. Иногда я забывала, что она ещё та маленькая девочка с ранимым сердцем. Эбигейл редко была эмоционально откровенной в своих слабостях. Я сделала своей привычкой защищать её, но не могу защитить от её самой. Я не растерялась и прижала её к себе в крепких объятиях.
- Эй, что случилось? - спросила я её ласковым шёпотом.
Она оторвалась от моего плеча и посмотрела на меня. У меня сердце разрывалось от её слез, стекающих по щекам.
- Мне страшно, - сказала она своим самым неразборчивым хриплым голосом, но я привыкла к этому, поэтому поняла её без особых сложностей.
- Почему? - спросила я, боясь ответа. Я ждала и ждала её ответа. Она собиралась с духом. Это было заметно в её неловкий взглядах.
- Мне казалось, что я умру, - наконец-то прошептала она и я ещё крепче прижала её в свои объятия. Ничего так не страшно, как услышать это от своего пятилетнего ребёнка.
- Никогда. Слышишь? Я буду рядом всегда, чтобы помочь и защитить.
- Но сегодня тебя не было, - её слова все больше разбивали мне сердце, раня.
- С этого момента я тебя не оставлю. Слышишь? Я обещаю, - она была не убеждена, - Я когда-то нарушала свои обещания?
- Нет.
Кажется, в этот момент это её переубедило. Пока что. Я протянула ей руку и она взяла её. Мы отправились в её комнату.
- Хочешь полежать? - спросила я её и она покачала головой.
- Я хочу воды, - прошептала она и только поняла, что ей сложнее говорить, чем обычно. Закрыв за собой дверь и оставив ее одну, я зашла на кухню. Джонс вытирала со стола и складывала посуду.
- Как она? - спросила она, заметив меня.
- Вроде неплохо. Я позвоню Карлу, чтобы удостовериться точно, - сказала я, наливая в стакан теплой воды. Джонс кивнула, не встречая моего взгляда. Я подошла к ней ближе.
- Ты не виновата, поняла? - сказала я, - Посмотри на меня, - она встретилась со мной взглядом и в ее глазах была вина, - Ты. Не. Виновата.
- Хорошо, - сказала она с выдохом.
- Хорошо?
- Да, - ответила она и я приобняла её за плече.
В комнате Эбигейл раздался смех и я простояла, просто послушав свой любимый звук. Он был такой беззаботный и в тоже время редкий. Я вошла, тихо постучав. Она сидела на кровати и смотрела что-то на своем iPad. Это был её любимый мультик. Поставив стакан, я собралась уходить.
- Не останешся? - раздался слабый шёпот, я обернулась.
- Конечно, только позвоню врачу и вернусь.
Она снова наклонилась над мультиком, выглядя одиноко. Джонс уже не было и я прошла в прихожую, где кинула сумку с телефоном. По дороге вещи оказались в ведре с грязным бельём.
- Мне нужно, чтобы ты пришел сегодня, - сразу сказала я, как только Карл ответил на мой звонок.
- Скоро буду.
После этого я вернулась в комнату к Эбигейл и обняла её за плечо. Мне не хотелось её отпускать и ей меня тоже.
Вскоре приехал врач, хоть я сделала возможным жить в одном доме, но оно казался именно в этот момент не дома.
Он осмотрел Эбигейл, как всегда это делал. Карл попросил меня выйти вместе с ним. Я поцеловала Эбигейл в лоб в знак поддержки и вышла.
- Её состояние в норме. На данный момент я не знаю, что может быть причиной её приступов. Ей нужно сдать анализы, тогда я буду знать точнее.
Я только кивнула и нервно кинула взгляд на дверь её комнаты. Мне было так противно от мысли, что я не могу помочь собственной дочери. Меня даже посещали мысли пойти учится на специальность врача, чтобы я могла помочь ей и знать правду о её состоянии. Но я отогнала эту мысль, когда поняла, что от моей ошибки может зависит её жизнь. После ухода врача, я вернулась в комнату к Эбигейл. Она переоделась уже в пижаму и устроилась в постели.
- Я не помешаю? - спросила я её и она покачала головой.
Сейчас я точно не хотела оставаться одна наедине со своими мыслями. На её iPad до сих пор играл мультик. Это был её способ отвлечься. Как и у меня, она лучше справлялась со своей головой, отвлекаясь.
Она превысила уже лимиты за экраном. Я не стала забирать его у неё, так как ей так будет спокойнее заснуть.
Медленно она прислонилась ко мне всем телом и её дыхание выровнилось. Я выключила планшет и осталась так лежать с ней.
Это успокаивало. Ощущения того, что она здесь и дышит. Хотела бы я лежать так вечно. И как не вовремя зазвонил мой телефон. Я аккуратно вытащила свою руку из под головы Эбби и закрыв тихо за собой дверь, ответила на звонок от незнакомого номера.
- Кто это?
- Привет, это Джош, - ответил мне грубый и немного хрипловатый голос. Неожиданно знакомый акцент. Я представила как он улыбается той самой улыбкой пока говорит.
- Джош? - спросила я, делая вид, что не понимаю кто на самом деле мне звонит.
- Сегодняшний бой в спортивной зале, - сказал он, объясняя.
- Круто я тебя обыграла. Повторим? - сказала я с насмешкой. Я услышала небольшой смешок на другом конце линии.
- Через два дня у моего знакомого состоится выставка. Хотел пригласить тебя, - сказал он. Это было пока, что самое длинное, что я от него слышала.
- Так приглашай, - сказала я, издеваясь над ним как могла.
- Так мне ждать тебя?
- Да, не умеешь ты приглашать девушек на свидание, - сказала я беззаботно. Его молчание говорило за него. Он ждал ответа,- Я приеду.
- Я отправлю тебе местоположение.
На этом разговор был окончен. Не спорю. Это было странно. Все произошло, как в другом измерении.
Джошуа Стивенс пригласил меня на свидание. Джонс будет в восторге, когда узнает.
Я же? Я жду скорой возможности покончить с этим. Не сомневаюсь, скоро мне представиться возможность.
В комнату Эбигейл я больше не вернулась. Проверив её, я отправилась в свою комнату и подготовилась ко сну. Кровать казалась удобнее чем раньше и сон нашёл меня из неоткуда. Я отключилась сразу.
Следующий день прошёл как в тумане. Сайты один за другим пробегали перед глазами. Я искала подходящию лабораторию. Потом осталась дома до конца дня с целью отдохнуть. Хотя с Эбигейл, которая скакала на моих нервах, это получалось спорно.
Ближе к обеду следуйщего дня я собралась в торговый центр и Эбигейл уговорила меня взять её с собой. Я бы хотела чтобы она осталась дома, но Джонс уехала на встречу с возможным поставщиком цветов в её магазин и не могла с ней посидеть. Когда мы приехали, Эбигейл затащила меня в магазин с игрушками.
- Я хочу это, - сказала она и я отвлеклась от телефона. Она показывала на игрушечный автомат. Он был разукрашен в стиле Хеллоу Китти.
- Это муляж специально для витрины, - сказала я и снова вернулась к телефону.
- Нет, что вы. Это можно купить, - сказала из неоткуда консультант.
Я обернулась и позади пеня стояла девушка с короткими чёрными волосами и широкой улыбкой. Эбигейл от радости подпрыгнула.
- Вы будете брать? - спросила она, поджигая огонь в глазах моей дочери. Эбигейл поймала мой взгляд и посмотрела на меня умоляющими глазами. Я покачала головой, принимая уже то, как это маленькая девочка манипулирует мной.
- Берём, - сказала я и Эбигейл выкрикнула что-то типо победного клича.
- Дальше мы идём за платьем, - сказала я ей и она кивнула слишком зачарованная своим автоматом.
Пока мы шли в поисках подходящего магазина, она бежала впереди меня и стреляла воображаемыми пулями в прохожих. Я не пыталась её остановить. Эбигейл сделала вид, что стреляет в пожилого мужчину и он сделал вид будто пуля пронзила ему грудь. Она улыбнулась ему и он в ответ. А Джонс мне говорила, что она не социализирована. Вполне хорошо она ладит с людьми. Пока она ребёнок, но не думаю, что это станет проблемой, когда она вырастет.
Я наконец-то нашла магазин с платьями подходящих цветов и фасонов. Большинство из них оказались спортивными или детскими. В другом случае они бы мне и понадобились. Но сегодня очевидно не тот случай.
Эбигейл ходила за мной со скучающим видом. Все было не то. Одно слишком длинное, другое слишком открытое. Это был самый худший вид мучений. Мне не нравилось носить платья в отличии от Джонс. Это было её повседневной одеждой. Моей же штаны и топы. Это было знакомо и практично.
Мой взгляд остановился на чёрном платье с красивым треугольным декольте на тонких бретельках и с вызывающим вырезом.
- Хотите примерить? - спросила консультант, которая все время наблюдала за мной, когда я не могла определиться с платьем. Кажется она была рада тому, что я что-то наконец-то выбрала. Девушка провела меня в примерочную. Эбигейл села на диванчик возле. Я одела платье и девушка-консультант помогла мне его застегнуть. Оно выглядело сногсшибательно. Гладкая ткань падала в ямочки между моих грудей и собиралась под откровенно высоким вырезом.
- Это точно ваше. Вы выглядите прекрасно, - уверяла меня девушка. Что было мне не нужно. Я уже решила его брать. Лучше мне казалось не найти.
- К нему подойдут шёлковые перчатки, - сказала консультант и быстро умчалась, что я не смогла её остановить.
С перчатками этот образ казался более элегантным. Девушка была довольна своей работой.
- Я могу посмотреть подходящую обувь, - сказала онаи уже собиралась снова умчать в дальний уголок магазина.
- Нет, не нужно, - успела я остановить её. У меня была подходящая пара для этого платья. Я позвала Эбигейл и она смотрела на меня ошаломленными глазами.
- Плохо?
- Ты очень красивая, - сказала она, смотря на меня уже более мягко с улыбкой.
- Я возьму это, - сказала я девушке. Она упаковала все и с несколькими пакетами мы вышли из магазина. Когда мы вернулись домой, Эбигейл залетела домой размахивая своей новой игрушкой. Джонс вопросительно посмотрела на меня.
- Не спрашивай, - сказала я и прошла в гостиную, где кинула все пакеты.
Шопинг такая утомительная вещь. Заняла все мои силы, ибо же их было не так и много.