fear
!значение слов со звёздочкой вы можете посмотреть в конце главы!
Кенджи в этот момент казался охваченным бешенством. Этот парень и без того всегда выглядел внушительно своей высокой фигурой и хмурым взглядом, но теперь, в таком состоянии, он походил на разъярённого хищника. Каждое его напряжённое действие, сжатые кулаки и горящие эмоциями глаза кричали о том, что мои слова задели за живое. Но я был лишь наполовину уверен , что его злоба направлена не на меня. Возможно, дело в том, что моя догадка слишком правдоподобна, настолько пугающая, что он просто не хотел в это верить?
"Неужели моя догадка настолько взбесила его?" - мысль вертелась в моей голове словно заезженная пластинка. Но я всё же полагал, что моя логика дала нам возможность лучше понять ситуацию. Если животные действительно являются переносчиками вируса...Это означало, что угроза куда ближе, чем мы думали. Я сделал шаг назад - почти инстинктивно, как человек, который чувствует, что в споре вот-вот пересекут точку невозврата. Да, Кенджи выглядел страшно, но отступал я не из страха перед гневом. Это было более глубокое чувство, не только страх за себя, но и за всех нас. Если моя теория верна, то защищать себя станет куда сложнее, но и более необходимо.
Перед тем как успеть что-то осмыслить, я успел уклониться от удара Кенджи. Да что творится с этим парнем?! Я же ничего плохого не сказал, лишь пытаюсь уберечь всех! Ситуация накалялась с каждой секундой, и я чувствовал, как адреналил бушует в крови.
- Кенджи, угомонись! Ты, тупой придурок! - крикнул я на него, не удержав язык за зубами. Качество общения явно оставляло желать лучшего, но в этот момент это было последним, что меня волновало. Его сжатые кулаки вызывали у меня беспокойство, и я отчётливо услышал, как хрустят костяшки.
Неужели этот неуправляемый тип действительно готов выбросить меня в коридор на съедение зомби? Время, казалось, остановилось, сердце колотилось в груди. Но к счастью вмешалась Миён. Она, явно ощущая напряжение, схватила Кенджи за руку и попыталась как-то успокоить. Я с облегчением наблюдал за этим: её спокойствие, несмотря на бурю эмоций, дало мне надежду на то, что этот придурок успокоится и не снесёт мне голову... Да, признаюсь, в данной ситуации я беспокоился за свою шкуру...
***
Как бы сильно я не сопротивлялся, ближе к вечеру нам пришлось покинуть квартиру, чтобы найти новые запасы. Бесконечное ожидание за закрытыми дверями стало невыносимым: звуки за пределами нашего убежища напоминали о том, что мир за окно продолжает существовать,даже если мы забаррикадировались от него. Да и от сигналов в далеке было довольно крипово - скрипы, вопли и глухие удары создавали атмосферу, полную безвыходности и страха.
Мы не могли оставаться в четырёх стенах вечно, и, возможно, за пределами этих тёмных углов притаились выжившие. Кто знает, не окажется ли кто-то из них нашим единомышленником, готовым разделить с нами этот ужас и дать надежду на будущее. По крайней мере, я на это надеюсь, ведь порой именно надежда становится последним оплотом в такой беспощадной реальности.
Мы тихо шли по темным коридорам, дергая ручку каждой квартиры. В надежде, что за закрытыми дверями нас встретит пустота, а возможно, даже запасы еды, мы продолжали наш путь, останавливаясь лишь на мгновение, чтобы прислушаться к звукам вокруг. Каждый скрип и звук казались угрожающими, будто наши шаги будили мрачные тайны, оставшиеся в этих стенах.
Большинство квартир оказались запертыми на замок или были жестоко разгромлены, словно в них бушевала буря. Тревога нарастала - за все время нам не удалось встретить ни одного выжившего, ни одного знака жизни, только тишина и разруха. Но, к счастью, зомби пока не проявляли себя: их отсутствие внушало легкое облегчение, хотя понимание, что они где-то рядом, не давало покоя. Эта зловещая тишина напоминала нам, что мы не одни в этом пустом мире, и каждый новый коридор, каждая дверь вспыхивали в нашем воображении образами опасности.
Крик разорвавший тишину нашего спокойного шествия, эхом прокатился по этажам, заставив меня вздрогнуть. Инстинктивно я посмотрел на Кенджи, и наши взгляды встретились, отражая одинаковую тревогу. Мгновение спустя мы уже неслись вверх по лестнице, подгоняемые нарастающим чувством опасности. Бег давался тяжело, сердце стучало в унисон с тревожным эхом крика, всё ещё звучавшего в голове. С каждым новым этажом хватка на бите становилась всё сильнее, костяшки побелели от напряжения. Неизвестность давила, заставляя кровь кипеть от адриналина, а в голове пульсировала только одна мысль: найти источник крика и помочь.
Добравшись до нужного этажа, мы тяжело дышали. Адреналин всё ещё бурлил в венах после бешеной гонки по лестнице. Завернув за угол, мы остолбенели от увиденного. Девушка, примерно нашего возраста, отчаянно сражалась с зомби...дверью. Это было настолько абсурдно, что на секунду мы потеряли дар речи. Она ритмично открывала и закрывала дверь, то ли сбивая зомби с толку, то ли просто выигрывая время.
Зомби, казалось, действительно сходил с ума от этой тактики. Его движения стали хаотичными и неуклюжими. Увидев нас, девушка взмолвилась:
- Парни! Не хотите помочь даме в беде!? - Спустя мгновения, мы с Кенджи двинулись вперёд, и зомби уже был обезврежен.
Девушка распахнула дверь с такой небрежной весёлостью, что мы с Кенджи опешили. Ни грамма страха, а наоборот, какое-то легкомысленное оживление.
- Спасибочки! А то я бы долго его дверью била, - заявила она, словно речь шла о непослушном коте, а не живом мертвеце.
- я кстати, Сара, а вы? - её невозмутимость контрастировала с нашей растерянностью, мы всё ещё пытались осознать увиденное. Моё размышление прервал крик Кенджи.
- Дура! - донеслось до меня, когда Сара, очевидно, решила потрогать зомби, распластавшегося посреди коридора...
"Да уж..." - пронеслось у меня в голове.
"интересная у нас формируется компания..."
В голове зароились вопросы: кто эта Сара, откуда у неё такая странная реакция на происходящее, и во что мы все только что ввязались.
После небольшого знакомства и убеждения, что Сара не заражена, мы направились обратно к квартире. К счастью, в квартире Сары и в некоторых других поблизости нашлись запасы еды, что немного облегчило наше положение. Миён ждала нас в нашей временной базе. Теперь, когда я присоединился к группе, мы с Кенджи можем выходить на вылазки вместе, не подвергая девушек лишней опасности. Это важно, чтобы Сара и Миён чувствовали себя в безопасности и могли заниматься обустройством и поиском других необходимых вещей, пока мы исследуем окрестности и ищем пути выживания в этом кошмаре.
Когда мы вернулись, Миён встретила нас с улыбкой, но её взгляд сменился чем-то, что я не смог в нём прочитать, когда она увидела с нами Сару. Эта тень, мелькнувшая в её глазах, была странной смесью удивления и, возможно даже беспокойства.
- Мы... Помогли ей спастсись от зомби, - прервал я повисшую тишину, чувствуя необходимость объяснить присутствие незнакомки. Миён неуверенно кивнула, словно переваривая эту новость.
- Она не заражена? - прозвучал её вопрос, в котором чувствовалась сдержанная тревога.
- Следов укуса и признаков заражения пока нет, - ответил Кенджи, словно подтверждая мои мысли. Его слова немного успокоили Миён, но напряжение в воздухе всё ещё чувствовалось. Что-то подсказывало мне, что появление Сары в нашем маленьком убежище может быть воспринято не так однозначно, как я надеялся.
Когда Миён осмотрела Сару, окончательно убедившись в её здрави и безопаности от заражения, мы зашли в квартиру. Внутри было довольно чисто, несмотря на сдержанную, но ощутимую напряжённость. Кенджи с недовольным выражением лица сразу обратился к Саре. Хотя, я уже привык к его недовольной роже.
- Эй, Сара. Если будешь такой легкомысленной, то это тебя погубит.
Та лишь отмахнулась, демонстрируя полное пренебрежение к его словам:
-Эй, Кеничи, не стоит недооценивать меня. я на многое способна!
Самоуверенно заявила она, и в её голосе звучала такая уверенность, словно она порошла уже сквозь огонь и воду. Я, обычно сохранявший нейтралитет между перепалками, не мог не согласиться с Кенджи.
- Не думал, что скажу это, но я полностью подерживаю Кенджи...- тихо добавил я, избегая зрительного контакта и смотря в пол, чувствуя, что её бравада* может обернуться против неё, и боясь увидеть в её глазах разочарование или обиду из-за моей поддержки Кенджи.
Внутри Кенджи бушевал пожар. Искры ярости мгновенно вспыхнули от безобидного, казалось бы, поддразнивания Сары. Ненавистное "Кеничи" резануло по ушам, став последней каплей в чаше его и без того натянутых нервов...
- Девка, язык прикуси! Ещё раз я услышу от тебя это поганое прозвище, и никакой больше помощи не жди!
Но Сара, казалось, наслаждалась его яростью. Его угрозы отскакивали от неё, как от стены.
- Да и не больно-то нужна твоя помощь. У меня ещё Дохён есть - бросила она, явно провоцируя меня, до этого момента беззвучно наблюдавшего за словестной перепалкой. Услышав своё имя, я вздрогнул, и мои глаза расширились от такой наглости.
- Эй, а меня вы спросить не хотите, прежде чем в свои игры впутывать? - возмутился я, чувствуя себя пешкой в чужой, совершенно мне не интересной войне. Вся эта ситуация превращалась в фарс*, и я явно не хотел быть его частью...
*Бравада - показная смелость, легкомысленная храбрость, дерзкое поведение.
* Фарс - в данной ситуации слово имеет смысл лицемерия.